Текст книги "Эмма"

Глава 9

– Тебе в подробностях описать? Я могу говорить об этом вечно.

В ответ ЭмКей Джонатан лишь промолчал.

Они сидели в кафе и наслаждались тем, что купили. Джонатан видел перед собой ту ЭмКей, которую он знает, но с девушкой было что-то не так. Её слова не выходили у него из головы. Такого бы никогда не сказала та ЭмКей, с которой Джо познакомился совсем недавно. Она выглядела всё так же, но внутри это был другой человек.

– По дороге сюда я написала Мие и Билли. Они скоро подойдут, и мы все вместе пойдём в колледж.

– Что? Все вместе? А что насчёт меня? Ты же не хотела, чтобы нас с тобой видели вместе в колледже.

– Джон, мы же друзья. С моей стороны было подло так поступать. Я столько раз тебя обижала, прости…

– Фу, кто ты? Ты не тот грызун, которого я знаю. Она бы никогда мне такое не сказала, – пошутил парень. – Но я рад, что до тебя наконец это дошло.

– Похоже, я правда сильно ударилась тогда в парке головой, – засмеялась девушка.

– Начинаю в это верить.

– А вот и мы! Рада тебя видеть, подружка. Как ты? – спрашивала Мия, обнимая свою подругу.

– Прекрасно, Мия. И тебе привет, Билли.

– Да, привет, ЭмКей. А что у тебя опять с глазами?

– Что? Мои глаза… – ЭмКей проморгалась. – А что с ними не так?

– Да… Кажется, пора менять очки. Из-за этих царапин мне постоянно твои глаза отдают красным, но сейчас уже нормально. Они все такие же зелёные, – сказал Билли.

– А, понятно. Может, пойдём уже? Я уже домой хочу.

– Так ещё даже пары не начались! Какой дом? – спросила Мия.

– Именно поэтому и хочу быстрее на занятия, чтобы день быстро пролетел. А ещё у меня очень болит голова. Я вас на улице подожду, – ответила девушка и буквально выбежала из кафе.

– Какая-то она странная сегодня, – сказал Билли, до сих пор не прикоснувшись к напитку.

– Давайте быстрее пейте свой кофе, и пойдём, – Джонатан направился к выходу. – ЭмКей? Всё нормально?

– Нет! Смотри… Они не проходят! – она показала свои руки, где отчётливо виднелись когти зверя.

– Так, давай не паникуй, – парень положил руки ей на плечи, посмотрел в ярко-зелёные глаза ЭмКей и сказал: – Сделай то же, что и с глазами. Просто представь свои прежние ногти. Почувствуй их.

– Не получается! Джон, ничего не выходит! Мне страшно!

– Наконец-то я узнаю свою трусливую мышь… Сосредоточься, – парень продолжал смотреть на ЭмКей и сверкнул красными глазами. Девушка на минуту застыла.

– Если вы вышли поворковать, – сказала Мия, – то могли бы нас не звать.

– Что? С чего ты вообще это взяла? С ним? Ворковать? Увольте, – ЭмКей развернулась и пошла вперёд, прошептав: —Спасибо, – зная, что Джонатан услышит.

– Всё? Можем идти в колледж, – парень ухмыльнулся. – Нас ждёт очень интересная лекция по истории.

– Опять слушать этот бред про имена… – сказала ЭмКей и посмотрела на Билли.

– Да сколько можно повторять? Я здесь ни при чём! Это нелепое стечение обстоятельств, – оправдывался Билли.

В ответ друзья лишь рассмеялись. Они шли и разговаривали обо всём на свете. День начался хорошо, ничто не предвещало беды. Тем более сегодня должен был быть сокращённый день. Друзья шли медленно, смеялись, улыбались, шутили. Мия пила свой капучино со сливками, который взяла с собой, Билли вечно поправлял свои сломанные очки, а ЭмКей твердила, что хочет спать. Эти слова настораживали Джонатана, ведь почти час назад девушка настаивала на том, что прекрасно себя чувствует.

Они пришли в колледж. Мия, Билли и ЭмКей направились к своим шкафчикам, а Джонатан остановился поздороваться со своими друзьями из элиты колледжа. Джо любил опаздывать на историю и слушать, как старик причитает насчёт его поведения. Каждый раз мистер Колин говорил разные пословицы и поговорки по отношению к Джонатану. Парень считал заскоки учителя очень забавными. Когда все стали заходить в аудиторию, ЭмКей, как всегда, шла последняя. Джон лишь делал вид, что копается в шкафчике и ищет учебник.

– Здравствуй, Эмма, – сказал учитель.

– Что? Старик назвал её Эммой? – пробубнил Джонатан и резко повернулся в их сторону, сосредоточившись на слухе.

У девушки сверкнули глаза, и были видны когти.

– Хм… Ну, здравствуй, профессор Колин, – девушка ухмыльнулась и вошла в аудиторию.

– Ой, подруга, тебе пора сделать маникюр, – сказала ей Мия. – У тебя очень длинные ногти стали, давно стригла?

– Владелицу пятьдесят пятого шкафчика просим пройти к директору, – произнесли в громкоговоритель.

– Эй, – Билли толкнул ЭмКей в плечо, – это твой шкафчик, тебя снова к директору вызывают.

– Странно это всё, – она поднялась с места и направилась к выходу.

В коридоре по дороге к кабинету директора её кто-то затащил за угол. Девушка схватила парня за горло и вцепилась в него когтями. В ответ ей лишь заломили руку.

– ЭмКей, прекрати! Если тебя увидит кто-то в таком виде, тебе конец! И ты не сможешь отмазаться, что сейчас Хэллоуин, – Джонатан отпустил девушку.

ЭмКей спустилась по стене и взялась за голову.

– Мне страшно! Я не понимаю, как это происходит, но моментами во мне просыпается та Эмма, что была два года назад. Та Эмма, что разорвала Дмитрия на куски… Я хочу мстить! То есть я не хочу, но хочу. То есть… – девушка начала путаться в своих словах и рыдать без остановки.

– Мести хочет та девушка, но не ты, грызун, – парень сел рядом. – Тебе нужно научиться это контролировать.

– Я не знаю, как это сделать. Я ничего о себе не знаю. Я не узнаю себя, Джо! Хочу, чтобы всё было как раньше. Без всех этих сил, проблем…

– Ты хочешь снова забыть своё прошлое?

– Да, Джонатан, я хочу снова всё забыть, – ЭмКей посмотрела на него заплаканными глазами.

– Знаешь, – говорил парень, запрокинув голову, – я читал, что в Мексике есть такое поверье: когда человек умирает, он может продолжить свою жизнь на том свете. Может исполнить свою мечту, начать заново строить свою карьеру, найти свою любовь… Но только когда родные помнят его. Если все близкие забывают его, он исчезает навсегда. Ты так долго не вспоминала о Натали и Сэме, ты хочешь навсегда их забыть? Хочешь, чтобы они исчезли?

– Я не думала о них, – девушка вытерла слёзы. – Я правда забыла о них. Мне больно вспоминать, как Рафаэль и его компания убили их.

– Так вспоминай их живыми. Вспомни их улыбки, цвет глаз, волос, манеру поведения и шутки, как вы были счастливы вместе. Вспомни все вечеринки, клубы, кафе, в которых вы сидели. Как вы ходили друг к другу в гости и делились сплетнями. Можешь даже вспомнить все ваши ссоры, но с улыбкой.

– Как ты можешь знать столько о моих друзьях? Откуда ты знаешь, что всё это было?

– Я же говорил, что хорошо запомнил то заветное утро. Ты накричала на меня и перечислила все лучшие моменты настоящей дружбы, будто больше этого не хочешь. Но только сейчас я понял, что тебе этого по-настоящему не хватает. Не хватает всех этих посиделок и веселья, но не с кем-то там, а именно с Натали и Сэмом. Ты скучаешь, безумно скучаешь по ним. Даже когда ты забыла своё прошлое, что-то внутри тебя держалось за воспоминания о друзьях. Все эти два года они оберегали тебя, были рядом. А ты так легко хочешь сдаться? Просто взять и отпустить их навсегда?

В ответ девушка только заплакала. Её можно было понять, ей тяжело. Воспоминания не всегда делают человека счастливым, они могут сделать гораздо больнее, чем пуля в сердце. ЭмКей продолжала плакать и злиться на саму себя, а Джонатан просто держал её за руку.

– Эй, пёсик, – ЭмКей успокоилась, но всё ещё была грустной, – У тебя был в жизни человек, который давал тебе силы жить дальше? Просто даже находясь рядом. Ему не нужно было бы даже говорить с тобой. Если ты просто сидишь с ним рядом, то тебе уже плевать на все твои проблемы. Даже когда тебе плохо, но этот человек рядом, тебе становится в сто раз легче только от его улыбки и…

– Не влюбляйся в меня, ЭмКей, – сказал Джонатан, сдерживая ком в горле. – Я сделаю тебе гораздо больнее, чем ты можешь себе представить. Будь с кем-то другим. Например, с Билли. Может, вообще найдёшь себе кого-то лучше, чем мы с ним вместе взятые, – Джон после минуты молчания сжал свободный кулак и произнёс: – Следуем поставленным целям: я помогу тебе справиться с этими идиотами по обмену, а после мы забудем друг о друге раз и навсегда.

– Ты этого хочешь?

– Да, больше всего я хочу именно этого, – по Джо было видно, что ему трудно говорить.

– Ты не умеешь врать, Джонатан Пирс, – сказала девушка и, отпустив руку парня, ушла в кабинет истории.

Как только ЭмКей зашла в аудиторию, прозвенел звонок. Она молча забрала свою сумку и ушла из класса, ничего не сказав друзьям. Единственное место, где она могла побыть одна, – библиотека. Её никто бы не трогал и не задавал лишних вопросов. Всё это разом навалилось на ЭмКей: появление Джонатана, скорый приезд учеников по обмену, воспоминания о прошлом. ЭмКей просто хотела уйти в себя и всё хорошенько обдумать.

Конечно, Джонатан сказал, что поможет, но девушка хотела узнать больше информации и стала искать книги, ведь бестиарий она оставила дома – видимо, для сохранности. Потратив кучу времени, ЭмКей так и не нашла ни одной книги по необходимой ей теме. Всё и так шло наперекосяк, вдобавок, выходя из библиотеки, она столкнулась с директором.

– Я как раз тебя искал, – сказал директор.

– Что-то срочное? Я хочу скорее уйти домой, – она была очень подавлена и не хотела ни с кем разговаривать.

– Я просто заполнял документы и нашёл ошибку в докладной одного преподавателя. Ошибки быть не должно было, ведь это очень важные бумаги. Может, мистер Колин ошибся? – директор показал ей документ. – Разве тебя зовут Эмма?

– Да, перепишите докладную без ошибки, – у девушки загорелись глаза. Она стала уходить и произнесла: – Моё полное имя – Эмма Дарквуд!

Девушка шла гордой походкой и искала одного определённого человека. Эмма искала Тайлера. Как раз было время обеда, и весь колледж собрался в столовой.

– Самое подходящее время для мести, пёсик, – произнесла девушка и подошла к столу, где сидел Тайлер. На её удачу, в этот раз он сидел за столом элиты. Дарла уже рассталась со своим парнем и позвала за стол Тайлера, чтобы пофлиртовать с ним.

– О, Дарла, – сказала Эмма. – Как твой нос? Надеюсь, не болит?

– Опять ты? Тебя ничему не научил мой урок?

– Только тому, что нельзя быть такой никчёмной, как ты, и добиваться своего.

– Что ты имеешь в виду?

– Ты так и не поумнела. Я не буду унижаться перед тем, кто мне нужен. Я хочу всё и сразу, – на лице Эммы появилась ухмылка. Девушка положила руку на щеку Тайлера и поцеловала его у всех на глазах.

– Больно, – сказал Билли, увидев это, и положил руку на сердце. – Прямо очень больно стало…

– Что она творит? Я не узнаю её, – поддержала Мия, вскочив из-за стола. – Наша ЭмКей никогда бы так не сделала.

– Я так понимаю, – сказал Тайлер, – твой ответ – «Да»?

В столовой повисла тишина. Девушка лишь ухмылялась, смотрела Тайлеру в глаза и чувствовала своё превосходство над остальными.

– Чёрт, – шепнул Джонатан и направился в сторону ЭмКей. Схватив девушку за руку, он оттянул её от Тайлера. – Ты вообще перестала отдавать отчёт в своих действиях?! Что я говорил тебе насчёт самоконтроля?! Зачем ты это делаешь?!

– Пёсик, – она подтёрла пальцем помаду на губах, – не стоит расстраиваться, что в этот раз ты не получил то, чего хотел.

После этих слов, в столовой послышался громкий гул. Было видно, что эта троица оказалась в центре внимания всех, кто был рядом.

– Надо поговорить, – Джонатан пытался потянуть ЭмКей за собой, но Тайлер его остановил.

– Я думаю, тебе стоит убрать свои руки от моей девушки, пока я добрый, – Тайлер сжал руку Джо. – Или мы можем решить эту проблему по-плохому.

– Ещё молоко на губах не обсохло, а уже строишь из себя мужика, Тайлер? – возразил Джон, но отпустил Эмму.

– Тебе больше нравится по-плохому, Джонатан?

– Я тебе сейчас глотку одним движением когтя перережу. Ты сам это знаешь, – Джонатан прошептал это так, что услышали лишь Тайлер и Эмма.

– На мне заживает как на собаке, – ответил Тайлер и ухмыльнулся. – Думаешь, что вожаку это понравится, Джонатан?

– Урод, – тихо прорычал Джо. – Я уверен, что произошедшее в парке – это твоих рук дело, Тайлер. Советую потратить своё время на прощание с близкими. Если с её головы упадёт ещё хоть один волос, ты не проснёшься этим утром.

– Неужели, – сказал Тайлер и сомкнул руки на груди, – ты так сильно любишь ЭмКей?

Услышав своё имя, девушка будто очнулась, но уже не могла понять, что она сделала.

– Нет, я не люблю её. Я в ответе за ЭмКей перед её отцом, ничего больше.

У девушки безумно заколотилось сердце, и стало невыносимо больно. Та, за кого Джонатан был готов порвать глотку, молча развернулась и вышла из столовой. Все, кто видел происходящее, были в шоке, но даже не заметили её ухода. Всё их внимание было приковано к Тайлеру и его сопернику. ЭмКей быстрыми шагами направилась к выходу из колледжа. У неё ужасно дрожали руки. Впрочем, дрожь пробегала по всему телу. Ей было больно. Она не помнила, что она сделала, пока её сознание было окутано личностью Эммы, но ЭмКей будто пронесла всю боль своих друзей через себя. Девушка не могла поверить, что всё это происходит с ней. Она направилась к дому. К её убежищу, где она могла скрыться от всех проблем. Всё это время ей казалось, будто за ней кто-то следил, но ЭмКей списала это на нервы.

Она вошла в дом. Её переполняли эмоции – гнев на саму себя, ярость, отчаяние. ЭмКей чувствовала себя никчёмной, смотря на свои руки, которые были с огромными когтями, и не могла сосредоточиться. А в зеркале ее ярко-красные глаза и клыки во рту делали эмоции и воображение более красочными. Обоняние и слух обострились. Девушка готова была упасть на пол и зарыдать, но услышала отчётливые шаги у входной двери. Несмотря на своё перевоплощение, ЭмКей больше доверяла оружию. Выхватив пистолет из сумки, она подошла ближе к входной двери. ЭмКей почувствовала знакомый запах и, отложив пистолет, посмотрела в глазок и заговорила с незваным гостем.

– Уходи отсюда, я не хочу, чтобы ты видел меня в таком состоянии!

– Всю заплаканную и измученную? Тебе тяжело, я знаю и могу помочь.

– Не придумывай, мне ничем не помочь.

– Я не отойду от тебя ни на шаг, как бы ты сейчас не выглядела, обещаю.

– Не давай обещаний, которые не сможешь выполнить…

– Не знаю, хочешь ли ты этого, но я обязан быть рядом с тобой в такой момент.

Глава 10

Джонатан Пирс

– Не влюбляйся в меня, ЭмКей, – сказал Джонатан, сдерживая ком в горле. – Я сделаю тебе гораздо больнее, чем ты можешь себе представить. Будь с кем-то другим. Например, с Билли. Может, вообще найдёшь себе кого-то лучше, чем мы с ним вместе взятые, – Джон после минуты молчания сжал свободный кулак и произнёс: – Следуем поставленным целям: я помогу тебе справиться с этими идиотами по обмену, а после мы забудем друг о друге раз и навсегда.

– Ты этого хочешь?

– Да, больше всего я хочу именно этого, – по Джо было видно, что ему трудно говорить.

– Ты не умеешь врать, Джонатан Пирс, – сказала девушка и, отпустив руку парня, ушла в кабинет истории.

– Чёрт! Да что я, чёрт возьми, делаю? – Джонатан ударил рукой в стену, но не пошёл за ней.

Парень решил прогуляться, проветриться. ЭмКей казалось, что только на неё обрушились эти проблемы. Джонатан понимал, что он просто обязан помочь семье мистера Вуда, по законам стаи он должен вернуть долг первоначальному вампиру. Все эти мысли привели его к тому самому кафе, где Джо и его новые друзья любят проводить время. Парень просто стоял и смотрел на здание. В его голове всплывали воспоминания, будто прошло уже сто лет. Всё же, хотя ему этого не хотелось, он должен был вернуться в колледж на занятия. Парень шёл настолько медленно и неспешно, что пришёл к самому обеду.

Джонатан сел за стол к своим друзьям и был очень удивлён появлению там Тайлера. Между парнями завязался спор.

– Не порть мне аппетит и уйди отсюда, Тайлер.

– Аппетит тебе должно испортить только твоё отражение в зеркале, – Тайлер даже не смотрел в его сторону.

– Мальчики, успокойтесь, – сказала Дарла и положила ладонь на руку Тайлера. – Так, ты что-то говорил насчёт сражений? Тебе приходилось драться за девушек?

– Дарла, я согласен драться только за такую, как ты, – парень посмотрел ей прямо в глаза.

– Боже, как противно находиться рядом с вами… О нет, только не это, – Джонатан посмотрел в сторону входа, где стояла Эмма. – Вот почему мне кажется, что сейчас она сделает что-то, о чём потом будет очень сильно жалеть?

– Ты о чём, Джони?

– Смотри внимательно, дорогая Дарла, – сказал Джо. – Не узнаёшь, кто идёт?

– О, Дарла, – сказала Эмма. – Как твой нос? Надеюсь, не болит?

– Опять ты? Тебя ничему не научил мой урок?

– Только тому, что нельзя быть такой никчёмной, как ты, и добиваться своего.

– Что ты имеешь в виду?

– Ты так и не поумнела. Я не буду унижаться перед тем, кто мне нужен. Я хочу всё и сразу, – на лице Эммы появилась ухмылка. Девушка положила руку на щеку Тайлера и поцеловала его у всех на глазах.

– Я так понимаю, – сказал Тайлер, – твой ответ – «Да»?

– Чёрт, – шепнул Джонатан и направился в сторону ЭмКей. Схватив девушку за руку, он оттянул её от Тайлера. – Ты вообще перестала отдавать отчёт в своих действиях?! Что я говорил тебе насчёт самоконтроля?! Зачем ты это делаешь?!

– Пёсик, – она подтёрла пальцем помаду на губах, – не стоит расстраиваться, что в этот раз ты не получил то, чего хотел.

После этих слов в столовой послышался громкий гул. Было видно, что эта троица оказалась в центре внимания всех, кто был рядом.

– Надо поговорить, – Джонатан пытался потянуть ЭмКей за собой, но Тайлер его остановил.

– Я думаю, тебе стоит убрать свои руки от моей девушки, пока я добрый, – Тайлер сжал руку Джо. – Или мы можем решить эту проблему по-плохому.

– Ещё молоко на губах не обсохло, а уже строишь из себя мужика, Тайлер? – возразил Джон, но отпустил Эмму.

– Тебе больше нравится по-плохому, Джонатан?

– Я тебе сейчас глотку одним движением когтя перережу. Ты сам это знаешь, – Джонатан прошептал это так, что услышали лишь Тайлер и Эмма.

– На мне заживает как на собаке, – ответил Тайлер и ухмыльнулся. – Думаешь, что вожаку это понравится, Джонатан?

– Урод, – тихо прорычал Джо. – Я уверен, что произошедшее в парке – это твоих рук дело, Тайлер. Советую потратить своё время на прощание с близкими. Если с её головы упадёт ещё хоть один волос, ты не проснёшься этим утром.

– Неужели, – сказал Тайлер и сомкнул руки на груди, – ты так сильно любишь ЭмКей?

Услышав своё имя, девушка будто очнулась, но уже не могла понять, что она сделала.

– Нет, я не люблю её. Я в ответе за ЭмКей перед её отцом, ничего больше.

– ЭмКей, я так рад, что ты выбрала меня, а не этого идиота, – сказал Тайлер, но когда он обернулся, ЭмКей и след простыл. – Вот, ты своими нелепыми признаниями обидел её!

– Ты правда настольно тупой или прикидываешься? Неужели не понятно, что она не нужна мне?

– Ты натуральный идиот, Джонатан Пирс, – сказал Билли, проходя мимо него. – Как бы мне не было больно это говорить, но сейчас ты единственный, кто по-настоящему нужен ей.

– Думаешь, я сам этого не знаю? Иди за ней и исправь это, – Джонатан показал в сторону выхода. – Давай, Билли, прояви героизм, если правда любишь её! – Джонатан был очень зол, но больше всего на себя.

– С этого момента, Джонатан Пирс, если ты приблизишься к ней хоть на метр, я за свои действия не ручаюсь, – Мия сказала эти слова, даже не посмотрев на парня, и пошла к выходу вместе с Билли.

На протяжении дня Мия и Джонатан даже взглядом не пересекались. Билли нигде не было видно. Выходит, он всё же пошёл за ЭмКей.

После занятий Джо посещала мысль, чтобы зайти к ЭмКей, но он не мог набраться смелости. Парень, отбросив все сомнения, просто пошёл домой, где его ждала семья. Чувствовалось напряжение за столом, заметно было то, что они что-то обсуждали между собой до прихода Джонатана.

– Я помешал разговору семьи, которая, как обычно, меня ни во что не ставит? Если хотите, я могу просто выйти и погулять ещё часок, – сказал Джон и развернулся в сторону двери.

– Нет, сын мой, этот разговор как раз тебя и касается, – возразил отец Джо. – Присядь к нам.

– После этих слов я всё больше настаиваю на идее уйти отсюда.

– Я сказал, сядь! – зарычал глава семьи.

– Не кипятись. У тебя и так нервы ни к чёрту, – ответил парень и сел за стол.

Минут пять длилось молчание. Это было странно. Его большая семья всегда была весёлой и дружной. Отец был строгим, но всегда улыбался, бабушка любила рассказывать истории из своей жизни каждый ужин в семейном кругу. Младшие братья и сестра мешали есть своими проказами, но в целом всё было по-семейному. Но не в этот раз: отец был крайне зол, бабушка молчала, дети тихо, будто на цыпочках, уходили в свои комнаты, и лишь одно место за столом пустело.

– А где этот придурок?

– Я тысячу раз просил не называть его так! За собой лучше смотри! – сказал отец Джону.

– А с каких пор он стал лучше меня?

– С тех, когда он наконец начал думать о своём будущем.

– Какой примерный мальчик, – стал возмущаться Джо, но его перебил отец.

– Здравствуй, сын мой, – сказал глава семьи своему второму сыну.

– И тебе привет, пап, – парень сел напротив Джо.

– С бабушкой поздороваться не хочешь?

– Джонатан, прекрати паясничать, она мне не бабушка. Мы давно уже решили этот вопрос.

– Это не отменяет того факта, что нужно проявлять уважение к старшему поколению! – Джон встал и упёрся руками в стол.

– Дорогой, присядь. Ничего ведь не изменится, если он поздоровается, – сказала спокойным голосом бабушка.

– Хочешь поговорить об этом? Что ж, – парень встал так же, как Джо. Они чуть было не столкнулись лбами. – Может, тогда исполнишь то, что обещал сегодня в столовой? «Я перережу тебе горло одним движением когтя». Так ты сказал?

– Не вынуждай меня, Тайлер, – Джо схватил его за футболку. – В отличие от тебя, я несу ответственность за свои слова.

– Прекратите немедленно!

– Прости, отец, – Джо отпустил парня и сел на место.

– Тайлер, – сказал глава семьи, – где ты был?

– Был со своей девушкой. Это запрещено?

– Вот тебе и пример, почему Тайлер думает о будущем, Джонатан. А теперь перейдём к главной теме. Ты, сын мой, был на территории наших заклятых врагов. Тебя ничто не смущает?

– И у кого же я успел побывать? На какой такой территории?

– Ты был в доме Вудов, да ещё и не раз.

– Как интересно, и когда же мы стали врагами?

– Тебе напомнить, что Том Дарквуд – вампир?

– А его жена – истинная альфа. Это ты не забыл? А их дочь…

Отец ударил по столу и перебил сына:

– Я ничего не хочу слышать про это существо!

– ЭмКей – не какое-то там существо! Она мой друг!

– Да как ты можешь? Она урод. С ней невозможно иметь ничего общего! Она даже не полноценный оборотень или вампир!

– Вот именно! ЭмКей даже не полноценный вампир, а ты её так ненавидишь! Какая разница вообще? Разве не главное, что внутри?

– Не в наше время!

– Обычно родители скидывают всё на время их молодости. Ты давно стал таким современным? – Джо продолжал спорить с отцом.

– Да если бы это произошло во времена моей молодости, такую, как она, сожгли бы на костре у всех на виду!

– Вообще-то, – вмешалась бабушка, – это в моё время её бы сожгли, а когда ты был маленьким, эту девушку просто выгнали бы из города. Она была бы не лучше обычного омеги, которого изгнали из стаи.

– Я всё сказал, отец! Думаешь, Тайлер такой хороший? За моей жизнью ты следил, а не хочешь узнать подробности о нём? Может, он расскажет тебе что-то более интересное?

– А ты на брата не сваливай!

– Он мне никто! У нас с Тайлером общее только то, что ты просто наш отец! Своими родными я могу назвать мелких, которые трясутся от страха в своих комнатах. У нас с ними хотя бы кровь общая!

– Он всё равно часть семьи!

– Если ты через год после смерти матери нашёл себе новую женщину с ребёнком, это твоя ноша, а я не обязан быть с ним так же близок!

– Не смей так говорить. Мари с Тайлером пережили невероятный ужас, после которого не могут реабилитироваться! Они потеряли все свои силы, и мы ничего не можем сделать, кроме того, что любить их такими, какие они есть!

– Ты бесхребетный, отец! Мари просто запудрила тебе мозги. Даже не пытайся внушить мне любовь к этой лживой волчице!

– Эта «волчица» находится позади тебя, – на кухню зашла мать Тайлера. – У тебя есть ко мне какие-то вопросы?

– Да! Мари, скажи мне, тебя с отцом свело то, что ваших супругов разорвали вампиры, или ты с ним всё-таки из корыстных целей?

– Невоспитанный щенок! – Мари ударила Джо по лицу. – Кто учил тебя так с взрослыми разговаривать?

– Моя мать учила меня, как высказать всё словами, а не рвать на части объект своей ненависти! Так что скажи спасибо, что руки до сих пор не вырвал тебе за то, что ты носишь обручальное кольцо моей матери, – сказал Джо и вышел из дома.

Именно из-за таких ситуаций в семье Джонатан не хотел находиться дома. Когда он первый раз залез в дом к ЭмКей, он хотел остаться там. В её комнате, наполненной кучей оружия, рядом с разъярённой девчонкой ему было комфортнее, чем в своей семье. С тех пор как умерла мать Джона, всё пошло наперекосяк.

Он не спеша шёл по улицам, разглядывая каждый фонарь по пути. Джонатан хотел зайти к ЭмКей. Снова залезть к ней в комнату и смеяться над тем, как она злится. Стоя напротив её дома, через окно он заметил, как девушка плачет, и чуть было не ворвался в этот дом, но мысль о том, что она была в объятиях Билли, остановила его.

– Послушное животное. Ты поступила правильно. Этот парень куда лучше такого, как я, – сказал Джо, будто разговаривая сам с собой, и, не оборачиваясь на дом ЭмКей, зашагал вперёд.

Темнело, но всё ещё не было видно луны, на которую он так любил смотреть. Особенно красива она была в полнолуние. Всем известна та легенда, что оборотни обретают силу в полнолуние, сходят с ума, воют, сами не зная, почему. Правда только в том, что те, кто не умеет контролировать свои силы, сходят с ума при полной луне, а более сильными оборотни становятся во время кровавой луны, но длится это не так долго, как хотелось бы. Вой волков распространяется для того, чтобы сообщить стае, где ты находишься. А все эти легенды – глупость, придуманная для сказок на ночь.

Джонатан бродил по улицам в полном одиночестве ещё долго, но из уважения к любимой бабушке, к человеку, который воспитал его мать, он решил всё же вернуться домой. Парень был очень тихим. До своей комнаты он добрался бесшумно, но всё равно не остался незамеченным. Как только Джо включил свет в комнате, его там уже ждали.

– Привет, бабуль. Что ты здесь делаешь? Почему не спишь?

– Единственный, за кого я переживаю в этой семье, – это ты. И если бы ты пришёл хоть на пять минут позже, чем сейчас, то я бы познакомила тебя с твоим дедушкой.

– Так он же умер ещё до моего рождения.

– Вот в этом и смысл моей угрозы, милый.

– Я понял, бабушка, понял, давай сменим тему.

– Я хотела поговорить с тобой, присядь рядом.

Джо молча сел и стал слушать родную бабушку.

– Я горжусь тобой.

– За что? Я же не какой-то там Тайлер. Я разгильдяй, меня хотят выгнать из колледжа, у меня проблемы с учителями и очень сложный характер, – он бы ещё долго продолжал перечислять свои недостатки, но пожилая дама его перебила.

– Я сама не сторонница нарушений правил, не одобряю поступок семьи Вуда, но я горжусь тобой, что ты ценишь друзей за то, какие они в душе, а не какими они родились или где были воспитаны. За столом ты проявил стойкость и свой прекрасный характер, который достался тебе от матери. Она была такая же упрямая.

– Спасибо, что ты всегда на моей стороне.

– Ты же знаешь, что я не из тех замечательных бабушек, которые прощают всё своим внукам. Моё отношение к тебе зависит от твоего поведения. Я люблю тебя, дорогой, и знаю, что ты любишь меня. Но если твои действия будут против правил морали, я молчать не буду.

– Я уважаю тебя. Мне важно твоё мнение. Я и вернулся домой только из-за тебя, бабушка.

– Я уже говорила тебе, что ты лучший внук, который у меня есть?

– Бабуль, я же не единственный любимый тобой внук, не льсти мне.

– Молодец, что не забываешь про младших братьев и сестру, но я начинаю понимать, почему у тебя нет девушки. Ты так любишь портить хорошие моменты…

– Бабушка!

– Я вижу, что тебе тяжело. Давить не буду. Как только ты решишься поделиться со мной своим грузом на плечах, я выслушаю тебя и потрачу все свои силы, чтобы помочь тебе. Мы семья, не забывай это, – сказала бабушка Джону и вышла из его комнаты.

Проходило время, ЭмКей и Джонатан не общались. Они были будто чужие друг другу. Джо стал замечать, что ЭмКей проводила много времени с Билли, они оживлённо что-то обсуждали каждую перемену, уходили после колледжа в сторону кафе, а Мия постепенно стала отдаляться от них. В этот день она сидела одна за столом во время обеда.

– Всё ещё хочешь убить меня?

– Мне ничего больше не хочется, – ответила Мия Джону, в то время как он сел к ней за стол.

– Почему? Что-то случилось?

– В последнее время я очень плохо себя чувствую. И физически, и морально, – девушка ничего не ела, а просто водила вилкой по тарелке с едой.

– Морально? А где твои друзья, когда они так нужны?

– Ушли обедать в кафе, потому что им нужно обсудить что-то наедине. Поговорить о том, чего я не должна знать, – сухо отвечала Мия.

– У каждого могут быть секреты, не воспринимай всё так близко.

– Это всё очень странно. Понимаешь, я хочу знать, о чём они говорят, но почему-то кажется, что это меня не касается, – сказала девушка и бросила вилку в тарелку.

– У тебя пюре на щеку попало, – сказал парень и потянулся убрать, но Мия его остановила.

– Спасибо, Джо, но я сама справлюсь.

– Да на другой щеке, давай я уберу!

– Не надо трогать мои щёки! Убери руки, – девушка стала сопротивляться, дёргать руками, по итогу на её блузку упали остатки пюре с тарелки. – Боже, ну серьёзно? Ещё же пара по алгебре, какая я неуклюжая!

– Это моя вина, не надо было лезть, – Джо достал кофту из сумки. – На, возьми мою толстовку. Она чистая, я прогулял физкультуру и не надевал её.

– Спасибо, я её постираю и завтра же верну тебе.

– Не переживай, это не единственная вещь в моём гардеробе, по сравнению вот с тем парнем, который уже два года ходит в одном и том же джемпере, – Джон рассмеялся и показал на человека, сидящего за столом ботанов.

– А ещё этот хвостик… – Мия поддержала атмосферу. – Мне кажется, эта резинка приросла к его волосам.

– Интересно, а все ботаники ходят с грязной головой?

– Билли говорил, что использует гель, чтобы прилизывать волосы.

– Похоже, они точно не умеют читать инструкции по применению.

– Действуют по правилам науки!

Весь обед Мия и Джонатан смеялись и шутили, обсуждая каждого в столовой. Мия отвлеклась от проблем и чувствовала себя намного лучше, чем до прихода Джо. Тем временем и он совсем забыл про ЭмКей. Они пошли вместе на алгебру и почти не слушали учителя, поэтому им постоянно делали замечания за разговоры.