Текст книги "Журнал «Фантастика и Детективы» №4 (16) 2014"

– Извини, – он оказался за спиной неслышно, потёрся щекой о щёку, – ты же всё знаешь. Как мама?

– Плохо.

– Я найду деньги.

Эн замотала головой.

– Ты не должен.

– Да, наверное, не должен, – мягко ответил он.

Матери Нонны требовалась операция по пересадке почки.

И, проверяя мелочь в карманах джинсов, ключи, он вышел. Крыльев не было. На земле их не было никогда. «Я, может быть, в другом измерении одной ногой», – вспомнил он слова Валерия Константиновича и усмехнулся.

Институт Аномалий занимал два этажа в большом здании лаборатории по химическому анализу металлов при комбинате. Образовался этот новомодный пузырь совсем недавно, года два назад, когда страницы газет заполонили известия о появлении инопланетян то тут, то там, о всевозможных аномалиях и странностях. И грозил в ближайшем времени с треском лопнуть, потому что финансировать его никто не желал.

Иллюстрация к рассказу Макса Олина

– Ты только подумай, Олежка, – вкрадчиво говорил Коля Абрамцев, бывший одноклассник Алёхина, который теперь откликался только на Николая Вениаминовича, – мы же с тобой можем на областное финансирование выйти.

Он пригласил Олега через неделю после нашумевшей статьи о его полёте над машиной из психушки.

– Кто ко мне только не приходит: и знахарки, и колдуньи в десятом поколении, и шаманы, свидетели и контактёры. Но ты-то… – он помялся, подбирая слово, – ты настоящий, Олежек. Покажи мне свои крылья, а?

Тогда Олег долго объяснял, что нет на земле у него крыльев. Что не знает, почему их нет, что это странная и непонятная для него самого вещь, и он был бы рад, если бы кто-нибудь объяснил, что да почему. Абрамцев не поверил ему тогда и, разочарованно вздыхая, отпустил. Но «приглядывать» за ним не перестал. «Мало ли какая ситуёвина у О лежки нарисуется…»

Тем временем рассказы очевидцев о странных августовских миражах в небе над городом стали появляться в газетах, по телевизору. Рассказчики все были – будто сплошь пациенты жёлтого обшарпанного учреждения на горе, за городом. Или это специально делалось, чтобы не сеять лишнюю панику. Но одна девушка, коротко упомянувшая, что да, миражи над городом в августе она наблюдает вот уже три года, на вопрос газетчика о том, что именно она видит, пожала плечами и резко ответила:

– Колонны, вроде как, замок… но не знаю… – и вдруг выпалила: – Лучше бы вы занялись вопросом, что вызывает подобные галлюцинации у населения города. И именно в августе. Какой гадостью нас травит любимое градообразующее предприятие?..

На этом месте журналист потерял к ней интерес.

А Алёхин рассмеялся впервые за долгое время. И забыл про девушку.

А теперь отчего-то вспомнил. То ли слова Валерия Константиновича дошли до него, и картинка сложилась, то ли ещё почему. Только ведь, если девушка видит миражи, она и крылья его увидит… а может быть… и сама… летает.

Олег отправился в редакцию. Выдержал натиск главного редактора насчёт пары строк о своих крыльях, с удивлением осознав, что стал знаменитостью, и его узнают. И получил листок с коротким текстом – «Большова Евгения Сергеевна». И всё. Не полагались ему, не родственнику, бо́льшие сведения. Оставалось найти в городе с почти миллионным населением сероглазую Большову Женю.

И Алёхин отложил эту затею в долгий ящик. Там много чего было, в этом ящике. Только одно дело он уже больше откладывать не мог…

Кабинет Абрамцева находился в конце длинного сумрачного коридора у единственного окна. Над дверью горела табличка «Занято». Узкая лавка стояла возле двери. Но садиться не хотелось, на работе Алёхин весь день корпел за компом. Проект очередного торгового центра. Оригинальность в решении не приветствовалась, даже осуждалась, равнение на соседний супермаркет – там дела шли хорошо. Поэтому всё просто – коробка, похожая на муравейник. Алёхин их ненавидел, тянул до последнего, а потом, в последнюю неделю перед сдачей, принимался лихорадочно составлять знакомые блоки-решения один на другой…

Олег стоял, задумавшись, у окна, когда дверь за спиной открылась.

– Олег! Ты чего не заходишь?! Приветы!

– Привет. Так сказано же – занято, – улыбнулся растерянно Алёхин.

– Да не работает она, давно уже, заходи.

Абрамцев распахнул перед ним дверь. Олег вошёл, сел на стул возле стола, заваленного газетами и журналами.

– Прессой интересуешься? – усмехнулся он.

– Приходится быть в курсе событий, – сложив по-школьному перед собой руки ладонями вниз, ответил быстро Абрамцев и уже по-деловому добавил: – Что тебя привело ко мне?

Алёхин смотрел на него исподлобья.

– Ты как-то предлагал заняться изучением меня, – сказал, наконец, он.

– Да… – быстро выпалил Абрамцев и замолчал, выжидая, что последует дальше.

– Хотелось бы знать, во сколько это мне обойдётся. И ещё – деньги мне нужны сразу.

– Первым делом, Олежек, я должен увидеть главное – крылья, – вкрадчиво проговорил Абрамцев и наклонился вперёд. – Итак?

– Идём. Высотки поблизости есть?

– Зачем же идти? Мы поедем, поедем туда, где летается тебе лучше всего, – осторожно предложил Абрамцев, – домой к тебе. Я хочу взглянуть на ту знаменитую крышу, где водится человек-птица.

Мерседес-кабриолет, шикарный красавец, стоявший одиноко у входа в серое здание заводской лаборатории, оказался собственностью Абрамцева. Двери открылись, мягко щёлкнув замками.

– Твой? Широко шагаешь, Николя, – удивился Алёхин, усаживаясь на кожаное сидение. – Ты всегда был для меня загадкой. Неужели твои шаманы тебе приносят такие доходы? Впрочем, считай это риторическим вопросом.

– Отчего же, немного могу прояснить, – деланно рассмеялся Николай, показывая в широкой улыбке все тридцать два зуба. – Приходит ко мне человек и заявляет, что предсказывает будущее, снимает порчу, лечит. И я ему верю, даю площадь, иди, дорогой, работай. А благодарный человек платит мне небольшой процент. Всё по-честному…

Алёхин поморщился, но больше ничего не спрашивал. Молча указывал, как проехать к его дому, мечтая лишь об одном – поскорее покончить со всем этим. Оставив кабриолет возле дома, они поднялись на лифте.

– Только переоденусь, в галстуке летать не с руки, – усмехнулся Олег в лифте, – подождёшь?

– Умгум, – деловито кивнул Абрамцев.

Глаза его исподтишка, холодновато прощупывали Алёхина, когда тот отводил взгляд.

В квартире Олег прошёл быстро в спальню. Было слышно, как ударили капли по карнизу – пошёл дождь, Эн разговаривала по телефону в кухне, и шкворчало что-то переворачиваемое ею в сковороде. Олег почувствовал, что голоден, и вспомнил, что не обедал сегодня. Но вздохнул и стал переодеваться.

– Да нет… не знаю… – отвечала кому-то по телефону Эн, – он мне ничего не рассказывает. Нет. Да не вижу я их, эти крылья. Сегодня опять обещал найти. Я ему сказала, что матери помощь требуется. Он страшно добрый. Придурок…

Алёхин медленно стянул галстук.

– …всегда молчит. Может, наконец, всё это закончится. Не кричи на меня! Я и днём дольше здесь не останусь. И вообще… мне жалко его. Почему-почему. Дураков всегда жаль, потому что помочь им ничем не можешь. Сама дура…

Аккуратно повесив галстук на стул, Олег долго расправлял костюм на плечиках. Потом снял брюки. Надел джинсы, в которых всегда летал…

Послышались шаги. Эн заглянула в комнату. Её глаза с любопытством уставились на него.

– Ты дома? Как ты тихо прошёл… ужин готов, – проговорила она, ожидая ответа, еле заметное смущение – слышал всё-таки или не слышал – застыло на её лице.

В прихожей кашлянул Абрамцев.

– Ты не один? – удивилась Эн.

Алёхин подошёл к ней и растерянно улыбнулся. Удивление, злость, гнев отступали понемногу. Теперь ему было неловко перед ней, что подслушал. И он деланно рассмеялся.

– Вкусно пахнет. Я иду, – громко сказал Олег Абрамцеву, который нетерпеливо топтался в маленькой прихожей.

Деревья шумели под порывами налетающего ветра. На крыше было ветрено и пустынно. Абрамцев испуганно поглядывал в сторону края, пятился к антеннам и пытался ухватиться хоть за что-нибудь.

– Может, в другой раз, Олег? – крикнул он. – Погода что-то сегодня не лётная!

А Олег вдруг громко сказал, отступая спиной к краю:

– А я передумал, Николя! Кина не будет. То есть совсем.

Он теперь злился, что затеял всё это, ему хотелось провести жирную черту между собой и осточертевшим ему миром, остаться совсем одному и летать. Алёхин раскинул в стороны руки и шутовски раскланялся перед Абрамцевым.

– Как это передумал?! Я что, зря сюда ехал?! Ну, ты даёшь! Так дела не делаются, Олег… Хоть крылья покажи!

– Да пошёл ты!

– Ишь ты! Я-то пойду, а вот если ты ко мне в следующий раз придёшь, я ведь и слушать тебя не стану. Похоже, и крыльев никаких нет… – Абрамцев кричал, но видел, что Олег совсем не обращает на него внимания.

Тот уже стоял на парапете, опустив голову. Словно прислушиваясь к себе. Странное ощущение мешало. Ощущение, что крыльев нет. Он начал срывать рубаху с себя. Туфли, носки… Остался в одних драных джинсах. Посмотрел на небо. Чёрные осенние тучи ползли из-за горизонта. Холодный ветер сёк моросью. «А крыльев нет. Я бы их уже почуял».

И прыгнул.

«Они раскроются…»

Тело камнем падало вниз, набирая скорость.

Восьмой этаж.

Седьмой.

Скворечник на шестом…

«Неужели это всё…»

Пятый этаж промелькнул разбитым давно окном на балконе.

«Это всё, Алёха. Точка».

Под ним мелькнули чьи-то рыжие крылья. «Кто это?» – мелькнуло в голове Алёхина, но он провалился дальше, тяжёлой грудой мяса и костей. Эта тяжесть, она бесила его.

Кто-то с силой вцепился в него и дёрнул в сторону деревьев. Рыже-коричневые крылья били по лицу. Ветки и сучья ранили тело. Олег ломился сквозь, закрыв лицо локтем… И, наконец, застрял в развилке старого карагача.

Наступила тишина.

– Придурок, – проговорил он разбитыми губами, не открывая глаз, – тебе же говорили, у тебя нет крыльев.

– Осень пришла, и миражи теперь не видны. Крылья… они раскроются, – голос, раздавшийся справа, заставил больно дёрнуться от неожиданности и открыть глаза.

Женя… Большова. А крылья у неё рыжие, как у сарыча, в чёрных подпалинах.