Текст книги "Что, если мы поверим"

Глава 14

– Хоуп!

Я неуверенно повернулась вокруг своей оси. Сегодня был такой день, что мне вполне могло почудиться, будто меня кто-то зовет. Но в суматохе перекрестка возле метро я вновь услышала свое имя. Толпа людей хлынула из подземки, автомобили в этот пятничный час пик ползли друг за другом по дороге. И тут я их заметила.

– Хоуп, мы здесь!

Уже второй раз за сутки я кинулась в объятия Флинта. Ура, наконец-то я просто Хоуп! Он обнял меня, а я так крепко обхватила его руками, что он на секунду замер.

– Ну что, как все прошло?!

– Хорошо… Даже отлично. – Я улыбалась так широко, что у меня снова заболели уголки губ. Не глядя Флинту в глаза, я отстранилась от него и посмотрела на Джону.

– Привет! – Да уж, знакомиться намного проще, чем обсуждать то, что произошло со мной за последние часы. Я уже много раз видела Джону – он появлялся в кадре во время нашей болтовни по видеосвязи, – но вживую друга Флинта я встретила впервые. Хотя уже давно полюбила всем сердцем.

– Хоуп, наконец-то! – Джона обнял меня так крепко, словно мы лучшие друзья, и я доверчиво зажмурилась. – Как здорово, что ты приехала!

– Я очень рада, – пробормотала я. Кажется, впервые за день я действительно испытала это чувство.

– Мы тоже! – ответил Джона, и мне очень понравилось, как он сказал «мы». А еще мне очень понравилась его шапка бини, да и вообще, с тех пор как они с Флинтом пришли, все стало гораздо лучше. – Наконец-то мы встретились в реальной жизни!

– Давно было пора! – Мне захотелось снова его обнять.

– Как прошла встреча с издательством? Флинт так сильно переживал!

– Не так уж и сильно, – возразил Флинт, приобняв Джону. – Что они тебе сказали? И почему все прошло так быстро? Я не ожидал, что ты так скоро напишешь.

Я со вздохом вспомнила его удивленное «уже???», после того как вышла из издательства и написала, что освободилась. Я и без него была унижена тем, что полагала, будто Элен Мансутти предложит вместе пообедать. С другой стороны, я обрадовалась, что смогу провести время до обратного рейса с друзьями, а не заикаться, подбирая слова в общении с Элен.

– Все прошло хорошо, – ответила я. Флинт внимательно смотрел на меня в ожидании продолжения, и Джоне пришлось осторожно отвести его в сторону, чтобы избежать столкновения с пешеходами.

– Малыш, дай ей прийти в себя. Хоуп, он тебе рассказывал, что мы хотим отвести тебя в веганский суши-бар? Ты же любишь суши, верно?

Я сама не смогу выйти замуж за Джону, но в этот момент твердо решила, что на его свадьбе буду активней всех кидать цветы.

– Очень люблю!

Джона просиял и показал рукой направление:

– Супер! Отсюда дойдем пешком.

Флинт отстранился от Джоны и приобнял меня.

– С ума сойти, ты в Нью-Йорке! Как же здорово, нам нужно почаще встречаться!

– Если у тебя есть лишние деньги на билеты, то с удовольствием.

– Я посмотрел, самолет туда-обратно стоит недорого. Для окружающей среды, конечно, катастрофа…

– Ты просто живешь слишком далеко, – ответил Джона, засовывая руки в карманы своего темного пальто.

– Ну, рассказывай, как все прошло в святая святых? – Глаза Флинта сияли от восторга.

– С ума сойти! – выпалила я. – Руководитель направления очень милая. Я познакомилась со всем отделом сентиментальной прозы, и мне даже разрешили взять с собой несколько книг.

– Боже мой, как круто! Я бы обчистил все издательство. – Флинт ухмыльнулся, а в глазах Джоны мелькнуло паническое выражение «Господи-только-не-новые-книги». – А что было потом?

– Они показали мне презентацию моей книги. – Я усмехнулась, слишком уж все было ненормальным.

– Презентацию?

– Ага. Даже с обложкой!

– Боже мой, Хоуп!

– Хотите посмотреть?

– Спрашиваешь!

– Они дали мне с собой папку. Сейчас покажу.

– Офигеть, Хоуп! И ты так спокойно об этом рассказываешь?!

– Прекрати, а не то я с ума сойду. Мы можем поговорить о вас? Чем занимались до обеда?

– Мне нужно было дописать работу для универа, а потом мы ходили на пилатес.

Как же я их люблю.

– Наверное, тяжело?

– Ужас как тяжело! – Джона улыбнулся и показал рукой вперед: – Пришли.

Я проследовала за ребятами в крошечный суши-бар. Повезло, что возле окна появился свободный столик. Я изучала меню, а Флинт сидел, склонившись над папкой от «Магнолии», предоставив Джоне возможность сделать заказ за них обоих.

– Черт возьми, Хоуп! – восклицал он по меньшей мере семь раз за страницу. Мне уже захотелось вырвать у него из рук папку. Увидев сумму гонорара, Флинт побелел. Он поднял голову и уставился на меня ошарашенным взглядом: – Они что, шутят?

– Боюсь, что нет.

Даже Джона, бросив взгляд на бумагу, раскрыл рот от удивления:

– Ого, может, мне тоже начать писать книги?

– Ага, желаю успеха, – перебил его Флинт. – Так не бывает! Хоуп… Это же просто… Боже мой!

– Мне нужно агентство.

– Зачем? Ты и без них получила предложение от «Магнолии»!

– Да, но… Я очень растеряна.

– Любой бы на твоем месте растерялся, увидев такую сумму! – Джона улыбнулся, а мне хотелось плакать. Меня саму раздражало, что все так сложно. Почему я не могла просто порадоваться? Ведь это все, о чем я мечтала! Правда, раньше я наивно полагала, что, если издательство опубликует мою книгу, я целый месяц буду танцевать от радости. Наверное, потому, что в моих фантазиях дорогу в книжные магазины мне проложил не фанфик.

– Просто с ума сойти, – продолжал бурчать Флинт. Он близился к последней странице, и я вырвала у него папку, прежде чем он увидел нелепый заключительный слайд про бестселлер.

– Мне нужно обо всем подумать. Мы можем сменить тему?

– Конечно. – Он улыбнулся, хотя было заметно, что больше всего ему хочется обсуждать издательский мир и книжные вопросы. Возможно, он согласился сменить тему только ради Джоны, который в этом ничего не понимал. Какое-то время мы действительно поддерживали совершенно нормальный разговор о различиях Нью-Йорка и Ванкувера, учебе и планах на Хеллоуин. Незадолго до того, как нам принесли заказ, Флинт отлучился в туалет.

Хотя мне нравился Джона и я отлично чувствовала себя в его компании, с уходом Флинта разговор расклеился и я почувствовала беспокойство.

– Ну а как у тебя вообще дела? – спросил Джона, сделав глоток лимонада. – Флинт немного рассказывал о ситуации с вашей общей подругой. Сочувствую.

– С Джен? – уточнила я, хотя мне больше не хотелось произносить ее имя.

– Ага. Ты как, держишься?

Я вздохнула и опустила взгляд на белоснежный стол.

– Не знаю. Мне все еще очень сложно. Но ничего не поделаешь.

– Вы ведь близко дружили?

Я кивнула. Да, близко, но мне уже было трудно в это поверить.

– Мне тяжело, потому что Флинт и Садия остались с ней хорошими друзьями. Иногда мне кажется, что проще, когда человек полностью исчезает из твоей жизни. А сейчас очень тяжело подвести черту и перестать надеяться, что все еще будет как прежде.

– Могу себе представить. Терять друзей – хуже всего.

Я кивнула. Поразительно, но сейчас я была с этим полностью согласна. Раньше я считала, что бывает и хуже.

– Ты бы хотела с ней поговорить?

– Не знаю, – ответила я. Над этим вопросом я очень долго ломала голову, хотя в этом не было необходимости. Джен не оставила мне выбора. – Порой мне хочется спросить, в чем же причина. Возможно, мне было бы легче закрыть для себя этот вопрос, будь у меня объяснение. Но я боюсь, что мне станет еще больнее.

Когда я подняла голову, Флинт уже сидел рядом с Джоной и быстро перевел взгляд с него на меня. Видимо, он понял.

– Джен? – спросил Флинт, а Джона кивнул, не сводя с меня глаз.

К счастью, мне не пришлось отвечать, потому что в этот момент официантка поставила перед нами гигантское блюдо с суши. Они были великолепны на вид и на вкус, но я не смогла насладиться едой. День и без того был нервным, а разговор о Джен лишь ухудшил мое состояние. К счастью, Джона и Флинт это заметили и ловко перевели разговор на другие темы.

Лишь вернувшись в отель из невероятного бара на крыше, где мы далеко за полночь пили коктейли, я начала переваривать в голове произошедшее. Я очень устала, у меня слипались глаза. Но каждый раз, когда мое тело засыпало, подсознание только начинало работу. Сегодня оно заставило меня вспомнить обо всех неприятных ситуациях в течение дня. «Магнолия», мои корявые ответы и красные пятна в зоне декольте.

Я ворочалась с боку на бок. Полумрак комнаты нарушал свет ночного города, проникавший сквозь щель между тяжелыми гардинами на окнах. И вдруг вспыхнул экран телефона. Я что, забыла перевести его в режим полета? Я же всегда так делала перед сном.

Одной рукой я нащупала телефон на тумбочке и хотела было перевернуть его экраном вниз, как увидела уведомление. Господи, если я получу еще хоть один мейл, то удалю свой тупой аккаунт! Даже сейчас, посреди ночи, кто-то стучался мне в почтовый ящик. Раньше это казалось мне очень крутым, но сейчас искренне хотелось, чтобы меня хоть на пару дней оставили в покое.

От яркой подсветки экрана мне хотелось зажмуриться, но тут взгляд упал на таинственную тему письма.

Твой текст

Во мне зародилось странное беспокойство, заставившее меня все-таки открыть почту. Я уставилась на отправителя. Это какой-то спамер, который заразит устройство вирусом, едва я открою письмо?

И тут до меня дошло.

От: [email protected]

Тема: МЕЙЛ

Привет, нашел твой адрес в общем списке. Во вложении мой текст. Как я уже сказал, можешь прислать свой, если хочешь… С.

Вложение: Too much to Tell.doc

Мне особо не о чем рассказывать, мне совсем не о чем рассказывать.

По крайней мере, не о том, что хотят услышать другие, и, черт возьми, это звучит так жалко, что меня начинает тошнить и я хочу стереть этот текст.

Есть одно слово из четырех букв, которое описывает мое состояние, но в этом тексте мне нельзя его использовать. Я чувствую себя так, когда мать спрашивает, как у меня дела, и я рассказываю ей все, кроме правды. Я чувствую себя так, когда вспоминаю, кем я был последние годы. И каким меня знает большинство людей.

Люди считают себя опытными психологами, когда спрашивают, как ты себя чувствуешь, но отвечать лучше так, чтобы они покивали с умным видом и участливым взглядом и тут же о тебе забыли. Просто будь похожим на слово из четырех букв, это же не так сложно, в конце-то концов.

Пару лет назад кто-то сказал мне, что нужно во что бы то ни стало оставаться настоящим. Во внешнем мире можно полагаться лишь на себя, парнишка, и если ты будешь рассказывать людям хрень, тебя перестанут слушать.

Я перестал быть собой, но они продолжали меня слушать. Именно поэтому они меня и слушали.

Мне говорили, ты единственный, кто меня понимает, они рыдали, спасибо за твою искренность – но ничего из этого не было искренним. В этом не было меня. Все это было лишь словом из четырех букв, и в какой-то момент начинаешь сходить с ума, ведь ты единственный человек, кто это понимает.

Во внешнем мире можно полагаться лишь на себя, а я потерял себя в попытке быть кем-то еще. Это оказалось на удивление просто.

Глава 15

Итак, Скотт прислал мне свой текст, и я его прочла. Дважды ночью, в отеле, а третий раз в такси по дороге в аэропорт. Мне понравилось, как он начинает предложения, и мне безумно хотелось спросить у него, что же это за слово из четырех букв. Но я всего лишь оставила в тексте четыре комментария с предложениями по улучшению текста и дала краткий фидбек.

Не знаю, было ли это своеобразным предложением заключить мир. Мне не хотелось об этом думать. Читать слова, которые написал Скотт, и без того было странно. Как будто я листала его личный дневник. Стало чуть легче, когда незадолго до посадки я отправила ему свой текст. Секрет в обмен на секрет. Его чувство из четырех букв против моего из одиннадцати. Пусть гадает, а мое слово – изможденная, потому что я Хоуп и меня все измотало. Поездка в Нью-Йорк, предложение «Магнолии», слова Скотта, взгляды Скотта, цвета Скотта, которые я даже сейчас ощущала так явно, будто он стоял передо мной, хотя я всего лишь читала его текст. Не важно, что он пишет, его цвета останутся неизменными. Серый. Бетонно-серый, холодный серый, серо-голубой – только он никогда не был таким теплым, как его песни. На самом деле я уже давно поняла, что это за слово из четырех букв, но мне хотелось услышать это из его уст, а я не решалась спросить.

* * *

Вернувшись в Ванкувер, я и думать об этом забыла. Выходные по возвращении прошли как никогда напряженно, и виной тому стало соревнование Эмбер по фигурному катанию, на которое я отправилась вместе с Лори и Сэмом. Даже Эммет приехал на каток Олимпийского центра. Возможно, исключительно ради первых соревнований его младшей сестры, а возможно, не только поэтому – во время программы Эмбер он сидел, сжав кулаки, а после ее победы молча убежал в сторону раздевалок. Когда спустя какое-то время они вернулись к нам, держась за руки, а Эмбер с заплаканными глазами светилась от счастья, мне захотелось танцевать. Не помню, когда я в последний раз испытывала такое же облегчение, как в тот момент, когда поняла, что они помирились.

Казалось, Нью-Йорк был в моей жизни несколько месяцев назад, хотя прошло всего несколько дней, и я впервые после поездки встретила Скотта в универе и весь семинар чувствовала на себе его взгляд. После семинара я начала собирать вещи, а Скотт, вопреки обыкновению, не спешил убегать из аудитории. Возможно, мне просто показалось, но, когда я случайно посмотрела в его сторону, он за мной наблюдал. Скотт отвел глаза, но тут же посмотрел на меня снова, как будто хотел что-то сказать.

– В следующую пятницу вечеринка по случаю Хеллоуина в пабе «Кернерс»! – Я вздрогнула, когда какая-то девушка с шумом положила флайер мне на стол. – Первые сто человек получат бесплатные шоты! Костюм обязателен. Я надеюсь, вы все придете!

– Спасибо, – пробормотала я, а девушка уже ушла к следующему столу. Честно говоря, хеллоуинская вечеринка – это последнее, чего мне сейчас хотелось, поэтому я сунула бумажку в карман, чтобы донести до ближайшей урны. Я упаковала ноутбук и взяла в руки сумку. Остаток дня у меня свободен, и я выбирала, где мне поработать: поехать в «Индиго» или просто спрятаться в библиотеке. Хотя мне не очень хотелось тратить время на поиск парковки рядом с книжным магазином – в это время суток найти место наверняка будет непросто, – но мое беспокойное сердце требовало побродить по знакомым залам и погладить корешки книг и гладкие страницы.

– Хоуп?

Мое имя из его уст всегда было сиреневым. Нежный фиолетово-голубой сиреневый с легким оттенком аметиста. Я смаковала его имя во рту, и мне тоже захотелось его произнести. Скотт. Скотт, Скотт, Скотт. Но я проглотила его, прежде чем успела это сделать.

– Найдется минутка?

– На что? – рявкнула я. Не знаю, почему это прозвучало так грубо. Возможно, потому что я ни в коем случае не хотела, чтобы он узнал, где я была пару дней назад. Пусть оставит меня в покое, как и я его. Все просто.

Но его глаза были не такими синими, как обычно. Чуть больше рассветного моря вместо безоблачного океана. Это что-то новое. Так он на меня еще ни разу не смотрел.

– Я хотел только… Поговорить с тобой.

Поговорить со мной. Это опасно.

– Или ты спешишь?

Я огляделась и про себя чертыхнулась, потому что последние однокурсники вышли из аудитории. Внезапно мы остались одни.

– Нет, я… А что такое?

– Хм. – Он засунул руки в карманы, и мне стоило усилий, чтобы не отвести взгляда. Почему все внезапно стало так неловко? – Этот твой текст…

– Что с моим текстом?!

Скотт скользил взглядом по моему лицу, и я покрепче вцепилась пальцами в сумку. Он посмотрел на меня, открыл рот, но ничего не сказал. Что-то было не так, но я, черт возьми, понятия не имела, что случилось.

У меня потекла тушь? Нет, я же не крашу ресницы. Что-то застряло между зубов? Не может быть, кроме зеленого смузи у меня с утра во рту ничего не было. Но Скотт прожигал меня глазами. Как будто между нами внезапно что-то изменилось, а я об этом не знала.

– Так что с моим текстом? – повторила я, и Скотт очнулся. – Тебе не понравилось?

– Нет, понравилось, я… О’кей, нет, я… Я не уверен, что ты отправила мне нужный текст.

Я резко похолодела:

– Почему?

Неужели я?.. Нет, нет, нет. Я не могла отправить ему «Притворяясь».

– Кажется, текст предназначался не мне.

Господи, умоляю, нет…

– А что это был за текст? – Я спросила это таким высоким голосом, что Скотт вздрогнул.

– Про твою подругу, – увидев мой недоуменный взгляд, Скотт продолжил: – Дженни или как-то так. Джоан?

И тут я поняла:

– Джен?

Ее имя было как осколок стекла, оно резало мне язык каждый раз, когда я его произносила. Вот почему я стала этого избегать. Когда же я его писала, разрез проходил на волосок от моего бьющегося в пустоте сердца.

– Да. Точно.

– И я… прислала его тебе?!

– Да, наверное, из-за созвучного названия. Too hard to handle.

Черт! Он прав. Нью-Йорк, бизнес-леди и мужчины в костюмах у гейта, ноутбук на коленях, наушники в ушах. Я едва не пропустила посадку на рейс. Кажется, я потратила целый час на составление ответа Скотту.

От: [email protected]

Кому: [email protected]

Тема: МЕЙЛ

Привет.

Я посмотрела текст, спасибо.

Во вложении отправляю свой. Посмотри, если у тебя будет время.

Пока.

Х.

Я очень старалась, чтобы мое письмо ни в коем случае не получилось длиннее его. Мои шестнадцать слов против его двадцати. А потом я спешно прикрепила текст, отправила письмо и убрала ноутбук.

– Ты его прочел?

Скотт виновато потупил взгляд. Но всего на секунду, а потом он снова посмотрел мне в глаза.

– Да, я… Сначала не понял, а потом… Знаешь, я просто не смог остановиться. Прости, это довольно личный текст.

– Да, личный! – Я ответила довольно резко и тут же прикусила губу. Вообще-то, мне не в чем его упрекнуть.

– Прости, – повторил Скотт.

– Нет, это ты прости. Мне нужно было внимательней следить за тем, что я отправляю. Извини, что загрузила тебя своей личной ерундой. Мне прислать тебе правильный текст или оставим как есть?

Скотт смотрел на меня и на секунду показался полностью растерянным.

– Нет-нет… Присылай.

– Хорошо. – Я сглотнула ком в горле. Что за бред. Я стояла перед ним, но мне хотелось убежать. У меня пропало желание задавать вопрос о слове из четырех букв, потому что иначе он решит, что это приглашение и меня порасспрашивать о вещах, которые я ни с кем обсуждать не готова. Уж точно не с кем-то типа Скотта.

Я скользнула взглядом по его лицу, коротко кивнула и развернулась. По крайней мере, попыталась, но тут же окаменела, почувствовав его ладонь на своей руке. От его прикосновения меня прошиб ток, я развернулась, а Скотт тут же отдернул руку, как будто разряд тока был настоящим.

Он не сводил с меня взгляда, у меня закружилась голова. Темно-синий, тысяча-вопросов-синий, и я еще больше пожалела о своей невнимательности. Он провел ладонью по своим темным кудрям. Я увидела, как Скотт сглотнул ком в горле, и хотела уже спросить, почему он меня остановил, но он меня опередил:

– А вообще?.. Как у тебя дела?

Я уставилась на него в недоумении:

– Что?

– Ну, после всего… С ней.

– Эй, тебе не обязательно вот это вот все…

– Что именно?

– Делать вид, что тебе интересно. – Я запнулась. – Мне очень жаль, этого больше не повторится. Я пришлю тебе правильный текст.

– Но я просто…

– Чао! – Я развернулась, и сердце бешено стучало всю дорогу от аудитории до машины.

ПРИТВОРЯЯСЬ

Автор hoplybooks

– Стресс —

Слоан

Скотт подписался на лейбл «Наско», и я не уверена, что это было хорошее решение. С тех пор все стало немного иначе. Он не переехал в Лос-Анджелес насовсем, но они оплатили ему квартиру. И теперь он постоянно в дороге. Ему бы радоваться, ведь он живет жизнью мечты. Но он несчастлив. Он постоянно в раздумьях, перестал спать, мыслями вечно в музыке, новых альбомах и синглах. Он весь в интервью, выступлениях, турне, которых становится все больше. А я сижу в университете и страдаю от головной боли при мысли об экзаменах и зачетах, которые Скотт тоже собирается сдавать.

– Кажется, я уже не справляюсь, – говорит он, и я медленно киваю. Мне совсем не хочется этого слышать. Я лежу в его объятиях на диване в один из крайне редких вечеров, когда он в Ванкувере и свободен. – Я поговорил с Тони, он против. Он поклялся, что не допустит, чтобы его музыканты бросали учебу ради искусства.

– А ты правда хочешь бросить?

Он пожимает плечами.

– Может, возьмешь академ на один семестр, а в следующем году?..

– Слоан, – мягко перебивает Скотт. – Не думаю, что в следующем году у меня будет больше времени. – Он делает паузу. – Наоборот. Лейбл получает запросы из Европы и Южной Америки. Наверное, поеду туда с концертами. Они хотят для меня большого будущего.

– Ого, это же… – Я запинаюсь, потому что не могу подобрать слов, которые хотя бы приблизительно могут описать эту сумасшедшую ситуацию.

– Да, – он сглатывает ком в горле. – Так и есть.

– А как же быть с учебой? – Я прикусываю губу. – У тебя же только школьный аттестат!

– Знаю. Честно говоря, я пошел изучать писательское мастерство, чтобы писать песни. И я как раз этим сейчас занимаюсь. Пишу песни, и я не должен упустить свой шанс. Может, он мне больше и не выпадет.

В глубине души я понимаю, что Скотт прав. Все, что произошло за последние месяцы – начиная от верхних строчек в хит-парадах и подписания договора с крупнейшим лейблом и заканчивая первым студийным альбомом, – сложно представить даже в самых смелых фантазиях. Он больше не будет выступать на разогреве, теперь перед ним устраивают разогрев.

– А что говорят твои родители? – спрашиваю я.

Скотт не смотрит мне в глаза.

– Мама в восторге, она меня поддерживает. Папа не очень доволен. – Скотт тихо смеется, и я слышу неуверенность в его голосе. – Но я его понимаю. Я же вот-вот брошу учебу. И ради чего? Ради музыки.

– Ради мечты, – возражаю я. – Ты делаешь это ради своей мечты.

Скотт улыбается, но глаза его серьезны. Я убеждаю себя, что за последнее время он сильно вырос. Он понял, как устроена эта индустрия, но все равно сохраняет легкость. Я убеждаю себя до тех пор, пока не начинаю верить в это сама. И пока Скотт стоит на сцене и излучает жизнелюбие, которое заставляет слушателей хотя бы на один вечер забыть о тревогах, мне это удается.