Текст книги "Контакт третьей степени"

– Глухарь! – раздался издалека тревожный окрик Чугуна.

Его отсутствие, наконец, заметили. Пора было возвращаться. Глухарь повернул назад, но не сделал и пары шагов, как в траве что-то сухо треснуло, и сейчас же прямо у него из-под ног в небо со свистом взвилась ослепительно красная ракета. Глухарь инстинктивно бросился в траву и лишь тогда запоздало сообразил: будь растяжка, на которую он все-таки напоролся, связана не с сигнальной, а с противопехотной миной, его кишки уже болтались бы на колючей проволоке. Сразу накатили злость и раздражение.

– Живой? – раздался над головой голос Чугуна.

Раздражение усилилось. То ли оттого, что он, бывалый разведчик, так глупо угодил в чей-то незамысловатый капкан, то ли оттого, что Чугун, этот зеленый мальчишка, видит его валяющимся на земле, то ли от всего вместе.

Глухарь исподлобья взглянул на Чугуна. Сопляк может сколько угодно насмехаться над ним, но о своем открытии он ему не расскажет. Если лейтенантишка считает себя таким умным, пусть сам разбирается, почему система охраны полигона устроена таким диким образом. Если ему, конечно, хватит на это ума.

– Ну, чего уставился? – хмуро спросил он у Чугуна. – Со мной все в порядке. Так и передай остальным. Да Чирка не забудь. А то он в одиночестве уже небось в штаны наложил от страха.

Чугун в ответ покачал головой:

– Зря ты так. Не нравлюсь я, твое дело. Но ребята-то тут при чем? Чего ты на них зло срываешь? Не они, а полковник Панов назначил меня командиром группы.

Глухарь вскипел.

– Ты что, думаешь, я вообще ничего не понимаю?! Это было решение не Панова, а твоей майорши, которое она приняла после того, как ты, Чирок, да и остальные шептались с ней на этих так называемых «сеансах»! Что вы ей обо мне наплели?!

Чугун даже зенки вытаращил от неожиданности. Не зря говорят, что правда глаза колет.

– Ничего я ей не «шептал». Если хочешь знать, у нас вообще не заходила речь о тебе. А думать так о парнях, с которыми идешь в разведку и которые прикрывают тебе спину, просто подло! Подло и недостойно настоящего командира!

Глухарь смачно сплюнул в сторону через сомкнутые зубы. Еще с большим удовольствием он плюнул бы прямо Чугуну в рожу.

– Иди майорше своей втирай. Она небось любит такие слезливые сказочки. А мне не надо. Тоже мне, гуманист хренов.

Не глядя на лейтенанта, которого давно следовало поставить на место, он зашагал вслед за остальными. Но Чугун окриком остановил его:

– Старший лейтенант Глухарев, смените на посту младшего сержанта Чиркова. И пока будете там, советую подумать над своим поведением и привести мысли в порядок.

– А то что? – усмехнулся Глухарь: сопляк должен был знать, что его гнилые «советы» он ни во что не ставит. После чего повернул к насыпи, где они оставили Чирка.

Чугуновский приятель куда-то запропастился. Во всяком случае, на месте Чирка не оказалось. Глухарь заглянул за бруствер, но и там было пусто. Не иначе как пацану вправду приспичило облегчиться, и он отбежал в кусты. Глухарь покрутил головой, но поблизости не было ни кустов, ни вообще каких-либо укромных уголков. Единственным подходящим местом могла послужить пробитая в железных воротах дыра, за которой Чирку было поручено наблюдать. Глухарь подошел к лазу, проделанному в бронеплите с помощью зажигательного шнура, а то и кумулятивной мины направленного действия, и негромко свистнул.

– Чирок, ты здесь?

Ни на свист, ни на голос никто не отозвался. С той стороны ворот стояла какая-то «вязкая» тишина. У Глухаря даже заложило в ушах, хотя никаких звуков он не услышал. По большому счету, ему было наплевать на Чирка, хотя своим исчезновением он подложил Чугуну хорошую свинью. Оставалось только позлорадствовать такому проколу лейтенанта. Оставайся Глухарь по-прежнему командиром группы, ни один дозорный не решился бы оставить свой пост. Но, как бы там ни было, Чирка нужно было найти.

Глухарь вынул из нагрудного кармана разгрузки собственный электрический фонарь. Благодаря вытянутой в стержень форме фонарь помещался в одной ячейке вместе с запасным автоматным магазином и при этом давал мощный направленный луч. Кстати, еще один минус Чугуну, который не позаботился о фонарях для своих разведчиков.

Луч света разрезал плотный мрак ведущего в подземелье темного прохода. Высветил клубы каких-то испарений, гладкий пол с матово отсвечивающими лужицами, голые бетонные стены, арку потолочного свода, вдоль которого тянулись уходящие в темноту толстые кабели, и… больше ничего.

– Давайте назад, – внезапно прогремел в тишине чей-то замогильный голос.

Глухарь вздрогнул, едва не выронив фонарь, и резко обернулся.

За спиной стоял Гиря. Как только подкрался незаметно, урод?

– Я говорю: давайте назад, – своим обычным голосом повторил он. – Крайнова всех собирает. Как узнала, что вас в дозоре оставили, всполошилась. Меня Чугун срочно за вами послал. Чирок где?

– Хрен его знает, – выругался Глухарь. – Исчез куда-то.

Гиря как будто оглох. Застывшими глазами он смотрел куда-то в темноту пробоины. Глухарю стало любопытно. Он снова обернулся. В пятне света, которое очертил на полу фонарь в его опущенной руке, возле самого входа в нору лежал автомат Чирка.

* * *

Они вернулись вдвоем: старший лейтенант Глухарев и ефрейтор Игнатов по прозвищу Гиря, которого Рогожин послал к бункеру. Чиркова, второго дозорного, с ними не было. Никто не успел ничего сказать, а сердце Ольги уже сжалось от ощущения произошедшей беды. А когда она увидела в руках Глухарева еще один автомат, помимо того, что висел у него на плече, все стало ясно без слов. Но Дмитрий еще ничего не понял.

– Где Чирок? – спросил он у подошедшего Глухарева.

Тот пожал плечами:

– Улетел.

– Я серьезно спрашиваю! – повысил голос Дмитрий.

В ответ Глухарев вообще перешел на крик.

– А я почем знаю?! – воскликнул он. – Прихожу, его нет. Только вот… в тоннеле валялся, сразу за дверью. – Он выставил перед собой автомат пропавшего дозорного.

– В тоннеле? – переспросил Дмитрий.

Ольге показалось, что ему не хочется брать в руки найденный автомат. Но Дмитрий все-таки пересилил себя и взял оружие из рук Глухарева.

Старший лейтенант кивнул:

– Да, там за дверью тоннель с бетонным сводом и какими-то кабелями под потолком. Похоже электрическими. Гиря, подтверди.

– Так и есть, – торопливо пробормотал посыльный и икнул, видимо, от волнения. – Тоннель, темный. На полу лужи, и над ними пар клубится.

– А Чирок? – требовательно спросил Дмитрий.

– Чирка не было. Ни его самого, ни тела. Мы все осмотрели, честно. Только внутрь не полезли, побоялись, – добавил Игнатов и с опаской взглянул на Глухарева.

– Чиркова необходимо найти, – заявил Дмитрий. – Фагот, – обратился он к монументальному, как скала, старшине Кожевникову. – Раздай всем фонари, приборы ночного видения и рации. Мы отправляемся на поиски.

– Нет! – воскликнула Ольга. Может быть, слишком поспешно, но в любом случае следовало вмешаться, иначе Дмитрий по своему незнанию мог погубить всю группу. – У вас еще будет такая возможность, а сейчас выполняйте поставленную задачу.

Дмитрий нахмурился. Оказывается, он мог быть и строгим, и даже жестким.

– У меня пропал боец. Как вы не понимаете? – хмуро сказал он. – Его нужно найти. Живым или мертвым, но найти.

– Вы собираетесь проникнуть в бункер? – уточнила у Дмитрия Ольга.

– А у вас есть другие предложения? – переспросил он.

Слушая Дмитрия, Ольга одновременно следила за реакцией остальных бойцов. Похоже, кроме Рогожина и Игнатова, никто не воспринял исчезновение Чиркова всерьез. Наверное, они сочли, что пропажа дозорного предусмотрена планом боевой подготовки. Тем лучше. Значит, нужно успокоить сомневающихся, вселив в них ту же мысль.

– Дмитрий, послушайте, – начала Ольга другим тоном. Она впервые назвала Рогожина по имени при подчиненных, но так нужно было для дела. – Я вовсе не против поисков. Более того, я считаю, что необходимо выяснить, что стало с дозорным. Но взгляните на ситуацию с другой стороны. Вот-вот наступит ночь. Да фактически она уже наступила, – Ольга указала на темное небо, на котором зажглись первые звезды. – Вы собираетесь вести поиски в темноте, да еще в тоннеле, на незнакомой территории? Тем самым вы подвергаете риску остальных бойцов. Неоправданному риску. Не лучше ли сначала закончить осмотр территории полигона, жилых и подсобных строений, а уже завтра с рассветом приступить к обследованию бункера?

Дмитрий долго смотрел ей в глаза, словно хотел докопаться до истинных мыслей, которые она постаралась замаскировать логически выверенными фразами. Наконец сказал:

– Хорошо… Глухарев, Злобин и Жилин осматривают бараки и вагончики в дальнем ряду, Глухарев старший. Я и Игнатов в ближнем. На все тридцать минут. Через тридцать минут собираемся здесь же.

– А мы? – подал голос сержант Маслов.

– А вы с Кожевниковым охраняете лагерь. Все, разбежались!

Не успела Ольга и глазом моргнуть, как пять стремительных теней растаяли в сгустившихся сумерках. Уже пять, хотя еще недавно их было шестеро, не считая двоих, которым Дмитрий поручил охранять лагерь. Не прошло и двух часов, как они высадились на «Хрустальном небе», а группа уже понесла первую потерю, хотя так и не продвинулась в поиске ответа на главный вопрос: что же здесь произошло пятнадцать дней назад, когда все находившиеся на объекте люди: ученые, техники, лаборанты и солдаты охраны – внезапно исчезли, словно растаяли в воздухе. Ольга вспомнила пышущее энергией и азартом лицо молодого сержанта, которого привел в настоящий восторг тренажер виртуальной реальности. Для Чиркова тест на боевом симуляторе был сродни компьютерной игре. Он и отнесся к нему, как к увлекательному шутеру, максимально приближенному к реальности. Азартный, по-своему озорной мальчишка. И вот его уже нет с ними. Нужно немедленно известить об этом Панова! Как ни тяжело сообщать горькие вести, она должна это сделать.

Оглянувшись на стоящих в стороне спецназовцев, которых Рогожин оставил охранять снаряжение, Ольга достала свой коммуникатор и принялась набирать сообщение для отправки в Москву. С первым сообщением она справилась за секунды, на составление второго ушло несколько минут. Наконец она поставила последнюю точку и еще раз перечитала готовый текст.

«Первому. Состояние: желтый. При осмотре территории пропал без вести мл. сержант Чирков, поставленный дозорным у входа в бункер. На месте исчезновения Чиркова, в тоннеле у входа, обнаружен принадлежавший ему автомат. Командир группы – лейтенант Рогожин намеревался немедленно спуститься в бункер для поисков пропавшего. С трудом удалось убедить его отложить поиски до утра, пока не будет закончен осмотр окружающей территории и расположенных на ней построек. Заря».

Теперь зашифровать и отправить. Ольга нажала на экране соответствующие символы. Дисплей коммуникатора перемигнулся, выдав короткое сообщение, что послание ушло по назначению. Ольга с нетерпением уставилась на экран. Отчего-то она вообразила, что Панов ответит немедленно, как и после первого переданного ею сообщения. Но прошло несколько минут, а ответ от него почему-то задерживался. В соответствии с заложенной программой экономии электропитания экран коммуникатора погас. Ольга снова включила прибор, чтобы проверить состояние соединения. Судя по символам на экране, установленный канал связи со спутником-ретранслятором функционировал исправно. Но Панов молчал. Так и не дождавшись ответа начальника, Ольга сама отключила прибор. В конце концов, отсутствие немедленного ответа – это еще не причина для паники. Если как следует подумать, можно назвать тысячи причин, почему Панов не отвечает: проводит совещание или сам вызван на доклад к руководству. Да мало ли где он может находиться в данный момент?… Ольга снова включила прибор. С ним все было в порядке, со связью тоже. Не было только ответа начальника отдела.

Ольга покосилась на разведчиков, которые остались рядом с ней. Хорошо, что они не догадываются, чего стоит ей сохранять самообладание. А вот их командира ей, похоже, не удалось обмануть. Хотя он и принял ее доводы. Принял ли? Все потому, что Дмитрий не такой, как остальные. Много проницательнее, умнее, сообразительнее, наконец. С ним будет очень непросто. Хотя, может быть, чтобы раскрыть тайну «Хрустального неба», как раз и нужен именно такой человек?

Последняя мысль неожиданно напугала ее. Хочет ли она, чтобы все тайны «Хрустального неба» были раскрыты? И главное, позволят ли это кураторы проекта во главе с военным министром? Если насчет себя Ольга еще сомневалась, то ответ на последний вопрос был для нее очевиден. Конечно, нет.

* * *

Все вагончики снаружи выглядели одинаково: входная дверь в торце и три небольших окна вдоль одной боковой стены. Дмитрий решил, что и их внутренняя планировка не отличается разнообразием. Но заходить внутрь отчего-то не хотелось. Гиря, похоже, испытывал те же чувства. Остановившись у порога, он шарил глазами по земле.

– Что там? – насторожился Дмитрий.

Но Гиря только покачал головой:

– Ничего, совсем. Будто здесь никто и не жил. – Он все-таки поднял голову и, скосив глаза на прикрытую дверь вагончика, с надеждой спросил: – Может, не пойдем? Чего там смотреть?

– Боишься? – прямо спросил Дмитрий.

Гиря поежился.

– Странно все это. И место какое-то стремное.

– Тогда держись за мной и будь наготове, – постарался приободрить его Дмитрий, но слова на Игнатова, похоже, не подействовали.

Гиря только мрачно кивнул и, щелкнув предохранителем, перевел флажок в режим автоматического огня.

– Смотри, меня не пристрели, – полушутя пригрозил ему Дмитрий и вновь не добился успеха. Гиря даже не улыбнулся.

Заслонив собой перепуганного ефрейтора, Дмитрий поднялся на крыльцо и взялся за ручку входной двери. «Что делать, если дверь заперта?» – промелькнула в сознании запоздалая мысль, но та открылась неожиданно легко, даже петли не скрипнули. За дверью оказалась довольно просторная прихожая с вешалкой для одежды и несколькими полками, совершенно пустыми. Хотя, скорее всего, такое впечатление создавалось из-за отсутствия здесь каких бы то ни было вещей. Ни одежды, ни обуви, ни прочего домашнего скарба, который, наверное, можно встретить в прихожей любого дома.

Дмитрий молча миновал прихожую, откуда можно было попасть на кухню, в туалет, совмещенный с умывальником, и в две смежные жилые комнаты, такие же пустые, как все прочие помещения. Заранее предполагая, что он там увидит, Дмитрий распахнул створки встроенного шкафа, не поленился опустить полки откидных кроватей, но не нашел там ничего, даже завалившегося в щель фантика конфетной обертки.

– Я же говорил, чего здесь смотреть? – облегченно выдохнул Гиря, всюду неотступно следующий за ним.

Дмитрий промолчал, так как так и не определился с ответом. Если все строения на полигоне – чистая бутафория, то кто тогда протоптал все тропинки? И потом, те, кто строил полигон, сами должны были где-то жить. Логичнее предположить, что все обитатели полигона разом убрались отсюда. Однако Ольга ведет себя так, словно ей ничего об этом неизвестно. Вынужденно притворяется согласно учебной программе? Если так, то она настоящая актриса.

Следующие два вагончика оказались такими же пустыми. Последний, четвертый, Дмитрий осмотреть не успел. У дверей его поджидал Глухарь.

– Идем, тебе надо на это взглянуть, – сказал он.

В мозгу Дмитрия вспыхнул сигнал тревоги.

– Что вы обнаружили?!

Вместо ответа Глухарь неопределенно скривился.

– Сам посмотри.

Дмитрий не стал с ним спорить, тем более что ему, как командиру, все равно следовало изучить обнаруженную находку, чем бы та ни оказалась.

Глухарь привел его к такому же вагончику, занимавшему центральное место в соседнем ряду. Дальше протянулся только охранный периметр да окружающие полигон скалы. Злой и Жила топтались у порога, как прежде это делал Гиря.

– Что у вас? – нетерпеливо спросил Дмитрий.

Злой распахнул перед ним входную дверь.

– Не у нас, внутри.

Внутренняя планировка этого вагончика отличалась от тех, где уже побывал Дмитрий. Здесь не было ни кухни, ни туалета, а все внутреннее пространство занимало одно помещение с двумя рядами двухъярусных солдатских коек, расположенных по обе стороны от узкого прохода. Ответ напрашивался сам собой, но Дмитрий все же уточнил:

– Казарма?

Злой, взявшийся сопровождать его, утвердительно кивнул.

– А рядом караулка. Теперь взгляни сюда.

Пробравшись между кроватями, он шагнул к стене и указал на россыпь маленьких дырочек на уровне человеческого роста, потом достал из кобуры пистолетный шомпол и вставил его в одну из них. Шомпол свободно проник в отверстие на всю длину. Последнее можно было не делать. Дмитрий и так понял происхождение обнаруженных отверстий.

– Сквозные пробоины? Стреляли из автомата?

– Причем калибра 7,62, – уточнил Злой.

– А в войсках повсеместно 5,45, – закончил за него Дмитрий.

Злой кивнул.

– Это спецназ. И оружие у него соответствующее.

Дмитрий подошел ближе, внимательно осмотрел пробоины.

– Как думаешь: давно была эта перестрелка?

– Это не перестрелка. Стрелял один человек. Примерно вот отсюда, – Злой вернулся назад и встал в проходе, обозначив место, откуда, по его мнению, велся огонь.

– Гильзы не нашли?

– Ни одной.

– Хорошо смотрели? – уточнил Дмитрий, хотя и так было ясно, что на тщательный осмотр вагончика у разведчиков попросту не было времени.

Однако Злой ответил очень уверенно:

– А смысл? До нас здесь все очень тщательно прибрали.

У Дмитрия сложилось такое же впечатление. И все же он не собирался нарушать правила поиска.

– Как, по-твоему, давно велась стрельба?

– Давно, – снайпер уверенно кивнул. – Как минимум неделю назад. Сколы по краям пробоин уже успели потемнеть.

Дмитрий осветил фонарем угрожающе темнеющие отверстия. Пожалуй, с мнением Злобина можно было согласиться.

– Еще что-нибудь нашли: пятна или брызги крови, следы борьбы?

– Ничего подобного. На некоторых спинках кроватей остались следы рикошетов, но это все. Если честно, я думаю, здесь вообще не было борьбы. Просто кто-то случайно или по неосторожности нажал на спуск.

– И случайно выпустил в стену шесть пуль? – переспросил Дмитрий. – Подозрительно длинная очередь для случайного выстрела, не находишь?

Вместо ответа Злой только пожал плечами, что следовало понимать как: ты командир – тебе виднее. Дмитрий взглянул на часы: до конца времени, отпущенного им на осмотр построек, оставалось немногим более пяти минут.

– Отправляйся к Гире. Закончите с ним осмотр последнего строения, а я еще здесь осмотрюсь.

Злой молча кивнул и вышел за дверь. Даже если его обидело прозвучавшее в словах командира недоверие, он не стал устраивать подобно Глухарю представление из своей обиды.

Выпроводив снайпера, Дмитрий вернулся на место, откуда неизвестный стрелок неделю назад внезапно открыл огонь (в кого? почему?), опустился на корточки и, подсвечивая себе фонарем, принялся методично осматривать пол. Он совершенно не представлял, что надеется найти, но инструкция предписывала действовать именно так, и Дмитрий упорно ползал по полу, передвигаясь от одной солдатской койки к другой. В конце концов его упорство, или скорее упрямство, оказалось вознаграждено. Одна из половиц слегка прогнулась, открыв небольшую щель. Возможно, он и не обратил бы на это внимание, но луч фонаря высветил в щели посторонний предмет, которого там никак не должно было быть – полоску бордовой кожи или дерматина. Дмитрий достал нож, поддел лезвием сдвинувшуюся половицу и без труда приподнял. Тайником – теперь можно было не сомневаться, что под полом был устроен тайник, – явно часто пользовались. Под половицей лежала обычная ученическая общая тетрадь в изрядно помятой бордовой обложке. Дмитрий поспешно схватил ее, откуда-то возникло ощущение, что он делает что-то постыдное или даже запретное, и машинально открыл. На первой странице, в правом верхнем углу, аккуратным четким почерком было выведено: «Всем сохранившим рассудок». Ниже: «От командира взвода охраны старшего лейтенанта Сморкалина В.П.». Еще ниже и уже посредине: «ДНЕВНИК». Дальше следовал текст дневника, написанный как будто уже другим человеком. Буквы прыгали в строках, а сами строки налезали одна на другую. Но сам почерк был одним и тем же.

«Я полностью отдаю себе отчет в том, что нарушаю приказ о введении режима секретности и подписку о неразглашении известных мне сведений. Но я уже не представляю, что еще можно сделать – меня никто не слышит. Поэтому я решил записывать все происходящее. Те, кто столкнется с этой заразой, должны понимать, с чем они имеют дело…»

Дальше Дмитрий читать не стал. Странное послание неизвестного старлея требовало внимания и сосредоточенности, а главное, времени, которого сейчас как раз и не хватало. Одно было несомненно: все записанное автор дневника считал очень важным. И еще он очень спешил изложить на бумаге свои мысли. Но вот успел ли? Дмитрий быстро пролистал тетрадь. Из сорока восьми листов оказались заполнены меньше половины. Дмитрий решил не спешить с выводами, пока не прочитает весь дневник. Согнув тетрадь пополам, он засунул ее в нагрудный карман боевой разгрузки. Отчего-то ему не хотелось, чтобы Глухарь, другие разведчики и Ольга, особенно Ольга, раньше времени узнали про найденный дневник.

Его уже ждали. Глухарь, Жила, а также вернувшиеся Злой и Гиря переминались с ноги на ногу возле крыльца. Глухарь, наплевав на правила маскировки, закурил. Горящий кончик его сигареты ярко алел в темноте. Дмитрий спустился с крыльца и остановился перед ним, глядя в упор. Однако Глухарь и не подумал затушить сигарету. Вместо этого он демонстративно затянулся. Не говоря ни слова, Дмитрий выхватил окурок у него изо рта, швырнул на землю и раздавил носком ботинка.

Глухарь вскипел и вскинул кулаки.

– Да ты…

Дмитрий был к этому готов. До последнего момента он не собирался бить прежнего командира, но без этого, видимо, уже нельзя было обойтись. Однако в этот раз применять силу ему не пришлось.

Злой, стоящий рядом со старшим лейтенантом, цепко схватил его за руку.

– Кончай, Глухарь.

Жила сейчас же поддержал его:

– Вот именно, кончай. Чугун нормально командует. А ты уже достал со своими выходками.

Только Гиря предпочел остаться в стороне, но его молчание уже ничего не решало. Оценив расстановку сил, Глухарь опустил руки.

– Ну ладно, – зловеще прошипел он, ощупывая взглядом всех троих, но при этом избегая встречаться с кем-либо взглядом.

Можно было не сомневаться, что он не забудет нанесенную обиду. В целях безопасности группы его следовало изолировать, но сейчас не было никакой возможности сделать это. Поэтому Дмитрий только скомандовал:

– К месту высадки бегом марш!

Глухарь подчинился вместе с остальными, но на бегу сразу оказался в одиночестве. Даже Гиря, не принимавший участия в недавнем выяснении отношений, предпочел держаться в стороне от него.

* * *

– Товарищ майор, территория полигона и постройки осмотрены. Посторонних лиц не обнаружено. В солдатской казарме присутствуют следы стрельбы: шесть пулевых пробоин в стене на уровне человеческого роста, – Дмитрий сделал паузу, наблюдая, как Ольга отнесется к этому известию.

Но она выслушала его доклад абсолютно спокойно, ничем не выдав своего волнения. Знает о стрельбе или пулевые пробоины такая же часть декораций, как и все остальное?

– У вас все?

Дмитрию показалось, что военврач знает про спрятанный под половицей дневник. Возможно, даже дневник был частью испытания, еще одним таинственным предметом, специально подброшенным в солдатскую казарму разработчиками спецкурса, который он или кто-то из разведчиков должен был найти. Но Дмитрий решил идти до конца.

– Так точно, товарищ майор.

– Где вы предлагаете разбить лагерь?

– Для этого подходит любой из жилых вагончиков. Чтобы далеко не перетаскивать снаряжение, предлагаю занять ближний в соседнем ряду.

Ольга надолго задержала взгляд на указанном вагончике.

– Хорошо. Так и поступим.

Никто из разведчиков, похоже, не обратил внимания на ее заминку. Но Дмитрий готов был поспорить, что ей непросто далось это решение. Неужели она собиралась ночевать прямо под открытым небом? С учетом того, что наступившая ночь обещала быть откровенно холодной, а у них нет даже топлива для костра, за исключением нескольких упаковок спиртовых таблеток – это не самая удачная мысль. Еще один вопрос в череде других. Или он напрасно ломает голову над странностями поведения этой женщины? Что, если за ее необычными поступками ровным счетом ничего не кроется? Но опыт общения с Ольгой подсказывал Дмитрию, что это не так. Прибыв на место, женщина определенно изменилась. Или это изменение произошло даже раньше.

Пока бойцы под его командой перетаскивали в вагончик снаряжение, Дмитрий внимательно наблюдал за военврачом, но больше не заметил в ее поведении ничего необычного. Правда, уже после того, как весь груз был занесен внутрь и разведчики начали устраиваться на ночлег, Ольга спросила:

– Вы ведь выставите на ночь часовых? – и после утвердительного ответа Дмитрия добавила: – Это должен быть парный пост, чтобы бойцы в случае внезапной опасности могли прикрыть друг друга.

– В случае какой опасности?

– Любой, – быстро ответила Ольга. – Я же предупреждала, что на полигоне вы должны быть готовы ко всему.

В конце концов, всему есть предел, и ее постоянные недомолвки вывели Дмитрия из себя. Он крепко взял женщину за локоть.

– Товарищ майор, разрешите вас на два слова?

Ольга болезненно сморщилась, видимо, он слишком сильно сжал ей руку, но попрекать его этим не стала. Лишь кивнула:

– Хорошо. Только давайте выйдем наружу.

На выходе Дмитрий бросил быстрый взгляд на своих бойцов. Жила и Глухарь в упор смотрели на них с военврачом, остальные делали вид, что поглощены распаковкой снаряжения, но Дмитрий не сомневался, что они чутко ловят каждое произнесенное слово. Ольга права: здесь откровенного разговора не получится. Чтобы успокоить ее, он плотно прикрыл дверь прихожей, а затем и входную дверь.

Пока он возился с дверями, Ольга ждала у крыльца, окруженная призрачным лунным светом, но как только Дмитрий спустился к ней, заговорила первой:

– Итак, лейтенант, что вас интересует?

Дмитрий понял, что откровенного разговора у них все рано не получится, но все-таки спросил:

– Что это за место?

– Испытательный полигон. Я же вам уже…

Дмитрий не дал ей договорить.

– За Полярным кругом?

Ольга удивилась:

– С чего вы взяли? Мы всего лишь на Северном Урале, отсюда до Полярного круга…

– Какой смысл устраивать учебный полигон за тысячи километров от Москвы?

– А, вот вы о чем, – похоже, она даже обрадовалась такому вопросу. Не иначе, как ответ на него был у нее заготовлен заранее. – Это место – бывшая стартовая площадка баллистических ракет шахтного базирования. Причем недостроенная. Ракеты, которые должны были здесь размещаться, попали под сокращение. А сам комплекс был передан нашему институту в качестве учебно-испытательного полигона. Так что мы ничего не «устраивали», а получили готовое. Кое-что, правда, пришлось доделать. Вы, наверное, обратили внимание, какая серьезная здесь система охраны. Но это чистая бутафория. Чтобы поддерживать систему в рабочем состоянии, требуется огромное количество электроэнергии, а на полигоне имеется всего лишь небольшой дизель-генератор.

– Значит, ни локаторы, ни емкостные датчики, ни линии высокого напряжения в действительности не работают?

– Конечно, нет, – Ольга энергично кивнула. Может быть, даже слишком энергично. – Вы сами сможете в этом убедиться, после того как осмотрите бункер.

– Что за бункер?

– Ракетная шахта. Наши специалисты устроили в ней что-то наподобие специальной полосы препятствий. Завтра, перед ее прохождением, я выдам вам детальный план.

– Это все?

– Что «все»? – насторожилась Ольга.

– Все, что вы можете мне сообщить.

Она пожала плечами:

– Если вас еще что-то интересует, спрашивайте.

– Куда подевался Чирок?

Ольга ответила, не моргнув глазом:

– Это вам и предстоит завтра выяснить.

Была ли она с ним искренна? Похоже. Во всяком случае, ответы звучали правдиво. Или всего лишь правдоподобно?

– Ольга Максимовна, скажите, только честно, – Дмитрий постарался заглянуть женщине в глаза, чтобы определить истинность следующего ответа. – Мы первая группа, которую вы здесь испытываете?

– Да.

По крайней мере, исчерпывающе.

Ольга зябко поежилась. Она наверняка замерзла. Пора было возвращаться. Тем более что Дмитрий получил ответы на основные вопросы. Правда, еще оставались смутные подозрения, которые невозможно было описать словами, и найденный в тайнике дневник. В первую очередь дневник. Но он не хотел говорить с Ольгой о дневнике. По крайней мере до тех пор, пока не прочитает его.

Дмитрий направился к двери, но внезапно остановился на пороге.

– Последний вопрос, Ольга Максимовна. Зачем вы привели меня сюда? Почему не хотели, чтобы наш разговор слышали остальные?

– Я… – женщина растерялась. Такого вопроса она не ожидала. – Я решила, что вы сами скажете своим подчиненным то, что сочтете нужным.

– Я так и понял.

Дмитрий рывком распахнул дверь и едва успел посторониться, как Ольга проскользнула внутрь. Что бы он о ней не думал, она явно спешила завершить этот разговор.