Текст книги "Урожденный дворянин. Защитники людей"

– Не напирайте, не напирайте! – услышал Ломов позади негромкий голос Нуржана. – Все отошли назад! И не шумите!.. Виталик, ты как?

Пацаненок лет тринадцати сидел посреди лоджии на корточках, опершись одной рукой о пол. Он часто и мелко дышал. Лицо было бледно и мокро – частые капельки пота падали с волос, усеивая бетонный пол черными веснушками. Прямо перед пацаненком (Никита вспомнил его фамилию – Гашников, Виталик Гашников) возвышался, уперев руки в бока, рыжий, веснушчатый и крепкоплечий добрый молодец годков девятнадцати – двадцати от роду. Рыжий этот Ломову тоже был хорошо знаком – Серега Жмыхарев, бывший детдомовец, совсем недавно вернувшийся в родной город откуда-то с Дальнего Востока, где служил срочную службу.

Никите, как только он увидел этих двоих, тут же влетело в голову: великовозрастный здоровяк Жмыхарев решил поиздеваться над бывшим однокашником. Однако мысль эту Никита тут же отмел – как очевидно абсурдную.

– Ты как, Виталик? – озабоченно повторил вопрос Алимханов.

– Нормально, Нуржан Мухаметович… – хрипловато признался Виталик.

– Что-то не очень похоже…

– Нормально! – тверже сказал пацаненок и рывком поднялся на ноги.

Его чуть шатнуло, но он быстро поймал равновесие. И тут же объявил:

– Я сейчас еще раз покажу, Нуржан Мухаметович! Я клянусь, у меня получилось! И пацаны многие докажут, они тут были. Да хоть у Жмыхи спросите!

Публика зашумела:

– Еще раз не получится! Не потянет!..

– Жмыха придуривался, не по-настоящему было!..

– А ты видел, чтобы так говорить?..

– Не видел, потому и говорю…

– И я не видел!..

– А раз не видели, так дула залепите, умники!..

– Разговоры отставить! – подвел итог прениям Нуржан. – Что за выражения, кстати?.. Виталик! – серьезно позвал он Гашникова. – Может, отдохнешь, а потом…

– Да я в порядке! – отозвался пацаненок и в подтверждение несколько раз подпрыгнул.

Лицо его и вправду уже слабо порозовело. И дышал он заметно ровнее.

– Глядите! – провозгласил он, кивнул Жмыхареву и, отступив от него на шаг, встал прямо, опустив руки по швам.

Рыжий оглянулся на присутствующих, ухмыльнулся… И, сложив пальцы «козой», потянул эту «козу» к глазам Виталика:

– У-ти-пути, детонька…

Виталик неотрывно смотрел в глаза Жмыхареву. И рука Сереги вдруг замерла, точно ткнувшись в невидимую преграду. Здоровяк перестал улыбаться, набычился, подался вперед… Лицо его побагровело, а рука затряслась от напряжения – но не приблизилась к Виталику ни на миллиметр.

– Никак не могу… – сдавленно выговорил Серега. – Не пускает и все тут…

Гашников снова побледнел. Из-под налипших на лоб и виски прядей волос опять побежали струйки пота.

– Не могу… – прохрипел Жмыхарев.

– Достаточно! – громко скомандовал Нуржан.

Виталик дернулся, шумно выдохнул и тут же осел на пол. Серега, потеряв невидимую опору, чуть не свалился на него – вовремя ухватился за парапет лоджии.

– Ну, даете, парни! – замотал он восхищенно головой. – Полтора года дома не был, приехал, а тут – такие дела творятся…

– На вторую шагнул! – охнул кто-то из публики.

– Вторая ступень, ясен перец! – с плохо скрываемой завистью прокомментировал еще кто-то. – Раньше один Нуржан был на второй ступени, а теперь еще и Виталик-малек…

– А тебе завидно?..

– А тебе нет?..

– Я раньше, между прочим, чем он, заниматься начал, а все на первой топчусь.

– А это, знаешь, как заниматься…

– Такими темпами он скоро, как Олег, на третью ступень Столпа взойдет!..

– Разговорчики! – снова прервал расшумевшихся Нуржан. – Виталик, ты как?

– Нор… – переводя дыхание, ответил Гашников, – мально…

Никита выбрался из толпы.

«Отстаю от жизни… Непременно снова тренироваться начинать надо, – уязвленно думал он, идя по лестнице на третий этаж. – А то что же получается? Уже сейчас любой из Нуржановских подопечных на обе лопатки меня положит – и не особо напрягаясь при этом. А некоторые мальки… на вторую ступень Столпа вышедшие, смогут это сделать, даже пальцем не прикоснувшись…»

На третьем этаже было совсем тихо. Ломов заглянул в первый попавшийся дверной проем:

– Олег!

– Проходи, я здесь! – услышал он в ответ голос Трегрея.

Олег был один. Он стоял посреди пустой и гулкой комнаты, на удивление чистой, точно здесь только что закончили влажную уборку, – стоял неподвижно в какой-то неловкой позе, точно застигнутый внезапной мыслью. «Чего это он? – удивился Никита. – Сам же установил правило: на Полигоне только тренировки, никакой праздности. Закончил занятия – милости просим на выход…»

– Будь достоин! – проговорил Никита.

– Долг и Честь! – отозвался Трегрей. Голос его чуть-чуть подрагивал от какого-то непонятного напряжения.

– На берегу пустынных волн, – не удержавшись, продекламировал Ломов, – стоял он, дум великих полн. И вдаль глядел… Что-то ты какой-то… Ничего не случилось?

– Ничего нового, – ответил Олег. – А ты, надо полагать, кое-что разузнал?

– Кое-что разузнал, – подтвердил Ломов. Так он это сказал, что сразу стало ясно: разузнал он не «кое-что», а очень даже много.

Доставая на ходу сигареты, Никита пошел наискосок к ближайшему оконному проему. Остановился, прикурил, щурясь на угасающий солнечный свет, и обернулся, уверенный, что Олег последовал за ним и теперь стоит рядом.

Олег стоял на том же самом месте, где Ломов застал его минуту назад. Разве что только развернулся к Никите, готовый слушать.

– Значит, так… – подавив очередной приступ удивления, начал Ломов, – задействовал я старые связи, как ты просил… Ну-с, поехали с самого начала. Сан Саныч. То есть Александр Александрович Синотов. Закончил местный политехнический, предпринимательствует с середины девяностых. Торговал то тем, то другим, держался на плаву, особого богатства не приобрел, но и не бедствовал. Обычный такой бизнесменчик, казалось бы. В общем, пробарыжил наш Сан Саныч с переменным успехом до конца века – и тут грянули в его судьбе неожиданные перемены. С две тысячи первого года вдруг принялся Синотов скупать в городе недвижимость. Да не просто там квартирки и павильоны, а – целые здания. Таким образом за десять с лишним лет приобрел Сан Саныч в собственность четырнадцать объектов недвижимости. Четырнадцать, Олег! В числе которых пять зданий в самом что ни на есть центре, имеющие историческую ценность, как памятники старинной архитектуры. Представляешь, сколько они стоят? А теперь, внимание, вопрос: а с каких, собственно, капиталов средней руки бизнесмен вдруг стал делать такие покупки?

Нет, все же что-то не так было с ним, с Трегреем. Он стоял прямо, но по телу его то и дело пробегали волны внутренней дрожи. Жилка на левом виске пульсировала неровно и тяжело. Никита даже чуть сбился, задержав взгляд на лице Олега.

– Вот и поинтересовался я у бывших своих коллег, – перешагнув паузу, повлек Ломов свой рассказ дальше, – откуда вдруг у нашего Сан Саныча с две тысячи первого года стали появляться такие гигантские средства? Предприятие его – несколько продуктовых палаток на одном из рынков – явно не могло давать прибыль, адекватную таким приобретениям. В лотерею… Олег, с тобой все нормально?

– Все хорошо, – сказал Трегрей. – Изволь продолжать.

– Продолжаю. В лотерею Сан Саныч не выигрывал. Родственников-миллионеров не имел. На дочках олигархов не женился. Кладов не находил… По крайней мере, сведений о том ни у кого нет. Да и кладоискательством он никогда не баловался. Водочка, банька, охота – вот его излюбленные развлечения, все как у всех… Идем дальше. Проживает Сан Саныч в обычной квартире, четырехкомнатной, правда, в хорошеньком таком доме, но… при его-то статусе мог бы себе что-нибудь попрестижнее позволить. Есть у него еще дачка – загородный дом, тоже ничего особенного, два этажа, гараж, садик… Машина, как ты сам помнишь, вполне средненькая. Скромняга-парень получается, да? Претит ему богатством своим людям в рожу тыкать…

Тут Никита опять запнулся. Какой-то непонятный скребущий шорох вдруг коротко прокружился по комнате. Шорох этот явно не принесло откуда-то извне, источник его должен был находиться где-то совсем рядом… Ломов огляделся. Что в этой совершенно голой комнате могло издавать хоть какие-то звуки?

– Ты слышишь? – спросил он Олега.

– Не отвлекайся, пожалуйста, – чуть поморщился Трегрей. – Сюминут не до этого.

Никита опять огляделся. Пусто. Пожав плечами, он заговорил снова:

– Теперь следующий момент. Судимостей наш Саныч Саныч не имеет. Но! На этого скромнягу органы правопорядка восемь раз заводили уголовные дела и восемь же раз эти дела не дорастали до стадии передачи в суд. Восемь дел только по уголовке! И все так или иначе связаны с обвинениями в рейдерских захватах… Здорово, да? Плюс двенадцать по административке – всякого рода менее серьезные нарушения законодательства. И результат всегда одинаковый – нулевой. Более того. У меня один сослуживец бывший в службе безопасности страховой компании работает, той самой страховой, которая Сан Саныча обслуживает. Я, собственно говоря, с него и начал, с этого безопасника. Так вот, звякнул я ему, а он мне и сообщил такую любопытную деталь… Оказывается, за последние десять лет Александра Александровича Синотова ни разу не лишали прав. Тогда как примерным автолюбителем его назвать трудно. Нарушений ПДД у Сан Саныча было – масса. Вождение в нетрезвом виде, пересечение сплошной, проезд на запрещающие знаки… полный комплект, в общем. Четыре серьезных аварии к тому же, и все по пьянке. Дела по этим его шалостям заводили, но до суда ни одного доведено не было. Вот так вот. Эх, Олег… – вдруг сбился с темы Никита, – ну что тебе стоило этого жучару просканировать, как ты умеешь, – перед тем, как дела с ним начинать делать, а?

– Виноват, – сказал Олег. – И то, что ты, Никита, тоже не сообразил проверить Синотова – как ты умеешь, – оправданием мне быть не может.

– Ладно, ладно… – покашлял в кулак Ломов. – Оба лоханулись по неопытности. Дальше… Таким образом, передо мной встало два основных вопроса. Первый: откуда у нашего очкастого жулика в одночасье бабло появилось? Второй: почему для органов правопорядка он ни с какого боку неприступен? На второй вопрос, казалось бы, ответить несложно – башляет кому надо, вот и не трогают его. Только… как-то странно получается. Значит, жить по средствам – на широкую ногу – он стесняется. А вот постоянно влетать под уголовку и на дорогах чудить – это пожалуйста. А бабла, чтобы отмазываться раз за разом, нужно ой как много… Вроде как не сходится одно с другим, да? А разгадка-то оказалась проста… – Никита многозначительно умолк.

У Олега дернулся уголок рта. Вряд ли от нетерпения узнать, скорее, по какой-то другой причине…

– Для начала, никакими исключительными капиталами Сан Саныч никогда не обладал и сейчас не обладает, – сообщил Ломов.

– То есть?

– Это же элементарно, Ватсон. Помнишь такого литературного персонажа – зитц-председателя Фунта? Не ему эти здания принадлежат, не Сан Санычу нашему. Недвижимость покупалась не им, а – через него. И тем лицом покупалась, которому очень невыгодно светить истинные размеры своего состояния. Короче, Сан Саныч основные бабки за аренду помещений сливает законному владельцу. А сам живет на то, что ему отстегивают. Отсюда и житейская скромность, весьма нетипичная для людей формата Сан Саныча. Отсюда же – и причины его неприкосновенности.

В пустой комнате опять что-то скребнуло. Как будто кто-то провел гвоздем по стене. Правда, Никита, увлеченный своим стремительно летящим к развязке повествованием, этого не заметил.

– Удобненько устроился наш жулик очкастый, – Ломов щелкнул пальцами, как бы салютуя приближающемуся финалу. – Гуляй, как хочешь, – до суда все одно не догуляешься. И ведь даже не нужно самолично следаков проплачивать, бабки тратить. Сверху позвонят сразу начальнику отдела и дадут рекомендацию: не трогайте нашего чувачка…

– Так кто же покровитель Синотова? – прервал Трегрей Никиту.

– Хозяин, а не покровитель, если точнее. Почти однофамилец мой. Ломовой. Ломовой Иван Иванович, – значительно вымолвил Ломов.

Имя «почти однофамильца» на Олега никакого эффекта не произвело.

– Ну Ломовой! Тот самый!

– Не имею сомнительной чести знать.

– Иван Иванович Ломовой. Бывший депутат Госдумы от Саратовской области. Крупный бизнесмен, естественно. В прошлом, само собой, удачливый бандит, в девяностые очень известен был у нас, в Саратове… да что там в Саратове, по всей стране. Капрал его погоняло было среди братков. Не слышал?.. А в настоящее время почетный пенсионер и видный общественный деятель. Как видишь, большой человек. Настолько, что вряд ли ему известно о нашей ситуации с Синотовым. У него ставленников среди местного начальства достаточно. Так что… – Ломов посерьезнел, – положение-то у нас, выходит, безнадежное. Сан Саныча никто трогать не будет, что бы он ни натворил, – в чем мы, собственно, имели возможность убедиться. Один кружок мы уже навернули: следствие, отказ в возбуждении дела, жалоба в прокуратуру, возобновление следствия… И сколько таких кругов нам предстоит? Пока не надоест?

– Надо думать, прежним жертвам Сан Санычевой предприимчивости кружиться, как ты изволишь выражаться, надоедало быстро, – согласно произнес Олег. – Отступали, чтобы заняться более важными на тот момент делами. Жить ведь надо на что-то…

– Лично я отступать не собираюсь! – заявил Никита. – Если по закону ничего сделать нельзя, значит, надо другими методами действовать.

– Какими, к примеру? – поинтересовался Трегрей.

– Поговорить с пациентом душевненько, – пояснил Ломов. – Дабы он неправоту свою в полной мере осмыслил.

– Ты это о ком сюминут? О Синотове или о Ломовом?

– О падле очкастой, само собой. Спрятался он, так найдем, никуда не денется. До Ломового-то нам не дотянуться…

– Почему?

– В смысле – почему? Потому что это невозможно. Ну, то есть, труднодостижимо. Если трезво оценивать ситуацию.

– Если трезво оценивать ситуацию, Никита… К чему нам нападать на пешку, когда можно атаковать короля?

– Я ж объясняю: потому что это нев… труднодостижимо.

– Тебе надобно возобновить постижение Столпа Величия Духа, Никита, – произнес вдруг Олег.

– При чем здесь это? – поморщился Ломов. Трегрей словно прочел и вслух проговорил его недавние мысли.

– При том, что ты стал забывать: невозможно и труднодостижимо – это лишь слова. А мерило истины есть – практика. Ломовой Иван Иванович, значит… Уф-ф-ф… – надув щеки, вдруг выдохнул Олег так, будто на плечах его помещалась немалая тяжесть, которую он устал держать. – Будь добр, покинь комнату.

Никита приподнял брови. Эта просьба покоробила его. Раньше Олег своих соратников недоверием никогда не обижал.

– Поскорее, – натужно присовокупил Олег. Жилка на его виске ударила сильнее.

И снова что-то в комнате издало непонятный звук – точно с небольшой силой стакнулись два твердых предмета.

– Да пожалуйста… – с этими словами Никита хотел было двинуться к дверному проему, как вдруг что-то, упав сверху, небольно ударило его по плечу и, отскочив, звякнуло о пол.

Изогнутый кусок толстой металлической проволоки.

Ломов догадался наконец задрать голову к потолку.

И обомлел.

Ему показалось, что мир вдруг перевернулся с ног на голову – и он смотрит не в потолок, а на дно громадной кастрюли, где в сером, неестественно медленно закипающем бульоне медленно и бессистемно плавают совершенно неожиданные ингредиенты: цельные кирпичи, кирпичные обломки и кирпичная же крошка, какие-то деревяшки, куски арматурных прутьев, мотки проволоки, обрывки рубероида, прочий разномастный строительный хлам…

У Ломова закружилась голова. Выругавшись от испуга, он рванул, спотыкаясь, к выходу.

Как только он вылетел за дверной проем, в комнате прогрохотал мгновенный ливень. Туча непроглядной пыли наполнила комнату.

– Ну и шуточки у тебя… – только и нашелся сказать Никита Олегу, который, отдуваясь и отряхиваясь, вышагнул к нему в прихожую.

– Шуточки? – расслабленно усмехнулся Трегрей. – Позволь заметить, непросто силой психоимпульсов удерживать в воздухе такой объем неживой материи. На Полигоне не до шуточек. На Полигоне мы проводим тренировки…

Ломов поскреб подбородок.

– А серый бульон – это, значит, комнатная пыль была? – осведомился он.

– Какой бульон? – удивился Олег.

– Да никакой… – теперь уже усмехнулся – над самим собой – Никита. – Так… ассоциация.

– Интересные у тебя ассоциации. Ты, Никита, не надумал ли продолжить постижение Столпа?

Ломов неопределенно повел плечами:

– Неплохо бы, конечно…

– Неплохо?! – поднял брови Олег. – Никита, ты ведь с самого начала с нами, тебе надобно лучше других понимать…

– Я понимаю… – буркнул Ломов, стремясь прекратить неприятный разговор. Но сбить Трегрея с темы не получилось:

– Постижение Столпа – есть бессомненная необходимость для нас. Мы должны знать и уметь больше, чем нормальный человек. Мы должны каждую минуту – быть готовы к битве.

– Так ведь время где взять?! И «Витязь» на мне, и пекарни… были. Да мало ли дел…

– Бессилие – лишь нежелание быть сильным, – махнул рукой Олег. – Теперь пришло для нас такое время: чтобы успешно противостоять системе, мало выйти из нее, мало превосходить противника в мотивации. Надобно встать над системой. Сделаться качественно сильнее тех, кто составляет ее. Перейти на следующий уровень развития.

Никита хотел было и тут возразить, но… не стал этого делать. А что, в конце концов, он мог возразить?

– Напросте – где тонко, там и рвется, – сказал Трегрей. – Крепость цепи определяется крепостью самого слабого звена, как известно.

– Получается, я – слабое звено?

– Получается так, – безапелляционно заявил Олег.

– Можно подумать, ты военный переворот готовишь, – уязвленно заметил Никита. – Я уже давно замечаю, что ты стал уделять внимание обучению на Полигоне куда больше времени, чем раньше. А сам ведь говорил: мы – не профессиональные защитники людей. Мы просто хотим жить по закону и совести.

– Ни о каком перевороте я не помышляю, – ответил Олег серьезно. – Потому как помышлять о подобном напросте глупо. Дело в другом. В своем противостоянии системе мы превысили допустимый предел. Представь себе пружину под давлением. Если давление не постоянно, эта пружина либо сломается, либо разожмется. Надеяться на то, что пружина сломается… пока еще нечего. А значит, нас ожидает ответный удар. Это – бессомненно. И надобно быть к тому удару готовым… Ты на автомобиле?

– Ну… Подбросить, что ли?

– Если не затруднит.

– Домой, что ли?

– В «Словакию». Где Гогин остановился. Вовремя же он приехал, – усмехнулся Олег. – Лучшего соратника в битве с такими… Сан Санычами и Иван Иванычами, пуще всего громкой огласки опасающихся, нам не найти.

– Во! – вскинул голову Никита. – «Лучшего соратника»! А ведь Гога не то что постигать Столп, он зарядку последний раз в третьем классе в пионерлагере делал!

– Я знаю, – нахмурился Олег. – И не оставляю еще надежды убедить его измениться.

Они уже успели покинуть здание, когда на первом этаже в спину им зазвенели в несколько голосов финальные слова клятвы постигающих Столп Величия Духа, произнесением которой неизменно начинались и заканчивались занятия на Полигоне:

– …Клянусь обращать силу, данную мне, лишь на истинно опасных врагов. А слабых и заблуждающихся научать и вразумлять. Клянусь никогда не идти наперекор своей совести. Клянусь служить закону и чести, ставить общее благо превыше личной корысти…

Олег замедлил шаг. А когда голоса смолкли, и совсем остановился. Неожиданно рассмеялся, сильно хлопнув Никиту по плечу:

– Хорошо!

– Хорошо… – согласился Ломов, потирая ушиб. – Только стулья-то зачем ломать?

– А потому хорошо, – договорил Трегрей, – что для них это – вовсе не пустые слова. Для них, как и для нас, это – правила жизни…

* * *

Известный писатель, успешный сценарист и скандальный правозащитник Виктор Гогин был застигнут в чудовищном состоянии. Облаченный в наглухо застегнутый кожаный плащ, из-под которого торчали голые, обильно волосатые ноги, Гога клокочуще храпел, раскинувшись мордой кверху поперек кровати. Взлохмаченная бородища его напоминала разоренное гнездо. Это сходство усиливали застрявшие в бородище ошметки яичного желтка, осколки скорлупы и прочая дрянь. Перегар в номере стоял такой, что закурить в нем осмелился бы лишь человек, совершенно не дорожащий собственной жизнью.

– Ох, е-мое… – сдавленно прогудел Ломов, натянув на нос ворот свитера. – По-моему, мы не вовремя.

– Надобно окно открыть, – сказал Олег.

– Надобно неотложку вызывать, – в тон ему буркнул Никита.

Сочно треснула оконная рама, легкая занавеска взлетела парусом, впуская в номер живительный холод, – это Олег исполнил заявленное. Никита же, склонившись над Гогой, оглушительно гаркнул:

– Подъем!

– Кх-хто?.. – открыв один глаз, просипел Витька. – Кх-хому?..

– Виктор Николаевич? – громко осведомился Ломов. – Из Нобелевского комитета вами интересуются. Насчет премии.

Этот метод пробуждения оказался неэффективен. Гога закрыл глаз и снова захрапел.

– Позволь мне, – попросил Олег.

Присев на корточки, он наложил ладони на витькины уши и принялся с силой растирать их – как делают, чтобы восстановить ток крови при обморожении.

Вот это помогло. Гога взревел и мигом принял вертикальное положение. Правда, проснувшись, в реальность Витька все-таки не втиснулся, – мутно оглядевшись, он зловеще прохрипел:

– Так вот ты какой, Синотов!.. – и по-медвежьи пошел на Ломова, явно намереваясь того задушить.

Впрочем, его тут же шатнуло в сторону, и вместо Никиты Витька начал душить подвернувшийся под руки торшер. А Никита подобрал с пола бутылку минералки, потряс ее, заткнув горлышко, – и обдал Гогу пенной струей, метя прежде всего в лицо.

Гога отпихнул жалобно звякнувший торшер, обвел пространство номера малость прояснившимися глазами, сказал:

– Пардон… – и с размаху брякнулся задом на кровать.

– Пришел в себя? – спросил Трегрей.

– Соображать можешь? – спросил Ломов.

– Так себе… – ответил одновременно на оба вопроса Витька.

– Умылся бы, – посоветовал Никита. – Легче станет. И веник твой изгаженный прополоскать не мешало бы.

– Это мне завтрак в номере оставляли, а я запоздал немного, – смущенно признался Гогин и, покопавшись, извлек из бороды надкушенную оливку. – О, я еще и мартини пил… – тут же удивился он. – Удобная штука – борода. Всегда можно узнать, что употреблял накануне. И ни один халдей тебя не нагреет, лишнего не припишет. Черт, как голова-то трещит…

– Помочь? – серьезно спросил Олег.

– Нет уж, – недоверчиво сощурился на него Гога. – Знаю я тебя… Я уж лучше сам. Испытанными методами.

Кряхтя и охая, Витька проследовал в ванную, откуда послышался сначала шум воды, а потом подозрительное звяканье и бульканье. Вернулся Гога волшебно преображенным. Теперь он был облачен в халат. Припухшие глаза смотрели бодро и деловито.

– Доложите текущее состояние дел, – потребовал он. – У меня сегодня пресс-конференция через… Сколько, кстати, сейчас? А число какое сегодня?.. Какое?!. Получается, завтра у меня пресс-конференция. Это хорошо. Значит, сегодня расслабиться можно. Шучу-шучу…

– Слушай, – начал Олег. – Концепция твоего выступления немного меняется.

– А в чем дело?

– В том, что у нас новый персонаж появился.

– И как же зовут этого… наверняка отвратительного типа? – вопросил Гога.

Через пару минут (сбегав еще раз в ванную и побулькав там) Витька возбужденно расхаживал по номеру, жестикулируя с таким ожесточением, что халат то и дело неприлично распахивался, а с не просохшей еще бороды летели во все стороны брызги.

– Вот это заварушка выйдет! – орал Витька. – На всю страну прогремим, братцы! Ломового зацепили, это надо же! Самого Капрала! Ого! Повоюем! Это, братцы, противник достойный, Капрал-то… Это вам не какой-нибудь заурядный бандюган, вовремя легализовавшийся, вовремя во власть прошмыгнувший. И, карьеру закончив, наворовав вдосталь, перебравшийся за бугор со всеми своими женами, детишками толстозадыми, шмарами и прочей челядью. Ломовой не из таких. Особенный типчик. Ему уж… больше шестидесяти точно. А он все чудит, не дает публике скучать…

– Хотелось бы подробностей, – заинтересовался Олег. – Как это – чудит?

– Да в Сети о нем информации полно, – отмахнулся Витька. – Почитай на досуге. Это фигура известная; странно, что ты о нем не слышал. И про Северную дружину ничего не знаешь?

– Нет.

– Про Северную дружину и мне, кстати, ничего не известно, – встрял Никита Ломов.

– Ну-у, братцы… – укоризненно протянул Витька. – Я понимаю, конечно: в провинции живете, но уж совсем-то плесневеть не надо.

Олег и Никита переглянулись. Гога, воспользовавшись секундным замешательством, снова ускользнул в ванную.

– Эпиграф! – вернувшись, объявил он. – В основе каждого большого состояния лежит преступление. Так? Так. А к старости, как известно, многие небожители вспоминают, какими дорожками они к успеху шли. И, как следствие, начинают о душе задумываться. Кто-то церкви строит. Кто-то больницы с ночлежками. Кто-то вымирающих бобруйских ежей спасает. А наш герой взял да и переехал в небольшой сибирской городок… название еще такое… Туй! Да – Туй! Взял да и создал в этом Туе военно-патриотический клуб. Назвал «Северной Дружиной». Набирает Ломовой-Капрал туда парнишек-девчонок из неблагополучных семей или вовсе бездомных. И наставляет их на путь истинный посредством трудотерапии, физкультуры и муштры…

– Какую-то смутную параллель усматриваю… – проговорил Ломов, посмотрев на Трегрея. – Не с нас ли Капрал пример берет?

– Да вы что?! – хохотнул Гога. – Сравнили палец с… Там совсем другой коленкор. Да вы почитайте, что в Сети об этом пишут.

– И что же там пишут? – все-таки решил уточнить Никита.

– Много чего! Одни пишут, что Капрал и вправду душу спасает, что у него искренно все это… Другие– что это такой пиар-ход замутил, чтобы в мэры или сразу губернаторы баллотироваться, амбиции у него взыграли на старости лет. Третьи пишут, что это все ради выгоды и чтоб от налогов отволынить. Мол, в той Северной Дружине бывшие малолетние наркоши и калдыри под видом трудотерапии пашут на Капрала бесплатно. Четвертые – что Иван Иваныч малость не того… не той ориентации; и Северная Дружина – не дружина вовсе, а его личный гарем, и их таежный лагерь под Туей – место паломничества педосексуалистов и гомофилов всего мира. А еще есть мнение, что Ломовой попросту страдает мозговым разжижем и таким образом развлекается игрой в солдатики… Много чего пишут, почитайте, весело!

– Всенепременно и в ближайшее время, – заверил Гогу Олег. – А сюминут предлагаю начать подготовку к пресс-конференции. Никита, если у тебя дела…

– Да какие уж тут дела… – глянув на часы, сказал Ломов. – Я с вами посижу. И потом – надо ж тебя потом домой докинуть.

– Заказать в номер чего-нибудь? – отведя глаза в сторону, осторожно предложил Витька. – Типа небольшого фуршета?

– Ничего не надо, – ответил Олег.

– Да я только предложил, – быстро сдался Гога и снова подался в сторону ванной. – Я сейчас, на минутку.

– А желаешь ли, я тебя излечу от твоего недуга? – неожиданно и очень серьезно проговорил Трегрей. – Назавтра же тебе о выпивке и думать не захочется. Но важно, чтобы ты сам пожелал излечиться…

– Не желаю! – Витька даже отпрыгнул, словно боясь, что Олег прямо сейчас набросится на него и излечит. – И не позволю… праздник своей жизни в серые будни превращать! Может, мне жить-то осталось – два чиха, а ты меня единственной радости лишить намереваешься!

– Жаль, – сказал Олег. – На серьезе, очень жаль.

– Ты чего себя хоронишь? – встрял Никита. – Жить ему два чиха осталось… Чеканутый ты, Виктор Николаевич.

– Это я чеканутый? – притворился обиженным Гога. – С чего бы?

– Пьянство – добровольное безумие, – аргументировал Никита.

– Безумству храбрых поем мы песню! – тут же бодро откликнулся Витька. И захохотал.

* * *

Через пару часов красная «восьмерка» остановилась во дворе дома, где Олег снимал квартиру. На скамейке у подъезда дремал, свесив голову на лежащий на коленях объемистый рюкзак, рослый широколицый парень.

– Сомик! – узнал парня Ломов. – Эй, ты как здесь?

Женя вздрогнул. Просыпаясь, заморгал глазами.

– Никита… Олег… – он задвигался, уронил с колен рюкзак. – А я жду-жду…

– Дома все хорошо? – быстро спросил Олег, покинув автомобиль.

– Нормально, – сформулировал Сомик. – Родители поправляются. Я вот съездил к ним и – решил вернуться. Подумал, вам, наверное, помощь понадобится.

– Понадобится, – серьезно подтвердил Трегрей.

* * *

На светофоре зажегся зеленый сигнал. Антон тронулся с места, свернул на перекрестке, вдавил в пол педаль газа. До дома оставалось всего-то ничего – пара кварталов. Жидкие огни ноябрьской сырой московской ночи скользили по стеклам автомобиля, как струи светового дождя. Разглядев впереди патрульную машину ДПС, Антон чертыхнулся, заранее сбрасывая скорость. Время позднее, машин на дороге мало, тормозят всех подряд, – значит, и его, скорее всего, остановят.

Неподалеку от патрульного автомобиля уже стояла бюджетная иномарка, рядом с ней мутно колыхалась группка в несколько человек, в непосредственной близости от которой проворно сновал какой-то тип с профессиональной видеокамерой – забегал то с одной стороны, то с другой; отпрыгивал чуть ли не на середину проезжей части, чтобы охватить общий план, и тут же норовил нырнуть поглубже в гущу людей, наверняка подсовывая камеру кому-нибудь под нос.

Ясное дело – очередная показательная акция. Непременно остановят.

Так оно и вышло.

Инспектор, неуклюже шелестя светоотражающим жилетом, наклонился к открытому Антоном окошку, вяло ткнул сомкнутыми пальцами свою форменную кепку и нехотя открыл рот, откуда тут же вывалилась дурно пережеванная фраза, в которой опознанию поддавались только три слова: «здравствуйте», «лейтенант» и «документы».

– Пожалуйста, – сказал Антон, подавая служебное удостоверение. – Если можно, побыстрее, я очень спешу.

К ним уже несся, подпрыгивая, человек с камерой.

– Дайте снять корочки! – заорал он еще издалека. – Почему водитель не предъявляет права и документы на машину?! Инспектор, не отпускайте его! Ребята, у нас еще одна липа!

От группки отделилось еще двое. Инспектор, глянув в удостоверение, сразу же его и захлопнул, как будто оттуда высунулось на него зловещее орудийное дуло. И, козырнув уже с осмысленной четкостью, внятно проговорил:

– Счастливого пути, товарищ майор!

Антон, трогая автомобиль с места, успел еще расслышать, как тот с ненавистью прошипел успевшему таки подбежать камероносцу:

– Фээсбэшник это. Настоящий. Серьезный. Угомонитесь вы сегодня или нет?..

Через несколько минут Антон припарковался во дворе своего дома. Вытащил из бардачка дешевый телефон-«звонилку», а из нагрудного кармана пиджака – крохотную пластинку SIM-карты. Вставил ее в мобильный. Набрал номер и нажал на кнопку с изображением зеленой телефонной трубки.