Текст книги "Чужой дом"

Она пришла точно вовремя, как мы договорились. Показал ей все, и попросил: что бы она ни нашла под кроватью – все выбросить и никому на работе об этом не рассказывать.

– И наденьте перчатки, мало ли что…

Она мне обещала – никому не слова. Я был уверен – она обязательно что-то найдет во время уборки: пустой шприц, или презерватив, или что-нибудь из нижнего белья – от моих соседей можно было ожидать чего угодно… Не хотел, чтобы это потом обсуждали на работе. Девушкам-продавщицам дай только повод для сплетен – лишь бы не работать. А уж перемыть кости начальнику – это вообще хлебом не корми. Меньше знают обо мне – больше уважают.

День обещал быть очень тяжелым – должны были получить большую партию товара со склада. Вся ответственность теперь была на мне. В таких крупных компаниях ошибки не прощаются. А меня только что назначили директором магазина, конечно, я еще не совсем уверенно себя чувствовал. Подвести Наталью Владимировну никак не мог – она ведь поручилась за меня; хоть ее муж и руководитель компании, это не дает мне никаких поблажек.

Только сел за компьютер проверить почту, меня попросили выйти в торговый зал, поговорить с покупателем, который не знал русского.

Он оказался студентом из Африки. Высокий, широкоплечий, с атлетической фигурой и такими белыми зубами, что зависть берет. Глядя на него, мне сразу невольно захотелось попасть в Африку, посмотреть на страну, где живут такие люди. Он был очень тепло, не по сезону, одет. И очень плохо понимал по-русски. «Странно, учится в России и так плохо знает язык, – подумал я. – Потом полетит с дипломом домой и станет специалистом – «одним из лучших».

Я его спросил:

– Как собираешься учиться, если все предметы преподают на русском?

Он улыбнулся, ответил, что после третьего курса хочет получить перевод в Лондон и там продолжить учебу. В Москве ему не нравится, очень холодно.

– Не думаю, что это возможно, – сказал я ему. – Насколько я знаю, из московских вузов не переводят в Лондон. – Он послушал, пожал плечами и сказал, что сам пока точно не знает, как это сделает, но мечтает об этом.

Глубоко вздохнув, он добавил:

– Я влюбился здесь в одну девушку. Она учится со мной, и не хочет никуда уезжать из России. Через год мне придется выбирать между ней и Лондоном… – После этих слов он молча ушел.

Тут привезли товар, и закипела работа. Каждое наименование нужно завести в базу данных, на все коробки наклеить цены, все подсчитать и разместить. Это не так просто, как кажется. А у меня в магазине только я мужчина, все остальные – девушки. Как правило, в женском коллективе постоянно какие-то разборки, к тому же надо постоянно заставлять их работать.

Жалуются, что в один день привезли слишком много товара. Вечно им не угодишь. С ними у меня разговор короткий – если работа не нравится, выбор всегда есть. Никого не держу, уходите – еще, правда, ни одна не уволилась. Найти хорошую и стабильную работу не так уж просто даже в Москве.

Когда мы закончили принимать товар, вернулась тетя Люба, отдала мне ключи от квартиры. Она была в легком шоке от увиденного и сказала, что нашла все, о чем я ее предупреждал, и все выбросила в мусоропровод.

Поблагодарил ее за работу, отпустил домой. Сделал себе чашку кофе, надеясь, что хоть эту смогу спокойно выпить. Было три часа дня, все, что было намечено на день, уже сделал. Решил воспользоваться случаем – зашел в интернет, пока пью кофе, и стал искать поблизости библиотеку. Книги с детства были моими друзьями, но давно уже ничего не читал, все не было времени.

Библиотека отыскалась рядом, на улице Строителей. Допил кофе и отправился туда пешком, через пятнадцать минут был на месте. Вошел в тихое уютное здание, зарегистрировался. Взял «Идиота» Достоевского, сел почитать. Люблю читать именно в библиотеке, в тишине, вдыхая запах старых книг. Читая и перечитывая Достоевского, каждый раз открываю для себя что-то новое. Он действительно один из величайших людей в мире. Как правильно заметил Бегемот в «Мастере и Маргарите» – Достоевский бессмертен! Не зря ведь его книги уже столько лет читают во всем мире.

…Я заметил, что прошел уже час, когда почувствовал головную боль – наверное, из-за того, что сегодняшний день был тяжелым. Очень переживаю, когда принимаем товар, боюсь сделать ошибку – ведь самой малости достаточно, чтобы потом пришлось все перепроверять и пересчитывать. Закрыв книгу, решил – хватит на сегодня, пора домой.

Вышел из библиотеки и направился к дому. Погода стояла прекрасная, это редкость для Москвы. Домой мне торопиться было не надо, и я решил зайти погулять в парк – может, головная боль пройдет.

В парке гуляли люди, я обратил внимание на женщину с малышом, который, видно, только научился ходить и неуверенно топал по тропинке. Мама смотрела на него с гордостью. Еще бы, это ведь первое важное достижение ее сына. Ее жизнь крутится вокруг этого маленького мальчика…

Специально долго выбирал скамью в парке. Хотел подышать свежим воздухом и найти тихий уголок. Наконец, нашел тихое место, где никого не было, присел на скамейку. Через несколько минут мое одиночество нарушила пожилая женщина с маленькой собачкой на руках. На вид лет пятьдесят, круглое лицо, нечесаные волосы, неопрятный вид. За собой, видно, не ухаживает, еще и завела собаку.

Пытается заговорить со мной:

– Шикарная погода, не так ли?

– Так, конечно, раз вам нравится, – ответил я.

– Давно сидите здесь?

– Нет, сел пять минут назад. Хотел подышать свежим воздухом и отдохнуть от суеты. Поэтому выбрал тихое место.

– И мы вам помешали, – сказала она, посмотрев на собаку. – Видите ли, мы мешаем ему! Ну-ка, скажи дяде что-нибудь. Давай, защищай меня! У всех собаки как собаки, защитники. А моя – никакая. Ну-ка, смотри на меня, когда я с тобой разговариваю!

Не стал дальше слушать этот бред, встал и пошел домой.

По дороге мне позвонил мне дядя Абрам, сказал, чтобы на завтрашний вечер ничего не планировал, он договорился о просмотре квартиры – вроде бы хороший вариант, и недалеко от метро. Договорились там же встретиться.

Конечно, я обрадовался этой новости. Но голова так и не прошла…

Открыл дверь ключом, уверенный, что дома никого нет. Снял куртку, повесил в коридоре, быстро прошел в ванную, помыть руки. Хотел потом выпить чаю, может, голова пройдет. Не заметил, что в ванной горит свет, открыл дверь – и вот она стоит под душем, Настя! У нее была красивая фигура, особенно грудь – высокая и упругая, размером с мою ладонь. Я застыл на месте. Пару секунд смотрел на нее, потом пробормотал какие-то слова извинения.

Она спокойно посмотрела на меня, даже не попытавшись прикрыться, и слегка улыбнулась:

– А, это ты, Михаэл?! Ничего страшного, не извиняйся.

Я, как в тумане, закрыл дверь и вышел на кухню.

Поставил чайник, смотрю на улицу из окна – но в голове она, ничего не вижу. Она и правда была красивая, и нравилась мне очень. И вдруг – вот она, передо мной, голая и мокрая… Сейчас она выйдет, что мне делать?! Вчера ночью дома был Али, а сейчас никого нет. Мы одни, теперь за себя не отвечаю. Может, пока она купается, пойти обратно на работу?!

Потом потихоньку успокоился – пусть все будет, как будет.

Через несколько минут она вышла из ванной, прошла в комнату. На ней была белая майка и полотенце вокруг бедер. Майка облепила ее мокрое тело, как вторая кожа, я опять близко увидел ее грудь…

– Не знаешь, где фен? – раздался ее голос из комнаты.

– Н-нет, – пробормотал я и подумал: «Тебе не только волосы надо сушить»…

В комнате зашумел фен. Через несколько минут она вошла ко мне на кухню.

– Обожаю чай после душа! Налей мне тоже, пожалуйста.

В моей голове лихорадочно мелькали мысли: «Она, кажется, испытывает меня. Нет, второй раз не поддамся. Она встречается с моим товарищем, если между нами что-то будет, кто тогда я после этого? Если даже об этом никто не узнает, я-то все равно буду знать! Как после этого буду смотреть в глаза человеку, с которым делю жилье и хлеб? В конце концов, себя перестану уважать. Нет, надо держаться подальше от нее».

Но ее тело, как магнит, тянуло меня к себе.

Налил ей чай, поставил на стол.

– Я бы хотела тебе задать один вопрос, если можно? – произнесла она осторожно.

– Конечно.

– Скажи, я красивая?

«Вот черт», – подумал я. Боялся даже смотреть на нее. Что ей ответить? Для чего все эти вопросы мне?

– Конечно, ты очень красивая, – встал и хотел выйти из кухни, но она меня остановила:

– Не уходи, давай посидим, поговорим, как вчера. У меня так много вопросов к тебе, которые я не смогла задать вчера вечером. – Ну, что было делать – я сел.

– А я тебе нравлюсь? – Она смотрела мне прямо в глаза, словно видела меня насквозь. Ее взгляд еще больше возбуждал меня. Я почувствовал, что просто не в состоянии скрыть от нее правду.

– Да, ты мне нравишься.

– И ты мне нравишься, – ответила она и встала. – Почему-то ты об этом никогда не говорил, – она подошла и села ко мне на колени, взяла мою ладонь двумя руками и приложила к своей груди.

– Послушай, как стучит мое сердце…

Во рту у меня пересохло.

– Пожалуйста, не надо, – только и сказал я.

– Почему? Я ведь тоже тебе нравлюсь? – Она поцеловала меня в губы, я из последних сил попытался оттолкнуть ее от себя, но не смог, да и не слишком сопротивлялся, если честно. Мы целовались долго, я забыл обо всем, снял с нее майку и целовал, гладил ее белоснежные груди…

Но вдруг мой внутренний голос все-таки пробился через это наваждение: я поступаю неправильно, не как настоящий мужчина! Встал и оттолкнул ее от себя:

– Прости! Мы не должны этого делать, это неправильно. Я не могу. Давай остановимся!

– Что такое? – удивленно сказала она, вставая. – Ты хоть знаешь, что ты первый мужчина в моей жизни, которого я сама поцеловала первая? Ты хоть знаешь, как трудно женщине сделать первый шаг и что это значит? Ведь считается, что это право принадлежит мужчине! Вот я стою перед тобой, хочу тебя, ты мне нравишься, очень сильно… Я красивая, ты же видел мое тело… Я ни в чем тебе не откажу, можешь делать со мной, что хочешь… При всем этом ты капризничаешь, как мальчик.

– А ты хоть знаешь, как мне трудно сейчас? – ответил я ей. – Как тяжело держать себя в руках, когда рядом голая и очень красивая девушка? Ты об этом подумала? Хочешь узнать правду? Почему я себя так веду?

– Да, – твердо и обиженно ответила она. Я понимал: ей сейчас больно, я ее унизил своим отказом, хоть и непреднамеренно…

– Понимаешь, ты мне очень нравишься, помимо красоты у тебя есть интеллект – а для меня это очень важно! Есть только одно «но»!

– И какое же? – Теперь ее голос стал холоднее.

– Понимаешь, ты девушка моего товарища, мы вместе живем, делим крышу над головой и хлеб, вот здесь, в этой кухне… и ты здесь же предлагаешь себя мне! Тебе не кажется, что мы с тобой поступаем неправильно?

Она махнула рукой, прерывая меня:

– Ну и что? Он не относится к тебе так, как ты относишься к нему, и, будь он на твоем месте, никогда бы о тебе не подумал! Ты боишься сделать ему больно, да он этого не узнает никогда!

А я сама решаю, кому отдаться! Сейчас он мне никто, его любовь ко мне прошла, и у меня тоже. Он пользуется только моим телом, а раньше мои душа и тело принадлежали ему. Знаешь, как он меня любил? Сколько ночей мы до утра разговаривали, не спали? Мы боялись потерять друг друга. Даже мысленно не позволяла себе изменять ему. Очень много шансов было, но тогда мне это было не нужно. Не замечала взглядов других мужчин. А сейчас я вижу, как ты на меня смотришь. Как ты начал заикаться, когда увидел меня голую в ванной. Или ты считаешь, что я дура, всего этого не замечаю? И тебе я предлагаю свое тело – возьми меня, делай со мною все, что хочешь, все свои фантазии…

– Ты не поняла, – сказал я. – Если это произойдет, я перестану уважать себя. Чужое мнение тут не при чем. Мне наплевать и на его мнение тоже. Он мне никто, и скоро я отсюда съеду. Да, ты мне нравишься. Я тебе уже говорил это. Да, все, что ты сказала – правда. Представь, что это произошло. Как я буду смотреть на себя в зеркало? К тому же, не хочу таких одноразовых отношений, мне это не интересно. Мне нужна и душа, и тело. Ты прости, если я тебя обидел, но не могу переступить через себя – родился таким. Может, это мне и мешает, но по-другому не могу…

После этих слов она обиженно ушла в комнату, хлопнув дверью.

В тот момент я не был уверен, правильно поступил или нет. Но, как бы там ни было, самое главное – не перестать уважать себя и свои принципы. Ради пяти минут удовольствия всю жизнь терпеть угрызения совести? Я не готов. Взял кружку с чаем и ушел к себе, хотя в моей комнате и не было так уютно, как на кухне. Не хотел столкнуться с Настей еще раз. Может, она выйдет, и все начнется сначала?

Мне было неприятно отказать ей – после этого чувствовал себя, как капризная девчонка.

Уснул я нескоро, утром, когда встал, ее уже не было дома. Она, кажется, ушла поздно вечером. Пора было идти на работу. Решил пройтись пешком, погода была как раз для прогулки. По дороге на работу все размышлял о том, что было между нами. Что заставляет мужчин и женщин изменять? Не мог найти ответа на этот вопрос, может, у дяди Абрама спросить? Наверно, он, как всегда, найдет, что ответить.

Глава 8

На работе было тихо – праздники, целых три дня. За целый день безделья обычно устаю больше, чем за день работы. С нетерпением ждал вечера, чтобы пойти посмотреть комнату и узнать мнение дядя Абрама: правильно ли поступил я с Настей?

Вечером того же дня мы с Абрамом, как договаривались, встретились возле метро Коньково.

Он выглядел довольным и сразу же сказал мне:

– Ну что, сынок, наконец-то я нашел для тебя комнату! Почему-то уверен – хозяйка тебя возьмет сразу, и тебе все понравится.

– Почему вы так уверены в этом, дядя Абрам? – спросил я.

– Чутье подсказывает, – улыбнулся он, – это только с опытом приходит.

Дом номер сто двадцать два находился на Профсоюзной улице, прямо возле метро. Через минуту мы были уже у него. Дом оказался большой и красивый.

– Давай постоим чуть-чуть, я устал, пока шел к тебе – сказал Абрам. – Все, с завтрашнего дня сажусь на диету, больше не могу так мучиться. – Он показал на окно на четвертом этаже. – Вот, кажется, это окно. Хозяйке лет пятьдесят пять, интеллигентная женщина, на пенсии. Она одна, родственников нет. Просто покажет комнату, еще думает, сдавать или нет. Выбирает…

Мы вошли в подъезд. Там было чисто, высокие потолки. И, по традиции – надпись около лифта: «Прямые и параллели тоже пересекаются».

– Да, это правда, – сказал дядя Абрам и нажал на кнопку вызова. Двери сразу открылись.

– Кажется, нас ждут, дядя Абрам!

– Конечно, я же сказал – все будет хорошо. Чувствуешь, какая здесь чистая аура? Уверен, что здесь и соседи хорошие. А это, кстати, немаловажно.

Вот и четвертый этаж. Мы позвонили в дверь. Через минуту за дверью послышались легкие шаги, кажется, нас рассматривали через дверной глазок.

– Кто там? Что вам нужно – раздался мелодичный женский голос.

– Вы обещали показать нам комнату – начал дядя Абрам. Он не успел закончить фразу, как дверь открыли.

– Добрый вечер – поздоровались мы.

– Добрый, – ответила хозяйка и пригласила нас в квартиру.

Мы зашли внутрь. Квартира была очень уютная, светлая. Здесь легко дышалось, атмосфера была приятная. Не чувствовалось тяжелой ауры. Хозяйка, и правда, оказалась очень интеллигентной и ухоженной женщиной в возрасте от пятидесяти до пятидесяти пяти. На ней было очень скромное и аккуратное домашнее платье.

– Это вы хотите снять комнату у меня? – спросила она, обратившись ко мне.

Я ждал, что, как обычно, дядя Абрам сам ответит, но он почему-то молчал.

– Да, это я, – ответил через несколько секунд. – Если можно, давайте посмотрим комнату, а потом поговорим.

– Меня зовут Татьяна Петровна – представилась она. – Пойдемте.

Комната оказалась очень чистая и уютная. Даже толком не посмотрев, сказал, что мне нравится. Чистота для меня была очень важна.

– Что вы скажете, Татьяна Петровна? – спросил дядя Абрам.

– Ну, что тут скажешь, он у вас не очень разговорчивый, я хочу подумать пару дней. Вы тоже посмотрите другие варианты, может, найдете где-то лучше. А через два дня созвонимся, и я скажу, что решила. Я все-таки хотела девушку, а не парня…

– С ними меньше проблем, хотите сказать? – спросил Абрам.

– Да – ответила она.

– За этого парня я сам отвечаю, – сказал дядя Абрам.

Мы собрались уйти, и тут она спросила меня:

– А как вас зовут? Вы так и не сказали.

– Михаэл, – ответил я, улыбаясь.

Ее улыбка вдруг исчезла с лица, словно в ней погас внутренний огонь, когда она услышала мое имя. Мы оба сразу увидели это, но она молчала, так что мы попрощались и ушли.

Пока возвращались домой, не обменялись ни единым словом, я все вспоминал странное выражение ее лица. Надо же, как быстро меняется настроение у человека.

Вдруг Абрам сказал:

– Она тебе сдаст эту комнату, так что не думай ни о чем.

– Откуда вы знаете?

– Опыт подсказывает, я же говорил уже тебе, – улыбнулся он.

В ресторан мы на этот раз не пошли.

Прежде чем попрощаться, я попросил его постоять и поговорить, очень хотелось услышать его совет.

– Да, я слушаю тебя, – сказал он.

Не знал, как начать разговор, вдруг он не так поймет меня? Как-то неловко рассказывать о таких вещах кому-то. Не люблю, когда мужчины в подробностях рассказывают о своих похождениях – с кем, как и сколько раз. Нашли чем гордиться! Для меня это показатель воспитанности человека. Или невоспитанности. Но тут все-таки мне нужен был совет умного человека. Набрался смелости и рассказал ему все подробно, до мелочей. Он молча слушал меня, не прерывая.

– Она тебе нравится? – вдруг спросил он.

– Да, я вам об этом и говорю.

– Тогда ты неправильно поступил. Женщинам трудно сделать первый шаг в плане отношений с мужчиной. Она переступила через себя, через все законы. А ты просто оттолкнул ее от себя, она тебе этого не простит…

– Я же не хотел обидеть ее.

– Смог ли ты это объяснить ей? Поймет ли она твой поступок? Сможет посмотреть с твоей точки зрения? Нет! Знаешь, почему?

– Нет, – ответил я.

– Потому что она ждала от тебя другого. А ты разочаровал ее.

– Я не хотел…

– Ладно, что было, то было. Не думай ни о чем, не получилось, значит, так и нужно…

Мы разошлись, и следующий день Абрам позвонил мне и сообщил, что Татьяна Петровна готова сдать мне комнату. Через два дня могу уже переехать к ней.

Я был доволен, что она так быстро согласилась.

Через два дня переехал. Она готовилась к моему приходу. Когда я пришел – не успел вещи положить в комнату, как она сразу пригласила меня за стол.

– После работы проголодался, наверно. Вот тебе чистое полотенце, иди помой руки.

Мне стало не по себе, столько внимания сразу. Но я и правда проголодался, а на столе стояла жареная рыба, пирожки и борщ.

– Все очень вкусно, я приготовила, как для сына, – сказала она. И оказалась права.

Мы поужинали, поговорили о том, о сем. Потом я ушел к себе в комнату.

Теперь уже внимательно осмотрел все, что там было.

Окна выходили во двор. Тишина и покой, наконец-то. Там был маленький телевизор, очень старый, но показывал хорошо, в углу стоял стол со стулом. Диван, на котором я спал, стоял справа от окна. Прямо над диваном висела очень старая таблица Менделеева. Напротив дивана стоял книжный шкаф. В шкафу было только книги по химии, и ничего из классической литературы. В первый раз, увидев все это, я удивился, подумал, что хозяйка, Татьяна Петровна, раньше была учительницей химии. Но еще больше меня удивило то, что шкаф был закрыт на замок. Обычно на книжных шкафах замков не бывает. Для чего этот замок?

И началась у меня другая жизнь, на новом месте. Я радовался буквально каждой секунде. Для меня эта комната была самым тихим и уютным уголком на свете. Здесь меня, наконец-то, все устраивало. Не было рядом этих дебилов – моих соседей, по утрам мне никто не мешал, по вечерам никто ни на кого не орал.

Снял комнату, где могу просто жить в свое удовольствие. Здесь я по вечерам (конечно, когда было время) читал книги. В такие моменты я всегда отключал телефон, чтобы никто не звонил и не писал мне. Не отнимали время, которое я выделил для себя.

Татьяна Петровна была очень добрая женщина. Каждое утро, перед завтраком, она ходила в церковь, и каждый раз мне говорила: «Сыночек, за тебя я тоже молилась сегодня».

Глава 9

Утром, на следующий день после знакомства с Жасмин я проснулся позже, чем обычно. Чувствовал себя ужасно – сильно болела голова, виски сдавило, глаза с трудом смог открыть. Не сразу понял, что со мной, но через мгновение вспомнил – ведь я вчера больше часа простоял под дождем в ожидании своей любимой. Почувствовал гордость за себя – иногда это можно позволить себе, чуть-чуть.

Все идет по плану, болезнь пройдет, и состояние мое улучшится. А она останется со мною – навсегда! Такое бывает раз в жизни, именно о такой любви пишут в книгах, о ней снимают фильмы. Пройдет время, я женюсь на ней, спустя годы буду рассказывать нашим детям, как мы познакомились, потом, даст Бог, и внукам. Пусть берут с меня пример, как надо добиваться любимой девушки.

Признаюсь, не ожидал, что у нее окажется такой сильный характер, но мне это понравилось. Чтобы сохранить отношения с такой девушкой, нужно все время работать над собой, благодаря этому постоянно растешь и развиваешься духовно. Эти отношения – словно стимул для духовного развития.

Интересно, думает ли она обо мне сейчас? Если да, то что именно? Вот бы мне научиться читать мысли женщин, тогда лишних вопросов не возникало бы. Как только она подумала, ты уже все знаешь. А так придется поломать голову.

Я медленно встал, дошел до ванной. Встал под душ, сегодня – только горячий. После душа почувствовал себя лучше. Решил пойти на работу попозже, имею же право заболеть иногда? Хотя, пока ты работаешь на кого-то, лучше этим правом не злоупотреблять.

Позвонил на работу и предупредил, что задержусь. Сварил себе кофе, приготовил яйцо-пашот – очень люблю по-разному готовить яйца, особенно на завтрак. Включил телевизор и сел за стол в кухне. Татьяны Петровны дома не было, наверное, как всегда, в церкви. Машинально переключал каналы, не находя ничего интересного. На одном канале показывали военную хронику – нет, не хочу смотреть. На другом – футбол, тоже не хочу. Нажимал на кнопки в поисках какого-нибудь музыкального канала. Не нашел и остановился на новостях. Говорили о самоубийстве молодого парня, примерно моего возраста. Отец – офицер милиции, сын застрелился из отцовского пистолета, оставил записку: «Мои родные, не плачьте обо мне, в моей смерти прошу никого не винить. Я не могу жить дальше в этом мире, где нет понятия о чести и достоинстве, где лицемерие считается нормой. Ухожу к Богу. Простите меня, папа и мама. Не плачьте, мы с вами встретимся в раю. Я вас люблю».

Его последние слова «я вас люблю» были словно контрольный выстрел в головы его родителей. Их тоже показали. Не хочу даже врагу пожелать этого… Отец со слезами на глазах сказал только одну фразу: «Для нас закончилась жизнь…»

Зачем тебе, бедный парень, весь мир?! Создай свой мир, где у тебя есть честь и достоинство, где будет твоя любовь… эх, жаль тебя, и еще больше жаль твоих родителей. Вот я создал себе мир, и живу в нем.

У меня испортилось настроение. В наше время многим людям очень трудно справиться с давлением и агрессией окружающего мира. Кажется, чего проще – свести счеты с жизнью. Ничего тут не поделаешь. Нельзя заставить человека жить.

После завтрака оделся и вышел из квартиры. Лифт не работал, и я с удовольствием спустился по лестнице, чтобы окончательно проснуться. Вышел на улицу и на свежем воздухе окончательно пришел в себя. Вспомнил, что забыл написать сообщение Жасмин. Достал из кармана куртки телефон, нашел ее номер. Что написать? Это было первое мое сообщение ей.

«Доброе утро, желаю удачного дня!» Может, так? Нет, как-то скучно… Стер и написал заново: «Доброе утро, моя милая и самая красивая!» Отправил, теперь надо ждать ответа. Не зря же говорят, женщины любят ушами. Больше приятных и нежных слов. Буду говорить ей о ее красоте каждую минуту. О моей любви к ней, о том, как ее появление изменило меня и мою жизнь. Как мне плохо без нее, пусть знает об этом!

К этому времени почти дошел до работы. Магазин уже полчаса как работал.

В одиннадцать часов появилась женщина из Роспотребнадзора, неприятная рыжеволосая дама лет сорока пяти. На ее лице словно застыла обида на жизнь в целом, и на мужчин, в частности.

С чего начать разговор, чтобы войти с ней в контакт?

Сразу с порога, не здороваясь, она требовательно спросила:

– Вы получили уведомление?!

– Нет, – ответил я.

– Не может быть, я сама отправляла вам! Вы уверены? Посмотрите хорошо!

– Раз вы отправляли, значит, приходило, – решил подыграть ей. – Вы же знаете, мы, мужчины, так невнимательны, – краем глаза наблюдал за ее реакцией на мои слова.

Она сурово посмотрела на меня и сказала:

– А сколько вам лет?!

Я понял, что попал в точку.

– Двадцать шесть.

Она усмехнулась:

– Немного… Но рассуждаете как зрелый мужчина. Я с вами абсолютно согласна. Вы, мужчины, очень невнимательные, и, кроме того, эгоисты. Любите только себя, женщин не жалеете… – Все, остановить ее было уже невозможно. Я даже не пытался слушать, просто время от времени качал головой. Мысли мои снова унеслись к Жасмин, время от времени я посматривал на экран телефона в ожидании сообщения от нее.

Пока гостья говорила, я потихоньку отправил одну из девушек за букетом цветов.

– Будете что-нибудь пить? Чай, кофе? – спросил я.

– Нет, – вдруг опомнилась она, – я же пришла для проверки. Ничего не предлагайте мне больше, ясно?

– Да, конечно, – ответил я. Пришла для проверки, а сама уже битый час рассказывает мне о том, какие мужчины плохие. Где логика?

Она проверила все, что нужно и что не обязательно, просмотрела все документы. Не нашла ничего серьезного и сказала:

– Вы знаете, у нас есть неписаный закон – если даже все в порядке, я должна выписать вам штраф. От нас начальство требует. Вы только не обижайтесь на меня. Была бы моя воля, я бы именно вам не выписывала. Но – не от меня зависит.

– Начальник, наверно, мужчина? – отреагировал я.

– Вот именно, только и может, что делать замечания. Нет бы похвалить, только критикует постоянно. А жадный какой! Восьмого марта даже цветов не подарит.

– Вот эгоист, – посочувствовал я ей. – Вы, человек доброй души, сразу видно, простите его, как матери прощают детям их шалости.

– Да, вы правы, – вздохнула она. – Я так и прощаю ему все. Выпишу вам минимальный штраф, только потому, что вы мне понравились!

– Спасибо вам, – улыбнулся я.

К тому времени продавщица принесла большой букет желтых роз. Ну, тут она растаяла, как сахар в чае.

– Ой, что вы, это мне?! Спасибо большое! Вы такой внимательный.

В конце концов, она ушла – после того, как сказала, что не против продолжить наш разговор за чашкой кофе и оставила мне номер своего телефона. Я машинально куда-то сунул ее визитку и, как только она ушла, схватил телефон, но ответа от Жасмин до сих пор не было. Что делать? Пойти к ней в академию?

Мысли метались в моей голове, не давали покоя. Не могу же я сорваться с работы и бежать туда, только потому, что она не ответила на сообщение. Но желание было именно такое.

Можно же позвонить! Самая простая мысль не пришла мне на ум. Я набрал ее номер, но ответа не было. Набрал еще раз, с бьющимся сердцем слушал длинные гудки. Ответа нет…

Ну, все, наверное, она обиделась на меня. Вчера уснул, не пожелав ей спокойной ночи. Видимо, из-за этого. Звучит смешно, но в тот момент я был в этом почти уверен.

Отложил телефон в сторону, подальше, сел за компьютер, попытался работать – бесполезно. Не могу взять себя в руки, и все. Нужно было взбодриться. Встал, чтобы приготовить кофе:

Вдруг зазвонил мой телефон – она!

– Алло, дорогая, почему не отвечаешь? Ты обиделась на меня?

– Нет, – слегка удивленно ответила она своим нежным голосом. – Я была на операции все утро, ассистировала профессору. Только что освободилась. Смотрю, ты звонил два раза. Сейчас читаю твое сообщение. Со мной все в порядке.

– Давай встретимся после шести вечера?

– Давай, буду ждать возле метро, в кафе «Чай or кофе».

– Хорошо, дорогая, до встречи.

Как прошел этот день, даже не запомнил. Вечером мы встретились в том кафе – это было первое наше свидание после знакомства. Жасмин сразу сказала, что у нее всего два часа – потом ее ждут дома родители. Она не может поздно вернуться домой. Позже узнал, что она росла в семье одна, ни братьев, ни сестер не было.

Мне, конечно, было мало этого времени, но я смирился. Сели у окна, заказали два салата и травяной чай. Мне хотелось больше узнать о ней, думаю, и ей тоже. Но она почти не задавала вопросов. Вообще, с ней было легко и приятно общаться, сразу чувствовалось хорошее воспитание и еще что-то, что привлекало в ней, может быть, ее тактичность. О себе она говорила очень мало.

Может, она, как женщина, не хотела рассказывать о себе все сразу? Женщины считают, что, чем меньше о них знают, тем они интереснее для мужчин.

Я рассказал ей о себе все сам, без вопросов. От начала до того дня как мы познакомились. Считал, что не имел права лгать ей. Пусть всю правду она узнает лучше от меня, чем от других людей.

После этого мы начали встречаться каждый день, я – после работы она – после учебы. Говорили обо всем, планировали наше будущее: где и в каком доме купим квартиру, на кого будут похожи наши дети, и так далее. Мне нравилось немного позлить ее, когда речь заходила о детях, говорил, что все будут похожи на меня. Нравилось наблюдать за ней. Мы оба словно уже были уверены, что будем вместе. Представить свою жизнь без нее я уже не мог.

Она жила в центре Москвы, в старом доме сталинской постройки. Эти дома до сих пор ценятся, несмотря на то, что давно построены, кажется, и через сто лет спрос на них не упадет. В доме была большая арка. Каждый раз, когда я провожал ее домой, мы стояли под этой аркой и разговаривали, прежде чем расстаться. С тех пор мне стали нравиться дома с арками.

Как-то раз, месяца через два-три после нашего знакомства, именно в этой арке чуть не произошла трагедия. Как обычно, провожал Жасмин. Мы шли и бурно обсуждали, какого цвета будут глаза у наших детей. Странно, не так ли? Мы ведь с ней еще даже не целовались, а уже думали о том, какого цвета должен быть цвет глаз наших детей. Действительно, мозг наш в состоянии влюбленности работает по-другому. Сейчас, вспоминая все это, мне и странно, и одновременно смешно…

Подойдя к дому, мы увидели компанию из четырех пьяных парней, почти мальчишек. На земле вокруг валялись пустые бутылки из-под пива и, конечно, бычки от сигарет. Они остановили меня, потребовали мой телефон и деньги. Просто сопляки, но наглые, и их было много. Завязалась драка. Не помню, что именно произошло дальше, видимо, меня чем-то ударили, очнулся уже в реанимации.