Текст книги "Ромашка для ведьмы"

Глава 11

Мы славно поужинали. Еда была вкусной, постель мягкой, и я уже собиралась лечь, когда за дверью послышались голоса. Кто-то громко возмущался, а затем в комнату проскользнул парнишка – высокий, симпатичный. Как любила говаривать моя нянюшка, кровь с молоком. Глазищи огромные, синие, волосы пшеничные. Картинка, не юноша.

– Добрый вечер, – кивнула ему, и парень вдруг пошел красными пятнами и пробормотал что-то невразумительное.

– Он болен, что ли? – спросила у Ромашки.

– Нет, – с непонятным смешком ответил тот. – Здравствуйте, князь Листвина Велеславий.

Князь Листвина? Этот юноша? Я уставилась на гостя с еще большим вниманием, а Ромашка и вовсе звонко рассмеялся.

– Расслабься, Слав, – сказал он. – Моя подруга не собиралась тебя смущать. Она шутит.

Князь как-то неловко кивнул.

– Здравствуй, Ромаш, – наконец произнес он достаточно разборчиво. – Давно не виделись.

– Давненько, – согласился Ромашка. – Лет восемь будет, да? Тебе пятнадцать было.

– Восемь, – отозвался Слав, не глядя на меня. – Вы тогда с отцом приезжали матушку мою лечить.

– Кстати, как здоровье матушки?

– Цветет и здравствует, – вздохнул Велеславий, а я удивилась, что могли лечить два некроманта. Не целители ведь. Или тоже одержимость каким-то духом?

– Как сестрицы? – продолжал расспрашивать Ромашка, а Слав и вовсе судорожно вздохнул. Показалось, что он сейчас рухнет на пол без чувств.

– Две замужем, три – нет, – ответил князь. – Ромаш, ты, случайно, жениться не надумал? Вилания еще тогда на тебя глаз положила. Увезешь ее в столицу…

– Сестры старшие? – уточнила я, а князь горестно кивнул.

– Сам почему до сих пор не женился? – поинтересовался Ромашка, проигнорировав интересное предложение.

– Невесты отказывают, – еще более стушевался Слав.

– Как это отказывают? – Я уставилась на князя. Не парень ведь – картинка. Куда они смотрят? Хотя, может, он изверг какой?

– П-п-простите, – пролепетал Велеславий и снова покраснел, а затем развернулся к Ромашке. Видимо, с ним ему было легче говорить. – Сами видите, не умею я с девушками. Только рядом окажусь и запинаться начинаю. Или вовсе веду себя как дурак.

– С такой ордой сестриц неудивительно, – присвистнул Ромашка. – Хорошо хоть вообще о женитьбе думаешь. И сколько невест тебе уже отказали?

– Пять, – горестно вздохнул Слав. – Вроде бы и любы они мне, и красивы, и умны, а я им и слова сказать не могу. С одной подружились, правда, но она сразу заявила: замуж не зови, мужик ты хороший, а муж будешь плохой. Лучше будем дружить… письмами. А тут весь дворец гудит, что Итен невесту привез. Я и решил взглянуть одним глазком. Князь я или нет?

Ромашка рассмеялся и похлопал давнего знакомого по плечу, а я втайне посочувствовала князю.

– Жаль, любезный Велеславий, – сказала ему, пусть и приврала немного, – что уже завтра Итен собирается Ромашку отвезти в столицу, и меня вместе с ним. Иначе я бы с удовольствием вам помогла. Вы как смотрите на прогулку до столицы?

– В целом неплохо. – В глазах князя зажглась надежда. – Простите, а вы…

– Светлая ведунья Марьяна, – представилась, как полагается.

– Марьяна… А дальше?

– Просто Марьяна.

Князь кивнул, принимая мои правила.

– И чем же можно пособить моей беде? – спросил он.

– Расскажу, если убедите Итена не держать нас под замком и со всеми почестями доставить в столичную школу светлой магии. А еще вернуть вещи, которые он у меня забрал.

– Я все сделаю, – засуетился Слав. – Прямо сейчас пойду, и…

Запнулся ногой о ковер, едва не разбил нос, а потом с величайшим трудом все-таки вывалился за дверь.

– Жестоко шутить над чужими бедами, Марьяша, – сказал Ромашка. – Ты ведь не поможешь ему.

– Помогу. У меня рецепт одной настоечки есть… Но ингредиентов все равно нет, так что надо в школу. И обещаю, за месяц женю беднягу. А там он к супруге привыкнет и стесняться перестанет. А что собой представляют его сестры?

– О! – Ромашка закатил глаза. – Это великое зло. Хотя там и матушка отличилась. Очень грозная и гордая женщина. Сына гоняла за малейший проступок. Старшая, Тамарина, женщина властная и строгая. Старше Слава на пятнадцать лет. Проблема Велеславия в том, что затюкали они его. Единственный мальчишка в семье. Отец умер, едва Славу три года исполнилось. Сестры и воспитывали, как считали нужным. А каждая считала по-разному. Я когда у них был, мечтал о том, чтобы поскорее уехать. Но сам Слав – парень неплохой, добрый, честный. Поэтому его будущей жене повезет.

Значит, надо помочь Славу с супругой. Что ж, если он отвезет меня в столицу с комфортом, я ему столько студенток и недавних выпускниц на смотрины приведу! У меня однокурсница была, Тихвина, замечательная девушка. Глаза в пол, ресницы пушистые, умница. Но внутри там, как в хорошей поговорке, чертенята водятся. Так что не заскучают. А не понравится Тихвина – и другие подружки имеются.

– О чем ты задумалась с таким выражением лица? – с улыбкой спросил Ромашка.

– О превратностях женской судьбы, – ответила я. – Давай спать. Устала я.

– Согласен.

– Отвернись.

Ромашка пробормотал что-то по поводу не вовремя проснувшейся стыдливости, а я сняла платье и завернулась в покрывало. В комнате тепло, не замерзнет. Казалось, уснула, стоило Ромашке погасить светильник. А проснулась – и поняла, что вовсю обнимаюсь с мирно спящим Ромашкой, закинула на него ногу, прижала рукой и чувствую себя прекрасно. Он, судя по тому что не проснулся, тоже. Осторожненько отползла на край кровати. Дожилась, Марьяна! Докатилась.

Отвернулась на другой бок и постаралась уснуть снова, но без Ромашки было холодно. А у меня покрывало. Значит, и ему холодно без меня? Судя по всему, да, потому что не прошло и десяти минут, как уже Ромаш перекатился на мою сторону, пригрелся рядышком и засопел громче. Ну и пусть.

Проснулась я одна. Из уборной слышался плеск воды, а за дверью – чьи-то шаги. В двери предупредительно постучали.

– Я не одета, – ответила громко.

И неумыта, и нечесана.

– Мне все равно, – раздался голос Златовласки, и дверь распахнулась.

Я завизжала и натянула покрывало на уши. Из уборной вынесся Ромашка – весь в пене, завернувшись в полотенце, и огрел Златовласку ковшиком. Хорошим таким, железным. Уверена, только пышная шевелюра не дала стражу тут же отправиться на встречу с богами.

– У вас все в порядке? – заглянул в двери дежуривший стражник.

Я снова завизжала, а Ромашка… нет, не пустил в дело ковшик, а закрыл дверь перед носом стража.

– Все нормально, дама переодевается, – ответил некромант через заслон, а я порадовалась, что Златовласка удачно так упал, его из-за двери не видно.

– Иди, смывай пену, – вздохнула я. – Мы с Али покараулим.

Кстати, что-то Али не видно и не слышно. Ладно когда посторонние рядом, но он и вечером не появился. И вот уже утро, а от приятеля ни слуху ни духу. Но проблемы с Али решим позднее. Пока же наша главная проблема изображала спящую княжну из старинной сказки. «И уснула она на три сотни лет…» Златовласка, правда, начал подавать признаки жизни, а в дверях ванной появился уже одетый Ромашка.

– Твоя очередь, – указал он на дверь, и я поторопилась скрыться, искренне надеясь, что мальчики не поубивают друг друга до моего возвращения.

А вернувшись, застала картину, которую, без сомнения, можно было назвать идиллической. Златовласка сидел в кресле, подпирая рукой многострадальную голову. Ромашка возлежал на кровати и с ухмылочкой глядел на поверженного врага.

– Общаетесь? – спросила я. – Ну, общайтесь. Кстати, а вещи мои где?

Ромашка указал на сумку, заброшенную в угол, и сказал чуть обиженно:

– Только еды там уже нет. – Сожрали, видимо.

– Выбросили, – ответил угрюмо Златовласка.

– Что? – Некромант едва на кровати не подскочил. – Выбросили еду? Вы с ума сошли? Да я вас…

– Тише, – остановила я справедливый бунт моего друга. – Думаю, Злат… Итен хотел сказать нам что-то важное. Правда, Итен?

– Да. Через час мы выдвигаемся в столицу, – так же зло ответил тот, – где ты, ведьма, снимешь свое заклинание.

– Если будешь хорошо себя вести, я постараюсь, – пообещала ему. – А если плохо, щеголять тебе буйной растительностью до скончания лет. И не ведьма, а ведунья. Светлая и дипломированная, между прочим.

– Забрать бы твой диплом и сжечь, – ответил Златовласка, а я обиделась.

Это же надо! Он мой диплом жечь будет, гад пупырчатый. Наградить его чесоткой, что ли?

– Марьяш, пожалей человека, он и так болен, – подал голос Ромашка.

– Чего меня жалеть-то? – искоса взглянул на него Итен.

– По глазам Марьяны вижу, что сейчас вдобавок к шевелюре она наградит тебя недержанием. Представляешь, как будут волосы за все окрестные кусты по дороге цепляться?

Златовласка снова ринулся в бой, но я перехватила его на лету и миролюбиво сказала:

– Извините, господин Хардинский, но, если вы хотите, чтобы мы отправились в столицу, попрошу вести себя так, как подобает стражу, а не обиженному мальчишке. А еще дать мне позавтракать и переодеться. Мое платье вчера вашими стараниями запылилось.

Итен покраснел до корней волос и поторопился исчезнуть, а я довольно потянулась, как кошка, достала из сумки юбку, кофту и снова удалилась в уборную. Уже там высушила заклинанием волосы, переоделась в чистое, а в комнате ждал завтрак и довольный князь Велеславий. Он прямо-таки лучился счастьем.

– У тебя случилось что-то хорошее? – спросила я, присаживаясь за стол и составляя компанию Ромашке.

– Да, – кивнул Слав, немного отодвигаясь от злой и страшной меня. – Я все-таки еду с вами в столицу, и из моих сестриц сопровождать меня будет только одна. Не теряю надежды выдать ее замуж.

– Действительно неплохая новость, – согласилась с ним. – А как поедем? Верхом?

– Ага, – «порадовал» князь. Я надеялась на карету или какой-никакой экипаж. Но лучшее – враг хорошего, да? Одна из любимых пословиц моего отца.

– Ты не рада? – сразу заметил Слав.

– Не очень люблю верховую езду.

На самом деле верховую езду я любила, но только на небольшие расстояния, а не через все княжество до соседнего и там уже до столицы. Это сколько же дней пути? Пять, не меньше. С другой стороны, пешком бы топали недели две-три. Так что хватит жаловаться, Марьяна. Радуйся, что побережешь ноги.

– Экипаж нас сильно замедлит, – огорчился Слав. – Но если…

– Не надо, – замахала я руками. – Поеду, на чем есть. Правда, Ромашка?

Ромаш задумчиво кивнул, кромсая ножом и вилкой пышный омлет с кусочками колбаски. Когда речь шла о еде, мой друг становился излишне задумчивым и сосредоточенным.

– Выезжаем через полчаса, – порадовал Слав и умчался собираться. Хотя за него и так прислуга все соберет.

– Он всегда такой шумный? – спросила я.

– Когда вдали от девушек – да, – кивнул Ромашка. – Кстати, ты заметила? Он перестал воспринимать тебя как девушку, не в обиду будет сказано.

– И как кого он теперь меня воспринимает? – поинтересовалась я у «цветочка».

– Как друга. Ладно, давай завтракать быстрее, а то до вечера небось останемся голодными.

В словах Ромашки был резон, поэтому я зажевала быстрее. И правильно сделала, потому что Златовласка ждать не желал. Он появился раньше положенного срока, грозно зыркнул на нас и приказал следовать за ним. Так и подмывало спросить, не болит ли головушка, но я решила не наносить несчастному еще одну травму, на этот раз психологическую, и промолчала.

Снаружи нас порадовала прекрасная погода. Ночью, видимо, прошел дождь, и цветы благоухали как никогда. Теперь я была даже рада возможности проехаться в седле. Еще и лошадку мне выдали красивую, серую в яблоках, озорную. Ромашке подвели пегого коня, а у Слава конь был, как и у Златовласки, белым. Вот только Итен зацепился волосами за седло и едва не свалился с бедного животного раньше, чем на него забрался.

– Помочь? – спросила я, указывая на шевелюру.

– Да иди ты, ведьма! – вызверился он.

Ах ведьма? Я надулась, забралась на лошадку по имени Звездочка и больше не оглядывалась на негодяя. А еще несколько минут спустя мы двинулись в путь.

Глава 12

Кроме Златовласки, нас сопровождало еще шестеро стражников. Все рослые, могучие. Дубы, а не люди. Я поглядывала на них и чувствовала себя за каменной стеной. Интересно, неужели Итен так боялся нас с Ромашкой? Или эти воины сопровождают Слава? Что тоже возможно, он ведь князь. Или его сестрицу, закутанную в накидку так, что не видно лица? Как бы там ни было, дорога проходила приятно, но скучно. После пары часов пути я начала привычно напевать, но на меня так покосились, будто совершила преступление. Пришлось закрыть рот.

– А я другую песню люблю, – неожиданно подал голос Слав. – О любви Дитриха и Хранигунды.

– Не слышала такую песенку. – Я польстилась на иноземные имена.

– Ну как же?

И Слав тихонько запел:

 
Король всех северных земель
По прозвищу Кровавый
Любил бить сотнями людей
И мучил всех на славу.
Решил король завоевать
Красотку Хранигунду,
Себе ее все земли взять…
 

– Слав, прекрати немедленно! – рявкнула его сестрица, демонстрируя богатырский голос, и Велеславий замолчал на полуслове.

– Зачем вы помешали? – Я обернулась к княжне. – Интересно ведь, завоевал Дитрих Хранигунду или нет.

– Более похабной песни не слышала.

Вот мерзкая девица. Новая цель, на которую можно наслать чесотку. Или клопов. Вот клопы лучше подойдут, но не сейчас. На привале.

– Так что там с Хранигундой? – шепотом спросила я у Слава.

– Дитрих завоевал ее земли, – улыбнулся тот, – и влюбился в прекрасную воительницу. Три месяца за ней ухаживал, дорвался до близости, а там…

– А там? – Я уставилась на него.

– Пояс верности, – вместо друга ответил Ромашка. – И пришлось Дитриху подбирать ключ, там песня воистину бесконечная. А когда подобрал, новые проблемы возникли, о которых юной деве вроде тебя знать необязательно. Я удивлен, что Славу такие песенки известны.

– Итен научил, – еще тише сказал он.

Я покосилась на Златовласку. Хм… Оказывается, у моего друга есть неизведанные таланты. Например, любовь к народному фольклору. Может, как-нибудь споет?

Время до привала тянулось очень долго. Скрашивали его только живописные виды, да и то не было времени, чтобы вволю полюбоваться ими. Поэтому, когда объявили привал, я вздохнула с непередаваемым облегчением и первой спрыгнула с лошади. Лошадь, кажется, возрадовалась так же, как и я. Зато спутники тут же разделились на несколько групп.

Ромашка держался рядом со мной. Слав тоже попытался было прибиться к нашей компании, но его перехватила сестрица и начала капризно жаловаться, как сильно устала. Отдельная группа – наша доблестная охрана. И, наконец, великий и ужасный Итен Хардинский, который поглядывал, как его подчиненные готовят место для обеда. Для нас приготовили теплые пледы, чтобы было удобно сидеть на траве, а от аромата еды тут же рот наполнился слюной.

– Не нравятся они мне, – тихо поделился Ромашка.

– Кто именно? – уточнила я, провожая взглядом кусок окорока, который нарезал один из стражей.

– Все.

– Исчерпывающий ответ, Ромашка. Знаешь, я беспокоюсь об Али. Что-то его не слышно. Давай отойдем во-он к тому ручейку, вроде как умыться в жаркий полдень, и попробуем с ним поговорить.

– Как скажешь.

Ромаш поднялся на ноги и протянул мне руку, помогая встать.

– Вы куда? – насторожился Итен.

– Умыться, жарко. – Я указала на ручей. – И вымыть руки перед едой. Вы, конечно, можете есть грязными, у меня даже настойка соответствующая в сумке имеется, но, боюсь, окрестные кусты не оценят.

– У, ведьма, – пробормотал один из стражей.

– Светлая ведунья, – по привычке поправила я и поспешила к берегу, пока не выстроилась очередь борцов за гигиену. А сама потерла кувшин рукавом, вроде как чистя от пыли.

– Али, ты там жив? – спросила шепотом.

– А что мне станется, хотя ты забыла о моем существовании? – недовольно ответил волшебник.

– И правда, что может случиться? Видимо, я зря волновалась. Да, Ромаш?

– А может, чайник в омут – и конец? – поинтересовался мой спутник. – Как в песне…

– Если сейчас еще и ты покоришь меня знанием местного фольклора, я сойду с ума, – заверила некроманта, а сама действительно вымыла лицо и руки от дорожной пыли. Поднялась, отошла, дожидаясь Ромашку, и увидела, как к ручью чуть поодаль подходит Итен. Он уже хотел было наклониться к воде, когда кончики волос попали под ногу. Ух ты, не думала, что его шевелюра продолжит расти! И Златовласка, видимо, тоже не думал, потому что неловко взмахнул руками, не нашел точку опоры и полетел в воду.

– Ой! – вскрикнула я и кинулась на помощь, а мой личный враг встал на колени прямо в воде и коснулся оцарапанного носа. – Осторожно, не шевелись.

Подхватила пострадавшего, помогла подняться на ноги и отвела обратно к лагерю. Сестрица Слава вскрикнула при виде крови и попыталась уплыть в обморок, сам Слав кинулся ко мне, и мы вместе уложили Итена на покрывало.

– Ромашка, набери, пожалуйста, холодной воды в флягу, – попросила я.

– Ради него не буду, – сурово ответил Ромаш.

– Ради меня.

Ромашка вздохнул, но все-таки наполнил флягу речной водой и отнес мне, а я приказала Славу прижать ее к носу Итена. Бравого стража стало жаль. Что ж, когда прибудем в столицу, попытаюсь избавить его от такого украшения, хоть волосы тоже было жаль. К счастью, у меня в сумке действительно было все необходимое. Например, настойка, которая прекрасно останавливала кровь. Именно ее я испытала на Итене, и настойка оправдала свою хорошую репутацию.

– Вы отдыхайте, обедайте, – сказала суетившимся вокруг командира стражам. – С ним все будет в порядке. Ромашка, ты тоже поешь пока, Итен меня не укусит.

Ромаш смерил меня недовольным взглядом, но послушался и присоединился к общей трапезе. Со мной остался только Слав, да его сестрица издали бросала заинтересованные взгляды. Что-то мне подсказывало: девица неравнодушна к Златовласке и готова подарить ему сердце. Может, намекнуть Славу, что его проблема решаема? Итен вроде тоже не из последнего рода. А замужняя сестра – счастье для брата.

Сам Златовласка начал подавать признаки жизни.

– Избавь меня от этих волос, ведунья, – с силой вцепился в руку. – Что хочешь делай, но избавь.

– Я постараюсь, – пообещала ему. – А пока смотри под ноги. На этот раз пострадал нос. В следующий раз последствия могут быть еще хуже.

А Златовласка улыбнулся, и мне стало не по себе. Мало ли что он задумал.

– С таким достоянием у меня есть все шансы не дожить до столицы, – задумчиво сказал он.

– Надо просто заплести или заколоть, – ответила я. – Чтобы было удобно. И лучше заплести, наверное.

– Поможешь?

– После обеда помогу.

Потому что иначе Ромашка мне и кусочка не даст. Я оставила Итена отдыхать на берегу, а сама поспешила к «столу».

– Спелись? – недовольно поинтересовался Ромаш.

– Еще чего, – ответила я, потянувшись к кусочку курочки. Уловила удивленный взгляд Слава. Да, я не веду себя как воспитанная девушка из высшего общества и не делаю вид, что довольствуюсь крошками, как его сестрица. Мы много путешествуем на свежем воздухе, и я хочу есть. Поэтому быстро проглотила все, на что упал взгляд, вымыла руки и вернулась к Итену.

– Садись ко мне спиной, – приказала ему, доставая из сумки гребень и заколки. Это же надо! Такую копну волос превратить в невразумительный колтун. Осторожно отделила золотистую прядку и попыталась расчесать.

– Ай! – Тут же дернулся Златовласка.

– Терпи, ты же мужчина, – прошипела я и аккуратно отделила следующую прядь. Когда скопилось достаточное количество волос, заплела плотную длинную косицу, потом еще и еще одну. Так увлеклась и лишь позже с удивлением заметила, что Итен едва не мурлыкает.

– Ты плети, ведунья, – довольно прищурившись, попросил он. – Приятно.

Вот еще! Но я покорно продолжила плетение. А волос все не убывало. Так мы до вечера парикмахерскую не закроем.

– Эй, Любима, – окликнула сестру Слава, – поможешь мне?

– Я? – Княжна возмущенно уставилась на меня из-под пушистых ресниц.

– А ты видишь здесь другую Любиму? У тебя гребешок есть?

Любопытно, что княжна не потащила с собой орду служанок, а поехала одна. Рисковая.

– Есть. – Любима гордо задрала носик. Кстати, она оказалась довольно симпатичной, похожей на брата, только очень заносчивой.

– Тогда присаживайся рядышком и помогай плести косы. Если еще есть желающие присоединиться, я не откажусь.

И работа пошла быстрее. В четыре руки мы управились довольно скоро, потом я переплела косицы между собой, перевязала, чтобы не рассыпались, и Итен довольно тряхнул головой.

– Удобно, – вынес он свой вердикт, – только тяжело. Спасибо, Марьяна.

– Было бы за что, – отмахнулась я. – Тогда в путь?

Общее дело сближает, и мы тихо переговаривались, а дорога летела быстрее, хотя ехали мы медленнее. Светло, тепло, хорошо – что еще надо? Ночевать остановились в особняке одного из подданных князя Велеславия. Толстенький коротышка едва ли не в ноги падал ошалевшему от народной любви Славу, пригласил нас в дом, поселил в лучших комнатах. Проблемы начались, когда подали ужин. Оказалось, что у хозяина три дочери на выданье. И все три присутствовали за столом. Как только Слав увидел разодетых девиц, тут же покрылся мелкими бисеринками пота. У-у-у, как дело запущено!

– Дочери мои, – с гордостью представил отец. – Калина, Малина, Рябина.

Что? Я уставилась на девушек и едва сдержала нервный смешок. Кажется, папа был поклонником настоек самых разных уровней крепости и свойств.

Девушки сели по обе стороны от Слава.

– Князь, позволите ли предложить вам мед? – щебетали они. – Взгляните, какая куропатка. Вы таких точно не кушали. Что же вы так мало едите?

А бедный Слав бледнел все больше и готов был сползти под стол, лишь бы не слушать навязчивых девиц. Увы, я не знала, чем ему помочь, но решила попробовать и сказала на ушко Рябине, рядом с которой сидела:

– А знаешь, недавно Велеславий говорил мне, что больше всего в девушке ценит…

– Что? – Та уставилась на меня с предвкушением.

– Умение молчать.

– Правда?

– Истинная.

И Рябина захлопнула рот. Сестры покосились на нее и поняли, что дело нечисто, поэтому тоже дружно замолчали, а Слав смог хотя бы вдохнуть. Но есть, правда, все равно ничего не стал и сразу после ужина попытался сбежать в свою комнату.

– Князь, – перехватил его счастливый отец, – позволите ли показать вам мою гордость?

– Еще одну дочь? – простонал Велеславий.

– А? Нет-нет, виноградники.

– Виноградники можно.

И бедный Слав поплелся за хозяином дома, а мы с Ромашкой – в отведенные нам комнаты. В кои-то веки – отдельные. Ромаш, правда, почему-то выглядел недовольным. А я, едва осталась одна, постучала по кувшину.

– Али, выбирайся, разговор есть, – сказала ему.

– Чего тебе?

Недовольный волшебник появился посреди комнаты. Он даже не смотрел в мою сторону.

– Скажи, как можно помочь тебе обрести свободу? Только правду, – потребовала я.

– Я не…

– Али!

Волшебник отвел взгляд. Он явно не хотел отвечать.

– Как только я исполню твое последнее желание, смогу сразиться с тобой. И отвоевать свободу.

– Убив меня? – тихо спросила я.

– Да.

– Тогда… – В голове что-то не складывалось. – Разве ты не победил никого из твоих предыдущих хозяев?

– Ты, как и Ромашка, задаешь хорошие вопросы, – усмехнулся Али. – Увы, я не могу дать на них ответ. Тебе предстоит понять самой.

Значит, пока не стоит озвучивать третье желание. Не самое лучшее время, чтобы сражаться с древней магией Али. Может, для кого-то сто лет и немного, а для меня так более чем достаточно.

– Спасибо, что сказал, – ответила я ему.

– Ты хорошо отнеслась ко мне. – Али устало повел плечами. – Увы, я ничем не смогу отплатить за твою доброту. Пусть хоть этим. Можешь прислушаться к совету твоего кавалера и оставить меня где-нибудь. Так будет безопаснее и правильнее.

Я покачала головой и ответила:

– Нет. Я постараюсь тебя освободить и не отдать за это жизнь, Али. А пока отдыхай.

Волшебник грустно улыбнулся и растаял дымом. Я вымылась с дороги, переоделась ко сну и уже собиралась ложиться, когда раздался истошный крик. И кричал явно Слав.