Текст книги "Лилит"

Он лежал в низу лестницы, как очень положительный герой из плохого фильма: голова гордо откинута, руки раскинуты в стороны, одна нога на ступеньке, другая ниже, на лестничной площадке. Но мне было не до мизансцен, я спешила, и поэтому я сразу наклонилась и стала осматривать его карманы.

Я искала ключи от его машины, но я их не нашла. Я расстроилась, поднялась на ноги и в это время услышала сбоку, чуть позади себя, шорох. Я схватила свою биту и обернулась. Это был Вадик. Он только что пришел в себя и поднимался на ноги.

Я подошла к нему.

– Где ключи от машины? – спросила я и слегка приподняла биту.

Вадик не то что напасть на меня не собирался, он не решался сейчас даже убежать, хотя было видно, что ему это хочется сделать, но после перенесенной контузии (кажется, так это называется) Вадик стал безвольным, как подопытная морская свинка.

– От какой машины? – чуть ли не заикаясь, спросил Вадик.

– От его, – я кивнула на Владислава.

– Не знаю. Может быть, в кармане, в пиджаке.

– А где этот пиджак?

– Там, наверное. – Он указал на дверь, из которой они вышли.

– Пойдем покажешь.

Вадик послушно повернулся и направился к той двери.

Я пошла за ним следом.

Комната была небольшая, но из нее, кроме двери, через которую мы вошли, в соседние помещения куда-то вели еще две двери. Но это меня не волновало, я сразу увидела на спинке одного из двух стульев серый пиджак.

– Этот? – спросила я.

– Он в нем сегодня был, – ответил Вадик.

– Поищи ключи в карманах.

Он сунул руку в один карман пиджака, потом в другой, потом снова в первый и вынул оттуда ключи от «.мерседеса».

– Эти? – спросил он меня.

– Эти, – сказала я и взяла у него ключи.

Вдруг за одной из дверей я услышала какой-то странный звук. Помню, я была в деревне, там в сарае жил поросенок, ночью во сне он очень похоже хрюкал.

– Что там такое? – спросила я, прислушиваясь.

– Ничего, это тебя не касается, – заявил вдруг Вадик.

Что может быть любопытнее того, что тебя не касается?

Я направилась к этой двери. Вадик неожиданно осмелев, попытался загородить мне дорогу. Я несильно ударила его по коленке палкой, ну, битой этой, он тихо заскулил, схватился за свое колено и уселся на пол, кажется, у него на глазах появились слезы. Я подошла к двери и приоткрыла ее.

В комнате, на небольшом столике рядом с кроватью, горела свеча, вставленная в подсвечник. А на кровати я увидела спящую женщину. У меня мурашки пробежали по коже, потому что это была мертвая Мишель.

Она всхрапнула.

Значит, она живая! Я пригляделась к ней.

Это была не Мишель. Это была женщина, похожая на нее.

Я прикрыла дверь и повернулась к Вадику.

– Кто это? – спросила я.

– Не твое дело, – огрызнулся он.

– Почему она похожа на Мишель?

– А чего такого? Я тоже похож на Клаудиу Шиффер.

– Не похож, – не согласилась я.

– Похож, – заспорил Вадик.

– Ты похож на Вуппи Голдберг. Только у тебя лицо светлое, а у нее обаятельное, – сказала я и вышла из комнаты.

Я очень вовремя вышла, потому что оставленный без присмотра Владислав начал уже приходить в себя. Даже не начал, а уже пришел и поднимался на ноги, держась за перила.

Я быстро подошла к нему, размахнулась и снова ударила его битой по голове. Мне неприятно было это делать, но что остается, если рядом нет мужчины, который заступится за тебя?

– Не трогай его! – закричал где-то за моей спиной Вадик. Я обернулась, он быстро хромал к Владиславу.

Я отбросила палку – Вадика я совсем не боялась – и вышла на улицу.

Открыла ворота, села в «мерседес» и поехала обратно, в Москву.

* * *

Свою машину я нашла быстро. Владислав ее отогнал всего метров на двадцать от того места, где я ее оставила. Он, как и сказал, оставил ее на стоянке рядом с другими машинами у соседнего дома.

Я чувствовала сильную усталость, хоть и много спала, но спала я от сильного снотворного, и, наверное, поэтому и усталость такая была у меня.

И я сразу поехала домой. Дома я только набрала оба Сережкиных номера, убедилась, что он ни по одному не отвечает (больше я не буду говорить, что я ему постоянно звонила, это и так понятно), и сразу, даже обойдясь без душа, легла спать.

Когда я проснулась, было девять часов утра. Я пошла в ванную и, пока стояла под теплой водой, думала: что же мне делать?

Мне нужно увидеть ту женщину, которую я видела у Владислава и которая похожа на Мишель, и поговорить с ней.

А еще мне нужно попробовать опять поговорить с Феликсом. Только с ним, если я хочу чего-то добиться, нужно что-то придумать, потому что я знаю, что если с Феликсом говорить по-человечески, то он сделает удивленные глаза и голос его будет дрожать от благородного возмущения. А ведь он что-то знает, он меня познакомил с Вадиком, и Вадик говорит, что это он заплатил ему за знакомство со мной. Но Вадик может и обманывать.

Только я вышла из ванной, как раздался звонок в дверь.

Я как сумасшедшая понеслась к двери, завязывая на бегу пояс халата, и открыла замок раньше, чем позвонивший убрал руку от звонка.

Я открыла дверь.

Нет, это был не Сережка.

На пороге гордый и важный стоял Феликс. Не помню, говорила об этом или нет? но Феликс всегда был гордый и важный, как и каждый человек, который в жизни добился большего, чем то, что ему было выделено природой.

– Извини, что без звонка, – сразу заговорил он и важно протиснулся мимо меня в квартиру. – Нет, я звонил, но у тебя никто не подошел к телефону. Сотовый твой, кстати, тоже не отвечает. И я решил, что ты можешь быть в ванной.

А так как я как раз проезжал мимо твоего дома, то и решил зайти без предупреждения.

Я закрыла дверь.

– По сотовому можешь больше не звонить, его у меня нет, можно считать, что потеряла. А что зашел, это хорошо, я сама хотела с тобой поговорить.

Мы прошли в комнату. Феликс сразу уселся в кресло, но тут же встал, видимо, он заготовил речь, а ее, как известно, не скажешь, сидя в удобном кресле.

– Маша, – начал он, – ты прошлой ночью заезжала ко мне, и вот об этом я и хочу поговорить с тобой.

– Я это поняла. Дальше.

– А дальше вот что. Ты наговорила таких вещей, которые меня просто возмутили.

– Что ты имеешь в виду? Что Мишель умерла?

– Нет, это, конечно, печально, даже больше того. То, что с ней случилось, это просто ужасно. Но дело сейчас не в ней.

– Подожди. Что ты знаешь о том, что с ней случилось?

– Ее приемная дочь убила ее, зарезала. Наркоманка, – с презрением осудил он.

– Это уже доказано, что именно она ее убила?

– А что там доказывать. Это ясно и без всяких доказательств. Но я сейчас хочу сказать не об этом. Я хочу сказать о твоем обвинении в мой адрес.

– Что ты заплатил деньги Вадику?

– Да. Откуда такая фантазия? Как тебе могла прийти в голову такая дикая мысль? Ты, Машенька, знаешь меня уже не один год. Как ты могла не только подумать, сказать такое?

– Наоборот.

– Что наоборот?

– Как я могла не то что сказать, а даже подумать, – поправила я Феликса.

– Тем более. Откуда ты это взяла? Как ты могла поверить в такое, если кто-то тебе это даже сказал?

– Феликс, как ты думаешь, куда могла деться картина из квартиры Мишель?

– Какая картина? Я не понимаю, о чем ты?

– У Мишель я видела Сережкину картину, а когда Мишель убили, она куда-то пропала.

– О какой картине ты говоришь и откуда ты это знаешь?

– Я к ней заходила днем и видела у нее картину, а когда я лотом пришла к ней – мы с ней договорились встретиться, – Мишель была уже мертвой, а картины на месте не было.

– Та-ак ты, значит, была у Мишель в то время, когда с ней это произошло?

– Нет, чуть позже.

– Так, – протянул Феликс, – ты понимаешь, что ты теперь автоматически попадаешь под подозрение? Это тебе просто повезло, что преступница уже изобличена.

– Как быстро у вас все получается. Кем, интересно, она изобличена, как ты выразился?

– Компетентными органами.

– Они что, тебе лично сообщили об этом?

– Нет. Но вина Ольги не требует доказательств.

– Вот бы тебя в судьи! – восхитилась я. – Ни одного преступления не раскрытым не осталось бы! Но скажи, куда тогда делась картина?

– При чем здесь какая-то картина?

– Не какая-то, а Сережкина. И картина при том, что если она пропала, значит, кто-то был там, кроме Оли, передо мной.

– Вот что я тебе скажу, Маша, не лезь не в свои дела, если не хочешь осложнений в жизни.

– Я их не хочу, только они почему-то у меня есть.

– Вот об этом я и говорю. Занимайся своими трудностями и не бери на себя бремя чужих.

– Чужих, это компетентных органов?

– В частности.

– Понятно. Тогда перейдем к моим трудностям. Зачем ты заплатил Вадику деньги? Зачем тебе это нужно было?

– Маша, мне сто раз тебе повторять, что я не имею никакого отношения ни к каким деньгам, якобы уплаченным твоему Вадику?

Нет, Феликс так просто не свернет со своего пути. Ему можно посадить на голову дятла, и дятел будет долбить ему лысину, а Феликс будет долбить свое, и, можете не сомневаться, дятел первым собьется с ритма.

– Феликс, неужели ты только за этим и приехал ко мне, чтобы сказать, что твоей вины здесь нет?

– Да, именно за этим, только не приехал, а заехал по дороге.

– Надо же, – восхитилась я, – на что ты тратишь свое драгоценное время!

– Да, драгоценное. Меня сейчас, между прочим, ждут люди для подписания важного договора.

– Ну это поит но, они тебя ждут, а ты решил заехать ко мне, потянуть время, чтобы они понервничали, стали посговорчивей. Ну и цену себе заодно набить.

– Я решил заехать к тебе, чтобы объясниться с тобой.

У меня появилась одна идея, не сказать, чтобы очень интересная, но заманчивая.

– Вот что, Феликс, у тебя дела, я тоже спешу, – соврала я. – Давай встретимся сегодня позже. У тебя будет свободное время вечером?

– С уверенностью могу сказать, что только после десяти вечера.

– Очень хорошо, давай встретимся в одиннадцать.

– Предварительно созвонимся.

– Конечно, только я тебе позвоню, у меня, я тебе сказала, телефона с собой не будет, я его потеряла.

– Около десяти я буду ждать твоего звонка.

Феликс направился к выходу.

Я его проводила, а потом села и стала обдумывать эту свою идею. Только особенно там и нечего было обдумывать, единственное, что мне нужно было, – уговорить Вадика встретиться со мной. А он скорее всего не согласится, особенно после вчерашнего. Мне нужна была чья-то помощь. А помочь мне могла Леночка.

Я позвонила Леночке, сказала, чтобы она ждала меня и никуда не уходила, но это на всякий случай, потому что она никуда и не собиралась уходить.

* * *

Мы сидели в нашем с Леночкой кабинете и, как две предводительницы амазонок, решивших напасть на неизвестно откуда взявшихся пришельцев конквистадоров, обсуждали детали предстоящей операции.

Обсудили мы все очень быстро, потому что понимали друг друга с полуслова. У меня, правда, были сомнения, я ведь слышала разговор Владислава и Вадика, из которого было понятно, что Вадик не так уж много и знает. Но Леночка меня успокоила, ей в голову пришла потрясающая мысль. Я ведь ей рассказала весь разговор между Владиславом и Вадиком и то, что они с какой-то женщиной встречаются оба одновременно, то есть, считая и ее, втроем, и Ленка сказала, что она пригласит их двоих, если, конечно, получится, но она постарается, она не сомневалась, что если таким, как эти, пообещать денег чуть больше, они будут на все согласны.

А в основном стратегия была простая – заманить, тактика еще проще – когда враг будет рядом, во всем положиться на женскую интуицию. Пленных не брать. Это я решила, не советуясь с Леночкой.

Как только мы обсудили план в общих чертах, сразу перешли к выполнению.

Начинала тактические действия Леночка, она должна была заманить противника, которого трудно было заманить.

С Феликсом было проще, с ним я уже договорилась встретиться, нужно назначить только место. А дальше я уже оставалась одна и могла полагаться только на себя.

Мы только боялись, что не застанем Вадика, но я надеялась, что он сидит сейчас рядом с Владиславом и меняет ему компрессы на голове.

Леночка сняла с телефона трубку и набрала номер домашнего телефона Владислава. К телефону подошли быстро.

– Здравствуйте. Вы только не удивляйтесь, мне ваш телефон дала одна наша общая знакомая, – быстро заговорила Леночка, – она мне сказала, что я могу застать у вас Вадика. Впрочем, вас зовут Владислав?.. Тогда я могу поговорить и с вами… Меня зовут Лена. Мы не знакомы, но я о вас слышала много, много хорошего от одной своей знакомой… Да, той самой, которая мне дала ваш телефон… – И дальше Леночка продолжила в таком же стиле, сразу заговорив Владислава так, что тот даже не спросил, какая именно общая знакомая дала Леночке его телефон.

Вообще Ленка меня не удивила, потому что я давно замечала, что она потрясающе может играть, как принято об этом говорить, ей нужно было стать актрисой. И сейчас Леночка играла изумительно – такая ненавязчивая нимфоманочка и очень в себе уверенная.

Минут пять, и Ленка положила трубку.

– Все в порядке, – сказала она уже мне, – договорилась на одиннадцать. И будут оба. Только смотри, Машка, я себе всю жизнь не прощу, если что-то случится.

Я и сама не собиралась быть дурочкой. Леночка ловко сумела договориться встретиться уже прямо на квартире. Хотя в подобной ситуации, когда их двое, разве может быть речь о ресторане?

Что касается квартиры, то это тоже была Леночкина заслуга, потому что все так было задумано, что я не могла встретиться ни у себя дома, ни у Вадика. Ленка сказала, что у нее есть знакомая, которая, не спрашивая ничего, даст ей ключи от своей квартиры, потому что эта ее знакомая обязана ей в подобной же услуге – несколько раз, когда Леночкиного Вити не было дома, а муж этой ее знакомой как раз дома был, Лена давала ей ключи от своей квартиры, чтобы она там встречалась со своим любовником.

Теперь уехал муж этой знакомой. Леночка об этом знала, она позвонила ей и попросила у нее ключи. И та, естественно, не могла отказать. Леночка, поговорив с ней по телефону, быстро договорилась обо всем, только эта знакомая куда-то спешила и сказала, что оставит ключи в почтовом ящике.

– Звони теперь Феликсу, договаривайся, где с ним встретишься. – Леночка протянула мне телефонную трубку. – А потом съездим и посмотрим, что там за квартира и как в ней тебе лучше устроиться. Ведь ничего, что нас здесь обеих не будет один часок?

– Конечно, ничего, – согласилась я.

По дороге Леночка проговорилась. Она созналась, что сначала не хотела мне говорить, но решила, что от меня не стоит хоть что-то скрывать, и она сказала, что эта квартира, где я должна встретиться сразу с тремя мужчинами, Мищеркиной Ритки.

После того как мы с Леночкой съездили и осмотрели квартиру Дюймовочки, она оставила мне ключи и мы расстались.

Но через некоторое время мне в голову пришли кое-какие идеи, и я съездила туда уже одна и проверила кое-что.

* * *

Был вечер. Солнце уже скрылось за домами.

Когда я встретилась с Феликсом, он сразу предложил пойти в ресторан, но я сказала, что там мы не сможем нормально поговорить и что лучше поехать к одной моей знакомой.

Уговаривать его не пришлось, он только сказал, что в любом случае он в двенадцать уедет, потому что его будут ждать.

– Тусенька? – спросила я.

– Не важно, – ответил он чуть раздраженно, как человек, который чувствует себя несправедливо обвиненным. И будь на его месте кто-то другой, я бы нисколько не сомневалась, что это так и есть, но я знала Феликса и знала, что он может искренне убедить себя в своей правоте и после этого чувствовать обиду, как человек, которого оговорили безвинно.

Мы поехали на двух машинах: я на своей, а Феликс на своей, предупредив меня, чтобы я ехала спокойнее, что он гонки не любит и устраивать их не будет. В мои планы и не входило уезжать от него.

Когда мы приехали, было уже половина одиннадцатого.

Мне приходилось спешить, я хоть и не думала, что Вадик с Владиславом окажутся слишком точны, они могли себе позволить, как женщины, немного задержаться, но все равно.

Феликс немного удивился – «куда это я его завезла?», Я объяснила ему, что сюда я привожу своих любовников, которых мне никто не оплачивает, но которые зато сами мне делают подарки. Вроде бы я пошутила и даже поддела Феликса, но это можно понять и как намек на что-то другое, важно, как именно это было сказано.

Феликс ничего не ответил и молча пошел вслед за мной в подъезд. Когда мы ехали в лифте на восьмой этаж, я не удержалась и спросила его, не хочет ли и он мне сделать какой-нибудь подарок, не обязательно сейчас, можно и потом, позже. Феликс засмущался так, что ему пришлось сделать сердитое лицо, но ответить он все равно ничего не смог, и в придачу у него на лысине сразу появились капельки пота.

Сказала я это Феликсу не просто так: мне нужно будет сделать вид, что я на какое-то время ухожу, я должна быть уверена, что он станет меня дожидаться.

Я открыла дверь, и мы вошли в квартиру. Трехкомнатная: две комнаты смежные – вторая, дальняя, с балконом, и еще одна комната. А еще большая кухня, большая ванная и большая прихожая, и несколько, тоже больших, встроенных шкафов. До всего остального мне дела не было, меня волновало лишь расположение всех помещений.

– Устраивайся, Феликс, – предложила я, указав ему на диван, достала из бара бутылку коньяка.

Феликс уселся, я подала ему бутылку и попросила открыть.

– Маша, ты такая странная девушка, – начал Феликс говорить только для того, чтобы что-то сказать, потому что он все больше и больше начинал смущаться.

Феликс открывал бутылку, а я села рядом с ним. Руки его так дрожали, что у него никак не получалось открыть эту бутылку. Я взяла ее и поставила на стол. Обняла Феликса, погладила его по мокрой от пота лысине.

По правилам все это делаться должно было бы, конечно, не так, и получалось немного рискованно, получалось, что я слишком тороплю события и Феликс мог заподозрить что-то, хотя, конечно, едва ли – у него голова сейчас работала совсем в другом направлении, если она вообще работала.

Но и не я торопила события, это события торопили меня – в любую минуту могли прийти Вадик и Владислав, и мне приходилось спешить и делать все не так, как положено.

Феликс помог мне: от смущения он вдруг набросился на меня и стал хватать, даже повалил на диван.

– Подожди, Феля; – я так назвала его, потому что вспомнила, как его называла дома та девушка, которая была у него, и я пожалела об этом, потому что мне стало так смешно, что пришлось укусить себя за губу, чтобы не расхохотаться. – Подожди, я забыла кое-что, – с трудом выговорила я, и это была одна из частей моего плана, и не простая его часть, а одна из главных.

– Что ты забыла, что? – У него так сел голос и была такая одышка, что я испугалась, как бы с ним не случился какой-нибудь инфаркт или инсульт, это уж мне было совсем ни к чему.

– Подожди, я забыла одну вещь.

– Какую еще вещь? – не хотел ничего слушать Феликс, он не был похож на влюбленного кота, распевающего сначала серенады, так что у кошки мурашки пробегают по коже и шерсть встает дыбом, Феликс был похож на кролика, который желает как можно скорее добраться до своей любимой.

– Да подожди ты, Феликс, без этого нельзя, я без этого не буду. – С большим трудом мне удалось вырваться из его мягких, но цепких рук.

– Без чего ты не будешь? – спрашивал он задыхаясь.

– Нужно обязательно предохраниться, у меня сейчас самые опасные дни. Ты подожди, а я сейчас, быстро. Здесь рядом есть где купить. – И я побежала к входной двери. – Я ключи не буду брать, я позвоню, – крикнула я, уже открывая дверь, и тут же захлопнула ее.

Я никуда не вышла, осталась в квартире. Тут же быстро. и тихо открыла дверь одного из встроенных шкафов и забралась в него, закрыв за собой дверь, но не полностью. Я оставила маленькую щелку, чтобы можно было слышать, что происходит в квартире. Увидеть я отсюда ничего не могла, хотя можно было выбрать другой шкаф, откуда видно, кто входит и их реакцию, но я выбрала этот, и скоро будет понятно почему. Нет, немного скажу – я выбрала именно это место, потому что отсюда через открытую дверь одной из комнат, той, которая не была смежной, был виден телевизор. Виден он был не просто, а через большое зеркало. И оказалось, что так даже лучше, потому что, чтобы увидеть его просто так, нужно войти в комнату и заглянуть за большой шкаф.

Феликс прошел мимо того места, где я пряталась, к входной двери, наверное, чтобы открыть ее и выглянуть на лестничную площадку, но раздумал, может, побоялся, что его увидит кто-то из жильцов. Пошмыгав носом у двери, он направился обратно в комнату. Надеюсь, он догадается открыть бутылку без меня и выпить немного коньяка, мне от этого будет только польза, так он сможет дольше прождать, потому что неизвестно, когда придут эти двое, хотя не должны очень задержаться. А вообще-то это некрасиво с их стороны, ведь время уже минут пять двенадцатого, нельзя же так женщину заставлять ждать, особенно Леночку, насколько я знаю, она сама всегда привыкла опаздывать, даже когда встречалась со своим Витей. Нет, она опаздывала не всегда – что касается работы, то она тут была пунктуальнее меня.

Феликса хватит на полчаса, я думаю, а если он выпьет, то и на целый час. Но нет, так уж сильно эти двое не станут опаздывать.

Я вздрогнула – звонок в дверь был резкий и громкий.

Феликс быстро подошел к двери и открыл ее.

Сейчас был самый ответственный момент. Вадик и Владислав – конечно, это они, кто же еще – вполне могут развернуться и уйти, тем более ясно, что Феликс недоволен их появлением.

– Вы как здесь? Вы зачем? – услышала я растерянный голос Феликса.

– А вы откуда здесь? А вы здесь зачем? – это спросил Владислав, голос у него был чуть насмешливый, но это не имело значения, главное, что они знакомы.

– Послушайте, я здесь с женщиной. – Теперь в голосе Феликса послышались надменные нотки, еще слабые, но все равно, это было хорошо.

– Нас тоже сюда пригласила женщина, – сообщил Владислав.

– Какая еще женщина?

– Не важно. А вы кого ждете?

– Это тоже не имеет значения.

– А по-моему, в этом стоит разобраться, – сказал Владислав, и я услышала, как негромко хлопнула входная дверь, значит, они вошли и захлопнули ее за собой. Пока все получалось как нужно.

Если они сейчас пройдут в комнату, все будет так, что лучше и не надо. А если нет, то придется применить придуманный мной фокус.

– Послушайте, – заговорил Феликс, – она сейчас с минуты на минуту вернется и я не хочу, чтобы она застала вас здесь. А тем более тебя. – Я думаю, он это сказал Вадику, который молчал, потому что Владиславу он говорил «вы».

То что Вадик молчит, меня тревожило, значит, он боится и ему хочется убежать отсюда. Видимо, придется применить то средство, которое не хотелось бы, потому что люди не всегда любят чудеса. А вдруг они сразу возьмут и уйдут? Что я тогда буду здесь делать с Феликсом? Мне так и придется сидеть в шкафу, пока ему не надоест меня ждать.

Я, стараясь не шуметь, вынула из кармана пульт управления телевизором, который сунула туда сразу, как только вошла.

Я нажала на кнопку, экран засветился. И вдруг такой дикий женский визг (а телевизор был включен достаточно громко), потом жуткое рычание, даже у меня холодок пробежал по спине – по телевизору на ночь решили показать фильм ужасов, и там какое-то чудовище проглатывало кого-то прямо на глазах у девушки. Кричала она хорошо, почти как я. Очень жалею, что не видела реакцию этих троих, наверняка было на что посмотреть.

Сначала пришел в себя Владислав, он первым заскочил в комнату с телевизором. В зеркало я видела, как тупо он осматривается по сторонам, ища, кто это включил телевизор. Но от шума у него, по-моему, плохо стало со зрением. И он решил сначала выключить телевизор. Он нажал на кнопку внизу на, панели телевизора, и сразу наступила тишина.

А в комнату уже осторожно заглядывал Феликс. Не обнаружив ничего опасного, он переступил через порог и прошел дальше. Комната была большая, и дверь в этой комнате была сбоку, поэтому, как только он ушел за дверь, я не стала его видеть. К телевизору он не подошел и в зеркале поэтому не отражался.

Но Вадик оставался в прихожей, а мне нужно было, чтобы они все вошли в комнату.

Но наконец и он осторожно, пугливо, как бездомная собака к брошенной ей колбасе, подошел к двери и заглянул в комнату. Как и двое других, он увидел, что там нет чего-либо страшного: чудовище на волю не вылезло через экран и никого не проглотило больше, – и он вошел вслед за ними.

Мне это и было нужно.

Я тут же быстро, но без шума выбралась из своего укрытия, и пока там у них обсуждалось, что бы такое могло значить «самопроизвольное включение телевизора» – так это назвал Феликс, Вадик сказал, что он мог быть запрограммирован, и добавил еще что-то о реле времени (хорошо еще, что не о машине времени), но Владислав сразу заявил, что никакого реле времени здесь нет и быть не может. Я, пока они обсуждали это непонятное их мужским мозгам событие, закрыла дверь на ключ, а ключ положила в карман.

Рядом с дверью, в двух шагах, стояла табуретка, я ее специально поставила туда, когда приезжала второй раз, уже без Леночки.. Я ей потом расскажу обо всем, ей очень понравится, что я придумала и с телевизором и с этой табуреткой. Вообще-то табуретка здесь особенно ни при чем, а дело в том, что в этом доме, как и во всех старых домах, и счетчик, и пробки были не на лестничной площадке, а в самой квартире. Я бы до такого не додумалась, если бы не мой отец, приемный мой отец. Он был скрипачом и, кроме скрипки, в руках мог держать еще только смычок, так говорила моя мама, и поэтому, когда нужно было вкрутить дома лампочку или тем более забить гвоздь, все это делала или мама, или я. Вот и сейчас я взяла, встала на табуретку и быстро выкрутила обе пробки – сначала не ту, из-за которой свет в комнате, где был телевизор, гаснет, а другую – от нее зависело освещение на кухне, в ванной и коридоре (я это проверила заранее, чтобы раньше времени не всполошились эти трое), а потом и вторую.

Сразу наступила темнота и тишина.

– Так, начинаются шутки, – услышала я после минуты молчания злой голос Владислава, послышались не очень уверенные в темноте шаги и сразу же грохот. Владислав и предмет, на который он наткнулся, полетели на пол. То, что это Владислав наткнулся на что-то, было понятно по его голосу.

Пока он падал вместе с чем-то и ругался один, я соскочила на пол и почти бесшумно, а здесь это было не сложно – на полу лежали ковры, – убежала в комнату, ту, которая была смежной с еще одной.

– Кто эта женщина, которая здесь с вами? – кричал Владислав, может, он ударился больно, а может, ему стало страшно в темноте, но голос у него был очень злой. – Где она?

– Во-первых, нечего кричать на меня, – послышался сердитый голос Феликса. – А во-вторых, ее сейчас здесь нет. Она вышла на некоторое время и скоро придет.

– А я думаю, она здесь, – не успокаивался Владислав.

– А может, свет погас во всем доме? – Это высказал свое предположение Вадик; голос у него был такой тихий,. что я едва расслышала его.

– Надо посмотреть, – сказал Владислав, и стало слышно, как он опять осторожно начал передвигаться, судя по всему, к входной двери. – Есть у кого-нибудь зажигалка? – спросил он, вероятно, заблудившись.

– Я не курю, – гордо ответил Феликс.

– Я тоже, – поддержал здоровый образ жизни Феликса Вадик.

У меня была зажигалка, но я не хотела им ее давать.

– Черт, и я свою не могу найти! – злился Владислав.

Но сразу послышались металлические щелчки – это он добрался до замка. Он крутил его с минуту, пока не догадался в чем дело.

– Дверь закрыта на нижний замок. Нас закрыли здесь!

– Как закрыли? Кому это нужно? – Голос Феликса был недоверчивым и недовольным.

– Спросите у своей подружки, с которой вы сюда приехали, кому это нужно, – отозвался Владислав.

– Она не взяла с собой ключ. Она вышла и сказала, что позвонит в дверь, когда вернется.

– И от второго замка она тоже не взяла ключ?

– Я не знаю, сколько там в двери замков, я не считал.

– Вы уверены, что эта ваша подруга выходила из квартиры?

– Я сам ее проводил до двери, – зачем-то соврал Фет лике, а может, ему теперь так казалось.

– Тогда, значит, она вернулась и закрыла нас снаружи.

– А зачем она нас закрыла? – спросил Вадик.

– Нет, здесь что-то не так, – не ответил на его вопрос Владислав. – Нужно осмотреть всю квартиру. Неужели так и нет у вас у обоих ни спичек, ни зажигалки?

– Неужели нет ни спичек, ни зажигалки у вас у одного? – ядовито передразнил Феликс.

В это время в прихожей загорелся слабенький свет.

– У меня все есть, – немного преувеличил Владислав, но зажигалка у него действительно была.

– Нашел? – спросил Вадик, но ему никто не ответил.

Сквозь дверной проем я увидела, как слабенький отблеск света замерцал, Владислав с зажигалкой в руках решил теперь обойти квартиру. И кажется, он направился в комнату, в которую забежала я.

Нужно было куда-то спрятаться. Но я не смогла сразу сориентироваться, куда именно, и поэтому сразу прошла в смежную комнату.

А что дальше? Выбежать на балкон? Только он наверняка заглянет и туда. Я не подумала, куда мне прятаться – с Леночкой мы решили, что я так и останусь в шкафу, потому что он был большой, как маленький чуланчик. Надо мне было там остаться, или надо было продумать, куда прятаться.

Рядом со мной стояла кровать, и ничего лучшего мне в голову не пришло.

Я подумала, что спрятаться надо под кроватью, но сама, не знаю почему, откинула покрывало вместе с одеялом и, быстро забравшись на кровать, замерла, как испуганная ящерица. Нет, не просто замерла, есть такие, которые зарываются в песок, вот я стала похожа на такую.

Кровать была мягкая, и я в ней словно утонула.

Но какая беззащитность чувствуется на этих мягких кроватях.., нет, понять это может только женщина, ну, может быть, еще Вадик. Только у меня сейчас была другая беззащитность, потому что я сейчас чувствовала еще и страх, а это уже совсем, совсем другое.

Я лежала и ничего не видела и ничего не слышала. Нет, кое-что я услышала. Чей-то голос как будто произнес:

– Ну что, на балконе никого нет? – кажется, это Вадик спрашивал.

А я подумала: правильно, что я не выбежала на балкон.

– А под кроватью? – задал второй вопрос тот же голос.

И правильно, что под кровать я не забралась. Но только все равно очередь дошла до кровати, значит, сейчас они найдут меня.

– Черт, – услышала я голос, – в зажигалке бензин кончается.

Но прошло минуты две, а может, десять, никто не сбрасывал с меня одеяла, не искал под ним.

Я осторожно убрала одеяло чуть в сторону и выглянула.

Голоса доносились уже из другой комнаты.

Я сбросила с себя одеяло полностью, опустила ноги на пол. Что-то слегка укололо меня, когда я села на край кровати; я невольно схватилась рукой за это место и наткнулась пальцами на какой-то маленький предмет, я сжала его в ладони, на ощупь он был похож на заколку для волос. Даже не задумавшись, я сунула ее в карман, соскочила с кровати, дернула за угол одеяло и покрывало, чтобы они легли, закрывая простынь, как было и до меня, и выскочила на балкон. В это же время я прислушивалась к голосам в смежной комнате.