Текст книги "Звериное царство"

Глава 31

Наступил май. Ясным солнечным днем весь восьмой класс в полном составе заступил на уборку территории. Вообще, по расписанию должен был состояться урок алгебры, но вот уже две недели как заболела Белла Соломоновна. И пока она лежала на больничном, все школьники под чутким руководством бессменного Гефеста занимались сбором мусора.

Впрочем «все» – это было не совсем точно. Уже давно ушедшие в «отрицалово» волчищи с ходу, даже не спрашивая разрешения, умотали на турники. Их верные подружки тоже не шибко обременялись работой. Разместившись на знаменитой лавочке, они свысока поглядывали на «рабов», вызывая у всех чувство справедливого негодования. Впрочем, тоже не у всех. Несколько подхалимов во главе с Индиным прилежно обрабатывали их участки, надеясь на то, что девчонки замолвят за них словечко перед Хозяевами.

– Волчицы-то наши совсем уже. Ни стыда, ни совести.

Массагутова сидела на корточках перед кучей листьев и сердито поглядывала в сторону скамейки. Наташа весело фыркнула.

– Да ладно тебе! Ты лучше вспомни, как в том году вы с Катей там сидели. Хорошо вам было?

– Ой, правда! А я уж и забыла как-то. – Элька сморщила носик.

– А я вот все помню. Мы тогда с Майей даже Гефесту высказались.

– Правда? И что он?

– Да ничего. Сказал, что все равно за вас все сделают. И сейчас то же самое скажет. Кому охота связываться?

– Да уж. Ну да я не жалею…

На спортивной площадке тоже вовсю кипела жизнь. Заняв четыре самых высоких турника, четверо парней, раздевшись до маек, энергично подтягивались, делали «выход силы», подъемы и перевороты. Впечатляюще выглядели их мощные, мускулистые фигуры. Вздувались и перекатывались бугры мышц, напрягались широченные спины. За этот учебный год волки очень сильно прибавили в массе. И теперь по своей стати немногим отличались от Шер-Хана, когда тот с таким фурором появился в школе.

– Х-ху! Перерыв.

Акела спрыгнул на землю и стал разминать натруженные мышцы. Остальные продолжали старательно вкалывать. – Да хватит вам, расслабьтесь! Сколько можно? Чего днем-то будете делать?

– Да, хорош вообще-то…

Один за другим «гимнасты» спрыгивали вниз и присоединялись к своему товарищу. – Нормально поработали.

Черныш усмехнулся:

– Спасибо Белле.

Все четверо загоготали. История с математичкой была у них самой любимой темой. Герои этого отмщения ходили гоголем и вызывали жгучую зависть у Серого и Черныша. Особенно бесился последний. Он никак не мог простить себе, что не оказался «в нужное время в нужном месте». И почему эта падла не влепила ему тогда двояка?!

– Эх, блин, меня с вами не было! Эх я б ее…

– И зашибись, что не было. Ты б ее придушил и все. А всех потом за хибон бы взяли. На фиг нужно!

– Что я, совсем плохой?

– А то нет что ли?

Черныш чуть было не обиделся, но посмотрев на улыбающиеся рожи приколистов, сам рассмеялся и почесал в затылке.

– Ну в общем да. У меня с бабами разговор короткий. Чик – и в дамки!

Белый зябко поежился.

– Ну что, пошли что ли? Что-то прохладно уже.

– Угу, потопали. Проверим, чего там они насобирали. Может, клад нашли…

* * *

Вывалив последние носилки в общую кучу, Наташа и Эля прислонились к дереву. Утирая пот, они довольно улыбались, радуясь окончанию работы. Остальные, менее трудолюбивые работники еще вовсю граблили свои «дорожки» и таскали мусор. Наташа вздохнула полной грудью свежий лесной воздух.

– Ой, хорошо-то как!

– Угу. Хорошо, когда все закончишь.

– Пойдем присядем?

– Так эти все заняли!

– А мы другую поищем. Там дальше есть.

Девушки оторвались от сосны и направились к учебному зданию. Все равно на следующий урок туда идти. Они шли, взявшись под руку и весело щебетали о чем-то своем, понятном только им одним. Вдруг улыбки исчезли с их лиц, подруги замолчали и невольно ускорили шаг.

Сбоку из-за деревьев выходили на дорогу четверо парней. Волки, срезая крюк, шли к школе напрямую через лесок. Как всегда, они громко орали и смеялись над чьей-то очередной шуткой в стиле «Железного Арни». Вообще, знаменитое «Алл би бак!» было их любимой короночкой.

Увидев девушек, парни заухмылялись и стали подталкивать локтями своего вожака. Тот чуть задумался. Он конечно в большую охотку трахнул бы Терехову. Но также понимал, что она не из тех, и ни за что не согласится по доброй воле. Получать отказ ему не хотелось. Но и пасовать перед дружбанами тоже было не фонтан. Еще подумают, что Акела забздел. Допустить этого было нельзя. В конце концов, если не по любви, так силой сломает. Все равно никуда не денется! Он подмигнул корешам и быстро двинулся к перепуганным подружкам.

– Эй, девчонки, постойте! Тема есть.

Те настороженно смотрели на приближающегося громилу. Трое его друзей остановились неподалеку. Им было очень интересно, чем же закончатся переговоры. Подойдя вплотную, Акела обратился к Эльке.

– Ты иди погуляй. Нам тут потолковать надо.

Массагутова молчала, не зная что ответить. Ссориться с волком ей страшно не хотелось. Но и оставить подругу одну она не могла тоже.

– О чем говорить-то будем? – тихо спросила Наташа.

– Элька, ты что, не поняла? Иди погуляй, я сказал!

Глаза парня нехорошо сузились. Девушка умоляюще посмотрела на него.

– Витя, может не надо? Я тебя очень прошу.

Одно мгновение показалось, что Акела ударит ее. Но вдруг он расслабился и усмехнулся.

– Да ладно, все нормально. Ничего я не сделаю твоей принцессе. Просто побазарим пару минут. А ты отойди, постой немного. Давай не будем ссориться. Лады?

Она вопросительно посмотрела на подругу. Та кивнула. – Иди, Эля, все в порядке. Только подожди меня.

– Лады. Я вон там подожду, можно?

– Давай, давай. Без разницы.

Акела торопился. Скоро должны были повалить в школу остальные. Надо было все успеть до этого.

Наташа стояла с колотящимся сердцем. Изо всех сил стараясь не показывать своего испуга, она посмотрела на грозного «зверя».

– Так что ты хочешь?

– Да все того же. Ты привлекательна, я чертовски привлекателен. Давай не будем время терять. Встретимся вечерком, пообщаемся. Как тебе, а?

– Извини, Витя, мне что-то не хочется.

Акела ожидал такого ответа. Он презрительно сощурился.

– Что, не нравлюсь?

– Может быть.

– И почему же?

– Это мое дело.

– Ошибаешься, родная. – Акела начал злиться. – Это не только твое дело. Это уже и мое дело. Я к тебе со всей душой, а ты меня динамишь. Так не пойдет.

Наташа поняла, что волк сознательно нагнетает обстановку, ищет ссоры. В ней начало расти возмущение его наглостью. Да что он о себе воображает?! Тоже мне, хозяин тайги!

– Понимай как хочешь. Я с тобой не буду никогда и ни за что!

– За базар ответишь?

– На базаре рыбой торгуют. А за свои слова я всегда отвечаю.

Лицо Акелы скривилось в отвратительной усмешке. Он деланно рассмеялся и похлопал в ладоши.

– Ставлю пять баллов. Только как бы тебе не пожалеть. А ведь поздно будет.

– Ты только не пугай меня, ладно? Сама разберусь, кого мне жалеть.

– Вот и договорились. Счастливо оставаться. А за мной не заржавеет.

Секунду он сверлил девушку злобным взглядом, затем махнул Эльке рукой и пошагал к своим. Наташа смотрела ему вслед. Ей было настолько страшно, что она едва сдерживала слезы. Подбежавшая подруга стала трясти ее за рукав:

– Ну что, что он сказал-то?

– Да ничего, Элечка. Ничего хорошего…

Глава 32

Отзвенел звонок. Ученики веселились, ожидая начало урока геометрии. Собственно, и не урока даже. В последнее время они уже привыкли к отсутствию учителя. Обычно после звонка в класс заваливался Гефест, и они толпой шли на уборку территории. Последнюю неделю вообще была красота. Вместо завхоза их посещала вожатая Алла. Под ее нестрогим присмотром восьмиклассники весело проводили «свободный час», занимаясь своими делами.

Дверь открылась и в класс вошла Белла Соломоновна. Все встали, кроме заднего ряда. Там уже давно никто не утруждал себя приветствиями.

– Здравствуйте, садитесь.

Школьники стали изумленно перешептываться. Их поражал вид учительницы. Они никогда не видели ее такой. От бывшей грозы недоучек осталась лишь тень. Страшно осунувшаяся, бледная, с чернотой под ввалившимися глазами, она ничем больше не напоминала прежнюю непреклонную мегеру.

– Гы-гы-гы! – с задних парт раздалось дебильное гоготание. Вконец распоясавшиеся «камчадалы» хлопались в ладоши, толкались и всячески выражали какую-то непонятную радость по поводу возвращения училки. Черныш вообще «съехал в кювет». Он потирал руки, сучил ногами и даже слегка подвывал от избытка чувств.

Белла не обращала никакого внимания на хулиганов. Будто сомнамбула она раскрыла классный журнал. Затем, не поднимая головы, вымученно обратилась к классу.

– Мы сильно отстали от графика. Прошу меня извинить.

Каждое слово давалось ей с огромным трудом. Она никак не могла заставить себя посмотреть на класс. Там, сзади, кривились и скалились четыре отвратительные морды. Мерзкие гадкие твари, которые навсегда отравили ей жизнь…

После того жуткого кошмара истерзанная женщина взяла больничный лист. Физический и моральный шок был настолько тяжел, что несколько дней она вообще не вставала с постели. Тщательно скрывая полученные синяки, она говорила домашним и родне, что все это – результат переутомления на работе. Плюс повышенное давление. И ей просто надо отдохнуть.

Не раз ее посещала мысль рассказать все. Но Белла всегда отбрасывала ее. Акела рассчитал верно. Боязнь быть опозоренной на весь город заставляла ее стискивать губы. И не только это. Одно воспоминание о том, как насильник чуть не разорвал ее пополам вызывало у женщины истерику. Она понимала, что угрозы разделаться с ее родными – вовсе не пустой звук. Именно так все и будет. И она крепко держала язык за зубами.

Одному Богу известно, чего ей стоило вернуться в школу. Она отдала бы все, лишь бы вновь не встречаться с этими подонками. Но это было невозможно. Юлия Ивановна беспрерывно теребила ее звонками, требуя выхода на работу. Завуча можно было понять – заканчивается учебный год, надо было выставлять четвертные и годовые отметки. А замену учителю математики найти было невозможно. И как бы не было тошно Белле Соломоновне, но боязнь потерять работу и стаж оказалась сильнее…

– Вот так доказывается эта теорема. Надеюсь, всем было понятно?

Учительница отвернулась от испещренной мелом доски и посмотрела в класс. Все старательно списывали в тетради. Разумеется, кроме «камчатки». Но туда Белла старалась даже не глядеть. Пусть эти делают что хотят. Больше она им слова не скажет. Лишь бы год закончить. Две недели продержаться только…

– Все списали? – Белла стерла с доски. – Есть желающие повторить доказательство? – Она чуть улыбнулась. – Кому нужна пятерка?

Вопреки обыкновению, «первопроходцев» что-то не находилось. Даже Терехова и Лушева сидели, уткнувшись в тетради, и не подавали признаков активности. Слишком уж давно не было уроков. Ученики отвыкли и не хотели рисковать.

– Я, я докажу! Мне пятак нужен!

Все обернулись назад. Вид тянущего руку Черныша привел класс в чувство полной прострации. Настолько это выглядело дико и нелепо, что ученики просто не верили своим глазам. – Он что, уже совсем плохой стал?! Или прикалывается?

– Можно мне?

– Что ж, иди, раз знаешь. – Белла догадывалась, что здесь какой-то подвох, но запретить не могла. Это выглядело бы слишком глупо. – Начинается, – подумала она с тоской.

Черныш вскочил и с довольной улыбкой пошел к доске. Все провожали его недоуменными взглядами. Одни лишь волки бурно веселились. Они уже давно все просекли и теперь, покатываясь со смеху, ждали развития событий.

Подойдя к доске, гений математики взял мел и нарисовал большой треугольник. Учительница уныло наблюдала за его «творчеством». – Что он задумал? – Она понимала, что все это не просто так.

– Все, больше ничего не помню. Забыл.

– Так зачем же вызвался?

– Я ж не знал, что забуду. – Черныш нагло смотрел на нее и чего-то ждал.

Белла все поняла. Просто он хочет остаться на пересдачу. Маленькая вспышка гнева заставила порозоветь ее щеки, но тут же угасла. Нет, она должна держать себя в руках. Из последних сил, но держать. Осталось только две недели…

– Садись на место.

– Не понял. А два шара?

Раздался громкий гул. Ученики не верили теперь уже и своим ушам. Волчара совершенно в открытую требовал гуся! Это было уму непостижимо. Что тут вообще происходит?!

– Иди садись на место.

Белла устало прикрыла глаза. Даже до нее доносились звуки дикого хохота с заднего ряда. Волки были уже в полном «улете». Согнувшись пополам и держась за животы, они тыкали пальцами в своего корифана и визжали от восторга. – Ну дает братан! Ну дает!

Расдосадованный Казанова побрел обратно. Обратив внимание на улыбки сидящих ребят, он совершенно вышел из себя.

– Чего хлебала-то раскрыли, ур-роды?!

С этими словами он стал рассыпать во все стороны затрещины и подзатыльники. Улыбки сразу испарились. Пацаны съежились и позакрывали руками головы. Они ничего не понимали. Почему он так рассвирепел? Вроде бы прикол сработал. И вообще, как можно драться прямо на уроке? Почему Белла ни на что не реагирует?

Пройдя весь ряд аки смерч ужасный, Черныш повалился за парту.

– Вот сука! Когда не надо – пожалста! А когда надо – хрен в сумку! Зар-раза!

Его возмущенная тирада вызвала новый приступ хохота у соседей. В полном изнеможении волки полегли на партах и вытирали рукавами слезы. С трудом взяв себя в руки, Белый похлопал по плечу неудачника.

– Крепись, братуха! Придет и твой час…

Глава 33

Всю ночь и все утро ливмя лил дождь. Вот уже который день вконец испортившаяся погода преподносила неприятные сюрпризы. Грусть и тоску навевало закрытое облаками небо, непрерывный звук падающих капель и совершенная невозможность погулять. Третьи сутки ребята сидели по своим классам и проклинали капризы матушки-природы. Наконец их мольбы были услышаны. Опостылевшие облака вдруг разошлись, и засияло долгожданное солнце. Повеселевшие ученики то и дело поглядывали в окно, предвкушая радость гулянки на свежем воздухе. Все они уже давно отсидели задницы за партами и теперь просто рвались «на свободу».

Сталина Андреевна неодобрительно смотрела на потерявших всякое внимание ребят. – Вот еще проблема-то! Солнышко показалось. Вот вроде взрослые совсем, а ведут себя как малышня. Тут конец года, аттестаты скоро получать, а они… Ну никакого понятия.

– Внимание, внимание! – она постучала указкой по столу. – Прекратите отвлекаться. Все смотрят на доску. Очень важный материал. Завтра всех опрошу и проверю…

Звонок прозвенел как избавительный глас. Хлопая крышками парт, восьмиклассники в едином порыве вскочили, провожая русичку. Затем двумя нестройными рядами потянулись на выход. Акела незаметно подошел к Романовой и потянул ее за рукав.

– Слышь, Юлька, дело есть.

Та взяла его под руку и сделала томные глаза.

– Все, что хотите!

– Да я не про то, – фыркнул волк. – В общем дело такое. Тебе надо…

Романова слушала, все более удивляясь с каждым словом.

– А зачем это тебе?

– Тебе лучше не знать. Ну что, сделаешь?

– Для Вас, Витенька, хоть звезду с неба…

Выйдя в коридор, Акела направился к семиклассникам. Те как раз закончили и стали гурьбой вываливаться из душной комнаты. Разгребая их руками во все стороны, волк пробился в помещение. Как обычно, вся пятерка собрались в одну кучу и что-то обсуждала. Неподалеку от них стоял очередной проштрафившийся хлопец и покорно ждал решения своей участи. Услышав, как бухнула дверь, шакалы недовольно обернулись. Однако, узнав «гостя», сразу же расплылись в подобострастных улыбках.

– Привет, босс! А мы вот тут разбираемся.

– Здорово-здорово. – Он поманил к себе их вожаков. – Отойдем, пацаны, тема есть…

* * *

Взявшись за руки, Наташа и Эля прогуливались по лесной тропинке. Старательно обходя грязные лужи, они болтали, то и дело поеживаясь от падавших с деревьев капель. Их конечной целью являлась беседка неподалеку от катка. Там можно было спокойно посидеть, не опасаясь «мокрых сюрпризов».

Вдруг сзади послышался чей-то топот. Обернувшись, подруги увидели запыхавшуюся Романову. Подбежав к ним, Юлька остановилась, переводя дыхание.

– Чего ты?

– Элька, срочно давай в учительскую! Тебя классная ищет.

Массагутова недоверчиво приподняла брови.

– Зачем это?

– А я знаю? Сказала – позови и все. Я ж не спрашивала.

Пожав плечами, девушка повернулась к подруге.

– Наташ, я быстро. Ты жди меня в беседке. Сбегаю, и сразу туда. Хорошо?

– Ладно. Ты не задерживайся только.

– Да я быстро. Узнаю и все.

Терехова проводила глазами удаляющуюся подругу. Романова окинула ее странным взглядом, усмехнулась. – Ну, счастливо оставаться! – и тоже заторопилась. Оставшись одна, Наташа потихоньку двинулась дальше. На душе у нее было неспокойно. Ей совсем не нравился этот неожиданный вызов. Из головы не выходила непонятная усмешка Романовой. Да и сама посланница не вызывала у нее доверия. Что-то здесь не так…

Из-за деревьев раздался какой-то шум. Двое парней ломились через кусты, шлепая прямо по грязи резиновыми сапогами. Громко матерясь на льющуюся за шиворот водичку, на тропинку вылезли Смира и Кадя. Увидев девушку, они остановились и уставились на нее с садисткими ухмылочками.

– Ну что, мандавошка, пошалим немножко?

* * *

Неподалеку от школы ребята играли в «ножички». Очертив по земле большой круг, они разрезали его на сектора по числу играющих. И теперь по очереди втыкали ножик в сырую землю, отрезая куски от вражеской территории. Проигравшим считался тот, чья «земля» становилась настолько малой, что ее владелец не мог устоять на этом клочке в течение десяти секунд.

Малыш аккуратно взял свой перочинный за лезвие и нацелился на землю Шевчука. Если точно попасть, то можно было отхряпать здоровенный кусище. Главное – чтобы суметь дотянуться при проведении черты. Иначе ход перейдет к следующему. Р-раз! Ножик крутанулся в воздухе и вонзился точно там, где было надо. Шевчук расстроенно вздохнул.

– Ты прямо снайпер! А дотянешься?

– А то!

Малыш присел на корточки и потянулся было к ножу. Но что-то отвлекло его внимание. По дорожке к школе спешила Элька. Она так торопилась, что не обращала внимание на дорогу, то и дело вляпываясь в мелкие лужицы.

– Эх ты, вот чешет! – подумал парень и осекся. – А ведь Наташка одна осталась! В кои-то веки. Они ведь туда шли, к катку. Можно и догнать. Когда еще-то? Учиться-то осталось неделю. Может, рискнуть?

Машинально прочерчивая линию границы, он продолжал размышлять. За два года у него успел сложиться комплекс перед Тереховой. Он уже смирился с мыслью, что она так никогда и не узнает о его чувствах. И вот сейчас надежда вспыхнула в последний раз. – Надо рискнуть. Пан или пропал! Пусть лучше откажет, чем потом ломать голову. Он должен сделать это! – Малыш решительно поднялся и спрятал ножик в карман.

– Ой, я совсем забыл! Мне тут надо сделать кой-чего. Доиграйте за меня.

Ребята не слишком расстроились.

– Кому землю отдашь?

– Вон Витьку. А то у него мало. – Колесов радостно потер руки и стал стирать границу. – Ну давайте, пацаны!

– Угу, давай…

Не обращая больше внимания на выбывшего игрока, ребята продолжили перекраивать карту мира.

Глава 34

– Вы что, обалдели что ли?

Наташа возмущенно глядела на хамов. Что с ними такое? Никогда они не вели себя так со старшеклассницами. Придурки несчастные! Совсем уже обнаглели.

– Ну-ка пропустите меня!

Она быстро пошла вперед, стараясь уйти от неожиданной опасности. Но шакалы преградили ей путь.

– Куда ты? А поговорить? Не уважаешь что ли?

– Отойдите с дороги!

Парни переглянулись и скорчили гримасы.

– По-моему, она нас не уважает.

– По-моему тоже. Надо ее заставить.

Терехова все поняла. Это работа Акелы. Он сдержал свое «обещание». Побледнев от испуга, девушка быстро повернулась и пошла обратно. Но уйти ей не дали. Разбежавшись, Кадя толкнул ее в спину. Сдавленно вскрикнув, Наташа отлетела прямо в лужу и с трудом устояла на ногах. Чувствуя как грязная вода заливает ей туфли, она застонала в бессильном гневе.

– Ну вы и скоты! Вы пожалеете об этом!

– Да ты что?! Слышь, Кадя, она нас пугает! Ой как страшно-то!

Смира поднял большой ком земли и с размаху швырнул его в лужу. Взметнувшаяся волна брызг накрыла ноги Наташи. Платье до самого пояса оказалось заляпанным грязью. Шакалы захохотали.

– Ах ты гад!

Стиснув зубы, Терехова стала выбираться из водяной ловушки. Но враги, быстро обежав лужу, встретили ее с другой стороны. – Куда ты прешься?! – Схватив за плечи, они с силой пихнули ее обратно. Потеряв равновесие, Наташа едва не упала и была вынуждена опереться руками в грязь.

– Ого! Вот это поза! По-моему, она нам чего-то намекает.

– Точняк. Чего-то она хочет. Братан, ты как?

– Да больно грязная. С бомжихами не связываюсь.

Наташа с трудом выпрямилась. Поняв, что из лужи ее не выпустят, она решила больше не унижаться. Пусть делают что хотят, а посмешищем для этих тварей она больше не будет. Она стояла и молча смотрела в лицо шакалам. Те стали изощряться в насмешках.

– Во-во! Это твое место и есть. Уже поняла. Вишь какая умная, приятно пообщаться.

– Вот тут и живи. «Мне тут приятно, тепло и сыро», – вспомнил Кадя известную цитату.

Терехова продолжала молчать, надеясь, что все этим и закончится. Но она ошибалась. Установка Акелы была намного жестче. Неожиданно Смира набрал в рот слюны и харкнул прямо ей в лицо. Девушка ахнула и тут же получила еще один плевок. Вся выдержка изменила Наташе. Заплакав, она бросилась бежать. Но двое садистов тут же настигли ее. Повалив на землю, шакалы стали швырять в нее комья грязи и харкаться, стараясь попасть в лицо. Как только девушка пыталась встать, изуверы хватали ее за волосы и снова валили на землю, продолжая издеваться. В конце концов она оставила свои попытки и просто лежала, закрыв лицо руками…

– Ах вы гады!!!

Выбежавший на поляну Малыш на мгновение замер, пораженный жуткой картиной. Затем с яростным криком бросился вперед. Кадя полетел на землю, сбитый с ног неистовым толчком. Смира испуганно отскочил в сторону и быстро огляделся по сторонам. Однако узрев, что против них всего лишь один невысокий соперник, он сразу успокоился и вновь приобрел свой наглый апломб.

– Ты чо, мудак? Жить надоело? Ща мы те поможем.

Малыш уже восстановил равновесие после столкновения. Пнув ногой пытающегося подняться шакала, он кинулся на другого врага. Смира успел приготовиться и встретил его беспорядочными ударами. Завязалась схватка. Рыча от ярости, пацаны обменивались хуками и крюками, стараясь нанести как можно больший ущерб лицу соперника. Смира был выше ростом, но верткий и жилистый Малыш нападал с такой страстью, что начинал понемногу теснить врага.

Наконец поднялся с земли Кадя. При падении он сильно ударился лбом о корень, поэтому не сразу смог принять участие в драке. Вытерев струящуюся по лицу кровь, он тряс головой и приходил в себя.

– Алеша, сзади!

Измученная девушка прислонилась к сосне. Голова ее кружилась, сердце билось так, словно собиралось выскочить из груди. Убрав с лица покрытые грязью волосы, она всматривалась в драку. Слезы так застилали ей глаза, что она с трудом различала фигуры дерущихся. Увидев готового к атаке шакала, она крикнула, пытаясь предупредить своего защитника.

Услышав ее голос, Малыш резко отпрянул в сторону. И вовремя! Разбежавшийся Кадя уже прыгал ему на спину, собираясь повторить тот же маневр, который уже принес им когда-то успех. Промахнувшись, он чуть не сбил с ног своего напарника. Воспользовавшись их замешательством, Малыш снова бросился вперед, нанося удар за ударом.

Шакалы взвыли от злости. Не обращая внимания на юшку из носа и заплывший глаз, Смира вцепился в противника мертвой хваткой. – Давай!!! – Кадя, тоже весь залитый кровью, обхватил Малыша за шею и стал валить, пока все трое не рухнули на землю.

– Ну все, с-сучонок, ну все! – скрежетали зубами шакалы, наваливаясь на поверженного врага. – Щас тебе кобздец! – Они изо всех сил старались оседлать Малыша, тогда он оказался бы в их полной власти. Но это им никак не удавалось. Юркий парень извивался ужом, не даваясь в руки и даже успевал еще и наносить ответные удары.

– Встаем!!!

Потеряв надежду «придавить» врага, шакалы разом поднялись и стали топтать ногами неуступчивого противника. Вот тут Малышу стало совсем худо. Сразу схватив точный удар по голове, он «поплыл» и уже практически не оказывал сопротивления. Навалилась страшная усталость. Из последних сил он прикрыл голову руками и стал отползать к дереву.

– Готов сучонок!

Смира и Кадя приостановили избиение. Они уже и сами были «на излете». Задыхаясь от усталости, они присели на корточки и стали вытирать кровищу. – Ну и замонал, козлина! Ну и замонал! …

Наташа бросилась к своему изнемогающему рыцарю. Слезы ручьем текли по ее лицу. Подхватив Малыша за плечо, она помогла ему встать. – Алеша, Алешка, как ты? – Затем повернулась к торжествующим шакалам.

– Скоты, скоты! Убирайтесь отсюда! Убирайтесь!!!

Смира с Кадей переглянулись. Их лица скривились гримасами.

– А чего это ты осмелела-то? Мы еще с вами не закончили. Сейчас продолжим…

Поднявшись на ноги, они стали медленно приближаться.

– Не подходите, падлы! Порежу всех!!!

Наступающие оторопели. Выхватив из кармана нож, Малыш раскрыл его и выставил перед собой. Глядя бешеными глазами на растерявшихся врагов, он шагнул вперед, оставив Наташу за спиной.

– Катитесь отсюда! Зарежу на фиг!

Шакалы отошли в сторону и стали совещаться. В принципе, приказ Акелы они выполнили, дрались тоже достойно. Лезть на рожон было ни к чему. Пусть хозяин сам разберется с этим козлом. Смира махнул рукой.

– Да пошел ты на хер! Сам себе на жопу ищешь. Пошли, Кадя.

– Целуйся с ней, козлина! Пожалеешь потом…

Крикнув напоследок еще пару гадостей, шакалы с гордым видом направились к лазарету зализывать раны.

Когда за поворотом затихли их шаги, Малыш прислонился к дереву и обессиленно сполз на корточки. Нож выпал из его руки, но он даже не заметил этого. Парня била дрожь, он весь сотрясался от перенесенного шока. Наташа подошла к нему и присела рядом. Сама чуть живая, она ласково гладила его по плечу и говорила успокаивающие слова.

Со стороны катка показалась бегущая Элька. Задыхаясь и держась рукой за бок, она что было сил спешила на место событий. Узнав в учительской, что Ольга Алексеевна еще даже и не приходила, она сразу все поняла и бросилась к беседке. Пробежав чуть ли не полшколы, она обнаружила место встречи пустым. В отчаянии Массагутова стала бегать вокруг, опрашивая всех встречных. Но никто ничего не видел. Превозмогая усталость в подкашивающихся ногах, верная Элька решила пройти к тому месту, где они расстались. И на этот раз она не ошиблась.

Увидев черных от грязи Наташу и Малышева, девушка из последних сил подбежала к ним.

– Что с вами? Что тут было-то? Наташа!

Терехова вкратце рассказала ей о случившемся.

– Ой ужас какой! Ой ужас! – Элька так переживала за подругу, что сама чуть не разревелась.

Уже немного пришедший в себя Малыш подал голос.

– Девчонки, надо уходить отсюда. Они могут впятером вернуться. – Он подобрал нож, со скрипом поднялся и подал руку Наташе. – Пойдемте скорей. Эля, ты помоги ей.

– Конечно, конечно!

Обхватив за плечи свою подругу, Массагутова повела ее по тропинке к спальному корпусу. Вслед за ними, едва передвигая ноги, брел Малыш. В этой истории ему досталось больше всех. И скорее всего, на том дело не закончится. Вряд ли ему простят, что он встал на пути волчьих приспешников. Но он совершенно не жалел о том, что сделал. Сердце его пело, страх исчез. Небывалый подъем переполнял его грудь. Наконец-то он сумел доказать своей Наташе, что готов ради нее на все.

Доведя девушек до спального корпуса, Малыш остановился.

– Ну ладно, пойду я. Надо переодеться тоже.

Наташа обернулась и посмотрела на него долгим взглядом. Потом медленно покачала головой и протянула руку.

– Спасибо тебе, Алеша. Я этого никогда не забуду…