Текст книги "Лакрон. Начало. Война"

Я старался идти через леса или какие-то тихие места, подальше от глаз. В случае с этим мужчиной мне повезло, что тот был пьян и ничего не понял. Первые пару дней я двигался по пустым полям и лесам, не видя ни одного дома, ночевал на холодной земле. Но даже той одежды, которую мне предоставил Ронан, было недостаточно, чтоб хоть как-то прогреться. А голод и вовсе поедал меня изнутри. Я понял, что надо найти хоть какого-то человека, хоть малейшую постройку. Но от меня ничего не зависело. Я уверенно смотрел вперед и шел к своей цели. Так я передвигался целую неделю. Как оказалось, голод и холод для меня тоже не столь опасны. Конечно, проверять, сколько я продержусь и испытывать судьбу я не был намерен. Обморожение и сковывающий голод никуда не делись, но, надо признать, боль была терпимой и не такой сильной. В конце концов, к голоду мне не привыкать. Но с каждым шагом я надеялся, что на горизонте появятся огоньки. В ногах начинало сводить, двигаться вперед приходилось через боль. Я старался не тратить много времени на отдых и сконцентрироваться на своей миссии.

И все-таки мои надежды оправдались. Впереди я увидел несколько огоньков. Я собрал последние силы и поспешил к ним. Чем больше я приближался, тем больше появлялось огоньков. «Наверно, деревня какая-то», – подумал я. Я зашел в поселок и двинулся по улице. Денег у меня все так же не было, и я надеялся лишь на милость людей. Сама деревенька была не очень привлекательного вида. Дорога была покрыта грязным подтаявшим снегом, домики были деревянными и с виду очень непрочными. Оглядывая живое поселение, я чувствовал, как в голове расцветали все воспоминания о свободном образе жизни. Приятно было наблюдать за занятыми своей работой людьми, бегающими детьми, спорящими стариками и бранящимися женщинами. Но вдруг я заметил, как один мужчина подозрительно посмотрел на меня, когда я проходил мимо него. Когда я уже прошел дальше, он закричал мне в спину:

– Стой! Стой, кому сказал!

Все люди, находящиеся на улице, обратили внимание и посмотрели на нас с ним. Я остановился, и медленно повернулся.

– Да это же ты! – сказал он и показал объявление с моим лицом. – За твою голову дают тридцать тысяч ианов⁴. Мужики, держите его! Ах ты, паршивый лаксер!

«Вот засада», – прошептал я. К тому мужчине подошли еще четверо, вооружившись кинжалами.

– Ребят, я не буду с вами драться. Боюсь, у вас нет шансов, – сказал я им.

– Уж слишком ты самонадеянный, я смотрю! Давайте покончим с ним, мужики, – ответил этот мужчина.

Я не хотел причинять вред мирным людям, даже если они невранцы. Мне ничего не осталось, как просто развернуться и бежать с поля боя. Но не тут то было. На крики обратили внимание не только обычные жители, но и проходящие мимо три солдата.

– Куда так быстро, – сказал с насмешкой один из них.

Я оказался зажатым со всех сторон: по бокам дома, сзади четверо мужиков, и впереди трое солдат.

– Ну, а вот с вами-то я точно разберусь, – сказал я солдатам и обнажил свой кухонный нож, который мне дал Ронан.

– Ты собираешься отбиваться кухонным ножом? Парень, у нас пушки, это просто смешно! – посмеялся воин.

Но его смех вдруг смялся и перешел в хрипение от нахлынувшей крови в горле. Метким броском нож оказался у него в шее. Бой начался. Солдаты тут же начали стрелять в меня. Я эффективно увернулся переворотом в сторону, и все пули достались мужикам, находящимся за мной. Я подбежал к одному из них, опрокинул на спину, вырвал у него ствол и убил второго. Я достал свой нож из шеи мертвого солдата и придавил ногой грудь того, кого повалил на спину.

– Что это за место, где я нахожусь, и как далеко до столицы Лаксрима?! – громко спросил я воина и прислонил нож к его горлу. – Отвечай!

– Деревня Ватуран, на севере Невраны. До Саккалии примерно шесть с половиной тысяч километров. Только не убивайте, прошу! Мне всего двадцать три! – ответил в страхе солдат.

– Беги. Но только попробуй проболтаться, где я. Я тебя из-под земли достану и обратно же закопаю, – пожалел я его.

Оглядевшись вокруг и осознав, что никто больше не осмелиться напасть, я подошел к одной из женщин, стоящей в стопоре у двери своего домика, который казался здесь самым крепким и богатым.

– Не окажете услугу? Мне нужна теплая одежда, какая-то еда, пару десятков ианов и какой-то транспорт. У меня совсем нет денег, поэтому прошу лишь по-человечески. Если есть такая возможность, – попросил я ее.

– Конечно, конечно! Сейчас принесу, – с испуга сказала женщина и убежала в дом, но не успела она войти, как развернулась и добавила: – А на счет транспорта, вы как будто не знаете, – сказала женщина.

– А что с ним не так? – спросил я.

– Так его же запретили, когда начались нападения на Лаксрим, чтобы мы не смогли уехать, и Неврана сражалась всеми силами, – ответила женщина и убежала в дом.

«Вот это поворот. Получается, что от границы до Саккалии еще месяц ходьбы. Видимо, мне предстоит большой путь», – подумал я.

Пока я ждал, далеко в толпе я увидел странного старика, похожего на призрака. Он был полупрозрачен и едва виднелся. Я отвлекся на какой-то крик из улицы, но обернувшись обратно, его уже не увидел. «Странно», – подумал я и списал этого старика на галлюцинации.

– Вот, держите. Здесь все, как вы просили. Тут еда, деньги и меховая кожанка, – сказала женщина, подойдя ко мне, и подала длинный кожаный плащ с прочими припасами.

– Благодарю вас. Берегите себя и, по возможности, уходите от границы подальше, – ответил я.

– Неужто вы уверены, что опасности совсем близко? – спросила в испуге женщина.

– Нет, они уже здесь, – сказал я, повернулся и направился дальше.

Эпизод

III

Теперь я шел хоть с какими-то ориентирами. Мне очень повезло, что относительно масштабов планеты я нахожусь очень близко к границе и что Саккалия также относительно недалека от рубежа. Но меня все равно поражали цифры, которые мне предстоит осилить. И все же я знал, где я, куда мне нужно идти, и, к тому же, теперь у меня была теплая одежда, еда и деньги. Единственной целью остался сам путь, который, как я чувствовал, полон препятствий.

Из головы никак не вылезали мысли о прошедшем в том поселении. Жалость к смерти невинных людей, хоть и невранцев, желавших мне смерти, нашла местечко в моем черством сердце. Также волновала мысль о том, что я отпустил одного солдата, который может все рассказать, но и убить его я не мог себе позволить. Чувство жалости стало для меня словно новым, давно не посещавшим мою душу. Также меня волновал тот старец-призрак.

Не буду описывать свою долгую дорогу до следующей остановки, ведь ничем интересным она представлена не была. За изнурительные двадцать пять дней я прошел огромное расстояние. Я обходил большие поселения, дабы избежать подобных стычек. Иногда я останавливался в одиноких домах или в небольших поселениях, где меня не узнавали и были добры со мной. Надо признаться, простой народ в Невране такой же, как и в Лаксриме (как я запомнил) – добрый и отзывчивый. Мне давали еды, питья, так что припасов хватало, так как много мне не нужно. Деньги я не тратил. Единственное, что хромало – оружие, и еще, разве что, мои уставшие ноги.

В заточении меня немного обучали географии, поэтому, обладая информацией о своем местоположении, я мог ориентироваться. Я помнил, что ближайшим крупным поселением был миллионник Мавир, считающийся наиболее укрепленным форпостом севера Невраны. Это и создавало проблему: в крупных мегаполисах мне не место. Там меня очень быстро найдут, окружат и, в лучшем случае, схватят, а то и убьют сразу, хотя думаю, сделать это будет непросто. Но выбора у меня не было, других городков поблизости не находилось, и именно Мавир стоял у меня на пути.

К слову, мегаполисы на нашей планете – прекрасное зрелище. Большинство домов очень высокие, содержат сотни этажей и ночью по контурам подсвечиваются разными яркими цветами – в Невране часто красным – этот цвет вместе с черным и желтым является символикой Невраны. В Лаксриме здания, зачастую белые и высоченные, подсвечиваются голубым и синим цветами, символизируя менталитет страны – стремление к миру и гармонии. Саккалия – столица Лаксрима, признанная самым красивым городом на нашей планете, пять тысячелетий назад была построена в готическом стиле, который загадочным образом переняли некоторые планеты. Но сейчас Саккалия выглядит по-другому. Ее архитектура носит название «Новоэровская». Столицу составляют устремленные ввысь белые, большие, высокие и тяжелые здания, но одновременно невесомые и легкие, воздушные и мистические, залитые необычным светом. Города же Невраны не имеют основных принципов и отличительных черт, так как страна состоит из девяти разных государств, захваченных в свое время. Но при этом они не уступают лаксримским по красоте.

И вот один из них мне довелось посетить. К счастью, большой шумихи не было: город жил свой жизнью. Ни одного военного я не наблюдал. Но, как оказалось, они наблюдали за мной.

Прибывши в мегаполис, первым делом я стал искать продуктовые лавки и оружейную, потому что помню, что холодное оружие в Невране продают без лицензий и прочих бумаг, главное – дай деньги. Именно холодное оружие, ведь огнестрельное на Лакроне было только у армии. На все у меня было семьдесят ианов. Пять я потратил на еду и мешочек для нее. Наконец, я нашел оружейную лавку и зашел в нее.

– Здравствуйте, – обратился я к торговцу. Это был мужчина лет тридцати пяти, с густой бородой, зачесанными назад волосами, курящий большую сигару.

– И тебе не хворать, брат, – сказал мне торговец и сделал затяжку.

– Уж поверьте, не буду. Так что вы мне можете предложить? – спросил я его.

– Хах! Самоуверенный? Это хорошо, – ответил мне мужчина. – Вот, пожалуйста, на стене весь ассортимент.

Мне сразу бросился в глаза длинный стальной шест с заостренными концами.

– Вот это, – сказал я и указал на свое предпочтение.

– Отличный выбор! С тебя шестьдесят семь ианов, – ответил торговец и снял оружие со стены.

– Простите, но у меня только шестьдесят пять, – сказал я.

– Эх, нравишься ты мне, парень. Так и быть, продам чуть дешевле, – согласился мужчина.

– Благодарю, – с этими словами я протянул деньги. Я закрепил шест за спиной, попрощался с продавцом и вышел из лавки.

С одной стороны, теперь у меня есть нормальное оружие, с другой – оно слишком заметно. В городе трудно будет не попасться на глаза военным. Тут и улицы патрулируют, и система слежения, и частые досмотры. Невранские города вживую я не видел до этого, о них мне только рассказывали. Но, надо отдать должное, меня не обманули. Величественные здания устремлялись к небу, как цветы в дождливые дни. Насколько я помнил, большие города были переполнены летающими машинами, из которых складывались огромные пробки в воздухе. Еще в детстве я мечтал увидеть эти машины, так как в нашем маленьком городке их не было. Но, как мне сказали, сейчас транспорт был под запретом. И он действительно отсутствовал. Жалеть о том, что мечта детства не исполнится, времени и желания не было, поэтому я старался не обращать на это внимания и сконцентрироваться на своей миссии. Приходилось идти по темным и узким переулкам, чтобы поменьше светится, но не всегда у меня это получалось. Приходилось идти по людным площадям, из-за чего невозможно было не обратить на себя внимание прохожих. Но это еще ничего, главное – не попадаться на глаза солдатам. Пару раз мне довелось видеть беспилотники над головой, проходящих воинов, поэтому я шел в капюшоне, стараясь натянуть его как можно сильнее. На стене одного из зданий я увидел свое лицо, и оно явно не висело для рекламы салфеток. «Предсказуемо», – подумал я, сорвал объявление и через какое-то время сказал, разглядев изображение: «Какая же идиотская фотка, они вообще там с фотоаппаратом дружат?». Я смял лист и бросил в сторону. Но…

– Ну, привет, – сказал, судя по звездам, генерал, от которого отлетело смятое объявление, и выстрелил дротиком, а за ним и остальные солдаты, стоявшие позади него.

Эпизод

IV

Я очнулся от яркого света лампы, но в этот раз не медицинской. Она освещала темное помещение, напоминающее камеру для подозреваемых. Я был буквально прикован к креслу мощными и прочными металлическими колодками в области запястий, голеностопов и таза. Передо мной стоял генерал, а за ним, в углу, пара вооруженных солдат. Генерал был довольно молодым для своей должности, волосы были густыми и черными, сам он был спокойным, смирным, вытянутым, стойким и хорошо сложенным, но глаза его блестели каким-то необычным горящим желанием, какое часто можно найти в глазах купцов и торговцев.

– О-о-о-ох, – выдохнул я с лукавой досадой и раздражением, – какого чёрта, опять?! Скажите, у вас тут традиция похищать людей или я один такой везунчик?

Генерал все это время стоял смирно и молчал. Но после небольшой паузы сказал:

– О да, ты действительно такой один, проект Л, ты уникален.

– Ну, вообще-то, у меня есть имя, – подметил я специально, надеясь с первых минут вызвать у него раздражение.

– Да плевать… – ответил генерал с абсолютным безразличием. – Что не скажешь о твоем элементе. Он – поистине интересная вещь, и мне не терпится его изучить.

– А ты, я догадываюсь, генерал Латер? Это ты тут всем заправляешь, верно? Неужели мне выпала такая честь, что сам генерал северо-восточной Невраны хочет изучить меня, – усмехнулся я.

Генерал подошел ко мне, встал лицом к лицу, и с нетерпением произнес:

– Ничего, скоро тебе будет не до смеха.

– У-у-у-ух, какой ты у нас суровый, – не переставал издеваться я над Латером.

Он усмехнулся в лицо, повернулся и вышел из кабинета в сопровождении моего молчаливого, напряженного взгляда.

И долго ждать не пришлось. Исследования начались уже на следующий день. Правда, длились они недолго.

Меня поместили на железный стол все с теми же оковами, раздели и собрались вскрывать Энкалиор. Ученые сначала пытались это сделать по-разному, да только без толку, так как кожа в его области была очень твердой и прочной. В отчаянии они решили попробовать вырезать этот элемент вокруг него или же вовсе полностью уничтожить меня, оставив один Энкалиор. Такого дожидаться я, естественно, не собирался. Услышав эти планы, я собрал все свои силы и вырвал из-под оков сначала одну руку, затем другую, скрестил руки на груди и повалил мощной волной энергии всех в этой комнате. Затем помог себе освободить туловище и ноги, надел свою одежду и вышел из операционной.

В коридоре никто меня не встретил, что позволило мне найти свое новое оружие и припасы. Вещи были недалеко: в соседнем отсеке. А вот еды не было, видимо, уже все растаскали. Я вооружился и отправился к выходу, не желая нарочных смертей. Но все-таки меня не оставили без внимания: генерал Латер с кучкой солдат перекрыли вход к телепорту между этажами. Я вытащил шест и приготовился к бою.

По приказу генерала рядовые стали стрелять из пистолетов. Я быстрыми вращающимися движениями шеста отбивал большее количество пуль и медленно шел вперед. Наконец, патроны у них кончились. Я быстро этим воспользовался. Я подобрался ближе, нанес одному из них удар шестом под бедро, затем в бок и в шею, после чего тот зашатался и упал. Я провел пару ударов по второму и, не успев еще закончить с ним, перешел на третьего. Разобравшись с ним, я легким движением шеста с разворота вырубил предыдущего, и через мгновение все трое дружно лежали у моих ног, а генерал, неожиданно для себя, ощутил заостренный конец шеста под своим подбородком. Я держал его голову, выпрямив руку с шестом.

– Если убьешь меня, ты докажешь, что ты просто жестокий, безжалостный головорез, – сказал в ужасе Латер.

– Но в отличие от тебя, я буду живым, – сказал я в ответ. – И еще, меня зовут Лордан.

С этими словами я проткнул его в грудь насквозь заостренным концом шеста. Изо рта его брызнула кровь, а недавно живые и огненные глаза потускнели и окончательно погасли. Когда я вытащил шест, он упал уже мертвым. Я вытер посох от крови, зашел в телепорт и спустился на первый этаж.

– Стоять! Мы откроем огонь! – сказал юным и неровным голосом один из солдат, наставивших на меня пушки у входа. Их было довольно много.

– Парень, ты, кажется, моложе меня. Ты, небось, этот автомат первый раз в руках держишь. Ты и все вы, спросите себя: надо ли вам это. Ваш недоумок с челкой уже лежит там, – я пальцем указал на верхний этаж, – вы хотите присоединиться? Мне плевать, сколько вас здесь, даже считать не буду. Ну, вот ты, парень. Да не труси ты этим стволом, опусти, не позорься хоть. Ты готов ради приказа мертвого загубить свою молодую жизнь?

Солдаты стали переглядываться между собой. Недолго думая, они начали расходиться в стороны, давая мне пройти к выходу. Но один не отошел:

– Я готов.

Это был довольно крепкий, можно сказать, мужчина, ведь выглядел он явно старше остальных. Я ничего не сказал, лишь, приподняв голову, заглянул ему в глаза, пытаясь узнать всю серьезность его намерений.

Не дожидаясь каких-либо фраз, он мгновенно навел автомат и открыл огонь. Я успел среагировать и отбить пару пуль шестом, но противник оказался умнее и просто выстрелил по ногам, повалив меня на пол. Почувствовав уверенность, не убирая оружия, он сделал несколько шагов ко мне и уже собирался выстрелить, но в один момент уже лежал на спине рядом со мной: я сбил его шестом. Взобравшись на него, я пару раз ударил его в голову, затем поднялся и подхватил шест. Наступив на грудь, я наставил шест перед его лицом. Вокруг повисла гробовая тишина, слышно было только жадное дыхание лежащего подо мной солдата. Никто не собирался помочь ему.

– Вот ваше истинное лицо, невранцы. Только этот человек среди вас заслуживает уважения, – обратился я к толпе и поднял шест над солдатом.

Раздался резкий вздох толпы, а затем звук шеста, ударившегося о металлический пол рядом с виском храбреца. Испуганные, потерявшие искру надежды глаза растерянно устремились на меня, а я поднял голову и снова посмотрел на рядовых.

– Считайте, сегодня из-за вашей трусости погиб ваш товарищ, – сказал я, затем засунул посох за спину и молча вышел из здания под давлением провожающих меня взглядов.

Оглянувшись, я понял, что все еще нахожусь в Мавире. Надо было бежать, пока есть возможность. Не успел я отдалиться от здания, как за мной погнались несколько служебных машин. Но благодаря уличной толпе, не успевающей расходиться в стороны перед транспортом, мне удалось ненамного оторваться. Я свернул в узкий переулок, но вдруг заметил стоящую на моем пути молодую брюнетку в черном латексном костюме, который плотно прилегал к ее роскошным формам. Взгляд ее был ровен и мягок, лицо все улыбалось, а улыбка пусть и казалась невинной, выражала ясное хитрое начало. Ее красивое, с аккуратными чертами лицо, какое, как ни странно, нельзя было назвать милым, подчеркивали длинные, вьющиеся локоны.

– Нужна помощь? – спросила она.

Эпизод

V

Я стоял в недоумении и в спешке хотел бежать дальше. Но тут она произнесла:

– Послушай, красавчик. Я не та, какой кажусь в твоем соображении на первый взгляд. У меня к тебе есть предложение. Думаю, от тех парней ты долго будешь бегать. Я могу телепортировать нас отсюда и помогу тебе добраться до Саккалии, а ты в свою очередь поможешь мне в одном деле.

«Телепортировать? Чего?» – подумал я. Все это казалось настоящим бредом, но она, казалось, внушала доверие.

– Если не врешь, с меня подвеска для твоего образа, – в шутку сказал я, нетерпеливо оборачиваясь назад.

– Отлично, дай мне свою руку, – сказала она, и мы спустя несколько секунд оказались в странной комнате.

Комната была практически пустой, лишь один диван, стол и пару сумок выделялись в пустом интерьере. Но все же было в ней кое-что примечательное: одна стена была полностью завешана разными картами и листовками. Моя новая знакомая сорвала одну из них и раскрыла ее на столе передо мной.

– Итак, ты меня не знаешь, но зато я знаю тебя. Все, что тебе нужно обо мне знать, это то, что я чародейка, ведьма, колдунья, думай, как хочешь. И мне нужна твоя помощь. Взамен я доставлю тебя до Саккалии. Ну как, согласен?

Я понимал, что такой шанс упускать нельзя.

– С чего я должен тебе верить?

– Мне казалось, тебя это заинтересует. Ну, раз ты не хочешь, я могу вернуть тебя обратно, и топай пешком, если опять не повяжут.

– Так и быть. В чем заключается помощь? – ответил я после недолгих раздумий.

– Отлично. Меня, кстати, Вай’си зовут. Значит, смотри: ты должен помочь мне украсть кое-какой камешек. Мне он очень нужен.

– Какой еще камешек?

– Ладно, приоткрою занавес. Этот камень обладает магической силой. Если его раздробить, смешать с кое-чем и выпить, ты будешь обладать огромной силой. Мои предки веками пытались отыскать эту блестяшку. И, наконец, я ее нашла. Проблема в том, что его держат под строгой охраной, и добраться до него непросто. Тут ты мне и пригодишься.

– Помочь ведьме украсть артефакт, обладающий мощной силой?

– Именно.

– Почему ты выбрала именно меня?

– Ты серьезно? Ты фактически машина для убийства, какой еще дурак согласится на такое, не будь у него гарантий, данных тебе?

– Ладно, но только потому, что ты поможешь мне.

«Что я несу? Я должен отдать источник огромной силы человеку… если вообще человеку, который меня только что перенес непонятно как в пустую комнату. Это же безумие…» – думал я, но зудящее желание как можно скорее оказаться по ту сторону границы одержало верх.

– Вот и ладушки, – сказала она и переключила внимание на карту. – Я узнала, что завтра утром к зданию местной КСО⁵ прилетает служебный воздушный корабль. На этом корабле и привезут то, что мне нужно. На борту полно солдат, но и ждать, пока они доставят его в защитный отсек, нельзя, так что придется тебе слиться с ними. У меня и форма есть, даже шлем. Пришлось снять с одного, попался случайно, но очень удачно на местном рынке, видимо, наблюдал за порядком. Не бойся, за него не хватятся, его уже нашли живым, правда, ха-ха, без одежды. Итак, корабль будут встречать несколько рядовых, в качестве дополнительной охраны. Ты подойдешь к ним и скажешь, что тебя подослал майор Линег в помощь, на всякий случай. Дальше встреть вместе с ними платформу и сопровождай со всеми камень. Уговори остаться на посту у дверей отсека. После ты свяжешься со мной по этому наушнику, вот, держи. Дашь мне команду, в это время я телепортируюсь в отсек управления здания, вырублю технического управляющего и выключу на всякий случай сигнализацию. Жаль, я не могу телепортироваться сразу в отсек с камнем, мальчики постарались на славу, меня не пускает ультрацесовое поле. Для чего они его ставили, непонятно, но совпадение не из приятных. На этом плане здания видно, что отдел управления находится рядом с охранным, как и стрельбище. Это нам и сыграет на руку, по-моему, все просто идеально складывается. На рукаве твоей формы есть символы, видишь? Это код, для открытия любого отсека. Ты откроешь его, я заберу камешек, и мы исчезнем оттуда, как ни в чем не бывало. Как мне кажется, задача несложная. Есть вопросы?

– Один. Откуда ты вообще про меня знаешь и как ты меня нашла?

– Это уже два вопроса.

– И все же.

– Я в своем роде неплохая шпионка. Тем более, в твоем случае много ума не надо. О тебе немало ходит слухов.

Новость о моей популярности меня, естественно, не обрадовала.

– Итак, утром приступаем. А пока ложись спать на том диване.

– Спасибо и на этом, я тринадцать лет не спал на мягком.

– Правда? Хах, ну, тогда ты точно хорошо выспишься.

Я открыл глаза, когда было еще темно. Меня разбудила Вай’си.

– Вставай, пора приступать к делу. Ну, как спалось?

– Восхитительно, – ответил я и встал с кровати. – Большое спасибо.

– Да не за что. Не думала, что кто-то будет так благодарен за кровать. Одевай костюм и в путь.

Я последовал плану и направился к зданию. Уже потихоньку рассветало, и ночное одеяло потихоньку оттягивалось кроваво-оранжевым пробуждением. У входа в здание королевской охраны, действительно, стояло пятеро солдат. Я чуть попрыгал на месте для вида и подбежал к ним.

– Фух. Я ничего не пропустил? – спросил я.

– Ты, вообще, кто? – спросил один из них.

– Меня подослал майор Линег. Сказал, что вас будет маловато. Это же вы ждете корабль с грузом?

– Вот же зараза. Как это маловато? Он сомневается в нас? Вот паразит. Да мимо нас ни одна муха не пролетит! Да! Зачем нам еще помощники? – возмущался второй. – О, слушай, ты не знаешь случайно, что это за груз?

– Понятия не имею, – ответил я.

– Летит! Будьте на чеку, парни, – воскликнул третий.

Корабль с гербом службы совершил посадку. Из заднего люка вышли первыми пятеро солдат, за ними несли груз, и в конце замыкали еще трое. Мы пропустили их и пошли вслед. Артефакт без проблем доставили в секретный отсек. Здание изнутри было еще скучнее, чем снаружи, лишь широкие коридоры, типичные для подобных мест, были единственным, что могло привлечь внимание. Один из солдат, видимо, капитан, когда все уже стали расходиться, сказал:

– А теперь все по своим постам, дело сделано.

– Капитан, прошу, отведите этот участок мне под охрану, – попросил я.

– Отставить рядовой, здесь пост рядового Хинеса. А… Стоп, я тебя не узнаю, ты кто еще такой?

– Я новенький, пару дней назад переведен сюда. Прошу, капитан, дайте мне шанс, возможно, это самое ответственное дело в моей жизни.

– Новенький… Как звать?

– Рядовой Панталес, капитан.

– Хорошо, Панталес, так и быть, вставай на пост, – согласился капитан. – Хинес! Направляйся в отдел А5, – обратился он к рядовому.

– Благодарю вас, – сказал я и встал на пост.

Отлично, теперь, когда рядом никого нет, можно подавать сигнал. Я снял шлем, зажал наушник и сказал:

– Я на месте. Можно приступать.

– Молодец, рядом есть кто-то? – ответила Вай’си.

– Нет, чисто, но действуй быстро, – ответил я.

– Жди, скоро буду, – сказала она и оборвала связь.

Долго ждать не пришлось, она вышла из отдела и отправилась ко мне навстречу, улыбаясь довольной ухмылкой. Но вдруг… выстрел. Она упала, и за ней показался тот майор, с кем я недавно общался, с вытянутой рукой, в которой он держал пистолет.

– Новенький, значит. Врать не хорошо,– сказал он с иронией. – Еще раз спрашиваю. Ты кто такой?

– Я – кровный лаксер. А ты, конечно же, невранец, только вы способны выстрелить в спину, – ответил я и снял шлем. – Решим все здесь и сейчас, один на один, врукопашную. Сигнализация не сработает, а звук выстрела можно и со стрельбища услышать.

– Отличная идея, не люблю дерзких, особенно когда они живые, – сказал он, бросил пистолет и перешагнул через Вай’си.

Он напал первым, пытаясь нанести кросс. Я уклонился, ударил в правое ребро и ушел за спину. Капитан повернулся ко мне с лицом, немного растерянным и корчившимся от боли, но по-прежнему желающим меня прикончить. С той же уверенностью он попытался нанести мне удар с левой руки, но я с легкостью заблокировал его и двинул ему в челюсть. Несколько зубов вылетели из его рта в тот же момент, а сам капитан повалился наземь. Я быстро побежал к Вай’си. Она умирала, но была еще жива.

– Ей, ей-ей-ей, слышишь? Все будет хорошо, ты…ты только держись, я доставлю тебя в больницу, – в растерянности сказал я.

– Нет, не надо, поздно. Походу, моему роду не суждено добыть этот камень, хах. Кхе-кхм, послушай, кхм, я могу еще телепортировать тебя отсюда. Моя…моя сила, она иссякает, я могу доставить тебя только на несколько сотен метров, – тяжело произносила она, покашливая.

– Нет-нет, я тебя не брошу здесь!

– Помни, ты должен мне подвеску, – усмехнувшись, сказала она и начала руками создавать телепорт.

– Нет, что ты делаешь?

Я увидел вокруг себя телепортные искры и слабо разглядел ее лицо, постепенно становившееся каменным.

– Прощай, Лорд… – ее голос оборвался, и она потеряла признаки жизни.

По моей щеке тихо пошла твердая слеза, слеза невосприятия, несправедливости, слеза утраты, так знакомая мне. В конце коридора уже показались солдаты. Я в последний раз взглянул на ее лицо и навсегда исчез из того места.

Эпизод

VI

Я очутился в той комнате, где еще недавно обсуждался план. Времени поддаваться чувствам не было. У меня была цель, и ничто не сбило бы меня с пути. Да и к тому же, нужно было бежать из Мавира, уж слишком много шума я поднял. Я взял свое оружие, одежду и выбежал, даже не пытаясь что-то посмотреть и тем более взять из той квартиры.

Я шел очень быстро с накинутым капюшоном, попутно спрашивая направление у прохожих. Как я узнал, от Мавира до границы где-то полторы тысячи километров. Еще мне сказали, что впереди только три поселения: города Фальт, Лам и крепость Арпакс на самой границе двух держав. Идти еще немало, но зато больших мегаполисов я уже не встречу. Спустя три часа я вышел за пределы города, но все мысли я унес с собой.

Ближайшим был Фальт, до него было примерно четыреста километров. Туда я и направился. Хоть город и не очень большой, в детстве нам рассказывали об его отличительной особенности. Он известен своими могучими воинами и славными турнирами. Легенда гласит, что когда-то давно один великий храбрый воин Берасс на этом месте, где жил очень бедный народ, страдающий от неурожая, одолел темную материю, пожирающую людей. Но во время сражения он потерял много крови и, обессилев, героически погиб. Его кровь, пролитая в бою, впиталась в почву, и через некоторое время почва стала очень плодородной, что спасло людей от голода. С тех пор воины проливают в этом месте кровь на турнирах в честь великого Берасса. Туда ежегодно съезжаются сотни воинов со всех частей Невраны, и каждый хочет показать себя. Можно сказать, это одно из самых жестоких мест на Лакроне, в мирное время, конечно. Оставаться там надолго я не собирался. Трудно представить, что будет, если воины узнают меня, поэтому я надеялся, что не встречу их. Тут уже не какие-то пьяные мужики или несчастные солдаты, да и тех тут не пару штук. Но пустой кошелек и желудок не позволяли мне пройти мимо.

Пройдя долгий и томительный путь, я наконец-то добрался до Фальта, но мрачные мысли ни на секунду не покинули меня за все это время. В глазах мерещились смерть Вай’си, убийства некоторых солдат, полковника, генерала, воспоминания о лабораторной жизни и мои родители с моей маленькой сестрой и старшим братом. Почему это мучило меня, я понять не мог. Неужели внезапная смерть новой знакомой так перевернула рассудок? Несправедливость смерти молодой девушки? Порой я проговаривал про себя, встряхивая головой: «Нет, нет, не надо, уйди, уйди!».

Тем временем начало темнеть. Я шел по улице, не замечая никого, словно в сером тумане. Но сквозь этот туман я услышал веселый шум из одного здания. Это был бар. Я пошел туда, надеясь напиться рея и отогнать все плохие мысли. Этот бар был уже не такой пустой, как тот, где я был в начале моего пути, да и приветливых лиц в нем я не наблюдал.