Текст книги "Неестественные причины. Записки судмедэксперта: громкие убийства, ужасающие теракты и запутанные дела"

Я продолжил свою работу. Старший полицейский, казалось, не обращал внимания на дискомфорт своего начальника, однако следователю это явно доставляло удовольствие.

«Да ничего, он уже ничего не чувствует, – подбадривающе сказал он старшему детективу. – Чертовски хорошее обезболивающее – смерть».

Я снова глянул на детектива. Хм. Продолжай говорить.

«Разумеется, мне нужно будет внимательно изучить мозг и шею Майкла. Судя по медицинским записям, именно там я должен найти следы повреждений, вызванных аварией и дракой. В смысле предполагаемой дракой. Но по этим записям я могу только ориентироваться – нельзя ограничиваться только ими. Я все равно должен тщательно изучить каждый орган на случай, если врачи что-то упустили».

Судя по виду всех присутствовавших, даже следователя, перспектива осмотра мозга Майкла никому не показалась привлекательной. Я решил даже не пытаться говорить им, как увлекательно это будет.

Майкл был достаточно здоровым юношей, однако, несмотря на свой молодой возраст, сильное пьянство уже начало на нем сказываться. Его сердце было слегка увеличенным, а в печени начали образовываться жировые прослойки – два возможных признака злоупотребления спиртным. Я был уверен, что самое интересное обнаружу в его мозге, и, как и ожидалось, когда я его приподнял, оказалось, что он заполнен кровью. Хлопнула дверь. Мне не нужно было поднимать голову, чтобы понять, кто именно вышел.

Я попросил фотографа сфотографировать мозг целиком – чтобы провести гистологический анализ, мне нужно будет его разрезать. Наверное, я попрошу взглянуть на снимки своего коллегу, специализирующегося на патологиях мозга. Мне также нужно было максимально подробно осмотреть шею Майкла – в морге этого было не сделать. Так что я подготовил фиксатор для транспортировки. Оставшиеся полицейские отшатнулись от резкого запаха формалина, когда я перевернул тело и принялся аккуратно отделять ткани шеи вместе с сопутствующими артериями. Я поместил их в специальный контейнер, стараясь не повредить позвонки.

«Хорошо, что я на машине, – положу это в багажник», – сказал я, отдав контейнер работнику морга, чтобы тот его опечатал.

«Вы же не стали бы перевозить это в поезде?!» – воскликнул старший полицейский.

«Иногда приходится, – признался я. – Выглядит странновато, но я просто надеюсь, что пассажиры решат, будто я еду на рыбалку. Конечно, никому и в голову бы не пришло, что у меня там. Если, конечно, не учуют запах».

«Ладненько, – сказал веселый работник морга. – Всем по чаю».

Я пошел в раздевалку, чтобы умыться и переодеться. Полицейские заняли пустующую комнату для родных – когда я зашел, они сидели кружком и пили чай. Это была тихая комнатка в тусклых тонах. Вдоль одной из стен стоял большой аквариум, в котором шумно плавали две рыбки. Понятия не имею, почему в комнатах для родных в морге всегда стоят аквариумы.

Лицо старшего детектива было мертвенно-бледным. Он не столько сидел на своем стуле, сколько на него опирался, и уж точно не был настроен на разговоры, вместо этого бросая взгляды на детектива-инспектора.

Детектив-инспектор спросил: «Итак, что вы думаете, док?»

«Понадобится время, прежде чем вы получите от меня полный отчет, так как мне предстоит проделать еще много работы с мозгом и шеей, чтобы подтвердить обнаруженное. Но я могу вам неофициально высказать вкратце свое мнение уже сейчас, если хотите».

«Да, будьте добры», – сразу же сказал он, обменявшись взглядами со старшим детективом. Что же было в этом деле такого, из-за чего начальство так переживало?

«Что ж, я не думаю, будто удар – предполагаемый удар – имеет какое-либо отношение к смерти Майкла Росса. Он был убит в результате столкновения при аварии», – сказал я.

Детектив-инспектор попытался сдержаться, но у него ничего не вышло. Он улыбнулся. Даже старший детектив, все еще бледный и еле прихлебывающий чай, умудрился скорчить нечто отдаленно похожее на довольную гримасу.

ПОНЯТИЯ НЕ ИМЕЮ, ПОЧЕМУ В КОМНАТАХ ДЛЯ РОДНЫХ В МОРГЕ ВСЕГДА СТОЯТ АКВАРИУМЫ.

«Вы уверены? – радостно спросил инспектор. – Как вы можете быть уверены?»

«Осмотр показал, что Майкл остановился очень резко – травма от ремня безопасности на правой стороне шеи это подтверждает. Полагаю, что резкая остановка привела к сильной хлыстовой травме позвоночника. Так как спина была расположена непрямо – а, согласно показаниям его девушки, он в момент аварии отчаянно крутил руль, из-за чего позвоночник мог оказаться еще и закручен, – произошел разрыв одной или нескольких артерий, идущих вдоль позвоночника. Кровь из поврежденных артерий попала в черепную коробку: у него было субарахноидальное кровоизлияние, которое его и убило».

«Хлыстовая травма. Это была хлыстовая травма!» – воскликнул, сияя, инспектор.

«Кровоизлияние в мозг…» – пробормотал старший детектив.

«Вызванное столкновением!» – закончил за него фразу детектив.

Я добавил: «Субарахноидальное кровоизлияние может быть связано с какими-то генетическими проблемами, а я пока не могу со стопроцентной вероятностью исключить наличие наследственной проблемы. С другой стороны, травма также вызывает такое кровотечение, и в данном случае оно практически наверняка стало результатом аварии».

Полицейский выглядел куда серьезнее своего начальства. Он наблюдал за плавающими вверх-вниз по аквариуму рыбами.

«Док… а откуда вы знаете, что кровоизлияние не было вызвано травмой, полученной в драке; в смысле, в предполагаемой драке?»

«Если бы кровоизлияние было вызвано дракой, то я бы обнаружил гораздо больше повреждений мягких тканей. У него же лишь один кровоподтек на лице, который мог быть получен от удара. Думаю, это слишком незначительная травма, которая не могла привести к подобным последствиям, но я все внимательно проверю, когда буду осматривать шею. Практически все остальные раны на лице, как по мне, выглядят, словно получены от осколков лобового стекла».

Инспектор сказал: «Родственники Майкла Росса потребуют объяснить, как ему удалось выбраться из машины, пройтись, покурить, поссориться, вступить в драку. Если у него было кровоизлияние в мозг. Пока другой парень, тот, что был с голым торсом, его не ударил».

«Отсроченная смерть – довольно обычное дело при таком кровоизлиянии. Может пройти несколько минут, а порой и часов, пока кровь из поврежденной артерии не попадет по каналу в мозг. Ему удалось сделать все вышеперечисленное в этот сознательный период, который порой предшествует смерти от субарахноидального кровоизлияния».

Они все переглянулись.

«Значит… вы уверены, что драка тут ни при чем?»

«Мне так кажется. Но такие кровоизлияния обнаруживаются и после дорожных аварий, и после пьяных драк, так что мне нужно будет еще много всего проверить, прежде чем я смогу сказать наверняка. Думаю, результаты анализов покажут, что Майкл был приговорен в момент аварии, и драка ничего не поменяла».

Так мне казалось. Совпадение по времени, конечно, было весьма неудачным, так как парень, казалось, умер от удара мужчины. Мне предстояло хорошенько потрудиться, чтобы доказать свою теорию, а также быть готовым ее изменить, так как непременно должно было быть второе вскрытие.

Полицейские уселись обратно на свои стулья и переглянулись.

«Если вы уже выдвинули обвинения в убийстве против человека с голым торсом, то на вашем месте я бы их снял, так как они вряд ли подтвердятся. Думаю, его можно обвинить в нападении», – предложил я.

Они молчали.

Я спросил: «У Майкла Росса лицо и печень рок-звезды. Он что, какая-то знаменитость?»

Они покачали головами.

«Итак… почему тогда здесь в воскресное утро собрались главный инспектор и старший детектив?»

Старший детектив посмотрел на меня. Инспектор тоже поднял глаза. «Между нами, док, мы здесь из-за того, что ситуация получилась неприятная».

Я ждал. Казалось, полицейским не по себе. Наконец старший детектив заговорил.

«Мужчина с голым торсом. Тот, что ударил Майкла. Это был полицейский не при исполнении».

Так вот в чем было дело.

«Мы не стали говорить раньше, так как не хотели как-то на вас повлиять».

Я сказал холодно: «Вы бы никак на меня не повлияли. Вскрытие рассказывает свою собственную историю». Нет, это было совсем неуместно. Слишком помпезно, как если бы меня периодически обескураживало количество различных версий истины, с которыми я сталкивался. «Даже если бы мне захотелось проигнорировать горькую правду, обычно проводится второе вскрытие, так что я попросту не смог бы этого сделать», – добавил я.

Но старший детектив меня не слушал. Со все еще мертвенно-бледным лицом тихим голосом он сказал: «Вы даже не представляете, как сильно я переживал из-за этого дела. Оно могло очернить полицию, и, между нами, про этого полицейского раньше уже поговаривали; он выходит из себя и… конечно же, нам не хотелось верить, что он убил человека, однако в прошлом он… что ж, как бы то ни было, ваши слова стали для нас большим облегчением, док».

МОЖЕТ ЛИ ПРИСУТСТВИЕ НА ВСКРЫТИИ ПРИВЕСТИ К ПСИХОЛОГИЧЕСКОЙ ТРАВМЕ?

«Дело в том, – сказал полицейский, который явно знал человека с голым торсом, – что я теперь понимаю, как все случилось. Со стороны водителя, Майкла Росса, было идиотизмом курить рядом с машиной, когда на дороге разлит бензин, и когда Митч сказал ему об этом, тот начал спорить. Вот Митчу и пришлось его заткнуть. Я прямо представляю себе это».

«Одно дело убедить жертву ДТП соблюдать осторожность, и совершенно другое – выходить из себя и кидаться на него с кулаками», – сказал инспектор.

Теперь, когда они знали, что действия полицейского не способствовали наступлению смерти, они, казалось, дали себе волю обсудить ситуацию. Даже старший детектив немного присоединился к разговору.

«Вам уже лучше?» – спросил я у него перед уходом.

Он кивнул, однако мне показалось, что его лицо все еще выглядело позеленевшим и перекошенным. После этого я задумался, не может ли присутствие на вскрытии на самом деле привести к психологической травме. Мне нужно как-то позаботиться о том, чтобы этого не допустить. Сегодня я старался изо всех сил. Что еще я мог бы сделать?

Уходя по коридору, я все еще слышал голоса споривших полицейских. Я поехал домой вместе со своим странным грузом в багажнике.

«Фу, папа, ну от тебя и воняет», – сказала моя дочка. Анна никогда не любила деликатничать. Джен с радостью вернулась к своим книгам, а я приготовил ужин, после чего, когда мое дежурство официально закончилось, позволил детям убедить себя выгулять собаку в парке.

– Анна, ремень, – сказал я.

– Нет.

– Ремень.

– Мне не нравится мой ремень.

– По закону мы не обязаны пристегиваться, – заверещал Крис. – Потому что мы на заднем сиденье. – В те дни это действительно было так.

Майкла Росса тот ремень не спас, однако мне уже доводилось видеть множество смертей, которых можно было избежать, будь жертва пристегнута. Я никогда бы не стал рисковать отправляться в дорогу непристегнутым.

– Я не собираюсь пристегиваться! – заявила Анна. – В любом случае, это нечестно, потому что Дилли ты пристегиваться не заставляешь.

Дилли завиляла хвостом.

– Ладно. Тогда мы никуда не едем, – спокойно сказал я.

И чтобы показать, что готов сидеть в машине, пока она не пристегнется, я достал сигарету, закурил и продолжал курить, пока моя дочка не выполнила все требования техники безопасности. Затем мы тронулись в парк. Знаю, знаю. Но окно-то я открыл.

РАБОТА С ТРУПАМИ ПОМОГЛА МНЕ ПОНЯТЬ, ЧТО СМЕРТЬ МОЖЕТ НАСТУПИТЬ СОВСЕМ ВНЕЗАПНО, ТАК ЧТО Я УМЕЮ ПО-НАСТОЯЩЕМУ НАСЛАЖДАТЬСЯ ТЕМ ХОРОШИМ, ЧТО ДАЕТ ЖИЗНЬ.

Как видите, я помешан на безопасности – своей и своих детей – не меньше остальных. Что ж, работа с трупами помогла мне понять, что смерть может наступить совсем внезапно, так что я умею по-настоящему наслаждаться тем хорошим, что дает жизнь. В тот вечер я наслаждался парком, наслаждался всеобщим смехом, когда купал детей, а потом с удовольствием прочитал им сказки перед сном, поцеловал их и уложил в кровать.

Позже Джен устроила перерыв, и мы уселись вместе в саду. Как это обычно бывало по воскресеньям, мы сверяли свои планы на неделю, чтобы понять, как нам справиться со своими многочисленными обязанностями. Мы не могли себе позволить дополнительно платить нянечке, так что каждую неделю приходилось тщательно планировать свое время.

Закончив, мы откинулись в своих креслах и закурили. Вечер был такой тихий и безветренный, что дым от сигарет поднимался ровной вертикальной струйкой. Было приятно расслабиться, наблюдая за заходящим солнцем. А расслабиться без сигарет для нас было просто чем-то немыслимым. Мы прекрасно понимали, каковы последствия у этой привычки: мне частенько доводилось созерцать легкие, покрытые, как это ни странно, красивым, но в то же время смертельным налетом из продуктов горения. Как бы то ни было, мы рассматривали сигареты как неотъемлемую составляющую нашей полноценной и полной хлопот жизни.

На следующий день я побольше разузнал про субарахноидальное кровоизлияние. Оказалось, что жертва зачастую проявляет агрессию в этот период, когда ей, казалось бы, становится лучше: период между несчастным случаем и смертью, когда Майкл Росс и затеял драку. Спиртное, которое зачастую играет в этих кровоизлияниях свою роль, определенно усугубляет ситуацию за счет повышения кровяного давления, что увеличивает вероятность разрыва поврежденных артерий.

Казалось бы, в деле Майкла все было как по учебнику, однако мне все равно предстояло проделать еще много работы. Мне предстояло не только сделать рентгеновский снимок позвоночника для подтверждения хлыстовой травмы, но также выполнить несколько поперечных разрезов позвоночных артерий, чтобы найти образовавшийся разрыв и показать, как именно он привел к кровоизлиянию.

Мне позвонил старший детектив.

– Семья Майкла Росса требует повторное вскрытие. Они думают, что мы защищаем своего, и угрожают завести на полицейского гражданское дело, если мы не выдвинем ему обвинений в убийстве.

– А вы им разве не объяснили, что мне удалось обнаружить?

– Они и слышать от меня ничего не хотели. Они собираются привести собственного судмедэксперта.

– Обычное дело.

Он назвал судмедэксперта, выбранного родственниками. Я обрадовался.

– Ох да, я его знаю, и он очень хорош.

Старший детектив звучал менее довольным.

– Хотят провести это вскрытие послезавтра.

– Я буду там.

Когда проводится повторное вскрытие – а такое происходит часто: к примеру, этого может потребовать адвокат, защищающий в суде своего обвиненного в убийстве клиента, – присутствие первого судмедэксперта является обычным делом, хотя этого никто от него не требует. Я решил, что будет одновременно полезно и интересно понаблюдать за вскрытием, проведенным столь уважаемым коллегой.

КОГДА ПРОВОДИТСЯ ПОВТОРНОЕ ВСКРЫТИЕ – ПРИСУТСТВИЕ ПЕРВОГО СУДМЕДЭКСПЕРТА ЯВЛЯЕТСЯ ОБЫЧНЫМ ДЕЛОМ, ХОТЯ ЭТОГО НИКТО ОТ НЕГО НЕ ТРЕБУЕТ.

Перед вторым вскрытием я еще подробнее осмотрел ткани мозга, убедившись, что кровоизлияние не вызвала какая-нибудь врожденная аневризма. И я продолжил медленно и осторожно рассекать позвоночные артерии, фотографируя каждый свой шаг, пока не нашел вызвавший кровоизлияние разрыв. Я отправил образцы с фотографиями судмедэксперту, выбранному родными Росса, а также еще одному невропатологу, который также собирался присутствовать на повторном вскрытии.

По завершении вскрытия невропатолог с судмедэкспертом переговорили, после чего составили подробный отчет, полностью подтвердивший все мои выводы. Судмедэксперт согласился, что хлыстовая травма, вызванная не только резким ударом по тормозам, но и судорожным поворотом руля, привела к смещению позвонков. Из-за этого смещения произошел разрыв переносящей кровь к мозгу артерии, что и привело к кровоизлиянию.

Он сказал: «То, что он ходил, курил, разговаривал, спорил и дрался, могло ускорить кровоизлияние, однако я очень сильно сомневаюсь, что смерти можно было избежать. Несколько минут спустя крови скопилось столько, что мистер Росс потерял сознание, и с этого момента смерть точно была неизбежной».

Мой отчет о вскрытии пришелся полиции по душе, и после аналогичных результатов второго вскрытия никаких сомнений в причине смерти больше и быть не могло. Но предположим, что полученные мною данные были бы не такими однозначными и полицейские решили бы на меня надавить, чтобы оправдать одного из своих, что тогда? Небольшого изменения формулировки в конце отчета (с «существует вероятность, что…» на «маловероятно, что…») могло бы оказаться достаточно, чтобы повлиять на решение Королевской прокуратуры о выдвижении обвинений. Насколько было бы тяжело противостоять подобному давлению, исходи оно от лондонской полиции, от людей, с которыми я постоянно работаю и поддерживаю дружеские отношения?

Я СТАЛ СУДЕБНО-МЕДИЦИНСКИМ ЭКСПЕРТОМ, ЧТОБЫ ВСКРЫВАТЬ ПРАВДУ. Я ДОЛЖЕН СТОЯТЬ ЗА ПРАВДУ ГОРОЙ, КАК БЫ СИЛЬНО МЕНЯ НИ УБЕЖДАЛИ ЕЕ ИСКАЗИТЬ.

Я напомнил себе, что стал судебно-медицинским экспертом, чтобы вскрывать правду. Это означало, что я должен стоять за правду горой, как бы сильно меня ни убеждали ее исказить. Теперь-то я понимаю, что это лишь благородные мысли увлеченного молодого человека с недостатком опыта. За моими плечами было еще недостаточно много дел, чтобы понять, насколько гибкими являются понятия истины для некоторых людей, а также насколько любая правда подвержена изменениям в зависимости от толкования, чьей-то интуиции и предрассудков, даже если речь идет, казалось бы, о научно доказанных фактах. Хотя мне уже и доводилось видеть некоторые примеры эластичности правды. В суде, например. Однако в целом я продолжал заблуждаться, будто можно найти такой моральный путь, который все вокруг посчитают правильным и безупречным.

11

Кто-то должен был выступить на обучающем курсе для отдела уголовного розыска, и я был рад узнать, что настала моя очередь. В полиции проводится много курсов, посещать которые полицейские обязаны. Некоторые, впрочем, даже не пытаются скрыть, что с куда большим удовольствием играли бы в гольф или даже работали, чем сидеть в лекционном зале.

Я же, впрочем, не сомневался, что сегодня мне удастся завладеть их вниманием, поскольку моим предметом было человеческое тело после смерти. Полиция редко присутствует в момент смерти. Они неизбежно прибывают после случившегося, порой спустя весьма долгое время. Моя лекция была призвана дать им понять, что они могут обнаружить.

Я начал с объяснения, что смерть – это длительный процесс. И когда этот процесс умирания организма завершается, он запускает целый ряд других процессов, которые в конечном счете возвращают нас в землю, замыкая круговорот жизни.

У меня над головой загорелся экран, и полицейские вытянули ноги. Некоторые отпили кофе и расслабились с видом мужчин, которые устраиваются со своей женой на диване, чтобы посмотреть документальный фильм Дэвида Аттенборо о дикой природе.

Мне не хотелось вдаваться в научные подробности, так что я кратко рассказал, что кислород жизненно необходим всем клеткам нашего тела. Он упрощает множественные химические реакции в клетке, необходимые ей для поддержания жизни: это называется обменом веществ. После смерти, когда поступление кислорода прекращается, мышечные клетки быстро обмякают.

В течение нескольких часов, однако, клетки могут продолжать реагировать на прикосновение или умирающие двигательные нейроны. Или на какие-то другие виды воздействия. Как результат, конечности безжизненного тела могут даже дернуться, вводя в замешательство.

В ТЕЧЕНИЕ НЕСКОЛЬКИХ ЧАСОВ ПОСЛЕ СМЕРТИ КЛЕТКИ МОГУТ ПРОДОЛЖАТЬ РЕАГИРОВАТЬ НА ПРИКОСНОВЕНИЕ ИЛИ УМИРАЮЩИЕ ДВИГАТЕЛЬНЫЕ НЕЙРОНЫ.

Веки могут закрыться, либо, как это часто бывает, закрыться частично, поскольку управляющие ими мышцы становятся слишком вялыми, чтобы довести движение до конца. Реакции на свет больше не наблюдается. Тем не менее в некоторых культурах, главным образом в Азии, но и на Западе тоже, существует поверье, будто глаза сохраняют последнее, что видел человек перед смертью, в частности лицо убийцы. В 1870-х годах в Европе даже пытались это подтвердить. Подобное явление назвали ортографией, и были проведены эксперименты на приговоренных к смертной казни до и после ее проведения, однако никаких убедительных результатов получено так и не было. Несмотря на отсутствие каких-либо научных обоснований, эта идея укоренилась в воображении общественности частично благодаря таким авторам, как Редьярд Киплинг и Жюль Верн, использовавших ее в своих коротких рассказах. Эта концепция даже всплыла в одной из серий «Доктора Кто» в 1970-х. Когда эта идея окончательно закрепилась в общественном сознании, искоренить ее было уже не так-то просто. Еще одна байка – что волосы якобы продолжают расти после смерти. На самом же деле клетки в волосяных луковицах погибают вместе со всей остальной кожей. Кожа, если покойный – европеец, после смерти бледнеет, так как кровь перестает циркулировать по организму и кровяное давление исчезает.

Кольцевые мышцы, контролирующие прохождение крови и других жидкостей по пищеварительной и другим системам, теряют свой тонус, вследствие чего, в зависимости от положения тела и особенностей строения внутренних органов человека, наружу может выйти моча. Кал тоже, однако из-за особенностей структуры толстого кишечника такое случается реже.

Нередко наружу выходит и сперма, так что судмедэксперт никогда не может утверждать наверняка, обнаружив на теле сперму, что усопший незадолго до смерти занимался сексом – хотя такое и могло быть. Точно так же наличие во рту содержимого желудка не указывает на то, что рвота стала причиной смерти, так как регургитация[4]4
  ^{Быстрое движение жидкостей или газов в направлении, противоположном нормальному, возникшее в полом мышечном органе в результате сокращения его стенки.}


[Закрыть] наблюдается примерно у четверти всех трупов во время вскрытия.

Полицейским не особенно нужно напоминать, что смерть бывает грязной. Они знают, что из различных природных отверстий трупов вытекают разные жидкости, отчего владельцу тела при жизни непременно стало бы стыдно. Более того, я уже давно усвоил, поговорив со многими людьми об их связанных со смертью страхах, что многие боятся именно подобного непроизвольного опорожнения внутренних органов. Вместе с тем я считаю, что по этому поводу переживать не стоит. Те из нас, кто выбрал себе работу с мертвыми, не станут осуждать и всегда будут относиться к покойникам уважительно, да и мне кажется, что умирающему человеку вряд ли до всего этого будет дело. В последние минуты жизни человек, как мне кажется, думает совсем о другом. Переживания – это забота живых, от которой умирающие освобождаются. Зачастую, возможно, с облегчением.

В НЕКОТОРЫХ КУЛЬТУРАХ СУЩЕСТВУЕТ ПОВЕРЬЕ, БУДТО ГЛАЗА СОХРАНЯЮТ ПОСЛЕДНЕЕ, ЧТО ВИДЕЛ ЧЕЛОВЕК ПЕРЕД СМЕРТЬЮ, В ЧАСТНОСТИ ЛИЦО УБИЙЦЫ.

Следующий процесс, протекающий после смерти, – это охлаждение организма. Я бы мог посвятить этому отдельную лекцию, однако сказал только самые общие принципы: мне хотелось, чтобы полицейские усвоили, насколько неправдоподобны фильмы, в которых точно определяют время смерти по температуре тела. Следующий процесс – мышечное окоченение мышц: с этим они были знакомы. Затем я показал им фотографии трупных пятен.

ПОСЛЕ СМЕРТИ НЕРЕДКО НАРУЖУ ВЫХОДИТ И СПЕРМА, ТАК ЧТО СУДМЕДЭКСПЕРТ НИКОГДА НЕ МОЖЕТ УТВЕРЖДАТЬ, ЧТО УСОПШИЙ НЕЗАДОЛГО ДО СМЕРТИ ЗАНИМАЛСЯ СЕКСОМ.

После смерти кровообращение прекращается, и все компоненты крови, ее клетки и белки, оказываются подвержены действию силы притяжения. Как результат, тяжелые красные тельца тонут, оседая в нижней части тела. Крошечные кровеносные сосуды на коже в этой области растягиваются от тяжести крови. Как результат, кожа становится розовой на вид, однако в течение пяти-шести часов она приобретает грозный ярко-розовый оттенок с синими переливами. Этот набор красок мы и именуем трупными пятнами.

Эти устрашающие цвета еще больше оказываются подчеркнуты у европейцев, так как особенно четко выделяются на фоне белой кожи соседних участков тела, прижатых к твердой поверхности – кровати, например, или полу, – где кровеносные сосуды оказываются сдавлены и не наполняются. Эти участки остаются белыми. Таким образом, у умершего лежа в кровати европейца будут обильные трупные пятна на коже спины, а также задней части шеи, бедрах и голенях, в то время как на ягодицах и плечах кожа будет очень белой. У людей с темной кожей трупные пятна, разумеется, тоже наблюдаются, однако их последствия не так бросаются в глаза.

Трупные пятна в конечном счете спадают. Но только после того, как кровь пройдет последний процесс после смерти, именуемый разложением. Многим людям противна сама мысль о разложении. Возможно, имеет смысл напомнить, что это важнейший естественный процесс, который завершает жизненный цикл человеческого тела и возвращает вещества, из которых состояло его тело, в землю. Было бы сложно представить, каким был бы наш мир без этого завершающего процесса полной очистки, каким бы вонючим и неприглядным он ни казался живым.

Существует три вида разложения: гниение, мумификация и омыление, из которых в подавляющем большинстве случаев мы имеем дело с гниением.

Я уже показывал разные фотографии, и пока что полицейские не были особо ими впечатлены. Теперь же они выпрямились, надеясь, как мне казалось, что я не заставлю их смотреть на разлагающиеся трупы. Вместе с тем в процессе гниения тело попросту медленно превращается в жидкость. Скорость этого процесса, разумеется, зависит от окружающей температуры. В климате Великобритании трупы, как правило, начинают гнить где-то через три-четыре дня после смерти, и это сразу же становится заметно невооруженным глазом. Я показал им фотографию тела и с помощью указки обратил внимание полицейских на небольшой позеленевший участок внизу живота справа.

РАЗЛОЖЕНИЕ – ЭТО ЕСТЕСТВЕННЫЙ ПРОЦЕСС, КОТОРЫЙ ЗАВЕРШАЕТ ЖИЗНЕННЫЙ ЦИКЛ ЧЕЛОВЕЧЕСКОГО ТЕЛА И ВОЗВРАЩАЕТ ВЕЩЕСТВА, ИЗ КОТОРЫХ СОСТОЯЛО ЕГО ТЕЛО, В ЗЕМЛЮ.

«Как правило, прямо здесь, – сказал я. – Отсюда обычно начинается гниение».

Наш кишечник заполнен разными бактериями, играющими незаменимую роль в пищеварении. После смерти же эти бактерии начинают вырываться из кишечника и попадают в брюшную полость, а затем и в кровеносные сосуды. Этот процесс начинается именно в этой точке живота, рядом с аппендиксом, так как стенка брюшной полости расположена вплотную к кишечнику. Гниение может начаться и в другом месте, но на то должны быть веские причины: такое происходит, например когда тело лежит на трубе отопления либо же какая-то его часть оказалась под солнечными лучами. Где бы оно ни началось, к тому моменту, как зеленое пятно становится заметным на коже, бактерии успевают распространиться по всему организму.

Бактерии без труда перемещаются по кровеносным сосудам, приводя к разложению гемоглобина. Видимый результат: удивительный и по-своему красивый, напоминающий папоротник узор из поверхностных вен проступает на коже, словно коричневая татуировка. Зачастую его отчетливо видно на руках и бедрах.

Кажется, до полицейских наконец начало доходить, что это не документальный фильм Дэвида Аттенборо. Как бы то ни было, эта в чем-то красивая стадия, как и каждый связанный со смертью процесс, является лишь временной. Постепенно узор разрушается, и кожа покрывается пузырями, наполненными красной и коричневой жидкостью. Когда пузыри лопаются, эпидермис слезает.

Одним из продуктов жизнедеятельности всех этих бактерий является газ, так что тело начинает раздуваться. Сначала опухают половые органы, после чего лицо, живот и грудь. Затем выпячиваются глаза и язык, а из носа и рта течет выходящая из легких кровавая жидкость. Из-за округлившихся глаз и высунутого языка лицо покойника выглядит удивленным.

ГНИЕНИЕ НАЧИНАЕТСЯ С НЕБОЛЬШОГО ПОЗЕЛЕНЕВШЕГО УЧАСТКА ВНИЗУ ЖИВОТА СПРАВА.

Те полицейские, что могли смотреть на экран – а многие предпочли этого не делать, – одинаково удивленно смотрели на каждое демонстрируемое мной им тело. Раздутые тела на этой стадии разложения настолько темнеют, что любой обнаруживший труп человек может ошибочно предположить, будто перед ним не худой европеец, а упитанный темнокожий.

Мухи играют в процессе разложения особую роль, лакомясь гниющими тканями и откладывая в них свои яйца, которые затем превращаются в прожорливых личинок. Различные животные, как дикие, так и домашние, также могут внести свой вклад в процесс разложения тела после смерти (вне дома это крысы и лисицы, а внутри… что ж, оказавшаяся взаперти в доме после смерти хозяина оголодавшая собака не станет брезговать его останками, чтобы самой не умереть).

В течение приблизительно недели после смерти – в зависимости, как всегда, от погоды и окружающих условий – полости тела лопаются и начинают превращаться в жидкость. Где-то через месяц все мягкие ткани становятся жидкостью, которая стекает в землю. Как правило, разложение тела происходит в следующем порядке: кишечник, желудок, печень, кровь и сердце. Затем легкие и воздушные пути. Следующие на очереди мозг, затем почки и мочевой пузырь. Наконец, мышцы. Простата, матка, сухожилия и связки относительно устойчивы к разложению и могут месяцами сохранять целостность, не давая скелету распасться. Я не стал показывать им фотографии этого финального этапа процесса разложения. Судя по их виду, с них было и так достаточно.

КАК ПРАВИЛО, РАЗЛОЖЕНИЕ ТЕЛА ПРОИСХОДИТ В СЛЕДУЮЩЕМ ПОРЯДКЕ: КИШЕЧНИК, ЖЕЛУДОК, ПЕЧЕНЬ, КРОВЬ И СЕРДЦЕ.

Куда более необычной формой разложения является мумификация. Мумифицированные тела коричневые и твердые. Кожа плотно обтягивает скелет и кажется высушенной и жесткой, словно кожаная одежда. В ходе этого процесса из тканей выводится влага, они уплотняются, что препятствует их гниению. Как правило, для этого требуется жара, как в пустыне: тела, закопанные в египетских песках, могут мумифицироваться самопроизвольно.

На территории Великобритании мумификация может произойти, если худой человек (худые тела быстрее охлаждаются и высыхают) умрет в очень сухом месте с хорошей вентиляцией – на чердаке или в дымоходе, к примеру. Редко можно наткнуться на мумифицированное тело, однако не так давно они попадались относительно часто.

– Кто-нибудь из присутствующих видел мумифицированное тело, не считая Британского музея? – поинтересовался я у своих слушателей. Несколько человек подняли руки.

Один из пожилых офицеров сказал:

– Младенец. Был спрятан на чердаке. Причем давно. Многие годы тому назад. Возможно, как они сказали, во время войны, потому что тогда такое бывало часто.

– Он был новорожденным? – уточнил я.

Он кивнул. На самом деле мне недавно самому довелось увидеть мумифицированного младенца, и обстоятельства были схожими. Тела новорожденных относительно стерильны, что делает их менее подверженными гниению и повышает вероятность мумификации. Эти дети, как правило, были рождены втайне матерями-одиночками во времена, когда это считалось по-настоящему постыдным. Они либо появлялись на свет уже мертвыми, либо умирали при рождении, так как мать не справлялась в одиночку, либо же их и вовсе убивали, однако во многих случаях похоронить их не представлялось возможным, вот их тела и прятали за половицами или на чердаке. Когда общественные взгляды на рождение ребенка вне брака изменились, подобные находки стали встречаться реже, однако в 1980-х они все еще порой случались, когда пожилые женщины умирали, а молодые пары покупали их дом с целью капитального ремонта – а потом обнаруживали под крышей давным-давно спрятанное мумифицированное тело трагически погибшего младенца.