Текст книги "Вечная Война 13. Сфера богов. Том 2"

Глава 17
«Коронация»

Дни до коронации не просто пролетели, они пронеслись! Да и как выяснилось, уважаемые князья добрались до Китежа достаточно быстро. Даже на день раньше. Причем все одновременно, словно договорились встретиться перед городскими воротами. Встречать я их не пошел, Рюрик заявил, что, мол, негоже стольному князю Китежскому самому к гостям выходить.

– Гости к тебе сами должны приходить князь! – авторитетно заявил он, – а то, что же это тогда получится. Бардак!

Хотелось мне сказать, что бардак у тебя, дорогой князюшка, был, пока я не появился. Но решил промолчать.

Гости оказались весьма представительные.

Владимир, невысокий и пузатый, дородный мужчина с веселыми черными глазами, по которым сразу можно было понять, – передо мной выпивоха повеса. Короткий ежик рыжеватых волос и такая же рыжая окладистая борода.

Олег. Полная противоположность тому: худой, жилистый и высокий с сухим породистым лицом. Вот у кого был цепкий проницательный взгляд. Такому цены бы в какой-нибудь спецслужбе не было бы. Это точно. Судя по всему, меня оценили, проанализировали и разложили информацию по полочкам. Знать бы, еще какие сделали выводы.

Единственным человеком похожим на воина оказался лишь третий князь. Игорь, правящий Суздальским княжеством. Вот сразу видно – вояка. Выправка, обветренное лицо, твердый взгляд. Я сразу представил его с мечом на поле боя.

Все трое были разодеты как петухи. У меня даже в глазах зарябило он несочетаемых пестрых цветов их одежды. Мы несколько минут обнимались с гостями, потом они обнимались с Рюриком… и только после этих обязательных ритуалов, они отправились в выделенные им апартаменты.

Спустя два часа мы все вместе отправились в храм Перуна, несмотря на настойчивые просьбы моего окружения, я наотрез отказался одеваться в стиле павлин-клоун, и сам подобрал себе одежду и на фоне своих спутников-князей, выглядел блекло… но мне нравилось. Добирались мы до храма по улицам, запруженным народом. Местные жители вывалили поглазеть на нового князя, о котором как мне рассказала Авдотья, уже легенды слагать начали. Ну и понятно, что Фема и Эль, тоже притягивали к себе внимание, в основном мужское.

Наконец оказавшись в храме, мы встретились с Иринием, который торжественно провел нас в Алтарный зал. Сама церемония оказалась весьма короткой. Верховный жрец водрузил мне на голову корону и произнес короткую, но невероятно пафосную речь. Пятнадцать минут, и мы покинули обитель Перуна, вместе с Иринием, который как выяснилось, тоже собирался присутствовать на нашей пирушке.

Под одобрительные крики толпы мы вернулись во дворец. Кстати на площади перед ним по случаю моей коронации расставили множество столов, и выкатили с десяток огромных бочек с медовухой. Что ж. народ гуляет, правителя поздравляет.

Мы же небольшой компанией, в которой помимо Аскета с «легендарками», князей и Ириния, участвовали Ранорский, Рюрик и мои неофиты, устроились в пиршественном зале дворца. Стараниями Аскета его привели в порядок. По крайней отскоблили от грязи, и теперь он уже не походил на хлев. А именно хлев он напоминал, когда я первый раз увидел его.

Стол, за которым мы сидели буквально ломился от еды и выпивки. Как я уже говорил, Аскет наладил производство первоклассного самогона. На местную медовуху я смотреть же не мог, а вот прозрачная сорокапятидесятиградусная жидкость, тройной очистки была приятным разнообразием. Но мне-то с моими отчасти восстановившимися способностями она была не страшна, а вот гости, попробовавшие ее, сразу поплыли. Да…самогон развязывает языки лучше любой браги.

Я выслушал рассказы князей об их тяжелой доле. И татары одолевают, и турки…в общем житья нет никакого… И понятное дело, все они хотели узнать, как это я так шустро разобрался с викингами. Судя по всему, страх перед ними еще не прошел. А я по-прежнему не понимал, почему раньше не разобрались с этими недоделанными пиратами. Но когда задал этот вопрос, меня стали убеждать что, мол, пытались и все такое…

– А всего-то надо было навестить этих бандитов в Ослоте. И все.

Подобный аргумент никто спорить не смог, и тут князья как-то резко переобулись и начали петь мне «здравицы». Я конечно в душе тщеславен, но после того уровня власти какой я имел на КВВ, сейчас все эти слова казались чем-то смешным.

Пока князья не напились, я поднял вопрос о совместном уничтожении портальных тварей и собственно, о закрытии порталов. Моим царственным союзникам докладывали о моей возможности их закрывать, но на этот раз я подтвердил это лично. Каждый их князей пообещал мне по отряд лучших бойцов, произнося разные клятвы, но я, воспользовавшись не совсем трезвым сознанием моих собеседников, сразу призвал в помощь Мировой закон. В результате три клятвы были приняты. Князья, конечно, когда протрезвеют, пожалеют, но уже будет поздно.

В принципе на этом основная моя задача была достигнута. Когда градус веселья начал переливаться через край и наступил момент, когда мужчине хочется внимания женского пола. Я стал замечать заинтересованные взгляды, которые бросали на моих спутниц и на Авдотью. Поэтому я решил по-тихому удалиться, забрав с собой Эль и Фему. Ну и Авдотью, которая явно не горела желанием оставаться в распаленной спиртным мужской компании. Хорошо, что еще Ранорский подсуетился, и после нашего ухода в пиршественном зале появился с десяток девиц легкого поведения. Так что пир получил достойное завершение.

Мы же весьма неплохо развлеклись вчетвером в моей просторной спальне. Гости в своих апартаментах, если у них, конечно, хватит сил после подобного пира на это. А с утра мы собрались вновь в этом же зале, который уже прибрали. Но на этот раз из выпивки присутствовала только пресловутая медовуха, да и то в качестве средства от похмелья.

Тут-то князья поняли, что вчера дали клятву Мировому Закону. А это извините меня уже непростые слова. Но что поделать, теперь точно пришлют отряды. Договорились, что через неделю три отряда по сто отборных бойцов прибудут в Китеж. После этого я коротко рассказ им о своем договоре с Ягой. Это сообщение к моему удивлению не сильно их удивило.

– Это же хорошо! Такая помощь нам не помешает, – наоборот улыбнулся Олег, и с его мнением, похоже, были согласны остальные.

– А то, что это твари, когда-то убивавшие ваших поданных, это никого не смутит? – все-таки уточнил я. – А то кто-нибудь из посланных вами воинов вдруг решит отомстить?

– Нет, Арес, – покачал головой Игорь, – мы воины. И они как это не странно звучит тоже воины. Да, много наших подданных ненавидит тварей этой Яги. Но такими союзниками разбрасываться глупо. Так что ты все правильно сделал. Единственное, что мы можем тебе посоветовать, – он переглянулся с остальными, – хотя думаю, тебе об этом уже говорили, надо быть очень внимательным. Бойцы они хорошие конечно, но от них можно и подлянки ждать.

– Кстати, – Владимир с любопытством посмотрел на меня, – говорят, что у тебя и драконы имеются?

– Имеются, – не стал скрывать я всем известную информацию.

– Покажи!

Надо же, это слово было сказано почти хором.

На этом в принципе официальная часть визита князей была закончена. Пришлось мне вызывать Горыныча со своей подругой, и демонстрировать их сразу притихшим князьям. А после того как Горыныч продемонстрировал свой коронный огненный выхлоп сразу из трех голов, мои гости вообще пришли в совершеннейший восторг. В их глазах я видел неприкрытую зависть, но что поделать…

После проведения такой вот эффектной презентации, драконы улетели, а мы попрощались с князьями, отбывшими в свои княжества. На дорожку мы немного выпили и еще раз подтвердили все наши договоренности. Так что через неделю у меня будет триста бойцов… плюс союзники под руководством Моти, ну и мои собственные войска. Серьезная сила.

А за оставшееся время я должен был все распланировать. Наметить первоочередные цели и распределить заранее войска. Не попрем же мы всем этим войском на один портал? Так что я собирался атаковать сразу несколько целей, а перемещаться между ними для нанесения финального удара на Горыныче. А чего? Удобное средство передвижения, как раз идеально вписывающееся в предполагаемую мной схему дальнейших действий. Поэтому вернувшись во дворец, я, не откладывая в долгий ящик, погрузился в работу. Вместе со своими «легендарными» помощницами.

И вновь понеслись дни один за другим. К тому же реформы, которые начал проворачивать Аскет, были для Китежа весьма грандиозными и необычными, так что пришлось помогать своим авторитетом…Хотя в экономике я так разбираться и не научился, полностью доверившись в этом вопросе Аскету, переключившись с Ранорским и Рюриком на военную подготовку.

* * *

В приёмной размером с баскетбольную площадку находилось всего четыре человека. Причём, посетителями были только двое. Ещё два мордоворота немногим выше двух метров стояли возле массивной двустворчатой деревянной двери. Приемная была великолепно украшена по меркам средневековья. Различные драгоценные металлы и другие материалы были использованы в создании мебели, полной антикварного лоска. Разноцветные драгоценные камни были инкрустированы в фурнитуру зала. На Земле только древние аристократические семьи с фундаментом в несколько сотен лет могли похвастаться комнатой с таким богатым убранством. И то, она бы использовалась для различных балов, форумов или благотворительных ужинов. Здесь же такая комната служила всего лишь прихожей.

– Богато живут! – криво усмехнулся лысый молодой парень с квадратной челюстью, почесывая макушку.

– Могут себе позволить, – безэмоционально ответил другой молодой человек привлекательной наружности со статной фигурой.

– Босс Кирилл, – полушёпотом спросил лысый, несмотря на то, что они общались с помощью особой техники, которая не позволяла Мировому Закону переводить русскую речь на местный язык. – А зачем мы здесь? И нужно было ли Вам приезжать лично.

– Связи имеют значение, Гоша, – пожал плечами парень. – У меня пока нет достойных подчиненных, способных вести переговоры на данном уровне.

– Эммм… – Гоша невразумительно потер лысину. – Я сожалею, что не могу Вам помочь Босс!

– Ладно, забей, – улыбнулся Кирилл. – Я просто привёл тебя на экскурсию, чтобы расширить горизонты. От тебя не потребуется в будущем часто общаться с аристократами. Но…

– Я сделаю все, что от меня потребуется, Босс, только скажите!

– С твоей внешностью, Гоша, ты бы хорошо вписался в местный преступный мир.

– На Континенте Вечной Войны есть преступный мир? – парень захлопал глазами.

– Конечно! – Кирилл хлопнул его по плечу. – Где его нет? И он нисколько не управляется Злой Фракцией или злыми расами. Вообще-то, даже в пределах одного мира или графства редко есть сила управляющая всем преступным миром. Там твори хаос, но ты должен справиться.

– Я не подведу, Босс! – Гоша ударил себя по груди.

– Хорошо, похоже, пора идти.

После этих слов дверь внезапно открылась и девушка неземной красоты в костюме, чем-то напоминающем костюм горничной вошла в приёмную и пригласила парочку внутрь. Кабинет за массивными дверями оказался еще больше, хотя мебели было не так много. Центральное место, конечно, занимал трон. Гоша мысленно дёрнулся от такой вычурной демонстрации богатства, но никак не показал это на своем лице.

– Виконт Кирилл и… барон Гоша, приветствую! – не грозно, но высокомерно проговорил аристократ на троне.

– Граф Эйтар, благодарю Вас за то, что приняли нас! – слегка поклонился Кирилл. Гоша тоже поклонился, немного ниже, чем его босс, но тактично промолчал.

– По какому поводу вы пришли ко мне на прием?

– Я бы хотел взять на себя смелость предложить Вам взглянуть на этот предмет, – сказал виконт и вынул из сумки хрустальный шар.

Многочисленные гвардейцы стоящие по сторонам встрепенулись, но Эйтар остановил их жестом. Заинтересованный граф кивком головы пригласил Кирилла к себе. Тот аккуратно подошёл к аристократу и передал шар. Какое-то время граф игрался с шаром в руках.

– Занимательная вещь! – улыбнулся граф. – А что это?

– Это называется интернет аукцион, – ответил Кирилл. – Разные аристократы во многих странах могут продавать свои товары или обмениваться предметами и информацией с помощью него. Служба доставки за небольшую плату поможет привезти предметы заказчику. Стоимость доставки основанная на точке отправления и точке прибытия написана сбоку. А еще это анонимно.

– А если я продам что-то своему врагу? – нахмурился граф.

– Такое не исключено, но ведь Вы же можете не продавать опасные предметы типа оружия или боевых рабов?

– Да, – кивнул Эйтар. – Нужно будет строго за этим следить. Но это удобная вещь. Что ты хочешь за нее?

– Уважаемый граф, – слегка поклонился Кирилл. – У меня с собой еще сотня таких шаров. Они будут привязаны к Вашему графству. Если Вы распространите их среди аристократов графства, то будете получать прибыль с каждой их покупки.

– Есть такая вещь? – задумался граф. – Давай сюда! Сегодня же раздам шары своим людям и заставлю делать покупки только через этот твой интернет аукцион.

– Это будет честью для меня! – еще раз улыбнулся Кирилл.

После того, как процедура привязки шаров была завершена, два парня отбыли, оставив графа, почти забывшего об их существовании и увлеченно осматривающего раздел с предметами роскоши. Пока они ехали в карете, двое молчали. Наконец, лысый не сдержал любопытства.

– Босс, после всех выплат и рабочих расходов мы едва ли зарабатываем несколько процентов с помощью интернет аукциона. Магические шары, связанные в одну сеть, довольно дороги, неужели это так выгодно?

– Вполне, – кивнул Кирилл. – Не забудь, что принцесса Амалия через свои связи открыла нам внушительную кредитную линию на покупку этих шаров в Центральном Союзе Добра и Империи Ангелов. Прибыль с транзакций перекрывает проценты.

– И все же… это расходы, пусть и из чужого кармана…

– Прежде всего, это связи и данные, – улыбнулся Кирилл. – Эти древние люди ничего не знают о цифровой гигиене, а мы будем знать все об их интересах и потребностях.

– А если кто-то украдет Вашу идею? – нахмурился Гоша.

– Тогда я буду только рад! – рассмеялся Кирилл. – Ты думаешь, один-два процента прибыли с оборота способны меня удовлетворить? Я бы не стал наводить ради этого суету. Никто бы не стал. Однако, в соседнем здании с нашим центральным сервером сидят сотни скальперов, данные для которых предоставляют наши вычислительные центры на Планете Гоблинов. Если цена на какие-то товары в определенном мире или области ниже расчётной, они быстро покупают их, чтобы перепродать потом с прибылью. Если другие торговые фирмы откроют свои интернет площадки, я найму десять тысяч скальперов, миллион скальперов.

– Вы – гений, Босс! – шокировано обрадовался Гоша. – Этот удачливый ублюдок Арес и близко не стоит с Вашим умом!

– Шшш! – остудил подчинённого Кирилл. – Ты говоришь о нашем Владыке!

– Да-да, простите! – смущённо отреагировал Гоша.

Два парня глубокомысленно переглянулись, но быстро закончили разговор. Какое бы мнение у них было при себе, общаться по поводу правителя страны было довольно опасно. Даже общение исключительно на русском, без автоматического перевода, было опасным, ведь агенты Ларисы уже изучили основные языки наиболее влиятельных групп аристократов Федерации. Даже с поддержкой Злой Фракции жена Ареса и уже целая маркиза Мирослава должна была опасаться за свое будущее в противостоянии с правительством Федерации, что уж говорить о мелком виконте без глубокого основания среди земной аристократии или олигархии…

Глава 18
«Начало похода»

Мои союзники не подвели. Помощь от них прибыла вовремя. Три отряда по три сотни дружинников, вооруженные до зубов. Каждым командовал свой воевода. Я провел небольшой смотр и остался полностью доволен. На этот раз князья постарались на славу. Лагерь новоиспеченные дружинники разбили за стенами города. Туда я отправил и свои три десятка. А через день устроил военные смотр, так как решил все-таки увидеть, так сказать, воочию все свои силы. Понятно, что за городскими стенами, приглашать лесных тварей, что находились в подчинении у Моти, мне как-то не хотелось.

Если верить тому, что увидел, поставленный командовать моей союзницей Ягой леший Мотя, успешно справлялся с тварями. Он и его два бородатых и коренастых помощника, единственные из них кто выглядели разумными существами. Остальные как я поднял – просто звери. Смертельно опасные звери. Но как я уже сказал, дисциплина в отряде была на высоте.

Отозвав в сторону леших, я коротко переговорил с ними. Отряды пришлось все равно делить, и слава богам, проблем у Моти и его друзей на этот счет не возникло. Они быстро разделили пятьдесят тварей на три и вскоре, каждый стоял во главе собственного мини-войска. Распустив после смотра свое войско, я сначала отправился в храм Перуна, где мы вчетвером – я, Фема, Эль и Ириний, засиделись до поздней ночи, намечая цели для атаки. Как выяснилось, верховный жрец знал очень много и оказался неиссякаемым источником информации. Да, мне все больше и больше нравился Перун. Вот кто действительно старался помочь своим союзникам.

Помимо того, что мы наметили цели для всех трех наших отрядов, жрец сделал нам поистине царский подарок. Он передал мне пять амулетов, заверив, что все они настроены на магическую «конференцсвязь». Понятно, что выразился Ириний по-другому, но мне пришло в голову именно это слово. Подарок оказался весьма кстати. Теперь я мог оперативно координировать действия своего войска.

А на следующее утро, мы, в уже ставшем традиционном кругу моих соратников, расположились в одной из комнат дворца. На этот раз, правда, я добавил к нашему «заседанию» трех леших и трех командиров союзных отрядов.

– Итак, – начал я доносить до присутствующих свой план, – мы создаем три примерно равных по размерам отряда. Одним из них назначается командовать Ранорский, вторым Рюрик, а третьим уж не взыщи, ты Аскет – я посмотрел на своего главного «экономиста». По лицу монаха тяжело было понять, как он отнесся к этому известию. Надеюсь, сильно не огорчился. – В каждом отряде будет свое подразделение лесных союзных тва…созданий, – поспешно поправился я, увидев недовольный взгляд Моти, – ну и соответственно по одному отряду наших союзников-князей. Цели мы уже наметили, командирам отрядов я их выдам. Я же буду на связи… мы тут с помощью уважаемого Ириния, верховного жреца Перуна получили амулеты, которые позволят мне быть на связи с командирами всех отрядов. – Я сразу раздал три амулета своим командирам, и один амулет отдал на всякий случай Моте, – Изначально я отправлюсь с отрядом Ранорского. Но буду периодически облетать остальные. Все равно закрыть порталы кроме меня никто не сможет, а вот с тварями около них вы справитесь вполне. Ну в случае появления каких-то неожиданностей, я помогу. Вопросы есть?

– Есть, – внезапно произнес Мотя, – Яга говорила о том, что мы подчиняемся только тебе. Подчиняться еще кому-то приказа не была. А если я правильно понял твой план, нам придется выполнять приказы твоих командиров. Ты уж князь разберись на этот счет с Ягой. Мы подневольные. Нам сказали – мы сделали.

Это оказалось единственным возражением. Но я не став откладывать в долгий ящик связался с Ягой, и та разрешила лешим подчиняться моим командиром, успокоив, таким образом, Мотю.

После этого мы примерно проговорили стратегию, хотя на самом деле толком то и стратегии не было. Как бы я не старался, чую, основной тактикой боя у всех будет – «навалились всей толпой». С другой стороны, это же все-таки бой в лесу, а не сражение в поле. Да и масштабы не те. Но может мои с аскетом слова в головах народа останутся.

Ну а на следующее утро тремя колоннами мое войско отправились в путь. Первым в бой должен был вступить отряд Аскета. Всем остальным до своих целей идти надо было больше суток. Так что вызвал наших «драконов». Посадил Эль и Фему на Амалию, сам забрался на Горыныча и отправился следом за Аскетом.

Когда я догнал монаха, тот уже остановил свое воинство и перестраивал для боя. Целью его отряда я выбрал пять порталов, расположенных на севере княжества. Лесов здесь практически не было, поэтому наши цели располагались в степи. Однако, по словам Ириния, эти порталы были одними из самых первых. И это я понял сразу, увидев с высоты «драконьего» полета, с чем предстояло сражаться Аскету. Наша сегодняшняя цель располагалась на невысоком холме, окруженном… деревянным частоколом. Надо же. Практически крепость.

Наши маневры не остались незамеченными и через открывшиеся в бревенчатой стене ворот повалили защитники. Я невольно вздрогнул. В этот раз помимо привычных тварей, которых на этот раз представляли вполне себе двуногие твари, вооруженные какими-то посохами, напомнившие знакомых мне по КВВ фавнов и сатиров. Только вот эти козлоногие были одеты весьма качественные на вид доспехи, и держали строй не хуже римских легионеров. Но слава Перуну (что-то часто я стал упоминать этого бога), походили они на легионеров Древнего Рима только внешне.

Козлоногих было много. Очень много. По самым приблизительным прикидкам не меньше пару тысяч. И притом, что все они были тридцатых уровней, кроме пары десятков командиров сороковых уровней, выделявшихся на фоне своих подчиненных ростом и габаритами. Ну и явно нестандартными позолоченными доспехами.

Когда вся эта толпа добралась до нас, их строй, который вначале казался практически идеальным, смешался и рассыпался. Поэтому в выстроившуюся линию дружинников, первые ряды которой закрылись щитами и ощетинились копьями, врезалась практически неуправляемая толпа. Наши ряды немного подались назад, но устояли.

А с правого фланга, в бочину врагам врезался отряд, возглавляемый Мотей. Пусть у него под рукой было чуть больше дюжины тварей, но я сразу оценил ту силу, которую они представляли. Отряд лешего действовал весьма слаженно. Двое аспидов по краям, во главе василиски, этакая помесь броненосца с жабой, но благодаря своей броне являвшимися настоящими «танками». За ними выстроились мантикоры и какие-то невысокие древесные создания, передвигающиеся с помощью корней-ног. И учитывая, что рук-ветвей там имелось больше чем ног, вооружены эти твари, которые именовались МЗ – деревьями, были весьма серьезно. По крайней мере, каждый их них (а их было четверо) представлял собой практически отдельный отряд лучников. По десять луков у каждого древня. Ну и сверху атаковали мантикоры и грифоны, которые парили на трехметровой высоте, осыпая врагов алыми молниями и огненными шарами…

Но что-то я отвлекся. Увидев, что в руках у Эль появился лук, а у Фемы щит, которым она, судя по всему, решила прикрывать свою подругу, я приказал Амалии просто парить над полем боя, а сам вместе с Горынычем решил отыгрывать «огненную воздушную атаку». Конечно, самым удачным оказался наш первый заход. Поднявшись выше, Змей заложил солидный круг и спикировал на вражеское войско. Блин он мне реально напомнил этакий бомбардировщик из прошлого. Помочь я ему особо не мог, смысла в этом точно не видел, поэтому мне только оставалось следить за тем, как лавина огня, из трех пастей моей летающей машины смерти, сжигает все на своем пути.

Пламя выжгла широкую дорожку, оставив после себя обожжённые корчащиеся тела и пепел от тех врагов, которым повезло сгореть сразу. Змей сразу пошел на второй заход, а воодушевлёнными такой расправой с козлоногими, наши войска медленно двинулись вперед, тесня врагов, которые буквально десятками гибли на копьях дружинников. Но численный перевес противников все-таки сказывался, некоторые наши воины из первых рядов, падали, но на их место сразу вставали новые.

Перед строем появился Аскет, и я невольно выругался. Я вообще-то запретил монаху участвовать в бое, потому что воскрешение кого-то из моих спутников было весьма спорным вопросом, а экспериментировать с этим я по понятным причинам не хотел. Но что поделать. К тому же этот «терминатор» устроил настоящий геноцид фавнов, орудуя своим цзебянем. Тем временем Горыныч заложил вираж и пронесшись на бреющем полете над полем боя, снова нанес залп из трех своих «огнеметов». На этот раз часть огня поглотила какая-то прозрачная магическая защитная пленка, появившаяся над головами наших врагов, но, тем не менее, все равно большая часть огненной атаки попала в цель.

На моих глазах Эль, вставшая в полный рост на спине Амалии и придерживаемая за ноги Фемой, четырьмя выстрелами выбила четверых офицеров-фавнов. Это стало последней каплей, и наши противники начали отступать. Но к моему удивлению отступать организовано, не позволяя устроить мясорубку, как это обычно бывает при паническом бегстве. Хотя держались они не долго. Я с изумлением увидел, как ворота в деревянной стене, окружавшей холм, закрылись, и из-за нее в фавнов полетело какое-то странно заклинание, представлявшее собой тонкую багровую пелену на миг накрывшую вражеское войско и сразу растаявшую. Но оно достигло своей цели. Отступавшие и практически сдавшиеся противники вдруг бросились в атаку.

* * *

Черноволосая красавица типичной анимешной наружности медленной походкой вышла из широкой каменной пещеры. Броня ее была несколько особенной, самая большая защита была в районе живота. С обеих сторон девушку охраняли закованные в металл рыцари. Под глазами прекрасной девушки были заметны лёгкие следы усталости, а сама она нещадно зевала, выходя на свет. Поджидающий снаружи мужчина незамедлительно подошёл к ней. Черты лица у него были строгими, чёрные волосы были заплетены в хвост. Аура его была прямой и острой, как у копья.

– Дорогая моя! – проговорил Лаоцзин.

Когда он смотрел на свою драгоценную дочь, даже его строгое лицо становилось по-стариковски мягким.

– Здравствуй отец! – с нежной улыбкой поприветствовала его Анюта.

– Почему бы тебе не отдохнуть? – спросил мужчина. – Твои ежедневные сражения не очень полезны для здоровья моего внука.

– Отец, – отрицательно помотала головой девушка. – Мне нужно быть очень сильной, чтобы выжить и помочь моему мужу в Сфере Богов. Высокий уровень – это основа безопасности.

– Я понимаю, – горестно вздохнул Лаоцзин. – Но у тебя еще достаточно времени. Мы продолжаем сокращать ресурсы семьи в центре КВВ и переводить их под твое управление, но мы не можем делать это слишком быстро, чтобы не повредить основы. Кроме того, даже если бы мы смогли сделать это с максимальной скоростью, темпы завоеваний будут сокращаться с ростом количества миров под твоим управлением.

– Это также верно, – кивнула Анюта. – Однако, если мой уровень будет высок, армия под моим руководством также будет сильнее.

– Я не буду с этим спорить, – пошёл на попятную отец, немного нахмурившись. – Но давай поступим так. Ты назначишь на все руководящие посты от барона до графа наиболее верных и высокоуровневых призывателей из числа семейной гвардии. Действительным управлением будут заниматься другие люди, а официальных аристократов мы отправим на повышение уровня в центральной части КВВ. Там у них будет более высокий рост. Совокупные дополнительные характеристики, которые они предоставят подданным, будут выше, чем те, которые сможешь дать ты, даже если будет тренироваться без устали каждый день.

– Но моя личная сила также должна быть высокой, чтобы я смогла успешно вознестись в Сферу Богов, – Анюта нахмурилась.

– Я понимаю, – кивнул Лаоцзин. – Но ты не сможешь вознестись раньше, чем станешь императрицей. Даже со всеми ресурсами семьи нам не удастся захватить тысячу миров за короткий срок. Ещё не поздно будет заняться подъёмом уровня после рождения внука.

– Отец… – попыталась возразить девушка.

– Подожди, я еще не договорил. Ты должна знать, что система уровней принятая на КВВ, установлена для того, чтобы помогать сильным становиться сильнее. Но уровни не всегда иллюстрируют реальную силу, это просто ориентир. Посмотри на Ареса, его сила за пределами уровней.

– Тогда, что мне делать? – взволновано спросила Анюта.

– Наши люди покопались в библиотеке клана и нашли некоторые зацепки, – начал объяснять мужчина. – В общем, тебе нужно будет выполнять специальные задания КВВ, чтобы получить бонусные характеристики. Многие возможности закрыты, так как ты родилась на КВВ, а не прибыла сюда с переселенцами. Испытания для новых миров тебе не подходят. Но есть некоторые отдельные квесты, которые ты можешь пройти. Мы подготовили список. Но самое главное подспорье, которое ты можешь получить на КВВ, может исходить от оружия духовной отмены.

– Разве клинок, который предназначался мне, но попал в руки моего супруга, не был единственным в нашем клане, кроме твоего копья? – удивлённо спросила Анюта.

– Так и было, – криво усмехнулся Лаоцзин. – Но видя, как много усилий ты прикладываешь в своем развитии, мне пришлось принять некоторые меры.

– Все в порядке?

– Можно и так сказать. В любом случае, раз наш клан переезжает на окраину КВВ, проблем быть не должно. Вот, посмотри.

С этими словами он вынул из пространственной сумки изящный деревянный лук. Лук был чуть более метра в длину, чёрную матовую поверхность его украшали различные тотемные узоры. Лишь маленький участок этих узоров светился светлозеленым.

– Прямо сейчас этот лук не очень силён, – проговорил Лаоцзин. – По мере того, как он будет становиться сильнее, узоры будут заполняться. Попробуй.

Анюта осторожно взяла в руки оружие и слегка натянула тетиву. В этот момент на луке начала образовываться светящаяся энергетическая стрела. Девушка выстрелила в ближайшее дерево, и стрела почти пронзила его насквозь, оставив после себя чёрную дымящуюся дыру.

– Хмм… – Анюта с сомнением посмотрела на отца. – Как мне кажется, дистанционное оружие прекрасно подходит под мое текущее положение. Не так ли, отец?

– Ах, разгадала! – смущённо рассмеялся мужчина. – Как я могу позволить тебе сражаться на передовой и рисковать моим внуком?

– Ладно… – удовлетворенно кивнула девушка, убирая обновку в сумку.

– Чтобы стать сильнее, так, как это сделал Арес, тебе нужно будет убить аватара бога, – серьезно произнёс Лаоцзин. – Но обычно эти ребята очень скрытные и прячутся на своей территории. Поймать их можно будет только в новом мире. После выполнения некоторых заданий во внешнем КВВ, я тебя проведу в один из ближайших миров, где, как нам стало известно, появились агенты и аватары злых богов. Так или иначе от них нужно будет избавиться. Я тебя проведу и помогу захватить врагов, хотя и придётся пожертвовать удачей и заслугами перед Мировым Законом, чтобы мы смогли попасть в новый мир. Там мы будем изолированы, поэтому тебе нужно сообщить другим жёнам Ареса о том, что отправляешься в дальнюю экспедицию.