Текст книги "Уран"

Агент U-235. Паутина

Моя игра затягивает, это сладостная власть. Я просыпаюсь утром, умываюсь, завтракаю, отправляюсь на службу как рядовой советский гражданин, имеющий в кармане пропуск, профсоюзный билет и рецепт порошков от кашля. Сознание мое в это время совершенно изолировано от чувств и мыслей симулякра, который в сумерках опутывает жителей города паутиной порочных связей, зависимостей, страхов.

Расщепление сознания неожиданным образом удвоило мои силы, заставляя на время забыть болезненность и анемию. Это проявляется в многократном усилении половой страсти. Для удовлетворения своих потребностей я использую нескольких женщин и одного мужчину, который является жертвой своих пороков и полезен мне в качестве осведомителя. Приемы гипноза, которым я некогда обучался, просты, но весьма действенны. Я лишь внушаю жертвам животный страх, который подавляет волю к сопротивлению.

В опасных предприятиях необходимо действовать через посредников, незаметно вовлекая в тайную работу людей испуганных и слабых.

Пока мой безупречный доктор Джекил кует военно-промышленную базу социализма, его двойник мистер Хайд вербует доносителей и соглядатаев, бесчестит и шантажирует девиц, готовит ограбление почты.

Центр требует новых сведений, и мне приходится регулярно отсылать шифровки касательно прибытия на Комбинат специалистов, отгрузки продукции, поставки продовольствия. Я описываю настроения местных жителей, отношение к советской власти, примерный процент несогласных. Даю координаты мест дислокации войсковых соединений, исправительных лагерей. Особо ценной информации в моих докладах нет. Самое важное я приберегаю для более выгодной сделки.

В капсуле чистого разума зреет дерзкий и разрушительный план.

Это диверсия, которая тысячекратно поднимет цену моей головы, и милейший полковник Браун (или как там зовут этого сукина сына на самом деле) будет вынужден играть по моим правилам.

Знайте, я не намерен больше сидеть в этой дыре. Мне нужно поле деятельности, достойное моих амбиций и возможностей. Вы еще узнаете меня!

Я продолжаю.

Из документов Центрального разведывательного управления США

ДОНЕСЕНИЕ (24, Уран)

ЦЕНТРАЛЬНОЕ РАЗВЕДЫВАТЕЛЬНОЕ УПРАВЛЕНИЕ США

ТОЛЬКО ОФИЦИАЛЬНЫЕ ЛИЦА

ОТЧЕТ АГЕНТСТВА СЕ

ИНФОРМАЦИОННЫЙ РАПОРТ

6 октября 1949 года

Добыча урана в Эстонии

1. Разработки, которые были начаты в июле 1948 года на нефтяной территории Йохви, привели к обнаружению урановой смоляной руды. По состоянию на 18 августа 1945 года добыча урана осуществлялась в течение примерно 10 месяцев, первые заборы дали показатели 1/24 и 1/26 (радиоактивность содержания урана). Минерал извлекается с глубины 13 метров.

2. Месторождения найдены между Йохви и Кохла-Ярве, недалеко от маленькой деревушки, жители которой были переселены и куда в настоящее время прибыло около 3000 рабочих. Большинство из них русские, но есть и эстонцы, в основном отобранные по призыву Коммунистической партии Эстонии. Участок, где добывается уран, окружен кирпичной стеной высотой около 3,5 метров, которую охраняют часовые, стоящие на расстоянии около 5 метров друг от друга. Материал загружается в герметичные вагоны и по железной дороге отправляется в направлении Ленинграда, под усиленной охраной.

3. В том же регионе, недалеко от Ахтме, есть большая электростанция, которая снабжает мощностями область, но может быть использована и для запуска циклотрона. Это тепловая станция, в которой используется мазут. Строительство станции было начато немцами в 1942 году. В 1945 году советские власти продолжили работы. Первая турбина должна начать работу в октябре 1949 года, а остальные две турбины будут запущены в 1950 году. На этой станции занято около 4000 рабочих, большая часть которых – эстонцы. Только инженеры русские. Никаких мер предосторожности для обеспечения военной безопасности не предпринимается.

КОНФИДЕНЦИАЛЬНО

ДОНЕСЕНИЕ (37, Промышленность)

ТОЛЬКО ОФИЦИАЛЬНЫЕ ЛИЦА

ОТЧЕТ АГЕНТСТВА СЕ

ИНФОРМАЦИОННЫЙ ОТЧЕТ CD NO. 50x1-HUM

ТЕМА: СССР (Эстонская ССР)

Производство сланцевого масла урана в Эстонии

ДАТА: 20 ноября 1951

1. Определенные усилия предпринимаются Советами для увеличения производства сланцевого масла в Киволи (59-23N, 26-57E) и Кохла Ярве (59-2511, 27-15E) в Эстонской ССР. Значительное число советских рабочих было доставлено в эти регионы, и модернизированы методы производства.

2. Весной 1950 года в этой сфере насчитывалось от 8000 до 10 000 работников, задействованных на разных производствах в этой сфере, от добычи сланца до переработки нефти. Растет производство газа, сырой нефти и бензина, строится завод по производству кислот.

3. Большинство продуктов этих заводов и определенное количество необработанных сланцев транспортируется на территорию Советского Союза. Но некоторое количество необработанного сланца было отправлено в Таллин, Эстония. Предположительно этот необработанный сланец является разновидностью, которая используется для производства урана.

4. В Кивиоли и Пуэси (59-23N, 27-04E) идет строительство новых крупных электростанций, мощности которых будут способствовать модернизации методов добычи на заводах сланцевого масла.

5. Начальником завода Кивиоли назначен латышский коммунист Удрас Янсонс.

КЛАССИФИКАЦИЯ NSR MR 1 FBI NAVY

ТОЛЬКО ОФИЦИАЛЬНЫЕ ЛИЦА

ДОНЕСЕНИЕ (88, Общественные настроения)

ЦЕНТРАЛЬНОЕ РАЗВЕДЫВАТЕЛЬНОЕ УПРАВЛЕНИЕ США

ТОЛЬКО ОФИЦИАЛЬНЫЕ ЛИЦА

ОТЧЕТ АГЕНТСТВА СЕ

ОТЧЕТ ОБ ИСПОЛНЕНИИ

СССР (Эстонская ССР)

Партизанская деятельность в Эстонии

ДАТА: 13 ДЕКАБРЯ 1951

1. Партизаны все еще действуют в лесах и болотах Эстонии, но информации об их численности нет. К партизанам время от времени присоединяются лица, по тем или иным причинам ищущие убежища от преследования властей.

2. С момента введения коллективизации продовольственная проблема становится все более острой для партизан, поскольку и самим крестьянам не хватает продовольствия. Чтобы получить съестные припасы, партизаны часто нападают на кооперативные магазины и молочные заводы, захватывая наличные деньги, продукты питания и другие предметы первой необходимости – одежду, обувь и так далее. Атаки партизан также производятся на автомобили, перевозящие деньги. Поздней осенью 1948 или 1949 года между Валгой (57-46N, 26-03E) и Вору (57-51N) партизанами был задержан и очищен от всех ценностей почтовый поезд.

3. Партизаны не трогают гражданских лиц за исключением партийных работников и подозреваемых в сотрудничестве с коммунистами, на которых найдена партийная карточка, или же тех, кто имеет разрешение на ношение огнестрельного оружия и обнаружен вооруженным. Таких людей партизаны убивают без дальнейших церемоний. Аналогичное обращение применяется также к лицам, которые способствовали депортациям, доносили на соседей и проявляли активность в сотрудничестве с властями. В разных частях страны нередко случалось, что осведомители НКВД и милиции исчезали, а позже их тела были найдены с примечанием, в котором говорится о «причине смерти».

4. В настоящее время ничего не слышно о личности партизанских лидеров. Однако в 1945–46 гг. поступали сообщения о деятельности отдельных групп, имена которых были известны.

Амба

Директор Гаков вернулся из командировки, приписал к заявке Воронцова «прошу содействовать». Алексей с нетерпением ждал ответа из ИТЛ, пока не узнал от Ниночки, что его запрос с другими бумагами переслали в Москву, в Главпромстрой.

Февраль дотянулся серой простыней до весны, но с началом марта вернулись морозы, заметала дороги метель. Вечерами, лежа в постели, Воронцов развлекал себя тем, что представлял кабинеты и коридоры Главного управления лагерей промышленного строительства, по которым путешествует его заявка. Какие начальственные глаза, какие чуткие пальцы изучают отпечатанную на машинке, помеченную тремя подписями-закорючками бумагу?

Возможно, сам товарищ Берия, «лучший друг советских ученых», рассматривает подписи сквозь заледенелые стекла очков? Или – бери выше – великий вождь, отец народов, раскуривая трубку, задает вопрос, например, товарищу Молотову: «Как вы думаете, Вячеслав Михайлович, зачем этому прорабу Воронцову понадобились подсобные рабочие из числа советских заключенных? Не планирует ли он диверсию на урановом производстве?»

Наедине с собой Воронцов хрипло смеялся, и кашель сотрясал его внутренности.

Соседка постучалась, заглянула в комнату. Алексей из последних сил приподнялся и сел на постели.

– Простите за беспокойство, Тася. Вам, наверное, страшно надоел мой кашель. Мне и самому, признаться, всё это осточертело.

Договорил и задохнулся, с присвистом хватая ртом воздух. Словно мифический титан обхватывал и сжимал его поперек груди.

– Алексей Федорович, я Настёнку за фельдшером пошлю, – то ли спросила, то предупредила Таисия.

– Не нужно, прошу вас! Ничего нового фельдшер не скажет.

Воронцов отвернулся к стене.

Тася вышла, раздумывая, как же быть. По всему, болезнь взялась за соседа всерьез, он уж и говорил, и дышал через силу. Помочь тут мог только доктор Циммерман, но захочет ли тот ехать в рабочий поселок из Нарвы, да еще на ночь глядя? Да и как ему сообщить? Телефон был в комендатуре на заводской проходной, пять километров по лесной дороге.

И вот случай – приехал на лошади бывший муж Игнат. Трезвый, даже не навеселе. Выложил из вещмешка крупу, несколько луковиц, две банки тушенки. За пазухой у него что-то пищало. Подозвал детей, выпростал из-под шинели полуслепых щенков.

– У комвзвода сука ощенилась. Породистая, охотничья спаниель. А кобель – незнамо какая помесь, из охранных собак. Лях знает, как они спроворили, – пояснил ребятишкам, которые бросились гладить и тискать кутят. – Вы поиграйтесь пока, я их после утоплю.

Николаша не придал словам значения, а Настя отпрянула, подняла на отца полные изумления глаза.

– Что ты, папка! Как же ты их таких утопишь?

– Обыкновенно, в болотине, – Игнат равнодушно пожал плечом. – Сложу вон в мешок от крупы да камней набросаю.

Тася заварила овсяного киселя – дети приучились к местному блюду, ели в охотку. Игнат сел вечерить с ними. Расспрашивал Настенку про школу, делал для Николеньки кораблик из газетного листка.

Но тут явился пьяный краснорожий шофер Ищенко, вынул из кармана чекушку самогона.

– Увольняюсь, – сообщил будто бы весело. – Амба, помучился тут с вами.

Таисия удивилась про себя: не были они приятелями с мужем, прежде Ищенко не имел привычки кого-то угощать. Хотела прогнать обоих, но ей пришло в голову, что самогон – разновидность лекарства. Можно сделать компресс инженеру, который все надрывно кашлял за стенкой. Отлила четверть стакана, не слушая возражений.

Ищенко жадно поглядывал на тушенку. Игнат вскрыл банку ножом, отрезал ломоть хлеба.

– Детям сначала дай, – потребовала Тася.

Шофер рассказал, что давно надумал увольняться, ехать в Ярославль к больной матери. Игнат почему-то не верил:

– Нет у тебя никакой матери. Может, еще в Гражданскую померла.

Ищенко возражал равнодушно. Выпив, завел вспоминать свою службу в партизанском отряде, повторяя истории, которые пересказывал по многу раз.

– Взорвали мы, значится, эшелон с немецким боеприпасом. Знаменитая вылазка, в газетах писали про нас, к наградам представили. А командир наш был мужик простой, хоть и партийный. Понимал, как надо хлопцев поощрить. А какие в лесу ордена? Тут случилось в одной деревне полицая повесить. Ну, командир и выдал полицайскую дочку на полное наше удовлетворение, вроде как спецпаек. А нутро зудит, хлопцы все молодые, прискучило мужскую надобность в кулак спускать. Ну, взяли мы ее, голубушку…

Тася не стала слушать. Вышла, захватив стакан со спиртным и чистую тряпицу.

Воронцов лежал в той же позе, повернувшись к стене. Сквозь мокрую от пота ткань рубашки проступали позвонки. Будить его Тася не решилась, только потрогала лоб – горячий. Оставила стакан, прикрыла блюдцем.

Когда вернулась, Игнат изливал с хмельной горячностью то, что, видно, накипело на душе.

– Цацкаемся с ними, школы открываем. Праздники, соревнования. А ведь они же тут все поголовно – пособники! Ты посчитай, в одной Нарве у немцев было семь концлагерей. Семь! – Игнат распялил пятерню, добавил два пальца с другой руки. – Военнопленных наших содержали как скотину… Без кормежки, на голой земле. Люди всю траву сожрали. Двадцать тысяч солдат было в плену! Смертность – девять из десяти. А сколько евреев свезли – из Чехословакии, из Польши. Кто их считал? Словно сорняки выпалывали! Всех – в мобильные душегубки, сам такую видел. Добротно устроена, по-немецки. До сих пор хлоркой воняет.

Ищенко слушал рассеянно, играл с кутенком.

– Амба тебе, крышка! Чайки сожрут, косточки обкусают.

Игнат один, не чокаясь, допил самогон.

– Кто, спрашивается, лагеря эти охранял, обслуживал? Кто расстреливал? Кто закапывал трупы? А? Молчишь?

Он придвинулся ближе к Ищенко, шепотом разглашая служебную тайну, которую, как ему казалось, не было никакого резона хранить.

– Мы как приехали, вскрывали траншеи. Захоронения немецкие, всё по линеечке, по плану. На одном квадрате наши, советские пленные, на другом – гражданский контингент. Старики, старухи, дети. Всё по санитарным нормам, засыпано известью. Копаю… Гляжу, у одной мертвячки коса длинная, гнедая, как у моей Таськи. И девчоночка рядом лежит лет пяти. Вся синяя, голая, только бантик голубенький на голове – будто вчера надетый. Ткань крепкая оказалась. Капрон.

На глазах Игната выступили пьяные слезы, он шарахнул по столу кулаком.

– Я не поп, чтоб такое прощать! Я б их своими руками в эту могилу… Жалости к ним не имею. Мне вон этих кутят жальче, чем фашистских прислужников.

– Жалко, а все одно утопишь, – усмехался Ищенко, поглаживая черного кутенка. С удовольствием повторил: – Амба тебе, крышка.

Дочка подошла и взяла щенка. Она приготовила из холстинки соску, положила жеваного хлеба с тушенкой, обмакнула в толокно. Кутенок присосался к тряпичной титьке.

Тася снова заглянула к соседу. Воронцов метался на постели в жару, волосы налипли на лоб. Хрипел, бормотал тревожно. Тася нагнулась, прислушалась.

– Амба, амба, крышка. Амба, амба…

И еще какие-то незнакомые, будто немецкие слова.

Потрясла его за плечо.

– Алексей Федорович, что вы? Худо совсем?

Он не отвечал. Красивое лицо со впалыми щеками и потемнелыми впадинами вокруг глаз стало восковым, как лики на церковных иконах. Худые руки с длинными пальцами беспокойно скользили по одеялу. «Обирает себя», – Тасе вспомнилась верная народная примета. Сердце зашлось, будто оборвалось в груди.

Вернулась в комнату, кинулась к мужу.

– Игнат, поезжай сейчас в комендатуру, пусть вызовут карету скорую, от доктора Циммермана. Помирает наш сосед!

Котёмкин отмахнулся.

– Анженер твой? Нехай помирает! Туда и дорога.

От нервной тревоги Тася сделалась смелой.

– Знай, Игнат, я твоему начальству доложу! Что ты сидел и водку пил, пока рядом человек… важный специалист кончался!

– Загремишь за саботаж, – лыбился Ищенко. – Лет десять дадут.

Игнат нехотя поднялся и пошел к Воронцову. Встал посреди комнаты, подробно оглядел обстановку.

– Тьфу, нищета! А мужик-то – мощи живые. Околеванец! На что позарилась баба?

Тася перекинула за плечо растрепавшуюся косу.

– Да нет у нас с ним ничего! И не было! Сколько тебе повторять.

– Ври! – Игнат сплюнул на пол, растер сапогом. – Меня-то не пожалела, небось.

– Да человек ты или зверь? – рассердилась Тася. Игнат покривился.

– Ладно, привезу лепилу. А ты пока ему самогонки влей малость.

Игнат надел фуражку. Хотел забрать щенков, но Настя загородила их собой, не дала.

– Кутят оставь, – велела Тася, и муж послушался. Махнул рукой, пошел к двери.

Ищенко ушел за ним.

Воронцов ненадолго очнулся, когда Таисия влила ему в рот самогон, резко пахнущий сивухой, обжигающий горло. Он не чувствовал своего тела. Как и почему он очутился в душной комнате барака с дощатыми стенами? Кто прислал его сюда, с каким заданием? На каком языке здесь нужно говорить?

По одеялу шли в полном облачении немецкие рыцари из фильма «Александр Невский». Он пытался стряхнуть их, избавиться от наваждения и снова проваливался в забытье.

Вдруг почувствовал, как его поднимают с постели. Раздели, обернули холодной мокрой простыней.

Сознание ненадолго прояснилось, и Воронцов увидел, что над ним склонился сухощавый человек в роговых очках, с выразительно нависшими бровями.

– Любите классическую музыку? Это похвально.

– С чего вы взяли?

– Вы только что пытались исполнить арию из «Нибелунгов».

– Вы – доктор Циммерман? – догадался Воронцов. – Я слышал о вас много хорошего.

– Представьте, я тоже слышал о вас.

Врач добавил в свой голос строгости.

– Да, запустили свое здоровье, молодой человек! Воспаление легких – это вам не соловьиные трели. А теперь сожмите-ка кулак.

Жидкость брызнула вверх из шприца. Алексей почувствовал краткую боль от укола и уже через минуту начал погружаться в состояние блаженного покоя. Но прежде чем навалился целительный сон, Воронцов как наяву увидел сцену, свидетелем которой ему только предстояло стать.

Гладь моря блистала серебряными доспехами, горячий воздух над костром туманил, искажал черты сидящих возле пламени. А рядом, на зеленой лужайке, запрокинув к небу голову, медлительно поводя плечами, плясал, переступая с ноги на ногу, уголовник Лёнька Май, голый по пояс, в кепке с рваным козырьком.

Город-сад

– Просто давайте признаем, что люди – хищники по своей природе. Чтоб ощущать свою правду и силу, нам нужна борьба, а следовательно – враг.

– Человек пока еще задавлен средой. Новая жизнь даст новых людей. Посмотрите на молодежь.

– Молодежь я люблю и верю в ее силу. Но знаю и то, что новых людей выделать невозможно. Одно бытовое благополучие никогда не служило для исправления нравов, скорей наоборот.

– А я верю, что напряжение воли народной даст непременно свои плоды.

– Об этом судить можно будет лет через двадцать, а лучше пятьдесят, – Циммерман снял очки, потер переносицу. – Если вам интересно мое личное мнение, то я скажу. Главный способ совершенствования души – страдание. Недаром мучеников возводит в святые большинство мировых религий.

– Нет, доктор. Беда калечит человека, принижает, делает зверем. Исправляет людей не беда, а счастье.

– Да, но счастье познается через страдание, никак иначе. Впрочем, увлеклись мы с вами. Я уж приехал, а высокие материи лучше обсуждать с хорошенькими женщинами. Не так ли?

Машина остановилась у госпиталя.

Директор Гаков подвозил Циммермана после заседания депутатской комиссии, в которой оба принимали участие. Когда доктор уже попрощался и захлопнул дверь, а машина отъехала, Арсений вспомнил, что снова не спросил лекарства для своей жены Иды, от ее головных болей.

Но возвращаться не стал. Обдумывал сказанное. На мозговую нить нанизывал возражения, которые не мог бы опровергнуть изощренный в риторике ум интеллигента.

Да, страдание. Вот кончилась война, а человечество уже готовит новую войну, еще более разрушительную. Великие изобретения, результат напряжения лучших умов, гигантские трудовые ресурсы, жизни человеческие, как уголь в топку, бросаем на создание новых способов массовой смерти. Десятая часть этих усилий, пущенных на развитие, превратила бы землю в счастливый, цветущий край. Ради чего? Ради будущего.

И тут уж не свернуть скалу безоглядной веры. Дети, юношество, молодежь – для них дворцы культуры и спорта, парки и набережные. Ради их счастливой жизни огромный труд и напряжение лучших умов, все изобретения и новшества. Ради племянника Павла, ради своих Максима и Верочки, для всей советской звонкой мелюзги он строит город-сад, прекрасный и надежно защищенный от врагов.

Арсений Яковлевич Гаков, член партии с двадцать первого года, директор Комбината № 7, твердо знал, что врага не нужно выдумывать, когда тот стоит за порогом. Фашизм побежден, но разве менее опасен новый враг, бывший союзник?

Пока обескровленный Советский Союз, развороченная танками Европа, горящая Азия напрягали жилы для восстановления жизни, США, отсидевшись за океаном, получив большую прибыль на лендлизах, стремительно наращивали мощь. В августе сорок пятого американцы показали всему миру урок новой дипломатии «с ядерной бомбой в кармане».

Не для того ли, чтобы подмять под себя весь мир? Чтоб продолжать выжимать пот и кровь из рабочих в чужих странах, а у себя набивать карманы толстосумов? Одно препятствие на их пути – существование советской страны.

Сталин, Берия, всё партийное руководство понимают эту страшную опасность. Поэтому теперь главный вектор развития страны – создание сверхоружия, не уступающего по мощности американскому. Дружба закончилась, разговор нынче короткий – военно-стратегический паритет. «Задача номер один» – обозначается не только на секретных совещаниях, но и в официальных документах. «Либо мы сделаем это, либо нас сомнут».

Атеист, член партии Арсений Яковлевич Гаков втайне был суеверен. Стыдился этой своей привычки, но и любил ее, как память беспризорного детства. В жестокую пору военного коммунизма, в девятнадцатом году, пока грелся у ночных костров голодного Петрограда, наслушался страшных сказок и пророчеств. С тех пор и застряло в памяти: в носу свербит – к радостному известию, правое ухо чешется – к похвале. Что скорлупу от яиц нужно давить на мелкие части, иначе «бесы придут похрустеть», и нельзя плевать на землю, или на том свете будешь лизать раскаленную сковородку. А если увидел старуху с веником в руке – поворачивай назад, пути не будет.

Разумом материалиста Гаков понимал, что нету ни бесов, ни сковородок в аду, а есть только атомы, химические процессы и человеческая совесть, которая требует служить добру и правде. Но крестьянская мифология помогала ему чувствовать связь с кровными корнями, без чего вся жизнь теряла направление.

Он служил отчизне преданно, без рассуждений, как его дед и отец, которых все чаще вспоминал с приближением возраста. Это были простые русские люди, честные в работе и крепкие в вере, пусть и во имя других, устарелых нынче богов.

Гакову, как и всему советскому народу, богов заменили титаны мысли: Маркс, Энгельс, Ленин, Сталин. Советская власть подняла его из ничтожества, открыла дорогу к образованию и сделала хозяином целого города. Но происхождения своего Гаков не забывал, не терял понимания нужд трудового человека.

Первый свой рабочий табель Арсений подписал на Донбассе, в Макеевке. Работал на разных шахтах забойщиком, крепильщиком и техником. Одновременно учился на вечерних курсах при металлургическом заводе. В двадцать пятом году поступил в Ленинграде в строительный техникум, отучился, вернулся на завод. Вступил в ряды ВКП(б), был направлен на продолжение учебы в Институт промышленного строительства. Из Ленинграда поехал в Сибирь. Участвовал в закладке нового соцгорода Кузнецкстрой, которому в мае 1932-го было присвоено имя Сталинск.

Гаков любит стихи Маяковского, посвященные той стройке. Для него город-сад в этих строфах – как для верующих небесный Иерусалим. Мечта и реальность, опора духовной жизни и твердое обетование.

 
Здесь
    взрывы
        закудахтают
в разгон
    медвежьих банд,
и взроет
    недра
        шахтою
стоугольный
    «Гигант».
Здесь
    встанут
        стройки
            стенами.
Гудками,
    пар,
        сипи.
Мы
    в сотню солнц
        мартенами
воспламеним
    Сибирь.
 

Арсений чувствует подступающие слезы, закрывает книжку. Верно выразил поэт, не боялись они ни холода, ни голода. Были веселы, неутомимы, заражены энтузиазмом громадной стройки. Молодыми руками, поначалу без техники, на одних лошадках поднимали завод-гигант. И воспламенили Сибирь мартенами! Хоть и не все дожили до свершения мечты.

Пришлось уехать из Сталинска по состоянию здоровья, делал операцию в Ленинграде. Там познакомился с будущей женой. И это знакомство началось с давней шахтерской приметы: если по дороге в забой встретишь женщину в белом платье, спускаться под землю нельзя. Женщина в белом – это смерть.

Но для него Ида стала жизнью, радостью и счастьем. Она шла с выпускного бала в институте, на ней было скромное платьице белого крепдешина, в руках – букет ромашек. Вот так, по-своему, сбылась примета. Теперь спину в ванной ему намыливает жена. А то если сам моешь спину, будешь мучиться болями в пояснице. Тоже примета, которой Гаков верен с шахтерских лет.

Прежде с Идой он делился всеми мыслями и планами, но с началом работы на секретном предприятии привычку эту пришлось оставить. Что поделаешь, они отдалились в последнее время, каждый живет своей жизнью. Ида – детьми, своей работой, Гаков – своей. И чулки со стрелками привез он для другой женщины, прикипевшей к сердцу так, что не оторвать.

Не мог он рассказать жене, что в секретном городе, у которого нет даже имени и адреса на карте, только номер почтового ящика, где биографию каждого слесаря и каждой прачки хранят в отдельных сейфах на Лубянке, завелся предатель, шпион. Совсем недавно они с Идой обсуждали дело врачей-вредителей, и она шептала робко: «Как страшно, наверное, годами знать человека, работать рядом, а может, и спать в одной постели… а он оказывается предателем, врагом». Вместе они радовались, что следственные органы не трогали местные медсанчасти. Это значило, что знакомые врачи в больницах и санаториях никак не связаны с преступлениями Когана, Этингера, Гринштейна.

И вот теперь эта радость отравлена подозрением. Плохо жить, когда не доверяешь никому вокруг.

Вот доктор Циммерман – проницательный, умный. Повсюду открыт ему доступ, при желании любую информацию о Комбинате может получить. Что, если он и есть разведчик, еще перед войной заброшенный в СССР?

Будто сглазил Гакова Берия, везде он теперь ищет врагов. По возвращении из Москвы спит беспокойно, всё видит во сне порванную обувь – тоже дурная примета, к беде. А когда беды ждешь, она непременно случится.

Воскресенье, первое марта, Гаков провел не дома. Всей семьей ездили на концерт в Таллин, выбирали сыну пальто – шубейка, которую Максим донашивал за сестрой, совсем истерлась и разлезлась. Гуляли по красивому, ухоженному городу, ужинали в ресторане, домой вернулись затемно. Только тогда Гаков узнал о гибели Ищенко, шофера служебной развозки.

Начальник отделения милиции капитан Лозовой сообщил директору обстоятельства происшествия. Тело Ищенко найдено обходчиком в болоте, неподалеку от железнодорожной ветки на станцию Вайвара. На трупе – следы насильственной смерти, жестокого убийства.

В комнате шофера был произведен обыск, за подкладкой чемодана обнаружили записи, листки с пометками и карты, начерченные от руки. Тут были чертежи заводских цехов, планы подкомандировок с указанием количества людей, занятых на строительных и погрузочно-разгрузочных работах, списки руководящих работников с указаниями специальностей и партийной принадлежности. Там же была найдена пачка новых сотенных купюр, завернутых в грязную тряпицу. Лозовой отправил купюры на экспертизу – он предполагал, что эти деньги добыты при ограблении почты. Три дня назад в соседней волости бандиты убили женщину-экспедитора, похитили полмиллиона рублей.

Слух о чемодане Ищенко быстро распространился по этажам общежития. Шофера и раньше не любили, а после вскрывшейся правды поминали не иначе как с ненавистью. «Вражина, гниль! Кабы знать, сам бы гада урыл!» – шумели рабочие, пересыпая неосуществимые уже угрозы крепкими выражениями.

Подозрение в убийстве падало на Игната Котёмкина, сержанта охранной роты, который выпивал с Ищенко в ночь с пятницы на субботу.

За полночь в отдел милиции поступила телефонограмма: из Ленинграда направлена особая следственная группа во главе с майором МГБ Юри Аусом, просьба оказать содействие в расследовании дела.

Домой Арсений возвращался около двух часов ночи. Машину вызывать не стал – благо от милиции до дома минут пятнадцать пешим ходом.

Кружила метель, снег налипал на лицо, на одежду. Вот тебе и первый день весны!

В подъезде снова не горела лампочка. С пролета второго этажа ему навстречу бросилась закутанная фигура.

– Сенечка, миленький!

– Напугала! Зачем ты здесь?

– Ждала тебя. Мои все спят. Люби меня, Сенечка, смотри, я вся твоя…

Под шубкой полуголая, в одной скользкой сорочке.

– Да что ты, сумасшедшая, нельзя, нельзя…

Отрекаясь словами, на деле уже обнимал ее, чувствуя, как продавливается под пальцами мягкое, теплое тело. Расстегивал свое пальто, искал губами губы.

– Люби меня, Сенечка, прямо здесь…

Подхватил, усадил на подоконник.

Хлопнула дверь на третьем, по стене метнулся свет. Голос Иды окликнул:

– Арсений, ты здесь?

После секундного молчания Гаков отозвался:

– Иду!

Чертова девка замерла, расставив ноги, затаив дыхание. Когда он сделал движение оторваться, обеими руками обхватила его лицо и жадно поцеловала в губы жаркими и сладкими, как малина, губами.

В коридоре, снимая верхнюю одежду, Гаков прятал лицо, рукой вытирал пылающие губы. Ида куталась в шаль, поясняла виновато, словно оправдываясь:

– Я ждала у окна. Видела, как ты в подъезд вошел…

Гаков не стал ничего объяснять, ушел в ванную.

Ополаскивая лицо холодной водой, подумал, что жизнь его завернула в какой-то мучительный тупик и поделать с этим ничего нельзя.