Текст книги "Скованная временем"

∞ 9 ∞

Меня разбудил тихий стук в дверь спальни.

– Кейт? Ты не спишь?

Я проснулась в незнакомой обстановке, и мне потребовалось некоторое время, чтобы понять, где я нахожусь. Часы на прикроватном столике говорили, что я проспала большую часть утра.

– Я спущусь через минуту, Кэтрин.

– Не спеши, дорогая. Я просто хотела убедиться, что с тобой все хорошо.

– Я в порядке. Наверное, я просто очень устала. Спущусь через пару минут.

Я умылась, натянула рубашку и джинсы, которые Коннор купил мне накануне. Волосы были растрепаны. Обычно я просто собирала их назад, но у меня была только та чужая резинка, и я содрогнулась при мысли о том, что мне снова придется вытягивать ее из волос. Поэтому я потратила несколько минут на то, чтобы как следует расчесаться, потому что волосы всегда путались, если я ложилась спать, не высушив их.

Спустя несколько минут я уже спускалась по лестнице. Кэтрин и Коннор, вероятно, находились в библиотеке. Услышав стон и стук за входной дверью на кухню, я пошла впустить Дафну. На ошейнике Дафны появилось дополнение – к нему был пришит один из ключей ХРОНОСа. На мгновение я была сбита с толку, но потом мне пришло в голову, что в этой реальности Кэтрин не существует, а значит, Дафна принадлежала бы кому-то другому.

– Думаю, ты бы просто испарилась на заднем дворе без этой штуки, не так ли, Дафна? Или еще одна версия твоего хвостика виляет сейчас где-то на чужой кухне?

После нескольких минут объятий (от меня) и поцелуев (крепких и влажных от Дафны) собака достаточно успокоилась, чтобы я смогла порыться на кухне в поисках завтрака. Я была счастлива найти хлопья, банан, немного молока и наполовину полный кофейник. Должно быть, этот кофе приготовила Кэтрин, так как он был гораздо вкуснее того, что Коннор готовил накануне.

Я уже почти доела хлопья, когда вошел Коннор.

– Спасибо, что сходил за меня в магазин, Коннор. Ты выбрал все, что мне было нужно.

Коннор коротко кивнул, доливая себе кофе.

– Ты почти до смерти напугала Кэтрин. Думаю, ей уже достаточно.

Доев хлопья, я на мгновение посмотрела на него.

– Я сожалею. Вчера я обнаружила, что моих родителей больше не существует.

Он уловил мой саркастический тон и повернулся ко мне.

– Тем больше причин вернуться сюда, в безопасное место, а не разъезжать по стране с другом. Знаешь, я не уверен в радиусе действия этого медальона. Что бы мы делали, если бы ты споткнулась на тротуаре, уронив его, и исчезла бы, как и твоя мама. Доедай и отправляйся в библиотеку. Нам есть над чем поработать.

Я боролась с глупым желанием показать ему язык в спину. Не хотелось радовать Коннора беспрекословным подчинением приказам, поэтому я не спеша допила кофе, а затем заглянула в свою комнату, чтобы почистить зубы. Я села за письменный стол и взглянула на новый ноутбук. Думала проверить свою электронную почту, но вспомнила, что моя учетная запись, скорее всего, уже не активна. Дафна положила свою рыжеватую голову мне на колени.

– Думаю, нам следует пойти и посмотреть, чего этот ворчун от нас хочет, верно, Дафна? – сеттер помахал хвостом, и я еще раз обняла его.

Взглянув вверх, я увидела в дверях спальни Кэтрин. Она выглядела лучше, чем накануне вечером. Ей явно удалось немного поспать, как и мне.

– Вижу, ты выспалась? – сказала она.

Я пожала плечами, ответив:

– Мне пришлось постараться. Но этим утром я, кажется, наверстала упущенное.

– Коннор тоже беспокоился о тебе, Кейт. Если он был немного грубоват, то это можно понять.

– Он всегда немного грубоват. Думаю, это просто у него в крови.

Кэтрин молча кивнула, сказав:

– Подозреваю, что это не всегда было так, но он поставил на карту столько же, сколько и любой из нас.

– Я знаю, – сказала я. – Нелегко потерять всю свою личность…

– Дело не только в его личности, Кейт. Он тоже потерял свою семью. И я имею в виду не просто, что его сестра изменилась или что у него теперь есть брат. Для него это второстепенные детали. Его жена… она умерла около десяти лет назад от аневризмы мозга, совершенно не связанной со всем этим. Но его дети исчезли во время временно́го сдвига в мае прошлого года. Он уже работал со мной, и… они были в колледже. Его сын и дочь перестали существовать, как и твоя мама. Когда мы проверили все записи, по какой-то причине оказалось, что Коннор никогда не встречался со своей женой в этой временно́й линии.

Я не знала, что и сказать. Посмотрев на свой наряд, я поняла, что вкус Коннора в одежде, вероятно, объяснялся опытом – он не понаслышке знал, что нужно девочкам-подросткам, потому что не так давно ходил в магазины с дочерью, будучи отцом-одиночкой.

Мы вышли из комнаты и пошли по изогнутому коридору в гостиную, пока не достигли библиотеки на противоположной стороне второго этажа. Дафна, которая преданно шагала за нами, всхлипнула, когда поняла, куда мы направляемся, и повернула обратно, направляясь к лестнице.

– Бедная Дафна, – сказала Кэтрин. – Она не может приближаться к библиотеке. Мы не знаем точно, почему. Она не должна видеть свет от оборудования ХРОНОСа. Коннор думает, что, возможно, медальоны издают звук, который беспокоит ее, когда мы их активируем.

Коннор стоял в дальнем конце комнаты, поглощенный работой. Кэтрин села за один из терминалов, а я схватила ближайший стул, прижав к себе босые ноги и положив подбородок на колени.

– Что ты делаешь и чем я могу помочь?

Коннор взглянул на меня, затем подошел и протянул мне три дневника. Они были похожи по размеру на тот, что лежал в моем рюкзаке, хотя цвет и состояние обложек отличались.

– Можешь начать с этого. Мы пытаемся точно определить, когда была убита Кэтрин. Пока мы этим занимаемся, тебе следует ознакомиться с каждой из экспедиций. Полагаю, ты хорошо знакома с историей движений по защите прав в Америке?

Он ушел, не дожидаясь ответа, поэтому я обратилась к Кэтрин, положив дневники на стол рядом со мной.

– Гражданских прав? Как у Мартина Лютера Кинга?

– Да, – ответила Кэтрин, – и прав женщин. Конечно, есть и другие категории, но моя исследовательская карьера была сосредоточена на отмене рабства, вернее, на борьбе с рабством, и на правах женщин. Я изучала эти движения в широком смысле, рассматривая изменения, происходившие в течение нескольких столетий. В мою самую первую исследовательскую поездку я отправилась в деревню квакеров в начале 1700-х годов. Ты знакома с квакерами?

– Немного. Я знала одного квакера в Айове. Он ходил со мной на занятия по карате. Одному из ребят в классе показалось забавным, что тот, кто должен быть пацифистом, увлекается боевыми искусствами, но он объяснил, что здесь нет никакого противоречия, так как карате – это попытка избежать насилия, а не использование насилия для решения проблем.

Кэтрин кивнула, продолжив:

– Религиозное общество друзей, часто называемое квакерами, было самой ранней религиозной группой в Америке, выступающей против рабства и содействующей равноправию между мужчинами и женщинами. Женщины часто путешествовали в качестве служителей этой религии, что позволило мне довольно легко наблюдать за общиной, не бросаясь в глаза. Во время моих первых двух перемещений, в 1732-м и позже в 1794-м, я была в паре со старшим историком, чье место я собиралась занять в ХРОНОСе. После этого я совершила одиночный переход в 1848 год, на заседание, где была подписана Декларация Чувств. Многие из подписавших ее были квакерами.

– Это тот самый документ, который ты мне показывала и на котором теперь стоит подпись Пруденс, верно?

Кэтрин кивнула, продолжив:

– Я совершила еще несколько одиночных прыжков, но ХРОНОС считал, что экспедиции проходят более гладко, когда историки путешествуют парами. Было логично отправить меня с Солом Рэндом, поскольку он специализировался на религиозных движениях. Религиозные организации и правозащитные движения часто пересекались – не только у квакеров, но и у многих других конфессий. Сол был всего на восемь лет старше, так что наше путешествие в качестве молодой супружеской пары обеспечивало эффективное прикрытие. И в конце концов быть под прикрытием стало очень естественно, потому что мы были парой.

– Итак, – продолжила она, снова поворачиваясь к экрану компьютера, – всего у нас было двадцать семь перемещений, – она щелкнула мышкой и открыла список городов, рядом с каждым из которых была напечатана дата. – Наиболее вероятно, что где-то среди этих двенадцати дат могло произойти мое убийство. Конечно, мы не можем полностью исключать мои одиночные перемещения, хотя я не уверена, что у Сола было достаточно информации о них.

– Почему? – спросила я. – Нет, не почему именно эти перемещения, мы можем обсудить это позже. Почему Сол делает это? Почему он хочет изменить прошлое? Почему он хочет убить тебя?

– Почему он убил меня, так будет правильнее. Или почему он заставил кого-то другого убить меня, – сказала Кэтрин. – Как я уже объясняла ранее, Сол застрял в том времени, куда он переместился, и я готова поспорить, что это точка в будущем, а не в прошлом. Он использует кого-то другого, или, как я начинаю подозревать, нескольких человек, чтобы изменить историю. Мы знаем, что их двое – те молодые люди, с которыми ты столкнулась вчера, но я не думаю, что мы можем с уверенностью предположить, что они единственные. Я подозреваю, что Пруденс тоже одна из них. У нас есть доказательства, что она внесла по крайней мере небольшие изменения в исторические записи.

– Я все еще не понимаю личных мотивов Сола. Что он надеется получить?

Краем глаза я заметила, как Коннор раздраженно покачал головой, и решила обратиться к нему напрямую:

– Тебе нужно признать, Коннор, что если я должна помочь выследить убийцу, то мне очень важно понять ход его мыслей.

Коннор развернулся ко мне на своем вращающемся кресле и ответил:

– Возьми любого психопата, социопата, не важно. Выбрось все детали, и мотивация будет всегда одна и та же, Кейт. Власть. Как можно больше власти.

– Но зачем убивать Кэтрин? Почему он просто не приказал Пухлому убить меня в метро? Кэтрин не может использовать медальон, и она не скрывает тот факт, что у нее смертельная болезнь.

– Ты права, Кейт. Думаю, дело в чем-то личном, – добавила Кэтрин. – В первый раз Сол планировал убить меня, когда я сбежала в 1969-й, потому что я стояла у него на пути. И, что не менее важно, потому что я уже не считала его таким очаровательным, привлекательным и блестящим, каким он казался мне раньше. Я по глупости верила все четыре года, что мы были партнерами. Тогда ему не удалось убить меня, а Сол никогда не мирился с неудачами легко. Если у него сейчас есть средства закончить то, что он начал еще в ХРОНОСе, я подозреваю, что он сделает это просто из принципа.

Трудно было представить себе Кэтрин такой молодой и порывистой, и мне все еще казалось, что мы упускаем какую-то важную часть, которая помогла бы собрать всю картину воедино, но я все же кивнула.

– А что именно заставило тебя изменить отношение к Солу?

– Я стала замечать… несоответствия в его отчетах и стала свидетельницей нескольких действий, которые противоречили протоколу ХРОНОСа. Это произошло примерно в то же время, когда я узнала, что беременна. Многие наши коллеги полагали, что Сол изучал историю религии, потому что был глубоко верующим. Он определенно был способен произвести такое впечатление на людей самых разных вероисповеданий. Я знала его немного лучше остальных и считала, что его привлекает религиозная история, потому что он был скептиком. Ни то, ни другое не было правдой.

Кэтрин внимательно посмотрела на меня и продолжила:

– Сол глубоко верил только в себя, и он был убежден, что религиозная вера других, если ею умело манипулировать, станет прекрасным источником власти, которой он жаждал. Он изучал религии мира, чтобы набраться знаний о том, как создать свою собственную.

– А как можно «создать» религию? – спросила я.

– Многие уже делали это и с меньшими ресурсами, чем у него, – сказала Кэтрин с кривой улыбкой. – В распоряжении Сола был превосходный инструмент. Думаю, что его план состоял в том, чтобы самостоятельно отправиться в разные места и времена в истории и составить необходимую ему цепочку явлений, чудес и пророчеств, смешивая различные религии. Подобно тому как христианство использовало элементы языческих религий, чтобы привлечь последователей, он бы использовал элементы христианства, ислама и других религий, прокладывая путь к царствованию пророка Кира… который, конечно же, являлся бы Солом.

– Стой… ты же не хочешь сказать, что он основал Киристскую церковь? Это же безумие. Несколько месяцев назад я ходила на службу в один из храмов. То есть я не сильно вникала во все это, но они кажутся нормальными. Шарлейн тоже иногда ходит с Джозефом, своим братом. Он встречается с девушкой, исповедующей киристство.

Я опустила тот факт, что родители Шарлейн немного нервничали из-за того, насколько серьезными стали их отношения. Джозефу придется принять киристство, если они решат пожениться, а большинство киристов вступают в брак довольно рано. Достигнув двенадцати лет, киристы набивают маленькую татуировку в виде цветка лотоса на левой руке как символ целомудрия. Верующие дают обет воздержания, вернее, полного воздержания, до своего двадцатого дня рождения или бракосочетания, в зависимости от того, что наступит раньше, и все браки должны быть одобрены храмовыми старейшинами.

Я вспомнила разговор с мамой Шарлейн после того, как мы посетили воскресную службу в храме. Ее чувства были очень смешанными. Она с подозрением относилась к киристам, но Джозеф с детства был проказником, а после встречи с Фелицией исправился. Ни алкоголя, ни наркотиков, и, насколько ей было известно, никакого секса. Его жизнь вращалась вокруг работы, учебы в колледже и тщательно контролируемых визитов к Фелиции, которой было восемнадцать лет и предстояло еще два года воздержания. Они встречались уже около полугода, и Джозеф был в восторге от того, что ему наконец позволили держать ее за руку. Шарлейн сказала, что перемены в Джозефе были жуткими, в романтическом смысле. Я не представляла себе, как жутко и романтично могут сочетаться, но Шарлейн нередко высказывается так, будто она не от мира сего.

– Ты уверена? – спросила я. – То есть у них действительно немало странностей, но так у многих религий. Разве вице-президент не кирист? Я помню, как Шарлейн рассказывала о том, что Джозеф видел ее в храме почти каждую неделю на протяжении нескольких месяцев, предшествовавших выборам. Это не какой-то новый культ, который только что появился. Киристы существуют уже много веков. Почему ты думаешь…

Кэтрин бросила на меня раздраженный взгляд, прервав:

– Я не просто думаю так, Кейт. Я это точно знаю. Сол создал киристов. А существуют ли они на протяжении веков, зависит от точки зрения. Для всех тех, включая тебя, Кейт, кто не находился под постоянной защитой медальона в течение последних двух лет, киристская церковь основана в середине пятнадцатого века.

– Точнее, в тысяча четыреста семьдесят восьмом, – ответил Коннор.

Кэтрин подошла к одной из полок и некоторое время изучала содержимое, в конце концов вытащив толстую книгу.

– Ваши учебники, вероятно, посвящают целые страницы истории киристов и их роли в разных эпохах. Но возьми любую книгу с этих полок, и ты не найдешь никаких упоминаний о киристах, их верованиях или их истории.

Она протянула мне книгу. Это был справочник по американской истории, написанный в 1980-х годах. Я пробежалась глазами по содержанию и не нашла никакого упоминания о колонии киристов в Провиденсе, которую в каждом классе истории, который я могла вспомнить, изучали вместе с пуританами Салема и паломниками в Плимут-Роке.

– Значит, это правильная история? – спросила я.

– «Правильно» – это относительный термин, но да, эта книга дает в целом точное описание реалий до того, как Сол начал играть с историей. Нам очень повезло, что мы смогли сохранить эти книги. Если бы я вовремя не нашла Коннора, то вся библиотека была бы испорчена. И хотя ты не найдешь упоминания о киристах ни в одном из этих томов, мы с Коннором можем назвать точную дату фактического основания «Кирист Интернэшнл»: второе мая прошлого года.

– А-а, – протянула я, начиная понимать. – Это когда…

– Именно. Это была дата первого искажения времени, которое ты почувствовала, будучи еще в Айове.

– В это так трудно поверить. В смысле, я помню, что видела киристские храмы, еще когда была ребенком. Киристов, наверное, около десяти процентов населения?

– Еще неделю назад ты была бы права, – сказал Коннор. – По состоянию на сегодняшнее утро, но в справочнике ЦРУ говорится о более чем двадцати процентах. Они получили довольно много сторонников во время последнего сдвига. О, и ты упомянула вице-президента Паттерсон? – он набрал несколько символов в окне поиска на своем компьютере и щелкнул по ссылке в верхней части страницы.

Открылся сайт Белого дома, на главной странице которого висело слайд-шоу с фотографиями из Вашингтона, на которых была запечатлена фигура Паттерсон на подиуме или фотосессии. Коннор легонько постучал по экрану кончиком пальца, частично загораживая лицо Паттерсон и ее идеально уложенные каштановые волосы.

– Как видишь, ее повысили.

У меня буквально отвисла челюсть. Я бы вряд ли проголосовала за Паулу Паттерсон как за первую женщину-президента, но было довольно круто знать, что самый высокий «стеклянный потолок» наконец-то был разбит.

– Но как? Президента убили или?..

Коннор пожал плечами, ответив:

– Ничего такого ужасного. Паттерсон просто одержала победу на праймеризе[9]9
  Праймериз (предварительное голосование) – внутрипартийные выборы.


[Закрыть]. Ее хорошо спонсировали.

Я медленно покачала головой.

– Это… невероятно. Ты хочешь сказать, что все, что я помню, все, чему меня учили в школе, – нереально?

– Дело не в том, что твои воспоминания нереальны, – сказала Кэтрин. – Ты просто была свидетелем другой реальности, не той, в которой существовали мы, после тех временны́х сдвигов, которые ты ощутила. Если точнее, то ты не та Кейт, с которой я столкнулась бы, начни я этот проект восемнадцать месяцев назад, как планировала.

Мне потребовалось несколько минут, чтобы переварить все это. Трудно было представить себе другую версию себя, с другими воспоминаниями. И киристская церковь имела не такое большое значение в моей жизни. Насколько же иной будет реальность для тех людей, что выросли с этой религией или чьи семьи исповедовали эту религию в течение многих поколений?

– Ладно, – начала я. – Давайте не будем о том, как давно было основано киристство. Почему ты думаешь, что они причастны к твоему убийству? Я мало что знаю о киристах, но помню, что они выступают против убийства людей. Я почти уверена, что у них есть особые правила, запрещающие это.

– Конечно, у них есть, – сказал Коннор с презрительным фырканьем. – Во всех главных религиях есть правила, запрещающие убийство. Если бы их не было, то новообращенных было бы очень мало. И тебе бы не захотелось с ними встретиться. Но это не значит, что не найдется людей, готовых убивать во имя своей веры. Это применимо к большинству религий.

– Так зачем же создавать религию? Ты упомянул власть, и мне кажется, что есть гораздо более прямые пути к власти, чем создание религии.

– Вероятно, – сказала Кэтрин. – Но священник из 1870-х годов – не Сол, а кто-то, кого он изучал, – однажды проповедовал своим прихожанам: «Деньги – это власть, и вы должны быть достаточно честолюбивы, чтобы иметь ее». Киристы сделали на этом состояние. Помимо всех других церковных правил члены церкви обязаны платить десятину. Им обещают, что их «духовные инвестиции» будут многократно возвращены.

Кэтрин наклонилась вперед с лукавой улыбкой на лице.

– И они возвращаются многократно, если эти члены также следуют предложениям своих лидеров в отношении остальных своих инвестиций. Можешь быть совершенно уверена, множество киристов знали, когда следует инвестировать в Microsoft, а когда продать свои акции Exxon. Они мудро манипулировали своими пакетами акций во время каждой рецессии. Конечно, более бедным членам церкви, которые могут пожертвовать только десять процентов, не так повезло, но остальным? На их глазах появилось прямое доказательство того, что Бог принесет богатство тем, кто уверовал. «Кирист Интернэшнл» – очень богатая организация, Кейт. Бо́льшая часть этих денег, вероятно, могла бы находиться под контролем других религиозных групп, если бы не возникли… киристы. Но в любом случае, это позволило миллиардам долларов оказаться в руках кого-то, кто способен манипулировать этим богатством еще больше, вмешиваясь в историю.

– И Сол проделал все это всего лишь за три временны́х сдвига? – спросила я.

– Мы думаем, что было три основных сдвига, – сказала Кэтрин. – Те три, которые ты почувствовала. Первый произошел тогда, когда был создан храм. Второй – ну, мы еще не совсем точно определили причину сдвига 15 января. Третий, конечно, был вчера. Мы изначально думали, что это незначительный сдвиг для временной линии в целом, но с большим влиянием на всех тех, чьи жизни были переплетены с моей с 1969 года, потому что в итоге оказалось, что я никогда не менялась местами с Ричардом, никогда не приземлялась на Вудстоке и никогда не имела дочерей. Следовательно, Дебора никогда не существовала, чтобы встретиться с Гарри, и ты не была рождена.

Кэтрин сделала паузу, сделав глоток чая, прежде чем продолжить:

– Но мы заметили немало других изменений, поэтому я предполагаю, что такова была их стратегия. В конце концов, эти сдвиги должны быть для них такими же неприятными, как и для нас с тобой. Было бы разумно свести к минимуму дискомфорт и делать несколько вещей сразу; предполагаю, что у них достаточно людей со способностью путешествовать во времени.

Самое страшное для меня было то, что кое-что из этого начинало казаться логичным.

– А ты знала, что Сол планировал до того, как ты… оказалась в 1969 году? Ты знала, что он собирался создать эту новую религию?

Кэтрин не ответила, но взяла стопку дневников, которые я держала в руках, и провела пальцем по корешкам, читая даты, которые были выбиты золотом. Она покачала головой и вернулась к книжной полке, нашла еще одну маленькую книгу, которую открыла, трижды постучав по первой чистой странице. Я увидела, как ее пальцы быстро зашевелились на странице, словно она вводила пин-код в банкомате.

– Если коротко, то нет, – сказала она, возвращаясь ко мне. – Я не знала, чем он занимается. Но я подозревала, что он замышляет что-то против правил ХРОНОСа.

Кэтрин протянула мне стопку дневников.

– Тебе все же нужно прочитать мой официальный дневник, – сказала она, – чтобы ознакомиться с миссиями. Но, возможно, это место лучше всего подойдет для начала. Нас всех попросили вести личные журналы в дополнение к официальным отчетам о поездках. Вот этот сверху – мой личный дневник.

Коннор удивленно посмотрел на Кэтрин. Мне показалось, что я так же уловила намек на раздражение и догадалась, что это была единственная книга в библиотеке, к которой Коннор не имел доступа.

Кэтрин порылась в ящике стола и нашла футляр, из которого вытащила небольшой полупрозрачный диск, размером и формой напоминающий контактную линзу. Она положила диск мне на ладонь.

– Приклей это прямо за ухом, в маленькую ложбинку у основания. Если чуть прижмешь, он прилипнет к коже.

Я попробовала, и устройство приклеилось без каких-либо проблем, но я не заметила никаких изменений и спросила:

– Как это должно работать?

Кэтрин открыла дневник и трижды постучала по странице. Я наблюдала, как появилось несколько крошечных иконок, парящих над страницей, словно голограмма. Значок громкости был серым до тех пор, пока я не нажала на него пальцем, а затем услышала слабое гудение.

– Ты можешь приостановить, пропустить записи и совершать другие действия, используя эти элементы управления. Они немного отличаются от кнопок на твоем iPod, но должны быть понятными.

Когда она протягивала мне дневник, то задержала его на мгновение, как будто ей не хотелось отдавать его.

– Ты можешь начать с самого начала, но вряд ли найдешь что-то интересное до поздних апрельских записей, – она замолчала со странным выражением на лице. – Постарайся не думать обо мне слишком плохо, когда будешь читать его. Я была молода и влюблена, а это редко приводит к мудрым решениям.