Текст книги "Нелегко быть убийцей"

Глава первая

Ненависть – это лучшее топливо. Да, оно токисчно, да, оно может отравить тебя изнутри и навсегда уничтожить в тебе все человеческое. Но при правильном использовании оно может обратиться в сокрушительную силу, которая уничтожит все вокруг себя.

Оливия Ривера

Тук-тук-тук!

Непрекращающийся с минуту стук в дверь начинает действовать на нервы всем жильцам жилого дома номер шесть.

– Неужели опять забыл ключи?

Сонная Полина потирает слипшиеся глаза, неохотно поднимается с теплой постели и лениво топает в коридор, чтобы впустить брата внутрь.

– Ты меня разбудил! – жалуется она, распахнув дверь.

На пороге стоит высокий двадцатитрехлетний блондин. Его глаза блестят, а на губах читается легкая усмешка.

– Скоро начнется школа. Тоже планируешь дрыхнуть до одиннадцати?

– Я легла спать в четыре утра, имей совесть!

Блондин проходит в коридор и ловким движением забрасывает зеленую кепку на самый верх. Черная рабочая сумка опускается на пол – оттуда торчит стопка важных документов.

– Я знаю, что Диана всегда просыпается ни свет ни заря, – вдруг вспоминает Полина. – Она могла спокойно встать и открыть.

Нахмурившись, девушка уверенно топает в комнату старшей сестры.

– Странно, ее тут нет.

Паша, старший брат Полины, ставит кроссовки на место и направляется на кухню. Вскоре та присоединяется к нему.

– Эй! – недовольно восклицает блондин, оказавшись на кухне.

Закинув ногу на ногу, рядом с обеденным столом сидит старшая сестра Паши и Полины – Диана. В выражении ее лица проскальзывает легкая отстраненность и какой-то холодок. Частично это связано с тем, что брюнетка никогда в жизни не признавала такое высокое чувство, как любовь.

Полина, в свою очередь, ставит руки в боки и недовольно смотрит на старшую сестру. Она хочет что-то сказать, но Паша ее опережает:

– Ты все это время сидела на кухне и не могла мне открыть?! Я долбился целую минуту!

– Даже мне пришлось вставать!

Диана улыбается уголками губ, поглядывая то на младшую сестру, то на младшего брата. Их недовольные лица забавляют ее. В руке у нее находится чашка кофе, и брюнетка неспешно делает очередной глоток.

– Я была в раздумьях, – наконец отвечает она. – Не люблю прерывать мысли на середине.

– Ты говнюшка, Диана! Я иду обратно в кровать!

Полина круто разворачивается и уже собирается покинуть кухню, но тут что-то останавливает ее. Нет, не яркий свет летнего солнца, пробивающийся через шторы. Ее останавливает совсем другое.

– Тебе удалось? – спрашивает она у Паши.

– Ты вроде собиралась спать, – замечает Диана, отхлебывая излюбленный напиток.

Это уже третья чашка крепкого кофе. Брюнетка не спит ровно с пяти утра, и в голове у нее вертится тот же самый вопрос, что пару секунд назад слетел с губ сестры.

– Да, – отвечает Паша. – Но сначала я хотел бы поесть.

Голодный парень уже тянет руку к невысокому холодильнику, но Диана резко останавливает его. Ее карие глаза сверкают.

– Неси сюда. Рассказывай все, что тебе удалось о нем узнать.

– Но я хочу есть!

– Документы!

Громкий голос сестры заставляет Полину вздрогнуть.

– Действительно, Паша, не томи. Мы хотим поскорее обо всем узнать.

– Да пошли вы!

Паша всё-таки выходит в прихожую и направляется к своей черной сумке: он намерен показать нетерпеливым сестрам результаты своих неустанных поисков. Диана победно улыбается, и они с сестрой обмениваются загадочным взглядом. Только они знают, что означает этот взгляд.

– Освободите стол!

Паша возвращается к сестрам с черной сумкой в руке. Полина исполняет его команду и убирает печенья с вафлями в холодильник. Диана же неподвижно сидит на своем месте и крутит в руке пустую чашку – там некогда был крепкий кофе.

Блондин с особой осторожностью достает из сумки ценные документы. Они до сих пор теплые – всего несколько минут назад молодой парень распечатал их, а затем пулей помчался обратно домой.

– Хм, интересно, – хмыкает Диана.

Наконец она встает со своего места и пододвигает стул к самому центру стола. Локти опускаются на стол, глаза ныряют в текст. Ей нужно знать каждую деталь – только так она сможет воплотить задуманное в жизнь.

Паша и Полина, чей цвет волос практически идентичен, садятся по бокам от Дианы. Как самая старшая из присутствующих, брюнетка принимается разворачивать бумаги, параллельно просматривая их. Ее взгляд падает на одно из имен, и она выставляет заинтересовавший ее лист перед глазами.

Паша и Полина смотрят туда же, где сейчас сосредоточен изучающий взгляд старшей сестры.

– Марк.

С Дианиных губ слетает чье-то мужское имя, и она ухмыляется.

– Его зовут Марк.

– Видим, не слепые, – отвечает Паша, незаметно протягивая руку к шоколадке.

– И ему всего семнадцать лет. Какой малыш.

– Не такой уж он и маленький, – возражает Полина. – Если тебе двадцать семь, это вовсе не значит, что ты можешь называть старшеклассников "недорослями" и "малышами".

Диана лишь смеется.

– Что ты смеешься?

Блондинка хмурится. Когда она чем-то недовольна, на ее лбу проступают несколько несимпатичных складок.

– Если для тебя он малыш, могу взять его на себя!

Улыбка сходит с лица Дианы так же быстро, как и возникла.

– Нет, такое дело я могу поручить только себе! Ты разве забыла, что он уже видел тебя? Ты забыла, как он смотрел на тебя тогда, в зале суда?

– Я просто предложила.

– Вас с Пашей знает весь город. А я приехала сюда относительно недавно. Поэтому забудь!

– Хорошо, – Полина начинает пожевывать нижнюю губу.

Даже не поворачивая головы, Диана улавливает, что происходит справа от нее. Паша – он снова ест. Он не может прожить без еды и пяти минут.

– Самое лучшее время для того, чтобы подсластить себе настроение.

– Вообще-то я не ел со вчерашнего дня! – возмущается тот. – По твоей милости я встал в шесть утра. И только ради тебя добыл всю эту информацию!

– Ты ж мой герой!

Паша достает еще один теплый лист бумаги и кладет его прямо перед лицом сестры.

– Что это?

– Скан паспорта.

Карие глаза брюнетки с интересом изучают свежий лист бумаги, и она напрочь забывает о Марке. Теперь ее интересует совершенно другой парень.

– Совсем скоро ему будет восемнадцать, – больше сама себе говорит Диана. – В конце августа. То есть, почти через неделю.

– Самое главное не это.

Паша делает глубокий вдох. На его лице читается высшая степень удовлетворения.

– Нам невероятно повезло!

Вопрос, который вертится у Дианы на языке, слетает с Полиных губ:

– О чем ты говоришь?

– Только взгляните на его имя и фамилию!

До Дианы моментально доходит причина радости брата, и она расплывается в довольной улыбке. Вскоре и Полина понимает, с чем так повезло старшей сестре. Вся троица громко смеется.

– Для меня не составит особого труда скорректировать это, – говорит Паша.

– Вот это называется – подфартило! – радостно восклицает Полина.

– А что насчет его родителей?

– С этим нам тоже несказанно подфартило!

Паша выжидательно смотрит на Диану – ждет, когда сестра начнет его расспрашивать.

– С чем именно?

– Он сирота.

После этих заветных слов брюнетка еле сдерживается от того, чтобы не расцеловать брата прямо здесь и сейчас.

– Из всех новеньких ты выбрал самого лучшего! – восклицает она. – Это надо отметить!

С этими словами Диана вскакивает со стула, чуть не уронив его на пол. Она собирается открыть бутылку красного полусладкого вина.

– Сейчас не самое лучшее время, чтобы гонять алкоголь по крови! – замечает блондин. – Ты разве забыла, что мы должны сделать?

– Конечно, не забыла. Ты что, предлагаешь сделать это прямо сейчас?

Она опускается на стул и забрасывает ногу на ногу, вздергивая идеально накрашенную, черную бровь. Интерес к макияжу появился у Дианы в довольно юном возрасте – почти двадцать лет назад.

– Сейчас его нет в городе.

– Но он приедет уже через два дня.

– Вот когда приедет, тогда и займемся делом. А сейчас я не хочу напрягаться.

Паша осуждающе смотрит на сестру, которая и без каблуков выше его на несколько сантиметров. Блондин с детства терпеть не может, когда кто-то из женщин оказывается выше его. Да еще и на целую голову!

– А что насчет плана? Или ты планируешь действовать по ситуации?

– Я всегда действую по ситуации, – пожимает плечами Диана.

– Когда снова сядешь за решетку, не говори, что я тебя не предупреждал!

При упоминании о тюрьме взгляд Дианы резко меняется: он становится холодным. Нет, ледяным. Девушка взбешенно ударяет по столу, и пустая чашка из-под кофе стремительно летит на встречу смерти.

– Эй, перестаньте!

Полина спасает чашку от неминуемой смерти в самый последний момент. Сейчас блондинка в очередной раз вынуждена лицезреть перепалку старшего брата и сестры.

– Я была за решеткой только потому, что защищала ваши задницы!

Диана встает из-за стола и с новой силой ударяет кулаком по столу. И на этот раз фарфоровой чашке удается избежать смерти.

– Ты живешь в этой квартире благодаря мне!

Паша виновато опускает глаза.

– Прости.

– Проехали!

Диана снова плюхается на стул, стараясь отогнать от себя неприятные воспоминания. Полина поглаживает сестру по плечу и с укором поглядывает на Пашу. Он ведь знал, как Диана отреагирует на его слова о тюрьме! Зачем, спрашивается, он снова решил об этом упомянуть?

– С этим пареньком мы разберемся чуть позже. Возвращаемся к нашему горячо любимому Марку.

– Что еще ты хочешь о нем узнать?

– Я бы хотела взглянуть на его фотографию.

– Как пожелаешь.

Паша тянется к очередной бумаге и кладет ее поверх остальных. Взгляд Дианы устремляется на копию фотографии молодого паренька, и она морщится.

– Совсем не в моем вкусе, – фыркает она.

– Скажи спасибо, что у него всё на месте, и он не глухонемой.

– Откуда тебе знать, что он не глухонемой? – Диана вопросительно вздергивает бровь. – По фотографии что ли определил?

– Нет, – невозмутимо отвечает Паша. – Читал характеристику.

– Ты и характеристику на него достал?

– Ага.

– Давай сюда.

Паша достает очередной, четвертый по счету лист и протягивает его Диане.

– Характеристика от учителей и директора.

– Интересно, в этой характеристике сказано хотя бы словечко про его подлецов-родителей?!

– Нет, только про него.

– Жаль.

Диана зачитывает вслух несколько строчек из характеристики Марка:

– Марк отличается примерным поведением, нарушения школьных дисциплин за ним не наблюдается.

Брюнетка начинает хохотать, и Полина с Пашей моментально к ней присоединяются.

– Какой зануда!

– Наверняка, родители в нем души не чают.

– Очень хорошо, если это так.

Диана снова ныряет в текст.

– За одиннадцать лет обучения добился успехов в и физике, выиграл девять олимпиад по математике…

Диана не успевает дочитать, потому что Полина перебивает ее:

– Никогда не любила эти предметы.

– А я их терпеть не могла!

Зачитав еще несколько строк, Диана откладывает характеристику в сторону. Теперь ее взгляд устремлен куда в угол стола.

– Ты что, уже закончила?

– На сегодня да. Можешь убирать бумаги и набивать свой бездонный желудок.

– Быстрее, чем я ожидал, – признается Паша.

– Пойду, полежу. Послезавтра у меня будет довольно непростой день.

– А если он приедет не один?

Диана сразу же понимает, о ком из ребят идет речь.

– А с кем же?

– Ну, скажем, с друзьями или дальними родственниками.

– Даже если так, он не пробудет с ними вечно!

– А если он задержится или, наоборот, приедет в город раньше положенного времени?

– Ну, это не сильно повлияет на мои планы.

– Твои?! – переспрашивает Паша.

– Мои.

Блондин хмурится, а Диана, напротив, улыбается, краем глаза наблюдая за его реакцией.

– План общий, а не только твой! Если бы не моя должность, ты бы сейчас не читала ни одну из этих бумажек!

– Но вся эта затея – моя. Я лично буду осуществлять задуманное. Поэтому попридержи коней, братец!

Паша не выдерживает и вскакивает из-за стола. Его глаза метают молнии.

– Еще одно слова, сестрица – и я порву эти бумаги прямо на твоих глазах.

В глазах брюнетки проблескивает опасение, но она умело это скрывает.

– Успокойся.

– Скажи, что план наш, а не только твой!

– Что-то изменится?

Диана невозмутимо смотрит на брата и приподнимает правую бровь. Ей не хочется произносить этих слов, даже если в них содержится доля правды.

– Говори!

– План – наш.

– Так-то!

Наконец Паша успокаивается и возвращается в исходное положение. Повисшее молчание прерывает Диана:

– В каком районе он должен остановиться? И о ком из его детдомовских друзей тебе уже известно?

– Его точный адрес пока назвать не могу, знаю лишь район. А что касается друзей, то тут удача тоже на нашей стороне. У него их почти нет. Так же, как и родителей.

– А на него ты достал характеристику?

– Да, так же, как и на Марка.

Паша кладет перед Дианой очередной документ.

– В отличие от Марка, у этого парня не такая большая характеристика. Но тут написано, что от всех остальных ребят он отличается замкнутостью и чрезмерной любовью к одиночеству. Он был рад, когда его посадили за последнюю парту. Странный, одним словом.

– Не вижу в этом ничего странного, – Диана берет в руки фотографию невысокого русоволосого паренька. – Я тоже обожаю одиночество. Была бы моя воля, давно бы жила как можно дальше от вас.

– Мы бы восприняли это с огромным удовольствием! – огрызается брат.

Полина закатывает глаза, еле удерживаясь от того, чтобы не вмешаться в их обмен любезностями.

– Симпатичный, но тоже не в моем вкусе, – отмечает Диана.

Вдоволь налюбовавшись зеленоглазым старшеклассником, она кладет фотографию к остальным бумагам.

Паша уже собирается встать и открыть холодильник, но Диана задает ему последний вопрос:

– Скажи, сколько километров нужно пересечь на автомобиле, чтобы попасть в самую глубь леса?

***

Глава вторая

Сегодня на календаре первое сентября – международный День знаний. Как и полагается, все ученики страны идут в школу. Кто-то в этот день бежит вприпрыжку с огромным букетом цветов и готовиться побыстрее войти в излюбленное учебное заведение. Кто-то плетется в школу со скоростью улитки, еле сдерживаясь от того, чтобы не разреветься прямо у входа в ненавистное здание.

Но есть и люди, которые по приходе в школу не испытывают никаких эмоций. Те люди, которые прежде никогда не учились в стенах этого заведения, и сегодня их первый день знакомства с новой школой. Александра Миллер, высокая рыжеволосая девушка – одна из таких людей. Она абсолютно спокойно подходит к школьному крыльцу и несет в руках розу кроваво-красного цвета. Она не обращает внимания на окружающих ее учеников. Она попросту не знает их – сегодня только первый день ее пребывания в новой школе.

Александра не спеша поднимается на крыльцо и проходит внутрь невысокого здания. Внутри школа такая же, как и снаружи – обычная, серая, ничего из себя не представляющая. Даже не переодевая сменную обувь, ученица проходит в коридор и приступает к поиску нужного кабинета. Сегодня на ней надета простая белая блузка и строгие черные штаны – они подчеркивают ее идеальную фигуру. Каждое ее движение выглядит непринужденно и естественно, в какой-то степени даже элегантно. Но почти никто из учеников не обращает на девушку внимание – все стараются как можно быстрее прошмыгнуть в свой кабинет и занять самое удачное место на последних партах.

– Не подскажешь, как пройти в кабинет одиннадцатого "Б" класса? – спрашивает Александра у одного из пробегающих мимо парней.

Тот ненадолго задерживает взгляд на старшекласснице, а затем отвечает:

– Второй этаж, тридцать второй кабинет.

Парень тут же разворачивается и убегает в противоположную сторону. Александра же направляется туда, куда ей указали.

Поднявшись на второй этаж трехэтажного здания, она подходит к зеркалу и поправляет свои длинные рыжие волосы – они настолько густые, что девушке еле удается их уложить. В зеркале она видит отражение двух парней – кажется, им по пути. Да и одного из них Александра уже где-то видела.

Пока девушка неспеша следует за парнями, она вдыхает аромат красной розы и невольно прикрывает глаза. Этот запах напоминает ей детство. Когда ее родители были живы, они очень любили выращивать розы в собственном саду. В детстве Александра всегда дарила учителям только алые розы из собственного сада. Сегодня первый раз, когда она будет дарить обычную розу из непримечательного цветочного ларька.

– Здравствуйте!

Александра уверенно проходит в новый класс и идет к учителю. К девушке разворачивается полная дама средних лет. Не дожидаясь, пока женщина что-то скажет, ученица протягивает ей розу и говорит нужные слова.

– Спасибо большое, моя красавица!

Та с восторгом разглядывает розу, а затем ставит цветок в вазу.

– Ты новенькая, да?

– Да.

Учитель подходит к списку учеников и берет в руки ручку.

– Скажи-ка мне свои имя и фамилию, я тебя отмечу.

– Александра Миллер, – спокойно отвечает старшеклассница, с неподдельным интересом разглядывая список учеников.

Ее взгляд цепляет одно имя, и она облегченно выдыхает. Этот человек тоже есть в списке.

– А вас как зовут?

– Ольга Васильевна, – отвечает учитель, все еще бродя глазами по списку.

На белом листе находится не менее двадцати семи фамилий.

– Нашла.

Женщина уже подносит ручку к списку, но тут же останавливается.

– Вот зараза!

– Что такое? – с неподдельным волнением спрашивает Александра.

– Опять напечатали не так. Зря я поручила делать это девятиклассникам.

– Что-то случилось?

– Ничего страшного. Тебе в имени последнюю букву не пропечатали. Как будто ты мальчик.

Александра еле подавляет смешинку.

– Вы меня напугали. Я подумала, стряслось что-то серьезное.

Ольга Васильевна дописывает букву "а" в строчке "Александр Миллер" и просит Александру занять свое место.

Взгляд огненноволосой девушки устремляется на класс. Глупые лица новых одноклассников не вызывают у нее ничего, кроме легкого отвращения. Уже больше половины учеников успели занять самые отдаленные от учителя места, и теперь свободны только первые парты.

Александра вынуждена пройти к третьему ряду и присесть на вторую парту. Она знает, что помимо нее в классе должно быть еще четыре новеньких. Но сидящие сзади нее дружные кучки людей не производят впечатление только что прибывших в класс людей. Они весело о чем-то болтают и рассказывают друг другу, как провели лето.

Тут взгляд новенькой падает на выход. Она видит девушку, которая неуверенно заползает в класс. Буквально через секунду рядом с ней вырисовывается вторая.

– О, Вика, Жанна! Рада вас видеть!

Ольга Васильевна замечает девочек и сразу же их приветствует.

"Нет, они явно не новенькие,” – смекает Александра.

При этом она не сводит взгляд с одной из девчонок. Невысокая худая брюнетка: ее негустые волосы заплетены в некрасивый крысиный хвост. Каждый ее шаг выглядит неуверенным и робким, она заметно сутулится. На лице нет ни грамма макияжа, что с первых секунд не нравится Александре. Эта брюнетка кажется ей странной. А вот ее резвая подруга выглядит довольно милой и куда более привлекательной.

Как только последний ученик одиннадцатого класса забегает в кабинет, учитель закрывает дверь и натягивает на лицо широкую улыбку. Вслед за этим по всей школе раздается заливистый звонок – он оповещает ребят об официальном начале нового учебного года. Александра откладывает телефон на край стола и готовится слушать Ольгу Васильевну. При этом ее изучающий взгляд сфокусировал на галдящих учениках, а не на учителе.

– Для начала, давайте поприветствуем друг друга.

Класс дружно встает. Все, кроме Александры – новенькая продолжает сидеть на своём месте и буравить взглядом ничего не подозревающих учеников. Учитель этого не замечает, и поприветствовав всех ребят, разрешает им сесть.

– Поздравляю вас, ребята! Теперь вы самый старший класс в школе. Даже не верится, что это ваш последний год в стенах этого здания. Вы все у меня такие взрослые!

Кто-то из учениц громко всхлипывает, а Александра закатывает глаза. Она никогда не любила эти пустые слова. Девушка уверена – скажи ученикам, что они должны будут проучиться в школе еще несколько лет, на смену всхлипываниям тут же придут крики негодования.

– В этом году у нас в классе будет учится двадцать семь человек. Из них пять новеньких. И я считаю должным их представить. Пробежимся по алфавиту.

Ольга Васильевна берет в руки список и начинает зачитывать новые имена.

– Александра Миллер.

Александра поднимается со своего места. На нее тут же устремляется не менее двадцати пар любопытных глаз – все двадцать шесть голов повернуты к ней. Кто-то из мальчиков бросает на нее полный восхищения взгляд, но Александра даже не смотрит в ответ. Внимание глупых парней – последнее, что ей сейчас нужно.

Закончив с новыми именами, Ольга Васильевна откладывает список в сторону и пробегается глазами по всему классу.

– Заметила, что каждый из вас уселся не там, где положено. Надо это исправить.

С задних парт прилетают чьи-то возмущенные голоса. Очевидно, что никто из учеников не хочет менять свое местоположение.

– Ольга Васильевна! Мы будет вести себя тихо, обещаем!

– Знаю я ваши обещания! Уже на следующий день вы напрочь о них забываете.

– А в этот раз не забудем!

– Ладно, – сдается Ольга Васильевна. – Разрешу вам сидеть так, как хотите. Но до первого замечания, Вакилов!

– Разумеется!

Ольга Васильевна грозит пальцем, пытаясь сделать строгое лицо. Но ученики хорошо видят, что женщина еле-еле сдерживает лучезарную улыбку.

– Я думаю, что за фонд класса в этом году будет отвечать все тот же человек.

Взгляд Ольги Васильевны устремляется на первый ряд. Александра смотрит туда же.

– Вика, ты очень хорошо справляешься с этой работой. Оставлю тебя на этой “должности”.

– Спасибо.

Сутулая брюнетка с крысиным хвостом широко улыбается. К удивлению Александры, зубы у нее ровные.

– После классного часа я отдам тебе список учеников, и ты будешь отмечать всех, кто сдал деньги.

– Хорошо.

– Старостой класса я хочу назначить Дениса. Олеся явно не справляется со своими обязанностями.

Олеся что-то недовольно бормочет, но из-за окрыленного Дениса ее никто не слышит.

– Спасибо большое. Я вас не подведу.

– Ну и за дежурство по классу у нас все так же отвечает Жанна.

Ольга Васильевна смотрит на Викину соседку по парте, и они мило улыбаются друг другу. Жанна утвердительно кивает.

– А теперь открываем дневники. Надеюсь, все их завели?

Некоторые ученики, которые в этом году не соизволили приобрести дневники, в том числе и Александра, глупо смотрят на учителя. Заметив их растерянные взгляды, Ольга Васильевна строго говорит:

– Чтобы завтра у каждого был дневник! Вы должны записать основные объявления на ближайшее время. У кого нет дневников, пишите в телефоны.

Половина класса с удовольствием достает телефоны и открывают мессенджеры, делая вид, что готовы записывать слова учителя.

– Сперва, хочу сказать, что состав учителей немного обновился. Елена Ивановна ушла на пенсию, и на замену ей пришел другой учитель. Теперь право и экономику у вас будет вести Владимир Мелехин.

Тишина в классе тут же нарушается.

– Мужчина? Интересно, сколько ему лет?

– В этом году я буду любить право, если, конечно, учитель не окажется старикашкой.

– Тихо! – кричит Ольга Васильевна. – Я не закончила.

Снова наступает тишина, хотя некоторые девочки на последних партах все еще перешептываются.

– Физкультуру у вас в этом году будет вести Мария Шашкина. Прежний физрук ушел на пенсию.

Почти все пропускают эти слова мимо ушей. Только одна реплика долетает до Александры:

– Надеюсь, она горячая штучка!

Сделав вид, что она не услышала эти слова, учитель продолжает:

– Поскольку мы одиннадцатый класс, почти все мероприятия в этом году легли на наши с вами плечи. Мы должны будем подготовить школу ко дню учителя, затем провести Новый год, и в конце каждой четверти нам предложено организовывать дискотеки.

Александра широко зевает. Она больше не слушает речь учителя – все слова, сказанные Ольгой Васильевной, пролетают мимо ее ушей, словно мухи в распахнутое окно.

Теперь девушка думает о своих покойных родителях. Их нет уже несколько лет, но Александра до сих пор помнит каждую черточку в их сияющих лицах. Даже в самой кромешной тьме она бы узнала их лишь по одному дыханию и шагам. Она многое бы отдала, лишь бы в последний раз обнять родителей и сказать, как сильно любит каждого из них!

– А теперь, все свободны, – она слышит долгожданную фразу и как по свистку вскакивает со своего места.

Учитель говорит что-то еще, но Александра идет к выходу. Этот классный час ничем не отличается от тех, что проходили в ее старой школе. Разве что ученики за последнее время стали несколько громче и наглее.

Новенькая уже приближается к лестничному пролету, как прямо перед ней вырисовывается сутулая одноклассница. Для своего маленького роста Вика ходит на удивление быстро.

Задумавшаяся о чем-то своем, Александра замечает ее в самый последний момент.

Бум!

– Ай! – вскрикивает рыжеволосая ученица и хватается за лоб.

Она только что столкнулась с Викой Лихановой, той сутулой брюнеткой, в результате чего больно ударилась о край деревянной двери. Лоб пронзает дикая боль.

– Смотри, куда прешь! – шипит Александра.

Вика хмурится, и вместо извинений из ее рта льется ответная реакция:

– Тебе бы тоже не мешало смотреть вокруг себя, а не только на пол.

Александра чувствует, что к ней подступает гнев.

– Еще раз я ударюсь по твоей вине – сброшу тебя с лестницы! – в сердцах кричит она.

Вика пытается пропищать что-то в свою защиту, но Александра уже не слушает ее. Она молча спускается по лестнице, потирая образовавшуюся на лбу шишку. На этот раз она внимательно смотрит по сторонам, чтобы ненароком не столкнуться с кем-нибудь из учеников.

***

Солнце медленно клонится к горизонту, уступая место луне и звездам. Родственники Александры решают отлучиться за покупками, оставляя девушку наедине с собой. Но та и не думает скучать – напротив, ей всегда есть, чем заняться.

Вдоволь насидевшись в телефоне, она берет в руки пульт и включает телевизор. Сперва ей попадается развлекательная программа, и она тут же переключает канал. Александра ненавидит подобные телепередачи – в последнее время неподдельная улыбка крайне редко появляется на ее серьезном лице. Затем в телевизоре появляется реклама йогурта с клубникой, и девушка раздраженно закатывает глаза. Она снова тычет в пульт и сменяет каналы один за другим. Ни одна из передач не привлекает ее привередливое внимание.

Но тут ее взгляд останавливается на названии очередного канала, и она отшвыривает пульт на стол. На этом канале изо дня в день показывают свежие новости их города. И хотя Александра не любит, вернее, терпеть не может свой новый город, она продолжает с неподдельным интересом пялиться в экран.

– Личность погибшего до сих пор остается неизвестной.

Услышав эту фразу, девушка берет со стола стакан воды, но не спешит делать глоток. Она чувствует напряжение. Ее ладони стремительно холодеют.

– Напомним, что неделю назад сгоревшие останки одного из жителей нашего города были найдены в лесу. Как показывает экспертиза, это был молодой человек в возрасте от шестнадцати до двадцати лет. Установить личность погибшего нам до сих пор не удалось, а опросы жителей пока не дели никаких результатов. Если вы что-то знаете о событиях, произошедших в лесу в ночь с двадцать третьего на двадцать четвертое августа, или вам хоть что-то известно о пропаже молодого подростка, просим вас немедленно нам сообщить.

– Как будто это как-то поможет ему восстать из мертвых, – вслух комментирует Александра.

Она хватает пульт и снова переключает канал. Остановившись на музыкальной передаче, девушка залпом выпивает стакан воды и игриво подмигивает известному исполнителю, что смотрит на нее с экрана. Поскольку сегодня она коротает вечер одна, то может себе позволить полностью развалиться на диване и укрыться теплым пледом.

Мысли снова переполняют ее голову, но девушка немедленно отгоняет их прочь. Для этого она решает подумать о завтрашнем дне. Завтра Александра во что бы то ни стало должна найти себе друга. В противном случае одиночество навсегда поглотит ее душу.

***

Глава третья

Неделю назад…

– Диана, ты успела забрать его паспорт?

Диана молча кивает и швыряет полупустую сумку на пол.

– Диана, скажи нам хоть что-нибудь! Почему ты молчишь?

Брюнетка не обращает внимания на крики сестры и молча проходит в свою комнату. Паша с Полиной стоят у входа и нервно заламывают руки.

– Диана, поговори с нами!

Наконец Диана останавливается. Она довольно резко поворачивает голову и вопрошающе приподнимает бровь.

– Что? Что вам всем надо?!

– Как все прошло? Расскажи нам, прошу! – умоляет Полина.

Диана сбрасывает с себя черную кофту, и та падает прямо на пол.

– Все прошло отлично.

Она выдавливает из себя слабую улыбку, которая совершенно не сочетается с ее потухшим взглядом. Она еще не отошла после того, что случилось несколько часов назад.

– Паспорт у тебя?

Диана кивает.

– Расскажи нам, как все произошло. Мы должны это знать!

– Я обязательно все вам расскажу.

Полина готовится слушать, но Диана обламывает ее надежду:

– Завтра или послезавтра. Сегодня я не настроена на разговоры.

– Почему?

– Я хочу спать.

Однако настырная сестра так просто не отстает:

– Как можно просто лечь и заснуть после всего, что случилось?

– Очень просто. Могу показать.

– Диана, не мотай нам нервы, – строго говорит Паша. – Давай, я принесу тебе успокоительное и ты нам все расскажешь.

– Мне не нужно успокоительное. Разве что бутылочка вина.

– У нас нет вина.

– Сходи и купи.

– После одиннадцати алкоголь не продают!

– Досадно. Что за жизнь без вина?!

Диана плюхается на кровать и отворачивается от брата и сестры. Они встают на порог, продолжая сверлить в ее спине дыру.

– Хорошо. Расскажешь все завтра.

В ответ Диана мычит что-то бессвязное.

– Ну ответь хотя бы на один вопрос: тебя кто-то видел?

– Нет.

– Ты уверена?

– На все двести двадцать два процента.

***

На календаре второе сентября. Первый день, когда после долгих летних каникул ученики вновь сядут за деревянные парты и получат свое первое домашнее задание.

Сегодня Александра просыпается со звонком будильника. Надевая свой классический наряд, она причесывает рыжие, словно костер, волосы, хватает с пола полупустой портфель и уходит в школу. Первым в расписании стоит урок географии, и ученица вымученно закатывает глаза. Она никогда не любила географию. Это был один из предметов, входивший в ее список "Топ-3 худших школьных предметов". Помимо географии в этот список входили математика и физика. В сегодняшнем расписании из этого списка стоят только география и математика, поэтому Александра облегченно вздыхает. Три ненавистных предмета за день она бы не вынесла.

Когда она проходит в душный кабинет, ее взгляд невольно падает на учительницу географии. Девушка отмечает, что все географички похожи друг на друга – невысокий рост, скромная шишка на затылке и слегка отстраненный взгляд. Ничего нового.