Текст книги "Законник"

Как раскрываются тяжкие преступления? Чаще – сразу, по горячим следам. Порой – в результате длительного, скрупулезного поиска и анализа улик. А бывает – раскрытие выглядит фартом, даром судьбы. Но, как и во всяком деле, случайная в глазах завистников удача выпадает тому, кто ее добивается.

Стремянный и Матусенок в поисках неизвестной отравительницы работали не покладая рук: составили и распространили по гостиницам и ресторанам фотороботы, разослали ориентировки, в том числе в подразделения, специализирующиеся на работе с проститутками. Отрабатывали сутенеров.

По настоянию Стремянного, Матусенок поднял и перелопатил уголовные дела и материалы об ограблениях с помощью клофелина (случаев криминального отравления сильнодействующими веществами не обнаружили вовсе). Изучались способы совершения преступлений, оставленные следы, приметы преступниц. По вынесенным приговорам встречался с осужденными, пытаясь через них выйти на след неизвестной. Сам Стремянный в надежде обнаружить источник приобретения азалептина активно отрабатывал «фармакологию». К ночи добирался он до дому, пропитанный лекарственными запахами. И подозрительная Ольга Тимофеевна мрачно гадала, в аптеке или в больнице завел супруг новую пассию.

Чем более вникал Стремянный в детали дела, тем более очевидным ему казалось предположение, что отравительница – каким бы несуразным и даже случайным ни выглядело преступление, – действовала не в одиночку, а была частью организованной группы. С недопонятыми пока целями, но – группы. Во всяком случае, наводчик существовал точно: кто-то же указал ей на жертвы, прежде, чем вошла в ресторан.

За дни и недели, истекшие с того дня, когда Стремянный взвалил на себя раскрытие убийства, он незаметно сблизился с молодым напарником.

Серафим Матусенок при общении оказался не пустым трепачом, каким увидел его Гулевский, а смышленым, с острым глазом оперком. Убедившись, что со Стремянным можно быть откровенным, Симка рассказывал ему о том, о чем предпочитали молчать другие, – о закулисной стороне нынешней сыщицкой работы. В силу ли молодости, а скорее бесшабашности, делал он это, лукаво посмеиваясь. И то, что для Стремянного было должностным преступлением, в устах Матусенка выглядело легкой, простительной шалостью.

Именно общение с Матусенком утвердило Стремянного в мысли, что разница между прежними сыщиками и нынешними не в том, что эти разучились раскрывать преступления. Хотя в целом уровень, как любил повторять сам, – ниже плинтуса. Но прежде опера, изобличив преступника, с гордостью волокли его в кутузку. Нынешние же, со слов Симки, перво-наперво прикидывают, стоит ли объявлять о раскрытии преступления или выгодней укрыть от учета – с пользой для собственного кошелька? Профессия перестала восприниматься как социальная миссия по очищению общества, а стала рассматриваться как возможность обогащения.

Впрочем, странно было бы иное. Если для всего чиновничества страны должность превратилась в доходное место, каким образом милиция могла остаться оазисом честности и законопослушания?

Сам же Матусенок вызывал в Стремянном все большую симпатию. Поступив на работу в милицию, он принял правила, установившиеся среди новых товарищей. И научился, подобно другим, использовать должностные преимущества к собственной выгоде. Но при этом, по наблюдениям Стремянного, сохранял внутреннюю чистоту. «Конечно, нельзя совсем не подпортиться, если справа-слева гнилье. А ты в общей куче», – подправлял себя Стремянный. Но здоровое начало в нем сохранялось, и Стремянному, чем дальше, тем больше, хотелось не просто использовать Матусенка для раскрытия преступления, но, наперекор всему, взрастить из него истинного оперативника.

Да и самому Матусенку общение с матерым сыщиком было бесконечно интересно. Среди равных товарищей он казался себе крепким спецом. Но, оказавшись в одной упряжке с бывшим начальником «убойного» отдела, сразу разглядел в нем профессионала куда более высокой выучки, чем те, кто окружал его до сих пор.

Преимуществом Стремянного было и то, что в характере его не было морализаторства. Он обучал по принципу «делай как я», замечания и указания разбавлял бесчисленными шуточками и подколками. Меж ними установилось общение на равных, что особо оценил независимый Матусенок. Нередко «разбор полетов» продолжался за бутылкой, под хорошую закуску. И неизбежно перетекал к разговору о том, что волновало обоих, – о женщинах. Оба оказались бабниками, к тому же любителями прихвастнуть. На свежие откровения молодого Стремянный отвечал ностальгическими воспоминаниями. Из любимых были, само собой, байки о молодеческих забавах под носом у бдительной супруги – Ольги Тимофеевны.

Матусенок фыркал.

– А как нынче у вас с этим? – любопытствовал он.

– Ну, так не без барышень, – уходил от ответа Стремянный. – Хотя, если напрямоту, перевелись девушки с тонким художественным вкусом. В восьмидесятые мы с Гулевским, бывало, утомившись от оперативно-следственных мероприятий, выходили расслабиться на пляж и – обращали на себя внимание. А прошлым летом съездил в Серебряный бор. И что? – ходишь, ходишь по мясным рядам, из последних сил живот втягиваешь, – и хоть бы одна глазом повела. Совсем у людей вкус испортился.

Он подмигивал. Матусенок хохотал. И все более влюблялся в нового товарища.

Собственно, откровения Стремянного и навели Матусенка на мысль доставить ему истинную благость.

В один из вечеров после бутылки «Парламента» он предложил продолжить отдых в гостях у двух подружек-студенток. «Тончайшие, изысканные существа», – убеждал Симка. Возбужденный «Парламентом» Стремянный, поколебавшись, изобразил разудалый жест, – согласился.

Подружки снимали двухкомнатную квартирку в панельной девятиэтажке на Профсоюзной. Дверь открыла плотная рослая шатенка в сильно декольтированном платье.

– Марианна, – представил ее Матусенок. Прижав к себе, с чувством поцеловал в накрашенные губы. Предвкушающе облизнулся.

– А я Валерия! – вышедшая следом худощавая жгучая брюнетка с любопытством оглядела Стремянного. Карие глазки ее поблескивали.

Блеск в глазах и оживление обеих девушек разъяснились, едва гостей ввели в проходную комнату. На колченогом журнальном столике, освещенном тусклым торшером, меж нехитрой закуской стояли две рюмки и опорожненная на три четверти бутылка армянского коньяка.

– Вижу, к встрече дорогих гостей подготовились добросовестно, – съехидничал Матусенок, выгружая прихваченное спиртное.

– Мы-то готовы. Поглядим, на что готовы вы. – Марианна толкнула его в кресло и со смехом уселась на колени. Валерия подсела к Стремянному.

– Никак нервничаешь? – подметила она. Ободряюще улыбнулась. – Расслабься.

Она пригнулась ниже, втянула ноздрями воздух.

– У, какой завораживающий одеколон! Ангелы и те не устоят.

Одеколон на самом деле был «Шипр». Ревнивая Ольга Тимофеевна не баловала мужа поиском тонких ароматов. Но много ли надо мужчине, чтоб обрести утерянную самоуверенность? Всего лишь понравиться смазливой девчонке. Стремянный расцвел. Подхватил со стола бутылку водки, ловко разлил.

– А не испить ли нам, девчатам и молодым парубкам, круговую за ради знакомства? – предложил он под общий одобрительный гул. Под благосклонными женскими взглядами по-гусарски приподнял локоток.

– За пьентных пань порасперши! – выкрикнул он и лихо опрокинул рюмку.

Ответом ему были аплодисменты, от которых литые плечи его сами собой браво развернулись. Все выглядело как прежде. Он царил за столом, им любовались девушки.

Девчонки оказались легкими в общении, смешливыми и абсолютно раскованными. Друг друга, во всяком случае, они не стеснялись.

Не прошло и пятнадцати минут, как разохотившийся Матусенок на глазах остальных принялся раздевать разомлевшую Марианну. Стремянный отвел смущенный взгляд.

– Неужто не нравится? – удивилась Валерия.

– Так отвык несколько. Старый уж бобер. – Не зная, куда деть руки, Стремянный огладил серебристый ершик.

– Глупыш! Бобер тем и хорош, что бобер, – ласково шепнула девушка, шаловливо лизнула в шею. Проворными пальчиками принялась расстегивать рубаху.

– Красиво излагаешь, – пробормотал Стремянный, пытающийся за шутливостью скрыть охватившее его смятение.

– Еще б ей этого не уметь. Все-таки филфак педуниверситета – не последняя лингвистическая школа, – хихикнула Марианна, трудившаяся над змейкой на брюках Серафима.

– А вы, должно быть, кандидат наук, – неловко отшутился Стремянный.

– Ашпирантка, – нечленораздельно ответила Марианна. Говорить членораздельно она уже не могла.

– Хватит смущать человека, бесстыдница! – Валерия одним змеиным движением освободилась от платья, оставшись в стрингах.

– Пошли из этого вертепа! – ухватив пунцового Стремянного за руку, она увлекла его в соседнюю комнату.

Через сорок минут все четверо полураздетые вновь собрались вокруг журнального столика. Обласканный, Стремянный совершенно освоился. Упрятав под простынкой наметившийся животик, поглаживал прильнувшую Валерию.

– Ну как? – вопросительно кивнул Симка.

– Оказывается, вполне молодца! – Стремянный требовательно скосился на Валерию.

– Супер! – подтвердила утомленная девушка.

– Сейчас еще лучше станет. Передохнем и махнемся, – благодушно предложил Матусенок, откровенно выцеливая грудки Валерии.

Перепившая Марианна внезапно обиделась.

– Махаться – это ты мастер. – Она со злостью сбросила руку Матусенка со своего бедра. Поднялась, качнувшись. – Какой день махаемся. Дружков как на экскурсию водишь. А ныне и вовсе начал под старперов подкладывать, – она обозначила движение головой в сторону посеревшего Стремянного.

От пренебрежительного этого кивка из Стремянного будто разом выпустили воздух.

– Только на экскурсиях экспонаты не лапают, – подхихикнула Валерия.

– Именно. Ты б так же преступления раскрывал, как на халяву трахаешь! – Марианна вошла в раж. – Сколько можно обещаниями кормить? У меня все-таки золото, сколько ни есть, а считанное. А у Валерки и вовсе материнскую цепку с шеи сорвали. Обещал же, что недели не пройдет…

– Сказал, – раскрою, – буркнул Матусенок. Робко скосился на товарища.

До Стремянного наконец дошло, что Симка притащил его к проституткам. Тем самым, которых ограбили в день их знакомства. Получается, все это время он острил, сыпал витиеватыми тостами, стремясь обаять Валерию, шептал ей в ушко нежные словечки. Выходит, соблазнял проститутку.

Марианна заметила его смятение и догадалась о причине.

– Да не, мы в самом деле: Лерка – студентка, я – аспирантка. Просто не на стипендию же жить. А ты, кстати, Лерке, вижу, приглянулся. Она антиквариат любит, – как могла, успокоила она Стремянного.

Что на это можно ответить? Разве что откланяться. Опустив глаза, Стремянный принялся одеваться. Больше всего в эту минуту боялся пересечься с девичьими, насмешливыми взглядами. Как сформулировал Штирлиц, в разговоре запоминается последняя фраза.

– Кстати, барышни, – стараясь сгладить неловкость, Стремянный постарался перевести разговор в деловое русло. – Среди ваших подруг по профессии нет такой, щупленькой, рыжеволосой, со стрижкой под мальчика? – поинтересовался он.

– Гаврош, что ли?! – ответила Валерия.

Нога Стремянного застряла в брючине.

– Гаврош, – он сглотнул.

– За двадцать минут до вашего прихода эсэмэску прислала. Совсем из головы вылетело, – обратилась она к подруге. – Ни с того ни с сего объявилась. Пишет, – подцепила буратино. Обреет и завтра укатывает с концами на Черное море. Значит, «бабки» возвращать не собирается. Ну, не стерва ли?

– Надо же, все еще в Москве. Я думала, давно слиняла, – вяло удивилась Марианна.

– Странное для женщины имя – Гаврош. Почему Гаврош? – Стремянный принялся аккуратно подвигать разговор в нужном направлении.

– Потому что Гаврош и есть! – Марианна отчего-то рассердилась.

– Стрижка под пацана. Махонькая, как воробей. И – такая же ершистая. Титьки такусенькие, – йодом замажь, и бюстгальтер не нужен. И вот на эти-то прыщики мужики западают так, что четвертый размер против них не вытанцовывает. – Она огладила собственную грудь.

– Зато прикольная, – засмеялась Валерия.

– Прикольная – чужие деньги в свой карман хапать, – недобро хмыкнула Марианна.

– Раз прикольная, зовите сюда, в компанию, – разудало предложил Стремянный. – Нам, юным парубкам, где две, там и три. А водки на всех хватит.

Теперь, когда Стремянный встал на след преступницы, смущение с него стекло как ни бывало. Он работал.

– Пригласили бы, только для вашего здоровья вредно. – Валерия подмигнула подруге.

– В смысле – клофелинит?! – включился в разговор Матусенок.

Девушки растерянно переглянулись.

– Значит, так, девки, Гаврош ваш – в розыске как отравительница, – объявил Симка грозно. От прежнего добродушия не осталось и следа. – И если не хотите, чтоб привлекли за соучастие… Рассказывайте все, что знаете. А то ведь дружба дружбой, но укрывательства не спущу. Так что – выкладывайте откровенно.

Но испугать пьяненькую Марианну ему не удалось.

– А ты нас на ор не бери, – отругнулась она. – Откровенности он тут взыскует. А что ты сам для нас такого сделал? Кроме того, что пустил по кругу.

– Завтра же все украденное назад получите! – рубанул Симка.

– Опять понтишь! – не поверила Марианна.

– У тебя на правой сережке, на сердечке, выбоинка, как от удара? Так?

Марианна кивнула.

– А у тебя, – Матусенок обратился к Валерии, – на цепочке в одном месте пайка плохая.

– Ой, точно. Только я забыла об этом написать, – подтвердила Валерия подруге.

Глаза Марианны неприязненно сузились.

– А сволочей, что нас ограбили, конечно, не нашел? – догадалась она.

Матусенок сокрушенно развел руки.

– Сукин ты сын! – рубанула Марианна. – Значит, они от тебя давным-давно откупились. Мало того что ты их отпустил, так еще, вместо того чтоб вернуть нам золотишко, ты тут на халяву публичный дом развел!

– Ну, не давным-давно, – неловко оправдался Матусенок. Заметил, как пристыженно отвернулся Стремянный, успевший, к слову, одеться. – И вообще заткнитесь! – рявкнул он. – Хотите получить назад свое рыжье, выкладывайте по-честному, баш на баш. А то может оказаться, что и нет ничего!

Марианна, прикидывая, прикрыла глаз.

– Гаденыш ты, конечно. Но и Гаврош нам постольку-поскольку, – объявила она. – Сошлись на случайном групповичке. Потом созванивались пару раз, как-то пригласили на корпоративчик. Люди очень довольны остались… С ней и впрямь прикольно. Главное, клиент «горит» и «бабло» сыпет, не считая. Потом слушок прошел, вроде начала клофелином баловаться. Ну, оно нам надо? После этого – общение свели на уровень «привет-пока».

– Где, с кем живет? В каких точках снимает клиентов? Общие знакомые? Откуда эсэмэс прислала? – засыпал ее вопросами Стремянный.

Марианна усмехнулась:

– Не части. Все равно нечего сказать. Гаврош, как кошка, – сама по себе. Пришла ниоткуда, ушла с концами.

– Она у меня при последней встрече пятитысячную «стрельнула», – припомнила Валерия. – Так сколько ни звонила, не отвечает. Вот только сама вдруг прощальный привет прислала. И то, наверное, чтоб позлить, – она показала на телефон. – В этом вся Гаврош. И чего мужики так на стерв «западают»?

Матусенок выхватил у нее мобильник, прочитал сообщение, ловко набил эсээмэску. Отправил.

– Попросил перезвонить, якобы есть богатый клиент, – сообщил он Валерии. – Так что как позвонит, твоя задача заманить ее сюда. Или – где сама назначит. Поняла?

Разговаривая, он быстро одевался.

– Я-то поняла. – Валерия равнодушно повела голым плечиком. – Только пустые это хлопоты. Если незнакомый звонок или стремный входящий, она ни в жизнь трубку не поднимет.

Валерия оказалась права. Ответ пришел через пять минут по эсэмэс. Матусенок схватил телефон, прочитал.

– Послала от души, – отбросил он мобильник. – Напрягитесь, где она может быть?

– Где подцепила клиента, там и может. – Марианна хмуро тянула коньяк. – А если клофелинит кого, то и так понятно, – там, где ее не знают. Нам коны этой беспредельщицы не ведомы.

Матусенок сгреб в карман девичьи телефоны.

– На всякий случай, – объяснился он.

Выскочил в прихожую, вслед за Стремянным.

– Завтра придете за рыжьем, верну мобильники! – крикнул, второпях не попадая в рукава. – Но имейте в виду, девки, если только попробуете сдвурушничать…

– Ладно, не совсем дуры, – Марианна дождалась, когда хлопнет входная дверь. Зыркнула на Валерию. – Но тебе поражаюсь, подруга. Опытная вроде минетчица. А все язык за зубами держать не научишься.

Та виновато вздохнула:

– Да, думала, свой.

– Менты своими не бывают, – отчеканила Марианна.

* * *

Мрачный Стремянный дожидался Матусенка у подъезда.

– Биг босс, виноват! – Симка на ходу поднял вверх руки. – Черт его знает! Других баб десятками на дню с фотороботом допрашиваю. А этих как-то в голову не пришло спросить. Прокололся! Вот голова, вот меч.

Он покаянно склонил шею.

– Правильно она тебе сказала, – сволочь, – процедил Стремянный.

– Так вот вы о чем! – сообразил Симка. – Да ну, Евгений Геннадьевич, и вы туда же! Цацки я бы девкам все равно вернул, даже не думайте! А мужиков этих… Я на них через свои коны вышел. Если б в лоб попер, спалил бы агента. Пришлось идти на компромисс.

– И сколько ты с них за этот компромисс состриг?

Симка надулся.

– Да будет вам! Вы когда живой, так живее всех живых. А как начинаете занудствовать, прямо дед какой-то. В конце концов, все так делают.

В следующую секунду он опасливо отступился. Губы Стремянного сжались в злую струнку, правая ладонь будто сама собой свелась в кулак.

– Ты – не все! – прорычал он. – Нет такого – все. У каждого свой выбор. И ты не смеешь, паскудник…

Лицо его побагровело.

– Не смею, не смею, – быстро согласился Симка. Примирительно выставил ладони. – Только если прибьете меня, с кем раскрывать будете? Хоть и плохой, по-вашему, Симка, а все лучше, чем ничего. К тому же не безнадежный.

Дурашливая интонация заставила Стремянного опамятовать.

– Ладно, я тебе не классная дама, хочешь быть охламоном – будь, – буркнул он. – Надо телефон Гавроша на прослушку поставить.

– С прослушкой-то без проблем, – согласился Симка. – Подкачу к любому следователю, у которого в уголовном деле та же заморочка. Вобьет в свой список телефонов наш номер, подмахнет среди прочих санкцию у судьи. И, считай, узаконили. Только ведь это когда еще будет. А Гаврош эта, как мы узнали, уже сегодня может из Москвы слинять. А телефончик паленый перед отъездом скинет.

Стремянный угрюмо кивнул.

– Сделаем, что успеем. Освежим ориентировки по вокзалам, автовокзалам. Затем… Хотя, конечно, это как мертвому припарки, – перебил он сам себя. – Если ляжет на дно, все подвиснет.

Выглядел он совершенно удрученным. Матусенок решился.

– Ладно, биг-босс. Исключительно для вас рискую, – объявил он. – Только дайте слово, что после не станете меня чмырить презрением, и главное, – без передачи. Это мой самый-рассамый кон. И если спалим…

Не дожидаясь ответа, принялся манипулировать мобильником, нажал кнопку вызова.

Стремянный непонимающе ждал.

– Жорик! Ты на базе? – напористо произнес Матусенок. – Тогда срочно записывай номер… Еду к тебе. Дождись… Остальное отбрось и дождись. Потому что нету у тебя сейчас, Жорик, дела неотложней, чем в тюрьму не сесть. Так что ты уж лучше не серди папу Симу. Сделаешь – скощу месячный, даже двухмесячный платеж… Вот это другой разговор.

Надиктовывая номер, он отошел к шоссе. В поисках машины призывно поднял руку.

– В чем идея? Кто такой Жорик? – не выдержал Стремянный.

– Чудо очкастое. Мои глаза и уши, – смутно объяснился Матусенок. Подметил зло поджатые губы. – Ладно, ладно, рассказываю. Но предупреждаю, – без огласки.

Таинственный Жорик был сотрудником одного из сотовых операторов. И по совместительству техническим гением, страдающим от недостатка наличности. В пересказе Матусенка, идея Жорика основывалась на том, что каждый мобильник излучает постоянный сигнал на сверхвысоких частотах. Сигнал принимают радиовышки с мобильной связи. Зная их координаты, можно вычислить и координаты мобильника. Жорик взломал защитные блоки телефонных компаний и приступил к коммерческой реализации проекта: за солидную мзду помогал женам и мужьям отслеживать неверных супругов. Его возможности оценили и стали охотно использовать сыскные агентства. В контакт осторожный Жорик входил только с теми, кому доверял. Данные его передавались клиентами из рук в руки, доверительным шепотком, как прежде – подпольных портных, скорняков и повивальных бабок, а позже – фарцовщиков. Бизнес оказался прибыльным. Когда Матусенок впервые прихватил Жорика, тот подвизался в убогой «хрущевской» комнатушке в Выхино. Сейчас они подъехали к элитному дому на Курской, в котором Жорик арендовал трехкомнатную квартиру – с правом выкупа.

– Твоего Жорика сажать надо! – объявил Стремянный. – Это ж, на минуточку, несанкционированное проникновение в частную жизнь.

– Опять за свое! – Матусенок расстроился. – Что вы все, Евгений Геннадьевич, чуть что – сажать? Пересажаете, с кем работать? От того, что накроет пару-тройку любителей гульнуть «налево», кому кроме них хуже? Наоборот, я его в рамках держу. Он додумался через компьютерную базу на деньги пользователя выходить. Но тут я его пресек.

– Профилактируешь, стало быть? – усмехнулся Стремянный. – И что с этого имеешь?

– Ну, не задаром же, – огрызнулся Симка. Махнул ксивой перед консьержем: – Мы в сто четырнадцатую.

Жорик оказался долговязым очкариком с унылым, по-лошадиному вытянутым лицом. На незнакомца скосился с откровенной опаской.

– Ништяк, отсюда засады не жди, – успокоил его Матусенок. – Это правильный человек.

Покровительственно похлопал хмурого гения по плечу.

– Веди в закрома. У нас минута дорога.

Жорик неохотно толкнул дверь в одну из комнат, где стояли три «навороченных» компьютера, со стен смотрели друг на друга две большущие, каждая в полстены, карты Москвы и Московской области. Жорик на клавиатуре набрал заказанный номер, длинным, как карандаш, пальцем, ткнул в карту Москвы, на которой высветилась точка. Укрупнил ее, выдернул из ящика стола толстый справочник, полистал.

– ВДНХ, гостиница «Космос», – уверенно определил он.

– Точнее! Гостиница больно здорова, – потребовал Симка, гордо косясь на ошеломленного компаньона.

– Где-то район девятого-десятого этажа. Рядом другой телефон, – поколдовав над компьютером, сообщил Жорик. Поманипулировал еще, вписал в стикер номер, протянул листик Матусенку.

– Вот за что тебя люблю я! – Матусенок с чувством чмокнул Жорика в лысеющую маковку.

– Глубокоуважаемый сэр! – игриво обратился он к компаньону. – Быть может, у вас есть дополнительные вопросы? Пожелания? Поручения?

Стремянный лишь обалдело причмокнул. Он ощущал себя в сюре.

– Тогда связываюсь с Батановым, – довольный собой Матусенок выхватил мобильник, будто пистолет из кобуры, набрал номер.

– Николай Панкратьевич! – громче, чем нужно, закричал он. – Мы с Евгением Геннадьевичем Стремянным только что вычислили отравительницу… Это Евгений Геннадьевич через какие-то свои старые секретные коны вышел, – он подмигнул Стремянному. – Она в гостинице «Космос» с клиентом. Известен телефон мужика, что сейчас с ней. Скорей всего, он и снял номер. Мы мчим туда на крыльях любви. Пока суд да дело, пробейте, кому принадлежит. Ну и так далее… Да, и местным позвоните, чтоб, как установят, не упустили до нашего прибытия.

Продиктовав, с чувством захлопнул крышку мобильника. Подбежал к столику в углу, на котором стояла бутылка «Гранта», по-хозяйски выдернул из серванта два бокала, налил на три пальца виски, протянул один Стремянному.

– Ну что? За успех нашего безнадежного предприятия? – провозгласил он, гордый произведенным впечатлением.

Стремянный сомлел. «Наше безнадежное мероприятие», «на крыльях любви», – Симка все больше перенимал сленг самого Стремянного. Но особенно грело старого опера это нетерпение застоявшегося рысака, которое знал в себе. В смышленом парнишке жила истинная, сыщицкая повадка.

– Ловкий ты бес, – признал Стремянный. – К твоей бы ловкости еще и честность.

– Так зачем бы ловкость при честности? – отшутился Матусенок.

Стремянный через силу нахмурился.

– Имей в виду, узнаю еще про такие номера с кражами, как сегодня, стучать, конечно, не стану. Но на правах старшего группы… – для наглядности он потряс внушительным кулаком.

– Ну и слава богу. Значит, мир, – со смехом согласился Симка. Еще допивая бокал, подманил Жорика:

– Пока едем, отслеживай оба номера. Если чуть разойдутся, тут же отзвонись и не выпускай первый телефон из-под контроля. Здоровьем ответишь… Помчали! – он потянул Стремянного к двери. Спохватился. Поощрительно похлопал угрюмого хозяина по впалой щеке.

– Можешь, пожалуй, скостить целых три месяца, – объявил он – полный великодушия.