Текст книги "Вечная Война 13. Сфера богов. Том 2"

– Ты что, старая? – расстроено пробормотал Баюн, растирая ушибленную поясницу.

– Я ничего! – процедила сквозь зубы Яга. – Ты когда пойдешь лесное воинство собирать?

– Пойду скоро! – хмуро проговорил кот.

– Лучше поторопись, – сказала старуха, расстроенно сев за стол.

– Все настолько серьезно? – спросил Баюн.

– Стала бы я искать помощи у людей, если бы дело было простым?

– Тогда пойду сейчас!

– Иди! – кивнула Яга и перевела взгляд на Ворона, лицо которого только-только начало приобретать естественный цвет. – И вы с чертовкой тоже пошевеливайтесь! Сгинь уже!

Парень промолчал, тяжело встал и, хромая, поплелся на выход.

Глава 12
«Все ближе и ближе»

– Эй, Русы! Мы сдаемся!

– Выходите по одному, оружие на землю! – рявкнул Ранорский.

И враги начали выходить. Оказалось, их, на удивление, немного. Вместе с Гульнирром и тремя офицерами два десятка человек.

– Ну что, кровопийцы! – радостно заявил Ранорский, кровожадно рассматривая понурых викингов, – закончилось ваше время!

Я тоже разглядывал пленных и сразу отметил, что в отличие от своих бойцов, Гульнирр явно не выглядел расстроенным или поникшим. Скорее наоборот. Ну это понятно. Однако настроение то мы сейчас ему подпортим. Я встал напротив него.

– Зря надеешься, Гульнирр, – ухмыльнулся, глядя ему в глаза. – Не придет к тебе помощь. Мы их не пустим. Видел моих драконов? Представляешь, как весело драккары будут гореть?

Викинг поднял голову, и в его глазах сверкнула ярость. Он дернул рукой, но больше ничего сделать не успел, как мой кулак вовремя встретился с его подбородком. Учитывая мои физические кондиции по сравнению с местными жителями, удар оказался фатальным, отправив Гульнирра в нокдаун. Ярл зашатался, и если бы его бойцы не поддержали своего предводителя, то рухнул бы на землю.

– У вас тюрьма-то имеется? – прищурившись, посмотрел на одного из викингов. Узнав, что она располагается в подвалах дворца, кивнул Ранорскому.

– Уведите эту падаль! – рявкнул тот, – в их же тюрьму! И проверьте, есть ли там наши руссы!

– Подожди, – остановил я подскочивших к пленным бойцов, – из магистрата кто есть? – вопрос конечно глупый, вы скажете, что я мог увидеть имена и должности, подсвеченные Мировым Законом, но в этот раз видел лишь имена и слово викинг.

Наступила тишина. Викинги переглядывались между собой, но молчали.

– Все в тюрьме сидеть хотите? Ну-ну, – хмыкнул я, – только что потом с вами будет не известно. Я, знаете ли, человеколюбием и всепрощением не страдаю. По мне врагов проще убить сразу, чем потом долго мучиться.

На самом деле не покривил душой ни грамма. И не надо считать меня кровожадным. Скорее я становлюсь прагматичным циником. Последние события показали, что милосердие обычно приносит только проблемы.

– Я из магистрата, вождь! – вдруг раздался голос. Из толпы вышел невысокий крепыш, сжавшийся по пути под презрительными взглядами викингов.

Эрик

Житель 7 уровня

– Больше нет никого? – поинтересовался я у него.

– Нет, – замотал тот головой.

– Что ж, пойдем, Эрик, поговорим во дворце, – приказал я.

Викингов увели, а мы с Эриком, Ранорским, вместе с присоединившимся Рюриком и моими неофитами, отправились следом за ними. По пути я выяснил, что викинги особо не заморачивались «вертикалями» власти. Всеми военными делами рулили ярлы Сигурд и Гульнирр. Если верить словам викинга, Сигурд был куда сильнее и злобней. Фактически он оказался главным в этом дуэте.

На Эрике же висели городские заботы, на которые он просто смотрел сквозь пальцы, признавшись, что у него просто бы не хватило времени заниматься этим. Ну понятно…работать это не пиво жрать. Тем не менее, бургомистр, именно такой титул присвоили ярлы ему, оказался весьма полезен. По крайней мере, он знал схроны и дома, где могли остаться недобитые враги.

На самом деле дворец оказался не таким уж и большим. Несмотря на три этажа, создавалась впечатление, что я попал на скотный двор. Вонь, казалось, пропитало каждое бревно в стенах. Более-менее чистым и не вонючим оказался кабинет Гульнирра. Он вообще сильно отличался от всего, что я видел во дворце. Вполне нормального вида стол, несколько шкафов, четыре мягких кресла… Мне невольно подумалось, а этот Гульнирр вообще не попаданец такой же, как и я? Но эту бредовую мысль я сразу отбросил.

– Ну, какие предложения? – произнес я, устроившись за столом. Кстати, кресло оказалось весьма удобным.

– Да какие тут предложения, появится супостат, уничтожим! – отрезал Рюрик.

– Ну это понятно, – фыркнул я, – кто бы сомневался. А ты что думаешь? – посмотрел на Ранорского.

– А чего тут думать? – пожал плечами тот, – со дня на день помощь Ослоту подоспеет. Разобьем, оставим небольшой гарнизон и вернемся. Вы же порталы продолжите закрывать? – в голосе его слышалась надежда.

Я кивнул. Действительно чего тут думать? На этом как таковое обсуждение закончилось и перешло в практическую плоскость.

В принципе все, что надо мы уже сделали. Оставалось ждать известий от моих змеев и разведчиков. Ну и укрепить пристань, приготовив ее на случай возможной атаки, если все же драккары прорвутся.

Эрика вместе с Рюриком отправили организовывать вооруженные патрули, которые собирались пустить по городу. Хрен его знает, что эти викинги могут выкинуть. Хотя насколько я понял, основную боеспособную часть их мы выбили. Остались лишь женщины, старики и дети. Ну и рабы, которые, если верить, по словам Еремы, постоянно прибывали, уходя от своих бывших хозяев. Но тут с «недобитками» мог помочь именно Эрик.

А еще я решил покопаться в бумагах местного ярла. Слава богам Мировой закон решил не усугублять мое положение, и видимо, выдавал мне способность читать и разговаривать на местных языках без каких-то проблем. По крайней мере, я прекрасно понимал, что написано в свитках и книгах, наваленных на столе предводителя викингов. Отправив своих соратников заниматься делом, я принялся за разбор этих завалов. Ничего серьезного увы не нашел, а только понял, что бухгалтер и тем более управленец из Гульнирра весьма посредственный.

Провозился до вечера, а потом ко мне заглянул Ерема, и мы отправились на ужин. Я заранее распорядился вынести все на улицу, так как в том свинарнике, коим являлся пиршественный зал дворца, у меня бы точно не полез в горло кусок и его сейчас приводили в порядок два десятка женщин, пригнанных Авдотьей. Перекусив на дворцовой площади, куда вытащили столы, я уже собирался отправиться спать. Опять же благодаря стараниям верного Еремы мне поставили кровать прямо в кабинете, благо размеры его позволяли. Да и Авдотья явно показывала, что не против разделить со мной новое «ложе».

Но планам помешал неожиданно прилетевший Горыныч. Змей приземлился на дворцовой площади и сразу поковылял ко мне.

– Что? – поднялся я к нему навстречу.

– Повелитель, враги появились! – хором ответили три головы. – Они с двух сторон. С моря корабли плывут, но ими моя Амалия занимается.

– Жжет? – уточнил я.

– Жжет, – подтвердил змей, – а не надо было? – с волнением уточнил он.

– Надо, Горыныч, надо. Все правильно!

– Ну и я портал нашел Повелитель!

– Портал? – нахмурился я.

– В километрах семи от города. В лесу. Он небольшой, но там какие-то странные твари уже появились. Я на всякий случай поджарил их, но кажется, что не всех. Сразу к тебе полетел.

– Молодец, – похвалил я своего чешуйчатого слугу.

– Ранорский! – подозвал я своего верного военачальника, – организовывай оборону. – С Рюриком отправь отряд навстречу сухопутному отряду. Дорога там одна, затаитесь и…ну в общем, чего объяснять то, думаю, разберетесь. Сам отправляйся на пристань. Может какие-нибудь везунчики ускользнут от драконьего огня…

– Повелитель… – укоризненно произнес Горыныч, – Амалия аккуратная и педантичная девочка.

– Горыныч, – улыбнулся я, – ты где таких слов то понабрался?

– С кем поведешься, – ответила одна из голов. – От того и наберёшься, – поддержали ее две остальные.

– Все поняли? – посмотрел я на своих соратников, обступивших меня.

Те энергично закивали.

– А вы куда, повелитель? – осторожно осведомилась Авдотья.

– А я слетаю с порталами разберусь – пояснил я, – на Горыныче. Не возражаешь? – весело поинтересовался я у трехголового.

– Сочту за честь! – громко и слитно рявкнули в ответ все три головы.

– А можно я с вами? – попросила девушка.

Я внимательно посмотрел на нее.

– Нет, та опасно может быть, а отвлекаться на тебя я не хочу, – честно признался ей, – вы с Еремой вон с Рюриком идите. Разомнетесь. А я с порталами разберусь и потом вернусь с огневой поддержкой, если к тому времени вы сами не управитесь.

На этом и решили. Я взобрался на свое трехголовое летающее транспортное средство, и отправился на закрытие портала, оставив своих соратников. В том, что ни справится, у меня сомнений не было.

Полет на змее занял минут пятнадцать, и вот я увидел то, о чем говорил змей. Портал был размером с человеческий рост и располагался на просторной поляне, которая судя по обугленным пням и черной, покрытой пеплом земле явно была выжжена Горынычем. Странно было другое. Никаких тварей я не видел. Змей признался, что тоже.

– Так, спусти-ка ты меня на поляну. С краю, – приказав я ему, – а сам покружи над ней. Что увидишь подозрительное, сразу жги! Только смотри меня не зацепи!

– Обижаешь, начальник! – фыркнула центральная голова и, вскоре, я стоял на обожженной земле, осматриваясь по сторонам. Вокруг стола тишина, нарушаемая только хлопаньем крыльев кружащего в небе змея. Не дождавшись появления врагов или хотя бы каких-то посторонних звуков, указывающих на них, я медленно двинулся к порталу.

Сделать я успел всего несколько шагов, как перед порталом, словно из воздуха соткалась фигура красивой фигуристой девушки, одетой в какие-то странные доспехи, скорей открывавшие, чем скрывавшие ее прелести. Ну а так… красивая стройная высокая блондинка. На КВВ подзаработать Эрос с такой я бы точно не отказался. В одной руке у нее был меч, в другой небольшой круглый щит. Из общей картины выбивались лишь полурасправленные серые крылья.

Валькирия Брунгильда

Уровень 60

****

Путешествие девушек до Китежа было не особо длинным. Все-таки, егеря, по большей части, перемещались пешком. Митю совершенно не удивило то, что многочасовой переход оказался для его спутниц проще пареной репы, они были слишком сильны. По пути у него был соблазн воспользоваться патрульной пятёркой арбалетчиков, чтобы взять девушек под контроль, но шансов на это не было никаких. Ещё до того, как сам егерь заметил приближение патруля, Эль метнулась в его сторону, устроила засаду и быстро связала патруль. Их команда увеличилась на еще пяток человек. Встречались крестьяне, которые были встревожены тем, что представители нового правительства двигались чуть ли не как пленные, но Фема утверждала, что они подруги мэра, поэтому крестьяне не стали вмешиваться в «семейные» дела.

К вечеру небольшая процессия, наконец, добралась до городка. Прямой, как железный бамбук, Аскет стоял на стене и присматривал за элитным отрядом егерей и пограничников, собравшихся на вечернюю тренировку. Зрение легендарного бойца было не то, с чем могли сравниться простые люди. Ещё до того, как Митя смог разглядеть свой город, девушки уже могли видеть людей на стене. Конечно же, они сразу узнали Аскета, впрочем, как и он их.

Девушки, недолго думая, заспешили вперёд к своему коллеге и давнему товарищу. Аскет, особым образом отталкиваясь от камней крепостной стены, сбежал по ней вниз. Чем немало шокировал окружающих, во-первых, из-за показанной им торопливости, а во-вторых, самим способом спуска. Для обычных людей три десятка метров были слишком высоковаты. Даже для героев в Сфере Богов такая высота была большой, все дело было в технике.

Не слишком быстро, но и не слишком медленно, трое приблизились друг к другу. Красавицы расчувствовались от осознания воссоединения с потерянным другом. Они сразу же полезли обниматься, тело монаха быстро стало жёстким, он не был готов к такой бурной встрече. Окружающие подчинённые пребывали в изумлении. У этого сурового лысого мужчины была и нежная сторона. А его подруги были превосходны во всех аспектах. Откуда им знать, что эти две красотки присоединились к их общему господину намного раньше аскета и по субординации должны считаться старшими Аскета. Он мог лишь беспомощно позволять им делать то, что хочется.

Густой девичий аромат наполнил ноздри мужчины, а мягкие руки и тела сжимали его со всех сторон. Хотя, внешне он выглядел не молодым, да, и менталитет у него был практически, как у старика, в действительности Аскету было всего несколько лет от роду. Тело его было молодым и здоровым. Почувствовав некоторую реакцию в нижней части тела, Аскет нахмурился, усилием мысли расслабил мышцы и подавил всякие лишние движения. А также добавил себе еще несколько месяцев аскезы.

– На что уставились? – рявкнул монах, освободившись из сладострастного плена. – Это подчинённые нашего князя. С этого дня они возьмутся за ваши тренировки!

– Вы видно шутите, господин мэр? – отозвался один из капитанов патрульной команды еще до того, как Фема с Эль смогли подтвердить или опровергнуть слова Аскета. – Чему нас, мужчин, могут научить какие-то бабы? Как ласкаться?

Несколько патрульных вокруг него расхохотались, не обращая внимания на яростные подмигивания егеря Мити и захваченного ранее патруля. Но было уже поздно. Пришедшая в ярость Эль решила выплеснуть свое разочарование на этих еще не сформированных солдатах армии ее господина. Очень быстро раздались глухие звуки ударов и шлепков, а затем до половины Китежа разлетелись крики вселенской боли и безмерного отчаяния. Через несколько минут, когда звуки всхлипов и мольбы стихли, Эль отряхнула ладони и с удовольствием взглянула на творение рук своих. Все те хохотавшие патрульные сейчас были свёрнуты в тесный клубок, вместе с капитаном на самом дне. Руки и ноги их были закручены так, что сами они не смогли бы выбраться. Команда, приведённая девушками, обрадовалась тому, что не провоцировала этих боевых фурий во время пути.

– Так, и что здесь происходит? – мягко поинтересовалась Фема у Аскета.

– Наш господин победил в дуэли с местным князем, предварительно поклявшись богам, – начал объяснять монах. – В награду за победу он получил должность князя и княжество впридачу. Владыка Арес назначил меня мэром. Я посмотрел, как здесь все организовано и решил привести город в порядок. Надеюсь, что вы поможете мне обучить войска для нашего повелителя.

– Это само собой! – кивнула Фема. – А где сам владыка? Мы его давно не видели, очень соскучились.

На лице воительницы появилось смущение.

– Как обычно! – разулыбался Аскет. – Пошёл воевать, оставив хозяйство на меня.

– Эх… – горестно вздохнула Фема. – Ожидаемо…

– Я думаю, что он скоро должен вернуться, – постарался утешить девушек монах.

– Хорошо! – улыбнулась Фема. – Чем конкретно ты здесь занимаешься, и что делат нам?

С этого дня для всех военных и полицейских Китежа начался настоящий ад. Силовые тренировки под руководством Фемы выбивали из крепких телом и духом парней, как они сами считали, любые остатки сил и воли. Жёсткий режим, которому Фема следовала вместе со своими подопечными, делал из едва организованной толпы боевые машины. И в лексиконе девушки отсутствовало слово «бессилие». Даже если патрульный подыхал от усталости, он обязан был выполнить весь план тренировок, составленный конкретно для него.

Легендарный боец, помимо прочего, имел цепкий и живой ум, девушка всего за пару дней запомнила каждого сотрудника городской полиции, и еще один день понадобился ей, чтобы составить индивидуальный план. Бывшие крестьяне, конечно, привыкли к тяжёлому труду, но текущие тренировки были слишком тяжелы… Впрочем… под такой нагрузкой полицейские очень быстро прогрессировали. Те, кто ранее столкнулся с узким местом при переходе на следующий уровень силы, всего за несколько дней прорвали его и подняли уровень. Другие же быстро достигли максимума сил для своего уровня, и в недалёком будущем могли бы шагнуть дальше.

Егеря же и внешние патрули перешли под обучение Эль. Эльфийка была не только могучей лучницей, но также ее расовая особенность давала ей родство с лесом. Этому она и учила разведчиков и пограничников новой маленькой империи ее господина. Тренировки на выносливость и точность составили основу, но также они учились бесшумно перемещаться по лесу, читать следы и скрывать убийственное намерение, чтобы не вспугнуть добычу или врага.

За всем этим через свой котёл наблюдала Яга. На старческом лице не было отображено никаких эмоций. Только в глубине начавших белеть зрачков блестел таинственный свет.

Глава 13
«Баба Яга и все, все, все…»

Блондинка, прищурившись, смотрела на меня. И взгляд у нее был изучающим.

– Ты заблудился, милый? – грудным голосом поинтересовалась она, – так если что я тебя провожу.

– Да вроде не заблудился, – успокоил я ее, прикидывая смогу ли справиться с ней. Хотя у меня там Горыныч летает. Вдвоем-то мы точно ее должны одолеть.

– Правда? – девушка нахмурилась, – а зачем тогда пришел?

– Портал закрыть хочу, – признался я.

– Портал… – вновь улыбнулась она, окидывая меня насмешливым взглядом, – куда тебе, милый, его закрывать. Да и не дам я этого сделать. Не ты открывал его, не тебе его и закрывать.

– А кто открывал?

Ну что ж, я не против поболтать. Лишней информация не бывает. Но, к сожалению, на мою провокацию валькирия не повелась.

– Кому надо тот и открывал! – отрезала она, – давай садись на своего дракона что кружит над нами, да вали отсюда.

– Как невежливо, – покачал я головой, – а если не свалю?

– Не свалишь, значит ту и сдохнешь. Пусть и герой…

– Уверена?

Я достал свой имбовый кинжал. В другую руку взял щит. Слабая защита против высокоуровневой мифологической красотки. Но кинжал, как обычно, произвел нужное впечатление. Надо было видеть, как изменилось лицо крылатой красотки, когда она его увидела.

– Ты кто? – на этот раз вся насмешливость из голоса исчезла, и он стал абсолютно серьезным.

– Арес, – честно признался я.

– Арес… а кинжал этот откуда? Отдай мне его и можешь идти. – несмотря на эти слова, особой уверенности я в них не услышал.

– Давай по-другому сделаем, – предложил я валькирии, – ты сейчас входишь в портал и возвращаешься, туда откуда пришла. Если ты конечно из него пришла. А я закрываю портал. И все живы и здоровы.

– Ты все равно мне не противник, я убью тебя раньше, чем используешь кинжал!

– Ты уверена? – усмехнулся я, – а если успею тебя задеть? Хочешь рискнуть? Устала жить, наверно…

– Не угрожай мне, человек… – она подняла меч и бросилась на меня. Но я был готов к такому повороту событий, так что меч пронзил пустое пространство, а мне на помощь уже летел Горыныч. Три столпа пламени ударили по валькирии, вокруг которой сразу вспыхнула защитная сфера ослепительного белого пламени, поглотив драконий огонь. Валькирия взлетела и передо мной развернулась настоящая воздушная битва, в которой я не мог помочь. Хотя стоп, почему не мог? Вполне. Я же теперь маг.

Так и начался весьма странный бой. Валькирия гонялась за Горынычем. Но если у нее была выше чем у противника ловкость, то змей явно превосходил ее в скорости. А я с земли старался попасть в мелькающую крылатую воительницу огненными шарами и молниями, но безрезультатно. Те редкие попадания, которые у меня проходили, отражал вспыхивающий вокруг нее щит.

Но понятно, что такая суета в небе не могла долго продолжаться. К моему изумлению и вящей радости, первой устала валькирия. В очередной раз попав под огненный залп своего противника, она приземлилась на землю. Судя по ее тяжелому дыханию и бледному лицу шестидесятый уровень ей не сильно помог. Лицо девушки исказила ярость, и она метнулась ко мне. Неповоротливый змей в этот момент разворачивался, поэтому помочь не мог. Да и на этот раз моей скорости не хватало чтобы уйти от стремительной атаки противника. Мне оставалось только выставить перед собой заветный кинжал и окружить себя огненным щитом. Меч валькирии легко пробил щит, но тем не менее потерял в скорости, и я успел подставить свой щит. С жалобным скрипом тот развалился на две половины, но свою задачу выполнил. Спас своего хозяина.

А вот мой кинжал вечной смерти как нож в масло пробил вспыхнувший щит валькирии и вошел в ее грудь. Брунгильда жалобно вскрикнула и как-то растеряно посмотрела на меня.

– Локи за меня отомстит… – услышал я ее шепот, после чего она растаяла.

Я тяжело выдохнул и присел на корточки стараясь унять внезапно подступившую тошноту вместе с головокружением. Причем тут Локи? Это вроде бог хитрости и обмана в скандинавской мифологии если я правильно помню. А также помню, что мне говорили о том, что земные боги заодно. Но видимо не все. Ну с другой стороны все понятно. Богов без интриг не бывает. Разберемся. Где наша не пропадала.

В десяти шагах от меня на траву бухнулся змей, который тоже выглядел серьезно измотанным.

– Загоняла, крылатая баба, – пожаловалась мне центральная голова, – шустрая, зараза.

– Зато победили, – успокоил я его, хотя валькирию, честно говоря, мне почему-то было жалко. С другой стороны, она вполне могла меня легко прирезать если бы не Горыныч и мой кинжал. Так что выбросим из головы переживания и ненужную рефлексию.

Слава богам вокруг портал никаких больше вражин не появилось, поэтому я, традиционно перекрестив мечом, закрыл его и забравшись на Горыныча, отправился к месту где должна была случится битва между пешим войском викингов и русами. Но прилетел я так сказать уже к самому концу. Подопечные Рюрика добивали последних врагов явно действуя по методу – пленных не брать! Решив не мешать воинам вымещать накопившуюся за годы злобу на викингах, я вернулся в Ослот.

Как выяснилось, там тоже все было хорошо. Амалия сожгла практически все драккары. Та небольшая часть которой удалось прорваться была вырезана прямо на пристани, куда викингам, Ранорский позволили высадится после чего устроил геноцид новоприбывшим врагам.

Оставаться больше в городе я не видел никакого смысла. Поэтому дождавшись возвращения Рюрика, мы собрались на небольшой совет, где решили возвращаться в Китеж. В Ослоте оставили за местного военного правителя одного из офицеров Ранорского, по имени Автандил, за которого тот горячо поручился заявив, что лучше нам не найти. Ну и небольшой гарнизон оставили. Правда вопрос о том, что делать с пленным Гульнирром и сотоварищами оставался открытым. Слава богам Сигурд погиб в битве. Но здесь я все оставил на усмотрение нового военного коменданта.

Так что вечером закатили небольшой пир, а с утра с основным войском тронулись в обратный путь. Как раз было время подумать над тем, что делать дальше. Хотя основные задачи не изменились. Найти своих верных «легендарок», разобраться с порталами, а потом уже решать вопрос с возвращением в КВВ. Сдается мне, что придется тесно общаться с богами. Лишь они могут мне помочь. А для этого надо проникнуть в саму Сферу Богов. Но как это сделать, пока я не знал. Но одно было понятно. Мне надо становиться сильнее. Опять прокачка, прокачка и прокачка. Хотя после нескольких бесед с Рюриком и Ранорским, я понял, что врагов у Китежа хватает. И что мне предстоит знатно повоевать. Так что с этой самой «прокачкой» проблем быть не должно.

Наше путешествие прошло без происшествий. До последнего дня пути. Мне почему-то с самого утра казалось – что-то должно случиться. И случилось.

Мы как раз собирались выдвигаться в путь, чтобы засветло добратсья до Китежа, как вдруг рядом с мной появился Ранорский. И вид у него был весьма озабоченный.

– Что случилось? – поинтересовался у него я.

– Там к вам, повелитель, гости, – неуверенно сообщил он.

– Гости? – удивленно посмотрел на нее.

– Привет тебе, новый князь Китежа, – раздался скрипучий голос и рядом с Ранорским появился странный персонаж.

Это была горбатая старуха, но я сразу понял, что внешний вид обманчив. От нее так и веяло опасностью. На ее горбе и плечах лежал пуховой серый платок, седые волосы были растрепаны. Также на ней было плотное белое платье похожее на халат, рукава были по локоть закатаны. Серьезные брови, крючковатый нос, плотно сжатые губы, тяжелый подбородок, острый взгляд. И черный ворон, сидевший на плече.

Баба Яга

Уровень????

Интересно… Это что ж за монстр то такой? Но не будем показывать удивление. Ну, подумаешь, старуха непонятного уровня.

– И тебе привет… – я замялся, не понимая как мне называть гостью. «Баба? Яга»

Та сама, пришла мне на помощь.

– Ягой меня называй, милок, я привыкшая. Разговор к тебе у меня имеется сурьезный. Ты я гляжу в путь-дорогу собрался. Удели мне немного времени.

– Пошли, – пожал я плечами, и мы вернулись в шатер, который не успели еще собрать.

Я, Ранорский, Ерема с Авдотьей и Яга со своим вороном.

– Так, о чем ты хотела со мной поговорить? – я посмотрел на старуху, которая устроилась на походном складном стульчике.

– Тут такое дело, – начала она, – твари из порталов всякие лезут, и мешают нам спокойно жить. Последнее время их развелось слишком многою.

– Ну да, знаю, – кивнул я.

– И слышала я, есть у тебя кинжал особенный, можешь ты им порталы эти закрывать?

– Хм, ну допустим.

– Тогда нам надо с тобой вместе, милок, действовать. Дружить нам надо, князь Китежа Арес.

– Да я как-то не против, – пожал плечами, – ты что предлагаешь-то конкретно?

– Все твари лесные мне подчиняться скоро будут, – сообщила Яга, – вместе мы сможем закрыть эти порталы и очистить нашу землю от гадов…

– А не ты ли егерей наших убивала? – вдруг вмешался в разговор Ранорский, неприязненно глядя на Ягу.

– Было дело, касатик, – спокойно пожала та плечами, – но это дело прошлое. Сейчас у нас общая задача… так как князь Китежа Арес? Дружить будем али как?

– Давай конкретно, Яга.

– Конкретно… – протянула та, – можно и конкретно.

А дальше мы с ней договорились, несмотря на недовольство Ранорского. Яга была совершенно права. Помощь была нужна, как с Брунгильдой или с демоном мне больше может не повезти, а тут высокоуровневые местные твари (если верить словам старухи). В общем, заключили мы с ней союз пока на словах, но пообещала она через несколько дней в Китеже появиться. Мол, там все и подпишем.

– Ах да, – она повернулась ко мне на выходе, – двух девушек встретила тут намедни. Фема и Эль зовут. Ни о чем тебе не говорит?

– Где они? – вскинулся я.

– В Китеже увидишь своих кралей. До встречи, князь.

* * *

Вся верхушка Федерации Земли была довольна своим лидером. Последователи всех рангов получали небольшую, едва ощутимую, но прибавку каждый раз, когда Арес достигал некоторых успехов в Сфере Богов. В статистике это было не сильно заметно, пока Владыка не поднимался в уровне, но даже доли процента прибавки в силе миллиардов призывателей и десятков миллиардов бойцов и солдат серьезно увеличивали силу войск Федерации. Жаль, что течение времени на Континенте Вечной Войны было в десять раз больше, чем в Сфере. Иначе, прибавка от правителя поступала бы гораздо чаще. Меж тем, троица Анюты, Муркарины и Харонии стремительно двигалась к своей цели – стать императрицами и вознестись. Другие способы были довольно сложными и опасными, можно было не только не добиться успеха, но и потерять свою жизнь в процессе. У девушек не было такой уверенности в себе, чтобы сравниться с их мужем, который сумел выкрутиться даже при внезапной перемене.

Освободительная армия Харонии, скооперировавшись с несколькими повстанческими силами на территории кентавров, блуждала на периферии области, время от времени нанося болезненные удары по вражеским армиям. Несмотря на то, что именно различные шпионы и агенты Федерации поспособствовали поднятию восстаний на территории маркизатств кентавров, после организации и первой помощи группировки повстанцев действовали самостоятельно. В этом деле излишний контроль мог быть более вреден, чем полезен. Тем более, некоторые бывшие рабы питали глубокую ненависть к кентаврам и никогда бы не встали под знамена Харонии. Чем управлять ими и планировать их общие действия, было намного лучше предоставить повстанцев самим себе. Хаотичные движения многочисленных мелких и крупных группировок создавали круги беспорядка на водной глади линий судьбы. Таким образом, даже если Фракция Зла могла бы помочь своим союзникам с предсказаниями и ясновидением, они ничего не могли бы сделать, когда целей и центров принятия решений было слишком много. В результате этого армия Харонии продолжала ловить рыбку в мутной воде.

Многочисленные небольшие деревни, которые ударные отряды ее армии захватывали на периферии территорий кентавров, а также в диких землях, с помощью полипланов или телепортов перемещались ближе к аванпосту Федерации в Срединном поясе. Там жители могли быть воскрешены и быть призваны на работу или в качестве воинов Федерации. Да, пока это не давало возможности захватить даже один мир целиком, а не то что тысячу, но постепенное ослабление армии кентавров было на лицо. Даже когда Фракция Зла предоставляла своим союзникам кредиты и оружие, они не могли делать это подавляющей мощью, так как слепо увеличив уровни бойцов и солдат и улучшив их оборудование, было невозможно добиться слишком быстрого роста боеспособности, так как им нужно было привыкнуть к своей новой силе. Тем более, без увеличения уровня призывателей, даже могучий боец не мог действовать слишком далеко от призывателя или слишком долго, затраты не стоили результата. Но Фракция Зла не могла так просто выдать кредит в Очках Духа, так как это был стратегический ресурс, которого катастрофически не хватало на всех фронтах.

Пока еще мало кто замечал, не только среди врагов, но и среди самой Федерации, что в этой области поднималась новая сила, воспользовавшись хаосом и помощью со стороны Освободительной армии. Муркарина медленно, но верно высвобождала свои силы с театра боевых действий возле мира землян, перебрасывая их в миры кентавров. Доверенные ей люди возглавили несколько отдельных повстанческих группировок. С помощью элитных призывателей, воспитанных в Федерации, действовавших для окружающего мира, как контрактные наемники, повстанческие армии, носившие броские имена, типа Армии Свободы, Армии Восставшего Феникса или Армии Скрытого Дракона, уверенно выживали в трещинах разрушенного спокойствия миров кентавров. Обширная агентура Ларисы, маскировка от прорицателей и ясновидцев силами Центрального Союза Добра и Клана Гу, а также прикрытие их действий с помощью многочисленных группировок бывших рабов, позволили этим армиям уверенно наращивать силы. Если недовольные беднотой и тяжелой жизнью крестьяне и люмпены кентавров с небольшим количеством представителей других рас присоединялись к Харонии, то люди и многие другие антропоморфные расы, коих было большинство на КВВ, присоединялись к «независимым» повстанцам, попадая, в конце концов, в сферу влияния Муркарины. Меж Сциллой и Харибдой никто не мог уйти от влияния двух этих сестер в браке и коллег-генеральш. Это была очень тонкая игра, в детали которой были посвящены только несколько боевых жен Ареса и их доверенные люди, соглядатаи и агенты Фракции Зла не могли ничего разузнать и понять, так как даже в высших эшелонах Федерации об этом ничего не знали.