Текст книги "Мемуары монаха. Если бы правда была рассказана"

5. От $15 до $250000

В понедельник я появился в офисе Trading Technology Australia. Познакомив меня с небольшой командой разработчиков, Джо дал мне первое задание – попросил написать программу для управления контактами.

– Для управления контактами?

Я немного удивился этому заданию, поскольку думал, что буду работать над финансовыми программами.

– Да, мне нужно приложение для управления списком потенциальных и существующих клиентов.

Он подвел меня к компьютеру.

– На этой машине стоит VB.

– VB?

– Да. Ты что, не знаешь Visual Basic?

Во время собеседования я ясно дал понять, что знаю только C++.

– М-м-м, нет, но могу попытаться его выучить.

Вот и весь разговор. Я сидел, глядя на экран и не знал, что делать. Мой компьютер не был подключен к Интернету, а это означало, что я не мог получить доступ к справочным материалам из Интернета, которые могли бы мне помочь. Я знал, что если не напишу эту программу, то меня выставят за дверь через две недели, а то и раньше.

Воображение еще рисовало мне сцены легкой работы в AWP, но сейчас я находился здесь, и нужно было быстро найти решение. У меня оставались последние шестьсот долларов. В обеденный перерыв я пошел и купил книгу по Visual Basic.

Четыре дня спустя я показал ему полную версию своей программы для управления контактами.

– Это хорошо, приятель, – сказал Джо. – Почему ты сказал, что не знаешь Visual Basic?

– Я правда его не знал.

– И написал весь этот софт за четыре дня?

– Ну да.

– Я слышал, что индийцы – отличные программисты. Четыре дня! Удивительно.

– Спасибо, Джо. Мне нужно еще много чего улучшить. Это первая версия.

– Давай, приятель.

Он посмотрел на Грега, поднял четыре пальца и сказал:

– Четыре дня!

В следующий четверг они продлили мою стажировку еще на две недели.

К третьей неделе в TTA Грег и Джо настолько доверяли мне, что передали свой флагманский продукт под названием Ringer. Разработанный для финансовых рынков, Ringer представлял собой очень сложное и изощренное ПО, которое позволяло трейдерам Форекса, облигаций и опционов покупать и продавать на основе движений рынка. Совместно с небольшой командой разработчиков я обслуживал программное обеспечение. К концу месяца мне предложили постоянную работу с частичной занятостью за 15 долларов в час – двадцать часов в неделю согласно условиям моей визы. Я хотел работать больше двадцати часов, но не нарушать при этом миграционное законодательство. Я подошел к Грегу и Джо.

– Я согласен, чтобы мне платили только за двадцать часов, но мне хотелось бы получить больше знаний. Можно я буду работать здесь сорок часов в неделю или даже больше? У меня дома пока нет собственного компьютера.

– Хорошо, – сказал Грег. – Мы дадим тебе ключи от офиса, и ты можешь уходить позже, если хочешь.

Я должен был работать усерднее, учиться быстрее и зарабатывать больше, потому что это был единственный способ осуществить мою мечту об учебе в университете. Я знал, что это дикая мечта, потому что для меня университет находился вне досягаемости. Ближайшим барьером, который мне предстояло преодолеть, была плата за обучение в колледже. Следующий взнос – 5000 долларов – нужно было вносить через семь месяцев, и я понятия не имел, как накопить эту сумму. Я уже работал на пределе возможностей.

Обычно я начинал свой день в 5 утра, чтобы принять душ раньше всех. Мне не хотелось мешать хозяевам позже, а в доме Аруна была только одна ванная комната. Потом я выпивал чашку чая с двумя ломтиками хлеба и упаковывал свой обед. Обычно это была еда, которую я откладывал с вечера, или еще четыре куска хлеба с вареньем.

Около 6 утра я выходил из дома и шел пешком два километра до станции. То была холмистая местность, и мне требовалось ровно восемнадцать минут быстрой ходьбы, чтобы добраться до железнодорожного вокзала. Иногда Анджу подвозила меня к поезду – если она выходила раньше обычного или я позже обычного. До города было 45 минут езды, а от поезда до офиса TTA – еще 15 минут ходьбы. Я начинал работать в 7:30 утра и писал программы до 17:00.

От работы до колледжа было двадцать минут езды на поезде. Занятия в колледже длились до 9 вечера. Когда я возвращался домой, было почти 11. Я тихо заходил в дом, потому что в это время все спали, освежался и переодевался. Иногда мне хотелось зайти в душ, но я сдерживал это желание, потому что звук воды мог всех разбудить. Были времена, когда я даже старался не пользоваться туалетом по ночам, потому что смыв производил много шума.

Анджу оставляла мне ужин. Я обычно подогревал тарелку с едой в микроволновой печи, но иногда ел все холодным, потому что ночью шум работающей микроволновки звучал особенно громко. У Анджу с Аруном был напряженный график и маленькие дети, и я не хотел их беспокоить. Я не собирался отвечать невнимательностью на их доброту. Время от времени, когда я возвращался, Анджу и Арун еще смотрели по телевизору «Закон и порядок», и Анджу приносила мне горячий ужин.

К тому времени, как я заканчивал ужинать, наступала полночь. Я стелил себе на диване, затем два часа занимался учебой и ложился спать. Иногда Арун заходил в комнату, пока я учился, и мягким голосом старшего брата просил меня немного поспать. Не было никаких сомнений в том, что эта пара глубоко любила меня. Они не брали с меня арендную плату и не заставляли платить за продукты и коммунальные услуги. На выходных я всегда был с ними, и они никогда не вторгались в мое личное пространство. Арун всегда подбадривал меня, а Анджу всегда поддерживала.

Я прожил у Аруна и Анджу почти пять месяцев. Когда я стал зарабатывать, пришло время искать собственное жилье. До этого я вынужденно пользовался их гостеприимством, поскольку моей зарплаты не хватало на аренду отдельной комнаты. В первую неделю декабря я увидел объявление в местной газете. Его автор жил недалеко от моего колледжа и искал соседа для совместной аренды квартиры. Я позвонил ему; он оказался австралийцем хорватского происхождения. Он представился как Энтони и сказал:

– Это будет 100 долларов в неделю плюс коммунальные услуги по факту.

Я мгновенно принял предложение.

Теперь, когда я поселился в паре кварталов от колледжа, жизнь стала проще. Я каждый день экономил почти два часа времени, которые раньше уходили на дорогу: от новой квартиры до работы было всего двадцать минут езды на поезде. Это дало мне больше времени для учебы и чтения, а иногда и для отдыха и мечтаний. Имея отдельную комнату, я также возобновил медитацию.

Мы с Энтони общались мало. Работая в строительной отрасли, он уходил рано утром и возвращался к полудню. Я ничего не знал о строительстве, а он ничего не знал о компьютерах. Я был набожным индуистом, а он – убежденным протестантом. Я был незнаком с хорватской культурой и мало что знал об австралийской, а Энтони просто не имел ни малейшего представления об Индии. Однако у нас была одна общая черта: мы оба были «молчунами». Этого оказалось достаточно, чтобы укрепить нашу человеческую связь, потому что благодаря молчанию мы принимали друг друга и уважали личное пространство друг друга. Мы неожиданно сделались хорошими друзьями, когда я помог ему купить подержанный компьютер.

В один ленивый уик-энд, через два месяца после моего переезда, он заговорил о каком-то человеке по имени Элвис Пресли. Судя по всему, тот был рок-звездой. Вот только я о нем никогда не слышал.

– Что? Ты никогда не слышал об Элвисе?

Он так и не закрыл рот, закончив вопрос.

– Нет.

– Ты шутишь.

– Нет.

– Приятель! Ты, должно быть, первый человек на планете, который не слышал об Элвисе.

– Может быть!

Он откинул голову назад и захохотал. Позднее в тот же день мне довелось поговорить по телефону со своим братом в Индии и рассказать ему об этом маленьком инциденте.

– Спроси его, слышал ли он о Лате Мангешкар, – сказал он. – Скажи ему, что она занесена в Книгу Гиннесса, потому что поставила рекорд по количеству песен. Более 26 000!

Мы оба хорошо посмеялись. Несмотря ни на что, мой брат Раджан безоговорочно поддержал меня.

Однако для выживания в Австралии мне были нужны средства, а не только смех и утешение. На работе после уплаты налогов я зарабатывал 254 доллара в неделю. После оплаты аренды, коммунальных услуг, проездного билета и продуктов у меня оставалось примерно 50 долларов, но все равно раз в неделю я устраивал себе пирушки. Каждую пятницу я баловал себя. Утром я покупал капучино, мой любимый напиток. Днем я выпивал апельсиновый сок; а вечером ходил в сеть ресторанов быстрого питания Hungry Jacks за вегетарианской едой. В стандартный комплект входили вкусный вегетарианский бургер, картофель фри и безалкогольный напиток.

В моих пирушках участвовали три человека: я, я и я. Нас никогда не бывало ни четверо, ни двое. Не было ни времени на других друзей, ни мыслей о них, как и о девушках или более широком общении. Кроме того, каждую неделю я баловал себя новой книгой. Я понял, что, даже если откладывать по 50 долларов в неделю, этого будет недостаточно на оплату колледжа. Инвестиции в книги и создание моей базы знаний казались лучшим вариантом, чем пополнение банковского счета.

Хотя я никогда не говорил об этом, Грег чувствовал мои опасения и проблемы, с которыми я сталкивался. Однажды он пригласил меня пообедать к себе домой. Он жил с женой и двумя сыновьями. Его жена Линда была прекрасной женщиной; зная, что я вегетарианец, она взяла на себя труд приготовить мне чечевицу. Грег был добр ко мне и предложил поселиться у них, чтобы сэкономить на аренде. Его щедрость меня тронула. Бесплатное жилье действительно помогло бы мне сэкономить деньги. Но я всегда был несколько закрытым человеком. Я дорожил своим местом в тихой квартире, в которой жил.

Кроме того, бесплатное проживание все равно не могло быть долгосрочным решением. Мне нужно было зарабатывать больше денег. Я продолжал тренироваться, совершенствовать свои навыки и самого себя, постоянно читая больше книг и изучая новые технологии. И я писал программы день и ночь. Когда я не программировал и не учился, я медитировал. Можно было разбудить меня в полночь и спросить о специфике какого-нибудь языка программирования – я дал бы правильный ответ. Можно было дать мне программу с ошибками – я посмотрел бы и точно указал бы на ошибку еще до того, как скомпилировал бы и запустил программу. Это было почти похоже на развитие интуиции в программировании. Я не мог позволить себе репетитора, у меня не было наставника по программированию, а преподаватели колледжа были слишком простыми для моих потребностей. Лучше всего было бы, если бы сам Бог пришел помочь мне с программированием, но он был занят восстановлением этого мира, погруженного в хаос. Приходилось полагаться на собственные навыки и, конечно же, на книги.

Пытаясь получить дополнительное образование, я решил пройти сертификацию Microsoft по системной инженерии и купил набор книг для подготовки к этой сертификационной программе. Рекрутинговая компания Manpower разрешала кандидатам проходить онлайн-тест прямо у себя в офисе. В тот день, когда я туда приехал, я познакомился с двумя замечательными людьми – Кираном Хоторном и Дэвидом Су. Киран был кавказцем и выглядел как австралиец, а Дэвид был китайцем, но родился и вырос в Австралии.

Лучше всего было бы, если бы сам Бог пришел помочь мне с программированием, но он был занят восстановлением этого мира, погруженного в хаос.

После того как мы немного поболтали, Киран удивил меня, сказав, что хочет поговорить со мной на предмет потенциальной работы у его клиентов. Мы сели в одном из конференц-залов.

– Какие еще языки программирования ты знаешь? – спросил он.

Вместо того чтобы ответить на его вопрос, я сказал:

– Киран, ты очень скоро уйдешь из Manpower и создашь свою собственную компанию.

– Что, извини?

– Да. И я буду первым кандидатом, которого ты предложишь клиенту.

Он быстро закрыл дверь, сел рядом со мной и пробормотал:

– Откуда ты знаешь? Ты экстрасенс? Я начал думать об уходе только на прошлой неделе.

– Когда говорит моя интуиция, я слушаю. Я слушаю свой внутренний голос, Киран, и он говорит мне то, что я только что сказал тебе.

– Я преуспею в своем бизнесе?

– Да. Я не сомневаюсь.

Четыре недели спустя Киран мне позвонил. Из собственной рекрутинговой фирмы. Он сказал, что есть возможность для веб-программиста в стартапе Pure Commerce, который базируется в Австралийском технологическом парке (ATP). Генеральному директору было двадцать шесть лет, его звали Даниэль Лавецки. Киран связал меня с ним.

В итоге Даниэль трижды за две недели проводил со мной собеседование и всякий раз допрашивал с пристрастием. Во время одного из таких разговоров я спросил его, насколько велика компания. Не дав прямого ответа, он сказал, что есть много заинтересованных сторон и подрядчиков. После интервью мне пообещали, что кто-то скоро со мной свяжется.

В четверг, когда я был на работе в TTA, у меня зазвонил телефон.

– Поздравляю! У тебя все получилось, – сказал Киран.

Мое сердце екнуло.

– Получилось?

– Ага. Пакет на 40 000 долларов.

Вот это деловой разговор! Университет казался в пределах досягаемости.

– Когда начинать?

– Даниэль хочет, чтобы ты начал как можно скорее. В понедельник.

– Но я должен на прошлой работе предупредить за две недели.

– Я настоятельно рекомендую тебе начать в понедельник, потому что мы не хотим упустить эту возможность. Я уже говорил о твоей ситуации с визой, и Даниэль говорит, что контракт будет оформлен соответствующим образом. Сомневаюсь, что у нас снова будет такой шанс.

Он был прав. И я не хотел терять этот шанс. Pure Commerce, специализирующаяся на создании систем платежных шлюзов, – это одна из первых компаний в Австралии, которая занимается онлайн-обработкой мультивалютных платежей.

Сразу после этого звонка я сообщил Грегу и Джо новость о том, что покидаю их компанию.

Грег провел меня в конференц-зал, закрыв дверь чуть громче, чем обычно.

– Теперь скажи мне, – произнес он с нейтральным выражением лица. – Что случилось?

– Я хочу уйти из TTA.

– Но я даже предложил тебе бесплатно пожить у меня дома!

– Я понимаю, Грег. Извини. Я должен уйти, потому что мне нужно платить за учебу в университете.

После короткого разговора, в ходе которого он пытался убедить меня остаться, мы внезапно переключились на вопрос о периоде уведомления.

– Ну ты подумай и дай нам знать в понедельник.

– На самом деле я не приду на работу в понедельник.

– Что? Ты должен дать нам две недели.

– Извини, Грег, я не могу. Новый работодатель хочет, чтобы я приступил к работе в понедельник. Будь уверен, моя программа запущена и работает, вся документация на месте.

– Это безумие.

Теперь он слегка повысил голос. Я чувствовал, что он больше злится, чем печалится.

– Мне жаль.

– Ты как следует обдумай это, приятель, – кратко сказал Грег, когда мы закончили разговор.

Это был апрель 1999 года; всего я проработал в TTA более шести месяцев. В тот же день я ушел и в следующий понедельник не вернулся. Я был неблагодарным человеком, который не дорожил отношениями с Грегом и Джо. Что еще хуже – увольняться таким образом нечестно, и я это знал, но не смог устоять перед новой возможностью трудоустройства. Я чувствовал, что не могу упустить такой шанс, поскольку мне были нужны средства для оплаты образования. Тем не менее уйти так непрофессионально и неблагодарно, как я, было ошибкой. Моральной ошибкой. В профессиональном плане я сделал для компании больше, чем от меня требовалось, поскольку мне платили только за двадцать часов, а работал я вдвое больше. Но в личном плане я совершенно не сумел отплатить Грегу за его доброту. Я должен был извиниться перед Грегом и Джо, чего так и не сделал.

Я с большим энтузиазмом начал работать в Pure Commerce. Кроме меня, там работал еще один человек – Даниэль. Я искал других работников, но их не было. Я оказался его первым и единственным сотрудником, и так было до последнего дня моей работы там. Хотя меня это не беспокоило. Я получал хорошую зарплату, работа была интересной, у меня на столе был личный телефон, а на компьютере – выход в интернет.

Работая в Pure Commerce, я получил диплом об окончании двухгодичного курса в колледже. Я сделал это за год – в ускоренном режиме. Но диплом был просто вехой, а не целью. Закончив курс, за который я так усердно боролся, я понял, что на самом деле мало чему научился за последний год. Опыт работы оказался гораздо более полезным, чем учеба в колледже. Если бы я мог, я ушел бы из колледжа – но тем самым нарушил бы правила, предусмотренные моей студенческой визой, что грозило депортацией из Австралии. Мое сердце было настроено на университетское образование, и я хотел получить приличную степень, хотя бы степень бакалавра. В то же время, я был не готов посвятить еще три года получению степени бакалавра. Я хотел сделать это как можно быстрее, чтобы все было уже позади и я мог сосредоточиться на своей карьере.

Между тем, с моим дипломом возникла небольшая проблема. Я набрал хорошие баллы и заслуживал диплома; но оказалось, что если я хочу получить сертификат сразу, то мне придется заплатить полную стоимость и за второй год обучения. Это звучало справедливо, но у меня просто не было на это 5000 долларов. Не теряя надежды, я взял свою распечатку и отправился на встречу с координатором курса в Университете Западного Сиднея. Координатор просмотрел мое заявление, затем изучил распечатку, резюме и образцы составленных мною программ, аккуратно прикрепленные к форме заявления.

– Почему вы хотите учиться в UWS?

– Потому что это один из лучших университетов страны, и он предлагает именно тот курс, который я хочу пройти.

– Но вы уже работаете в этой отрасли.

– Да, мистер Хози, но я хочу больше узнать о программном моделировании и бизнес-системах.

Он беседовал со мной минут пятнадцать и потом отметил в анкете: «Освобожден от основных предметов первого года обучения».

– Я дал вам максимально допустимое освобождение. Добро пожаловать в UWS, – сказал он.

Мистер Хози также удовлетворил мою просьбу об оплате обучения в рассрочку. В конце концов, мои усилия в бизнес-колледже оказались не напрасными. Я сэкономил не только один год из трех лет учебы, но и 14 000 долларов на оплате за все образование. Я переехал из дома Энтони в отдельную квартиру в пригороде под названием Парраматта, поскольку он находился ближе к университету. Внезапно я почувствовал, что в моей жизни нет проблем. Все получилось.

По утрам, чтобы лучше использовать время в поезде по пути на работу, я начал писать статьи для публикации. В основном, я отсылал их в технические журналы и издания, базирующиеся в США. За каждую статью мне платили 500 американских долларов. Однако через пару месяцев из-за нехватки времени я перестал писать. Для публикации нужно было представить идею, написать статью и приложить пример кода. Ничего сложного в этом не было, но такая работа отнимала много времени, а я не мог позволить себе терять время. Поэтому я начал использовать свое время в поезде для выполнения университетских заданий.

В Pure Commerce Даниэль, довольный моей работой и тем доходом, который приносили мои приложения, дал мне прибавку в размере 30 000 долларов за четыре месяца.

Это очень мотивировало, но я уже не был в восторге от его компании. Для этого было две основные причины. Во-первых, я был здесь единственным сотрудником и не имел возможности поделиться знаниями или обменяться идеями с товарищами по команде. Кроме того, страдал мой дух соперничества, потому что не с кем было соревноваться.

Во-вторых, я уже закончил создание основного софта. Это было манго, которое я высосал досуха; в нем больше не было сока. Обслуживание систем не представляло для меня большого интереса. Я хотел их строить – это было настоящим делом. Программист, занимающийся обслуживанием системы, подобен архитектору, который, построив здание мирового уровня, устраивается туда же дворником.

Что дальше? Мне не терпелось поработать над какой-нибудь крупной и гораздо более сложной системой; хотелось решать более глубокие и масштабные проблемы. Мне нравилось программировать, потому что это давало опыт полного погружения, почти как медитация. Как раз когда я раздумывал над тем, куда перейти из Pure Commerce, со мной связался Дэвид Су из Manpower. Как будто Вселенная прислушалась и сказала: «Хорошо».

Мы встретились за чашкой кофе и болтали о том о сем. Потом он сказал:

– Такой человек, как ты, должен работать в крупной корпорации.

– Но кто меня наймет?

– Почему ты так говоришь?

Я открылся Дэвиду и сообщил об ограничениях на работу, связанных с моей визой. Ни одна публичная компания с ограниченной ответственностью никогда бы не решилась взять меня к себе, каким бы опытным я ни был. Однако у Давида было другое мнение. Он сказал, что я могу получить работу в крупной компании, где для меня сделают все возможное.

– А как мы решим вопрос с визой? – спросил я.

– Оставь это мне.

– Есть еще одна проблема, Дэвид.

Не дожидаясь ответа, я сказал, что в предстоящем семестре в университете будет два предмета, которые даются только в определенный будний день, а это означает, что каждую неделю мне придется брать на работе выходной.

– Не волнуйся, мы это уладим.

– Правда?

– Ага, – сказал он. – Только не говори об этом клиенту на собеседовании. Я сам все устрою.

Через три дня меня позвали на интервью в News Interactive, подразделение медиагиганта News Corporation. После серии собеседований Дэвид заключил непростую сделку.

– У меня для тебя хорошие новости, Амит, – сказал он по телефону.

– Рассказывай!

Я весьма разволновался.

– Неа. Давай сегодня вечером встретимся и поужинаем.

После работы я поехал прямиком в Дарлинг-Харбор, и мы сели за наш привычный столик в роскошном индийском ресторане «Зафран».

– Представляешь, – сказал Дэвид своим обычным деловым тоном, – я получил пакет, который мы хотели получить, и визовое спонсорство от News Corporation. К тому же они будут давать тебе выходной каждую неделю, пока ты не получишь диплом, и плюс – оплатят твой университет.

Это меня так потрясло, что я прослезился.

– И я не шучу, Амит, – продолжал Дэвид, – это только начало. Твоя техническая компетентность пугает.

Мне хотелось не почивать на лаврах, а становиться лучше. Я хотел заверить Дэвида в своей верности, чтобы он и мой работодатель гордились тем, что приняли правильное решение, выбрав меня. Но я не готов был принять спонсорство от News Corporation, поскольку оно давалось с условием, что я должен работать на эту компанию не менее четырех лет. Мне не нравилось, когда меня связывают. Я сообщил об этом Дэвиду.

– Я внесу поправки в договор, – кивнул он.

– Пока ты в этом бизнесе, Дэвид, и пока я в этом бизнесе, – сказал я, – даю тебе слово, ты будешь моим единственным агентом.

Я поднял свою газировку, а он – кружку с пивом.

– За успех, друг.

Вскоре после прихода в News Corporation меня назначили техническим руководителем. Я должен был возглавить целую команду разработчиков. Здесь все было более масштабным: проекты, команды, обязанности и задачи, а также вознаграждения. Сам офис выглядел намного величественнее, чем все, что я видел до сих пор. Это был целый дом на набережной в районе Пирмонт, со стеклянными окнами от пола до потолка. Там стоял даже бильярдный стол, и можно было пить бесплатный кофе. И нет, не безвкусный растворимый кофе, а настоящий. Два баристы готовили в кафе самые замечательные латте, капучино и эспрессо. Был разгар интернет-бума, и работодатели делали все возможное, чтобы переманивать квалифицированных IT-специалистов.

В News была очень продуктивная среда, особенно подходящая для таких гиков, как я. Мне поручали проекты; я их выполнял, и мне поручали еще. Мы с Дэвидом стали настоящими друзьями. Мы встречались минимум раз в неделю, если не чаще. Обладатель черного пояса по тхэквондо, он был добрым и компетентным. Дэвид был строителем отношений. Я всегда фокусировался на производительности и быстрых результатах, а Дэвид показал мне, что межличностные отношения на рабочем месте играют еще более важную роль, чем производительность – одного технического совершенства недостаточно для профессионального роста.

Когда я работал в News, со мной связался бывший клиент Pure Commerce. Его компания управляла высокодоходным онлайн-казино на островах Антигуа и Барбуда. Они хотели со мной познакомиться и назначили встречу с учредителем и другими начальниками у них в головном офисе на Антигуа. Председатель, высокий, стройный и седовласый, представился как Отто. Мне предложили роль технологического директора. Это был пакет в размере 750 000 долларов. Это было не просто повышение, а качественный скачок по сравнению с тем, что я делал раньше; я даже не надеялся найти что-либо подобное в Австралии. Взамен я должен был создать для них платежный шлюз.

Я был готов занять эту должность, но возникла одна моральная дилемма. Я не был уверен, что работать на казино – это хорошо. Вопрос решился, когда при обходе офиса я случайно увидел, как один из менеджеров клиентской службы отвечает на электронное письмо. Клиент из Америки умолял компанию отменить его транзакции, потому что совершил огромную ошибку – проиграл 60 000 долларов со своих четырех кредитных карт. В своем электронном письме он писал, что теперь потеряет свой дом. Я спросил менеджера, можно ли что-нибудь сделать для этого человека.

– Не волнуйтесь, я получаю много таких писем ежедневно, – сказал он, отклоняя просьбу мужчины.

Можно было больше не думать. Я сказал, что должен вернуться в Сидней, чтобы завершить там дела, и пообещал вернуться через четыре недели. Однако я не собирался возвращаться. Я до сих пор не понимаю, почему солгал им, но там была странная обстановка. Я чувствовал, что задыхаюсь, и хотел уйти как можно скорее. Люди теряли свои сбережения и дома, и я не хотел быть частью этого.

Из Сиднея я позвонил генеральному директору и сказал, что совесть не позволяет мне поддерживать казино. Тем временем News Corporation увеличила мне зарплату на 25 000 долларов. Они думали, что потеряли меня.

Однажды за ужином Дэвид сказал:

– Я думаю, что ты предназначен для более масштабной роли, Амит. Они слишком мало используют тебя в News.

– Ты так думаешь?

– Да, ты должен возглавлять организацию, а не только проекты.

Это был стиль Дэвида. Какой бы важной ни была информация, он всегда преподносил ее небрежно. Не было никакой возможности узнать, было ли это просто мимолетное наблюдение – или за его словами стояло что-то серьезное.

– У тебя есть что-нибудь на уме?

– Тебе нужно познакомиться с Грегом, – сказал он.

– Кто такой Грег?

– Он разрабатывает технологические планы для крупных организаций, и ему нужен кто-то вроде тебя.

Вот и все, что он сказал.

Через два дня Дэвид представил меня доктору Грегори Аппингтону. Ветеран IT, получивший докторскую степень в области корпоративной интеграции, Грег был образцом неземной скромности. Мы с ним нашли общий язык сразу же, как только пожали друг другу руки, и вскоре стали близкими друзьями. Он специализировался на крупномасштабной системной интеграции и работал директором по информационным технологиям (CIO) в стартапе под названием Industry Wide Networks (IWN). Он упомянул о том, что проект переживает трудные времена и что ему срочно нужен сообразительный технический директор (CTO). Грег хотел, чтобы я взял эту роль на себя.

Я встретился с генеральным директором Дэниелом Хилсоном, которого все называли Дэном. Мне понравились их продукт и видение. Они использовали передовые технологии и работали над агрегацией данных, опережая свое время. После серии собеседований с Дэном и его командой я пришел на встречу с советом директоров компании. Сначала они предложили мне всего один стакан воды, а после трехчасового допроса с пристрастием согласились на пакет в четверть миллиона долларов.

Исполнительная команда News Corporation была недовольна моим увольнением. Они пытались удержать меня, предлагая большие деньги, и утверждали, что у них в компании меня ждет множество перспектив. Но чего у них для меня не было, так это огромной и сложной задачи, которую представлял собой продукт IWN. Помимо самого этого проекта меня очень привлекало видение Дэна и его предпринимательские качества. «Вот молодой генеральный директор, – сказал я себе. – Ему чуть за тридцать, а он уже ведет большой собственный бизнес. Я могу многому у него научиться».

В первые три дня я изучил системную документацию IWN, архитектуру софта и дизайн системы, а также просмотрел код и выявил слабые места. Я пришел к тревожному пониманию: идея была прекрасной, но продукт оказался не таким громоздким и сложным, каким они его представляли. Он никак не мог поглощать восемь-десять часов моего времени в день; достаточно будет и часа. Я не мог найти оправдание такому высокому окладу.

Я поделился своими выводами с Дэном и сказал:

– Мне кажется, я не нужен вам на постоянной основе, Дэн.

– Что ты имеешь в виду?

– Ну я могу руководить командой и разработкой продукта, уделяя этому всего один час в день. В оставшиеся семь часов мне будет нечего делать.

Казалось, Дэна заинтриговало мое заявление. Он слегка покачал головой – возможно, подумал, что я собираюсь уйти. Несколько мгновений прошло в неловкой тишине.

– Что ты предлагаешь? – наконец спросил он.

– Я могу создать для вас консультационный отдел. Мне хотелось бы принести компании доход, чтобы оправдать свою зарплату.

Он кивнул в знак согласия. Через несколько дней после нашего разговора он запланировал встречу с представителями Westfield – крупнейшего в мире оператора торговых площадей. Это был идеальный момент. Они вели многомиллионный проект электронной коммерции, но у них были проблемы с доставкой и интеграцией. Они заключили с нами семизначный контракт с условием, что я буду доступен им на постоянной основе. Я лавировал между двумя ролями, руководя проектом в Westfield и управляя командой по продукту в IWN в качестве технического директора. Моим работодателем по-прежнему был IWN. Мне было приятно приносить комании доход, во много раз превышающий мою зарплату.

Это был 2000 год. Приехав в Австралию в 1998 году, я изо всех сил пытался найти работу, которая давала бы хоть какие-то деньги. Прошло два года, и в двадцатилетнем возрасте я занимал должность исполнительного директора по технологиям с более чем приличной зарплатой. Неужели все дело в моей работоспособности? Было бы глупо так думать. Во всем присутствовал трансцендентный элемент благословения. В мире нет недостатка в людях более умных и работящих, чем я, но они не достигают такого успеха.