Текст книги "Первый Круг АДА. Том 1"

Только после этого я высунулся из люка. Саен стоял окруженный своими магами, молча и бесстрастно наблюдая за нашими действиями.

– Теперь, штурм? – уточнил я

– Штурм, – кивнул он, – ваша задача обрушить Храм.

– Это не проблема. Что насчет Милы?

– Я уже отправил за ней несколько отрядов Магов. После разрушения Храма Торон будет некоторое время в растерянности. Этим мы воспользуемся. И опредим его. Алекс, все будет хорошо. Главное мы сделали. Вездеход у нас.

Вот не верю я ему. Но вариантов пока нет. Ладно разберемся. В Храме было наверно много людей, но за их судьбу я не волновался. Вы не думайте я не маньяк какой-нибудь и ради удовольствия не убивал никогда. Но жизнь на пиратской планете приучила меня философски относиться к такому явлению как смерть. Все равно рано или поздно она наступит, так что глупо переживать по этому поводу. Я фаталист по натуре, по крайней мере, стараюсь им быть.

Хотя мне очень не хотелось использовать оружие XXVII века здесь, но речь шла о Миле. Если бы не она, то я давно уже улетел из этого чертового города, наплевав на Таммертанд и этих чокнутых магов. И не дай бог Саен обманывает нас! Вот тогда ему точно придется пожалеть о том, что он появился на свет. Вместе с этим проклятым городом!

Видимо мои сомнения красноречиво были написаны на лице, так как Саен, со слегка испуганным выражением, поспешил заверить меня в своей преданности. А следом за эти Храм накоыл голубой защитный купол созданый магами.

Я подарил ему на прощание многообещающий взгляд и вернулся в машину, захлопнув люк. Включил максимальные щиты и откинулся на спинке кресла, предоставляя Хаасу возможность заняться своим делом. Сзади раздался стук его пальцев по клавишам наводящего компьютера, и рявкнула ионная пушка, выплюнув толстый синий луч, устремившийся к Храму.

Глава 21 Путешествие начинается

Если бы не универсальные таблетки, Кейт вряд ли этим утром смогла подняться с постели. Ее разбудил могучий храп Сейва, и она, потянувшись к столику рядом с кроватью, нетвердой рукой достала из пузырька сразу две штуки и проглотила. Головная боль и предлагающиеся к ней признаки алкогольного отравления начинали медленно отступать. Понятие «выпить» в том смысле, как понимал это гном Кругг, оказалось весьма серьезным занятием. Оно вылилось в трехдневную пьянку.

Кейт не пила так со своего выпускного вечера в академии, когда они своей группой завалились в один из баров и гудели несколько дней, пока несколько человек не увезли с алкогольным отравлением в больницу. Сейв перенес подобный марафон гораздо легче, так как, во-первых, был мужчиной, а во-вторых, отличался могучим здоровьем и как она знала очень необычным метаболизмом.

Тут Кейт вспомнила о Снарке и невольно поморщилась. Их работодатель должен был явиться сегодня. Только бы это было во второй половине дня. Только….

Мольбы Кейт не были услышаны. В дверь аккуратно постучали, и она с трудом, встав с постели, поплелась открывать дверь. На ее пороге, улыбаясь, стоял Снарк, собственной персоной. От него прямо-таки исходили волны радостной энергии и позитива.

– Приветствую! – произнес он и понимающим взглядом осмотрел Кейт.

– Пиво?

– Пиво! – призналась та.

– Сегодня мы отправляемся в путь! Вы готовы?

– Готовы, – произнесла Кейт, сильно сомневаясь в своих словах.

– Понятно… – протянул Снарк, скептически глядя на храпевшего Сейва, – что ж, тогда чрез два часа я жду вас внизу, в баре! Вы успеете?

– Конечно, – заверила его Кейт, и профессор, покачав головой вышел из комнаты.

– Эй, Сейв, – быстро вставай, – проорала она, подлетая к своему храпевшему напарнику, прибавив к словам хороший пинок вбок ногой, – ну-ка быстро вставай! Подъем!

– Что случилось? – моментально вскочил Сейв. Все-таки, впитавшиеся в кровь солдатские привычки, забыть было невозможно.

– Что случилось, – передразнила его лейтенант, – работодатель наш пришел! Через два часа в поход! Забыл уже?

– Вот черт! – хлопнул себя по голове Сейв, – да я не в состоянии передвигаться куда-нибудь дальше туалета! Это же форменное насилие над организмом! Я….

– Заткнись! Прими пару универсальных таблеток и собирайся! Во всем виноват, этот чертов Кругг. Напоил каким-то дерьмом и….

– Ха! О каком дерьме идет речь? – раздался знакомый голос и в комнате появился тот, из-за которого они сейчас испытывали мучения. Гном Кругг собственной персоной…

По его цветущему виду нельзя было сказать, что он страдает похмельем. Одет он был крайне вызывающе. Сочетание цветов на его камзоле не поддавалось описанию. Присутствовали все цвета радуги. Гном заметил внимание к его костюму, и сразу заявил, что это сейчас последний писк моды!

Затем он поставил на столик извлеченную из котомки большую бутыль с какой-то коричневой жидкостью.

– Вот, принес поправить здоровье! Так что там за дерьмо, которым я кого-то напоил? – он внимательно посмотрел на Кейт.

Та спокойно выдержала его взгляд

– Как это еще назвать? – поинтересовалась она, – от этой бурды ломка хуже, чем от наркотиков!

– Не знаю что такое нар..наркотики, – признался гном, – а насчет пива, так если даже самого лучшего пива перепить, похмелье все равно будет. И будет тяжелым. Подлечитесь!

– Нет спасибо, – поблагодарил Сейв, с отвращением глядя на бутыль, – мы уже полечились.

– Ну, как хотите, – не стал настаивать на своем гном, и моментально убрал ее в котомку, – а что Снарк? Приходил?

– Да… – Кейт переглянулась со своим напарником, – только….

– Ха! – вдруг развеселился Круг, – вы люди, прямо как дети! Да понимаю я, что вам неудобно просить этого профессора, взять меня. Сам с ним поговорю. Вы только подтвердите правдивость моих слов! Главное ничему не удивляйтесь! Говорите, что это истинная правда, да кивайте. Хорошо?

– Хорошо, – согласилась Кейт.

Оставшееся время, они весело провели, перекусив извлеченными из котомки гнома сыром и хлебом, и слушая байки гнома, знавшего их судя по всему видимо-невидимо. А, учитывая, что рассказывал Кругг все истории с бьющей через край экспрессией, стараясь изобразить в лицах их героев и действия этих героев, скучать им не приходилось.

Затем они быстро собрали свои походные рюкзаки, обратив особое внимание на оружие. Винтовка за плечами и бластер на поясе. Остальное, уместившееся в четыре больших ящика, пришлось спускать с помощью Кругга. Кстати тот даже не запыхался, таская один ящики, отмахнувшись от предложившему ему помощь Сейва.

Когда они в конце концов спустили весь свой багаж вниз, профессор их уже ждал. И судя по всему, был неприятно удивлен его количеством. В отличие от гнома он был одет в какую-то потасканную серенькую одежонку, поверх которой был накинут видавший виды плащ.

– Не слишком презентабельно он выглядит для человека, разбрасывающегося подобными суммами, – шепнул гном на ухо Кейт и выступил вперед.

– Приветствую вас профессор! – громко произнес он.

– Ты кто? – изумился Снарк, разглядывая гнома.

– Я Кругг! Телохранитель этих милордов!

– Телохранитель? – недоверчиво переспросил профессор, – это правда? – поинтересовался он у землян.

Кейт кивнула, решив подыграть гному

– И что ты хочешь? Телохранитель! – насмешливо произнес Снарк, – или как… телохранитель моих телохранителей? Очень забавно!

– Ничего не вижу забавного, – нахмурился гном, – Вы знаете о моем топоре? О мастерстве владения топором которое передается в нашем роде от прапрапрадеда? Я один из лучших мастеров топора среди нашего народа. Все знают о Кругге! Мой топор! – грозно возвестил он – Ха! Мой топор изрубит любого твоего врага! Ничто не сравниться по силе и отваге с Кругом, сыном Крумма. Или ты сомневаешься во мне?

– Упаси боже, сомневаться в тебе, – поспешно заверил профессор разгоряченного гнома, и бросил недовольный взгляд на Кейт, – я вижу ты в курсе нашего путешествия.

– В общих чертах, – заметил Круг, – и предлагаю свои услуги.

– Сколько ты хочешь?

– Ха! Всего пятьдесят золотых, и не один волос не упадет ни с твоей седой головы, ни с головы твоих уважаемых спутников!

– Ладно, – Снарк долго не раздумывал.

– Вот это по мне! Ха! Вот как надо вести дела! – восхитился гном. – Веди, хозяин!

Следом за Снарком, они вышли на улицу, где ждала богато украшенная карета, запряженная четверкой лошадей. И на этот раз к удивлению, это были совершенно обычные лошади. Никаких трех глаз, длинных ушей и прочей инопланетной мутации. Они были такие, какими их знала Кейт в своем мире. Она, выросшая в семье фермеров, сразу оценила животных. Оценил их и гном.

Он восхищенно зацокал языком, глядя на них.

– Вот это скотинка, – проговорил он, – хозяин, эти лошади стоят целое состояние!

– Я знаю, – спокойно ответил Снарк, слабо улыбнувшись, – садитесь в карету!

Они поставили свои ящики к уже лежавшим сверху кареты двум. Потом устроились на двух мягких топчанах внутри кареты, расположенных друг напротив друга, кучер щелкнул кнутом, и она рванулась вперед.

Кейт решила, что эту поездку запомнит на всю жизнь. Они неслись на огромной скорости, разрезая людской поток, который шарахался в стороны, посылая вслед лихачам отборные ругательства. На узких улочках города, кучер показывал немыслимой сложности пируэты, уворачиваясь от других карет и экипажей.

Из пояснений гнома, с трудом услышанных в громыхающей карете, она узнала, что в порт ехать почти через половину города. Кругг сам был удивлен, когда через пятнадцать минут бешеной скачки, они выскочили на широкую пристань, вымощенную огромными каменными плитами.

Вдоль нее тянулось шесть небольших причалов, как пояснил Снарк для обычных судов. Седьмой же причал был гораздо больше и величественнее. Здесь даже присутствовали деревянные поручни, богато отделанные позолотой, и точно такой же широкий трап.

– Это для особых гостей! – заметил профессор, – к их числу мы пока не относимся!

И он направился к причалу, на котором была выгравирована цифра пять. Рядом с причалом плескалось на воде небольшая яхта. Судя по ее внешнему виду, она не знала ремонта со времени своей постройки. А, как справедливо заметил гном, она построена наверно еще до его рождения.

Борта яхты были облезлыми и пожелтевшими от времени. Точно такой же, была и фигура на носу корабля, которая когда-то давно изображала прекрасную женщину. Сейчас чтобы представить в этом облезлом куске дерева нечто подобное, надо было обладать большой фантазией.

На единственной мачте, уныло висели полотнища штопанных парусов с несколькими большими заплатками. Зато название, написанное на борту яхты светящимися буквами, звучало гордо. «Единственная»!

– На самом деле, – «Единственная»! – пробормотал гном, – таких развалюх наверно во всем Хааре не сыщешь!

– Ты не прав, – резко обернулся Снарк. У этого профессора был поразительно тонкий слух, отметила Кейт.

– Не надо привлекать к себе внимания, – пояснил он, – конечно, я мог нанять двухмачтовую шхуну с хорошей отделкой, внутренним убранством, просторными каютами и быстрым ходом. Но, предпочитаю путешествовать незаметно. Эта же посудина не вызовет интереса ни у пиратов, ни у таможенных патрулей!

– Ха! – гном покачал головой, – ты прав профессор!

– Вот и хорошо, – проговорил тот, – разгружайте багаж.

Они разгрузили карету, после чего та сразу укатила.

На палубе их за ними наблюдали три человека в засаленной одежде, от которых так разило потом, что Кейт невольно поморщилась. Похоже, у команды шхуны, мыться было не принято.

Она сразу определила капитана. Последующее вмешательство Снарка познакомившего их с командой «Единственной», подтвердила ее догадку.

Капитан представлял собой стереотипного морского волка, из древних детских сказок, которые так любила читать маленькой Кейт, ее мама. Не хватало только трубки и фуражки. Все остальное было при нем. Суровое обветренное лицо, поседевшая борода, и холодные голубые глаза.

По мнению Кейт, внешность капитана не соответствовала тому корыту, на котором он плавал. Да и команда в виде двух расхлябанных молодых оболтусов с лицами завзятых пьяниц совершенно не вязалась с его обликом.

После быстрой процедуры знакомства капитан, носивший имя Эддс, удалился вместе с Снарком в капитанскую каюту. Сейв же с Круггом и двумя матросами занялся перетаскиванием багажа с пристани на яхту. Перетаскав в неожиданно просторный трюм все ящики, они перебрались с причала на покачивающуюся палубу яхты. Один из матросов проводил в тесный кубрик, находившийся в трюме яхты, ближе к носу. Три деревянные откидывающиеся полки, расположенные в нем, как поняла Кейт, являлись их кроватями на время путешествия.

– А, здесь есть еще помещения? – поинтересовалась она у матроса, который абсолютно не обращал внимания на яростную ругань гнома по поводу тесноты и вони в кубрике. Насчет вони Кругг был абсолютно прав. Казалось, что-то долго гнило в этом маленьком помещении. И вдобавок до сих пор продолжало гнить.

– Нет, мэм, – ответил матрос, – это единственное. Трюм забит. Есть маленькая капитанская каюта, в ней капитан вместе с вашим профессором разместился

– А, где же вы сами спите? – поинтересовался Сейв.

– Теперь на палубе, – был ответ, – я могу идти?

– Да, конечно – махнула рукой Кейт.

Поклонившись, матрос вышел.

– Ха! Дьявол меня побери! – заявил гном, – если бы я знал, что надо плыть на подобной мерзкой посудине, то не ввязался в это дело. Снарк похоже просто жуткий скряга. Ха! Оправдывает все секретностью.

– А, кстати? – поинтересовалась Кейт, – ты вообще был около этого Храма, куда мы плывем.

– Как-то приходилось пару раз, – признался гном, опускаясь на нижнюю полку, – неприятное место! Открыли его лет пятьдесят назад. Сначала туда целое паломничество магов было. Но никто не мог попасть внутрь. Ха! Что только не делали, какие только не применяли заклинания. И входные двери в храм с виду тонкие, плечом вышибить можно. А выдерживают любые атакующие заклинания. Последнее время на этот храм махнули рукой. Туда теперь вообще никто не ходит. И если он действительно нашел секрет, открывающий двери храма, то может заработать очень много денег. Ха! Представляю какие сокровища могут храниться в единственном Храме Мееров на Аде! Предлагаю кстати выйти на палубу. Что-то тут душновато. Да и спать нам еще здесь!

Кейт и Сейв последовали совету их нового друга и втроем поднялись на палубу.

– Хотела спросить, а на что Снарк вообще живет? – она придержала за плечо гнома, – деньги профессор явно не экономит!

– Ха! Он ищет следы меернов уже давно, а попутно расшифровывает древние тексты, за это хорошо платят. И наследство от предков досталось не маленькое.

– У него есть дети?

– Дочь. Ее приданое мать сразу отделила от общего состояния Снарка, – гном хмыкнул, видимо он был полностью солидарен ней,.– профессор не плохой человек, просто слишком фанатично следует своей цели!

Кейт покачала головой. А гном то тоже не прост. Судя по всему он просто изображает из себя недалекого коротышку. Надо будет с ним держать ухо востро.

Яхта тем временем отчалила от пристани и медленно плыла по центру реки. Город постепенно удался от них. Они устроились на корме, и перекусили как всегда хлебом и сыром, который извлек из своей сумки Кругг.

– А ты только сыром и хлебом питаешься? – не удержался от вопроса Сейв.

– Почему это? – удивленно посмотрел на него гном

– Завтракал сыром и хлебом, обедаешь сыром и хлебом… ужинать им тоже будешь?

– Ха! А у тебя есть другая еда? – осведомился у него гном.

– Есть, – кивнул Сейв, не обращая внимание на зверское лицо, скорченное Кейт.

– Ну так давай.

– На ужин попробуешь.

– Сколько нам плыть? – вмешалась в разговор Кейт.

– Ну… – задумался гном, – на нормальном корабле дня два-три. А на этой посудине и неделю можно тащиться. Кстати единственный плюс, что на это корыто, действительно не один уважающий себя пират, не посмотрит.

После чего гном извлек на свет ту самую бутылку с коричневой жидкостью, которой предлагал утром похмелится. Кейт и Сейв вежливо отказались.

Так они сидели, любуясь рекой, которая тем временем стала шире и по ее берегам появился густой и темный лес и слушали очередные байки Кругга, который казалось, знал их бесконечное количество. Постепенно опустился вечер. И когда на небе появились первые звезды, появился Снарк.

– О, неплохо устроились, – подошел он к своим спутникам, сидевшим на палубе.

– Это вы называете неплохо? – проворчала Кейт, – вы кубрик видели где мы спать будем?

– Ну это же недолго, – виновато улыбнулся Снарк, я вам еще по двадцать золотых за отсутствие удобств добавлю!

– Каждому! – безапелляционно заявил Кругг.

– Конечно!

– Ну тогда ладно… – расплылся в улыбке гном, – по рукам.

– Капитан меня заверил, что через три дня мы будем на месте.

– Позволь усомниться в этом, – ехидно заметил гном, – я бы рассчитывал на семь дней. Не меньше!

– Посмотрим, – не стал спорить профессор, – я нашему капитану верю, – пойду спать. До завтра.

Но никто не успел ему ответить, потому что раздался крик

– Корабль!

Кейт подняла голову и увидела на верхушке мачте небольшую корзину в которой сидел один из матросов и махал рукой. Тут же появился капитан Эддс. И вид у него был весьма испуганный.

– Пираты! – выпалил он, – и их курс пересекается с нашим.

Все дружно переместились на нос и тут Кейт увидела трехмачтовый парусник, гораздо крупнее их яхты, который быстро приближался к ним. На мачте его болтался какой-то флаг черного цвета.

– Мы пропали, – обреченно произнес капитан. – Уйти не сможем, нам осталось только молиться, чтобы нас не убили.

– У меня практически все деньги здесь, – в ужасе прошептал Снарк и с надеждой посмотрел на гнома.

– Не смотри так на меня, – проворчал Кругг, – там команда человек пятьдесят. И маги скорей все есть. Какой бы я ни был мастер топора, тут не справлюсь!

– Сейв, – повернулась Кейт к сержанту, – тащи два ружья, быстро!

Тот исчез и спустя пять минут появился, неся два ионных ружья. Кейт и Сейв вооружились и прицелились под изумленными взглядами Кругга, Снарка, капитана и подошедших матросов.

Тем временем Корабль приблизился настолько, что можно было рассмотреть народ, выстроившийся вдоль его бортов. Судя по небритым рожам и большому количеству разнообразного холодного оружия, Кейт поняла, что на хороший прием рассчитывать не приходится. Они приглянулись с Сейвом. Кивнули друг другу. И еще раз прицелившись, одновременно нажали на спусковые кнопки.

Два белых луча вонзились в пиратский корабль. И в следующий миг он взорвался. Спустя мгновение, от него осталось лишь куча обломков, плавающих по воде, да с десяток уцелевших пиратов, судорожно гребущих к «Единственной».

– Вот это да! – вырвалось у Кругга, обалдело смотревшего на то, что сотворили его новые приятели.

Эти слова пробудили замерших от удивления капитана с его матросами, и они сорвались с места. Раздались громкие приказы капитана, и яхта прибавила ход, обходя по широкой дуге наивных пиратов, которые пытались добраться до нее вплавь.

– Спасибо! – выпалил профессор, восхищенно смотревший на своих телохранителей, – мне повезло с вами!

– Не сомневаюсь, – ухмыльнулся Сейв, и повернулся к гному, – пошли Кругг, мы тебя нашим ужином накормим.

Кейт рассмеялась, и они втроем удалились, оставив задумчивого Снарка в одиночестве.

Глава 22 Подземелье Крейста

На мгновенье наступила тишина, а затем нижняя часть здания взорвалась, во все стороны разлетелись камни, которые врезались в окружившимй его зашитный купол и исчезли… а следом Храм Воды со страшным грохотом сложился словно карточный домик и осел на землю. В воздух взметнулись фонтаны пыли. Когда она рассеялась, перед нами возвышалась громадная бесформенная гора камней.

Я открыл люк и выбравшись из него, спрыгнул на землю. За мной последовал Хаас. Саен и его маги стояли с широко открытыми глазами. На их лицах был ужас, смешанный с благоговением.

– Что замерли, – нарочито грубо поинтересовался я у них, – Завалы будете расчищать? Или что вы тут вообще делать будете?

Только сейчас ко мне начало приходить осознание того, сколько людей мы похоронили своим выстрелом. Не сказать, чтобы меня сильно одолевали муки совести, война есть война! Но, все равно было как-то не по себе.

Саен, посмотрел на меня.

– Конечно, мы будем тут все расчищать! – сообщил он, – здесь же расположен мощный источник магии! И на этом месте будет построен новый храм.

– Это прекрасно, – не стал я с ним спорить, – только сейчас нам нужно найти Милу. Или ты не хочешь выполнять свое обещание?

– Нет-нет. Мы сейчас же отправляемся туда. Пока Торон не очухался. Только вот в саму тюрьму мы попасть не сможем. Там стоит защита, поставленная магами Торона, и создание телепорта на эту территорию невозможно без участия самого Повелителя Воды. Мы окажемся рядом с ней и уже пойдем пешком. Я постараюсь переместить нас как можно ближе, надеюсь проблем особых быть не должно. В этих подземельях опасных тварей хватает, но мы все сделаем быстро. Подождите немного, я только дам указания своим магам.

Я заметил, что людей в светлых балахонах прибавилось. Сейчас на площадке перед развалинами храма находилось как минимум пятьдесят человек. К Саену подошел один из них. Он был высок, бледен и черноволос. Полная противоположность внешности Повелителя Храма Солнца.

– Повелитель, мы прибыли! – сообщил он тому, поклонившись и бросив быстрый взгляд на нас, – вижу у вас все получилось. Поздравляю!

– Если бы не наши союзники, – ответил ему маг, – у нас ничего бы не получилось. Так что благодарите их.

Мы с Хаасом заработали уважительный поклон от черноволосого.

– Мое имя Керрас. Я первый советник уважаемого Саена. Если что-то вам будет нужно, обращайтесь в любое время.

– Так, Керрас. Я сейчас уйду с нашими новыми друзьями. Выдели мне пять самых опытных магов. Лучше из совета. А сам займись расчисткой этого места. Полностью растворите камни, мы будем строить новый Храм.

– Да, – повелитель, – поклонился тот и удалился. Через пять минут к нам подошло пятеро магов с жезлами в руках. Остальные выстроились в длинную шеренгу и направили свои посохи на развалины. Я невольно открыл рот. С посохов ударили белые лучи и под их напором камни начали просто таять.

– Чего это они делают? – поинтересовался я у Саена.

– За день они растворят все камни, и тут останется только площадка с фундаментом. Завтра начнем строить новый храм. Магия – это великая сила! Боги не просто так дали ее нам в руки. И те, кто ей пользуется для разрушения и подлых интриг, недостойны жить! Это девиз моего Храма Солнца.

– Понятно… – пробормотал я, хотя вообще ничего не понял. – единственно ясно. Все эти повелители – фанатики!

Магия, похоже прекрасно заменяет местным аборигенам, стоящим несомненно на низкой ступени общественного и индустриального развития, и технический прогресс, и научные изобретения. Да уж. За такую планету в Бюро Регистрации Новых Планет, можно получить очень неплохие деньги! Только вот где оно это бюро? Выбраться с этого проклятого Ада нереально. И даже если это сделать, то рядом нет исследовательского корабля имперской армии. Если кто сможет преодолеть такие расстояния, так это он. Но это только мечты. От этих мыслей меня, как и магов от их работы, отвлекло непредвиденное обстоятельство.

Разрушение Храма не прошло незаметно. Несмотря на ранний час, улицы вокруг него начали заполняться разбуженным и взволнованным народом. Разношерстная людская толпа была настроена агрессивно.

Не знаю, как они относились к деятельности Храма Воды, но похоже готовы были отомстить за его разрушение. Если бы не Саен и его подручные, нас бы разорвали на части местные жители, у которых в руках оказались луки, копья и камни. Точнее попытались бы это сделать, так как они все равно не смогли проникнуть через защитное поле.

Защитное поле вездехода украсили несколько десятков вспышек, в которые превратились летящие в него камни. Магов же окутал белый туман, в нем стрелы и камни просто растворялись, не причиняя ни малейшего вреда. В сторону разъяренной толпы, потянулись уже знакомые мне страшные ленты. Несколько десятков разорванных ими людей мгновенно остудили воинственный пыл толпы. Она обратилась в бегство. Вскоре мы вновь остались одни на развалинах Храма.

– Чего это они взбесились? – спросил я, у Саена, который с невозмутимым лицом наблюдал за своими подручных, которые продолжили поиск.

– Храм давал им защиту и лечил их, – пожал плечами тот, – за довольно символическую плату! Это обычай Храмов во всех городах Ада.

– То есть теперь они лишились благодетеля в лице Торона… – предположил я

– Не совсем, – рассмеялся маг. – о них будет заботиться Храм Солнца! Они быстро привыкнут. Ведь по большому счету этой бедноте все равно кто им помогает! Главное, чтобы помогали. Ладно, нам пора.

Он прошептал себе под нос свою тарабарщину и перед нами вырос портал.

– Хаас, ты остаешься здесь, – сообщил я своему напарнику. – Я возьму передатчик, будь на связи. Из вездехода лучше не вылезай. И следи за этими магами. Не доверяю я им.

Хорошо, когда кроме Хааса меня никто не понимает. Не нужно шептать, чтобы тебя никто не услышал…

– Правильно, – кивнул тот, – ты сразу связывайся как там чего. Может помощь нужна будет.

Я кивнул и забравшись в вездеход, вылез из него с бластером в кобуре и компактной ионной винтовкой, которую закинул на спину.

– Готов? – посмотрел на меня Саен.

– Готов! – махнул я ему рукой, и мы вошли в портал. Маги последовали за нами.

Вышли мы из портала на какой-то грязной улице, которая вся буквально была покрыта разнообразным мусором. Дома, тянувшиеся по обе стороны ее, смотрели на нас пустыми темными глазницами окон.

– Повелитель! – один из магов показал на приоткрытый люк, который я сразу и не заметил.

– Вижу, – проворчал Саен, и выставил перед собой руки. Они засветились зеленым цветом и в следующий миг, люк просто растворился, и я с изумлением увидел, что на месте обычного круглого люка, появилась широкая лестница, уходящая под землю.

– Заклятье иллюзии, – объяснил маг, – чтобы защитить от случайных людей.

– Удобно, – согласился я и мы начали спускаться по лестнице. Спустя пять минут путь нам перегородила каменная стена.

Я хотел предложить свою помощь, все-таки ионное ружье справится за несколько секунд, но мое предложение было отвергнуто.

– Не мешай, – пробурчал Саен и раскинув руки в стороны вновь затянул длинную негромкую песнь, которую местные маги гордо именовали заклинаниями.

Мой скептицизм, как уже неоднократно случалось на этой планете, презревшей все нормальные законы физики, вновь был растоптан в пух и прах.

Из ладоней, широко раскинутых рук мага, заструился белый свет. Камни, на которые он падал, начали расползаться в разные стороны. Спустя пять минут препятствие перед нами исчезло и нашим глазам открылся длинный коридор, стены которого были выложены из огромных неровных камней. Саен достал лист бумаги, оказавшийся картой и долго изучал ее. Потом повернулся ко мне и магам, стоявшим рядом.

– Подземелья в которые мы сейчас входим, очень опасны и представляют собой сложную систему лабиринтов. Но у нас есть карта. Наша задача дойти до территории, которая принадлежит Храму Воды. Она недалеко, – пояснил он, -. Там я сразу определю где находиться пленница. Торон не должен успеть сориентироваться, ему сейчас не до этого. Так что надеюсь, что мы вовремя. Все идут строго за мной. Ты, Алекс пойдешь сзади. Я так понимаю твое оружие очень мощное.

Я кивнул.

– В случае опасности, я кричу, – «ложись», по этому сигналу мы все падаем на землю, ты открываешь огонь. Понял? Неважно кто будет стоять перед тобой.

– Да, но…

– Никаких «но», если хочешь выжить и спасти девушку, ты должен довериться мне. В этих лабиринтах можно встретить тварей, ставших неудачными последствиями магических экспериментов Торона и его предшественников. Тем более, повелитель воды не погиб. Я это чувствую. Думаю, он уже догадался кто взорвал его храм, тем более ваших тел так и не нашли! Пока его в подземельях нет, но все может быть.

Мы двинулись в путь. Коридоры оказались извилистыми и невероятно длинными. Шлепающий звук наших ног, да писк крыс, перебегавших дорогу, вот единственные звуки, окружавшие нас. Никаких чудовищ, про которые говорил маг, пока не было. По стенам сочилась вода и от сырости, которая, казалось пронизывала все вокруг, я даже стал мерзнуть. Внезапно Саен поднял руку, и мы остановились.

– Что случилось? – тихо поинтересовался я у повелителя Храма Солнца.

Тот достал карту и некоторое время изучал ее затем покачал головой.

– Мы на территории принадлежащей Храму Воды. Но защитного щита нет. Это очень плохо. Значит твари подземелий могли пробраться сюда.

– Что ты хочешь сказать? – я почувствовал холодок, пробежавший по стене.

Саен приложил палец к своим губам и в наступившей тишине закрыл глаза. Его медитация продолжалась минут десять. Честно говоря, мое терпение подходило к концу, и я был готов уже хорошенько тряхнуть его, когда он вдруг открыл глаза.

– Ваша Мила может быть в опасности. Но я нашел ее местоположение. Она жива. Идем к ее камере.

Мы вновь двинулись вперед и через пятьдесят метров повернули направо. Перед нами открылся широкий коридор с тянущимися по обе стороны его железными дверьми с решетчатыми окошками

– Мы почти пришли, – заметил Саен, – это камеры предварительного заключения. Ваша Мила содержится ниже, нам надо будет спуститься. Но пока нам сопутствует удача. На нас никто не напал. В этих коридорах….

Договорить ему не дали четыре странные твари, словно из-под земли появившиеся перед нами. Трудно было описать более мерзких созданий. Этакие зеленоватого цвета многоножки, с толстым хитиновым панцирем и невероятных размеров жвалами. Каждая из них была не менее трех метров в длину.

Четыре зеленые молнии метнулись на нас. Маги, шедшие передо мной, как и договаривались, упали, не дожидаясь крика Саена, который их даже опередил, а я лихорадочно вскинул винтовку и надавил пальцем на пусковую кнопку. В тесном помещении коридора, плазменная винтовка действовала с невероятной эффективностью.

Навстречу тварям устремился белый поток плазмы, мгновенно превратив тех в пар. Вдобавок луч выжег в каменном потолке борозду метровой глубины, засыпав все пространство метров на сорок перед нами оплавленной каменной крошкой.

– Ничего себе! – Саен поднялся и с уважением посмотрел на ружье в моих руках, – какая мощь! Никак не могу привыкнуть к действию вашего оружия.

Выражение его лица мне очень не понравилось. На нем вдруг появилось такое огромное желание завладеть столь могучим оружием, что я невольно дернул ствол винтовки в его сторону.

Однако маг быстро справился со своими чувствами, и вновь приняв невозмутимый вид, направился дальше по коридору. Теперь уже было понятно, что мы приближаемся к сердцу этого лабиринта. Стало гораздо светлее.