Текст книги "Теория полой Земли или оптимисты в антиутопии"

– Понятно, – улыбнулся капитан, – А скажите, Аркадий Яковлевич, не помните случайно фамилию этого политрука, который с вами вместе бежал из плена?

– Не помню, конечно… Лет уж сколько прошло! Хотя, погодите, она ж в тетради записана!

– В какой тетради?! – удивился офицер госбезопасности.

– Так у меня, на память, общая тетрадь сохранилась… Мне ее, значит, Николай этот передал, когда ему в спину фашистская пуля… Ну…

– А где эта тетрадь?

– Дома… Она у меня, как семейная реликвия что ли.

– Дорогой Аркадий Яковлевич, а как бы мне с нее копию снять?

– Ну так это в Москву надо ехать!

– Поедемте! Я вас потом обратно…

– Я вас только собирался обедом угостить, а вы ехать зовете…

– Поедем! А что там хоть, в той тетради?

– Ну я же вам говорил, он до войны археологом что ли был… Хотя, теперь вы мне память-то всколыхнули… Вроде он себя, как-то интересно называл… Египтолог… Пирамидолог… Что-то такое… Там вся тетрадка какими-то эскизами, расчетами и схемами заполнена. Таблиц много разных… А! Фотографии еще есть…

– Фотографии пирамид? – быстро переспросил капитан.

– Да нет, Какие-то две довоенные черно-белые фотокарточки. Он там с женой и сыном вроде. Такие в строгих костюмах, на фоне ленинградских видов.

– Аркадий Яковлевич, поехали дорогой! Одевайтесь! У нас машина ― зверь! Мигом до Москвы и обратно!

– Я его родственников-то пытался потом найти… Куда только не пробовал обращаться, да так и не вышло…

Уже вечером, когда «Волга» повезла ветерана обратно на дачу, капитан госбезопасности Заварзин, держа в руках заветную тетрадку, направился пешком к станции метро «Динамо», размышляя о неожиданном успехе и удачной развязке, задуманной им проверки. Вначале она не сулила ничего особенного. Подумаешь совпадение фамилий, в книге какого-то сочинителя беллетристики и его подопечного, в личном деле которого имелась одна неприятная «заноза»… А именно, дед, пропавший без вести во время Великой Отечественной в октябре сорок первого года!

До того, как попасть в отдел к генералу, который представился математику Олегом Николаевичем, капитан Заварзин, еще с перестроечных времен, занимался совсем иными делами… Работал он тогда еще в КГБ СССР и полем деятельности его была засекреченная программа борьбы с организованной преступностью… В условиях распада страны и многочисленных перемен на территории бывшего Союза, борьба против мафиозного «Спрута», тянувшего скользкие холодные щупальца во все сферы человеческой деятельности, где было чем поживиться, воспитала из Заварзина опытного, бывалого и циничного сотрудника. Борьба с мафией являлась, конечно, делом опасным, но там все было понятно, логично и опиралось на опыт, выработанный столетиями. А вот о существовании в недрах своей «конторы» подразделений, занимающихся «внеземной» тематикой Заварзин не знал, пока не оказался сам вовлеченным в работу, связанную с проектом «Ковчег». Как оказалось, деятельность, связанная с НЛО и прочими необъяснимыми и загадочными проявлениями неземного разума, его коллегами велась со времен Хрущева. Разумеется, в атмосфере глубокой тайны… Правда работа эта сводилась в основном к допросам пилотов, встречавших воздухе «летающие блюдца», к поискам скрытых путей в иные измерения и исследованию всевозможных объектов, где могли обнаружиться следы «пришельцев». В частности, Заварзину теперь были доступны секретные отчеты о вскрытии древних саркофагов, в которых могли находится мумифицированные существа, когда-то спустившиеся на Землю из космоса…

Остановившись у входа в метро, капитан посмотрел на вечернее небо, снова открыл тетрадь, полученную сегодня у пенсионера… На внутренней стороне потемневшей обложки красным карандашом, печатными буквами было выведено: Николай Лемешев. Ленинград. 1939 год.

В личном деле математика, которого Заварзин проверял наряду с другими, в рамках обеспечения безопасности проекта «Ковчег», открылись новые интересные обстоятельства.

Ⅶ. Лифт в неизведанное

– Ведите сюда этого немца!

Капитан Стив Боули, по-пижонски затянулся сигарой, поправил стальную каску и снова припал глазами к окулярам бинокля.

Городок располагался в живописной долине и, видимо, имел богатую историю. Старинная крепостная стена, рядом на холме развалины замка, впечатляющая старинная лютеранская кирха, аккуратные домики, средневековая ратуша.

Наступил конец апреля 1945-го. Передовой отряд американской морской пехоты приблизился к очередной городской окраине. Фольксштурм обычно не сильно сопротивлялся… Но в этот раз, со стороны полуразрушенного древнего вала послышались ружейные выстрелы.

– Ополчение оборону держит, господин официр… – Немецкий пленный, пожилой, глубоко штатский, судя по манерам, человек, в какой-то длинной, явно несовременной шинели, растерянно развел руками. – Никто не хочет стрелять… Но они боятся эсэсовцев, которых всего одиннадцать. Сами умирать не торопятся, обосновались в здании церковной школы… Их командир обещает расстреливать каждого, кто не выполнит приказ фюрера… Наш городок, приказано превратить в неприступную крепость!

– Ну хорошо, а можете показать на карте, где эта ваша школа?

– Я почтмейстер, господин официр, не сильно понимаю в картах, но, если возьмете меня с собой, могу показать безопасную дорогу.

Ну хорошо… – Стив Боули решительно сунул «кольт» под матерчатый офицерский ремень. Вооружился гранатами. Затем громко крикнул, подзывая сержанта. – Аллен, готовь машину! Этот старик покажет нам, где находится штаб СС. Разнесем его ко всем чертям!

– Да, сэр, – сержант улыбнулся и похлопал фольксштурмовца по плечу. – Гитлер капут, дружище!

– Да, да, – торопливо закивал пожилой немец. – Эти проклятые кровопийцы из СС, обещали сделать из нас настоящих рыцарей фюрера… Им мало, того, что уже натворили… Теперь им нужно чтоб город сгорел, а мы были навсегда погребены под его развалинами…

Курившие и жевавшие резинку морпехи армии США, вооружившись до зубов, отправились на двух «фордовских» джипах по объездной дороге. Спустя полчаса, застигнутые врасплох эсэсовцы были разгромлены. Среди людей Стивена Боули обошлось без потерь. Отряд, оставшихся без надзирателей, ополченцев в одночасье капитулировал. Городок Цвайхаузен-Баден так и не стал неприступной крепостью…

– А что это за исполинские сооружения на востоке? – спросил капитан морпехов, когда к нему привели бургомистра. – У меня на карте их нет…

– Это не военный объект, господин капитейн, – забавно коверкая английские слова, охотно доложил глава городского магистрата. – Недостроенный зоопарк… После завоевания мира, фюрер планировал создать здесь грандиозный развлекательный комплекс. Животные со всех частей света должны были жить здесь в привычных для них условиях.

– Я думал это какая-то секретная база, – кивнул капитан. – Что ж, надо будет сообщить начальству…

– Разрешите доложить, – вступил вдруг в разговор почтмейстер. – Вчера, к нашим парням из ополчения, ― при слове парни, американцы и оба немца улыбнулись, вспомнив, вооруженных архаическими французскими ружьями стариков, которые были счастливы, что остались живы, – подъехали несколько офицеров рейха, одетых в штатское… Двое мужчин и женщина с ними… Они спрашивали, есть ли туда дорога и можно ли проехать по ней в темноте. Но ведь строительство зоопарка было приостановлено еще в сорок втором году, а год назад, туда вдруг стали сгонять строительные машины и завозить какие-то материалы в большом количестве! По ночам над заброшенными громадинами из бетона иногда появлялось загадочное свечение… А еще, оттуда периодически доносились странные звуки…

– Мой друг лишился двух сыновей на Восточном фронте, – пояснил немного изумленному американскому командиру бургомистр. – Один остался под Сталинградом, другой не вернулся с Курской дуги. Кроме того, на днях «летучий суд» нацистов приговорил к расстрелу его племянника за дезертирство… Он ненавидит Гитлера и его генералов…

– Теперь понятно, – капитан морской пехоты, удовлетворенно кивнул и достал сигару. – Завтра организуем туда экскурсию… Посмотрим, чем занимались там «зоологи» фюрера.

Еще до рассвета, Стив Боули, организовавший свой штаб в старинном здании городской ратуши, был разбужен раскатами грома. Схватив автомат, капитан ринулся к окну и увидел в укутанном мглою небе таинственное фиолетовое свечение. Вскоре прогремел еще один взрыв. Затем, со стороны недостроенного фюрером «глобального» зоопарка раздался протяжный, зловещий гул…

«Как будто ворота самой преисподней отворились», – докладывал потом капитан морской пехоты, прибывшим к нему сотрудникам разведуправления.

Выехавшая к месту таинственных взрывов колонна американской военной техники, не встречая сопротивления, добралась до предполагаемой цели к вечеру следующего дня.

То, что обнаружили американцы вызвало у них немалое изумление, оказалось, что под прикрытием недостроенного зоопарка нацисты создали настоящий «лифт в преисподнюю». Как потом написал, побывавший на месте американский корреспондент: «…нам открылось весьма впечатляющее зрелище. Стартовые площадки для ракет, хорошо защищенные и замаскированные бункеры, подземное хранилище топлива, электростанция и железная дорога…»

В руки специалистов отдела реактивного движения американской разведки попали несколько немцев из персонала, обсуживавшего этот сверхсекретный ракетный объект Третьего рейха. Одним из них оказался некий инженер Пауль Бах, который увидев американцев пытался проглотить ампулу с ядом, но в последний момент передумал и сдался…

Показания, которые дал этот немецкий инженер на первом допросе были тут же отнесены к категории « Top Secret»⁶. К тому же уровню секретности были отнесены и сведения, полученные от других нацистов, схваченных американскими морпехами при обследовании территории объекта с целью обнаружения уцелевшего противника, подозрительных личностей, оружия, боеприпасов, технической документации и всего прочего, что могло представлять интерес для сотрудников разведки, следователей и военных экспертов.

Через несколько дней, изучая многочисленные папки с описями, протоколами, предварительными заключениями и тому подобными вещами, касающимися захваченного немецкого ракетного центра, подполковник Управления стратегических служб США обратил внимание на показания некого охранника из числа эсэсовцев, которым его коллеги не придали особого значения.

В отличие от других, унтершарфюрер этот вел себя дерзко и вызывающе, постоянно выкрикивал нацистские лозунги, не отрицал того, что является убежденным сторонником гитлеровского режима, а когда следователь задал ему вопрос: подтверждает ли он слова инженера Баха, что объект, на котором он служил, является научно-исследовательским центром, не имеющим военного назначения, издевательски расхохотался…

«Пришедшие с Востока варвары, штурмуют Берлин, а ваша нация зажравшихся торгашей явилась из-за океана, чтобы разграбить и оккупировать Запад Германии?! Что ж, рано радуетесь, чертовы янки! Думаете ваша взяла?! Очкастый хлюпик убедил вас, что его подземная ракета нужна для научного эксперимента? Как бы не так! Не для того мы объявили войну евреям и коммунистам, чтоб дать вам теперь наслаждаться победой! Скоро узнаете, что это был за научный эксперимент! Ракета помахала вам ручкой, да? Сказала: ауфидерзейн, проклятые янки?! Ну ничего! Она вернется еще… Узнаете зачем, только поздно будет! Я общался с великим пророком, для которого будущее ― это открытая книга! Только для тех, кто читать умеет, вот что я вам скажу!»

– А кого вообще этот оголтелый нацистский ублюдок называет пророком? – спросил подполковник у майора из отдела реактивного движения Артиллерийского корпуса армии США. – Вы разговаривали там с пленными… Что вообще известно о тех, кто отправился на ракете Пауля Баха в эту непонятную экспедицию? И что вы думаете о самой этой ракете?

– Бах уверяет, что получил задание от института научных исследований национальной обороны, а сам проект был санкционирован Гиммлером, однако, эксперимент носил исключительно научный характер и был призван подтвердить теорию полой Земли. Для этого была разработана особая ракета, корпус которой способен выдерживать чудовищную температуру и давление. Далее, сквозь предварительно пробуренную глубокую скважину, эта ракета начинает движение вниз, ее двигатели разогревают встречающиеся на пути породы до температуры 1200 градусов Цельсия, таким образом расплавляя все препятствия и обеспечивая безостановочное погружение.

– Неужели такое реально?! – усомнился подполковник.

– Данный вопрос сейчас активно изучается в нашем ведомстве, сэр!

– Допустим выяснится, что такая ракета на самом деле возможна и, что наши военные обнаружили на секретном немецком объекте доказательство ее старта в недра земного шара… Но, что же дальше? И кто мог отважиться на подобное путешествие? Какова его конечная цель?

– На данный счет сейчас прорабатываются несколько версий. По одной, наверное, самой невероятной, в экспедиции приняли участие не только сумасшедшие рядовые фанатики, способные пожертвовать собой по первому приказу своего фюрера… Были там и загадочные личности, скрывавшие под бинтами свои нацистские физиономии… Но кто они, нам пока неизвестно! Что касается цели путешествия в земные недра, Бах рассказал, что сам «агрегат» состоял из ракеты, для проникновения сквозь тонкую внешнюю оболочку нашей планеты и какого-то реактивного летательного аппарата. Что с этим аппаратом будет происходить дальше, схваченный нами «арийский гений» якобы не знает… Он, мол, специалист по ракетам и отвяжитесь от меня!

– Врет, разумеется, – усмехнулся подполковник.

– Естественно, – улыбнулся в ответ майор. – Однако уверяю вас, что этот Бах далеко не борец… Наши следователи из контрразведки заставят его говорить и довольно быстро!

– Но пока все весьма туманно и нечем порадовать начальство, – покачал головой подполковник.

В Берлине тем временем вот уже несколько дней продолжалось крайне ожесточенное сражение. Обманутые лживыми обещаниями министерства пропаганды Геббельса, остатки армии вермахта, охранные части, солдаты зенитных батарей, наспех вооруженные отряды фольксштурма и гитлерюгенда продолжали сопротивляться советским войскам.

Грохот грандиозной битвы все ближе подбирался к Правительственному кварталу и непосредственно к подземному убежищу фюрера.

В ночь на тридцатое апреля Мюллер, облачившись в генеральский мундир, дожидался сигнала от рейхсляйтера Бормана, нервно расхаживая по комнате, расположенной на нижнем уровне фюрербункера. Тайные переговоры Геббельса с маршалом Жуковым о прекращении огня в имперской столице рейха, закончились безрезультатно. «Иваны» со своими многочисленными танками находились, по данным разведки, в районе ближайшей станции метро. Оттуда они могли вести огонь по целям в саду рейхсканцелярии… Берлинская битва заканчивалась полной победой «красных».

Со времен службы в баварской полиции, Мюллер не любил носить форму, предпочитая ей строгий деловой костюм. Теперь по указанию Бормана, шеф гестапо выглядел как истинный генерал, что в глазах окружающих было признаком настоящего героизма! В тот момент, когда русские вплотную приблизились к бункеру, надеть генеральскую форму, готовясь до конца сражаться за фюрера при полном параде!

Подозрительный шум, раздавшийся в коридоре, насторожил шефа тайной полиции. Приоткрыв дверь он, обладая цепким и наблюдательным умом полицейского, сразу обратил внимание, на подозрительную тишину и пустоту вокруг… Весь персонал словно испарился… Не было здесь и эсесовской охраны. Вся она была, видимо, отправлена наверх…

Скрипнула еще одна дверь и несколько крепких мужчин в черной форме, на фуражках которых зловеще поблескивали серебряные черепа, объявились у входа в личные апартаменты фюрера. Жестикулируя, они что-то беззвучно обсуждали, пока из-за еще одной двери не выглянул партайгеноссе Борман. Заметив Мюллера, он сделал предостерегающий жест этой группе офицеров СС, затем раздраженно махнул рукой, требуя, чтобы шеф гестапо исчез в своей комнате и не высовывался… Перед тем, как закрыться у себя в комнате, Мюллер увидел личного «камергера» фюрера, притащившего откуда-то два шерстяных одеяла. Ему Борман также подал знак рукой, приказывая пока отложить одеяла в сторону…

– Что они там затеяли? – мрачно усмехнулся Мюллер. – Уж не готовят ли они фюреру и Еве Браун, недавно ставшей официальной супругой диктатора, небольшую героическую сценку в стиле Тристана и Изольды?⁷

На следующий день Борман и Геббельс поставили в известность нового командующего, рейхспрезидента адмирала Денница, о том, что фюрер и его жена покончили с собой, использовав сильнодействующий яд. Тела обоих, адъютант министра пропаганды и другие офицеры рейха, завернули в одеяла, вынесли во внутренний двор имперской канцелярии, облили бензином и сожгли.

Для тех, кто еще находился в подземелье имперской канцелярии наступил решающий момент. Бригадефюрер СС выполнявший обязанности коменданта бункера, собрав оставшихся в его распоряжении преданных борцов за идеалы фюрера, приказал готовиться к решительной атаке, с целью прорваться из захваченного русскими Берлина на Запад!

Рейхсляйтер Борман с гордостью осмотрел изготовившихся к прорыву бойцов, вооруженных «шмайссерами», гранатами и «парабеллумами», обмотанных пулеметными лентами, в стальных шлемах и разнородной форме, поскольку в отряд этот входили солдаты и офицеры разных формирований…

– Как говорил наш великий стратег Клаузевиц ― когда планируешь войну, она всегда принимает туманные и призрачные очертания! Я горжусь вами! На помощь Берлину идут две армии! Действуйте смело и решительно!

С этими словами, рейхсляйтер посмотрел на Мюллера и сделал ему незаметный знак одними глазами…

Ночью, первого мая комендант Берлина, вступил в переговоры с маршалом Жуковым об условиях капитуляции всех немецких частей, защищавших город.

Пробивавшийся из фюрербункера к американцам отряд, был разбит в своей последней, неудавшейся битве с русскими. Возглавлявший прорыв бригадефюрер СС попал в плен. Ни Мартина Бормана, ни шефа гестапо во время атаки он не заметил… Куда они исчезли и в какой момент это случилось никто не знал…

Для стран антигитлеровской коалиции наступало радостное, но весьма хлопотливое время. Следовало еще железной рукой разгромить все структуры и все организации нацистов, созданные в Германии за двенадцать лет. Изловить и предать справедливом суду бывших лидеров Третьего рейха. Организовать поиск бежавших военных преступников, которые по «крысиным тропам» устремились в Аргентину, Бразилию, Парагвай и Чили. Другие популярные «маршруты» вели в США и Канаду, а также на Ближний Восток. До безоговорочной капитуляции войск Третьего рейха оставалась чуть больше недели…

Все эти проблемы теперь были далеки от майора разведки Феликса Ленца. Сейчас уже бывшего майора разведки… Придя в себя в тесном помещении, тускло освещенном жутковатыми синими лампами, ощутив металлический запах, прерывистую вибрацию и услышав где-то внизу рокочущий адский гул, Ленц со сверхъестественным ужасом понял, что его раненого, без сознания, против воли заботливая Марта и мужественный Фейгенбаум все-таки погрузили на борт проклятой ракеты! События вчерашнего вечера тут же всплыли в его сознании…

Когда реквизированный у бургомистра «хорьх» добрался, после множества опасных приключений, до засекреченного стартового комплекса, там как раз велась бурная дискуссия, касающаяся предстоящего запуска… Кто-то из персонала поймал передачу Би-Би-Си в которой сообщалось, что русские и американцы встретились на Эльбе близ городка Торгау, еще там говорилось, что штурм Берлина достиг кульминации и Красная Армия уже обстреливает подземное логово фюрера из самых крупных калибров… Вдобавок, по радио говорили, что в Стокгольме со стороны министерства иностранных дел Германии предприняты попытки заключить мир с западными союзниками.

Близился конец Третьего рейха. Это было теперь ясно всем. Масла в огонь подлила и Марта, прибывшая на ракетодром вместе с Ленцем и Фейгенбаумом. Пилотесса люфтваффе сообщила, что они только что примчались из близлежащего немецкого населенного пункта, в котором командир фольксштурма рассказал о стремительном и неотвратимом наступлении «янки».

Одна из двух огромных ракет уже заправлялась топливом. В этот момент кто-то из персонала поставил вопрос: а кому теперь нужно это крайне рискованное путешествие в фантастический подземный мир? Какой смысл выполнять приказ тех, кто затеял переговоры с врагами рейха, пытаясь спасти свою шкуру, но продолжая жертвовать жизнями рядовых немцев, кидая их под гусеницы русских танков или заставляя гибнуть под американскими бомбами?!

Начался отчаянный спор, прерванный страстной речью седовласого человека уже облаченного в прорезиненный скафандр, на шевроне которого красовался символ люфтваффе, с распростершим крылья хищным орлом. Отстранив рукою сотрудника, собиравшегося опустить на его голову шлем, он начал выкрикивать лозунги, перемежая их самой отборной бранью.

– Только тот народ, который способен страдать и сражается, невзирая на кажущуюся безнадежность, достоин выживания и процветания! Если среди вас есть изменники, которые желают дезертировать, скажите об этом прямо! Нам предстоит великая миссия, призванная принести победу тысячелетнему рейху! Те, кто сохранят верность идеалам фюрера, будут вписаны в историю грядущего человечества метровыми гранитными буквами! Германия никогда!.. Вы слышите?! Никогда не смирится с унижением!

– Вы правы, доктор, – поддержал говорящего гауптштурмфюрер СС, до этого молча взиравший на происходящее, сложив на животе руки в черных перчатках. – Я, как руководитель службы безопасности, действующий по приказу рейхсляйтера Бормана, готов лично расстрелять всех желающих дезертировать с вверенного мне объекта…

– Но это безумие, господа! Где он сейчас, ваш Борман?! Может быть он в плену, или вообще убит… Какой смысл выполнять его приказ? Мы просто погибнем в этой адской ракете, неужели вы не понимаете? – выкрикнул в ответ один из мужчин, который подобно «доктору» был облачен в скафандр и тоже пока стоял с непокрытой головой.

Эсесовская охрана взялась за оружие. Феликс Ленц, который точно знал, что не хочет оказаться на борту гигантской ракеты, готовой к гибельному путешествию в саму преисподнюю, теперь здорово пожалел, что позволил Марте и фронтовому разведчику привезти себя на этот секретный объект. Причина роковой ошибки была до смешного банальной! У Феликса было много возможностей бросить все и давно смешаться с немецкими или иностранными беженцами, выдавая себя за гражданского мирного немца, или за французского рабочего, когда-то угнанного нацистами и теперь бегущего подальше от фронта. Но, возникшая в нем привязанность к летчице, все мешала Феликсу выполнить свой прекрасно продуманный план закончить войну и перейти к мирной жизни. Говоря по правде Ленц был уверен, что, когда они доберутся до стартовой ракетной площадки, здесь уже никого не будет. Тогда можно было продолжить приятное знакомство с Мартой… Предложить ей вместе попытать счастья в новой мирной Германии…

Почувствовав, что бунт на секретном объекте эсесовская охрана, вооруженная новейшими «штурмвегерами» и компактными «шмайссерами», собирается подавить без малейшего промедления, Феликс попробовал оттащить Марту в сторону, опасаясь, что они попадут сейчас под огонь. Однако пилотесса стремительно вырвалась из объятий майора, заняла место рядом с «доктором» и принялась выкрикивать оскорбления в адрес усомнившихся, призывая их помнить присягу и то, что они мужчины, немцы, солдаты рейха и не имеют права на трусость и дезертирство.

В этот роковой момент у кого-то не выдержали нервы и в эсэсовцев полетела граната…

Как бы там ни было, теперь ничего не исправишь… Ракета Пауля Баха стартовала в свое безумное путешествие.

Как выяснил Феликс, когда он был ранен и потерял сознание, произошла короткая стычка между охраной и тремя незнакомыми Марте мужчинами, среди которых только один должен был отправиться в экспедицию, а двое являлись сотрудниками технического персонала. Скорее всего, эти двое были агентами «красных», которых внедрили на секретный объект задолго до старта! Иначе чем объяснить их попытку предотвратить пуск ракеты, при том, что их самих в экспедицию никто не отправлял? Были ли они советскими диверсантами или относились к антифашистскому подполью Марта не знала… Несмотря на то, что диверсанты и поддавшийся на их подстрекательство к бунту офицер люфтваффе были ликвидированы, инцидент этот сильно нарушил все планы. Старт едва не был сорван! Было ранено несколько важных специалистов… Многие отказались участвовать в экспедиции, воспользовавшись возникшей сумятицей… Но, как бы не был силен и коварен враг, старт все-таки состоялся! Помимо майора Ленца, Марты и их верного Фейгенбаума, в экспедиции согласились участвовать еще четверо отважных парней. Во-первых, фанатик, своей пламенной и страстной речью убеждавший других подняться на борт ракеты для участия в экспедиции. Важная птица из таинственной засекреченной организации Аненербе. Этого звали ― доктор фон Айзенберг. С ним Ленц уже был немного знаком, встречался в кабинете Гелена, перед совещанием в фюрербункере… Потом еще, бортинженер по фамилии Гросс, которого готовили для другого экипажа… Некий «пророк» и «телепат», которого Айзенберг взял в экспедицию из сотрудников своего отдела. И некто, чье имя скрывалось под псевдонимом «медиум».

Этим вот семерым и предстояло, как мрачно подумал майор, через несколько часов навсегда застрять в недрах земного шара, предварительно сделав в земной коре глубокую вертикальную шахту. Вполне возможно, что это поможет археологам далекого будущего, когда-нибудь обнаружить следы отважных первопроходцев подземного мира! Но это, разумеется, не давало особенного утешения…

За много часов проведенных в тягостном ожидании катастрофы, Ленц успел передумать о многом. Пытался вспомнить молитвы, которым когда-то учила его религиозная тетушка Эльза. Она в стародавние времена приезжала из Ганновера в гости к родителям Феликса. Потом вспоминал, как в сорок третьем году познакомился с одним моряком, субмарину которого, после неудавшейся атаки на английский конвой, в течении многих часов методично закидывали глубинными бомбами, но так и не потопили… Моряк этот от ежеминутного ожидания гибели получил психическое расстройство и был списан на берег. Но даже, рассказанная подводником, ужасающая история не казалась Ленцу такой кошмарной, как то, что было теперь назначено ему самому и его несчастным камрадам!

Впрочем, ведь можно было практически точно узнать, когда наступит развязка и их путешествие перейдет в финальную стадию… Ленц попробовал вспомнить, о чем говорил ему инженер Пауль Бах, рассказывая с гордостью о своем великом творении. Если прикинуть скорость их погружения в земные недра, вспомнить гипотетическую толщину внешней оболочки планеты, которую им предстояло прожечь насквозь до выхода в пространство внутренней полости, то можно определить каким количеством топлива их заправили и когда наконец закончат работать двигатели… В теорию полой Земли Феликс Ленц по-прежнему не верил… Теперь оставалось уповать лишь на чудо… Но даже неисправимого жизненного оптимизма, присущего Ленцу, оказалось мало, а надежды на избавление, казались тщетными…

Ⅷ. Теория заговора (продолжение)

Реальное межпланетное путешествие, в котором довелось участвовать математику Лемешеву, разительно отличалось от тех фантастических приключений, которые Слава любил переживать на диване, читая книги. Все это было мало похоже на похождения героев Жюль Верна, Артура Кларка, Филипа Дика, Роберта Хайнлайна и прочих любимых математиком авторов, из сочинений которых он в детстве сложил пирамиды, превосходящие по своему величию самые грандиозные сооружения фараонов.

Старт сверхтяжелой гигантской ракеты, доставка «Ковчега» на орбиту, отделение корабля и выход его на крейсерскую фазу полета, корректировка траектории… Проверка работы всех бортовых систем и исправности техники… Контроль, калибровка… Легкие повороты, чтоб изменить положение крейсера: для оптимального ориентирования антенн при связи с Землей и солнечных батарей для лучшего аккумулирования энергии… Навигационные мероприятия… Впрочем, все это происходило без участия Лемешева, работа которого должна начаться гораздо позже.

При подготовке к полету Слава внимательно изучал компоновку, матчасть и основное назначение различного бортового оборудования. Крейсер состоял из трех основных частей. «Носовая» ― включала в себя кабину для пилотирования, основную корабельную электронику и передние двигатели системы ориентации. В «центральную» входили: инженерный отсек, отсек навигации, грузовой отсек, система электропитания, вспомогательный аварийный блок, компьютерный центр, каюты для экипажа, санузел, камбуз, медицинский комплекс. В «кормовой» части располагались основные двигатели и вспомогательная система электропитания, задние двигатели системы ориентации, топливные баки, шлюзовой отсек, вертикальное оперение. Такая картина сложилась в голове математика. Впрочем, в системах дифференциальных уравнений, теории вероятностей и в какой-нибудь «линеаризации, путем разложения в ряд и отсечения всех членов выше первого порядка», Лемешев понимал много лучше, нежели в инженерном деле, которое изучал по усеченной программе и мог запросто, что-то перепутать…

Сам полет должен был продолжаться девяносто семь дней… За это время экипаж подвергался многочисленным рискам, что Слава тоже четко усвоил. Гравитационные перегрузки… Шум и вибрация… Космические лучи… Радиация… Метеориты… Глубокий вакуум… Жуткий космический холод… Искажение памяти, тревоги, депрессия, нарушение процесса принятия решений… Космический грибок, выживающий в космосе лучше людей… Непредсказуемая микрогравитация… И это только часть факторов, угрожающих горстке отважных людей, решившихся окружить себя каплей земной биосферы, чтобы работать в холодной, опасной космической пустоте в научно-исследовательских экспедициях… Экипаж «Ковчега» помимо этого, имел уникальную возможность принять участие в первом вооруженном конфликте с внеземным разумом… Теперь Лемешев это точно знал и морально готовил себя к такому повороту событий.

Экспедиция крейсера к Венере началась! Да… Тут следует сказать, что полет «Ковчега» был именно на Венеру… Спецглавы истории космонавтики, шокировавшие математика во время теоретических занятий, открыли ему глаза на многие невероятные вещи… Ну например… Американцы все-таки не были на луне! Или, еще… Венера – это не огненный ад, с чудовищным атмосферным давлением, парниковым эффектом, извергающимися вулканами и дождями из серной кислоты, испаряющимися по пути к раскаленной поверхности… Представления о Венере астрономов, художников и писателей «докосмической эры» о том, что под непроницаемым облачным слоем скрывается заповедный мир с тропическими лесами и болотами, причудливыми первобытными ландшафтами, с «ожившими», давно вымершими на Земле животными, вроде гигантских стрекоз, исполинских многоножек и разных хищных рептилий, оказались намного ближе к реальности. Для чего правительствами СССР и Соединенных Штатов была осуществлена эта «вселенская» хитрость, Лемешев так до конца и не понял… Официально – человечество было не готово к встрече со столь близким внеземным разумом, который там запросто мог существовать и оказаться враждебным… На деле – Венера представляла слишком лакомый кусок для колонизации, чтобы делиться им с отстающими в космической гонке.