Текст книги "Ловцы душ"

– А как же ты думал? Не мало времени нужно прожить, чтобы это понять, – девушка пододвинула стул ближе к нему. Она ощутила всплеск заинтересованости Лернора и надеялась, что друг уже ловит суть.

– Для того чтобы начать строительство нового дома на том же месте, необходимо снести/потерять старый и вернуться к основанию. Очутиться на фундаменте… Аналогично и в жизни. Судьба одна как основание. Это каркас, в рамках которого мы можем строить наши «дома». А поставлнные цели это «крыши», от высоты которых зависит красота и гротеск возведенного здания. Отказавшись от дальнейшего строительства, либо достроив кособокую хибарку, мы порой понимаем, что это не то, что мы стремились построить в рамках интуитивно ощущаемого и предоставленного судьбой потенцила. Происходит хороший пинок, и мы порой несознательно сами начинаем разрушать старую жизнь, расчищая место для нового «строительства».

Она так углубилась в философское рассуждение, что на какое-то время забыла даже о своем маникюре.

– Иными словами ты хочешь сказать, что за мысли об удачном исходе мой последней аферы, где полученные от сделки деньги, тут же достроили бы мою жизненную «хибарку», я предрек ее снос? Или как ты там говорила, сам разрушил свой старый дом? – спросил Лернор уже догадываясь о том, что от него хотят услышать. Он был почти уверен, что уже знает суть таинственного «четвертого варианта».

Джулиана одобрительно кивнула в ответ.

– И теперь, на основе того, что имею вокруг. Спровоцированного мною же. Должен просто захотеть то, что теоретически возможно, но практически нереализуемо. Пожелать недостижимого, но интуитивно потенциально достежимого? Ухватится за цель, на реализацию которой мне, возможно, не хватит одной жизни? Строить воображаемый замок так, чтобы ни мыслью, ни желанием, не довершить его строительство до конца в рамках отведенных судьбой? Так ли я тебя понял? Или проще говоря, пожелать, например, мирового господства?

– Именно так. Только зачем же мирового? Бери выше! – чуть не хлопая в ладоши, обрадовалась Джулиана.

Наконец, она получила ощутимый результат своих стараний.

– Жизнь продолжается лишь в движении – строительстве, созидании и даже иногда в разрушении. Своим желанием и последующим действием, ты прыгнул прямо к концу намеченного тобой пути, в один миг образно достроив свой старый жизненный дом до самой крыши. Судьба не могла допустить, чтобы ты достиг конечную цель, поэтому и развернула ситуацию так, как ты ее имеешь. Дом разрушился до самого основания, чтобы освободить место для нового строительства, новых мыслей и стремлений, основу которым ты уже дал подсознательно.

– Интересно. Очень интересно. Ты книги писать не пробовала? – попытался пошутить Лернор.

– Нет. Есть дела гораздо более прибыльные, – парировала Джулиана с улыбкой на губах.

– Даже не верится… Ведь тогда судьба вполне могла распорядиться иначе. Все прошло бы гладко, и Центр действительно бы заключил со мной контракт.

– А что им стоило? В средствах они никогда недостатка не испытывали. К тому же, тайная полиция и до этого подкармливала твой филиал. Никто не знает, с какой целью захотели бы его использовать еще раз, если бы операция прошла успешно. Но как я уже говорила, это была бы совершенно другая история. Третий вариант. А, основываясь на тех фактах, которые мы имеем на данный момент, судьба проиграла именно четвертый – твой сценарий. Видимо, Зая, психической энергии и амбиции у тебя гораздо больше, чем у твоих оппонентов…

Джулиана вернулась к своему занятию и облегченно вздохнув, откинулась на спинку стула.

Возникла минута молчания. Обе стороны обдумывали сказанное и услышанное. Первой ее нарушила девушка, спешно стремясь добавить что-то важное.

– …И главное сейчас совсем не жалеть о прошлом, чтобы не быть закрытым для нового будущего. Не допустить того, чтобы фортуна, разочаровавшись в тебе, выбрала кого-нибудь другого.

Лернор потер уставшие глаза и посмотрел на подругу, уносясь мечтами куда-то вдаль.

– Как-то невероятно, однако. Даже не верится, что, совершено не догадываясь об этом, я развернул свою партию. А твой рассказ… вернее, твое прояснение ситуации действительно вдохнет в меня новые силы, правда еще нет той уверенности в себе самом. С твоих слов у меня теперь есть новый шанс и иная жизнь, свободная для генерации амбициозных стремлений… Осталось найти силы целиком и полностью поверить в себя и в новый шанс.

– Не замечтайся только, – предупредила девушка, пригрозив пальцем. – Тебе не стоит забывать, что это не только твоя персональная партия.

– А чья же тогда? – насторожился Лернор, опасаясь дальнейшего ответа.

– Наша, – улыбнулась девушка. – Тех людей, кто вокруг тебя. То есть ответственность гораздо больше.

Парень смутился, но достойно принял справедливое замечание. Теперь он прекрасно понимал, что без Джулианы никогда бы не догадался о своих скрытых возможностях и давно бы отправился на тот свет.

– Действительно… Извини.

– Да ничего. У всех бывает, правда не у всех проходит, – девушка продолжала улыбаться, но теперь в ее улыбке чувствовалась холодность. – К твоему сведению и с «теми у кого не проходит», я тоже умею разбираться. Это не предупреждение. Не угроза. Просто намек.

«Джулиана ни в коем случае не допустит того, чтобы, купаясь в будущих лучах возможной славы, о ней случайно или намеренно забыли. Прирожденный и опасный серый кардинал. И не только…»

Почувствовав неприятный холодок между лопаток, Лернор решил направить тему в более безопасное русло.

– Отлично, напарник! Так с чего же мы начнем завоевывать вселенную?

Девушка прищурила глаза и встала.

Подойдя к пульту управления, она бросила беглый взгляд на вращающуюся проекцию, затем на своего друга.

Немного помолчав, она скрестила руки на груди и спросила.

– А ты уже готов заняться даже вселенной?

– Но ты же сама сказала. Цели надо ставить как можно выше, – немного отодвигаясь, ответил Лернор.

– Хорошо, но займемся этим поэтапно, – она вновь словно играла с ним, наводя на необходимые ей ответы. – Что бы ты предложил на первом этапе?

– Основываясь на своем опыта в сфере бизнеса, я бы присосался к кому-нибудь более сильному, чем являюсь сам, но менее могущественному, чем бесспорный лидер, – стал рассуждать парень, пытаясь вывести формулу будущего успеха.

– Почти так у меня получилось, при организации собственного филиала под крылом одной из стремящихся в лидеры рынка компаний. В тот момент один я был в состоянии выйти на рынок, а так в свое расположение сразу получил базу для дальнейшего развития.

– А почему тебя не интересовали лидеры? – заинтересовано подняла бровь Джулиана.

– Когда я попытался наладить контакт с ведущей компанией, у меня возникли проблемы. Как обычно, тот, кто занимает первое место, менее гибок к окружающим. Он заинтересован лишь в продолжении своей линии продукции не разбрасываясь по сторонам, порой унижая даже перспективные идеи. В итоге я не добился ничего, кроме негативных эмоции от процесса переговоров, – пояснил Лернор.

– Ладно. Я поняла. Продолжай.

– Основываясь на том, что мне посчастливилось узнать за последние два дня и бесспорно признавая, что сильными мира сего являются мегаполисы, я делаю вывод, что, располагая столь важными материалами, нам необходимо присосаться к одному из них.

– И кто же лидер в этой гонке? – Джулиана отключила проекцию клавиш клавиатуры и села прямо напротив своего друга на стол.

– Определить первого довольно сложно, – стал почесывать небритый подбородок Лернор. – Но, судя по тому, что Москва до сих пор отстает в сфере освоения космического пространства, она, бесспорно, будет более гибка, при рассмотрении любых предложений…

Лернор замолчал, ожидая реакции от подруги, но та лишь молча кивнула головой словно преподаватель, выслушивающий ответ ученика на экзамене.

– Я так же учитываю тот факт, что на западе все спецслужбы уже отпраздновали мою кончину и ужасно счастливы, по поводу отправления меня на тот свет. А тут вдруг. Откуда не возьмись. Появляется давно забытый всеми покойничек, да еще и в компании с их беглым агентом. Начинает лезть с наглыми предложениями о сотрудничестве так, что похерить все его начинания, будет не только прямой обязанностью перед Европейским сообществом, но и святым долгом Центра.

– Истину глаголешь, – подбодрила Джулиана. – Будь я на их месте, то так и поступила бы.

– Тебе не было бы меня жалко? – попытался наиграно пустить слезу Лернор.

– Ни капельки, – садистки ухмыляясь, обнадежила девушка. – Продолжай. Мне нравится ход твоих мыслей. Они помогают мне почувствовать, что я не зря потратила на тебя свое время.

Получив еще один моральный удар, парень как не странно даже не обратил на него внимания.

«Кажется, уже привыкаю», – подумал он, тут же продолжая высказывание своих доселе прерванных размышлений вслух.

– Москва же, как я понимаю еще не в курсе того, что мы располагаем не только тайнами запада, но и их данными, поэтому более благосклонно нас выслушает.

– Этого не будет достаточно, – оспорила Джулиана. – Мы не располагаем ни технической базой, свойственной предприятию и, тем более, не имеем тех ресурсов, что сконцентрированы в руках «Нашей» корпорации. Поэтому, считаю, что и это твое поле для деятельности неплохо заминировано.

– Джули, знаешь, даже учитывая эти особенности, я склоняюсь к восточному варианту, – решил настоять на своем Лернор. – Но для того чтобы мы смогли вести свою игру, нам не обязательно иметь техническую базу и людей, можно для начала обзавестись тем, чем располагает их привилегированная корпорация. То есть веществом под названием «ловец души». Конечно, если я правильно его называю, следуя кодировкам из просмотренного мной архива.

– В целом их называют «ловцы душ», – уточнила девушка. – Но это не столь важно…

– Так вот, завладев им, мы с успехом сможем, потребовать от Москвы, то чего нам не хватает – необходимая техническая база, люди и прочее! – весело закончил Лернор, радуясь своему столь логическому и четкому плану, на удивление быстро зародившегося по ходу беседы.

– Все звучит довольно складно…, – девушка отошла от стола, и задумчиво зайдя своему другу за спину, обвила руками его шею.

Парень насторожился и замер, ожидая какой-нибудь очередной мелкой пакости с ее стороны. Джулиана помолчала, затем, наклонившись, и горячо дыша прямо в левое ухо, тихо и вкрадчиво спросила:

– …Только как ты собираешься достать образцы в достаточном количестве, чтобы удивить Москвичей? Мы не знаем мест добычи. У нас нет приличной экипировки, и тем более, достаточного количества людей, чтобы провернуть задуманное, – не отрывая взгляда от его рук, девушка легонько укусила его за шею. – Не собираешься ли ты их украсть у постоянных покупателей, вновь вставая на эту опасную дорожку?

– А почему бы и нет? Для нас сейчас все дороги смертельно опасны, – захихикал Лернор. Ему вдруг стало невыносимо щекотно. – Надо же какой-то выбор делать. Если в нашем распоряжении есть вся информация о том, что и где хранится. Все пароли доступа. То почему бы не рискнуть вернуться в Москву?

– Откуда только у тебя внезапно появилось столько решимости? – девушка была явно довольна вдохновением своего парня и нежно неспеша приближаясь губами к его уху. – Не боишься? Вдруг они все пароли сменили, после моего последнего нахального визита? Хотя, я предчувствую, что они впустить то впустят, а вот выпускать не станут.

– Может, и сменили…, – прикусил нижнюю губу Лернор, интенсивно соображая, чтобы такое придумать и какую альтернативу предложить, чтобы не выглядеть совершенно голословным. Но оригинальные идеи в его голове больше рождаться никак не хотели, а сидеть дальше как фикус без ответа становилось неприлично.

– Мне надо подумать, – наконец выдавил он и встал с места. – Пойду, с Куллером перетру. Или может у тебя, как всегда, есть свои собственные соображения?

– К сожалению, пока нет, либо созрели не до конца, – покачала головой Джулиана, немного расстроенная тем, что парень освободился из ее объятий. – Но согласна с тобой, сходи. Заодно и помойся. Для того, чтобы попасть в душевые, пройдешь через посадочную площадку.

– Если не возражаешь, я лучше в бассейне искупаюсь, – бросил через плечо Лернор, уходя по проходу.

– О какие люди! – репликой встретил его Куллер, отрываясь от очередной шахматной партии. – Не хочешь присоединиться? А то мне самого себя никак не выходит обыграть.

– Нет, спасибо, – замахал руками его товарищ, быстро раздеваясь. – У меня другая партия в голове. Никак не могу дальнейшие ходы продумать.

– А ты сделай ход конем, – пошутил Куллер, передвигая фигуру.

– Не все так просто. – Лернор с разбегу бросился в воду и поднял тучу брызг, с шипением исчезнувших в камине.

– Так поделись думками, – предложил друг.

– Фрр, – вынырнул парень, чуть не ударившись головой о дно бассейна. Он явно не был предназначен для ныряний. – Извини, что?

– Думками делись, говорю!

– Я, собственно, для этого к тебе и приплыл…тьфу, пришел.

– Так чего же медлишь? Я весь во внимании, – его боевой товарищ встал из-за стола и подошел ближе к бассейну.

Лернор раскинул руки и, расслабившись, лег спиной на воду.

– Кул, ты был пограничником, тебе лучше всего известны все входы и выходы в столицу

– А какие тебя интересуют? – Куллер сел на пол.

– Конечно же, самые экстравагантные, – стал рассматривать потолок Лернор.

– Таких, к сожалению, нет, – отрицательно покачал головой его друг. – Не понимаю, зачем тебе опять туда понадобилось? Сидим тут. Тихо. Тепло. Кормят хорошо. Вроде, ты и сам горел желанием убраться как можно дальше от Москвы.

– Понимаешь, Кул, в тот момент я еще не обладал теми знаниями, которыми повезло вооружиться сейчас. А, располагая ими, бежать и прятаться или просто стоять на месте, в моем понимании, не только непозволительная роскошь, но и полное безрассудство, – стал пояснять парень, с ногами забираясь на знакомую мраморную возвышенность. – Вот и собираюсь всех на уши поставить.

– Так что же ты такое узнал? – заинтересовался друг, стараясь как можно удобнее устроиться на своем плоском и холодном месте.

– Может тебе уже известно, как Московским ученым таки удалось полноценно клонировать человека?

– Нет, я не в курсе, Подробности, как понимаю, ты мне и собираешься сейчас рассказать?

– В принципе, я о другом хотел с тобой поговорить… – вдоволь накупавшись, Лернор стал не спеша вылезать на сушу, оглядываясь в поисках куда-то спрятанных Джулианой полотенец, – …Но раз уж ты спросил, думаю, не стоит от тебя скрывать эту довольно увлекательную историю.

– Сказочник, блин. Ты дольше запрягаешь, чем рассказываешь.

Так и не найдя чем утереться, Лернор мокрым сел на диван, образовывая под собой небольшую лужицу. Поднимать сброшенную одежду было лень, поэтому он стал пытаться поддеть ее ногой, не двигаясь с места.

– Пытаясь клонировать человека, экспериментаторы всего мира сталкиваются с одной непреодолимой проблемой – все создаваемые клоны могли лишь существовать в состоянии клинической смерти, то есть после создания пребывали в коме, – начал он свой рассказ, стараясь вспомнить все детали своего электронного путешествия по отчетам, вытащенным из базы данных Московских спецслужб.

– Что-то подсказывает мне, что виновата тут душа, – серьезно посмотрел на своего товарища Куллер, словно не замечая, как тот продолжает забавно шаркать босыми ногами по полу, будто мокрая лягушка.

– Естественно нам догадаться не трудно, но только представь насколько тяжело тоже самое понять с позиции закоренелого материалиста ученого. Таким людям необходимо вынуть и положить на стол все доказательства, чтобы он хоть каплю поверил. Как в таком случае препарировать душу? А никак…. – Лернор соскользнул с дивана и неожиданно для себя очутился на полу в самой нелицеприятной позе. – Блин…

– Ты что не можешь, нормально встать и одеться по-человечески? – засмеялся Куллер.

Парень улыбнулся в ответ на целесообразное замечание. Теперь он окончательно понял, что ноги его предназначены лишь для ходьбы.

Лернор встал и стал одеваться. Вода все еще стекала с его волос. Небольшими струйками она устремлялась через все тело, после чего редкими, но тяжелыми каплями звонкими шлепками падала на пол.

Влажность совсем не волновала Лернора, решившего высохнуть прямо в одежде. А по возможности, если и та промокнет, то вместе с ней.

– Те клоны так никогда и не стали людьми. Они являлись ничем иным, как обыкновенной телесной оболочкой. Своеобразным транспортом, носителем, для своего хозяина – души, – продолжил Лернор, стараясь расправить прилипшую к спине гимнастерку.

Пропитавший ее запах пота по-прежнему бил в нос, давая понять, что без смены белья либо обыкновенной стирки, не поможет ни одно купание. Становилось понятным, почему Джулиана, так навязчиво предлагала ему посетить душевые.

– Интересное ощущение ты сейчас вызвал во мне своими описаниями, – задумался Куллер. – Такое впечатление, что мое тело не больше чем простой био-костюм.

– А так оно и есть, в принципе, – подтвердил его друг. – Сидит в тебе невидимый такой человечек – ты сам, и дергает за рычажки, двигая свою машину вперед-назад.

– Угу. Вот и у тех клонированных тел не было их водителей. Душа не могла быть выращена в инкубаторе, как физические копии своих доноров.

Лернор настолько углубился в описание, что даже мысленно попытался представить в себе то место, где могла бы разместиться его душа.

– Все это напоминало зарвавшемуся человечеству о том, что не все еще оказывается в его руках, и на свете, а точнее в нем самом существует что-то необъяснимое и не понятное, которое не только нельзя пощупать руками, но и увидеть.

– Конечно, это всего лишь мои философские зарисовки. Ученым такие мысли в тот период исследований даже не приходили.

Лернор прошел к столу и сел на один из стульев, рядом с разыгранной партией в шахматы.

Куллер, тут же оживился и приблизился следом.

– Сыграем? – повторно предложил он.

– Ладно. Почему бы и нет, – более не возражал Лернор. – Жаль, у Джулианы здесь окна нет.

– Какого окна? – удивился партнер. – Да еще на расстоянии километра под поверхностью.

– Да так. Безделушка. Но красивая. Проецирует пейзажи, получаемые из сети.

– Ах, это, – догадался Куллер. – Не знаю. Они меня не очень впечатляют. Сбивают с восприятия течения времени.

– А то, что мы тут как кроты сидим, без понятия день на верху или ночь, тебя не смущает?

– Ни капельки, – улыбнулся Куллер, заново расставляя фигуры. – Для меня главное, чтобы выпивки и закуски хватало, а так я совершенно неромантичная натура. Ты не о пейзажах думай, а рассказывай, чем вся твоя история закончилась.

Решив играть черными, Лернор подпер голову рукой и скучно уставился на доску.

К его сожалению, первая часть рассказа не произвела на Куллера желаемого эффекта. Причин этому могло быть много, но он решил, что просто не правильно построил сам разговор в неподготовленной обстановке.

Не меняя своей скучающей позы в ожидании первого ход противника, Лернор решил еще раз попытать счастья и вернулся к затронутой теме.

– Тебе интересен рассказ о процессе, как все-таки удалось клонировать человека?

– Чего ты по два раза спрашиваешь? – удивился Куллер. – Раз начал эту тему, так рассказывай все до конца. Или тебе обязательно надо, чтобы я с замиранием в рот тебе смотрел?

– Да нет, – смутился парень, но быстро собрался и продолжил.

– Внезапно в руки русских ученых совершенно случайно попадает вещество, напоминающее нефть, но не обладающее ее свойствами.

– Это про то, что нам Феня рассказывал?

– Именно про то, – кивнул Лернор и сделал свой ответный ход. – Светлые головы изучают его и находят состав более, чем интересным для науки. Более того, в ее состав не входит не один известный на земле элемент и состоит она сплошь из кишащих и неизвестных науке микроорганизмов…

В этот момент возле них неожиданно появилась Джулиана, не совсем кстати прерывая начатый рассказ.

Появляться, словно из-под земли постепенно становилось ее негласным кредо.

Смирившись с очередной неожиданностью, Лернор лишь тяжело вздохнул.

– Мальчики, сбрасывайте с себя эти лохмотья, я вам кое-что из местных запасов принесла, – девушка бросила на стол большую стопку аккуратно сложенной одежды.

Среди оказавшихся на столе рубашек, штанов, футболок, тельняшек, носков и гимнастерок, преобладал цвет хаки городского типа, а так же все известные оттенки черного.

– О! Спасибочки! – обрадовался парень, тут же меняясь в лице. – Милая, ты как будто мои мысли читаешь.

– Я не твои мысли читаю, зая, – поцеловала его в лоб девушка. – А свои тебе навязываю.

С этими словами она так же неожиданно удалилась в проходе, ведущем в контрольную комнату.

Парню стало жутко интересно, сколько же еще потайных мест, можно найти в том направлении.

В его выстраиваемых планах самой желаемой находкой сейчас бы оказался склад с самым современным вооружением.

Куллер тут же встал и стал перебирать кучу одежды, как будто спешил отобрать себе самое лучшее. Лернор решил не отставать, и так же последовал его примеру.

Вскоре оба они стали похожи на двух базарных бабок, старающихся, во что бы то не стало урвать себе одежку покрасивее, на неожиданно устроенной Джулианой ярмарочной распродаже.

Благо вся предложенная форма оказалась одинаковой, различающаяся лишь размерами, а два товарища были совершенно разными по телосложению. Поэтому вскоре каждый выбрал себе одеяние по плечу.

– Ты не молчи, – напомнил Куллер. – Продолжай. Я ведь слушаю.

– Так вот. Судя по количеству просмотренных мной отчетов, ученые мучались с этой находкой довольно долго. Эксперимент следовал за экспериментом. И вот однажды шутки ради, или с тяжелого похмелья, лаборант смешивает образцы вещества с человеческой кровью. Вернее, в тот момент он умудрился каким-то образом палец порезать, а перчатки забыл одеть, – улыбнулся Лернор, с радостью скидывая с себя приевшуюся форму корпорации. – Дальнейшие подробности отчеты умалчивают, вероятно, не желая подставлять своего человека за проявленную им халатность.

– Ну и…что дальше? – Куллер уже примерял на себе новые штаны.

– Эффект был поразителен! Кровь буквально за секунды очистилась от всех вредных веществ и разнообразных микробов. Микроорганизмы вели себя словно санитары. Всасывали всю имеющуюся гадость и расщепляли в себе без следа, словно это для них была пища. И естественно, это послужило толчком для новых опытов.

Лернор посмотрел на короткие рукава рубашки и с разочарованием вернулся к столу для нового поиска.

– Что меня радует в западной униформе, так это наличие огромного количества разнообразных карманов. В «Нашенском» тряпье ничего лишнего, не было. На всем экономили.

– Это да, но качество и прочность материала больше. – Куллер сунул кулак в разорванную при примерке дырку на спине одной из рубашек.

– На западе никто не рассчитывал на такие мышцы восточных парней, – засмеялся Лернор. – Посмотри на столе размер побольше, а то все обновки попортишь.

Сам он с вдохновением стал застегивать пуговицы, вдыхая приятный запах чистого и выглаженного белья.

– Опыты, направленные в новое русло, открыли неожиданно удивительные свойства вещества. Любые злокачественные опухоли и болезни крови исчезали за считанные секунды. Даже вирус иммунодефицита, излечимый лишь после месяца интенсивной терапии, удалялся из зараженной крови всего лишь за час.

– Нифига себе, – искренне удивился Куллер. – Когда-то это был самый распространенный и смертельный вирус, угрожавший вымиранием всему человечеству. Кто-то из моих дальних родственников довольно долго лечился, правда, сейчас уже не вспомню кто. Толи прапрадедушка толи двоюродная бабушка…

– Не в этом суть, – жестом прекратил поток воспоминаний друга Лернор.

– Это открытие действительно стало большим прорывом в сфере мобильной медицины, но экспериментаторов это не остановило. Они пошли дальше, решая использовать вещество как подручное средство в экспериментах по клонированию человека.

– Теория заключалась в том, что удачно клонировать можно лишь совершенно здорового человека, без аномалий ДНК и прочих порой незаметных болезней. Но нужны были добровольцы, которых как всегда нашли среди местных бомжей…

Куллер ехидно улыбнулся.

– Как я понимаю, их согласия никто не спрашивал?

– Ну а как же иначе? – Лернор завершил приводить себя в порядок, и довольный вернулся к их игре.

– С того момента началась череда новых неудачных экспериментов, пока обыкновенная случайность открыла науке дверь в мир реинкарнации.

– Отсюда, пожалуйста, медленнее и подробнее, – попросил Куллер, наконец, подобрав себе подходящую одежку.

– При очередной попытке с новым бедолагой, все и случилось…

– Ученые ввели дозу препарата, гораздо превышающую, предыдущие нормы и как обычно взяли кровь для очередной попытки производства клона. Как только кровь была взята, объект эксперимента встал и совершенно случайно зацепился ногой за ножку кресла, на котором сидел… Споткнувшись, бедняга стал падать и, ударившись об острый угол стола, проломил себе голову и скончался на месте.

– Жуть!

– Это мрачное событие не омрачило и не остановило дальнейшего проведения эксперимента…. – Лернор передвинул фигуру и задумался, правильный ли ход сделал, – …Клон был создан. И представь себе…

– Он ожил? – Куллер был настолько увлечен, что даже забыл о шахматах.

– Не только ожил, но стал материть всех, на чем свет стоит за кривые кресла и нарушение прав человека.

– Нде…без ста грамм в этой истории не разобраться, – сглотнул слюну Куллер и стал рассматривать мини-бары.

– Так, давай, наливай. Раз хочется, – встал и подал ему бутылку коньяка Лернор.

После чего вновь вернулся к теме разговора.

– В этот момент все какое-то время пребывали в замешательстве. То, что сотню раз не получалось вдруг произошло. Сразу появились новые вопросы. Почему именно так и не как иначе? Разгорелись новые споры и дискуссии, а созданный клон посадили под ключ, предварительно сообщив ему о собственной смерти. Для убедительности еще и тело показали.

– Представляю, какой у парня шок был, – прокомментировал Куллер, разливая по рюмкам золотистый напиток.

– И не только он. Ведь как клон, даже формально он уже не имел никаких юридически прав. Его донор оказался бродягой, которого использовали, как животное. Осознание всей этой несправедливости, плюс ужас от увиденного, а затем последовавшие заточение, вызвало у бедняги тяжелейшее психическое расстройство. Но, как ты понимаешь, всем на это было глубоко наплевать. Все делалось ради науки.

– Все самые громкие преступления совершались во имя благородных целей… – вставил Куллер,

– …Из камеры, новое создание никто в итоге так и не выпустил, пока оно само ее не покинуло, самым банальным и в то же время удивительным образом…

Лернор с печальным взглядом поднял свой сосуд, желая сделать тост.

Два друга чокнулись прямо над шахматной доской, и выпили за здоровье, пожелав друг другу никогда не очутиться на месте несчастного.

– Опыты с его кровью шли своим чередом, но создать из клона еще один клон никак не удавалось. Даже старый образец крови, взятый у оригинала, не позволял ученым повторить первый успех. А с общеизвестной точки зрения, то, что нельзя повторить несколько раз, в принципе нельзя считать открытием. Все записывалось в разряд случайностей…

С потерянным интересом Лернор печально посмотрел на шахматную доску. На ней конь под ударом слона белых, выглядел гораздо печальнее своего хозяина.

– Ну. И чем же все закончилось? Как он убежал? – Куллер причмокнув, поставил рюмку на стол и вновь потянулся за бутылкой.

– Все что произошло ранее, на какое-то время стали считать обыкновенной случайностью… И вот, одним прекрасным утром. Санитары обнаружили единственный удачный экземпляр клонирования, с перегрызенными венами.

Бывший пограничник с ужасом посмотрел на своего друга и быстро налив только себе одному, затянулся в единственном глотке.

– Бррр… Надо же! Все-таки довели человека, изверги! Я хоть в душе и садист, но не могу на трезвую голову слушать такие твои истории!

– Спасать самоубийцу, конечно, было уже бесполезно, – продолжил Лернор. – Он скончался еще ночью.

– Пока медбратья возились с трупом, в коридоре совершенно в невменяемом состоянии отловили уборщицу. После того, как ее привели в чувства, она сбивчиво рассказала, что из холодильной камеры со стуком и грохотом вывалился труп, приготовленный к кремации в печи. Сидит, мол, сейчас в морге и плачет…

– Рассказываешь, как будто сам был той уборщицей, – покачал головой Куллер.

– Не был я там. Говорю, как в отчете написано было. Хотя признаю, что по части описания, докладчик очень талантливый попался, – оправдался рассказчик, протягивая, пустую рюмку. – Этим живым мертвецом оказался никто иной, как еще один клон, скончавшегося ночью клона…

– Во, блин! Ну, ты и закрутил детективу… – перебил Лернора, его товарищ, тут же наполняя прозрачный сосуд парня.

– …А ведь тело совсем недавно поместили в морг! Как неудавшийся результат последнего эксперимента! – засмеялся Лернор. – Нашли его там же, где и указала уборщица. «Пять минут назад мертвец» хныча, изучал свои совершенно здоровые вены. Он сожалел о том, что его спасли, но не понимал, почему не осталось шрамов.

– Представляешь себе, в какой ступор этот инцидент поверг ученых?

Куллер лишь выпятил губы и отрицательно покачал головой, при этом наливая себе очередную порцию алкоголя.

Его друг чувствуя изрядный хмель в голове, не прерывая рассказа, вежливо закрыл свою рюмку ладонью.

– …Тут же был собран консилиум врачей, проводились разнообразные совещания и прочий бред. Я чуть глаза не сломал, пока попытался все прочитать. После чего, плюнул и стал просматривать все с конца. Так оказалось удобнее.

– А я всегда так делал, когда на службе отчеты читал, – поддержал парня его собеседник.

Лернор многозначительно поднял указательный палец, прося особого внимания.

– Вновь начались эксперименты и скрупулезные проверки. Теперь ученые лбы ковырялись, чуть ли не каждой молекуле. Технический персонал, обслуживающий установки, буквально спал на рабочем месте, так как работы велись круглосуточно. Заново изучались все этапы опытов, анализировалось все, что касалось вопроса – почему клон при живом доноре был клинически мертв, но после смерти хозяина, неожиданно пробуждался…

– Ну-ка, ну-ка, – опять перебил опьяневший Куллер, переставляя шахматные фигуры. – Я уже догадываюсь почему.

– …Вот тогда и появилось предположение, что во всем виновата субстанция, называемая душой. Она покидала использованное и не жизнеспособное тело в поисках идентичной здоровой оболочки. Послышались первые мнения о возможной реинкарнации и бессмертности человеческого существа.