Текст книги "Край Света. Пришествие Элитарного"

– Ребята, вы в порядке?

Иван, услышав знакомый голос, хриплым голосом прошептал:

– Геннадий… надеюсь ты прихватил с собой водку?

Геннадий возмущено спросил:

– Какая тебе водка, Иван?! Вы сейчас в наихудшем состоянии, который только мой взор видел! Не волнуйтесь, сейчас я вас вытащу.

Иван, протерев глаза от крови, произнес:

– Хотелось бы сказать, что было и похуже, но нет, такое с нами впервые. Зато в будущем смогу смело говорить, что бывало и похуже.

Разговор Ивана и Геннадия пробудил других членов команды. Уильям, обрадовавшись, что Геннадий пришел их спасти, вскочил и сильно хромая на одну ногу пошел к Геннадию, попутно говоря:

– Геннадий, я знал, что ты не оставишь нас!

За Уильямом подошел и Олег, который ничего не говоря, просто улыбнулся. Последним подошел Уолтер, который одним глазом выискивал Никона, ведь второго больше не имелось. В ходе сопротивления визайгхурам, один из них сильно расцарапал ему лицо, задев один глаз. Этот монстр нанес лицу Уолтера сильные увечья, ведь помимо глаза, он растерзал кожу на обоих щеках так, что проглядывались зубы. Геннадий хотел пожалеть Уолтера, но тот не дал сказать ни слова. Не переставая искать взглядом Никона, он, будто не чувствуя боли, обычным голосом спросил:

– А где Никон?

– Он сейчас у короля монстров, но он не один. С ним еще какая-то девушка, которую он обнаружил здесь. Она является магом и человеком, что довольно странно. Мне не ведомо о том, чтобы сюда приплывали еще маги. Я думаю, что она либо служит адмиралу Нарлеуху, либо наш король запросил помощи у самого верховного мага Миллера! Только лишь он способен телепортироваться на такие дальние расстояния. Но с ней мы разберемся позже, когда выберемся наружу. Согласно нашему плану, Никон отвлекает внимание, пока я спасаю вас. Нам нельзя терять времени, поэтому я попытаюсь телепортировать массово нас всех. Надеюсь моих сил будет достаточно для этого. —ответил Геннадий.

– Я не бросаю членов нашей семьи! Вы можете телепортироваться, но я пойду за Никоном. Не забывайте, что он важная фигура, которая должна выжить. Я считаю, что лучше бы ты, Геннадий отвлекал их внимание, пока Никон спасал нас! —возмущенным голосом произнес Уолтер.

– Уолтер прав, Никон должен выжить. Я думаю, нам нужно ему помочь! —воскликнул воодушевленно Уильям.

– Вы идите, но ты Геннадий телепортируй меня! —резко выкрикнул Джарекс, что все время сидел в стороне.

Иван, бросив злой взгляд на Джарекса, изрек:

– Вечно ты думаешь только о себе! Но я думаю, лучше будет если мы его телепортируем одного, в лес с верканлитами и слугами демона. Пусть там выживает один, посмотрим, насколько его хватит.

– Нет, Геннадий телепортируется со мной и будет меня защищать!!! —завопил противным голосом Джарекс.

Уолтер подойдя к ссорившимся, промолвил:

– Командир тут я и я растолкую, что будет каждый из нас делать. Большинство из присутствующих желают помочь Никону, и я ценю это. Телепортировать Геннадия с Джарексом, я категорически отказываюсь, ведь Геннадий маг и в нем возникает необходимость, а телепортировать одного Джарекса я не разрешу. Как бы вы его ненавидели, он все равно сейчас стал частью нашего отряда, а значит и опеку над ним несем мы. Мы отправимся все вместе, несмотря на то, что мы все искалечены и вымотаны. Никон на данный момент является одним из важнейших объектов на всей планете, поэтому он должен выжить любой ценной. Даже если кому-то из нас придется погибнуть, то не забывайте ради чего. Идите в бой, сражайтесь до последней капли крови, но наш Никон обязан выжить!

После этих слов все начали переглядываться между собой. Все были готовы пожертвовать собой кроме Джарекса. Один лишь он не хотел сражаться, но все равно был вынужден последовать за командой. Перед отходом, Геннадий подлечил команду как смог, а после отправился первым, прокладывая всем путь. Обнаружив склад со своим оружием, ко всему отряду вновь пришла уверенность. Пока они пробирались дальше, на них не раз нападали визайгхуры. Продвигаясь по темнице, все слышали вопли монстров наверху, которые один за другим умирали от рук Никона и Зинаиды. Выбравшись из темницы, отряд нашел тронный зал и вошел в него. Как только Никон заметил их, он радостно вскрикнул:

– Глазам своим не верю, несмотря на то, что вы все на последнем издыхании, вы все равно пришли сюда!

Уолтер выставив меч перед собой сказал: «Мы обязаны были прийти!», после чего, он с криком побежал на визайгхур. Не задерживаясь, остальная команда также с криками побежала следом за своим лидером. Визайгхуров было гораздо больше, но никто их уже не боялся, ведь все уже знали слабые места этих чудовищ, благодаря Ивану, который пока сидел в темнице, рассказал команде об этом. Пробравшись к Никону, Уолтер изрек:

– Вот мы и объединились, но теперь нам надо думать, как отсюда выбраться.

Подбежавший Геннадий, громким и уверенным голосом заявил:

– Я могу телепортировать основную часть, но двоих мне не удаться, уж слишком мало магической энергии у меня осталось!

Никон, посмотрев на Геннадия, запыхавшимся голосом сказал:

– Не волнуйся, моей магической энергии должно хватить, чтобы телепортировать оставшихся двух.

Убедившись, что всем удаться выбраться, Уолтер крикнул:

– Господа… и дама! Сейчас вы должны максимально близко подойти к нам, чтобы наши маги смогли вас телепортировать! Действуем!

После приказа Уолтера, все начали собираться в тесный круг, первым из которых вбежал Джарекс. Когда все собрались, Геннадий зачитал заклинание, но в последний момент, один из монстров схватил Эдмунсона и откинул его сторону. Никон не успел зачитать заклинание, и увидев, что Уолтер отсоединился, бросился к нему на помощь. Отменить заклинание Геннадия было невозможно, и основная часть отряда телепортировалась. Остались в подземелье только Уолтер и Никон. Никон подбежал к Уолтеру, но тот явно не был этим доволен. Хмуро глядя на юношу, он спросил:

– Почему ты не телепортировался с остальными? Не стоило ради меня оставаться тут!

После этих слов, Уолтер заметил, что визайгхуры окружили их со всех сторон. Спустя пару секунд, они по очереди начали нападать на Уолтера и Никона. Отбиваясь от них, Никон ответил:

– Друзья не оставляют друг друга в беде! Тем более ради меня ты готов был отдать свою жизнь, но отдавать ее тут… Придет свое время, и ты отдашь свою жизнь в нужном месте и в нужное время. А сейчас я должен спасти одного из лучших воинов и командиров, которого я только знаю!

Как только Никон договорил эти слова, он взял Уолтера за руку и проговорил вслух заклинание, которое мгновенно перенесло их к тому же месту, где находилась основная часть отряда. Как только Уолтер и Никон телепортировались, к ним подбежали все члены отряда кроме Зинаиды и Джарекса. Уильям, подбежав первым, начал громко говорить:

– Уолтер! Мы уже думали, что ты погиб!

Иван, который добежал вторым, взглянул на Джарекса и не отводя от него взгляда, произнес:

– Уолтеру некогда умирать! Если он погибнет, то наш отряд уже не будет прежним. Никто никого не будет слушаться, каждый будет при своем мнении и в скором времени от нашего знаменитого отряда ничего не останется. Если погибнет кто-то другой, то особой потерей это не станет, но если погибнет Уолтер, то всех в ближайшее время будет ждать та же участь.

После этого Иван перевел взгляд вновь на своего командира. Уолтер, задерживая взгляд по секунде на каждом, улыбнувшись изрек:

– Вы все для меня очень дороги. Каждый из вас индивидуальная личность и каждый из вас незаменимая часть отряда. Если не будет хоть кого-то из вас, то отряду будет тяжко. Кстати, меня интересует, что это за прекрасная дама сидит на том булыжнике?

После этих слов, вся команда начала смотреть на Зинаиду. Зинаида была прекрасна, и почти все бойцы с отряда «Тень» влюбились в нее с первого взгляда. Один Никон не поддался ее красоте и зная кем на самом деле является Зинаида, обошел всех и встал, загородив ее собою. Хитро улыбнувшись, он начал говорить следующее:

– Я знал, что Зинаида привлечет ваше внимание, поэтому оставил его в живых до этого момента.

Вся команда удивилась словам Никона. Особенно они были удивлены, что он назвал Зинаиду в мужском роде. Уолтер решил убедиться, не ослышался ли он, поэтому он спросил:

– Извини, мне послышалось или ты назвал Зинаиду в мужском роде?

Хитрая улыбка Никона стала еще шире, и повернувшись лицом к Зинаиде, он ответил:

– Да, вы не ослышались. Под красивой внешностью скрывается кое-кто другой.

Зинаида, услышав это спрыгнула с булыжника и подойдя к Никону возмущено спросила:

– Что? Что ты несешь?!

Никон посмеявшись начал говорить свои подозрения:

– Думаешь я не догадаюсь? С самого начала я заподозрил неладное. А все началось с того, что ты заявил о своих магических способностях. Нулдроиз не посылал сюда магов помимо Геннадия Зайцева, а я обучен именно им, поэтому в Изентерфе находится всего два людских мага. Ты явно не с Нулдроиза, но разговариваешь на нашем языке, как на родном. Когда ты сказал, что вы с отрядом случайно угодили в это подземелье, я тебе не поверил. Если бы вас недавно отправили в эти места, то об этом знали бы все. А если бы вас отправили давно, около недели назад и больше, то ты бы не выглядел так ухоженно и красиво. Кстати, а ты подобрал неплохую внешность, моих друзей ты впечатлил, но не меня. Я давно решил, что больше никогда не позволю своему сердцу полюбить кого-то! А я своих принципов придерживаюсь… Ну что ж, перейдем к делу. Когда я спросил, как зовут твоего командира, ты отказалась говорить, так я убедился, что никакого отряда и не было. Поняв, что ты была кем-то послана, я попросил тебя идти спереди, но ты начала возмущаться. Когда на площади на нас напали монстры, ты постоянно пыталась обойти меня сзади, и я знал для чего, поэтому я всегда поворачивался к тебе лицом. Когда мы встретились с Геннадием, ты сразу поменялась в настроении. На твоем лице выражалось явное недовольство, но как только мой друг нас покинул, на твоем лице появилась улыбка. У дворца я знал, что ты захочешь вонзить свой кинжал мне в спину, пока я пытался открыть ворота, но я был к этому готов. Все время я делал вид, что ничего не замечаю, но я все знал. Это был мой план.

На лице Зинаиды появилась злость. Стиснув зубы, она спросила:

– Да, я хотела тебя убить, но с чего ты взял что я мужчина?! И почему, зная, что я хочу тебя убить, ты ничего не предпринял?

Никон усмехнувшись сказал:

– Потому что это был мой план. А как же я догадался что ты мужчина? Все очень просто. За все время ты ни разу не использовал ни одно из заклинаний, предпочитая сражаться мечом, а как известно, когда маг находиться под чьим-то обличием, он не может колдовать, а если все же применит заклинание, то его внешность станет прежней. А теперь главный вопрос, для чего же я оставил тебя в живых? А оставил я тебя в живых, потому что хотел посмотреть на лица моих товарищей, когда они узнают, что ты мужчина.

На всех лицах появилось изумление, а Зинаида еще более злым голосом промолвила:

– Значит вы хотите увидеть мое истинное лицо? Вот вам моя настоящая натура!

После этих слов Зинаида развела руки в сторону и посмотрела на небо. У всех на глазах красивая девушка превратилась в мужчину лет пятидесяти, у которого была облысевшая голова, и несколько дневная щетина. Также этот мужчина был с избыточным весом и невысокого роста. Когда трансформация завершилась, маг спросил:

– Теперь ты доволен?

Никон, положительно кивнув головою ответил:

– Да, теперь, когда я знаю кто скрывался под красивой внешностью, я могу спокойно тебя убить.

Эти слова возмутили мага и взлетев невысоко, он закричал:

– Спокойно ты меня не убьешь!

Маг тут же выпустил из рук огненный шар, который полетел на Никона. Тот развеял его, пустив из рук густой сгусток магической энергии. Уолтер видя, что началась битва, побежал к Никону, чтобы ему помочь, но он не успел, ведь юноша пустил огонь вокруг себя, закричав:

– Это наша битва, не вмешивайтесь в нее!

Вокруг Никона и мага образовалось огненное кольцо, через которое никто не мог пройти. Тщеславный Никон поступил так специально, дабы вновь убедиться в своем превосходстве. Началась схватка магов. Долго бились они, но победу все же одержал Никон. Когда бой закончился, Никон развеял огонь и подойдя к Уолтеру высказал свои догадки:

– Полагаю, на Гордона тоже был выслан такой же маг.

– Что?! Если это так, то король Гордон в огромной опасности! —заявил Уолтер.

Никон, положив руку на плечо Уолтера утвердительным голосом произнес:

– Не сомневаюсь. Но телепортироваться отсюда мы никак не можем. У короля хорошая охрана, будем надеяться, что это покушение не удалось, а теперь нам нужно отдохнуть, мы все очень устали.

Подошедший к Уолтеру, и Никону Уильям возмущенно спросил:

– Но кому нужно на вас покушаться?

Никон, который уже развернулся спиной, не захотел разворачиваться и сохраняя свое положение, ответил:

– Но, а ты как думаешь? Мы с Гордоном претендуем на место элитарного. А кому это совсем не выгодно? Адмиралу Нарлеуху, ведь один из нас может помешать его планам. Когда мы отправились в лабиринт Смерти за мечом, что может уничтожить демона, Нарлеух послал эльфийского некроманта, чтобы тот опередил нас и уничтожил Сумисартил, но ему это не удалось сделать. Теперь, когда меч у нас, адмирал хочет избавиться от всех, кто способен им воспользоваться. Полагаю, на Гордона был выслан либо более сильный маг, либо же несколько, потому что Сумисартил находиться у него.

– Но откуда ты знаешь, что этот маг служил именно адмиралу Нарлеуху? —продолжал задавать очевидные вопросы Уильям.

– Нулдроиз не отправлял сюда более магов, а для человека служившего в другом королевстве, этот маг слишком хорошо говорил на нашем языке. А кто помимо нас разговаривает на данном языке? Только адмирал Нарлеух и его последователи, ведь они некогда служили нашему королевству. Я думал, что ты посвящен во все это, Уильям. К тому же я уже говорил. —удивился незнанием товарища Никон.

Уильям хотел еще что-то сказать, но Уолтер осмотревшись, опередил его промолвив:

– Я полагаю, это место недалеко от лагеря генерала Добродушного, не так ли Геннадий?

Геннадий, положительно кивая головой, подтвердил:

– Все верно.

– Тогда нам следует проведать его. Вдруг кто-нибудь уцелел, и мы сможем убедить выживших последовать за нами. Где находится этот лагерь? —изрек Уолтер.

Геннадий, показав рукой, ответил:

– Он там, но перед тем, как мы отправимся в путь, я должен кое, о чем предупредить. Я чувствую огромную магическую энергию, исходящую оттуда. Ранее ее не было, так что нам стоит быть предельно осторожными. Кто знает, что там сейчас…

После этих слов, команда отправилась в путь. Дойдя до лагеря, отряд «Тень» никого не обнаружил. Странно было то, что отсутствовали даже трупы. Ни одного мертвого человека, ни одного мертвого визайгхура не находилось там. Осматривая местность, Геннадий задумчиво промолвил:

– Странно, ни одного труппа…

– Может верканлиты всех сожрали? —спросил Уильям.

Геннадий начал всматриваться в землю, но не увидев даже косточки, опровергнул теорию:

– Если бы верканлиты их сожрали, то остались бы хоть какие-то останки, тут абсолютно ничего, будто и не было всей этой бойни!

– Эти труппы просто ушли отсюда! Взяли, встали и ушли! —произнес, улыбаясь Иван.

Вся команда хмуро посмотрела на Ивана как на последнего дурака, кроме Геннадия. Его же эти слова озарили, отчего он тут же громко воскликнул:

– Точно! Они ушли отсюда! Здесь всюду магическая энергия и теперь я понял откуда она возникла. Здесь были некроманты, которые воскресили трупы погибших, а затем отправились куда-то, но вот куда?

– Увы, но нам это неизвестно. Мы итак узнали за последние дни слишком многое, так что я думаю нам следует покинуть эти земли. Сделаем привал у подножия горы, отдохнем ночь, а на утро незамедлительно отправимся в Силдзаран. —изрек будущие планы Уолтер.

– Я надеюсь, ту деревню где мы оставили лошадей не тронули, а то без них мы будем долго добираться. —пробубнил Уильям.

– Я тоже надеюсь на это, деревня находиться на горе с другой стороны, поэтому возможно ее еще не тронули. —сказал Уолтер.

После этих слов, диалог закончился и отряд выдвинулся в путь. Спустя пару часов, они добрались до наилучшего места и устроили там привал. Разведя костер и удобно расположившись вокруг него, все разговорились. Первым начал Уолтер, который сказал:

– Господа, сегодня был действительно тяжелый день, но это только начало. Впереди нас ожидает настоящая война, где не каждому суждено выжить. За свои прожитые года я увидел многое в этом мире. Наш мир прекрасен и только мы сами портим его. Несмотря на то что мы сильно губим наш мир, эта порча не сравнится с деяниями адмирала Нарлеуха и его демона. Демон, придя в наш мир, принес с собой только разруху, сопровождающуюся хаосом, и я с радостью отдам свою жизнь ради спасения этого прекрасного мира. Сегодняшний вечер возможно последний, поэтому отдохните как следует, а завтра на рассвете мы отправляемся в путь.

– Уолтер, мне некогда было говорить раньше, но если этот вечер последний, то я скажу прямо сейчас. Служить в твоем отряде было для меня честью, но ты был слишком жестоким. Убивать стариков, детей и женщин неправильно, но ты все равно это делал. Скольких же ты убил? И разве они заслужили?! За это я тебя ненавижу и призираю! —вдруг заявил Уильям.

– У меня в приоритете не жизни невиновных, а выполненное задание. Если при его исполнении приходиться убивать стариков, детей или женщин, то я это делаю, потому что выполненное задание для меня самое главное. Ты это прекрасно знаешь, но так как это последний вечер, то ты решил высказаться, и я тебя прекрасно понимаю. —ответил на такое заявление Уолтер.

– От ненависти до любви один шаг! —пошутил Иван.

Уолтер и Уильям разозлено посмотрели на Ивана, но тот только лишь засмеялся. Насмотревшись обыденного, Никон решил узнать, чем занимаются остальные члены команды и осмотревшись вокруг, увидел, как Геннадий, уставившись в одну точку, о чем-то усердно размышлял, а Олег отжимался, не обращая ни на кого внимания. Джарекс же сидел рядом с Никоном и молча наблюдал за разборкой Уолтера, Уильяма и Ивана. Усмехнувшись, Никон промолвил вслух:

– Уолтер и Уильям как всегда сорятся, Иван шутит, Геннадий как всегда раздумывает об чем-то своем, а Олег отжимается в сторонке. Узнаю свой отряд! А ты Джарекс полагаю с нами ненадолго…

Джарекс сильно вымотался во всем их приключении, поэтому уже засыпая в сидячем положении, он не услышал Никона. Разборки той троицы до сих продолжались, и они стали настолько громкими, что мешали Геннадию сосредоточиться. Встав, он подошел к ним и успокоил всех, стукнув своим посохом по земле. Все обратили на это внимание и наступила тишина, в которой было слышно лишь дыхание Олега, что не переставал отжиматься. Спустя минут двадцать все собрались уже спать и потушив костер, вся команда собралась вокруг Уолтера дожидаясь его слов о том, кто будет дежурить ночью. Как только все подошли, Уолтер начал:

– Господа, сейчас нам нужно поспать, но засыпать всем опасно. Мы все же в лесу, где обитают верканлиты, поэтому нам надо поставить кого-то на дежурство. Поставим на дозор тех, кто пострадал меньше всех. Никон, Геннадий вы единственные, кто лучше всех уцелел, поэтому вы и будете дежурить этой ночью. Все господа, отбой!

После слов командира, все легли спать кроме дозорных. Первое время, они молча осматривали местность и ходили кругами, но, когда все уснули, они подошли к друг другу и заговорили. Первым начал Геннадий, который шепотом произнес:

– Слушай Никон, ты и вправду оставил Зинаиду в живых всего лишь для того, чтобы увидеть наши удивленные лица, когда мы узнаем, что на самом деле это был мужчина?

Никон, улыбнувшись тихим голосом ответил:

– Да, это так. Но теперь вы знаете, что никому нельзя верить во время этой войны. В нынешнее время даже самые близкие друзья могут затевать ужасное. Кстати, я хочу обучиться лечебной магии.

Геннадий, посмотрев на Никона с призрением, спросил:

– Что, возникли трудности и теперь тебе надо этому обучится, чтобы потешить свое тщеславие?

Никон, опустив голову, ответил:

– Нет, потому что мне это действительно необходимо. Да, я знаю, что считал себя самым лучшим, но это оказалось не так. Я знаю, что моих магических знаний мало, но я хочу заполучить их всех, дабы стать потом самым могущественным магом в этом мире, которым я пока не являюсь.

После этого Никон посмотрел на Геннадия с надеждой, что тот поведает ему свои знания о магии исцеления. Геннадий, нахмурив свои негустые брови промолвил:

– Ты не меняешься… Но ладно, я обучу тебя этой магией, но только при одном условии. Отныне ты будешь относиться ко мне как к равному, а не как к ничтожеству.

– Я согласен! —чуть не вскрикнул от эмоций Никон.

Геннадий, почесав небольшую щетину, что отросла за все это время, задумчивым голосом произнес:

– Кстати, а ведь никто из отряда и не знает почему ты ушел. Я никому не рассказал того, что ты ушел от нас, потому что мы с тобой сильно поссорились в тот день. Никто не знает, что после той ссоры, ты возомнил себя настолько могущественным, что посчитал необходимость своего присутствия в отряде излишним. Но что в прошлом, то в прошлом. А теперь, пожалуй, возвратимся к делу! Пойдем, отойдем в сторону.

Никон и Геннадий отошли от спящих товарищей. Убедившись, что никто не увидит и не услышит, Геннадий достал кинжал и быстро порезал руку Никона. Тот же возмущено спросил:

– Что ты делаешь?!

– Тсс… ты же хочешь обучиться магии исцеления, не так ли? Чтобы закрепить знания, тебе понадобиться практика. А теперь слушай меня внимательно. Лечебная магия, это светлая магия. Чтобы овладеть ею, ты должен уметь любить. Приложи здоровую руку к ране, а дальше ты должен вспомнить самые приятные моменты из своей жизни. Ты должен пробудить в себе самые хорошие эмоции, а после обменять их на боль в руке. После, всю боль, что ты забрал в руку, ты должен выбросить в землю. Попробуй!

Никон сделал все, как говорил Геннадий. Он вспомнил свои самые лучшие эмоции, которые он испытал с Анной, а после он почувствовал, как в здоровую руку перешла вся боль. Он тут же выбросил ее в землю, а после посмотрев на руку, шепотом возмутился:

– Почему у меня остался шрам?

– Потому, что лечебная магия способна только затягивать раны, но полностью она излечить не может. Уолтер является прекрасным примером. Думаешь я не подарил ему новый глаз, потому что был на тот момент слишком измотанным? Нет, я бы с удовольствием это сделал, но к сожалению магам еще не ведомо восстановление утерянной части тела.

Урок закончился, и Геннадий позабыв разобраться в способности Никона заглядывать в чужую память, вернулся к потухшему костру и усевшись у него, погрузился вновь в свои мысли. Никон неспешным шагом присоединился к нему и не видя никакой опасности, принялся вспоминать самые приятные моменты из своей жизни. Вскоре Никон заметил, что его веки начинают тяжелеть и он несвоевольно закрывает глаза. Дабы не уснуть Никон решил поговорить с Геннадием, но повернув голову к нему увидел, что товарищ уснул, сохраняя сидячую позу. Все члены отряда были по-своему измотаны и лишать обоих магов последних сил ради патруля, было не очень разумно. Неудивительно, что Геннадий уснул при первой же возможности, ведь он, как и Никон весь день сражался с визайгхурами с помощью магии. Хоть Никону чертовски хотелось спать, и мирная обстановка манила его в царство снов, он не подавался искушению. Он не хотел никого тревожить, поэтому решил прогуляться, дабы взбодриться. Аккуратно встав, опасаясь того, что Геннадий проснется при малейшем шорохе и разбудит тем самым остальных, Никон тихими и медленными шагами отдалился от отряда. Размеренными шагами он дошел до речки и умывшись прохладной водой, услышал странные звуки. Спрятавшись в кустах, он увидел, как по ту сторону реки шли верканлиты, сопровождающиеся какими-то людьми в капюшонах. Они шли вдоль речки и в один момент они остановились напротив Никона. Один из верканлитов глубоко вдохнув воздух проговорил медленным голосом:

– Я чувствую тут человека! Не вас, а кого-то другого, и он находится там!

После чего верканлит перепрыгнул через реку и побежал к Никону. Больше всего юношу удивило то, что верканлит заговорил. Поняв, что боя не избежать, Никон достал свой меч и выпрыгнув из кустов с криком побежал на верканлита. Никон отошел от своих достаточно далеко, поэтому они не слышали звуки боя. Потратив на верканлита гораздо больше времени, чем раньше, Никон заметил, что с ними стало еще сложнее сражаться. Верканлиты будто эволюционировали и стали намного умнее. Если же раньше он легко справлялся с целой стаей лишь одной рукой, то сейчас даже с применением магией, ему кое-как удалось убить троих. Когда Никон расправился со всеми верканлитами, остались люди в капюшонах, от которых исходил ужасный запах. С омерзением смотря на них, Никон спросил:

– Кто вы такие? И почему один из них заговорил?!

Люди в капюшонах молчали, словно являлись ходячими статуями. Спустя пару секунд, они обнажили длинные кинжалы и вонзили друг другу в грудь. Подойдя к ним, Никон снял с одного из них капюшон и увидел обычную для крестьянина внешность. Подойдя ко второму и одёрнув с него капюшон, он увидел то же самое. Поняв, что у третьего и у четвертого будет тоже самое, Никон решил больше тратить время на снятия капюшонов. Не получив ответа кем именно были эти люди, куда они направлялись и почему верканлит заговорил, Никон заинтересовался и решил пойти в ту сторону откуда те пришли. Пройдя вдоль реки, юноша увидел водопад, который явно за собой что-то скрывал. Приблизившись к нему, Никон обнаружил пещеру за ним, из которой были слышны чьи-то голоса. Заглянув в саму пещеру первое что увидел Никон, это была девушка, которая стояла к нему спиной и у которой не было половины правой руки. Эту девушку окружали люди в черных капюшонах, такие же, каких Никон встретил абсолютно недавно. Эта девушка что-то говорила и ее голос казался знакомым, но Никон ничего не слышал. Тогда он начал медленно подходить к ним и когда один из людей в капюшоне посмотрел в его сторону, Никон спрятался за большим булыжником. Юноша подошел уже достаточно близко для того, чтобы расслышать, о чем говорят люди в капюшонах с однорукой женщиной, поэтому он не высовывался, пока те не договорили. Внимательно слушая весь диалог, Никон услышал следующее:

– Ты что-то увидел? —спросила женщина.

– Нет, показалось. —ответил человек в капюшоне который смотрел на выход из пещеры.

– Хорошо, тогда продолжим. Адмирал Нарлеух ждет отчета. —заявила однорукая.

– Все уже готово. Мы доработали верканлитов и теперь они готовы к войне. Мы не стали вас ждать, леди Джаранда и уже начали штурм перфорации Нулдроиза в Изентерфе. Не волнуйтесь, мы уверены, что верканлиты справятся и с масштабной операцией, ведь теперь они такие же умные, как и мы. Также мы отправили двух лучших магов к королю Гордону и этому мальчишке, так что отныне они нас не побеспокоят. Но с хорошими вестями всегда следуют и плохие. Армия генерала Добродушного была разгромлена некой расой, что выбралась из самых глубин Палнерии. Но мы посчитали, что от них еще будет толк, поэтому наши самые могущественные некроманты подняли их в качестве живых мертвецов. —стал рассказывать обо другой человек в капюшоне.

Никон утвердился в своем подозрении, когда услышал имя Джаранды. Он получил ответы на все интересующие его вопросы, поэтому выпрыгнул из-за булыжника, громко закричав:

– Вы действительно думали, что этот маг одолеет меня? Ха! Вот вам и я! Меня не так-то легко одолеть, как кажется на первый взгляд.

Джаранда повернулась и узнала Никона, также, как и Никон узнал ее. Джаранда хитро улыбаясь промолвила:

– Как видишь, меня с отцом тоже не так легко одолеть. Хоть ты и живой, но король Гордон вероятнее всего уже мертв. А знаешь, в сей момент для меня будет еще большей честью убить тебя. Хоть ты и неплохой воин, но я одолею тебя одной левой рукой!

После этих слов Джаранда побежала на Никона с криком. Мечи соприкоснулись и начался бой. Заметив, что в руках Никона не Сумисартил, Джаранда удивленно спросила:

– А где же меч Сумисартил?

– Ждет своего часа. —ответил мгновенно Никон.

Джаранда улыбнувшись на миллисекунду, продолжила бой. Во время боя, Никон почувствовал, что Джаранда тоже стала сильнее и даже с одной рукой, она была ловчее чем при прошлой встрече. В один момент Джаранда пнула Никона с такой силой, что тот отлетел и упал. Джаранда тут же подбежала к нему и вонзила меч, пока тот не успел среагировать. Смотря на Никона, Джаранда злобно улыбаясь заявила:

– Демон уже в нашем мире, а так как ты больше предоставляешь нам угрозу, нежели пользу, адмирал принял решение убить тебя. Я с удовольствие сделаю это, а тело твое пойдет на корм к верканлитам. Ха-ха-ха! Сначала я обезглавлю тебя, чтобы ты уже не мог сопротивляться, а дальше…

Слова Джаранды прервал вопль верканлита, который вбежал в пещеру. Джаранда увидев его, закричала:

– А вот и мой верканлит. Давай, иди жри этого олуха!

Верканлит удивленно кивнул головою в бок, а затем произнес:

– Мы не рабы, как наши предки, чтобы нам приказывать. Мы новый вид, новая эпоха и отныне мы решаем нашу судьбу. И на данный момент я очень голоден и буду не прочь сожрать вас всех!

Джаранда шокировано посмотрела на людей в капюшонах, а те лишь в недоумении смотрели на происходящее. Лишь один из них разочарованным голосом произнес:

– Как мы и опасались… Заполучив сознание, верканлиты теперь сами решают, что делать. Новый вид придется воспитывать в суровых обстоятельствах, чтобы они выросли преданными нам. А бракованных придется полностью истребить.

Следом за словами человека в капюшоне, в пещеру забежало еще несколько верканлитов и один из которых злобно смеясь промолвил:

– Мы никогда не сражаемся в одиночку. Посмотрим, как вы справитесь с пятерыми!

Верканлиты загородили единственный выход из пещеры, поэтому Джаранда решила сражаться, ведь понимала, что это единственный выход. С криком она побежала на эволюционированных верканлитов. Пожиратели оказались слишком сильны и без помощи Никона, она бы не справилась. Расправившись с недоброжелателями, Джаранда повернувшись к Никону, заявила:

– Я бы с удовольствием покончила с тобой здесь, но ты спас мне жизнь, поэтому так и быть, мы сразимся в другой раз. Учитывая нашу живучесть, я не сомневаюсь в нашей следующей встрече. Прощай храбрый Никон.

После этих слов Джаранда с людьми в капюшонах скрылись из виду. Никон же, выйдя из пещеры, решил искупаться под водопадом, ведь находясь рядом с таинственными людьми в капюшонах, его одежда провоняла их не менее странным запахом. Смотря на вечно журчащий водопад, Никон начал высказывать свои мысли вслух: