Текст книги "ОСОБНЯК-НА-ОКРАИНЕ– преобраз -редакция"

Колька слушал нас, поглядывая сначала на меня, потом на деда, потом на иконку. В полемику с нами он не вступал. Видимо, начал привыкать слушать молча. Дед пошел в гостиную доделывать новые ступеньки на лестнице. Это было не совсем хорошо. Если раньше я ориентировался по скрипу, то теперь никакого скрипа не будет. Не понятно чего ждать.

У Кольки зазвонил телефон. Звонил его папа, интересовался Колькиным самочувствием и настроением. Пообещал сегодня заехать за ним.

– Нет! Не надо за мной заезжать! – возмутился Колька.

– А как ты домой попадешь? – не понял его отец.

– Я не хочу сегодня домой попадать.

– Тогда завтра?

– И завтра тоже.

Кольку понять можно. Какой дом, когда в деревне только-только все начиналось.

– Сынок, ты вообще, что ли домой не поедешь? – встревожился Колин папа.

– Поеду. Но позже. Я позвоню. Целую, пока. – И отключился.

Я смотрел на Кольку и улыбался. Во – как деревня зацепила. Да разве в городе такое бывает? Я и сам с удовольствием гостил у бабушки… или в своем особняке.

Короче, про Тайланд я ни разу не вспомнил.

Вечером действительно приехали мама с папой. И мы все пошли ночевать в наш дом. Мама восхищалась обновленной лестницей и свежим запахом сосновой древесины. Про икону, похоже, дед им не сказал. Потому что родители ничего не спрашивали и даже не интересовались содержимым шкафа.

Естественно, мы с Колькой поднялись на второй этаж. Колька уставился в окно. Глаза его блестели и ничего вокруг не замечали, кроме оконной панорамы. Я его отлично понимал, потому что вид был потрясающий. Я и сам первый раз неотрывно глядел на цветастую поляну и вдали виднеющийся лес.

Я снял грязные спортивки и из кармана выпала записка. Точнее – вторая часть листка, которую я нашел под лестницей. Попробовал распрямить скомканный листок, чтобы прочитать текст.

«Витя,.. на чердак.. кукла.. змии.. дет за мной», – пробубнил я.

– Чего? – Колька отвлекся от природных красот.

– Вот. – Я протянул листок.

– Что это? – Колька глянул на меня, потом на клочок желтой бумаги.

– Забыл тебе сказать. Это было под лестницей. Кажется, писала Вера, пока была еще жива.

– Ну да. Что может написать девчонка. Только про куклу.

– Дурак. Зачем она брата за куклой на чердак посылала?

– Хм. Ты прав. Дело не в кукле. – Колька хорошо подумал.– Взрослым говорить будем?

– Если ты хочешь, чтобы этот листок сожгли, а мы никогда не попали на чердак, то пожалуйста, – я сделал вид, что меня это не интересует.

– Сам дурак. Надо лезть на чердак.

– Завтра утром полезем, как мама с папой уйдут, – предложил я. – Надо еще лаз найти. Он должен быть где-то здесь. Но я не вижу ничего подходящего.

– И чего мы не спросили прошлый раз про чердак? – Колька почесал шею.

– У кого? Витю мы не видели. Да и не знали ничего про чердак. Что у кого спрашивать?

Меж тем, на землю опускался очередной вечер. Мы с Колькой теперь уже вместе глядели в окно. И оба следили за тем, как в полусумраке на деревню медленно надвигался молочно-белый туман. Что-то в нем было таинственное, непредсказуемое и коварное. Но теперь я был не один. Нас было двое.

– Пошли на лестницу глянем, – шепотом предложил Колька.

– Пошли, – так же ответил я.

Мы тихо-тихо на цыпочках направились к лестнице. Дошли до края комнаты своей, остановились и медленно заглянули за косяк, чтобы видно было лестницу. Но там никого не было. Колька расстроился и сник. Он так мечтал увидеть настоящее привидение!

Мы тем же ходом вернулись назад к дивану и легли спать. Но заснуть у меня не получалось, так как этот Колька все время кряхтел и ворочался.

Мама с папой давно притихли и, наверное, видели пятый сон.

– Ты мне уже надоел, – недовольно прошептал я.

– А я – то тут причем? – огрызнулся Колька.

– Чего вертишься, как веретено?

– Потому что диван у вас неудобный. И я в туалет захотел.

– Ну иди! – буркнул я.

Колька встал и направился к лестнице. Включил светильник и стал спускаться на первый этаж. «Вот, слон! Он и мертвого испугает, не то, что привидение», – подумал я.

Колька дошел до первого этажа и пошлепал через кухню к туалетной двери. Вдруг, в родительской комнате раздался истошный визг. Голос был мамин. Потом подключился папин тон. Что-то у них случилось. Я решил, что надо спуститься и узнать в чем дело. И чуть не столкнулся с Колькой, мигом влетевшим на второй этаж.

– Чего они орут? – спросил я.

– Не знаю, это у них в комнате, – Колька испуганно глядел на меня.

Я все-таки спустился и вошел в их комнату. Все светильники, какие были – освещали помещение. Мама стояла посреди комнаты, закутанная в покрывало и тряслась, а папа находился возле шкафа, пытаясь что-то там рассмотреть.

– Вы чего кричите? – возмутился я.

– Ты почему еще не спишь? – заикаясь, произнесла мама.

– Догадайся, – возмущенно отчеканил я.

Мама не ответила, она смотрела на папу.

– Пап, ты чего тут ищешь?

– Ты не знаешь что здесь может лежать эдакое?

– Какое?

– Ну не наше. Чужое. – Папа мямлил, как во сне.

– Пап, ты яснее можешь выражаться? Да что с вами?

– Кажется, я видела привидение! ААА! – и мама опять затряслась и заскулила.

– Какое оно было? – со знанием дела, спросил я.

– Такое! Противное! – мама хныкнула.

– Девочка в белой рубахе с темными волосами без лица? – описал я то, что видел сам.

– Д-да. – Мама внимательно глядела на меня, – ты тоже ее видел?

– Сегодня – нет. Я видел ее на лестнице.

Я подошел к шкафу и твердой рукой взял маленькую икону с образом Богородицы. Потом крикнул Кольку и мы вышли на улицу. Я решил положить икону подальше от дома но нам этого сделать было не суждено.

Недалеко от крыльца стояла Вера. Она была вся в белом. Прозрачный силуэт качался из стороны в сторону, а рядом с ней «играл» маленький вихрь. Вера тихонько подвывала. Колька не двигался. Он уставился на привидение и был таким же белым, как и Вера. Постепенно звук воя стал нарастать и Вера двинулась в нашу сторону. Я быстро положил икону на крыльцо и крикнул:

– Бежим! В дом! Быстро!

Развернулся, толкая перед собой Кольку, но тот не двигался, точно прирос к крыльцу. Кажется, он начал подвывать Вере. А та приближалась, выпустив перед собой вихрь.

Я рванул дверь и проскочил внутри, потом изо всех сил дернул на себя Кольку. Он полетел со всего маху на пол веранды. Вера подлетела к самой двери, но я успел дернуть ручку на себя. Вера не уходила, продолжая завывать рядом с дверью. На веранде становилось все холоднее и холоднее.

Я забежал в дом и крикнул:

– Папа, помоги, Колька теряет сознание!

Папа, как был в одних трусах, босиком выскочил за мной. Колька лежал по-прежнему белый. Его немного подтрясывало, будто пол вибрировал, а веранда наполнялась туманом. Папа схватил Кольку и мы скрылись в доме.

Теперь у нас было двое невменяемых: Колька и мама. Всю ночь мы сидели со светом, следя за состоянием потерпевших. Колька в себя не приходил, хоть и щеки немного порозовели. Как только начало светать, папа вызвал скорую. Врачи приехали через час. Сначала осмотрели Кольку, затем маму.

– Что у вас тут происходит? У мальчика сильнейший шок. И у женщины состояние шока, только слабее.

– Сами не понимаем, – папа с досадой пожал плечами. Не будет же взрослый мужчина рассказывать про привидение.

– Грибы ели? – поинтересовался врач.

– Какие грибы? – папа с недоумением посмотрел на того.

– Вам виднее. Галлюциногенные.

– Вы с ума сошли?

– Я – нет. А вот ваши родные вполне рискуют пополнить ряды таковых. – Заключил врач.

– Можно хоть что-то сделать? – папа начал нервничать. – Укол какой-нибудь. Чтобы снять состояние шока.

Врач покачал головой и сделал укол Кольке и маме. Мама успокоилась и уснула. Колька тоже проспал до обеда. Он пришел в себя и посмотрел опять в окно. Постепенно друг отошел от ночных событий и мы пошли в бабушкин дом. Я посмотрел на крыльцо. Иконка по-прежнему лежала там, где я ее оставил. Я поднял вещицу и положил в карман. Не оставлять же на улице.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил папа Кольку.

– Хорошо, дядя Женя, не волнуйтесь.

– Вот что друг. С тебя хватит экстрима. Мы тут как-нибудь сами.

– Ну что вы. Мне намного лучше, – Кольке не хотелось уезжать.

– Мы не можем рисковать твоим здоровьем и нервами.

– Дядя Женя, тетя Надя, я обещаю, что все время буду ночевать у бабушки с дедушкой. И слушать взрослых во всем. Только не увозите меня домой, – на глазах Кольки были слезы.

– О! Состояние психического расстройства проявляться начало,– сочувственно произнесла бабушка.

– И послушный такой стал, – поддакнул дед.

– Приедет домой, родители его не узнают. Придется штраф за причинение здоровью платить, – проворчала бабушка.

– Узнают. Честное слово вам даю. Я не хочу уезжать. – Колька обвел взглядом по очереди всех взрослых.

Папа посмотрел на деда с бабушкой. Последнее слово было за бабушкой. Колька затаил дыхание и замер.

– Ладно, сегодня пусть останется. Но ночевать будут оба у меня!

– Ура! – произнес счастливый Колька, обнял бабушку и поцеловал в щеку.

– Это что еще за наглость? – возмутилась бабушка, но Кольку не оттолкнула.

Кольке стало намного лучше. Точнее, он остался прежним Колькой. Все прошло. И, как ни странно, был счастлив беспредельно! Сбылась его мечта: он увидел настоящее привидение. Он точно знал, что видел своими глазами прозрачный белый силуэт Веры. В отличие от мамы. После укола она долго спала и, проснувшись, не могла поверить в то, что это было на самом деле. Мы с папой упорно сохраняли молчание по этому поводу. Тем более что иконы в шкафу уже не было.

Глава 9 ИССЛЕДОВАНИЕ ЧЕРДАКА

В свете событий, произошедших прошлой ночью, наше семейство решило заночевать у бабушки. Но это – ночью. А днем, при солнечном свете, по особняку можно гулять сколько влезет. Мне не давал покоя листок, точнее вторая часть листка, которую я нашел под лестницей. Советоваться с взрослыми я не стал, опасаясь за судьбу этого листка. Да и они сами не знали ничего про чердак. А после того, как дед чуть «не затырил» икону, мое доверие к нему было подорвано. Пришлось надеяться на себя. Правда, еще приехал Влад. Это было кстати. Потому что Колька соображал еще слабовато.

Но гулять по деревне днем нам никто не запрещал. Поэтому мы с Колькой пошли на поляну, к бревнам. Жулька, конечно, увязался с нами. Мы еще издали заметили, что на бревнах кто-то сидит. Пес вел себя спокойно, значит этот кто-то – знакомый. Подойдя ближе, я в этом убедился окончательно: на бревнах сидел Влад.

– Привет городу! – я поднял приветственно руку.

– Привет отшельникам цивилизации, – ответил Влад, – в твоем полку пополнение?

– Перебираемся помаленьку на природные просторы, – философски заметил я, – знакомься, это Колька. – И, подумав, добавил, – из нашего двора.

– Привет, Колька, и чего тебя в глухомань потянуло?

– Решил воочию посмотреть, чем глухомань живет. – Ответил Колька.

– В город не тянет?

– Нет. – Колька поглядел вокруг и добавил, – пока что нет.

– Слушай, Влад, ты в чердаках соображаешь? – решил приступить к своей очередной загадке я.

– Чьих?

– А есть разница? Чердак, он и есть чердак.

– Ну не скажи. – Влад начал размышлять на тему чужих чердаков. Понятно. Значит, соображает столько же, сколько и я.

Жулька набегался и лежал возле нас. В такие минуты он был очень похож на своего серьезного предка – среднеазиатскую овчарку. Благо, что оба мои друга уже хорошо знали его веселый нрав и доброе отношение к человечеству.

– А ты чего чужими чердаками заинтересовался, – Влад внимательно глянул на меня.

– Не чужими. И не чердаками. А одним, своим.

– А у вас еще и чердак в доме есть? – Влад искренне удивился.

– А почему в доме, где есть крыша, не должно быть чердака? – Колька удивился еще больше.

– Да! – согласился с ним я.

– Так надо исследовать, проверить, найти, – Влад размахивал рукой в такт своих слов.

– И обезвредить! – закончил Колька, хохотнув.

– Кого? – Влад заинтересованно глянул на меня.

– Пока что некого, – ушел от ответа я и многозначительно уставился на Кольку.

Его, похоже, уже ничто в этой жизни не изменит. Даже встреча с привидением. Не сговариваясь, мы все, включая Жульку, поднялись и пошли к улице. Мальчишки стояли возле ограды, а я зашел за ключом от особняка. Возле самого нашего особняка мы ключ не оставляли. А каждому делать ключ – не было необходимости. Тем более что в основном, за особняком придется следить деду с бабушкой, поэтому– то ключ и находился у них. Я не стал скрывать от бабушки того, что мы собрались посетить особняк.

– Бабуль, мне нужен ключ от нашего дома.

– Чего вас опять туда понесло? – проворчала бабушка.

– Просто так. Особой цели нет. Мы недолго.

– И хо-о-одют, и хо-о-о-одют туда, – продолжала приговаривать бабушка, но ключ дала. Потому что знала, где мы будем. Жулька нагулялся досыта и дальше с нами не пошел. Решил, что пора немного свой собственный дом посторожить.

Мы с мальчишками зашли в особняк и поднялись в мою комнату. Не сговариваясь, подняли головы к потолку, рассматривая белесые доски. Стыки были ровные и даже намека на лаз не вызывали. Наверное, специально замаскировали, чтобы туда больше никто не поднимался. Неизвестно, сколько бы еще мы стояли с задранными головами. Скорей всего, постояли бы и вернулись ни с чем, если бы не пришел папа.

Бабушка разрешила побыть в особняке, но, как оказалось, под присмотром взрослого. Умная она все-таки. Или хитрая! Папа поднялся к нам на второй этаж.

– Вы что тут пытаетесь увидеть? – он тоже поднял голову.

– Чердак, – ответил Влад, не отрывая взгляда от потолка.

– А с чего вы взяли, что он тут есть?

– А почему бы ему тут не быть? – повторился Колька.

– Потому что иногда лазы на чердак делают с козырька здания.

Это мы не предусмотрели. И все вышли во двор. Справа от входа к стене дома была приделана лестница.

Или правильнее сказать, подобие тонких ступенек и перил. Тонкие доски были прибиты к стене дома. Я полез первым. А как иначе! Меня раздирало любопытство сильнее всех.

Действительно – с тыльной стороны дома, на крыше, виднелась миниатюрная потайная дверь, ведущая на чердак. Она была в форме окошка, поэтому на нее никто внимания не обратил. Дверца-окно было закрыто на деревянную вертушку, которая легко поддалась усилию рук. Я отворил лаз и первым проник внутрь. За мной последовали все остальные, включая отца.

– Что искать будем? – вздохнул папа.

– Какую-то куклу, – в тон ему ответил Колька.

– И я из-за куклы лез на чердак? – Влад, явно расстроился, – кто узнает – засмеют.

– Тут тебя никто не засмеет, и не держит, – успокоил его я.

– Егор, можно узнать, для чего мы сюда забрались? – папа оглянулся вокруг.

Я, молча, достал вторую часть листка и подал папе. Он посмотрел на отрывки фразы, стараясь разгадать весь текст, так же как и я. Слово «кукла» было написано четко и читаемо, в отличие от других составляющих фразы.

– «она придет за мной», – произнес папа.

Мы все затихли, терпеливо ожидая папино прочтение записки. И пояснения: кто за кем придет.

– «Витя, влезь на чердак…кукла вуду.. покажи … она придет за мной». Странный текст. Плохо сохранился под лестницей.

– Кто придет? – вслух рассуждал я.

– Не понятно. – Папа все смотрел на текст, но он от этого понятнее не стал.

– Текст писала Вера, – включился в процесс Колька, значит, за ней придет.

– Вера умерла первой. Кто за ней может прийти? – размышлял я.

– Если только сама бабка Вера? – предположил папа.

– А если иконка тоже бабки Веры?

– Тогда привидением должна быть не Вера, – Папа взглянул на меня.

На чердаке находилось несколько коробок. Слабое освещение не давало разглядеть все участки чердака сразу. Я постепенно перемещался от одного угла к другому. Много хлама здесь не было. Разбросано немного старых вещей и в дальнем углу лежал небольшой вышарканный коврик. Стали рыться в коробках, отыскивая всех кукол, какие только попадались. Помимо кукол из коробок извлекли остатки чайного сервиза, столовое серебро, печатную машинку и кофемолку. Кукол было три. Обычные куклы, мало чем отличавшиеся друг от дружки.

– Что-то не так, – Влад взглядом шарил по чердаку.

– Ты тоже думаешь, что это не те куклы? – поддержал я Влада.

– Я думаю, та кукла должна отличаться от этих.

Я взял в руки кукол и стал рассматривать. Колька уткнулся в печатную машинку и кофемолку. А Влад начал обследовать старые вещи. Пыли здесь тоже хватало, поэтому папа посоветовал Владу не очень-то размахивать «ветошью».

– Смотрите, на этой машинке долго печатали, потому что буквы затерты, их почти не видно, – раздумывая о своем, произнес Колька.

– Кофе хочешь? – Влад повернулся к Кольке.

– Давай, – машинально ответил тот.

– Вон, намолоти и свари, – Влад захихикал.

Колька молчком взял кофемолку и стал крутить ручку. Раздался дребезжащий звук. Будто перемалывают щебень или кости.

– Фуу, какой запах! Совсем не похож на кофе, – Колька отвернулся и закинул кофемолку.

– А может бабка на ней перемалывала сухих ящериц или жаб? – смеясь, предположил Влад.

Я не вступал в бесполезный разговор. Мне было не до этого. В особняке творилось неладное и очень хотелось понять цель всех злоключений, а за одно, и искоренить зло.

Папа присел на чей-то старый пиджак и наблюдал за нами. По его лицу можно было понять, что он обо всем этом думает. Явно, ничего положительного. Но, раз уж мы здесь, то молчаливо терпел наши исследовательские действия.

Уж лучше он будет рядом. На всякий случай.

Влад поковырялся в дальнем углу и вытащил на свет рамку от портрета. Еще немного разгреб рукой земляную смесь и нашарил плотный лист. Извлек находку из-под слоя пыли и земли: это была почти целая фотография, на которой изображена пожилая женщина в черном платке.

– Смотрите! Какая тетка неприятная.

Мы с Колькой глянули на портрет. Скорей всего на фото изображена сама бабка Вера. Пронзительные черные глаза из-под широких черных бровей. Крючковатый нос, поджатые губы и массивный подбородок. Все это делало лицо отталкивающим. Папа взял портрет вместе с рамкой.

– Оставлять тут не надо. Мы это сожжем.

Меж тем, я продолжал искать то, не знаю, что. Колька поднялся и подошел к потертому коврику. Он тихонько поднял его и переместил в другое место. Под ковриком лежала солома. Я подошел и осторожно стал разгребать соломенный настил. Неожиданно, под рукой, в такт моим движениям задвигалось что-то мягкое. Я вытащил из соломы небольшую тряпичную куклу. Скорее даже не тряпичную, а из мешковины. Она была без волос. А лицо нарисовано простыми цветными фломастерами.

– Что это? – не понял Колька.

– Похоже на куклу вуду, – папа подошел ко мне и глянул на находку.

В районе сердца куклы был вышит крестик. Так же, крестики находились на конечностях рук и ног. Было чувство, что человека «связали» по рукам и ногам. Он был, словно марионетка, выполняя то, что хотел хозяин.

– Неужели это Вера шила? – изумился я, рассматривая неказистое создание.

– Это могла сделать только колдунья, – произнес папа, – колдуны делали таких кукол на человека, которого это символизировало. Они производили специальный ритуал, а вместо живого человека, брали его мини-макет.

– И что потом с этим человеком случалось? – спросил Колька.

– То, что подразумевали колдуны. Человек либо умирал, либо терял волю, либо тяжело болел. В зависимости от того, чего хотел добиться колдун.

– Как хорошо что бабки Веры уже нет в живых! – с чувством произнес я.

В этот миг на улице поднялся сильный ветер, который пролетел мимо особняка, сметая мусор и мелкие частицы с земли, задувая их в воронку. Черная туча закрыла солнышко и где-то совсем недалеко громыхнуло. Мы замолчали, переглянувшись между собой. На чердаке воцарилась полнейшая тишина. Но ветер тут же стих, а туча быстро прошла, выпуская солнечные лучи.

– Что это было? – вслух подумал я.

Ответа не последовало ни от кого. Даже папа молчал, глядя на портрет бабки Веры. Все, что могли, мы нашли и по очереди покинули очередное загадочное место нашего дома.

Влад пошел к своей бабушке, а мы к своей. Я шел и думал, как поступить с этой куклой, чтобы не навредить Вере и избавить ее от бабкиных оков. Еще была икона. Каким образом связаны два эти предмета?

– Пап, а как ты думаешь, если это все отнести Вере на могилу, ее душа успокоится?

– Нашел специалиста по иконам и душам, – ухмыльнулся отец.

– Тогда где нам найти такого специалиста? Ведь надо все расставить по местам!

– Надо, – папа, скорее, просто повторил за мной, нежели действительно согласился.

Тут меня посетила нестандартная идея! Я остановился.

– Ты чего? – Колька непонимающе глянул на меня.

– Ты иди с папой к бабушке. А я зайду к Ангелине.

– Егор, что ты опять выдумал? – голос у папы был уставший.

– Ничего, пап. Я просто зайду в гости и приду к бабушке.

– Я с тобой, – и Колька настырно встал возле меня.

«Вот же, привидение номер два!» – подумал я про Кольку. Но вслух не сказал. Он все равно не поймет. Придется брать его с собой. Папа отправился дальше по дороге в сторону бабушкиного дома, а мы с Колькой повернули к дому бабушки Зины, той, что являлась бабушкой Гели.

– А тебя чего принесло? – вышла на крыльцо баба Зина, – Ангелина в город с родителями умотала.

– Мы к вам, – я остановился перед бабой Зиной.

– Я ничего не знаю, – заранее затараторила бабушка.

– Но ведь вы видели бабку Веру? Не могли не видеть.

– И что с того? Бабка, как бабка.

– Баба Зина, а вы с ней общались? Или знаете – с кем она дружила? – решил сразу начать с главного.

– Она ни с кем не дружила, – назидательно произнесла бабулька, – вон, у своей бабки спроси, она лучче меня все знает.

–Так моя бабка далеко от особняка живет. Вы ближе. Вот поэтому я и думаю, что вам с бабкой Верой чаще приходилось встречаться.

– Иди к своей бабушке и там думай сколько влезет. А у меня нечего думать.

Разговор не получался. Баба Зина упорно не хотела со мной говорить. А может и не во мне дело: может, она не хотела говорить о бабке Вере. Пришлось прибегнуть к проверенному способу. И я направился к магазину. Естественно – Колька со мной. Мы зашли в торговый зал и подошли к прилавку. Народу стояло немного. Да и откуда тут взяться большой очереди? Сама деревня была небольшой. Мы застыли возле прилавка, а покупатели все подходили и подходили. Наконец, наше присутствие продавщице примелькалось, и она спросила:

– Молодые люди: что-нибудь брать будем?

– Нам бы спросить, – я подошел ближе к прилавку.

– Спрашивай, – рассчитывая очередного покупателя, произнесла продавщица.

– Вы не помните, бабка Вера из особняка с кем чаще всего общалась.

– Ну у тебя и вопросы! Да откуда ж я знаю. Я тогда еще и в магазине-то не работала. – Усмехнулась женщина.

На подоконнике, который типа лавки, сидели две бабульки. Услышав про бабку Веру, они синхронно повернули головы и внимательно глянули на меня.

– А ты, милок, чего эт ее вспомнил? – вкрадчивым голосом спросила одна из них.

– Потому что нашел ее портрет в доме, – просто ответил я.

– Сожги его! И пепел закопай поглубже, – посоветовала другая.

– А что с иконой сделать? – решил все сразу узнать.

– С этим же пеплом закопай. – Махнула одна их них рукой.

Я внимательно выслушал, но это могло и не сработать. Опять же – где закапывать? Им хорошо говорить,. к ним привидение не прилетает. И они сознание не теряли. Нужно найти того с кем бабка Вера общалась. Кто мог знать ее.

– А с кем она общалась, не помните?

– Так с твоей бабушкой и общалась.

Дар моей речи на время пропал.

Оказывается, все пути ведут к моей собственной бабушке. Той, которую я меньше всего хотел посвящать в эти события. Мы с Колькой вышли из магазина и направились к бабушке. Я шел и всю дорогу думал – как подступиться к родной бабушке, чтобы она рассказала мне все, что знает. Но что-то мне подсказывало, что про бабку Веру спрашивать не нужно. Мы вошли в дом. Бабушка, как обычно, хлопотала на кухне возле кастрюль и сковородок.

– Бабуль, а что будет, если найти икону?

– Какую? – сразу же уточнила она.

– Любую. Просто икону.

– Где ты ее нашел? – бабушка повернула голову.

Вот ведь характер! Ей бы в следственных органах работать. Любого преступника разговорит на раз – два!

– Нигде не нашел. Просто спросил. Ты можешь просто ответить?

– Чего тогда спрашивать?

Так я и думал. С родной бабушкой будет сложнее всего. Даже если она и знает что-то. Я снова вышел из дома и направился в столярку к деду.

– Надо опять идти на кладбище, – сообщил я ему,– куклу и икону на могилу положить. Или закопать.

Дед, как и бабушка, повернул голову в мою сторону и вопросительно глянул. Я поведал деду про куклу вуду. И про то, что икона, скорей всего, принадлежала бабке Вере.

– Это я и без тебя знаю.

– Так ты со мной идешь? – обрадовался я, но как оказалось – рано радовался.

– Нет. И тебе нечего там делать. – С этими словами дед опять повернулся к станку и продолжил свое дело.

Колька испуганно глянул на меня.

–Ты тоже можешь остаться, – заранее ответил я другу.

Выбора у меня не было. Пришлось одному топать на кладбище. И я пошел. Правда, Жульку позвал с собой. Он, в отличие от всех остальных, не отказался и радостно припустил вперед меня. Мы прошли через поляну, как и прошлый раз. Кукла и иконка были при мне. Я решил оставить их на могиле Веры, так как никакой информации ни у кого я не узнал и что с ними делать – не представлял.

Я уже входил в березовый лес, когда Жулька с лаем бросился обратно. Я обернулся и затаил дыхание, не зная, чего ожидать. Вдали виднелась фигура. Я стоял как вкопанный, сильно сжав в руках старые вещи. Фигура быстро приближалась, и Жулька бежал рядом с ней. Нас догонял дед: не выдержал все-таки и пошел за мной.

– Спасибо, – мне стало легче на душе.

– Пожалуйста, – буркнул дед.

Я с облегчением положил иконку в карман и продолжил свой путь на кладбище. Дед следовал за мной. Как и прошлый раз, шли молча. Только в этот раз не плутали между могилок, а знали наверняка куда идти. По мере приближения к Вериной могиле, снова стал подниматься ветерок, образуя вихревую воронку. Я сбавил скорость.

– Возьми в руку икону. Держи ее перед собой, – сказал дед.

Я достал из кармана икону, как посоветовал дед. Вихрь направился в мою сторону, но близко не подступал. Какая-то сила ограждала меня от него. Я осмелел и пошел быстрее. Когда мы с дедом подошли к могиле Веры, плита, как и прошлый раз, вибрировала. Но воя слышно не было.

Теперь предстояло положить на могильную плиту куклу. Как только я достал бабкино произведение искусств из кармана, вихрь усилился. Пришлось быстро бросить куклу и выйти из ограды. Но случилось непредсказуемое: вихрь вымел куклу за ограду могилы прямо к моим ногам!

Я поднял ее и вновь направился к могиле. Как только положил куклу на плиту – вихрь усилился и вымел куклу за пределы ограды.

– Что это значит? – спросил я у деда.

– Почем я знаю, – видно было, что дед тоже озадачен.

– Вера сопротивляется? Значит, ей нравится быть привидением?

– Что-то тут не так. – Дед неотрывно смотрел на вихрь.– Возьми в одну руку куклу, а в другую икону и подойди к могиле.

Я вытянул перед собой предметы и медленно двинулся в сторону могилы. Вихрь стал приобретать смутные очертания сгорбленной старухи:

–Нее-е о-о-отда-аам, – прошептало что-то чуть слышно, сквозь вой.

Я обомлел, но предметы не выронил, намертво вцепившись в них.

– Егор? Повертай! – дед тронул меня за плечо.

Я медленно спиной отошел от могилы. Вихрь за нами не последовал, он вообще почти стих.

– Пошли обратно.

– А как же Вера? Как же привидение и эти куклы?

– Пошли, говорю, – дед казался спокойным. Или он тоже что-то знал.

Пришлось послушать его и пойти обратно. Мой план не сработал. Осталось только одно средство – вернуть особняк его владелице. Пусть они сами разбираются со своими бабками, иконами и куклами. Хорошо еще, что Кольки не было. Его подорванная психика могла совсем свихнуться. Слабенький он оказался для борьбы с привидением.

Глава 10 РАЗГОВОР С ПРИВИДЕНИЕМ

А в доме бабушки нас с дедом ждал «разбор полетов»! Колька, как всегда, всем разболтал, куда я пошел. Мама не последовала за мной только по одной причине: потому что знала, что за мной последовал дед. Мама и начала отчитывать нас по очереди. Сначала я узнал о том, что моей головы нет на плечах, что в ней пусто как в барабане, что подвергаю свою жизнь опасности и уже заигрался в куклы. Но больше всего досталось деду. На него набросились мама с бабушкой одновременно. Дед долго держал оборону, но и он не выдержал.

– Чего разошлись? Грамотейки? Надежда, как вы собираетесь жить в этом доме? – дед сверкнул глазами, не хуже той бабки Веры, – то, что с домом не все гладко и Егору там находиться небезопасно – вас, случайно не волнует? А?

Странно, но обе женщины молчали.

Дед передохнул, попил воды и продолжил:

– А ты, Татьяна, – обратился он к бабушке, – ты все знала! Или могла предположить! Вы ж с Веркой общались. Тебе ли не знать всю ее подноготную? Зачем было покупать этот особняк? Это ж твоя идея!

Мама с бабушкой, молча, слушали деда и не перебивали. Первой в себя пришла мама.

– Нужно срочно вернуть этот дом прежним хозяевам. Я не думала что так все серьезно, – спокойно рассуждала мама, – мне казалось, что вся эта чертовщина – сплошные выдумки. Но я сама видела привидение.

– Как? – глаза бабушки расширились.

– Вот так! – мама развела руки в стороны.

– Дак, и я не думала, что Верка пойдет на это! – бабушка с досадой покачала головой.

– На что «на это»? – мама внимательно глянула на бабушку.

Но бабушка не ответила. Она спросила у меня, что я нашел в доме, и я отдал ей куклу из мешковины и икону. Но тут Колька напомнил про записку. Листок остался у папы. Мама позвала в дом отца. Все семейство было в сборе и, как оказалось, меньше всех информирована была бабушка.

– А ну-ка, выкладывайте все, что знаете о доме. – Распорядилась бабушка.

Мы по очереди стали выкладывать. Получился несвязный между собой текст, похожий на рассказ ненормального. Но бабушка посчитала иначе:

– Так, сегодня пойду ночевать в особняк я.

– Я с тобой, – естественно, как же без меня.

– И я, – с сомнением в голосе произнес Колька.

– Ну с тобой – все понятно, – махнула рукой в сторону Кольки бабушка, – тебя дед сегодня отвезет домой. Это уже не шутки начались, и лучше, если ты уедешь. А Егора я возьму с собой. Так и быть. – И добавила, – может, пригодится.

Подошло время обеда. Все были в сборе и тут же уселись за стол. Мы покушали, а потом дед отвез Кольку домой в город. Колькина мама удивилась столь неожиданному возвращению «блудного сына». Но Колька рассказывать ничего не стал. Да и не поверит никто.

А нам с бабушкой предстояло серьезное испытание – ночь в особняке. Но никакого страха у меня не было. Я просто не представлял, что должно еще произойти, чтобы я напугался. Тем более, если со мной будет рядом моя баба Таня! Бабка Вера со своими обрядами против моей бабушки мелко плавала.