Текст книги "Человек слова"

У страха глаза велики

Ура, каникулы! О них мечтает каждый школьник.

Лисёна сидела за партой, прикрыв глазки от яркого солнышка, которое струило в классную комнату свои золотые лучи, освещая помещение. Только что затих последний на сегодня звонок, и наступили весенние каникулы.

Впереди были целых две недели веселья и беззаботных игр с друзьями. В сарае на заднем дворе дома Лисёну ждал любимый самокат, который ровно год назад, на такие же каникулы, сделал для неё деда Миша. Это напомнило ей, как прошлой весной они с Митей спасали Бурого из грязи. Она улыбнулась при мысли, какими они оказались хорошими друзьями и не стали ему мстить за то, что он обидел их накануне.

«Интересно, – подумала Лисёна, – где сейчас Митя и Тёма?» Ей не нравилось называть волчонка Бурым, как он настаивал, и всегда казалось, что за этим брутальным прозвищем скрывается что-то хрупкое. Но вслух она, конечно же, никому об этом не говорила.

Так она сидела, подставив мордочку солнышку, и мечтала, как вдруг…

– О! Вот ты где! Мы с Митей тебя обыскались уже.

Лисёна вытаращила на волчонка глаза.

– В каком смысле «вы с Митей»? – только и смогла выдавить она, совершенно не скрывая изумления.

– Ну, понимаешь… Тут такое дело… – Тёма теребил в руках свою кепку, и казалось, будто он чем-то сильно взволнован. На его лице молниеносно проносились разные эмоции, которые он изо всех сил (но тщетно) пытался контролировать.

Лисёна напряглась. Меньше всего ей хотелось впутываться в аферы своего пусть и очень дальнего, но всё же родственника. И она боялась, что Бурый в очередной раз готовит им с Митей какую-то пакость.

– В общем, я тут познакомился с Варламом. Он очень классный. У него, не поверишь, размах крыльев почти три метра. В итоге мы не трогали никого. Сами по себе по лесу носились. Вернее, я бегал, а он летал. И тут Митя…

– Что «Митя»? – резко оборвала забияку переполненная ужасом Лисёна. – Что вы с ним сделали?

В её голове уже нарисовалась картина. Лесная поляна, залитая солнцем, а посередине лежит беззащитный енотик, и над ним возвышается огромный ворон с размахом крыльев в три метра. Кажется, так сказал Бурый.

– Что вы с ним сделали?! – почти кричала в отчаянии Лисёна.

– Оу, оу, оу! Полегче на поворотах! – отшатнулся от неё Тёма, совершенно не ожидавший такого развития событий. – Расслабься! Жив твой Митя. Жив, здоров и зовёт тебя с нами в пятнашки играть. Ну, ты как? Идёшь?..

Лисёна стояла посреди классной комнаты, сжимая в руках учительскую линейку, готовая дать отпор любому, кто посмеет обидеть её саму или кого-то из её друзей. Постепенно она приходила в себя. Со стороны казалось, что ледяная статуя тает под весенним солнцем, становится мягкой, и тут… Лисёна схватилась за живот и покатилась от смеха.

Тёма сначала было оторопел, а потом тоже начал смеяться. Тут в класс влетел взмыленный от бега Митя. Он, как и говорил волчонок, тоже бегал в поисках Лисёны, и вот он нашёл их обоих, катающихся по полу и смеющихся так, что двух слов связать не могут.

Лисёна увидела взъерошенную голову своего друга и засмеялась ещё звонче.

– Кто-нибудь может мне объяснить, что тут происходит? – недоумевал енотик.

Кое-как Лисёна и Бурый рассказали ему, что произошло, прерывая объяснение очередными приступами смеха.

– Лисён, поправь меня, если я что-то неверно понял. Ты чего, хотела волчонка линейкой прибить за то, что он меня типа обидел? Ты? Его? Линейкой?..

Лисёна перестала смеяться.

– Да ты хоть представляешь себе, как я за тебя испугалась? – топнула она, явно обиженная на такое… такое… – Хм! – вздёрнула она носик и скрестила лапки на груди.

– М-да-а, – только и смог выдавить из себя Митя. – Вот уж поистине у страха глаза велики! Ну а теперь, когда вы пол здесь до блеска натёрли, мы можем пойти в догонялки с Варламом играть?

– Да я тебе сейчас! – услышал он за своей спиной вскрик Лисёны, которая неслась за ним со всех лап, размахивая длинной учительской линейкой.

Следом за ними бежал Тёма, решивший на этих каникулах объявить временное перемирие. Уж очень весёлыми оказались эти двое. Он остановился. Задумался. «Да! Пару недель – ничего страшного! Подружим немного».

Он тряхнул налезавшей на глаза чёлкой, придающей, как ему казалось, брутальность, и побежал догонять друзей.

Впереди всех ждали целых две недели весенних каникул.

Ведь каникулы – это так весело!

Мария Ефанова

Творческий путь автора начался 15 лет тому назад. Написано семь рассказов (один на английском языке). Два из них были напечатаны в журнале «Начинающий писатель».

Кандидат в члены Интернационального Союза писателей. Некоторые работы отмечены на Международной Лондонской литературной премии. Дипломант литературного конкурса журнала «Российский колокол» – «СовременникЪ», посвященного М. Ю. Лермонтову.

В 2020 году вышел сборник рассказов автора. Финалист Международной Лондонской литературной премии в категории «Звезды». Одна из ее работ была отмечена в журнале «Russian Bell» (№ 4).

Дом

Привет всем читателям!

Меня зовут Мария, и я бы хотела рассказать вам историю об одной девушке.

Ее зовут Сьюзан, ей около пятнадцати лет. У Сьюзан приятное, даже красивое личико, длинные темные волосы и большие голубые глаза. Невысокая – скорее, среднего роста, с подтянутой фигурой. Она носит красивые платья: всегда разные, но очень узкие, что называется, облегающие.

Сьюзан – ученица, она учится в большой школе, расположенной неподалеку от дома где живет ее семья. У нее есть мама, папа и маленькая Китти. Китти – это кошечка, которая с ними живет.

Как и у других девушек, у Сьюзан есть друг. Он учится с ней в одном классе, и зовут его Дин. Парень живет поблизости от дома Сью. Они много времени проводят вместе, часто ходят вдвоем в кино и в парк.

Сью – хорошая девушка и всегда помогает своей маме выполнять домашнюю работу. Ей нравится делать уроки самостоятельно, она читает много книг. Трехкомнатная квартира, где они живут, находится на пятом этаже. Это спальня родителей, ее комната, гостиная и кухня. Туалет и ванная расположены отдельно.

У Сью очень уютная, светлая комната: тут есть всё, что нужно молодой девушке. Очень удобная кровать, стол и рядом с ним стул, книжная полка (которая всегда полна книг), небольшое креслице с подушкой и шкаф, где хранятся платья и другие вещи.

Девушка живет в большом городе Нью-Хейвене. Здесь полно народу, улицы заполнены автомобилями. Есть три или, может быть, даже четыре фабрики, три университета, больницы, школы, магазины и очень большой торговый центр. В Нью-Хейвене расположены два больших парка (зеленые аллеи и площадки с играющими детьми). В городе есть также оперный театр и библиотека.

Эта история началась в мае. Стоял прекрасный день, когда Сьюзан возвращалась из школы. Как всегда, девушка говорила по телефону со своей мамой. Внезапно она почувствовала холодный ветер, который подул слева. Сью остановилась и повернула голову…

Ее взору предстал темный дом.

– Мам, я тебе перезвоню! – сказала девушка и отключилась.

«Странно, этого дома вчера не было… – подумала она. – И от него веет холодом. Как странно!»

Сью очень захотелось войти внутрь и узнать, что скрывает странный дом, но будто невидимая рука остановила ее.

Некоторое время спустя девушка решила идти домой. Но Сьюзан пообещала себе: если дом не исчезнет до завтра, она обязательно войдет в него и узнает его тайну.

Весь оставшийся день она думала об этом. Сью приготовила школьные задания на следующий день и помогла по дому своей маме. Вечером после душа она вошла в комнату родителей и сказала:

– Мам, я видела сегодня странный темный дом совсем рядом с нашим. Там было так холодно и страшно… Ты знаешь что-нибудь о нем?

– Нет, не знаю. Я не видела… или не замечала его раньше.

– Я тоже, – подтвердила Сьюзан.

– И я хочу, чтобы ты никогда не заходила в этот дом, дорогая! – обеспокоенно сказала ей мать. – Ты должна пообещать мне, что не сделаешь этого!

– Я обещаю! – произнесла девушка. Но на самом деле она очень хотела сделать это. – Спокойной ночи… – сказала она, поцеловав маму.

– Спокойной ночи, дорогая!

Утром Сью уже была уверена, что обязательно войдет в этот дом.

Она попросила своего друга Дина составить ей компанию и решила не говорить об этом маме. Уж очень ей хотелось узнать секрет таинственного дома…

День был таким же, как и другие школьные дни. Учеба и немного развлечений. Сью нравились уроки, любила она и посмеяться немного в столовой во время перерыва. Столько интересного было в школе!

Итак, Сью попросила друга пойти с ней. Дин согласился. Они встретились после занятий в библиотеке. Поцеловавшись, начали делать домашнее задание. Это не отняло у них много времени, и вскоре они вышли из библиотеки и отправились к этому странному дому.

Ребята шагали по улице и вдруг почувствовали тот же холодный ветер, что ощутила вчера Сьюзан. Девушка остановилась и повернула голову. И взору ее предстал тот сумрачный дом – цель их «экскурсии».

Взглянув друг на друга, Дин и Сью решили войти внутрь. Приближаясь, они чувствовали ледяное дыхание – дом казался пустынным и пугающим одновременно. Трава возле дома была совсем засохшей…

Нашим героям стало очень страшно. Все же Сьюзан подошла к двери и постучала. Дверь открылась сама по себе. Девушка медленно вошла, за ней осторожно последовал Дин. Они остановились и осмотрелись.

Внутри совсем не было мебели. Пыльно и мрачно.

– Привет! Тут кто-нибудь есть? – спросила Сью.

Ответа не последовало.

– Странно все это! – с опаской произнес Дин.

– Пойдем посмотрим, что на других этажах, – предложила девушка и стала подниматься по лестнице.

Сьюзан и Дин осмотрели в доме каждый этаж, однако не увидели и не услышали ничего, кроме пыли, мрака и ужасного запаха. Ни мебели, ни людей…

Но они заприметили кое-что необычное. На каждом этаже – в конце коридора – висело зеркало. Большое, простое, без рамы. И очень чистое.

– Как странно! В доме везде такая грязь и пыль, а зеркало словно хрустальное… – изумленно сказала Сью. – Дин, давай-ка уйдем отсюда. Это место пугает меня.

Но Дин ее не слышал. Взгляд парня был устремлен в другую сторону.

– Смотри, Сью! – сказал он.

И Сьюзан увидела маленькую девочку, которая стояла перед ними.

Симпатичная, лет пяти, с очень бледным личиком. На ней было надето белое платьице старинного покроя – похоже на одежду XIX века.

Девочка молча смотрела на них. Ее спокойствие пугало, ребят пронизывал холод, исходящий от нее.

– Кто ты? И что это за место? – спросила Сью.

Но ответа не последовало.

– Кто ты? Что здесь делаешь? – спросил на этот раз Дин.

Тишина… Неожиданно лицо девочки исказилось жуткой гримасой, она закричала и… исчезла.

– Странно, очень странно, – побледнев, сказал Дин и добавил: – Бежим отсюда!

– Да, ты прав! – согласилась Сью, и они направились к выходу.

На втором этаже перед парнем с девушкой внезапно возник человек. Его лицо было спокойным и бледным, как и у загадочной девочки, и одеяние тоже было старинного фасона. Он стоял и смотрел на наших героев.

– Здравствуйте! Кто вы? – спросила Сьюзан.

Человек посмотрел на нее с сожалением, затем поднял руку и указал на зеркало.

– Что? Я не понимаю! – сказала с удивлением девушка.

Странный человек издал дикий вопль и исчез так же, как прежде девочка.

– Сью, посмотри! Что-то происходит с зеркалом! – воскликнул Дин.

И в самом деле, на зеркале стала проявляться надпись. Поначалу оно словно запотело, а потом кто-то невидимый написал всего одно слово: «ЧУМА».

Ребята некоторое время смотрели на страшную надпись, а потом Сьюзан сказала с грустью в голосе:

– Я поняла! Чума окутала этот дом и все, кто здесь жили, погибли! Дин, пошли скорее отсюда.

Но рядом никого не было. Дин тоже исчез.

Зеркало было чистым, никакой надписи.

– Дин! Где ты? – девушка безумно испугалась.

Лицо Сьюзан стало белым, как мел, она дрожала и не знала, что делать.

Так она простояла некоторое время. Затем заставила себя сделать глубокий вдох и выдох.

– Должно же быть все-таки объяснение этому! – отважно произнесла она.

Сью повернулась лицом к зеркалу и внимательно посмотрела.

– Что же все-таки происходит здесь?.. И где Дин? – с этими словами она взглянула на свое лицо.

Внезапно Сьюзан почувствовала сильный холод, и поверхность зеркала покрылась инеем. Девушка испугалась еще сильнее. Она почувствовала множество взглядов на себе, ощущая их всем телом. А обернувшись, увидела…

Очень много людей стояли и глазели на нее. Впрочем, это были скорее призраки – худые, с кожей воскового оттенка, в ветхой одежде. На их телах повсюду зияли язвы. Среди них Сьюзан заметила девочку и мужчину, которых они с Дином видели раньше.

– Чума забрала нас давно, – безжизненным голосом сказала девочка. – Все мы жили когда-то в этом доме. Мое имя Энн, а это Джон, мой папа.

– Какая жалость! Я очень, очень сожалею, – ответила Сью. – Скажи мне, Энн, а где же мой друг Дин?

– Да там! – произнесла девочка, и все призраки указали на зеркало.

– Там? – с удивлением повторила Сьюзан.

Внезапно она услышала, что кто-то царапает по стеклу позади нее. Девушка повернулась и увидела в зеркале испуганного парня. Дин бешено стучал кулаками по зеркальной поверхности изнутри. Он кричал, но никто его не слышал.

– Вытащите его! – сказала призракам Сью. – Вытащите его! Пожалуйста! – умоляющим голосом попросила она.

– Мы не можем… Никто не может. Оно забрало его навсегда. – Люди печально смотрели на девушку.

– Кто это – Оно? Чего хочет от Дина?! – кричала Сьюзан.

– Очень могущественное Существо, – объяснила Энн. – Оно владеет человеческими душами. Оно забрало наши души, а теперь и душу твоего друга. Нам очень жаль! Ты ничего не можешь с этим поделать. Существо берет эту плату… И если ты не уйдешь отсюда, Оно возьмет и твою душу тоже. Уходи! Уходи отсюда, быстро! – испуганно говорила девочка.

– Я не уйду без Дина! – с отчаянием воскликнула Сью.

– Тогда ты умрешь! – замогильным голосом подтвердили призраки. – Уходи! Уходи отсюда! – с нетерпением просили они.

Сьюзан посмотрела на Дина, с грустью поцеловала его через стекло. Тут зеркало начало запотевать, и она увидела, как Дин пишет что-то на нем.

«Спасайся! Я люблю тебя!» Сьюзан смотрела на надпись и плакала. Слезы текли по ее щекам, и девушка целовала зеркало.

– Прощай, мой любимый Дин! Прощай. Я всегда буду помнить тебя и буду думать о тебе, моя любовь!

– Да беги же! – кричали призраки.

Сью посмотрела на парня в последний раз и повернулась к выходу.

Девушка начала выбираться из этого ужасного места. Но стало происходить нечто непонятное и страшное. Сумрак окутал дом, и все призраки вдруг исчезли.

Сьюзан пыталась убежать. Она почти вслепую неслась вниз по ступенькам и молилась о том, чтобы не упасть.

А тьма становилась всё гуще и гуще, да и воздух в доме стал заметно холоднее. От страха Сью не обращала на это ни малейшего внимания…

Она добежала до входной двери и хотела открыть ее, но та не подалась, словно снаружи кто-то держал ее.

– Пожалуйста, Господи, помоги мне! – закричала девушка.

Сьюзан в панике сняла крестик, висевший у нее на шее, и дотронулась им до двери. Появился Свет. Он становился ярче, и дверь открылась сама по себе.

Дом в это время стал трястись. Тьма начала отступать. Громко вопили голоса. Почва под домом содрогалась, а воздух был по-прежнему холодным. Сьюзан решила отойти подальше и лишь потом оглянуться посмотреть, что же будет происходить дальше.

Но ничего не произошло. Дом исчез.

Девушка чувствовала себя очень усталой и подавленной. Она подумала о друге, и слезы потекли по ее щекам. Она рыдала, ей так хотелось вернуть всё назад…

Но Сью ничего не могла сделать. Девушка решила уйти отсюда и забыть обо всем.

«Но разве я смогу забыть про Дина?»

В изнеможении она вернулась домой. Было поздно, и мама с папой уже начали волноваться за нее.

– Дина больше нет! – сказала она и снова заплакала.

– О чем ты говоришь? – удивились родители.

– Дина больше нет. И я сильно устала. Можно, я пойду спать? – спросила Сью и направилась к себе.

– Конечно… – сказал ей вслед отец.

В комнате Сьюзан было маленькое зеркало, которое стояло на столе. Когда она зашла в комнату и села на кровать, взгляд девушки упал на зеркальце.

И внезапно на нем появилась надпись: «Я люблю тебя!»

Девушка улыбнулась и легла в кровать.

– Я тоже люблю тебя, Дин… – засыпая, прошептала она.

Странное место

Эта история случилась в одном из провинциальных городов – Сантауне.

Городок окружали низенькие дома, и только в самом центре города, его деловой части, высились небоскребы. В Сантауне был парк, где гуляли мамы с маленькими детьми. Инфраструктура, конечно, тоже в городе имелась, но увы, университетов в городе не было, только колледжи…

Именно в Сантауне жила девушка, о которой пойдет речь. Давайте немного с ней познакомимся.

Звали ее Соней. Когда она была девочкой, то слыла непоседой, к тому же внешне довольно невзрачной. Но по достижении семнадцати лет Соня неожиданно расцвела и превратилась в самую красивую девушку города. По натуре она была честной и доброй, но порою грустила.

Вы спрóсите: «А почему она бывала грустной?»

Я скажу вам: «Она хотела узнать больше, чем это возможно!»

Ведь в Сантауне, к сожалению, не было университетов (помните, я уже говорила?).

Было воскресное утро. И Соня шла по улице и, как обычно, читала книгу. Когда у нее появлялось свободное время, она всегда бралась за книги. Девушка очень хотела поступить в университет: стать студенткой, а потом учителем, – ее давняя мечта.

Книга была настолько увлекательной, что Соня не обращала внимание на то, что ее окружало. Она шла мимо домов и деревьев, мимо людей и машин. Ее ноги делали шаг за шагом, и девушка не заметила, что дорога уже превратилась в тропинку. Воздух вокруг стал более свежим, и слышно было пение птиц.

Но вот Соня опомнилась, огляделась и не заметила привычных ее взору домов.

«Где же я оказалась?»

Девушка посмотрела вправо, влево – и увидела большой густой лес. Здесь было очень много бабочек и птиц. Лес показался Соне весьма необычным: странно было видеть на деревьях не зеленые, а голубые листья. Когда она присмотрелась внимательней к птицам, пение которых очаровывало, то обнаружила, что и они необычные – крохотные, словно цветочки. Бабочки же, порхающие тут и там, были только черного и белого цвета.

«Вот это да! – подумала Соня. – Где я?»

– Куда я попала? – сказала она уже вслух и посмотрела вперед.

Внезапно перед глазами девушки возникла тропинка. Недолго думая, она решила пойти по ней.

Вскоре Соня увидела озеро, которое находилось за лесом. И оно своим видом тоже немало изумило нашу путешественницу: вода в нем была… розовая!

«Как необычно и загадочно!» – мысленно удивлялась девушка.

Она решила подойти ближе и посмотреться в озерную гладь.

Вода и правда показалась Соне похожей на большое зеркало. Она вдохнула полной грудью и почувствовала странный запах. И тут ею овладели жажда и желание напиться воды из этого озера. Сонин разум будто одурманило…

Она окунула руку в озеро, чтобы зачерпнуть воды.

Внезапно девушка почувствовала сильный укус, вскрикнула и очнулась. Резко вынув руку из озера и отряхнув ее от капель, Соня увидела под водой что-то жуткое и непонятное…

Девушка сильно испугалась. Посмотрев на свою ладонь, увидела кровь, текущую из раны, которая падала прямо на траву. Но что за странность? – она увидела, что капли стекают прямо в то злосчастное озеро.

«Вот почему вода в этом озере розовая!» – с ужасом подумала она.

Соня решила, как можно быстрее уйти от этого озера подальше.

Девушка бежала по тропинке так быстро, как только могла. Она не видела на своем пути ничего, кроме травы и леса.

Наконец Соня остановилась.

«Загадочное место, – размышляла она. – Здесь действительно странно и… страшно!»

– Привет, сладкая! – услышала девушка незнакомый голос.

Соня обернулась и увидела Нечто. Оно было маленького роста: фут, не больше (около 30 см. – Прим. ред.). На маленьком красивом личике – большие голубые глаза и крошечный рот. Нечто было одето в диковинный наряд, сшитый будто из листьев дерева. Но главное – на спине этого существа были большие крылья, и оно летало!

– Кто ты? – спросила Соня.

– Я Капелька, – ответило Нечто.

– А что это за место? – оглянулась девушка.

– Оно зовется «Вудленд», – ответила Капелька.

– Вудленд? – переспросила Соня и добавила: – Здесь всё так необычно. Совсем нет людей и домов… Почему?

– Здесь действительно нет людей и домов, это правда, – сказала Капелька. – Я живу тут одна. В Вудленде вместо домов и людей только деревья, трава и озеро.

– Странно. Реально странно! – задумчиво произнесла Соня. – И что ты делаешь в этом Вудленде?

– Я спасаю здесь листья, – ответила Капелька.

– И как ты это делаешь?

– Обычно я встречаю незнакомца и показываю ему всё это. Потом угощаю его своим чаем, и он засыпает. И всё! Ты хочешь? – с надеждой в голосе спросила Капелька.

– Нет, не хочу! – подумав, ответила Соня.

Ей очень хотелось узнать, как вернуться в Сантаун. Только эта мысль тревожила ее разум.

– Как я могу вернуться отсюда домой? – обратилась она к собеседнице.

– Вернуться?! – Капелька несколько секунд подумала. – Ты должна пройти через эту дверь! – миниатюрной ручкой существо указало Соне путь.

Девушка посмотрела вперед и увидела большое зеркало. Оно выглядело бы обычным, если бы рамкой ему не служила крупная и длинная змея с красными глазами. Она извивалась и иногда шипела. Приглядевшись к зеркалу, Соня увидела, что внутри него есть воронка. Она крутилась и будто втягивала в себя…

Соня очень испугалась. Но делать было нечего: она должна была попасть домой!

Больше не размышляя и не медля, девушка подошла к зеркалу. Но тут она почувствовала, что кто-то схватил ее за руку.

Соня обернулась и увидела Капельку. Вид этого странного существа испугал девушку: сейчас оно было полно злобы. Цвет одежды из зеленого стал алым и напоминал потоки крови! Капелька крепко держала Сонину руку – ту, которую недавно укусили в озере. Соня чувствовала, как из ладони снова струится кровь…

Девушка резко отдернула руку, оттолкнула Капельку, ударив при этом по лицу. Существо взвыло и зарычало от ярости. Когда Капелька упала, Соня помчалась прочь от нее, разбежалась и бесстрашно прыгнула в зеркало.

Воронка с невероятной силой втянула девушку в себя, и…

…Соня увидела свой родной город. Она глубоко вдохнула его привычный запах. Улыбнулась. Ей нравился Сантаун с его домами, дорогами, машинами, улицами, деревьями… И, самое главное, – с людьми.

– Наконец-то я дома! – сказала она сама себе.