Текст книги "Устойчивый мозг. Как сохранить мозг продуктивным в любом возрасте"

Путь от мозга, подверженного нормальному процессу старения, к полномасштабной болезни Альцгеймера может протекать по-разному. Давайте рассмотрим термины, с помощью которых часто различают между собой различные виды когнитивных нарушений. Болезнь Альцгеймера – лишь одна из многочисленных разновидностей деменции, и у каждого человека она может развиваться по-своему. По данным Ассоциации Альцгеймера, с болезнью Альцгеймера связаны порядка 60 % случаев деменции – в основе остальных 40 % лежат другие нейродегенеративные заболевания [17].

Нормальное старение

Ваш мозг, как и остальной организм, с возрастом меняется. Хотя потеря тканей и разрушение синапсов мозга и считаются неизбежной нормой, одно новое открытие вселяет надежду. В 2018 году ученые из Колумбийского университета впервые продемонстрировали, что в мозге здоровых пожилых людей может создаваться не меньше новых клеток, чем у молодых [18]. Исследователи обнаружили, что способность к формированию новых нейронов из клеток-предшественников в гиппокампе, центре памяти мозга, зависит не только от возраста. Хотя у пожилых людей менее развита сосудистая сеть мозга, а новые нейроны, вероятно, не так активно образуют связи, у них может сохраняться способность формировать новые клетки мозга. Ключевым словом здесь, однако, является «здоровых» – речь идет именно о здоровых людях. Вы уже должны были уяснить: для того чтобы ваш мозг продолжал создавать новые сосуды и нейроны, а те формировали новые нейронные связи, необходимо поддерживать свое общее здоровье. Это еще одно объяснение тесной связи между разумом и телом.

Очень важно помнить, что старение мозга начинается уже на третьем десятке, а его структурное разрушение может начаться в 30. После 40 объем гиппокампа уменьшается примерно на 0,5 % в год. Между тем скорость, с которой он усыхает, может сильно разниться и во многом зависит от образа жизни, внешних факторов, генетической предрасположенности и уже имеющихся проблем со здоровьем. Все это влияет на гиппокамп больше, чем на любую другую часть мозга. Десятки исследований в этой области показали, что его размер сокращается быстрее, чем у любой другой области мозга, от любого негативного воздействия на мозг, будь то травматические повреждения, диабет или дефицит витамина В₁₂.

У каждого из нас со временем нарушается механизм формирования памяти, описанный мною ранее, причем начаться этот процесс может еще в молодости, поначалу никак не давая о себе знать, однако по мере приближения старости симптомы будут становиться все более явными. Я видел на вскрытиях, какие физические изменения происходят с мозгом в пожилом возрасте. Мозг усыхает, складки становятся более выраженными, а стенки кровеносных сосудов – менее эластичными и прочными. Под микроскопом можно увидеть свидетельства смерти нейронов и даже изменений в синапсах. Тем не менее все это не обязательно означает, что при жизни у человека наблюдалось заметное снижение когнитивных способностей. Дело в том, что старение больше не рассматривается как болезнь, даже если оно является фактором риска многих заболеваний. Другими словами, старение не приводит автоматически к снижению когнитивных способностей. Любой когнитивный спад, будь то естественный или нет, зависит не только от возраста и повреждений мозга.

Легкие когнитивные нарушения (ЛКН)

ЛКН зачастую являются начальной стадией деменции, однако не у всех людей ЛКН в итоге прогрессируют в болезнь Альцгеймера или другие формы деменции. Они лишь увеличивают риск. ЛКН сопровождаются небольшим, часто незаметным снижением функции памяти. В качестве примера можно привести человека 75 лет, который может по 5–6 раз за час повторить один и тот же вопрос, но при этом без проблем водит машину и справляется с повседневными хлопотами. В отличие от других видов когнитивных нарушений, которые затрагивают речь или контроль над телом, при ЛКН страдает только память. Очень важно начать лечение как можно раньше – при самых первых симптомах. По современным оценкам, ЛКН наблюдается у 10–20 % всех людей старше 65 лет.

Деменция

Деменция – это общий термин, который используется для описания симптомов когнитивного дефицита различной тяжести, начиная от легких когнитивных нарушений и заканчивая тяжелой деменцией. Другими словами, деменция – это не отдельное заболевание, а понятие, которое охватывает ряд заболеваний и расстройств мозга, приводящих к ухудшению памяти, мышления и способности взаимодействовать с окружающими. Существует несколько типов деменции.

Сосудистая деменция. Эта разновидность развивается из-за нарушения кровоснабжения мозга – например, вследствие закупорки кровеносных сосудов или их повреждения, что приводит к инсультам или кровоизлияниям в мозг. Иногда у человека могут одновременно наблюдаться симптомы и сосудистой деменции, и болезни Альцгеймера. Развитие первой и степень нарушения мыслительных и физических функций человека зависят от расположения и размера поврежденного участка мозга. В прежние времена при наличии симптомов сосудистой деменции врачи автоматически исключали болезнь Альцгеймера, и наоборот. Теперь так больше не делают, поскольку нарушение кровообращения, характерное для сосудистой деменции, зачастую сопровождается патологическими изменениями, свойственными болезни Альцгеймера. Лишь примерно у 10 % пациентов с сосудистой деменцией в мозге наблюдаются только ее признаки, в то время как примерно у половины людей с болезнью Альцгеймера наблюдаются симптомы недиагностированного инсульта [20].

Деменция с тельцами Леви (ДТЛ). Этот вариант наблюдается примерно у каждого пятого пациента с деменцией. Белок под названием альфа-синкулеин, или тельца Леви, скапливается в определенных участках мозга, отвечающих за познание, движение и общее поведение. Как результат, у пациентов развиваются проблемы с памятью и симптомы, схожие с болезнью Паркинсона. На ранних стадиях часто наблюдаются зрительные галлюцинации, которые могут помочь своевременно поставить диагноз.

Потеря памяти, ЛКН и деменция (болезнь Альцгеймера)

Лобно-височная деменция (ЛВД). Также известная как болезнь Пика, ЛВД – это группа расстройств, вызванных постепенным отмиранием нейронов в лобной и височной долях мозга, что приводит к изменениям в поведении (например, к социально неприемлемым реакциям, утрате эмпатии, потере самоконтроля, нарушению критического мышления), проблемам с речью и памятью – хотя на ранних этапах развития болезни память, как правило, не затрагивается. Изменения личности и поведения зачастую становятся первыми симптомами болезни. Порядка 60 % случаев ЛВД приходятся на возрастную группу от 45 до 60 лет, однако на долю ЛВД приходится всего 10 % всех случаев деменции [21].

Болезнь Альцгеймера. Это самая распространенная форма деменции, представляющая собой прогрессирующее заболевание с симптомами, которые обычно развиваются постепенно, пока не станут тяжелыми. Пациенты на последних стадиях болезни могут испытывать трудности с выполнением повседневных задач, у них нарушается мышление, и они больше не могут сами о себе позаботиться. На болезнь Альцгеймера приходится от 60 до 80 % всех случаев деменции, она затрагивает каждого девятого американца старше 65 лет и является шестой по распространенности причиной смерти в США, где в настоящее время с этой болезнью живут примерно шесть миллионов человек. Состояние, при котором у человека наблюдаются признаки как болезни Альцгеймера, так и других типов деменции, называют смешанной деменцией [22].

Проснувшись утром, вы не смогли вспомнить, какой сегодня день недели. Это норма или признак чего-то серьезного? Вы не можете вспомнить номер телефона, который был у вас 20 лет назад, или как звали вашего школьного учителя физкультуры. Знакомо? Когда люди забывают какие-то базовые, казалось бы, вещи либо не могут вспомнить на встрече выпускников, как зовут одноклассника, с которым очень давно не виделись, им часто в голову приходит вопрос: это нормально или у меня первые признаки когнитивного спада? Мэри А. Фишер описала для Американской ассоциации пенсионеров шесть типов нормальных сбоев в работе памяти, по поводу которых беспокоиться не стоит. Выдыхайте [23]!

Рассеянность. Куда же вы положили свои ключи? Зачем пришли на кухню? Каждый периодически оказывается в подобных ситуациях, и всему виной банальная невнимательность. Забыть дорогу туда, где вы давно не были, – это нормально. Но если, закупившись в своем привычном магазине, вы не можете вспомнить, в какой стороне дом, то это может свидетельствовать о чем-то серьезнее обычной рассеянности. В своей книге «Развитие памяти. Классическое руководство по улучшению памяти» Гарри Лорейн и Джерри Лукас красноречиво описывают важнейший процесс, который называют «первоначальным осознанием» [24]. Они используют этот термин просто для обозначения первого раза, когда человек делает или видит что-то, что хочет запомнить. Чтобы вспомнить о том, что вы положили ключи на стол, необходимо наличие именно этого первоначального осознания. Нужно осмысленно наблюдать за своими действиями – это непременное условие первоначального осознания. Однако «наблюдать» – не то же самое, что просто «видеть». Видимое глазами и наблюдаемое мозгом – это две разные вещи. Если вы в момент выполнения какого-либо действия думаете о чем-то другом, то наблюдения не происходит. Более того, может отсутствовать осознание совершенного действия, без которого невозможно последующее формирование воспоминания о нем.

Блокировка. Это классическая неприятная ситуация, когда слово вертится на языке, но вспомнить его никак не можешь. Оно словно спрятано в памяти. Блокировка обычно является следствием искажения, создаваемого несколькими похожими воспоминаниями. Многочисленные исследования показали, что у пожилых людей в процессе запоминания и вспоминания участвуют больше участков мозга, чем у молодых [25]. Можно сказать, что кнопка извлечения информации из памяти время от времени заедает.

Перестановка. Иногда мы хорошо помним какое-то событие в целом, однако путаемся в подробностях. Например, хорошая подруга сказала вам, что записалась на курсы писательского мастерства, чтобы закончить свой роман. Позже вы вспоминаете это, однако ошибочно полагаете, будто она сообщила вам об этом лично, в то время как на самом деле вы разговаривали по телефону. Скорее всего, всему виной сбой в работе гиппокампа. Он неправильно зафиксировал время и место случившегося события.

Угасание. Наш мозг постоянно избавляется от старых воспоминаний, чтобы освободить место для новых. Те, к которым вы редко обращаетесь, постепенно размываются, поскольку не происходит их подкрепления. Вот почему намного проще вспомнить подробности того, чем вы занимались совсем недавно, чем событий из далекого прошлого. Это одна из особенностей работы человеческой памяти, которая является нормой в любом возрасте.

Проблемы с извлечением информации. Этот сбой чем-то похож на рассеянность. Вы только что с кем-то познакомились, а секунду спустя уже не можете вспомнить его имя. Или посмотрели отличный фильм, однако на следующий день, рассказывая о нем другу, понимаете, что напрочь забыли название или имя актера, сыгравшего главную роль. С возрастом связи между нейронами мозга становятся слабее, и поступление новой информации может приводить к удалению других данных из краткосрочной памяти, если их несколько раз не повторить. Чтобы избежать этого сбоя, целенаправленно старайтесь сразу же запомнить имя человека, связав его с чем-то или кем-то уже известным.

«Сбивающая с толку» многозадачность. Со временем количество дел, которые вы можете эффективно выполнять одновременно, уменьшается. Возможно, вы не можете одновременно писать письмо и смотреть телевизор. Исследования показали, что с возрастом мозгу все сложнее сохранять концентрацию и ему требуется больше времени, чтобы вернуться к первоначальной задаче после того, как он на что-то отвлекся. В шестой главе мы поговорим о том, как отказ от многозадачности может принести мозгу пользу.

Не слишком ли часто диагностируется болезнь Альцгеймера? Вопрос провокационный, однако он может привести нас к одной неожиданно обнадеживающей идее. Ввиду отсутствия точного способа диагностики болезни Альцгеймера, как это происходит, скажем, с диабетом или болезнями сердца, диагноз порой ставится раньше времени. Хотя на самом деле некоторые люди могут восстановить снизившиеся когнитивные способности, потому что у них никогда и не было болезни Альцгеймера. Эту мысль в ходе оживленной беседы со мной выразил доктор Маджид Фотухи, и его точку зрения определенно стоит рассмотреть подробнее.

Доктор Фотухи – невролог и нейробиолог с более чем 25-летним опытом исследовательской и клинической работы в Медицинской школе Джонса Хопкинса и Гарвардской медицинской школе в области памяти, старения и восстановления функций мозга. В настоящее время он лечит пациентов с самыми разнообразными неврологическими проблемами, от когнитивных нарушений до травматической энцефалопатии, частых головокружений, хронической мигрени и синдрома дефицита внимания. По словам доктора Фотухи, ему удалось добиться потрясающих результатов с помощью индивидуальных междисциплинарных протоколов лечения, которые составляются отдельно для каждого пациента. Он считает, что в основе комплексной программы оздоровления мозга должны лежать стратегии образа жизни, направленные на сдерживание факторов риска, таких как сосудистые заболевания, дефицит витаминов, ожирение, диабет, депрессия, тревожность, апноэ во сне и малоподвижный образ жизни. В ходе проведенных исследований доктор Фотухи зафиксировал значительные улучшения у пациентов, которые когда-то считали будущее своего мозга безнадежным. Ученому удалось доказать, что значительное увеличение гиппокампа – важнейшего центра памяти мозга – достигается в течение нескольких недель прохождения лечебной программы.

Некоторые упражнения, с которыми я вас познакомлю, основаны на протоколах, которые доктор Фотухи предлагает руководителям высшего звена по всей стране, имеющим доступ к его эксклюзивным услугам. «Я хочу изменить дискурс», – говорит он. Делая упор на рост и восстановление мозга, вместо того чтобы пугать людей смертельным заболеванием, он рассчитывает, что многие вдохновятся возможностью уже сегодня начать развивать и совершенствовать свой мозг. Он даже предлагает отказаться от термина «болезнь Альцгеймера» и начать вместо него использовать такие слова, как легкие, умеренные и тяжелые когнитивные нарушения. Подобно многим другим исследователям, с которыми я общался в процессе создания этой книги, доктор Фотухи критически относится к гипотезе амилоидного каскада, согласно которой этот механизм лежит в основе всех случаев болезни Альцгеймера. В своей статье, опубликованной в журнале Nature Review за 2009 год, он представил альтернативную теорию – так называемую гипотезу динамического полигона [26].

Вот как он ее объясняет: «Множество факторов риска и защитных факторов, взаимодействуя между собой, либо помогают сохранить когнитивные способности с возрастом, либо способствуют их снижению. Я продолжаю считать, что наивно рассматривать амилоиды в качестве единственного виновника когнитивного снижения, которое происходит в старости у большинства людей – с различной скоростью и крайне разнообразными клиническими проявлениями. Амилоиды являются единственным виновником только у пациентов с ранней болезнью Альцгеймера – а это совсем не то же самое, что болезнь Альцгеймера в пожилом возрасте». Запомните это. У многих пациентов с диагностированным когнитивным снижением на деле может не быть ни амилоидных бляшек, ни болезни Альцгеймера.

Когда я опрашивал ведущих специалистов в области здоровья мозга, слова одного из них особенно выделялись на общем фоне. Это был доктор Джон Джонстон, бывший подполковник, который служил врачом и исследователем в армии США по всему миру, от Пентагона до Ирака, а недавно стал соучредителем компании и лаборатории BrainSpan, занимающейся разработкой продуктов и программ, которые помогают людям оценивать, отслеживать и улучшать функции мозга. Будучи поставщиком медицинских услуг, его компания распространяет свою продукцию преимущественно через врачей.

Сказать, что цель Джонстона в оптимизации здоровья и функций мозга, – ничего не сказать. Он стремится перевернуть представление о здоровье, «начав с самых верхов», по его словам. Когда речь заходит о самочувствии, многие из нас сразу же обращают внимание на такие вещи, как вес, уровень холестерина и сахара в крови, риск развития рака и состояние сердца, напрочь забывая про мозг, потому что остальное кажется куда более осязаемым, чем орган, спрятанный в черепной коробке и окруженный ореолом таинственности. Медики, как правило, взаимодействуют с мозгом, лишь когда он болен или поврежден. Я же хочу донести до вас главную идею: от него зависят все остальные аспекты здоровья. Мозг – это точка отсчета. Не забывайте, что именно он поддерживает в вас жизнь и определяет ее качество. Без здорового мозга вы даже не сможете принимать здравые решения. А с ним приходит не только здоровые тело, вес, сердце и все остальное, но и большая уверенность в себе, а также более благополучное в финансовом плане будущее, потому что он позволяет принимать грамотные решения, строить более качественные отношения с другими людьми, приносит в вашу жизнь любовь и в целом делает более счастливым.

В последующих главах этой книги главное внимание будет уделено мозгу. Если вы переживаете о чем-то еще – может, лишнем десятке килограммов, ноющих болях в теле, бессоннице или хронических головных болях, – то просто попробуйте сделать здоровье мозга своим основным приоритетом и наблюдайте за результатом.

Глава 3. Двенадцать разрушительных мифов и пять столпов вашего нового «я»

Человеческий мозг – самый сложный среди известных объектов во вселенной. Ему известных.

Эдвард Уилсон

Поскольку я нейрохирург, моя жизнь наполнена четким смыслом. Пациенты попадают в больницу в тяжелый период своей жизни и всю надежду возлагают на меня. Это невероятная ответственность. Даже после почти 20 лет работы я до сих пор испытываю бурю эмоций, общаясь с родными пациента после успешной операции, будь то удаление опухоли, восстановление позвоночника после перелома или удаление скопившейся из-за травмы под костями черепа крови. Между тем это не единственное, чем я зарабатываю на жизнь: вооружившись опытом, время от времени я примеряю на себя роль журналиста, чтобы сделать репортаж о заслуживающем внимания событии. И когда миры медицины и СМИ пересекаются на моем пути, это порой приводит к впечатляющему результату.

Весной 2003 года я в качестве журналиста пробыл несколько недель в Ираке с группой флотских врачей, которые оказывали медицинскую помощь служившим там морским пехотинцам. Днями напролет мы ездили по пустыне, помогая тяжелораненым пациентам, и эти исключительные и тяжелые условия сблизили нас. Однажды ко мне подбежали несколько врачей с просьбой помочь им с новым пациентом – уже в качестве нейрохирурга, а не репортера. Один молодой лейтенант был ранен в затылок. Травму посчитали смертельной, однако, когда тело доставили в лагерь военно-морских врачей, у лейтенанта снова появился пульс. Он был жив и нуждался в срочной операции. Каждая секунда была на счету, а я оказался единственным нейрохирургом поблизости, вот врачи и обратились ко мне за помощью. Я поспешил в импровизированную операционную и сразу же понял, что нужно провести краниэктомию – удалить часть черепа, чтобы снять давление на мозг и откачать скопившуюся кровь. Разумеется, в пыльной палатке посреди пустыни не нашлось необходимых инструментов, так что я взял сверло от дрели и простерилизовал его. На саму дрель я надел стерильную перчатку и вскрыл череп, чтобы освободить место для отекшего мозга. Затем вскрыл внешнюю оболочку мозга, нашел сгусток крови с осколками и осторожно все удалил. В таком состоянии, с обнаженным мозгом, лейтенанту грозил менингит или даже энцефалит, которые он бы вряд ли пережил, поэтому мне нужно было как-то защитить его от инфекции. Так что я вскрыл скальпелем пакет для переливания крови и, вывернув его наизнанку, накрыл им беззащитный участок мозга – это была единственная по-настоящему стерильная поверхность в той пыльной палатке.

Затем я перебинтовал пациенту голову, и его эвакуировали на вертолете в Кувейт. Я не знал, увижу ли его когда-нибудь снова и вообще выживет ли он. Но пару месяцев спустя мне позвонил из Сан-Диего один врач и сообщил о дальнейшей судьбе этого юноши, которого звали Иисус Видана. Как оказалось, он выжил и был в полном порядке. Вскоре я с ним встретился и пригласил в качестве гостя на церемонию вручения дипломов в Медицинской школе Университета Южной Калифорнии, где я выступал с напутственной речью. Иисусу аплодировали стоя, и у меня до сих пор мурашки бегут по коже, когда я вспоминаю его сияющее лицо, красивое и здоровье. То, что ему удалось выжить в столь антисанитарных условиях с таким тяжелым ранением, стало одним из самых ярких впечатлений во всей моей жизни. Я часто шучу, что никогда не забуду, как оперировал Иисуса посреди пустыни!

Эта история демонстрирует, на что способен мозг, когда ему – вопреки всем ожиданиям – удается пережить травму. Он оказывается более устойчив и способен к восстановлению, чем можно было бы подумать. И вы можете принять меры, чтобы остановить и даже обратить вспять процесс неизбежного угасания мозга даже в неблагоприятных обстоятельствах. Этот пример с лейтенантом достаточно максималистский, однако вам будет полезно вспоминать его, читая эту книгу и узнавая, как вы можете изменить обстоятельства своей жизни, чтобы понизить риск столкнуться с болезнями мозга или тем более умереть от них.