Текст книги "Римская Республика. Рассказы о повседневной жизни"

На этот раз патрициям не было выгоды оттягивать день собрания, и с раннего утра по призывному звуку рога, раздавшемуся с римской крепости, к Марсову полю потянулись толпы римских граждан. Первоначально народ являлся на центуриатные собрания в полном вооружении; но и впоследствии только тот, кто служил в войске, мог присутствовать на этих собраниях. Поэтому-то собравшиеся на них граждане назывались «войском»: этим и объяснялось, почему собрания по центуриям происходили за городской чертой – на Марсовом поле. В городе действовали гражданские власти; там производился суд, там цензоры оценивали имущество граждан, там граждане собирались на собрания по трибам, чтобы обсудить свои дела или принять новые законы. Только за чертой города вступали в свои права военные власти и войско вооружалось правом повелевать. Поэтому же центуриатными собраниями могли руководить и председательствовать на них только должностные лица, имевшие права военачальников: диктаторы, консулы, военные трибуны, позднее преторы.

Наконец площадь Марсова поля наполнилась народом, и на римской крепости в знак начала собрания взвилось красное военное знамя. Это было напоминанием собравшимся, что враг постоянно им угрожает и что граждане прямо с собрания могут быть призваны под военные знамена и отправлены в поход. Председатель собрания, один из военных трибунов, сопутствуемый понтификами, авгурами и жертвоприносителями, принес жертвы богам, произнес торжественный молитвы и открыл собрание обычными словами: «Да будет это собрание наше счастливо, успешно, благополучно и во благо». После этого он обратился к собравшимся с речью, в которой рассказал о тех обидах, которым римляне подвергались в прежние времена со стороны этрусков, о том, как этруски постоянно вторгались в римские владения и переманивали к себе римских союзников. «Теперь, – говорил он, – нам пришло время отомстить им. Никогда положение наше не было более благоприятным. С севера этрусков теснят кельты, с юга наступим мы, и им придется биться на 2 фронта. Нам представляется теперь возможность вести войну наступательную, а не оборонительную, и мы будем бороться не только против Вей, но и из-за обладания ими». И вслед за тем он стал перечислять те блага, который получат римские граждане после победы над вейентами, – новые земли, несметную добычу, военную славу, а главное, прочный мир, который даст возможность римским крестьянам спокойно и безопасно трудиться на их полях.

Собравшиеся безмолвно слушали речи председателя. В древние времена у римлян не было в обычае вступать на собраниях в длинные прения; они предпочитали спорить и обсуждать вопросы на случайных сходках, собиравшихся в базарные дни на форуме, а на самых собраниях по большей части говорил только один председатель; лишь иногда, когда вопрос был недостаточно ясен, к народу обращался еще какой-нибудь из заслуженных, известных сенаторов; председатель во всяком случае имел право не допускать никаких прений. В римском народном собрании не было и тени той свободы слова, которая существовала в афинском государстве, где каждый мог говорить, о чем ему угодно. Поэтому-то в Риме народное собрание находилось в руках у председателя, который всегда занимал какую-нибудь должность. Пользоваться влиянием на народ, не занимая никакой должности, только вследствие умения хорошо говорить, как это бывало в Греции, в Риме было невозможно. Поэтому же в Риме никогда не было таких безответственных руководителей народа, какими были греческие демагоги. А сам председатель, прежде чем выносить какой-нибудь вопрос на решение народного собрания, обыкновенно обращался за согласием к сенату и предлагал народу вопрос в такой форме, которую одобрил сенат. Народу оставалось или целиком отвергнуть этот вопрос, или целиком принять его без всяких возражений.

И теперь, закончив свою речь, председатель сказал: «И вот, граждане, с согласия сената я предлагаю вам решить: угодно ли вам утвердить и одобрить войну с вейентами или нет?». Это значило, что теперь уже пора приступить к голосованию. Раздалась военная команда: «По центуриям, стройся!» Огромная площадь заволновалась. Граждане разделились на группы, и каждый отошел к той центурии (роте), к которой он был приписан. Впереди всех встали 18 центурий самых богатых людей в Риме, которые должны были на войну являться на коне и потому назывались всадниками; из них 6 первых состояли из патрициев. Затем следовали 80 центурий первого класса, состоявших из граждан, обладавших полным земельным наделом – югеров в 20; это были уже крестьяне, хотя и бедные; позднее их состояние было оценено на деньги, причем в этот класс были занесены граждане, имевшие состояние не менее как на 100 000 ассов. Затем следовали крестьяне уже победнее, с земельными участками приблизительно в 15, 10 и 5 югеров; они составляли три следующих класса – 2‑й, 3‑й и 4‑й – по 20 центурий в каждом. Позади них стояли 30 центурий еще более бедных людей, у которых было только по ¹/₈ полного земельного надела (2–3 югера). Это был 5‑й класс. Наконец, позади всех стояли уже самые бедные люди, не имевшие никакой собственности; их звали в Риме пролетариями, и они составляли только одну центурию. Из ремесленников медники и плотники стали в рядах второго класса (из них были образованы 2 центурии); музыканты – в рядах более бедных граждан 4‑го класса, образовав также 2 центурии.

Когда граждане разделились по центуриям, то сразу бросилась в глаза разная их численность. В большом числе пришли только всадники, т. е. самые богатые люди; они были почти все в сборе. Много (хотя и значительно меньше) было граждан почти во всех центуриях первого класса; но уже в центуриях 2‑го класса было много отсутствующих, а граждан следующих классов оказалось совсем мало. Среди последних центурий были такие, в которых оказалось всего по несколько человек. Как мы уже говорили, бедным людям из-за их хозяйственных забот было трудно отлучаться из дому даже и в важных случаях. Но помимо этого у них не было и желания приходить на собрания по центуриям, так как дело обыкновенно решалось одними центуриями первого класса (их было большинство – 98 из 193), и другим центуриям не приходилось обыкновенно даже и участвовать в голосованиях. Различались между собой центурии по численности еще и потому, что в каждом классе одна половина центурий состояла из людей пожилых (от 45 до 60 лет), а другая половина – из молодых (от 17 до 45 лет). Конечно, число людей старших было меньше, чем младших, потому что вообще людей после 45 лет меньше, чем до этого возраста.

Но вот началось голосование. Оно происходило тоже в нескольких местах. Выстроившиеся по центуриям граждане через узкие мостки шли в огороженное плетнем место (ovile, saepta); при входе в него стояли контролеры, которые опрашивали каждого голосующего о его мнении, объявлять ли войну вейентам или нет, и отмечали на особой таблице точкой, за что он подает голос – за войну или против. Голосование таким образом происходило открыто, и мнение каждого становилось известно всем окружающим. Поэтому-то многие не решались голосовать по убеждению, боясь этим вызвать против себя неудовольствие своих кредиторов или соседних помещиков, а часто просто опасаясь высказываться открыто против ясно выраженного общественного мнения.

Как и всегда, первыми голосовали всадники. Контролеры быстро подсчитали, что в каждой из всаднических центурий огромное большинство высказалось за войну, и особые глашатаи тут же громко объявили результат голосования. Затем наступила очередь для центурий первого класса. И здесь единодушие было почти полное: одна за другой проходили центурии этого класса за плетневую ограду, и в каждой из них большинство оказывалось за объявление войны вейентам. Когда проголосовали все 80 центурий первого класса, дальнейший счет был прекращен: 80 пехотных центурий вместе с 18 центуриями всадников составляли большинство. Ожидание низших классов, что до спроса их голосов дело не дойдет, подтвердилось в полной мере. Если бы даже все остальные центурии голосовали против войны, это не изменило бы результата голосования. Но ожидать этого было нельзя ни в каком случае: от предстоящей войны все римляне – и богатые, и бедные, и патриции, и плебеи – ожидали земельных наделов и доли военной добычи. Поэтому-то война с Вейями была популярна, как и вообще все войны в то время, и спор между римлянами шел лишь о том, что сделать с завоеванной землей и как ее разделить…

Когда подсчет голосов первого класса был окончен, председатель собрания снова взошел на свое место и торжественно объявил о результатах голосования. После этого собрание было распущено и с крепости снято красное военное знамя, развевавшееся на ней. Дело было окончено, война с вейентами решена. Правда, решение народного собрания подлежало еще утверждению со стороны сената, но никто не сомневался, что сенат, сам поднявший вопрос о войне с Вейями, одобрит ее. Граждане расходились по домам в полной уверенности, что уже через несколько дней им придется выступить в поход.

Прошло после этого около 100 лет. Уже давно кончилась война с Вейями, которая была решена на описанном народном собрании, и римляне в ряде чудесных рассказов вспоминали о геройском мужестве своих дедов, боровшихся под Вейями, и о подвигах своих полководцев. В этих рассказах было много вымыслов и прикрас, потому что римлянам хотелось представить дела своих предков как можно более в славном виде. Но даже и без выдумок римлянам было чем похвалиться в своих воспоминаниях о вейентской войне; она и в действительности имела славный для них исход. Когда после долгой и упорной борьбы Веи были наконец взяты, римляне разрушили этот богатый город до основания; вейентская земля была присоединена к римской области, и все вейентские граждане проданы в рабство; огромные, по тогдашним понятиям, богатства, состоявшие из денег, золотых и серебряных предметов, достались в руки победителей и были разделены между воинами. Но римляне любили вспоминать о войне с Вейями не только потому, что она принесла славу их оружию; со времени этой войны стала изменяться довольно быстро и жизнь внутри Римского государства, и теперь многое из того, о чем говорил на форуме народный трибун, уже осуществилось. Пойдем снова на римский форум в базарный день и посмотрим, что там происходит.

Римлянин в тоге

Вон кучка крестьян, приехавших, как и прежде, в Рим за покупками; их несколько больше, чем прежде, потому что владения римлян расширились и в Рим приезжали теперь крестьяне не из одного только Лациума, но и из областей Северной и Средней Италии; к тому же развились и торговые сношения Италии с Римом, и крестьяне чаще, чем прежде, стали наезжать в Рим за покупками. Но не только числом отличаются эти крестьяне от своих предков, 100 лет тому назад тоже приезжавших в Рим; они держатся смелее и свободнее, и меньше робости в выражении их глаз; видно, что они вырвались хоть отчасти из цепких тенет нужды, которые прежде так крепко их держали. Действительно, после взятия Вей положение крестьян стало улучшаться; после жарких споров с патрициями им удалось добиться, что уже из той земли, которая была отнята у вейентов, им были даны не прежние ничтожные наделы югера по 2, а довольно крупные земельные участки по 7 югеров; а вслед за вейентской войной в течение всего IV века крестьяне вели еще много других удачных войн – с этрусками, вольсками, эквами, самнитами, и на отнятых у них землях они каждый раз получали небольшие наделы в полную собственность; и таким образом под влиянием удачных войн их положение стало мало-помалу облегчаться. Потому-то и чувствуют они себя более независимо на городском форуме, и не видно прежней забитости во всем их облике.

А вот в белых тогах, из-за которых проглядывают широкие пурпуровые полосы туники, стоят несколько сенаторов. Трудно поверить, что в этой группе мирно, по-товарищески беседующих людей сошлись потомки когда-то непримиримых врагов – патрициев и зажиточных плебеев. А между тем это так, и теперь богатый плебей действительно чувствует себя ничуть не ниже самого знатного патриция. Мало того: вот потомок знатной патрицианской фамилии почтительно слушает речь человека, одетого в тогу, окаймленную пурпуровой полосой, какую носят лица, занимающие высшие должности в государстве. Это консул; он родом из плебеев, но в теперешнее время это не умалит его достоинства, и на его плебейское происхождение уже никто не обратит внимания. Уже давно высшие должности консула, диктатора, вновь учрежденная в IV веке должность претора стали доступны для плебеев; теперь они ничем не отличались по правам от патрициев и наравне с ними вошли в состав новой знати, образовавшейся в Риме, – нобилей.

Разрешился вопрос и об общественном поле, к пользованию которым допускались прежде только одни патриции. Плебеям удалось добиться доступа к нему уже скоро после окончания вейентской войны. Теперь после каждого нового завоевания цензор обращался с предложением занимать из обращенной в общественную земли участки уже не к одним патрициям, но и ко всем желающим. Правда, воспользоваться этим предложением из плебеев могли только одни зажиточные люди: для того чтобы обработать порядочный участок земли, нужны были и хорошие земледельческие орудия, и довольно много работников, и много семян, хотя бы для первоначального посева; завести все это простому крестьянину было не под силу. Зато зажиточные плебеи, захватывая участки из общественного поля, стали богатеть еще больше, и скоро наиболее предприимчивые из них уравнялись в богатствах с самыми богатыми из патрициев. Потому-то и заглохла теперь старая вражда между патрициями и богатыми плебеями; им уже не из-за чего враждовать; и права, и богатства у них одинаковы. Потому-то разбогатевшие плебеи и чувствуют себя товарищами патрициев, как люди одного с ними общества.

Но едва ли не большую часть форума занимают теперь ремесленники и мелкие торговцы; их уже значительно больше, чем прежде. Особенно много среди них вольноотпущенников, отцы которых попали к римлянам в плен и были проданы в рабство; а теперешние господа отпустили их на волю и даже дали маленький капиталец, с тем чтобы они занялись каким-нибудь доходным промыслом, отдавая часть от этого дохода своим бывшим господам. Если бы мы подошли к этим грязновато одетым людям и прислушались к их шумным и оживленным разговорам, то услышали б толки не об одних только хозяйственных делах. Вот торговец раскрашенной глиняной посудой, которую он вывез из Аттики, громко сетует на то, что горожане до сих пор еще имеют мало значения при решении всяких вопросов в собраниях народа. «Клянусь Геркулесом, – говорит он, – нас ни во что не ставят в Риме, и, как ни будь богат, а если у тебя не будет ни клочка земли, то на форуме и на Марсовом поле ты будешь значить меньше, чем самый бедный крестьянин: вот теперь скоро придет время трибутных собраний и загонят нас в наши 4 городские трибы, и как много нас ни будь, все равно ведь решат все деревенские трибы, потому что их гораздо больше, чем наших городских». – «Да, больше-то их больше, – подхватывает его речь другой горожанин, красильщик шерстяных материй, – да народу в эти трибы приходит не помногу; наши городские трибы битком набьются народом в день голосования, а что нам из того толку, когда в наших руках будет всего 4 голоса, а в руках имеющих землю – 31, хоть бы в каждой из их триб оказалось всего по 2 десятка человек?» Толпа горожан волнуется; раздаются презрительные замечания и иронические шутки по адресу крестьян, кучка которых подошла ближе к ним; а если на площади покажется новый сенатор или магистрат, то и его появление вызовет либо возгласы одобрения, либо открытые выражения неудовольствия. Видно, что прежнее политическое равнодушие горожан уже исчезло и что они, несмотря на свой небольшой вес в народном собрании, во всяком случае не хуже, а во многих случаях и лучше разберутся в политических вопросах, чем крестьяне.

Так сильно изменилась за протекшие 100 лет жизнь в Риме, так по-новому стали себя чувствовать различные группы римского общества…

В старинном суде

К. Успенский

Жизнь старинного Рима почти вся происходила на форуме: здесь сосредоточивалась и торговля в лавках и тавернах, тянувшихся по трем сторонам этой узкой четырехугольной площади; здесь собирались сходки граждан, здесь справлялись праздники, совершались всякого рода дела. Здесь же и просто граждане проводили время, обменивались мнениями, завязывали нужные знакомства, узнавали всякие новости. Все разговоры, недоразумения и ссоры между римлянами всегда кончались неизменным восклицанием: «Пойдем на форум!»

Римский форум. Слева – развалины базилики Юлия.

Справа – арка Септимия Севера

В будничный день на площади уже с раннего утра толпится много народа, потому что здесь же производится и суд, начинавшийся обыкновенно ранее полудня. Жители деревень, боясь опоздать к тому времени, когда выйдет на площадь гражданский судья – претор, чуть ли не с ночи дежурят на форуме. Они пришли сюда вместе с родственниками и друзьями, так как у римлян зазорным считалось покинуть близкого человека в опасную и трудную минуту. Загорелые, запылившиеся в пути, эти земледельцы и скотоводы робко жмутся к стенам. Подходят потом и горожане, все люди бывалые и бойкие: многие из них не раз были в походах, езжали и по морю, видали чужие страны. Среди них выделяются важные господа в светлых одеждах. Они гордо держатся, окруженные своими близкими, и брезгливо сторонятся от простонародья. Некоторые из ожидающих крепко держат и не выпускают людей, которых они привели с собой. Это – потерпевшие, которым удалось захватить своих обидчиков, не желавших идти на суд. (Претор разбирал дела только в том случае, если налицо были обе спорившие о чем-либо стороны; но в то же время потерпевший должен был сам, своими силами представить на суд того, кто нарушил какое-нибудь его право. Иногда с большим трудом удавалось задержать и притащить на форум обидчика, но и здесь его нужно было крепко держать, чтобы он не убежал до прихода претора.)

Теснее и оживленнее становится на площади. Громче гудит говор сотен голосов. Толкутся, суетятся, хлопочут люди, возбужденные ожиданием суда. Вот поссорившиеся все еще стараются доказать друг другу свою правоту, кричат, бранятся, и в этом споре участвуют друзья того и другого. Невдалеке приведший вора человек, волнуясь, крикливо рассказывает окружающим в который уж раз, как он спал ночью и вдруг проснулся; слышит, кто-то скребется за стеной. Думал – мышь… и так далее, вплоть до того, как повел захваченного вора на суд.

Дальше несколько крестьян, раскрыв рты, с благоговением слушают чисто одетого горожанина, объясняющего им, как следует вести себя на суде, что говорить и делать, чтобы не нарушить закона и не погубить тем своего дела. Он говорил, что самых законов они постичь не могут по своему невежеству. Законы, по которым судят, открыты людям самими богами. Понимать и толковать их дано только избранным людям, близким к богам священникам и мудрейшим из граждан. Если они пришли в суд и хотят, чтобы суд защитил их, признал их правоту, одной правоты для этого мало. Необходимо, чтобы о ней они заявили на основании одного из законов. Для этого они, представ перед претором, должны произносить в точности положенные исстари слова, сопровождая их определенными движениями. Одно малейшее упущение, случайно сорвавшееся лишнее слово ведет к тому, что весь иск, все дело может быть проиграно, потому что нарушен закон. Крестьяне просят доброго человека научить их этим таинственным словам – и повторяют за ним, зазубривая, вопросы и ответы, какие каждому из них надо было давать на суде. А потом не переставая шепчут мудреные фразы, боясь забыть и не донести до суда. Солнце уже высоко и печет немилосердно, но эти привычные к жаре люди даже не замечают его. И только пот крупными каплями падает с их загорелых, разгоряченных лиц.

С важной степенностью, подобающей высокому сану, не смотря по сторонам, серьезный и недоступный, появляется претор. Сопровождающие его рассыльные-ликторы расталкивают толпу, расчищая для него дорогу. Претор проходит к трибуналу, судебной площадке, поднимается на нее и садится в старинное кресло, сделанное в виде колесничного сиденья. Все так же молча он взмахом руки открывает заседание. Граждане, окружившие трибунал, сразу стихают и настораживаются. Служители размещают пришедших на суд в известном порядке, устанавливая очередь.

Первыми предстали перед претором – два крестьянина: черные, загорелые, сутуловатые, они были похожи друг на друга. Их можно было принять за родных братьев. Они принесли с собой глыбу земли и, положив ее на помост, стояли, обмениваясь злобными взглядами. Этот ком земли обозначал собой ту вещь, из-за которой шел спор. Спорный предмет непременно полагалось представить на суд. Целого земельного участка, из-за обладания которым спорили крестьяне, принести с собой было невозможно: его дозволялось заменить небольшой частичкой его – точно так же, как вместо всего дома можно было доставить на суд одну кровельную черепицу, вместо целого стада – одну голову скота.

Один из крестьян, тот, который выступал в качестве истца, держал в одной руке соломинку, заменяющую копье, как выражение права собственности, а другую наложил на земляной комок и медленно, нараспев, произнес заученную фразу, которая полагалась: «Я утверждаю, что по квиритскому праву человек этот мой. Как сказал, так вот и произвел захват». Претор переводит взгляд на другого крестьянина, ожидая его ответа. Если тот промолчит, то значит, что он отступается от своих притязаний, признается в своей неправоте. Тем самым закончился бы и весь суд. Но ответчик уступить не хочет: он выступает вперед, говорит и делает то же самое, что и истец. В таком случае должен вступиться претор. Но при этом он не пытается выяснять дела, не задает никаких вопросов ни истцу, ни ответчику, чтобы установить, кто из них прав и кто неправ. Он делает только положенный возглас: «Шлите оба человека».

После этого судящиеся обмениваются еще несколькими фразами. Они произносят их отчетливо и твердо, как вызубренный урок, чтобы ни к чему нельзя было придраться. Но видно, что в этих словах они не выражают своих мыслей, что они и не понимают смысла стершихся от старости фраз. Истец говорит: «Вопрошаю тебя, не скажешь ли, на каком основании ты произвел захват?» Ответчик: «Я поступил по праву, действуя так!» Истец: «Раз ты так поступил несправедливо, вызываю тебя биться на пятьдесят ассов!» Ответчик: «А я – тебя!» Эти переговоры означали, что ответчику удалось в установленной законом форме отстоять себя от притязаний истца.

Спор оставался неразрешенным. Но претор объявил дело законченным в его суде: дальнейшее его уже не касалось. Тяжущиеся должны были перейти с своим спором к другому судье, уже не должностному лицу, а тому из уважаемых граждан, которого оба они изберут. Они назвали, кого желали бы иметь судьей, претор утвердил его, вместе с тем определив, кто из судившихся должен владеть предметом спора до полного окончания дела.

С крестьянами, тягавшимися из-за земли, было покончено. Служители претора отвели их в сторону, а на их место вышел коренастый толстяк, с злорадством тащивший за руку бледного, худого и плохо одетого старика. Претор равнодушно взглянул на этих людей: кредитор привел неисправного должника – дело было обычное и ясное. Упитанный кредитор хорошо известен претору: он уже не раз приводил свои жертвы в суд. И старика он тоже потом узнал: он был из деревни, соседней с его имением. Всегда и во всем не везло бедняге, а в последние годы доконала его еще и болезнь. Он разорился, запутался и попал в хищные лапы сытого и самодовольного кулака. Кредитор громко и уверенно сделал полагавшееся заявление о том, что старик занял у него известную сумму на определенных условиях, что в должный срок он не возвратил долга, что согласно закону ему дано было льготных 30 дней, но и за это время он не расплатился. Опираясь на свое законное право, он теперь привлек его на суд посредством установленного «наложения руки».

Старик молчал, опустив седую голову: ответчику в таком деле не полагалось защищаться. Оспаривать было и нечего, так как факт неплатежа долга считался уже установленным. Должник мог получить вновь свободу только в том случае, если он немедленно уплатит долг, или же если кто-нибудь выступит на его защиту и на свой риск начнет спор с заимодавцем. Но все знали, что в случае проигрыша спора пришлось бы заплатить двойную сумму, и никто не хотел рисковать. Претор нарушил тяжелое безмолвие заявлением, что кредитор прав и что он может делать с должником, что хочет. Кредитор мог теперь забрать его с собой и, связав, запереть его у себя в доме. Лишь одно обязан был он проделать: в течение 60 ближайших дней выгонять его на форум, когда там происходит рынок, и заявлять во всеуслышание, сколько он остался должен. Но если и здесь не находилось никого, кто бы пожелал уплатить за должника, заимодавец имел право продать несчастного за Тибр в рабство, а то и просто убить его.

Торжествуя, высоко подняв свое лоснящееся лицо, толстяк потащил сквозь толпу еще державшегося на ногах старика. А перед претором стояли двое новых тяжущихся. На одного из них, немолодого уже, осанистого человека судья взглянул с большим изумлением: это был глава одной из виднейших фамилий, за год перед тем сам отправлявший должность претора. Его противником был какой-то лохматый простолюдин в обтрепанной и заплатанной одежонке, влекший за собой на веревке упиравшуюся и мотавшую головой корову. Это животное крестьянин забрал из стада барина, чтобы заставить его заплатить за белого теленка, которого барин купил у него для жертвоприношения. Он поступил правильно, по закону; кто-то из врагов барина научил его сделать так. И здесь, перед претором, крестьянин удачно и без ошибок отчеканил первое полагавшееся при таком иске заявление. Важный его противник, знакомый со всеми тонкостями судебного дела, небрежно процедил свой ответ. В следующей своей фразе он, как будто нечаянно, вместо полагавшегося по закону слова «животное» употребил слово «теленок». В волнении то же самое невольно за ним повторил и крестьянин. Этого было довольно, чтобы все его дело было потеряно. Претор равнодушно объявил иск незаконным, потому что закон признает только иски о животных, без обозначения, о каких именно. Сорвавший дело барин, громко хохоча, пошел домой, а крестьянин, у которого отобрали корову, долго еще стоял на площади, растерянный и очумелый.

Быстро сменяли друг друга перед претором отдельные иски и тяжбы, тянулись однообразной вереницей; выступали и граждане, потерпевшие кражу, но успевшие захватить вора и представлявшие его на суд посредством «наложения руки». И снова претор и стороны произносили все одни и те же фразы. И было похоже не на суд, а на какой-нибудь религиозный обряд. Претор не разбирал и не решал дел, потому что все было заранее предрешено: вор, захваченный на месте преступления, должен быть высечен и передан затем в распоряжение потерпевшего; вор, не пойманный, но изобличенный, должен уплатить двойную стоимость украденной вещи. Так установлено в старинных законах, которые на двенадцати медных досках выставлены здесь же, на площади.

Претор вскоре после полудня уже успевает покончить с делами. А в это время другой суд, производящийся невдалеке, на том же форуме, во всем разгаре: там восседает на скамье не сановный, а избранный самими тяжущимися судья, пожилой, солидный человек из влиятельной, всеми уважаемой фамилии. К нему перешло одно из дел из преторского суда, потому что там ответчику удалось по всем правилам оспорить предъявленный к нему иск. Дело заключалось в том, что Тит Генуций, довольно зажиточный человек, одолжил Марку Аквиллию, человеку тоже не бедному, 2000 ассов, которые тот обязался возвратить в определенный срок. При этом он взял на себя выполнить одно хозяйственное поручение для заимодавца и условился, что если не сделает этого, то уплатит не 2000, а 2500 ассов. Аквиллий добросовестно и своевременно пытался исполнить порученное, а именно, запродать партию шерсти греческим купцам из Сицилии, но это ему не удалось, и товар остался лежать у Генуция. Когда наступил срок, он возвратил кредитору занятые 2000 ассов, но тот не принял их, требуя с него 2500. Переговоры ни к чему не привели, и Генуций призвал Невия к судье. Претор разбирал этот иск и предложил сторонам избрать присяжного судью.

Теперь оба они стоят перед судьей, а с ними рядом их защитники – адвокаты, которых на этот суд дозволялось приводить с собой. Спор, казалось бы, шел только из-за 500 ассов, которые Невий отказывался уплатить. Но старинные римские законы не допускали таких исков. Спорить можно было только о том, правильно или неправильно все требование полностью. Генуций знал, что если судья признает правым должника, то он не получит не только прибавочных 500 ассов, но и занятых у него 2000, притом уже навсегда, так как во второй раз предъявлять иск, признанный неправильным, законом не дозволялось. Кроме того, он рисковал в случае неудачи уплатить в казну еще 500 ассов, сумму, на которую, как это обыкновенно делалось, побился он с ответчиком еще перед претором. Но он был уверен в своей правоте и не мог себе представить, чтобы судья оказался не на его стороне.

Судья предложил сторонам рассказать, как было дело, и представить каждому свои доказательства, чтобы он, обсудив эти данные, мог по справедливости решить спор. Первым говорил ответчик. Как человек, потрясенный и возмущенный до глубины души, он долго рассказывал о себе, напоминал о признанных гражданами своих выдающихся качествах, о доказанной любви к отечеству, о честной и строгой жизни, о военных подвигах, о величии отца своего и деда. Он хотел показать, что он, всеми уважаемый гражданин, не мог пойти на недобросовестность в таких пустяках, как это грязное дело, в которое его хотят запутать. Переходя потом к самому делу, он убеждал, что выполнил то поручение, которое было дано ему истцом, даже потрудился больше, чем от него требовалось: несколько раз, и притом на свой счет, он отправлялся для переговоров с сицилийскими купцами, до самозабвения хлопотал, отстаивая интересы своего кредитора, но влезть в души упрямых греков было не в его силах; да это и не входило в поручение. От него требовалась известная работа – он ее выполнил даже с излишком. «Если я не прав, – закончил речь Аквиллий, – то ты, судья, и вы, сограждане, укажите, как бы вы поступили на моем месте?»