Текст книги "Ярость демона. Выпускник"

Граф Казимир Петрович Ласси с ужасом смотрел на существо, в которое превратился, казалось, обыкновенный человек. Ему вспомнились события годичной давности во Франкийском королевстве, где тоже ходили слухи о демоне, уничтожившем аристократов, гостей маркизы де Сад. Он тогда еще посмеялся над ними, говоря о тех событиях пословицей: «У страха глаза велики». Вот только он никак не ожидал встретиться с тем «страхом», который нашел его и смотрел прямо в глаза. Развернувшись, он бросился наутек, но не сделал и трех шагов, как кто-то схватил его за одежду и развернул.

– Так это ты – тот, кто стер мою память, – прошипел демон, а в его глазах, чернее ночи, проскочили зеленые искорки, перейдя в синий огонь.

Ужас был настолько сильным, что граф оконфузился, почувствовав на ногах что-то теплое. И успел еще заметить, как к его лицу приблизилась рука парня, сложенная так, словно у него там были когти. Крик его разнесся по парку.

И тут к молодому человеку подбежала Айвинэль и, обняв его, быстро заговорила:

– Раэш, Раэш, вернись!

Он вздрогнул, посмотрел на девушку, увидевшую, как гаснет пламя в его глазах, а в следующее мгновение буквально повис на ней. Соображала эльфийка быстро, поэтому поняла, что у него огромная потеря крови. Аккуратно уложив его на землю, она побежала к своей телохранительнице.

Когда принцесса, убив своего противника, бросилась к своему парню, Таэль облегченно вздохнула про себя. Теперь она осталась со своими противниками один на один, и не нужно присматривать за подопечной. Им достались очень опытные воины, поэтому женщина только порадовалась, что осталась одна, а также почувствовала гордость за принцессу, которая хорошо усвоила ее уроки, сумев убить своего врага. И атаковала наемников.

А те только сейчас поняли истинную силу этой воительницы. Нет, они предполагали, что она отлично владеет оружием и магией, поэтому и взяли ее на себя командир отряда и его заместитель. Но они не думали, что можно настолько идеально владеть как оружием, так и своим телом. Отвод, удар, который поймал пустоту, и вот командир отряда перестал чувствовать свои ноги, а секунду спустя понял, что ему перерезали сухожилия. И тут же получил удар по голове, который привел его в беспамятство. Последний оставшийся в живых наемник сумел продержаться тоже лишь несколько секунд. А весь бой не занял и трех минут, настолько он был скоротечен.

Подошедшая эльфийская принцесса, увидев, что Таэль оставила людей в живых для допроса, произнесла:

– Они не должны ничего рассказать о сути Раэша.

Ее верная телохранительница задумалась, вспоминая положение врагов и свое, наклонилась и под определенным углом нанесла удар. То же самое она проделала и с командиром наемников. Теперь никакие специалисты не смогут установить, что врагов добивали. Как только она это проделала, Айвинель сказала:

– Я знаю, что у тебя есть «последний шанс». Помоги Раэшу. Пребывание в ярости забрало почти все его силы, да еще огромная потеря крови. Он умирает, я чувствую это.

– Принцесса, это средство для вас, – возразила ей охранница, но, тем не менее, направилась к парню, доставая что-то из небольшого кармана.

То, что молодая принцесса назвала «последним шансом», в миру как бы не существовало. Знали об этом средстве только верховная жрица, Владыка эльфов и особо доверенные телохранители, одной из которых была Таэль. Плод меллорна, специально выращенный для целительских целей, на протяжении всего своего созревания собирал в себя божественную энергию. Секрет этот хранился только верховными жрицами и передавался из уст в уста. Этот своеобразный артефакт умел не только лечить самые серьезные повреждения, то даже возвращал к жизни умершего, если с момента смерти прошло не более часа. Надо ли говорить, что цены на него просто не существовало. Мало того, что меллорны давали плоды раз в пятьдесят лет, так еще надо суметь сделать все правильно. Стоит только хоть немного нарушить процедуру выращивания, и все пропало. Верховная жрица за три месяца созревания выматывалась так, что ее не узнавали близкие, поэтому все это время она не появлялась перед эльвари. Если требовалось излечить кого-то не из семьи Владыки, то необходим был приказ правителя (причем, при личной встрече), чтобы верховная жрица могла использовать «последний шанс». Но даже в этом случае она никогда не показывала, как это проделывала, совершая все свои действия за закрытыми дверьми. Среди эльвари ходили десятки слухов об этих чудесных исцелениях, даже такой, что их Богиня на краткий миг посещает этот мир и исцеляет, но правду непосвященные не знали.

Таэль присела рядом с лежащим молодым человеком, отодвинула с груди его оружие, расстегнула одежду и на голое тело положила продолговатый предмет темно-зеленого цвета с изумрудными прожилками.

– Тиуллиатан иммитиель кросейни, – прошептала она.

И плод меллорна рассыпался пылью, мгновенно впитавшейся в кожу. Айвинэль вздохнула с облегчением, но тут же резко развернулась, обнажая оружие. К ним быстрым шагом приближался мужчина, поэтому девушка сделала несколько шагов ему навстречу, чтобы был простор для ее действий.

– Проходите мимо, – спокойно сказала она ему.

– Айвинэль, – услышала она голос своей телохранительницы. – Это свои. Приветствую тебя, Артист.

Пространственно-ментальный мир королевы ихтанвиилайтов в боевых серпах

– Великолепно! Потрясающе! Это было грандиозно! Столько энергии!

Знакомый женский голос заставил меня открыть глаза. Сделать это удалось с трудом, хотя ничего удивительного в этом нет. У меня перед глазами еще стоял бой с какими-то людьми, и я помню, что после ментальной атаки меня серьезно ранили. А увидев Белоснежку, вспомнил все, что с ней связано, и где я нахожусь.

– Опять ты, королева, – устало произнес я. – Снова будешь проводить испытание? Так я никуда не годен сейчас, после боя.

– Если ты не забыл, то я видела этот бой, – с издевкой произнесла она, – причем не только видела, но и сама принимала участие. Но ты сражался очень неплохо.

– Неплохо, – буркнул я, – так неплохо, что сейчас силы покидают меня.

– Не переживай, – она мгновенно очутилась рядом со мной.

Секунду мы смотрели друг другу в глаза, а в следующий момент девушка впилась мне в губы, обхватив за голову. Я автоматически обхватил ее за талию, прижимая к себе, но в следующий миг она снова очутилась в паре метрах от меня.

– Не переживай, – повторила она. – Все у тебя будет хорошо.

А я действительно почувствовал небольшой прилив сил, словно она посредством поцелуя мне их передала. Но тут девушка сморщила свой носик и язвительно произнесла:

– Но продвигаешься ты вперед очень медленно – до сих пор находишься на первом уровне боевого умения. Хорошо, что хоть в ментальном плане продвинулся и научился парочке техник.

Ее тон вывел меня из себя, и я, сформировав в мгновение ока ментальный кистень и луч, бросил в нее.

– Так?

Я ведь помнил по предыдущему разу, насколько в этом месте легче дается магия. Поэтому и скорость создания ментальных техник на порядок выше. Вот и королева не успела среагировать, получив толчок лучом. Точнее, среагировать она все-таки успела, но не до конца – ушла от кистеня, попав под луч. Я легко рассчитал ее вариант ухода, как и то, что увернуться она будет стараться именно от кистеня, поэтому ментальный луч или, правильней будет сказать, ментальное копье направил немного в сторону.

– Что-о? – кошкой зашипела она и сама атаковала.

Но я ожидал чего-то подобного, поэтому за доли мгновения перед ее атакой успел возвести между нами ментальный барьер. Удар ее чем-то, напоминающим огромный летящий булыжник, был настолько силен, что я скривился и даже вскрикнул. Но в следующий миг почувствовал прилив сил, словно кто-то начал закачивать в меня энергию. «Вот теперь повоюем», – появилась у меня в голове довольная мысль.

Следующие несколько минут мы поливали друг дуга различными ментальными техниками. Работать в этом месте было – одно удовольствие, ментальные техники получались на удивление очень легко, что я даже не стал применять магию, а работал только с ними. Копье, сеть, кистень – девушка все отразила; правда, за это же время в мой барьер прилетело семь ударов, и после последнего я вынужден был усилить защиту, что сказалось на скорости моих атакующих техник. Но тут она сотворила что-то, и мой барьер исчез, а на меня навалилась тяжесть, как будто на плечи взгромоздили целую гору. А тут еще и в голову прилетело от Белоснежки.

Ярость поднялась из глубины, и я сотворил первое, что пришло в голову – «ментальный шторм». Как-то не удивился, что у меня получилась эта очень сложная техника, зато порадовался результату.

– Ай! – вскрикнула королева.

И я сквозь кровавую пелену перед глазами увидел, как она схватилась за голову. Еще успел восстановить барьер. Затем королева резко подняла голову, в ее глазах я заметил тоже нешуточную ярость, и она оказалась рядом со мной. Я попытался уйти, но в скорости я уступал ей очень сильно, а мой барьер она, по аналогии с прошлым, разом разрубила рукой. Замахнулась и… прильнула ко мне с поцелуем. «Блин, ну, и меняется у нее настроение», – подумал я. Но девушка снова оказалась в паре метров от меня.

– Это было нечто! – радостно мурлыкнула она и тут же стала серьезной. – Задавай свой вопрос.

– Расскажи все, что знаешь о возникновении миров.

– Хитрец, – довольно улыбнулась она. – Вначале в Первородном Хаосе рождается Точка Возрождения, из которой и появляются миры. Цепочку миров называют Нитью Порядка. Первый мир имеет свои очертания, второй очень похож на него, но имеются небольшие отличия, третий немного отличается от второго и так далее. Но это отличия, так сказать, внешнего вида. А вот энергетически они могут разниться кардинально. С появлением миров рождаемся мы и высшие Боги, или, как их называют в некоторых мирах, Демиурги. Они тоже рождаются детьми, а миры – это их игрушки, с которыми они играют. Играют по-своему: что-то создают, затем это уничтожают, создают другое. Потом они начинают взрослеть, приобретают опыт, понимают свою суть и свое предназначение, поэтому начинается плодотворная работа по преобразованию мира под свои желания. Крайне редко происходит так, что в одном мире рождается один Демиург, и причина проста: спустя какое-то время им хочется стать сильнее, получить побольше энергии. Поэтому возникает желание отобрать что-то у соседа, вследствие чего начинаются войны. А миры с одним Богом развиваются быстрее, но вот когда сталкиваются с менее развитыми, где происходила постоянная борьба, они не в состоянии защитить себя, несмотря на свои достижения. Иногда войны принимают такой масштаб, что Нить приближается к состоянию схлопывания. Это выражается в том, что при нестабильных мирах Нить начинает закручиваться, и когда ее конец соприкоснется с началом, все миры исчезнут. Просто перейдут в Хаос. И так будет длиться вечно – круговорот Хаоса и Порядка.

Насчет схожести я и сам заметил: мой родной мир и этот отличаются незначительно. Сейчас я старался запомнить эти знания, а также мое состояние при создании ментальных техник. Ну, как запомнить – я ведь знаю, что при выходе отсюда забуду все или почти все, вот мне и хотелось увеличить это «почти». Я хотел попытаться разложить в мозгу все по полочкам, как умел это делать отец, но девушка не дала мне толком ничего сделать.

– Становись истинным воином, и сможешь полноправно обладать мной, – проворковала она, – стремись к вершине… стремись… стремись…

И меня унесло.

Российская Империя, столица, город Москва, Кремль

– «Не ищи врагов далеко – они рядом с тобой, не ищи новых друзей – они уже рядом с тобой, не держи рядом с собой свою кровь – и все у нее будет хорошо, не надейся на помощь других, а думай сам. И возможно, тогда тьма, что накроет наши земли, не сможет поглотить их», – император посмотрел на главу внутренней службы безопасности. – Вот так звучит дословно сказанное мне провидицей. Потом она еще добавила, чтобы я не распространялся до поры до времени о пророчестве, но думаю, что сейчас наступило время.

Граф Вяземский только кивнул, размышляя над полученной информацией. Теперь некоторые приказы и просьбы императора получали дополнительную окраску в свете слов провидицы. Хорошо, что цесаревну спрятали еще в детстве, так и не представив во дворце, и становится понятной причина, по которой родители девушки не спешили не только забрать дочь к себе, но даже видеться с ней.

– Докладывай, – отвлек графа от размышлений голос монарха.

– Целью нападения был небезызвестный вам молодой человек, студент Новосибирской школы прикладной магии Раэш Арэшхиллса, ментальный маг.

– Последнее подтвердилось? – переспросил император.

– К сожалению, на данный момент так и не смогли увидеть или зафиксировать его техники – только очень мощную защиту. Но князь Воронцов уверен, что это так, – Георгий Алексеевич кивнул, и граф продолжил доклад. – Молодой человек пришел в себя и находится в доме у ее высочества Айвинэль, которая никого к нему не пускает, мотивируя тем, что ему необходимо восстанавливаться. Исключение сделала только для вашей дочери, даже графиня вынуждена была ожидать в холле. В какой-то степени подтвердились слухи о том, что у эльфов существует некое средство, при помощи которого они чуть ли не воскрешают умерших. Наши эксперты подсчитали, что молодой человек потерял столько крови, что должен был умереть или, как минимум, находиться на краю смерти, но он двигался самостоятельно.

Теперь по поводу наемников. Это совершенно точно не подданные вашего величества, прибыли сюда неизвестно когда, так же как и неизвестно, были ли еще у них дела в нашем государстве. К сожалению, установить их принадлежность конкретному государству не удалось – в списках они не значатся. Но здесь нам очень помог все тот же молодой человек. Не знаю, где он повстречался с графом Ласси и что они не поделили, но благодаря этому мы можем с большой долей вероятности сказать, что нити тянутся в Британскую Империю, с которой Ласси связан достаточно тесно.

Граф налил из стоящего на столе графина сок и выпил, смочив горло, а затем продолжил.

– Ну, еще теперь полностью подтвердились выводы, что принцесса познакомилась с ним в Союзе Племен, остается только непонятным, где он провел два года после их побега.

– Для дочери это не опасно? – с тревогой спросил государь. – И что там с интересом Милы к этому молодому человеку? Неужели все настолько серьезно?

– Абсолютно безопасно, – уверенно ответил глава внутренней службы безопасности. – По крайней мере, ожидать от парня чего-то плохого можно не опасаться. Другое дело, что им заинтересовались наши недруги. А насчет влечения вашей дочери – очень серьезно. И еще: вы должны знать, что в ближайшее время ее высочество Айвинэль из клана Древний Лес войдет в род Арэшхиллса. Поэтому ждите прибытия Владыки с супругами и, возможно, других аристократов, – и, предвидя следующий вопрос, ответил: – Я не могу объяснить этот поступок. Могу только добавить, что интерес ближайшей подруги принцессы к князю Ярославскому тоже серьезный. Что-то происходит и у эльфов. Я думаю, что пророчество начало сбываться.

– Что по изменникам?

– Здесь все очень плохо. Против нас применяют какое-то новое умение, способность или еще что. Никакой магии, никакого воздействия на человека, никакого гипноза, но люди напрочь забывают некоторые моменты. Обнаружили это по чистой случайности. Если бы мой агент не пошел на нарушение правил, то так бы и оставались в неведении. Он после получения каких-то сведений направился единолично проверить их, но перед этим одному мальцу передал послание, чтобы тот доставил его к нам. В итоге он ничего не помнит, а мальчика проверял сам князь Воронцов. Не врет он. Позже князь работал с агентом, но ничего сделать не смог. К сожалению, мы даже предположить не можем, что это такое. Мы сумели выделить кланы, которые хотели бы смены императорской фамилии, но не сумели выделить первую скрипку. И нет веских доказательств их связи с нашими недругами за границей. Вот список. Кстати, благодаря Арэшхиллсу сюда попали некоторые фамилии, которых заподозрить в чем-либо мы не смогли бы.

И граф передал лист императору. Тот некоторое время читал, периодически проявляя на лице явное удивление. Глава внутренней службы безопасности даже мог назвать фамилии, которые его вызвали. После этого они начали обсуждение прилета Владыки и то, какие меры необходимо предпринять.

Глава 3

Российская Империя, столица, город Москва

– Айви, ну что ты возишься со мной, как с тяжелобольным, – уже в который раз я задал эльфийке этот вопрос. – Сейчас вот еще одна сиделка придет.

Да, после того боя, когда я получил много легких ран и две смертельные, девушка держала меня в постельном режиме. Главным доводом было то, что я потерял много крови (точнее, она сказала, что почти всю), когда находился в состоянии неконтролируемой ярости. С ее слов, меня вытащили чуть ли не с того света. А я так после вскрика девушки вообще ничего не помню, хотя до этого контролировал свое состояние. Получается, что я снова сорвался, уничтожил своих противников и еще какого-то ментального мага. Вот по поводу последнего у меня существовали подозрения, что это тот, с которым я встретился, когда в дирижабле посетил княжну Голицину, но уверенности не было.

Кстати, после того боя я действительно чувствовал себя неважно, слабость была очень большая, хотя я и передвигался на своих двоих – правда, поддерживаемый эльфийкой. И, кстати, слабость проходит тяжело, а помогает лучше всего «капля жизни», которую применяет ко мне цесаревна. Айвинэль, кроме нее, больше никого из лекарей и целителей не пускает, мотивируя тем, что никому больше не доверяет.

– Всем привет, – впорхнув в комнату, совсем не аристократически поздоровалась с нами цесаревна. – Как ты себя чувствуешь?

Она создала «каплю жизни», и я почувствовал прилив сил, затем еще одну и еще. Сам же я тоже как-то создал ее, вот только эффект был почти нулевой. Наверное, все-таки правы девушки, которые держат меня в постельном режиме, так как организм мой не восстановился до конца, и нагружать магические канали чревато. А во второй половине дня к нам пришел очень интересный гость.

– Князь Михаил Илларионович Воронцов, – представился мужчина, вошедший в помещение.

Интересной была реакция цесаревны, которая буквально впилась в него своими прищуренными глазами. Айвинэль же не выказывала никаких эмоций: то ли владела ими в совершенстве, то ли не знала того, что было известно цесаревне.

– Раэш, я бы хотел поговорить с тобой наедине, – обратился он ко мне, но тут же посмотрел сначала на одну девушку, затем на вторую. – Девушки, вы позволите?

Айвинэль, бросив на меня взгляд а-ля «что ж поделать», сразу направилась к выходу. А вот ее подруга на секунду задержала свой взгляд на князе, потом резко повернулась и вышла следом. Да, как ни странно, девушки довольно легко подружились, часто болтая между собой о чем-то таком, что я не слышал. И ведь специально уходили в сторону. Айвинэль, прекрасно осведомленная о моем нечеловеческом слухе, знала расстояние слышимости, поэтому я и не мог ничего услышать. С другой стороны, мало ли о каких делах они разговаривают – может быть, услышь я их, сам бы бежал подальше.

– Молодой человек, – обратился ко мне князь, и тон его стал очень серьезным, – хочу задать вам вопрос. – Что вы можете сказать об этой вещи?

И он достал какой-то обруч, передав его мне. Я внимательно рассмотрел его, особенно утолщения, в которых явно угадывался восьмиугольник. Мне сразу вспомнилась ячеистая защита у ментального мага, стершего мне память, как раз и состоящая из восьмиугольников. Я аккуратно надел его на голову и моментально переместился в глубины своего сознания. Мой защитный барьер в данный момент представлял собой сплошную непрозрачную стену, поэтому я не особо боялся ментальной атаки. Внезапно я почувствовал прикосновение к моей защите в десяти местах. Это была не атака, а нечто похожее на прощупывание. Вот только после этого у меня появилось ощущение, словно испачкался в чем-то противном, что захотелось смыть. Вышел за пределы защиты и очень удивился: вокруг нее медленно вращался пояс, состоящий из знакомых восьмиугольников. Вот только сейчас это была не защита, а нечто живое. Ячейки перемещались так, что создавалось именно подобное ощущение. А когда от него ко мне потянулся отросток, я быстро вернулся обратно. Удивительным было то, что он не атаковал, не угрожал, опасности я не чувствовал, зато чувство брезгливости усилилось многократно. Дальше экспериментировать я не стал и, вынырнув из глубин сознания, быстро снял с себя этот явный артефакт.

– Это явно ментальный артефакт. Вот только я… – я замолчал, затем решил сказать, как есть. – Вот только я не стал бы им пользоваться, поскольку у меня создалось впечатление, словно испачкался в дерьме. Простите за такое выражение.

Он ничего не ответил, задумчиво гладя на меня, затем поблагодарил и ушел. Вернувшие девушки, войдя, сходу задали один и тот же вопрос:

– Чего он от тебя хотел?

Я и рассказал, а Айвинэль добавила, что похожую вещь она видела на голове того мага, которого я убил. Цесаревна снова применила заклинание, а потом меня оставили отдыхать. Отнекиваться я не стал, а оставшись один, принялся за ментальные техники. Я еще вчера, когда впервые после боя решил заняться ими, заметил, что мне стало легче с ними работать. Причем это было не стандартное увеличение силы, какое происходит от тренировок, а скачок. Он был небольшим, но ощутимым. Щупальце теперь мог вытянуть на восемь метров, кистень на шесть, луч на семь метров.

Кроме этого, попробовал создать ментальную сеть, и она у меня получилась! Маленькая, всего полтора метра в диаметре, но получилась, хотя еще пять дней назад я никак не мог ее создать. Это был не аналог сигнальной сети, которая должна быть незаметной и предупреждать меня обо всех разумных, попавших в нее. Это простая сеть, которая оплетала сознание людей, мешая думать, соображать, вызывая мигрень. То есть убить она не могла, а вот помочь в схватке с врагом – очень даже. Я все хотел понять причину скачка, но в голову ничего не приходило, кроме как от того, что находился на грани смерти. Но проверять этот вывод я, разумеется, не имел ни малейшего желания. Поэтому сейчас занимался ментальными техниками, которые, в отличие от магии, не сказывались на состоянии моего организма. Точнее, сказывались, но совсем немного.

Мила, как все-таки я решил называть цесаревну, еще несколько раз меня подлечила, а вечером ушла к себе.

На следующий день я проснулся с отличным настроением и самочувствием. После завтрака я предложил девушке пойти погулять. И уже на улице целенаправленно повел ее в парк Сокольники. Девушка, увидев, куда мы направляемся, подозрительно посмотрела на меня, затем стала допытываться о причине. Но я ей ничего не сказал, отговариваясь, что скоро узнает, чем только повышал градус ее любопытства. Наконец-то мы подошли к маленькой полянке с небольшим камнем, у которого я чувствовал прилив сил, улучшение самочувствия, испытывал некую радость. Подойдя к нему, я вновь испытал эти же чувства, с интересом наблюдая за девушкой.

Она остановилась рядом, требовательно глядя на меня: дескать, давай рассказывай, что хотел. Затем ее лицо стало задумчивым. Теперь она бросила на меня подозрительный взгляд с вопросительными нотками. Отошла на несколько шагов и прислушалась к себе. Затем медленно-медленно начала приближаться к камню, а став рядом со мной, снова посмотрела на меня. Интересно также было наблюдать за ее телохранительницей, которая при первом же изменении лица принцессы стала оглядываться, выискивая возможную опасность. После того, как девушка отошла от камня и вернулась, Таэль проделал то же самое, но, судя по выражению ее лица, ничего не почувствовала.

– Почувствовала? – с улыбкой спросил я эльфийку.

– Ага, – в ответ кивнула та, – это напоминает нахождение в роще меллорнов и одновременно нечто другое.

После этих слов Таэль встала рядом с камнем, прислушиваясь к своим ощущениям и продолжая контролировать обстановку. Но по выражению ее лица я понял, что девушка все равно ничего не почувствовала.

– Этот камень содержит частицу Бога, – пояснил я обеим представительницам расы эльвари, которые глядели на меня с требованием пояснить все. – Я не знаю, кто это, не могу ничего объяснить в произошедшем, но уверен, что прав. Может быть, этот камень – осколок храма, где ему или ей поклонялись; может быть, здесь он или она были убиты, и камень сохранил частицу божественной силы. Но принятие в род будет происходить именно здесь, – твердо сказал я. – Я так решил.

– Но наша верховная жрица обязательно потребует проведение ритуала у нас в меллорновой роще, – сказала Айвинэль. – Да и родители тоже.

– Потом – пожалуйста, но само принятие в род будет здесь.

А вот на обратном пути я направился в свою комнату, которую снимал в гостинице здесь рядом. Для меня было неприемлемо жить в доме, снятом на деньги девушки. Здесь, в этом мире, достаточно часто случалось, что муж приходил в дом к жене и жил с ней под одной крышей, но не у нас. У демонов даже мысли никогда не возникало, чтобы демон ушел жить к демонессе или, как в случае моих родителей, к калвари. Когда я был ранен, это было вполне нормально, да и то я чувствовал себя не в своей тарелке, а сейчас твердо намерен идти к себе в снятую комнату.

– К тебе? – спросила меня эльфийка.

Насколько же она понимала меня – даже удивительно, как эта девушка чувствовала, что мне надо. Я лишь кивнул, и мы направились в гостиницу.

До приезда родителей Айвинэль мы гуляли, но по большей части занимались развитием магических каналов, а также начали тренировать совместный бой. В последнем случае очень пригодилась Таэль, которая указывала нам на наши ошибки, а потом еще в спарринге показывала это на примере, когда мы получали по различным частям тела. Цесаревна уехала посетить «родителей», чем была очень недовольна, но на принятии в род обещала быть обязательно. Я так понимаю, что ее просто убрали, чтобы не маячила перед глазами, поскольку к нам сейчас было приковано слишком много взглядов. К тому же Иоэль, подруга Айви, недвусмысленно дала понять, что предпочитает эльфам человека. Речи о вхождении в род князей Ярославских пока не шло, но вместе с Владыкой эльфов прилетает глава клана Серебряные Струи вместе со своими женами, что уже намекает, по крайней мере, на переговоры. Все это сообщил нам эльфийский курьер, прилетевший парой дней ранее. Он же сообщил точную дату прибытия Владыки.

Поскольку визит Владыки эльфов был неофициальным, встречать пришел граф Вяземский, а может быть, такая договоренность была изначально. Но, несмотря на отсутствие императора, людей в порту было много. Мы вшестером: я, Айвинэль, Иоэль, их телохранительницы, князь Ярославский – стояли вместе с главой внутренней службы безопасности.

Вот дирижабль с гербом правящего клана приземлился, и по трапу стали спускаться эльфы. Первыми, как и положено, шли родители Айвинэль, следом за ними – наверное, родители ее подруги. Затем уже остальные эльфы и эльфийки. Правитель эльфов сделал несколько шагов, а граф выдвинулся вперед и заговорил:

– Приветствую Владыку эльвари в Российской Империи…

Дальше пошли протокольные фразы, а после этого все правящие эльфы со своими женами направились к нам. Поскольку визит был неофициальный, допускались вольности, которыми тут же воспользовалась Айви. Она быстро подошла, чуть ли не подбежала к отцу, повиснув у него на шее, потом поцеловала обеих мам. Я так понимаю, что она допустила очень уж большую вольность, поскольку ее подруга проделала то же самое немного официальнее. Затем Владыка и его супруги подошли ко мне.

– Так вот ты какой – тот, кто отобрал сердце Айвинэль.

– Раэш Арэшхиллса, – представился я.

– Киливан Эндариэль, – в ответ назвал он свое имя. – Мои жены – Мальвиэль и Илинэль.

После этого мы направились в посольство эльфов. Я уже знал, что для этого специально был приобретен большой дом в центре Москвы, рядом с Кремлем. За время, пока ждали прибытия Владыки, эльфийские маги и жрицы, прилетевшие вместе с курьером, нанесли на него много различных охранных заклинаний, укутавших его настолько плотно, что разобраться там не представляется возможным. Наверное, можно это сделать, но для этого необходимо постоянно сидеть у дома и быть очень хорошим артефактором.

В небольшой холл, где находились мы с Айвинэль, вошли только ее родители, а также еще один эльф – как просветила меня девушка, начальник службы безопасности клана. Когда все расселись, ее отец целую минуту разглядывал меня – наверное, выискивая, чем же я смог привлечь его дочь. А затем задал интересный вопрос:

– Это правда, что ты из другого мира?

Естественно, что разведка эльфов установила мое происхождение, а может быть, аналитики у них отличные. После встречи с нежитью я особо-то и не скрывал свое происхождение, хотя и не афишировал, в отличие от того, что я демон.

– Правда, – ответил я.

– И как ты сюда попал?

Я и рассказал все, умолчав лишь о разговоре с забытым Богом. Он расспрашивал меня дотошно, периодически его жены задавали мне вопросы, на которые я правдиво отвечал. Я ведь понимаю их: отдают дочь непонятному человеку, поэтому и хотелось родителям узнать обо мне побольше. Но все свои приключения рассказывать не стал, иначе сидеть нам здесь очень долго, а о нахождении в качестве раба просто уточнил детали, умолчав лишь о том, как я снял рабский ошейник их дочери. Просто сказал, что это тайна рода, после чего все расспросы на эту тему прекратились. Зато я очень подробно рассказал все, что знал, о нежити, нарисовал заклинания – как свои, так и разработанные совместно с магами России. Пояснил, чего следует ожидать от магии смерти.

А потом зашел разговор о процедуре вхождения в род. И вот тут Айви оказалась права на все сто процентов. Они хотели провести ее в Африэнне, раз уж моя родина далеко, но я категорично заявил, что произойдет это здесь. Спорили мы долго, особенно после того, как их дочь целиком и полностью меня поддержала. В итоге остановились на том варианте, который я предложил в самом начале дискуссии: сначала проводим здесь, затем у них. И началась подготовка к этому событию.

Мы с Айвинэль хотели совершить обряд по-быстрому, но тут уже серьезно вмешались мамы девушки. Они утверждали, что такое торжественное событие обязательно должно «оформляться» соответственно. Спорить с ними я не стал – ведь я не знаю, как это происходит в моем мире, а здесь это торжество, причем как у людей, так и у эльвари. В итоге мы пришли к согласию.