Текст книги "Хранитель серого тумана"

Глава шестая. Колдун и клад

Мы плотно позавтракали, пополнили запасы, следуя совету Унлея, который сказал, что ближайший нормальный ночлег и еда будет, в лучшем случае, только через неделю. Оседлав трофейных лошадей, мы взяли курс на далекий север нашей империи, в великое и заснеженное, королевство Риив, славящееся особым характером жителей. Многие мои знакомые, побывавшие там, говорили, что пожить среди риивян было очень познавательно!

Это королевство было одним из самых больших в нашей империи, богатое природными и людскими ресурсами. Детей готовили к войне с пеленок. Из них вырастали самые могучие воины, закаленные суровым климатом самого Риива! Об их выносливости ходили легенды. Люди говорили, что они продолжают драться, даже если им отрубают руки или ноги. Капитан Оливер тоже рассказывал, как лично видел молодого воина из Риива, лишенный оружия, нашпигованный стрелами, словно еж, он голыми руками оторвал голову рыцарю из отряда линчевателей. Но, к сожалению, магией там обладали немногие представители. И эти немногие, что славились своей сверхтонкой связью с энергией нашего мира, держались обособленно от остального мира. И обитали они, в основном, в Долине Храмов, куда мы, собственно говоря, и держим путь.

Их культура была пропитана вековыми традициями и ритуалами. Они отвергали церковь, но их аура всегда оставалась чиста, за исключением отдельных случаев. Жители уже не одно поколение поклонялись трем богам: Мартелла – богиня природы, ей поклонялись земледельцы и большинство женщин, Аразес – бог солнца, дарящий свет их душам, и бог грома Горзуал – отец моего духа – хранителя.

Мы двигались по дороге, бегущей среди бескрайних полей. Ярко светило солнце и на душе было легко и ясно. Унлей снова отправился в мир духов, оставив нас с Лео наедине с дорогой. Лео болтал без устали, рассказывая забавные истории. Вот одна из них: он украл немного овощей у торговца на рынке, за ним была организована погоня, он долго петлял по улочкам города со скоростью бешеного зайца, доводя своих преследователей до отчаяния. В тяжелых доспехах городская стража была приспособлена стоять по стойке «смирно» и отражать солнечные зайчики. Когда же его поймали с помощью хитрости и забрали его добычу, он, со связанными за спиной руками, умудрился украсть мешочек с серебром у одного из стражей и спрятать его в одном из цветочных горшков, украшавших вход хлебной лавки. Мы дружно смеялись над нерасторопностью и невнимательностью людей. Настроение было чудесное. Время летело незаметно.

Ближе к вечеру я стал присматривать подходящее место для ночлега. Ночевать под открытым небом как – то не хотелось. И тут я увидел одно, очень интересное строение. На горизонте показалось нечто, похожее на большую башню. Точнее, сначала она показалась мне маленькой, но доехав до нее, я понял, что ошибался. От каменного строения исходила невероятная сила. Меня просто тянуло заглянуть внутрь. Особой осторожностью мы не отличались.

Сильно потрескавшиеся стены, поросшие зеленым мхом со всех сторон, выбитые стекла, сорванная с петель дверь, дополняли картину заброшенности. Мы спрыгнули с лошадей и вошли. Леонард тут же достал пару кинжалов на случай атаки, я же надел на глаза пелену и стал искать магические ловушки.

Первый этаж представлял собой большое круглое помещение, заваленное всяким хламом и сломанной, сгнившей от сырости, мебелью. Видно было, что хозяева уже давно покинули это место. Винтовая, кованая лестница располагалась в самом центре комнаты. Мы поднялись на второй этаж, и моим глазам открылся вид, которого я ну никак не ожидал. Помещение второго этажа было раз в десять больше первого! Это было очень странно, поскольку башня как таковая снаружи была одинакового диаметра от первого до последнего этажа. Лео крадучись ступал за мной, его глаза также округлились от удивления, едва голова показалась над люком.

– Как это?!

– Тихо! – оборвал я его, услышав наверху шорох.

Создав по паре игл в каждой руке, я в мгновение ока преодолел расстояние до следующей лестницы. Подав сигнал Леонарду прикрывать мою спину в невидимости, я открыл люк, и уже собрался войти туда, как мне в голову пришла замечательная мысль. Я пустил перед собой туман. Он за доли секунды окутал комнату, впитывая всю магию, что там была. И я увидел парочку ловушек, сотворенных на скорую руку. Интересно. Где же хозяин этой руки?

– Аааа! Черт тебя побери! Мои печати! – раздался хриплый старческий голос. Я метнулся в открытый люк, приготовившись бросать иглы. Но вовремя остановился, увидев в луже крови пожилого человека, корчившегося от боли.

Я подскочил к нему, хаотично пытаясь сообразить, как помочь ему. Оторвав свой рукав, я приложил его к ране на животе, в попытках остановить кровь, но это не помогло, кровь хлестала фонтаном. И я решился. Создав в руке сгусток тумана, я направил его на рану, вспоминая принципы построения лечебных формул. Надеясь, что не взорву старика изнутри. Сначала дед лежал и кричал. Потом он замолчал, и удивленно посмотрел на меня. Перевел взгляд на живот, где только что была огромная рана, и снова на меня.

– Как ты это сделал? Отвечай! Я был ранен заколдованным клинком, раны которого я пытался излечить три года, но моя кровь даже не свернулась! А ты вылечил меня за пару секунд! – кричал он.

– Успокойтесь, вы потеряли много крови, вам надо поесть и отдохнуть! – попытался утихомирить его я.

– Да я поэнергичней тебя буду! Что это была за магия? Я впервые вижу, чтобы маги воздуха, лечили серым туманом, – и тут он осекся, – Не может быть! О боги! Да как такое возможно?! Ты – это он?! Мальчишка, ты – Серый хранитель! Я угадал, да?

В его измученном взгляде появилась искра детского любопытства. Он резво поднялся с пола, и, щелкнув пальцами, преобразил комнату до неузнаваемости. Старая сломанная мебель, исчезла, и на ее месте появились новые книжные шкафы, разбросанные по полу книги, поднялись в воздух, и встали по своим местам, исчезла и лужа крови на полу. Старик быстренько сотворил стол и наполнил его едой. Ароматы ударили мне в голову. Моя воля была сломлена.

– Прошу, мой юный друг, присаживайся! Утоли любопытство старика, выпей с ним вина и расскажи о себе, – попросил он, с удовольствием наблюдая, как я набросился на нежные кусочки мяса, запеченные с овощами. Старик выглядел настолько живым и бодрым, будто это не он несколько минут назад лежал в луже крови.

Вечно голодный, Леонард громко сглотнул, тем самым выдав свою невидимость. Ассерк, мать твою!

– Здесь есть еще, кто – то? – спросил старик, подозрительно оглядываясь по сторонам.

– Лео, выходи! – велел я. Он тут же появился, уже сидящим за столом. Старик от неожиданности отшатнулся.

– Да кто вы такие?! Я, один из самых могущественных магов своего времени, даже не засек мальчишку, который был незрим перед моим носом! Я даже ауры твоей не видел! Как ты смог ауру – то спрятать? – поток вопросов с каждой секундой только увеличивался. Мы даже слова вставить не успевали. Лео не выдержал:

– Меня зовут Леонард, мне оказана великая честь, быть слугой самого Серого хранителя.

Я громко хлопнул себе ладонью по лбу, откровенно показывая Лео, что он – идиот.

– Мы с тобой потом поговорим насчет того, как не стоит знакомиться с людьми, Леонард, – сурово сказал я, заметив, как он побледнел, и взгляд его стал виноватым.

– Не гневайтесь на него, Хранитель. Я все равно сам догадался, кто вы такой, только увидев вашу магию. О ней ходят легенды. Позвольте представиться, я – Магистр Алигор. Я ученый. Здесь, в уединении с собой, я изучал новый тип магии, магию пространства, пока три года назад на меня не напали наемные убийцы Магистра Клавдиуса! Жалкий предатель! Он украл все мои исследования и присвоил их себе! Я годами работал над ними, и потерял все в один день. И чуть не лишился жизни. Три года я лежал на этом полу, пытаясь подобрать печать, чтобы вылечить себя! Три года! Но вы меня исцелили и теперь я обязан вам своей жизнью. Что я могу для вас сделать? – спросил Алигор.

– Можно мы проведем у вас ночь? Вокруг нет никаких строений, где можно спрятаться от неожиданного ночного дождя, – попросил я.

– Милости прошу, мои друзья! Я подготовлю ваши комнаты. Но простите за мою дерзость, вы не могли бы оказать мне еще одну маленькую услугу, прежде чем отправиться спать?

– Смотря, что это за услуга, – сказал я.

– Это небольшая услуга. Позвольте мне вас изучить? – сказал он и щелкнул пальцами. Меня мгновенно потянуло в сон, напоследок я увидел, как падает Лео лицом в тарелку и отключился сам.

Я не знаю, сколько времени я провел в отключке, но очнувшись, мне не хотелось верить в происходящее. Я лежал на огромной каменной платформе, которая висела прямо посреди полыхающего огнем зала. Старик, ты пожалеешь об этом, пронеслось в моей голове! И снова ярость подступила. Ударила по вискам и побежала по моим венам. Я создал свой блестящий доспех, и освободил, рвущийся из моего тела, туман. Он медленно поплыл в разные стороны, поглощая на своем пути огонь. Некоторое время я наблюдал за противостоянием двух магических сил, огня и тумана. Ну, вот и все! За считанные минуты мое облако впитало в себя враждебную магию, и наполнило меня энергией.

По бескрайнему небу пошла черная трещина, и, поняв, что это мой шанс, я вспомнил, что получилось из моей попытки стать невидимым. О боги, помогите мне! Опустив руки вниз, я создал два потока тумана, и быстро убрал ноги, чтоб мне их не оторвало. Стремительней стрелы выпущенной из арбалета, я взмыл вверх, и пролетел в растущую трещину в небе. Рухнув на холодный каменный пол, я увидел, как спящий Лео лежит на огромном столе, а наш «гостеприимный» хозяин раскладывает инструменты мясника. Видимо, меня ожидала та же участь. Увидев эту картину, я уже не мог сдерживать свой гнев. Без лишних слов я отправил иглу в колено злобному старику. Вопль, разорвавший ему легкие, я слушал с удовольствием. Когда игла вошла в его ногу, я мысленно велел туману расшириться, и колено Алигора просто взорвалось, оторвав ему конечность.

Он заверещал дурным голосом и исчез. Кровь пульсировала в висках. Услышав кряхтение и ругань, откуда – то сверху, я направил руку вверх, и велел туману проделать большое отверстие в потолке. Туман вокруг меня начал кружиться, становясь все плотнее и плотнее, после чего взмыл к потолку, а потом к потолку следующего этажа и дальше. Он не останавливался. Понятия не имею, где он остановился, но через проделанную дыру я увидел черное ночное небо. Башня была пробита насквозь.

Я взлетел на второй этаж, и увидел, как в дальнем конце комнаты старик, ползая на коленях, лихорадочно рисует что – то на полу. Я двинулся к нему. Увидев меня, мерзавец трусливо взвизгнул, и, поняв, что уже не успевает, начал кричать о помощи, и звать какого – то владыку. Схватив его железной хваткой за горло, чтоб он не мог говорить, я создал в другой руке тонкую иглу, и вонзил в его грудь. В течение пяти минут его тщедушное тело сотрясали молнии, разрушая все его энергетические центры. Не жалея ни о чем, я лишал его магии. И это была самая серьезная для магов травма. Это был смертный приговор! Когда я закончил, он, кряхтя, вытянул руку в мою сторону и попытался отправить какое – то боевое заклинание, но не смог.

– Нет! Ты не мог этого сделать! Это невозможно! Лучше убей меня! – взмолился он.

– Я не просто лишил тебя магии. Отныне, каждый раз, когда ты попытаешься покончить с собой, и со своей ничтожностью, ты будешь корчиться в адских муках! Твое тело будет гореть, и тут же восстанавливаться! И так будет до тех пор, пока я не захочу тебя помиловать! Наслаждайся бессмертием, старый глупец! – я говорил тихо, и страх в глазах старика перерастал в ужас. Я повернулся к нему спиной, и медленно направился к выходу. Выходя, я услышал сзади сдавленный крик боли – он пытался себя убить.

Подхватив Леонарда, я, не снимая «доспеха», поднялся на третий этаж, где на полу валялись наши вещи. Я сгреб со стола остатки еды и сложил ее в сумки. Уже готов был взвалить Лео на плечо и уйти, как вдруг взгляд мой упал на большое углубление в стене. Видимо, раньше оно было спрятано магией старика, поэтому я его не замечал. Я подошел ближе, и увидел небольшой мешок. В нем было золото. Старинные монеты странной чеканки, я никогда такие не видел. На них был изображен глаз с кошачьим зрачком. Я принялся дальше изучать содержимое тайника. Какие– то письмена на непонятном мне языке, амулеты, и, завернутый в тонкую зеленую кожу, кинжал из странного металла. Гардой служила открытая пасть змеи, а рукоять была ее телом. В глазу сиял черный кристалл, который и привлек мое внимание. Золото трогать не стал, а вот сверток с кинжалом, недолго думая, засунул во внутренний карман камзола. Разберусь с ним позже. Забрав моего юного слугу и обе сумки, я вышел из башни. Наших лошадей я не увидел и потому, стараясь как можно быстрее уйти от злосчастного места, шатаясь от тяжести, побрел в сторону дороги. Я шел долго по ночной дороге, периодически останавливаясь, чтобы передохнуть и поправить на плече сползающее тело моего друга. Леонард начал приходить в себя только с первыми лучами солнца. Мои ноги дрожали от усталости, глаза слипались. Расстелив на земле плащ, я опустил на него Лео и упал рядом. Больше ничего не помню. Усталость и сон сделали свое дело.

Проснулся я от божественных ароматов еды. Леонард готовил завтрак, ну, не то чтобы готовил, скорее – разогревал наши запасы на двух плоских булыжниках возле костра. Я лежал, укутанный теплым походным плащом, под моей головой лежала сумка, у костра сушились мои сапоги.

– Как давно я сплю?

– Около суток, мой господин. Я хотел вас разбудить, но учитель Унлей запретил мне это. Простите меня! Как я мог уснуть! Вам пришлось драться в одиночку! А ведь я поклялся прикрывать вашу спину! – мальчишка был расстроен и не находил себе места от досады.

– Ты не виноват! Этот старик усыпил нас. Я тоже уснул. Слава богам, я смог избавиться от заклятия сна вовремя. Кстати, а где Унлей?! – поинтересовался я.

– Ему срочно куда – то понадобилось, и он исчез, буквально за пару минут до вашего пробуждения.

– Ясно. Ты не видел наших лошадей? – я смотрел на проплывающие надо мной облака, вставать не хотелось.

– К моему сожалению, нет. Вы голодны, мой господин? – поинтересовался Лео. Я хотел напомнить ему, наверное, уже в сотый раз, чтобы не звал меня господином, но тут мой желудок издал такой мотив, что я не стал отвлекаться на пустяки и накинулся на еду. Мы плотно позавтракали остатками злосчастного ужина у старика, и я почувствовал, что мои силы возвращаются. Пора в дорогу! Велев Лео собираться, я встал на ноги, ощущая, как мое тело восстанавливается, мышечная боль уходит, а помутненный долгим сном разум понемногу обретает ясность чистого неба. Скрыв наши лица капюшонами плащей, мы выдвинулись в направлении севера.

Шли мы долго, по пути нам встретились пара купеческих караванов, у которых мы прикупили Лео сапоги и парочку неприметных костюмов из черной плотной кожи. Не броня, конечно, но удар ножом выдержать сможет. Лео снял старые растоптанные ботинки, и я увидел кровоточащие мозоли.

– Ты обещал, что не будешь молчать о своих ранах?! Ты помнишь об этом? – я был зол на него.

– Повелитель, не стоит так сильно беспокоиться обо мне. Эти мозоли – ерунда! Не так давно, стражники переломали мне пальцы ног, а потом заставили убегать от собак. Я метался по всему двору, падая от боли, а они смеялись! – Лео плотно сжал губы, и желваки на щеках заиграли.

– Но ты обещал! – еще раз напомнил я.

– Да, но…

– Ты обещал, не забывай об этом! Я не хочу, чтоб ты испытывал лишние неудобства. К тому же, я всегда могу тебе помочь с этим. А вот если бы сейчас пришлось уходить от погони, такая мелочь, как твои мозоли, стоили бы нам жизни! Надеюсь, ты понял меня?!

– Простите, мой господин! Такого больше не повториться! – снова пообещал он.

– Смотри мне! – пригрозил я, залечивая его раны.

– Спасибо вам за заботу, – шмыгнув носом, поблагодарил он.

– Кстати. Что я говорил по поводу обращения ко мне?! Больше никаких «господинов» и «повелителей»! Только Марк или Маркус! Я не император, да и не дворянин я больше! Оставим в покое все титулы, договорились?

– Хорошо, Маркус!

– Я смотрю, ты вовсю дисциплинируешь мальчишку? – раздался сзади голос Унлея.

– Я не дисциплинирую, а прошу его не делать глупости, скрывая свои травмы и раны, – ответил я.

– Это разумно! Вдруг на вас нападут неожиданно, а у него рука сломана?! – злорадно добавил тигр.

– Унлей, хватит! С него достаточно! Он все понял.

Услышав это, Лео опустил голову и захлюпал носом. Какой же он еще мальчишка! Мы с Унлеем переглянулись, едва сдерживая улыбку. Похлопав Леонарда по плечу, я поднял его за руку с земли, и мы двинулись дальше.

Вересковые поля, умопомрачительный аромат цветов и легкий ветерок, разносивший этот парфюм по всей округе, делали наш путь легким и приятным.

– Надо бы прикупить парочку лошадей! – посоветовал Унлей, – Иначе, таким темпом мы до осени будем идти до Риива.

– У нас почти не осталось денег, – ответил я, пожалев, что не прихватил с собой золото старика – мерзавца.

– Вас что в академии не учили искать золото вокруг? – тигр был удивлен.

– Ммм, вообще – то нет, я даже не догадывался о существовании такого заклинания, – мне стало неловко.

– Мельчаете маги! Мельчаете. Ничего, я объясню! Я ведь такой хороший и умный, да и делать мне больше нечего! – Унлей явно вымогал комплименты, – Суть заклинания в том, чтобы пустив молнию под землю, почувствовать присутствие металла под ногами. Когда – то твоему прадеду повезло найти клад, который ваша семья до сих пор не может потратить, – продолжал он. Это было что – то новенькое…

– То есть можно не работать, а жить только тем, что находишь во время путешествий? – удивился Лео, – Учитель Унлей, а вы меня научите этому? Я тоже так хочу!

– Пока за тебя платит Маркус! Да и что бы ты делал с такими деньгами? – поинтересовался тигр.

– Я бы раздавал их сиротам, или бездомным семьям! – Лео долго не думал.

– Марк, у этого мальчишки грязная аура, но чистое сердце. Если он не подвержен ржавчине, у него есть все шансы стать великим человеком! – задумчиво произнес Унлей. – Лео, ты – достойный слуга Серого хранителя! И пускай, ты еще не так силен, как хотелось бы, но твоя душа чиста, и разум твой не затуманен мыслями о собственной выгоде. Не меняйся!

– Учитель Унлей, вы мне как отец, которого у меня никогда не было! – растроганный Леонард попытался обнять тигра. Вот только наш громовой дух не был готов к этому, и не успел нейтрализовать постоянный поток молний, бегущий по его телу. Леонарда тут же откинуло сильным ударом. Мы стояли и смотрели на отключившегося Лео, в ступоре, не зная, чем помочь. В глазах Унлея читался тихий ужас оттого, что он убил нашего юного друга.

– Унлей! – крикнул я ему в самое ухо, – Он живой! Только в отключке, а мелкие ожоги я ему уже лечу. Унлей облегченно вздохнул.

– Ты повезешь его на своей спине! – злорадствовал я, – Это будет твоим наказанием! И вообще, какого черта?! Он просто хотел тебя обнять.

– Ты не поверишь. Это вышло случайно. Я просто не успел убрать молнии. Когда он примерно очнется? – виновато спросил Унлей.

– Не скоро. Я не буду его будить. Пусть отдыхает, – ответил я, – Бери его на спину, нам пора идти.

Так мы и двигались дальше, Лео спал на спине у тигра, пуская слюни на гладкую шерсть духа, тем самым вызывая у него приступы брезгливости. Забавно было смотреть, как Унлей раздраженно фыркает, и гасит стойкое желание отряхнуться, и по – кошачьи вылизаться.

– Кстати, что там с заклинанием по поиску золота? – вспомнил я прерванную тему разговора, – Расскажи подробнее, как это делается?

– Ну, этот трюк требует большого количества энергии, так как земля поглощает электричество. Не знаю, как это можно проделать с туманом, но ты умный – придумаешь. Так вот, кладешь ладони на землю, и, задав заклинанию нужный радиус, начинаешь молнией прочесывать землю. Главное – чувствовать молнию! Когда она коснется металла под землей, от него начнет исходить тепло. Маг сразу понимает, где надо копать.

– Но я не смогу использовать туман подобным образом. У него совершенно иная структура, – я задумался.

– Надо попробовать! Давай, я найду клад, а ты попробуешь его ощутить? Потом решим, что дальше делать, – предложил Унлей.

– Давай, почему бы и нет, – согласился я.

Мы сошли с дороги, положили все еще спящего Лео на походный плащ, и принялись искать клад. В течение часа громовой тигр прощупывал поле, ища сокровища. Спустя какое – то время он остановился, замер, прислушиваясь к ощущениям, и подозвал меня.

– Здесь! – показал он, нарисовав крест своей могучей когтистой лапой, тем самым обозначив место поиска, – Уже придумал свой способ?

– Нет. Даже в голову ничего не приходит! – признался я.

– Как вариант, попробуй просто пустить туман на глубину, земля не такая уж и плотная, туман пройдет между крупицами почвы и подаст тебе знак. Только внимательно слушай свои ощущения!

– Хорошо. Я попытаюсь.

Сев в позу для медитации, я расслабился, и выпустил туман на волю. Мысленно направив его под землю, я старался не утратить связь с ним. Связь с туманом, как с живым существом, позволяла видеть и чувствовать все, что происходит сейчас подо мной. Первый метр дался довольно легко, но чем глубже, тем сложнее становилось концентрировать внимание. О боги! Я словно туман, обтекая каждую песчинку, просачивался все глубже и глубже. Я видел глазами тумана. Вот оно, нечто плотное и большое! Подобравшись ближе, я понял, что это камень, и продолжил погружаться, пока снова не наткнулся на странный предмет прямоугольной формы.

– Кажется, нашел! Погоди, я попробую достать его! – сказал я. И представил, как туман, окутав найденную добычу, вырывает ее, вросшую в слой глины, и поднимает вверх, все выше и выше. В ушах зазвенело. Из моего носа от перенапряжения пошла кровь, но это меня не остановило. Оставалась пара метров. Вот уже и угол металлического тайника показался на поверхности, как вдруг земля под моими ногами обвалилась, и я провалился прямо в яму, которая образовалась при поднятии ценного груза. По всей видимости, богам было мало моего падения на глубину, и свалившегося на меня сверху металлического ящика. Пласт осыпавшейся земли чуть окончательно не похоронил меня.

– Марк, если бы я мог вернуться в прошлое, я бы попросил твоего деда прервать ваш род. Каким же тупым надо быть, чтоб так попасться?! Знаешь, я не буду тебя вытаскивать, иначе ты ничего не поймешь. Желаю тебе удачи, я пошел спать! – прозвучало у меня в голове.

Приехали! Чертов предатель! И что мне теперь делать? Зажатый со всех сторон, придавленный тяжестью железного сундука и толстым слоем земли, я постарался успокоиться. Это действительно было глупо! Ну что мешало мне отойти подальше?! И главное, что мне теперь делать? Пальнуть туманом вверх? Я могу уничтожить клад, за который приходится так отчаянно бороться. Лео спит, да и докричаться до него с полным ртом земли не представляется возможным. Ударить туманом вниз, надеясь на отдачу от ударной волны, тоже глупо, вдруг это увеличит, и без того глубокий, провал? А может, попробовать ударить вверх под углом? Уперев спину и плечи в сырую почву, я локтями освободил пространство для рук. Зажатый со всех сторон, я подтянул руки к груди, и, направив ладони вверх под углом, сформировал туман. Получилось! В образовавшуюся дыру, я просунул ящик и подтянулся на руках сам. Свобода!

Весь перепачканный глиной и грязью, я вылез на поверхность. Видел бы меня Лео! Серый хранитель, называется! Повелитель замызганный! Единственное, что еще выдавало во мне дворянина – были сапоги альвов. Я не переставал удивляться им. Оказывается, к ним совершенно не липла грязь. Они оставались идеально чистыми! Да на такой обуви можно сделать целое состояние!

Отдышавшись, я оттащил ящик подальше от провала, и принялся отчищать его от грязи в поисках замка. Замка не оказалось. Железный короб был одним монолитным куском металла. Выругавшись, я сел рядом с ним, пытаясь сообразить, как он открывается. Что он внутри полый я догадывался по звону внутри него. По высоте ящик был чуть выше моего колена, в ширине – чуть больше метра. Если он полностью наполнен золотом, то я мог бы купить себе немаленькое поместье. С парой деревень в придачу. Так и не разгадав тайну ящика, я положил руки, на холодный металл, выпустил туман, представляя себе, как он растворяет верхнюю пластину ящика. Оп! Мои ладони провалились в ящик, внезапно потеряв опору. Туман развеялся, и мне в глаза ударили десятки солнечных зайчиков. Золото, кристаллы и прочие украшения. Вот так клад! Я любовался содержимым, крутил в руках старинные монеты, перебирал драгоценные камни, разглядывал украшения, достойные самой императрицы. Продолжая изучать содержимое ящика, я наткнулся на небольшую книгу в кожаном переплете, с выдавленным на ней гербом в виде какого – то облака. Открыв ее, я пожалел, что знаю так мало языков.

– Марк! Откуда это все?! – раздался сзади удивленный голос Леонарда.

– Да так… Подарок из прошлых веков.

– А почему вы такой грязный?

– Потому что невнимательный! – ответил я, и вкратце рассказал, что он умудрился проспать.

– Марк, а можно мне посмотреть на сокровища? – Лео сгорал от любопытства.

– Да, делай что хочешь! – отмахнулся я и занялся изучением книги. Присмотревшись к тексту, я понял, что это не древний язык, все гораздо проще. Просто все буквы были написаны под разными углами. Разобрав первую строчку, мое сердце забилось от предвкушения прикосновения к тайне. «Слава серому туману», прочитал я. С трудом оторвавшись, я отложил книжку подальше, чтобы не испачкать ее о свою одежду. Аккуратно завернув в чистую рубашку, я убрал книгу подальше в сумку. Я быстро переоделся в сменную одежду, как я уже сказал, чистой рубашкой я пожертвовал, так что камзол мне пришлось одевать на голое тело. Ну и ладно! Ткань альвов была настолько мягкой и приятной телу, что я не ощутил никакого дискомфорта.

Обернувшись, я заметил, как Леонард, с маниакальным блеском в глазах, разглядывает кинжал из черного как ночь, металла с изогнутым лезвием. Странно, просматривая клад, я не заметил там оружия. Где он его нашел? Лео уже вертел этим кинжалом, выписывая им в воздухе всевозможные трюки и выпады. Ловкость его пальцев, и то, с какой легкостью он проделывает все эти движения, натолкнула меня на мысль, что ему уже приходилось пользоваться подобным оружием.

– Хорошо у тебя получается! Откуда у тебя такие навыки владения кинжалом? – спросил я.

– Марк, вы не поверите! Он это сам делает! Этот клинок словно управляет моей рукой. Он легче перышка! Попробуйте сами, – он протянул мне кинжал. Но стоило мне только коснуться рукояти, клинок резко выскочил из моих рук, и повис в воздухе прямо над моим юным другом, словно ожидая, когда тот протянет руку к нему.

– Лео, что ты знаешь о родовом оружии? – я внимательно посмотрел на него.

– Ничего! – честно ответил он.

– Это оружие, созданное древними мастерами, создавалось для одного хозяина, никто не мог использовать его, пока носитель этого оружия был жив. По всей видимости, ты только что нашел свое оружие, и этот кинжал признал тебя как единственного хозяина. Поздравляю, Лео! Кстати, чуть не забыл, у меня есть еще кое – что для тебя, – я достал из сумки сверток, в котором был нож с рукоятью в виде змеи, который я украл, точнее не украл, а забрал в качестве компенсации, в той чертовой башне. Я протянул его Лео. Страсть к оружию у мальчишки явная! Он схватил нож, внимательно разглядывая. Сразу два новых клинка! Взяв оба в разные руки, он попробовал провести комбинацию ударов, тут – то я и заметил, что он говорит правду о том, что кинжал из ящика сам ведет его руку, поскольку рука со вторым клинком двигалась куда медленнее и не так ловко.

– Марк, спасибо! Я обязательно овладею боем на кинжалах в совершенстве! Спасибо огромное! – дрогнувшим от счастья голосом, произнес Леонард.

– Играй на здоровье! Этот тайник нам обоим преподнес интересные подарки. А теперь нам нужно понять, как мы потащим все это золото? И где нам его тратить? – я, наконец, озвучил то, что меня беспокоило последние полчаса.

– Ну, мы можем взять немного с собой, а остальное закапать обратно, когда – нибудь, в будущем, мы вернемся, и заберем! – предложил Лео. И, в принципе, его идея была неплоха, только вот…

– Нет, надо придумать что – то другое. Ждем, когда придет Унлей, может он что – нибудь посоветует.

На том и порешили. Мы поужинали хлебом с остатками вяленого мяса, и допили воду из фляги. Ожидая пробуждения громового тигра, мы попытались рассортировать содержимое ящика, раскладывая отдельно монеты, украшения и камни. Унлей не заставил себя долго ждать.

– Ну что?! Поделили между собой, добытое потом и кровью, добро? – раздался радостный голос духа.

– Не совсем… Мы взяли себе по подарку, а остальное планируем спрятать до лучших времен.

– Похвально, что вид золота не ослепил вас, и вы не подрались из-за него! А какие подарки вам достались? – поинтересовался Унлей.

– Вот какие! – радостно похвастался Лео, доставая из ножен черный изогнутый клинок.

– Не может быть! Мальчишка! Ты хоть знаешь, что это за клинок?! Имя этого кинжала – Баласет, что в переводе с языка древних теней означает «поглощающий свет»! Когда – то с ним ходил мой ученик, которого я обучал искусству Асерков! Это не просто именное оружие! Это реликвия целого клана людей, он выкрал его из храма служителей тьмы! Талантливый был юноша! – пелена воспоминаний заволокла глаза Унлея, он печально добавил, – А достался он мальчику, который кинулся обнимать молнию…

– Учитель Унлей, не отнимайте его у меня! Пожалуйста! Марк подарил мне его! – взмолился Лео, – Лучше обучите меня как можно скорее, чтобы я стал достоин, носить его!

– Марк, ты собираешь могучие артефакты! Это не единственное, что вы тут добыли? – тигр испытующе посмотрел на меня.

– А еще господин Маркус подарил мне этот нож! – мальчишка опередил меня, вытащив из-за пояса нож с рукоятью в виде змеи.

Глаза нашего духа удивленно расширились. Внимательно рассмотрев нож, он мгновенно обрел свой человеческий облик, тем самым вызвав у Леонарда восхищение в глазах. И не удивительно, в этом виде Унлей выглядел чертовски великолепно.

– Дай – ка его мне! – попросил он.

Мальчик протянул ему нож, и Унлей некоторое время изучал его со всех сторон.

– Странно. Я готов поклясться, что в свое время уничтожил последний из этих ножей. Марк, где ты его достал?