Книга: По следу Сезанна - Питер Мейл

Жизнь Андре Келли похожа на калейдоскоп событий, сменяющихся с бешеной скоростью. Сегодня он снимает старинное английское поместье, ежась от холода и уворачиваясь от холодных капель дождя, завтра он уже на Багамах, чуть опьяневший от душных запахов экзотических цветов и разноцветных коктейлей, через пару дней самолет мчит его в Ниццу, где его объектив запечатлевает обманчиво скромные белые особняки, укрытые кипарисами и олеандрами, с видом на Средиземное море. Такова жизнь фотографа, работающего для модного журнала, посвященного интерьерам, роскошным домам и богатым людям, которым есть, чем похвастаться. Например, картинами. Буквально год назад Андре работал на Кап-Ферра, снимая в золотых рассветных лучах, в коротких приглушенно-розоватых сумерках “Женщину с дынями” Сезанна, скромно украшающую пространство над камином в доме весьма состоятельного месье Денуайе. Сам месье оказался приятным во всех отношениях мужчиной, а его дочь оставила еще более приятные воспоминания у Андре, поэтому-то, оказавшись вновь недалеко от виллы, фотограф решил возобновить знакомство. Однако увиденная сквозь кованые ворота сцена насторожила Андре: под руководством старого и преданного дому слуги из дома выносили того самого Сезанна. Картину небрежно погрузили в фургон сантехника. Что это было? Ограбление? Да ну нет, быть не может. Может, картину повезли на реставрацию? Андре решил, что, по большому счету, это не его дело. Но странность увиденного не давала ему покоя. И в итоге он решил сунуть нос куда не следует, что повлекло за собой шлейф совершенно неуправляемых событий.

Если вам кажется (исходя из завязки), что “По следу Сезанна” – это детектив, то не дайте себе обмануться. Несмотря на то, что в книге действительно присутствуют погони, загадочные исчезновения картин, наёмные убийцы и безжалостные злодеи, на самом деле произведение ближе всего по жанру к авантюрному роману. Положительные герои милы и симпатичны, невероятно удачливы и с лёгкостью выпутываются из ловушек, наслаждаясь духом приключений, которые свалились на них вместе с пропавшим Сезанном. Отрицательные персонажи гротескно несимпатичны, куда менее удачливы, и их ловушки не работают так, как бы им того хотелось, а уж дух приключений им и вовсе ни к чему. Стремительно развивающийся сюжет не даёт заскучать ни на минуту, разве что, пожалуй, в самом начале, которое получилось немного тяжеловатым по сравнению с тем буйством красок, солнца, роскоши и красоты, в которое превратилась история по мере своего развития.

Эта книга Питера Мейла - действительно прекрасный выбор для летнего, отпускного чтения. Она невероятно забавная, автор демонстрирует прекрасное чувство юмора, описывая разнообразные ситуации или просто давая небольшие оценки происходящему. Сюжет захватывающий, но не напрягающий: здесь не надо угадывать или вычислять преступника, достаточно просто следовать за героями, которые наслаждаются жизнью в Париже, посещают дорогие рестораны, с удовольствием дегустируют новые, незнакомые блюда, пьют вино на открытых террасах, а в перерывах окунаются с головой в такой непредсказуемый, полулегальный, интеллектуально-утонченный бизнес, как торговля произведениями искусства, в частности – известными полотнами мастеров живописи. Питер Мейл очень ловко удерживает историю в рамках лёгкого, ироничного чтива, не позволяя проникнуть ни одному чужеродному элементу, способному нарушить атмосферу гедонической роскоши, где даже наемные убийцы вызывают скорее снисходительную улыбку, чем страх за жизни главных героев.

Пожалуй, именно эта расслабляющая, отвлекающая красота мира больших денег и возможностей и есть главная притягательная черта романа, поскольку сама по себе интрига отсутствует, довольно быстро становится понятно, что происходит, да автор, собственно, не делает из этого тайны, а, напротив, совершенно открыто показывает шаги каждой стороны, нацелившейся на обладание картиной Сезанна. А вот следить за тем, с какой лёгкостью герои перелетают из Англии в Америку, с юга Франции на Багамы, из Парижа в Нью-Йорк и обратно, берут незапланированные отпуска, распивают шампанское в первом классе и ужинают в лучших ресторанах с непременным аппетитным описанием всех блюд – это увлекает как раз в той мере, в какой могло бы увлечь чтение красочно написанного путеводителя от опытного путешественника, на собственном опыте освоившего все эти изысканно звучащие по-французски лакомства и деликатесы.

Признаюсь честно, где-то на подсознательном уровне я ждала элегантной и остроумной развязки в стиле чудесных комедийных фильмов 70-80х годов прошлого столетия, которые когда-то умела снимать Франция. Жаль, но у Мейла финал получился несколько смазанным, если не сказать – скомканным, оставившем чувство небольшого неудовлетворения. Однако в целом книга получилась очень приятной, с той очаровательной легкостью, которую не часто встретишь в современной литературе. Питер Мейл не только развлекает, но и заражает читателя радостью жизни, вкусом к жизни, в которой всегда должна быть пауза, посвященная такому обыденному, но и такому важному действию, как… завтрак, обед или ужин в хорошей компании. Как говорит один из героев книги: “В Америке к пище относятся как к топливу: люди едят в машинах, на улице, могут проглотить обед за пятнадцать минут. А здесь еда – это удовольствие. Французы никуда не спешат, они сосредоточены на том, что едят, им нравится сидеть за столом, и они никогда ничего не перехватывают между приемами пищи.” Так что война войной, Сезанн Сезанном, а роскошный обед с тонким сочетанием вкусов, их оттенков и полутонов, должен быть по расписанию.