Текст книги "Кромешник. Книга 1"

Глава 10

Ветер на холме

Споткнулся о подснежник.

Январский ветер.

– Гля, гля, робя! Как Мизер наворачивает! – хохотал в тот вечер подвыпивший Чомбе, показывая на Гека пальцем. – Бациллой небось давно не разговлялся?

– С воли, – улыбался Гек раздутыми от колбасы щеками.

Гуляли вшестером в каптёрке у Гурамова земляка, каптерщика Стефана Папикяна, по прозвищу Попус. Ещё один нетак симулировал аппендицит в больничке, один сидел в изоляторе, один был в ночной смене на промзоне (караулил «чёрную» – посылку со жратвой, чаем, куревом и выпивкой; его долю отложили отдельно). Гек отказался от рома, присланного Чомбе нетаками из второго отряда, где тот жил во время прошлой отсидки, пил лимонад; остальные разбавляли одно другим в индивидуальных пропорциях. Стол был богатый: помимо выпивки и палки полукопчёной колбасы нарезаны были две буханки чёрного, свежего ещё хлеба, стояли две банки шпрот, помидоры, зелёный лук, килограммовая банка тушёнки, солидный, граммов на двести, кус мягкого жёлтого масла, куб цейлонского чая и пригоршня конфет. Весь этот год Гек вёл полуголодное существование, посылок ему никто не слал, угощали его товарищи по отряду исключительно редко, поскольку не было в нем влияния и силы, а кормили на зоне хоть и по нормам, но, видимо, плохие это были нормы. Да ещё усыхал приварок по дороге на лагерный стол.

Два производства было на промзоне: делали телевизионные кабели на экструдерах, там же лили шнуры-удлинители на пресс-автоматах, в другом корпусе гнали обои для производственных и канцелярских помещений. Гек работал на оплётке – медными нитями накладывал экран на кабельную жилу. Работа простая, но надо было следить за исправностью сменных обматывающих устройств – коклюшек, у которых постоянно перетирались держащие крючки. Коклюшки приходилось часто менять, а слесарь, обеспечивавший новые коклюшки, был из вольнонаёмных – вечно под мухой и ленивый. Кое-как норму Гек научился вырабатывать, но о доппайке и речи быть не могло. Редко когда удавалось спереть шнур или моток с кабелем, чтобы загнать их слесарю или другому вольнонаёмному, которым заказан был путь в цех готовой продукции. Расплата шла натурой: хлебом, сахаром, куревом, реже деньгами. Курево Гек менял дальше – на хлеб или порцию каши, ячневой или перловой, других на зоне не бывало. Раз он как-то ухватил холодного копчения скумбрию – больше половины рыбины, вкусной и жирной, только пить потом очень хотелось. Ну, да не этап – отошёл к крану да пей сколько хочешь.

Битьё кончилось. Гек пока ещё не вышел в полноправные нетаки, в изолятор не спускался, но к тому дело шло: работать он перестал, норму теперь ему и так закрывали, режим нарушал по целому ряду позиций: робу носил ушитую, учиться бросил, играл в карты, держал неположенное – мойку, стиры, вшивник (лезвие бритвы, карты, неуставную одежду). Рамон косился и урчал глухо, но громко выступать опасался – нетаки были резкими ребятами и разборок не боялись: им досрочное освобождение не светит. Норму Гек вырабатывал в карты. У него прорезались потрясающие способности к игре в покер и блэк-джек. И если в блэк-джек отныне ему играть было вроде как и не положено, то в штосс и покер, законные блатные игры, – сколько угодно.

«Исполнять» Гека научил все тот же Чомбе, лидер нетаков тринадцатого отряда и звезда зоны. Гек с такой скоростью овладевал наукой, что через полгода с лёгкостью обшпиливал учителя его же колодой. Чомбе, конечно, это казалось иной раз обидным, но он нашёл в себе силы и не возбухал. Однажды они заигрались и не заметили, как к ним подкрался старший воспитатель зоны. Оба огребли по максимуму: десять суток штрафного изолятора. Чомбе отсидел и вышел, а Гек принял ещё пять суток за пререкания с дежурным воспитателем. Холодно сиделось в трюме и голодно, грев для него пропулить не представлялось возможным, а холодно здесь было всегда, даже летом. Но по выходе его ждала радость немалая: на устроенном в его честь «банкете» в той же каптёрке ему выдали новые сапоги и разрешили сделать портачку на предплечье – тюльпан, обвитый проволокой с тремя колючками и тремя буковками, разделёнными точками. Теперь он был полноправный нетак, хотя и в новом своём качестве упорно от выпивки отказывался, разве что чифиря глоточек делал на общих сборищах.

Прошёл ещё год, второй из трех начисленных. Откинулся досрочно Рамон, главный обидчик Гека. Нетаки накануне привели его в склад (дело было на промзоне), где Гек избивал его в течение часа с малыми перерывами (когда шухер объявляли). Рамон и не пытался даже ответить, хотя всяко был крепче Гека: ему исполнилось семнадцать, а Геку двенадцать… Гек перед избиением объявил ему ультиматум: или за свой прошлый беспредел он вытерпит разовое избиение без опускания, или вместо воли поедет на кладбище вперёд ногами, в чем Гек побожился отчаянно и вслух перед Рамоном и всеми нетаками. Рамон струсил: такая ненависть горела в глазах Гека, что Рамон даже и не усомнился, что божба этого гадёныша – не блеф. Жизнь одна, а свобода близко… Да и остальные нетаки не простят, если один из этих гнид из-за него опарафинится… Рамон выдержал избиение, но в тот же день, по его заявлению, подкреплённому экспертизой, Гека спустили в трюм, а оттуда принялись таскать на допросы – мелькнуло стремительное внутризонное следствие и завершилось второй судимостью: недоказанная угроза убийством не прошла, но злостное хулиганство – было. Так Гек раскрутился ещё на два года (взрослых, естественно, а реально – ещё один год к трём накопленным). Со стороны Рамона правил игры не было нарушено, козлам положено поступать по-козлиному, но отныне тянуть срок ему не рекомендовалось, особенно на чёрном взросляке, хотя даже и скуржавые таких не уважали.

– Чомбе, слушай, не в падлу: одолжи десятку. В четвёртом отряде очередь на портачку подошла, Хирург ждать не будет. Через три недели отдам, либо с фарта какого, так и пораньше, а, Чомбе? – Указатель, парнишка лет пятнадцати, нетак и страстный любитель татуировок, уцепился за его плечо и мешал сделать ход, с мысли сбивал, а позиция на доске и так хреновая…

– Нету у меня, нету. Позавчера все потратил, до нуля.

– Ну Чомбе, отдам ведь…

– Да нету, сказал же! – Чомбе оторвал взгляд от доски, махнул подбородком в сторону Тумбы: – Вон, у черножопого попроси, он при деньгах, наверное.

– Это кто, это я черножопый!? – горько поразился толстяк, оторванный от своего занятия – письма на волю, домашним. – Зачем так говоришь? Да рядом с твоей жопой даже угольная куча сугробом выглядит, мамой клянусь!… – Гурам медленно распалялся: – Ты, Чомбе-момбе, ты в зеркало себя видел?… Один раз посмотри, да? Отломи свой хвост…

Чомбе захохотал и, не слушая дальше флегматичного армянина, похожего на носорога в ярости, стал осыпать его новыми насмешками и подколками. Забыты были письмо, шахматы, Указатель, Гек, крик поднялся чуть ли не на всю промзону.

Гек повздыхал немного, потом полез в задний карман своей робы, отныне чёрной, чистой и выглаженной, и вынул пачку сложенных пополам купюр:

– Указ, держи, ровно десять. – Он отсчитал десять одноталерных бумажек. – Только не забудь, не позже чем через месяц отдай. Эти до съёма спорить будут, любимое их занятие…

– Да я раньше, через три недели отдам: мне из дому бердану должны прислать, без проблем. Ну Малёк, ну выручил! Дай краба, я порыл…

(После суда, когда Гек «расписался» за очередной срок и поднялся в зону, к нему подошли ребята: Гурам Тумба, Чомбе и Повидло из их отряда и Слон с двумя спутниками из первого. Слон считался главнетаком зоны. Все поздоровались за руку, потом Слон сразу перешёл к делу:

– Твоя ходка – вторая, пацан ты правильный. И вот решили насчёт тебя: отныне мы авторитетно именуем тебя Мальком, а не Мизером. Всем на зоне неделю на привыкание. А дальше за ошибку сможешь получить с любого…)

Указатель убежал, и перебранка моментально прекратилась.

– Сколько ты ему дал, Малёк?

– Сколько просил, червонец.

Чомбе зевнул во весь свой щербатый рот:

– В шахматы – сдаюсь, тут матешник явный, а деньги зря дал.

– Он же отдаст, при свидетелях брал ведь?

– Он отдаст. Не в этом дело, сердце твоё – слишком мягкое. Вот смотри, сейчас его прихватят, допустим, довесят годик за татуировку и наркоту – а он непременно подкурится в виде анестезии, – как ты с него получишь? Или пилой его перепилят, или заражение крови будет?

– Но ты ведь и сам взаймы даёшь, я же видел.

– Мне можно, я ведь могу дать, а могу и отказать. А ты кому в последний раз отказывал? Как только почувствуют слабину в тебе, так и с ногами на шею взгромоздятся, будут по плечу похлопывать да нахваливать за доброту…

– Тут не жадность, тут соображать надо, – вступил в разговор Тумба. – Смотри, да: если кто не вернул деньги, что с тем будет? Плохо будет, хуже не бывает. А если так получится, что из-за Малька двое-трое ребят хороших кожанами улетели, о тебе хорошо подумают? Плохо подумают…

– Или так ещё, – перебил его Чомбе. – Если кто-то постоянно твой должник – сегодня один, допустим, завтра другой, – значит, твои бабки – и не твои получаются, они всегда у других. И люди не любят тех, кому должны, только в первый момент радуются…

– Ну хорошо, а мы все – и Тумба, и ты, Чомбе, и я – отстёгиваем в общак вообще задаром, из него чуть ли не на взросляк подогрев уходит, это как?

– Это совсем другое, – усмехнулся Чомбе. – Шухер!

Вся семёрка нетаков подхватилась, и ребята брызнули из слесарки в разные стороны, якобы по рабочим местам. Попус, лояльный к нетакам человек, который появлялся на промзоне довольно редко (ему и в бараке работы хватало) и здесь выполнял функции кладовщика, сразу принялся заметать следы стойбища: убрал шахматы, письма, кружки, чифирбак – консервную четырехсотграммовую банку, – струганые палочки и всякую другую лабуду. Ребята уважали его за надёжность и основательность, но в нетаки он идти не хотел. По промзоне неторопливо ползла целая стая офицеров, своих и чужих. Во главе её и в центре шёл седовласый незнакомец в штатском, рядом с ним подчёркнутыми шестёрками держались хозяин зоны, режик (начрежима), кум, растлитель (старший воспитатель), незнакомые генералы и полковники не только с красными, но и с голубыми петлицами и вся зонная пристяжь от капитана и ниже. Седовласый скользнул взглядом по Гекатору, продвинулся дальше и остановился возле Чомбе. Гек видел, как до синевы побледнел растлитель, как растерянно замер и замигал хозяин, как выкатили глаза местные офицеры…

Чомбе зажал в тиски только что отлитую, с ещё не обстриженным облоем (браком) вилку от шнура-удлинителя и, напустив на себя деловитость, обтачивал её рашпилем, который и для морского якоря был бы крупноват. Чомбе был без кепки (чтобы не снимать перед ними), в фартуке и токарных очках. Он словно бы вдруг заметил, что рядом с ним кто-то стоит, обернулся, отложил рашпиль и браво выпятил грудь:

– Осуждённый Лайонел Гор, статья 244-б, срок два года шесть месяцев, дата окончания срока – ноль девятого ноль п…

– Стой-стой-стой, затараторил, – добродушно улыбнулся штатский. – Чем это ты занимаешься, вот что скажи?

– Согласно инструкции данного рабочего места, пункт четыре, довожу до товарной кондиции изделие номер два! – Кум и растлитель синхронно поклялись про себя сгноить скотину, растереть в пыль, вырвать кадык, убить поганую гниду – изделием номер два называли презервативы, но никак не шнуры-удлинители марки ШВВП-1.

– А… за что отбываешь наказание? – Тут уж у Чомбе полезли кверху брови: он ведь только что ему ответил – кража личного имущества с применением технических средств…

– За кражу из автомобиля… якобы…

– Якобы? Что значит «якобы»?

– А то и значит, что у американского атташе тиснули портфель из автомобиля, какой-то негритёнок украл – черномазый по-ихнему, – ну и показали на меня, поскольку я поблизости ошивался. А у меня судимость была уже, с голодухи – я из Магиддо родом – хлеб стянул на рынке, откуда я знал, что в авоське ещё и кошелёк лежал? Даром не нужен мне их кошелёк… Я хоть и черномазый, а совести у меня побольше, чем у иного белого… – заморгал Чомбе. Он заметил в штатском начальнике еле уловимые, стёртые признаки африканского происхождения его далёких предков и решил нажать на эту педаль.

Седовласый вполоборота кивнул одному из сопровождающих его полковников, тот торопливо записал что-то.

– Куришь? – Седовласый достал из карманов пачку «Мальборо» и протянул её Чомбе. Тот радостно встрепенулся, с широкой и простодушной улыбкой потянулся к пачке, но вдруг посмотрел в сторону зонного начальства, съёжился и прошептал, отвернув вправо и вниз лицо:

– Спасибо, добрый господин, нам не положено, я не курю…

Седовласый сунул пачку ему в карман, похлопал по плечу и двинулся дальше. Свита колыхнулась за ним, только кум успел повернуться и бросить в сторону Чомбе обещающий взгляд…

Едва высокая комиссия (или инспекция – черт их разберёт) вышла из цеха, как плотину прорвало: вой и хохот до отказа заполнили цех. Кто-то, Плинтус, кажется, упал возле станка и, дрыгая ногами и разбрызгивая сопли, визжал: «…по инструкции номер четыре изделие номер два! Ой, не могу, держите меня четверо!»

Все сгрудились возле Чомбе, протискивая руки к пачке с сигаретами, тот едва успел себе отцепить две штуки и оделить троих курящих нетаков, все остальное расхватали вмиг. Через минуту работа на участке литья прекратилась вовсе, а народ забил курилку, чтобы вдоволь насладиться заморским деликатесом. Чомбе единственный из курильщиков не отрывал фильтра, но зато выкурил две сигареты одна за другой, половинку от второй оставил Плинтусу. Те, кому целой сигареты не досталось, цыганили хотя бы затяжечку у более удачливых, потом сплёвывали презрительно и говорили: трава, наши, мол, крепче и ароматнее…

– Огребешь, – выразил общую мысль Повидло, когда все устали смеяться и вновь рассосались по своим местам кто куда, – суток на трое…

Ему дали десять, по максимуму: одет был не по форме, хранил запрещённые предметы.

Метелили его от души – режик и растлитель, хозяин зоны даже приложился разок, он тоже присутствовал на «допросе». Кума не известили, он мог застучать кого угодно, даже непосредственное начальство и собутыльников…

– Куда девал сигареты, подонок? Почему курил сигареты с фильтром?!

– Какие сигареты? Он конфеты мне давал…

– Кон-ф-феты!?

– Н-на!

– Сучий, сучий, сучий ты потрох, калекой тебя сделаю, б…!

Многоопытный Чомбе от первого же удара режимника слетел с катушек, перекатился в угол, спиной и затылком к стене, руками закрывая лицо, а согнутыми ногами – живот. Было очень больно, но зато повреждения жизненно важных органов – требухи, сердца – можно было не опасаться. Ещё один верхний передний зуб ему все-таки выбили, но это ничего: через год-другой на взросляке или на воле вставит себе золотые…

Седовласый инспектор был дядей Господина Президента. Племянник назначил его председателем контрольного комитета над силовыми министерствами, так что теперь он, вступив в должность и не представляя толком своих обязанностей, бессистемно и бесцельно разъезжал по городам и весям, инспектируя все подряд: службы ПВО, полицейские управления, контрразведку и зоны. Был он человеком от рождения неглупым, трудолюбивым, но невежественным и чрезвычайно властным. Обладая таким набором личностных особенностей, в условиях безнаказанности он должен был превратиться в самодура, и он им стал. Высшие чиновники подведомственных ему служб и министерств были отчасти защищены от организационных последствий его самодурства связями с той же президентской фамилией: зять – замминистра обороны, шурин – министр внутренних дел, и так далее в том же духе, но на нижних этажах служивым приходилось терпеливо внимать грозному дядюшке и на свой страх и риск втирать ему очки.

Хозяин зоны не потрафил в чем-то отцу любовницы Председателя, помощнику местного губернатора, взятку дал меньше ожидаемого при вступлении в должность. Тот обратился по-родственному к дочери, та нашла повод пнуть разок господина полковника, о котором ходят разные слухи…

Проходя по зоне, господин Председатель увидел то, что хотел увидеть, – забитых детей, лоснящиеся морды интендантов, пыль и грязь в цехах, повальное злоупотребление спиртным со стороны офицерского состава. Так оно и было на самом деле, но беда в том, что при других обстоятельствах и с другой подачи он увидел бы крепких хозяйственных руководителей, исправное, но ветхое производство, нуждающееся в модернизации и соответствующем финансировании, чёткую дисциплину и хорошую воспитательную работу.

Весь начальствующий состав зоны схлопотал выговоры, кум получил служебное несоответствие. За обедом в зонной столовой (приготовленным в местном ресторане) господин Председатель после предварительного раздолба изволил с улыбкой вспомнить симпатичного чернокожего паренька и поручил передать ему привет и наилучшие пожелания от него. Так Чомбе лишился ещё одного зуба и вместо трех приобрёл десять суток штрафного изолятора.

«Насмешники – хорошие пророки». Указатель в тот день залетел на горячем и уже громыхал в вагонзаке в Иневию на следствие и суд: из трех судимостей вторая подряд за наркотики, его ждала экспертиза и лечебница тюремного типа на год минимум. Указатель не был наркоманом в полном смысле, подкуривался только, просто в тот злосчастный день шмон на зоне проводили чужие, им нужен был существенный результат… Гек таким образом лишился червонца, хотя и сохранил право стребовать должок и проценты по нему без срока давности. Потеря ничему не научила его, а буквально через месяц он получил ещё один урок: Пит Удавчик, нетак из двенадцатого отряда, занял у него пятеру, чтобы срочно рассчитаться с карточным долгом, а в назначенное время не отдал и отказался от долга по-наглому. Свидетелей во время заема не было, и теперь слово Пита стояло против слова Гека. На правокачке присудили бы дуэль, а Удавчику пятнадцать лет и он на голову длиннее… Что из того, что Удавчик особачился, это не в суде, это ещё доказать надо… Гек предупредил друзей, но открыто предъявлять не стал. И все равно он продолжал помогать тем, кто к нему обращался за помощью. А вот к другому совету Чомбе он отнёсся со всей серьёзностью.

Чомбе отсидел очередные десять суток, а потом два дня отъедался и отогревался. Нетакам на малолетке и на взрослых зонах чаще остальных категорий сидельцев приходится попадать в штрафные изоляторы. Существенная доля общака идёт на подогрев штрафникам, иначе недолго и ноги протянуть на зонном пайке, перемежаемом вдобавок штрафным пайком, где миску «горячей» баланды дают через двое суток на третьи. Однако подогрев этот мало предохраняет от туберкулёза и разных других тюремных болезней и напастей, связанных со здоровьем.

Как-то оба они тормознулись в бараке, симулируя болезнь. Чомбе предложил карточный турнир. Играли один на один по символическим ставкам. Подрезали каждый картой из своей колоды, а играли другой колодой, специальной. Бой был колотый (карты были меченые), оба его знали, банкомёту можно было исполнять, но пойманный за руку проигрывал тройную ставку. Играли в штосс, и Гек явно побеждал. Он передёргивал с такой скоростью и так мягко, что не слышно было даже характерного шлёпка нижней карты. Наконец Чомбе бросил карты, рассчитался и пересел на стул рядом с Геком.

– «Плиз» у тебя красиво получается. Знаешь, я рад, что тогда в тебе не ошибся. Но послушай меня – завязывай с картами. Завязывай напрочь.

– Ты что, Чомбе, за проигрыш обиделся?

– Есть немного. Но это фигня. А вот то, что даже я обиделся, – это не фигня. Есть в тебе нечто, в манере твоей игры, что раздражает безумно. Надменность, что ли… Но я ведь знаю, что ты не плюёшь на друзей, что с себя рубаху снимешь для них, а видишь – все равно злюсь. Ты не играешь, а работаешь, не соревнуешься, а обираешь без азарта, понимаешь? Если же ты станешь каталой – а к тому идёт, – не видать тебе настоящего авторитета. И ещё: ты теперь почти всегда шестёркам даёшь стирать тебе носки, гладить форму, ну, понимаешь, о чем я говорю. По нашим понятиям это не западло, а все же лучше никогда не поручай этого другим, ну разве – в крайнем-прекрайнем случае. Я потомственный урка, моя дорога ещё у мамы в… животе определилась, я знаю, что говорю…

Это был последний их задушевный разговор – судьба приготовила для Чомбе четырех тузов и джокера в придачу. Господин Председатель не забыл симпатягу-подростка, жертву расизма, и своею властью издал соответствующее распоряжение. Он распорядился пересмотреть и объективно разобраться в деле несчастного паренька. Чиновники, феноменально чуткие к настроениям своего патрона, двинули вниз более определённое требование, так что на зону уже спустился приказ об индивидуальной и немедленной амнистии – дело в этих краях неслыханное. Более того, губернское управление лагерей подстраховало приказ грозным устным напоминанием: никаких падений с лестницы и иных случайностей. Приказ поступил днём, но выпустить немедленно Чомбе не могли, хозяин был в отъезде по делам, в Иневии, а без него ни подписать, ни отпустить никто не мог. Чомбе тут же нажрался как свинья и стал буянить. В конце концов его схватили и бросили в камеру изолятора до утра. Кум и режик в бессильной злобе упились не хуже Чомбе, их пришлось развозить по домам – благо все рядом – на служебной машине. Но пойти и попинать Чомбе, душу отвести, не осмелился никто из них, даже на пьяном глазу.

Утром его покормили прямо в изоляторе, чтобы зону не мутил. Друзья умудрились пропихнуть ему косяк с дурью на опохмел и на дорожку.

Шёл утренний развод, вся зона с завистью и удовольствием слышала и видела счастливого, в дым обкуренного Чомбе, которого под руки подтащили к машине, чтобы отвезти и погрузить его на ближайшей железнодорожной станции к месту назначения, в Бабилон. Из зарешеченного окна далеко ещё слышались прерываемые заразительным хохотом куплеты «Мадагаскара»: «Мы тоже люди, мы тоже любим… пусть кожа чёрная, но кровь чиста…»

Геку исполнилось тринадцать, потом тринадцать с половиной – срок постепенно разматывался. Чомбе успел оставить Геку наколку в Бабилоне – куда обратиться по выходе, чтобы не зависнуть на первых порах без жилья и денег, но с тех пор – ни слуху о нем, ни духу. За это время Гек порядочно подрос, хотя и теперь во время поверок пребывал на левом фланге, но уже и не самым крайним. Зона белела на глазах. Хозяин, режик, кум и растлитель беспощадно выпалывали нетаков, натравливали на них активистов и пацанов: якобы из-за них повышаются нормы выработки и ужесточается режим содержания. На деле все было проще, администрация зоны тоже чуяла новые либеральные времена в экономике: возникали новые и новые предприятия, рынки заполнялись товарами, состояния делались на глазах. Вместе с повышением уровня жизни, опережая его, росли и аппетиты граждан. Люди покупали катера, виллы, новые костюмы, парную говядину к обеду, кольца с бриллиантами – у кого на что хватало доходов. А у хозяина и его присных был только один источник дохода, не считая мизерных окладов, – зона. Надо было выполнять директивы, на благо страны и Президента, и перевыполнять их в свою пользу.

По-прежнему в домашнем хозяйстве любого мелкого зонного начальничка заметную роль играли малолетние кабальные работники, но этого мало было по теперешним временам. Невыход на работу однозначно сопровождался «десяточкой» с предварительным избиением, шмоны по промзоне стали постоянным явлением – два-три раза в день, особо тщательный – раз в неделю. Брак – избиение и трюм. Правда, трюм, как ни парадоксально, стал гораздо легче: теперь в изолятор водворяли только на ночь, а днём выводили на работу – с горячей пищей, с возможностью разжиться куревом и тёплыми шмотками. Первое время нетаки чувствовали, что почва уходит у них из-под ног – зонный пролетариат стал смотреть волками на их праздность, в то время как остальные пуп надрывают на проклятом производстве. Некоторые не выдержали и вступили в актив (Гек ни секунды не сомневался, что Удавчик первый переметнётся, и угадал), другие уходили под землю, не устояв против холода и побоев, некоторые докатились до «малокрыток» – психлечебниц тюремного типа…

Гек резко ограничил себя в карточных играх и играл, только чтобы внести в общак и заплатить за норму, которую бугор выводил ему в конце каждой смены. Он первый придумал ход, реализация которого вернула нетакам авторитет и признательность со стороны пацанов зоны. Зонное начальство, заинтересованное в выпуске неучтённой внеплановой продукции, безбожно завышало в плановых расчётах допустимый процент брака и нормативный процент отходов, но истинный минимум возможных потерь им был неизвестен, его знали и чувствовали своим горбом и мозолями малолетние рабы у станков. Тут даже актив не желал помогать начальству. В этих условиях появилась возможность вклиниться в производственную щель между минимумом и максимумом потерь, поскольку явно и на бумаге контролировать неучтённые материалы хозяин не осмелится. У нетаков были каналы получения с воли зонного дефицита. Их следовало только развернуть в обратную сторону для продажи дешёвой качественной продукции. Нет, конечно, и раньше воровали готовую продукцию и сплавляли её на волю, но то была кустарщина, эпизодическая и мелкая…

Гек долго ворочал идею в своём мозгу, но вынужден был признать, что не в силах придать ей производственную чёткость и перспективу в денежном выражении. Он обратился к Попусу, который слыл великим практиком гешефтмахерского дела, и попросил консультацию. Попус обещал подумать. Через три дня он принёс Геку свои расчёты. Гек с трудом продирался сквозь расчёты и формулы, поскольку учился все ещё в четвёртом классе (а на самом деле – вообще не учился), но когда понял и внёс в уме поправки на масштаб – обалдел напрочь: суммы вырисовывались грандиозные. Попус обещал привлечь земляков для сбыта на воле – Гурама, которого Гек знает, и многих других (Гурам тоже откинулся почти год назад, устроился на продовольственную базу помощником кладовщика и стал, по слухам, ещё жирнее). Гек помчался к Карзубому, ставшему главнетаком после Слона (тот ушёл досиживать на взросляк). Карзубый не обладал физической силой и беспощадностью Слона, но был хитёр и дальновиден. Через полгода ему тоже предстояло идти на взросляк, а пока он выполнял обязанности не только главнетака, но и зыркового от ржавых четвёртого спеца (жёсткой зоны). У него в руках были почти все зонные «кони» – каналы на волю – с воли, он сразу просек перспективность идеи и тотчас взялся переналаживать каналы в необходимом направлении. Машина завертелась. В систему контрхищений из системы хищений были вовлечены даже некоторые активисты, которых покупали вслепую. Через два месяца на зоне закрутились серьёзные деньги, на взрослый общак посылалось в пятнадцать-двадцать раз больше против прежнего, нетаки катались как сыр в масле, простые пацаны не уступали им в благосостоянии, не все, понятное дело, а только вовлечённые в процесс. По совету Гека Карзубый вручил Длинному – бугру зонных активистов – две тысячи талеров и пакет с десятью тысячами для передачи режику: пусть ослабит контроль там, где трудятся наиболее честные и сознательные ребята, – там, там и там. Оба деньги приняли…

Жадность и болтливость участников сгубили все дело. Нетаки пили напропалую, хвастались деньгами и возможностями. Обделённые принялись стучать на более удачливых товарищей. Кум и растлитель денег не получали от всего этого бизнеса, поэтому бдительность не ослабляли. В одну нехорошую ночь повязали во время тотального шмона всю ночную смену – бугра смены, Карзубого, Гека, Повидло и ещё кучу разнокалиберного зонного народа. Однако шум официально поднимать было нельзя, прокуратура задала бы неприятные вопросы и хозяину зоны, и его помощникам. Все участники из нетаков приняли по десять суток, пацаны кто по пять, кто по трое, неучтенку реквизировали, «производство» прикрыли. Производство можно было бы спасти, но взятые на испуг подростки раскалывались и закладывали по глупости самих себя и своих подельников. В основном валили все на нетаков. Однако через месяц на зоне вспыхнул бунт.

«Обворованная» администрация в своём праведном гневе подрубила сук, на котором сидела: исчезли левые заработки, исчезли деньги, так или иначе доходившие до каждого юного сидельца, до любой ступеньки зонной иерархии. Исчез стимул к труду. По зоне прокатилась волна ЧП, восемь человек оказались заигранными, поскольку возможности отдать долг сморщились до нуля. Один из них повесился, трое предпочли сбежать на вахту (оттуда этапом на другие зоны, в слепой и наивной надежде, что там не узнают об этом), четверо были безжалостно опущены, один из них тоже повесился. Скудная и безрадостная, каторжная прежняя жизнь вспоминалась теперь этим троим волшебной сказкой, – нигде, ни на каких взрослых режимах, ни под какими пробами нет такой безоглядной жестокости, как на малолетках… Драки на зонах – втройне на малолетках – обыденность, но теперь доходило каждый день почти до резни. Изолятор переполнился до отказа, пришлось освобождать под него складские подвальные помещения, слишком сухие для воспитательного процесса, но зато вечно холодные. Гек, в качестве нетака, вынужден был участвовать в бесконечных разборках и карательных экспедициях: обезумели и вышли из-под контроля голодные пацаны, попытался погасить нетаков не менее оголодавший актив, в полный рост задействованный в лопнувшем бизнесе; даже парафины и кожаны стали психованными и дерзкими. Давление в зонном котле повысилось до критической отметки, оставалось только гадать, когда и где рванёт.

На административных совещаниях вся головка зоны во главе с хозяином искала выход, как восстановить дисциплину и левые доходы. И наконец придумали – расценки решено было снизить в очередной раз, а нормы выработки повысить. Получалось изумительно складно и красиво: расценки – дело внутреннее, а значит, доля зарплаты в себестоимости снизится без всякой огласки, планируемый объём продукции прежний, сверхплановый – он на то и сверхплановый… А осуждённым придётся немного интенсивнее потрудиться – меньше дурогонов станет, которые от безделья режим нарушают. Хочешь пайку – шевелись.

Первыми начали обойщики. Бугра смены едва не утопили в баке с краской, когда он объявил о нововведениях. Как-то вдруг смена превратилась в стаю воющих психов: подобрав железные пруты и гаечные ключи, подростки бросились крушить ненавистные машины, баки, канцелярию, где по счастливой случайности не оказалось вольнонаёмных (в этот день для них проводились противоатомные учения), оконные стекла и лампочки. Сохранивший хладнокровие Карзубый тотчас отрядил посланца в другой корпус, и там немедленно поддержали. Поначалу кинулись было на актив, но те настолько искренне и яростно молотили в прах имущество зоны наравне со всеми, что на время бунта антагонизм затушевался. Впрочем, бугор зоны и ещё с десяток заядлых активистов предпочли сбежать на вахту, удерживаемую вооружёнными охранниками.