Текст книги "Ранее живые люди"

– Железяка есть какая-то, трос, ключи гаечные, – принялась перечислять Валя все, что попадалось ей на глаза.

Железякой оказалась монтировка, и Семеныч попытался пристроить ее рядом с метлой, но от ударов по дверям она все время падала на пол, и как-то закрепить ее было невозможно.

– Семеныч, давай ручки тросом обмотаем, точно не откроют, – предложил Саня.

Они быстро перемотали обе ручки тросом несколько раз и Семеныч, подёргав двери и убедившись, что они выдержат напор, стал объяснять Валентине с Ирой дальнейший план действий.

– Сейчас мы с Саней поднимемся наверх и посмотрим, что там. Вы в это время должны будете стоять здесь и стрелять во все, что попытается пролезть под машиной. Стрелять только в голову, лишних патронов не тратить.

– А если их много будет? – поинтересовалась Ира.

– Много не будет, не волнуйся. Под машиной всего двое уместиться смогут. Вы главное, стреляйте, пока они ещё вылезать не начали. Голова из-под машины показалась и достаточно. Нескольких под машиной положите, остальным даже пихнуться некуда будет. Да и патронов так меньше потратите. И смотрите, что бы трос на дверях не разматывался, а то с двух сторон вам их не удержать будет. Так, пистолеты проверили? Обоймы полные?

– Да проверили, проверили.

– А запасные?

– Слышь, Семеныч, может лучше, пойдёшь уже? – И Валентина кивнула в сторону двери.

Семеныч и сам понимал, что действовать надо как можно быстрее, но он просто боялся оставить женщин одних наедине с толпой монстров.

– Да не волнуйся ты так, нормально все будет, – правильно поняла причину его волнений Валентина. – Идите, давайте уже.

Ивлиев с Саней, повесив за спину по автомату и взяв в руки пистолеты, открыли дверь и начали медленно подниматься на второй этаж. Торговый зал, располагавшийся наверху, занимал почти всю площадь, и лишь в дальней стене была дверь, которая, по всей видимости, вела в подсобные помещения.

Сам торговый зал представлял из себя квадрат, вдоль двух сторон которого выстроились холодильники, а третья сторона была увешана телевизорами и спутниковыми антеннами. Посередине зала ровными рядами были выставлены стиральные машины и всякого рода газо-электро плиты. Сразу слева, вдоль огромного, с пола до потолка окна, которое выполняло роль четвертой стены, располагалась касса и стойка для выдачи товара.

Сначала Ивлиев даже и не заметил фигуры двух зомби, которые стояли за этой самой стойкой и смотрели в окно. Видимо мозг посчитал, что они являются просто частью интерьера, потому что раньше, когда Ивлиев заходил сюда по какой-то надобности, фигуры вели себя точно так же, причём даже выражения на лицах было чем-то похожи. Единственное, что крови было поменьше, да и все части тела были на своих местах. Ивлиев кивнул Сане в их сторону головой и тот показал Семенычу, что видит. Внимательно оглядевшись и не заметив других сотрудников, Ивлиев пальцем показал на Саню, а затем на дальнюю стену, давая понять, что бы тот следил за дверью, а сам начал медленно приближаться к стойке для выдачи товара. Когда до неё оставалось уже совсем немного, зомби что-то почуяли. Они начали поворачиваться в сторону Ивлиева, но тот, решив, что уже достаточно сократил дистанцию, двумя меткими выстрелами лишил физическую оболочку ее духовной составляющей. Он подошёл к трупам, чтобы убедиться, что те действительно мертвы, как вдруг сзади раздался выстрел. Одновременно с ним раздалась пальба и снизу, оттуда, где Валентина с Ирой держали оборону.

– Саня, стой на месте, я вниз. Если что – стреляй. – Ивлиев ринулся вниз по ступенькам.

От увиденной внизу картины волосы у него на голове поднялись дыбом. Валентина с Ирой, сидя на корточках, с увлечением стреляли куда-то под машину. Было видно, что это доставляет им огромное удовольствие и все слова Ивлиева о том, как и куда надо стрелять, вылетели у них из головы.

– Отставить! – крикнул он во весь голос и дамы, вздрогнув от неожиданности, прекратили огонь.

– Вы что же такое делаете? – с ужасом в голосе задал вопрос Ивлиев. – А если в бензобак попадёте? Я же вам чётко сказал – стрелять, когда голова из-под машины покажется и патроны беречь. Один выстрел – один труп. А вы что тут за перестрелку устроили?

– Да мы, Семеныч, тут подумали … – начала было оправдываться Валентина, но Ивлиев не дал ей закончить.

– Подумали? – он произнёс это слово с такой интонацией, что могло показаться, будто Валентина с Ирой занимались настолько отвратительными делами, что и говорить о них было противно.

– Ладно она, – он кивком головы указал на Иру. – Но ты-то старый солдат. Ты в армии больше чем я служишь и до сих пор не запомнила, что все мысли, которые должны тебя занимать, записаны в уставе? И если их там нет – то они есть в голове у командира, который выскажет их тебе в форме приказа! Любая мысль, которая взялась из другого источника – это психотропное оружие вероятного противника. Ты думаешь, что срочников в столовке бромом кормят, что бы у них член не стоял? Никак нет. Их бромом кормят, что бы они думать не по уставу перестали.

Валентина с Ирой, вначале несколько напрягшиеся, после этой тирады расхохотались и чуть не проворонили зомби, который под машиной как-то смог пробраться сквозь лежавшие там тела и уже начал выползать в тамбур. Ивлиев приставил пистолет к его голове и нажал курок. В затылке образовалась аккуратное отверстие, и голова упала в кучу мозгов, которые секундой ранее из неё же и вылетели.

– Вот так вот надо, а вы устроили тут дикий запад. Обоймы поменяйте и давайте дальше без выкрутасов. – Он внимательно посмотрел на женщин.

– Да поняли уже все, больше не будем, – ответила за обеих Ира.

– Детский сад, честное слово, – пробормотал как бы про себя Ивлиев и пошёл обратно наверх.

Наверху все было нормально. Саня стоял там же, где оставил его Ивлиев. Около его ног лежало тело, и Ивлиев ободряюще кивнул, показывая, что в этот раз все было сделано как надо.

– Ну что там? – Саня настороженно смотрел на Семеныча, ожидая услышать плохи новости.

– Да бабы, что с них взять. Решили, что зомби вблизи противные и начали у передних колёс их останавливать.

– А… Колеса то хоть целые? Ездить-то как будем, если что?

– Блин, а про колеса-то я и забыл совсем. Ладно, давай сначала здесь разберёмся, а потом о колёсах думать будем. Я им внушение сделал, не должны, вроде, больше под машину стрелять.

Саня молча вздохнул. Было видно, что во внушение Семеныча он не очень то и поверил и уже начал думать, где бы, в случае чего, раздобыть колеса.

Осмотрев весь второй этаж и не найдя больше ничего, представляющего опасность, они вместе спустились вниз. Из-под машины больше никто пролезть не сумел. Валентина с Ирой стояли у стены, опустив пистолеты и смотрели, как бьются об двери зомби из строительного магазина. К трём монстрам, которые были замечены там ранее, подошло подкрепление и теперь дверь штурмовали уже семь особей.

В первую очередь стоило обезопасить себя от проникновения зомби снаружи. Саня с Ивлиевым повалили один из холодильников на пол и, толкая его, подтащили к лестнице. Скинув холодильник вниз, они таким же образом притащили второй, а затем перегородили ими лаз под машиной.

Теперь следовало позаботиться о строительном магазине. Сначала Семеныч думал, как бы половчее отвязать трос и открыть дверь, но затем понял, что есть не менее простое решение. Перестреляв мертвецов прямо через стекло, он, подождав несколько минут для уверенности, развязал трос. Вместе с Саней они, прикрывая друг друга, обошли весь торговый зал, но больше никого не обнаружили. Немного хлопот доставили подсобные помещения, где почти в каждом находился зомби. Спрятавшись внутри от монстров, когда ещё были живыми, они за недолгое время стали такими же мертвецами. Самым же трудным оказалось перетаскать все мёртвые тела на второй этаж, где открыв окно, их выкидывали на землю.

Подняв все продукты наверх, и потратив на устройство быта пару дней, заниматься стало решительно нечем. Все мысли о том, чтобы куда то ездить, пришлось оставить уже на следующее утро. Любой человек, взглянувший в окно на площадь перед торговым центром *Радуга*, сделал бы вполне справедливый вывод: через такую толпу зомби на продуктовой машине не пробиться. Единственными развлечениями стали приготовление пищи и сбор воды. Еду готовили на газовых плитках, которые нашлись в строительном магазине, и она не отличалась большим разнообразием. Женщины как-то пытались изменять вкус приготавливаемой пищи, то добавляя в неё приправу, то не добавляя, но толку от этого было мало. Через неделю макароны с тушёнкой приелись до такой степени, что Ивлиева уже начинало подташнивать от их вида. Для сбора воды приходилось вылезать по пожарной лестнице на крышу и сливать воду, накапливающуюся за ночь в расставленных вёдрах, в баки. Потом эти баки на верёвке спускали на лестничную площадку и затаскивали внутрь помещения. Больше заняться было нечем. Все подолгу сидели у окон, выходящих на площадь, и смотрели на толпу зомби, которая с каждым днём становилась все больше. Небольшое оживление на лицах появлялось вечером, когда наступало время ужина. Определённое количество разведённого кипячёной водой спирта примиряло мозги с существующей действительностью и позволяло не сходить с ума, глядя на толпу живых мертвецов. Так прошла неделя. В последние дни пить, с общего согласия, стали не только вечером, но и в течение всего дня. Наблюдать картину гибели мира на трезвую голову было решительно невозможно. Спирта было не жалко. По всем подсчётам выходило, что еда закончится намного раньше.

ДОНЕСЕНИЕ

В течение последних двух дней у периметра зоны отчуждения были замечены многочисленные группы людей. По данным визуального наблюдения все были признаны инфицированными вирусом * Циклон5*. Инфицированные ведут себя агрессивно, на попытки наладить контакт не реагируют. Согласно приказа № 36/20 по ним был открыт огонь из имеющегося стрелкового оружия, однако видимого вреда нанесено не было. Отмечено лишь несколько убитых после прямых попаданий в голову. Предлагаю повысить количество стрелкового оружия с оптическими прицелами у воинских подразделений, задействованных на охране периметра зоны отчуждения.

Начальник оперативного штаба

полковник Ильин В. К.

Все благие намерения Влада попить всего три дня канули в Лету. Впрочем, сильно он этому не удивился. Если намерения хоть как-то касались алкоголя, то любое планирование было бесполезным. По подсчётам Влада уже должно быть семнадцатое октября, хотя на пару дней он мог и ошибаться. Паства его за это время увеличилась до четырнадцати особей и, надо сказать, порядком ему поднадоела. Иногда, во время особо сильных возлияний, Влад открывал окно и пытался с ними разговаривать. Зомби это приводило в полный восторг. Они плотной группой окружали окно, тянули свои руки вверх и всячески поддерживали Влада своими хрипами. По крайней мере, так это представлялось Владу. Так как обильные возлияния происходили обычно после того, как на глазах у Влада убивали человека, то смысл его разговоров сводился обычно к одному – относитесь друг к другу с любовью. И как не странно, это не очень хорошо, но работало. Между собой зомби не только не дрались, но и не затевали даже малейших ссор. Вот только к живым это не относилось.

Однажды, во время одного такого выступления, ближе к вечеру, Влад услышал шум. Сначала он не придал этому никакого значения, но шум нарастал и вскоре Влад с уверенностью различил гул вертолёта. Хмель сняло как рукой. Срочно следовало подать какой-то знак. Попросту махать рукой из окна было бессмысленно, и тогда в голову Владу пришла блестящая идея. Он кинулся к витрине с промышленными товарами, схватил несколько бутылок с жидкостью для росжига, вернулся к окну и принялся поливать стоящих внизу зомби. Когда было вылито бутылок пять, а шум винтов стал довольно громким, Влад поджёг газету и кинул ее вниз. Зомби вспыхнули как свечки. Не заметить около десятка горящих зомби с вертолёта теперь было просто невозможно. И план удался на все сто процентов.

Показавшийся в небе вертолёт завис в воздухе. Влад, как сумасшедший, принялся махать рукой сквозь решётку и кричать. Зомби, которых не задел огонь, подтянулись к окну и принялись хрипеть и тянуть свои руки вверх. Он видел, что люди в вертолёте явно его заметили. Человек рядом с пилотом в упор посмотрел на него в бинокль, а потом отвернулся и что-то сказал. Влад ещё кричал какие-то глупости, когда вертолёт продолжил свой полет. Влад понял, что спасать его никто не собирается лишь тогда, когда шум винтов прекратился, и вокруг воцарилась тишина, прерываемая лишь ворчанием зомби и треском огня. Запой продолжался ещё три дня.

Утром четвёртого дня, когда кончилась водка, Влад понял, что если не хочет сдохнуть, то надо прекращать бухать. Но для начала требовалось похмелиться. Влад открыл дверь в торговый зал и его тут же стошнило. Вонь отходов жизнедеятельности и порядком попахивающие трупы создавали такой аромат, что выдержать его с бодуна не было никакой возможности.

Быстро закрыв дверь, Влад протёр слезящиеся глаза и подумал, что магазин надо покинуть как можно быстрее. Сделав глубокий вдох, он снова открыл дверь, бросился к полкам, схватил две литровых бутылки водки и выбежал обратно. Кое-как переведя дыхание, он дрожащей рукой открутил пробку и сделал первый за это утро глоток.

Впоследствии он думал, что если бы в бутылке не было дозатора, то возможно за первым глотком последовал бы второй, за ним третий и четвёртый и, в конце концов, он так и остался бы лежать в этом магазине рядом с двумя разлагающимися монстрами. Наличие дозатора в бутылке заставило его найти чистый пластиковый стаканчик, налить туда грамм пятьдесят водки и отодвинуть бутылку.

Немного придя в себя, Влад принялся подсчитывать свои шансы. Для начала он подошёл ко вторым дверям, приложил к ним ухо и стал слушать. Было тихо. Аккуратно потянув дверь на себя, Влад медленно стал открывать замок. Пока все шло нормально. Он слегка приоткрыл дверь и посмотрел в образовавшуюся щель. На улице никого не было.

Он выпил ещё немного водки, сложил оставшуюся в полиэтиленовый пакет и стал искать биту. Биты не было. Обшарив всю подсобку, Влад повязал на лицо полотенце и вышел в зал. В зале тоже наблюдалось наличие отсутствия. И тут в голове у Влада забрезжили смутные воспоминания.

Во время одной из своих речей ему показалось, что паства невнимательно его слушает, и он не нашёл ничего лучшего, чем сквозь решётку, битой, пытаться бить зомби по головам. Бита была мгновенно выдернута из рук и сейчас, наверное, валялась на земле в толпе этих тварей. Влад подошёл к окну и убедился в правильности своих подозрений. Все это было не очень хорошо.

Он внимательно посмотрел на толпу своих почитателей и с тревогой заметил, что она явно увеличилась. После праздника свечей оставалось пять дееспособных зомби. Потом, ещё через день, когда Влад в очередной раз ходил за водкой, он заметил уже девять штук, а сейчас, даже на первый взгляд, их было не меньше пятнадцати. Было такое ощущение, что он был передатчиком с все увеличивающейся зоной охвата. Хотя, скорее всего, у этих тварей от голода увеличивалась чувствительность. Новость была не самая приятная.

– Ещё немного и здесь соберётся весь город, – подумал Влад. Действовать надо было быстро. Он вышел в подсобку, взял пакет с водкой, открыл дверь и побежал к конторе. По большому кругу обежав толпу зомби, он спокойно поднялся по пожарной лестнице на второй этаж и закрыл за собой дверь.

В коридоре за дни его отсутствия почти ничего не изменилось и лишь Татьяна Николаевна стала чуть пожиже и повонючей. Первым делом следовало поискать себе новое оружие. Искомое нашлось в комнате, где хранился всякий уборочный инвентарь. Финский колун для дров, с небольшим, но увесистым лезвием и пластиковой рукояткой метровой длины. Мечта дровосека! У его родителей в деревне был точно такой же, с такой же ядовито-зелёного цвета рукояткой, и Влад помнил, как удобно она ложится в руку. Итак, вопрос с оружием на первое время был решён, и настало время решать вопрос с попаданием в вагон.

Влад поднялся на второй этаж и подошёл к кабинету. Поставив пакет с водкой на пол, он постучал в дверь костяшками пальцев. Из кабинета донёсся шум, и что-то глухо ударилось в дверь.

– Не хочешь по-хорошему, – сказал в сторону двери Влад – будем по-плохому.

Быстро провернув ключ, он сильно толкнул дверь внутрь и отошёл на несколько метров. Было слышно, как тварь внутри обо что-то ударилась. Прошла минута. Владу надоело стоять с поднятым топором, и он опустил его к ноге. Наконец дверь открылась. То, что вышло из кабинета, было совсем не похоже на то, что оставалось там десятью днями ранее.

– Хранили еду в тумбочке, вот муравьи и завелись – подумал Влад, поднял топор и ударил зомби по голове. Тот вошёл в череп с каким-то чавкающим звуком и застрял. Влад дёрнул за рукоятку, и тварь упала на землю. Он вытащил топор из головы как из бревна, и подумал, что бить со всей силы было вовсе не обязательно. Его куртка лежала на полу, и первым делом Влад убедился, что ключи от вагона были на месте.

На базу, где стоял вагон, Влад прибыл на машине. Тащиться по грязи, отбиваясь при этом от зомби – такое зрелище лучше наблюдать со стороны, но уж никак в нем не участвовать. Ключи от жёлтого *дэу матиза*, принадлежавшего одной из бухгалтерш, Влад изъял из кармана пальто, рассудив, что мёртвой машина все равно ни к чему.

Зомби все так же толпились у выхода с пожарной лестницы, и помешать ему не могли. Так что он спокойно спустился и сел в машину. Автомобиль, хоть и простоял десять дней, завелся с первой попытки. Услышав звук мотора, зомби поняли, что добыча опять от них ускользает, и начали медленно двигаться в его сторону. Влад сидел в машине и сквозь стекло смотрел, как они приближаются. Он понимал, что сделать сейчас они ничего ему не могут, но зрелище было настолько страшное и противное, что Влад уже собирался нажать на газ и уехать, как вдруг заметил, что в толпу затесался зомби в милицейской форме. На поясе у этого зомби, на ремне, виднелась кобура. Через пару минут монстры подошли и плотно окружили машину. Вонь, засасываемая вентилятором, ударила в нос, и Влад с опозданием передвинул ручку отопителя на забор воздуха из кабины. Как назло, нужный зомби оказался сзади, и Влад видел только верхнюю его половину.

Внезапно Владу в голову пришла великолепная мысль. Он включил передачу и поехал вперёд. Несколько тел упало под колеса. Он проехал по ним как по кочкам и остановился. Зомби снова подошли и снова окружили машину. Милиционер оказался напротив водительской двери, и Влад убедился, что кобура была не пустой. Теперь Влад поехал назад. Машину опять несколько раз подкинуло.

– Не подведи, чудо корейского автопрома, – про себя подумал Влад и начал кругами ездить по площадке, давя живых мертвецов. Это было очень похоже на смесь езды по бездорожью, где вместо кочек под колесами машины тела и аттракциона с машинками в парке культуры и отдыха. Причем схожесть с аттракционом достигалась не тем, что ездить приходилось по ограниченной площадке, а размерами машин, или, если быть точнее, машинок. Из-за того, что матиз был слишком маленьким, он не причинял зомби особого вреда, и большинство из тех, кто падал на асфальт, вскоре поднимались на ноги. План пришлось менять прямо на ходу. Сбив мертвого мента в очередной раз, Влад быстро остановился, отъехал назад, и, повернул руль так, чтобы колесо проехало точно по голове, снова поехал вперёд. Всех не передавишь, думал он, но этот уж точно теперь никуда не денется. На ногах осталось штук десять тварей, ещё несколько копошились на земле, но Влад видел, как через пути, со стороны города, к ним медленно двигалось подкрепление. Убедившись, что милиционер действительно мёртв и не собирается больше никуда идти, Влад поехал на базу.

В вагоне Влад первым делом принял душ и выпил водки. После этого он сварил картошку в мундире, открыл консервы и сел ужинать. После второй рюмки мысли в голове стали выстраиваться ровными рядами. Во-первых, следовало решить куда ехать, так как сидеть в вагоне в окружении толпы зомби не хотелось совершенно, а надежда на спасение улетела вместе с вертолётом. Во-вторых, надо было подумать о транспорте. Матиз машина прикольная, но жутко непроходимая, а снег в Карелии мог выпасть в любую минуту. Но, в конце концов, надо было как-то узнать, что творится в остальном мире.

Влад включил телевизор и нажал кнопку авто настройки. Как и следовало ожидать, телевизор показал ровно ноль найденных программ. Тогда Влад нашёл раздел радио и попробовал поискать там. Кроме шума и треска не было ни малейших признаков жизни.

Вдруг Влад вспомнил о старом радиоприёмнике, который он видел где-то в тумбочке. Это оказался старый ВЭФ со всеми возможными диапазонами. Он работал от шести полутора вольтовых батареек, но Влад подумал, что и двенадцать вольт заведут этот раритет.

И чудо произошло!

Приёмник, после многолетнего перерыва, зашипел и на передней панели загорелись лампочки. Средние волны оказались полны множеством голосов, которые говорили на иностранных языках, но после небольшой борьбы Влад смог вычленить среди них нечто русскоязычное. Это оказалась реклама. Рекламировали что-то большое и светлое и почти бесплатно.

Внезапно из радиоприёмника послышался тихий треск, и откуда-то изнутри корпуса показалась тонкая струйка дыма. Голос замолчал на полуслове, лампочки потухли, и Влад понял, что приёмника у него больше нет. Сначала он сильно расстроился, однако грамм через сто он подумал, что если в телевизоре по-прежнему есть реклама, а не только выпуски новостей, то значит есть и нормальная жизнь без ходячих мертвецов. На душе полегчало и он, выпив последнюю рюмку, пошёл спать.

Утро выдалось ясным. В окно светило солнце и на этом хорошие новости для Влада закончились. Вместе с солнечным светом в купе стали доноситься глухие удары по вагону. Запах, который начал проникать через вентиляцию, окончательно испортил Владу настроение.

С этим надо было что-то делать и, отдавая дань старой русской традиции, Влад быстро выпил пятьдесят грамм водки и закусил вчерашней картофелиной. Умывшись и приведя себя в порядок, он ещё немного выпил за завтраком и понял, что пришла пора для решительных действий. Была, конечно, постыдная мысль отложить все на следующее утро, но хорошенько подумав, Влад решил, что завтра и зомби будет больше и водки станет меньше, если вообще останется, а делать с бодуна решительные поступки будет совсем тяжело.

План созрел мгновенно. Сесть в машину, в городе поменять на нормальный транспорт, взять в магазине все необходимое и комфортом двинуться по трассе М18 на юг, в сторону Петрозаводска, а там действовать согласно обстоятельствам.

Сложив в рюкзак остатки завтрака и водки, сунув полуторалитровую бутылку с водой и автомобильную зарядку для телефона, Влад одел куртку, бейсболку, натянул на ноги рабочие берцы и посчитал себя полностью готовым к осуществлению ранее придуманного плана.

Для начала требовалось добраться до машины. Через торцевую дверь вагона он вышел на платформу и начал кидать в зомби кусками угля. Этого оказалось достаточно, чтобы полностью привлечь к себе их внимание. Когда все зомби собрались вокруг него, Влад кинул последний кусок и быстро побежал через вагон к другому тамбуру. Вся толпа кинулась вслед за ним, но скорости были лишком неравными, и Влад в гордом одиночестве подбежал к машине.

Спокойно открыв дверь, он положил топор и рюкзак на заднее сидение, как вдруг почувствовал, что внизу его кто-то держит за ногу. Испугавшись, Влад резко дёрнул ногу и попытался отскочить от машины. Попытка успехом не увенчалась. Только открытая дверь не дала ему упасть на землю. Стоя на одной ноге и держась обеими руками, он снова дёрнул ногой со всей силы. Из-под машины выдернулся зомби, который руками держал Влада за ногу, а зубами пытался прогрызть ботинок.

С удивлением Влад узнал одного из тех, кого он вчера давил около конторы, тем более что на ногах, в районе колен, виднелся след от колеса. Но главное внимание привлекал не след, а полное отсутствие на спине кожи. Вместо неё спину покрывали какие-то лохмотья, а сквозь них виднелся позвоночник и расходящиеся от него ребра.

– Блин, так ведь это он вчера со мной от конторы и приехал! – подумал Влад – Зацепился за что-нибудь внизу и спиной всю дорогу землю бороздил.

Внезапно Влада пробрал холодный пот.

– А если бы он вчера успел меня за ногу схватить, когда я в кроссовках был? Гулял бы ты сейчас Влад вместе с остальными вдоль путей, и не было бы в твоей дальнейшей жизни никаких перспектив, – пролетела в его голове мысль.

Но надо было что-то срочно делать. Влад подпрыгнул к двери и взял с сиденья топор. Из-за того, что ручка была слишком длинная, держать его одной рукой было не совсем удобно.

Удар получился слабым и неточным. Вместо того, чтобы расколоть зомби голову, топор прошёл вскользь и содрал с черепа большой кусок кожи вместе с ухом. Зомби, похоже, это только разозлило. Он ещё крепче вцепился в ногу и с удвоенными усилиями стал грызть ботинок. Влад оглянулся. Его и остальных зомби разделяло каких-то двадцать пять метров и действовать следовало уже очень быстро.

Он перехватил топор поближе к лезвию и со всей силы нанёс второй удар. Топор, описав небольшую дугу, с хрустом проломил череп, и Влад почувствовал, что его больше ничто не держит. Он дёрнул топор, но, крепко застряв в костях, тот не поддался ни на сантиметр. Расстояние между толпой зомби и Владом сократилось уже до пяти метров и, сделав выбор между топором и жизнью, Влад запрыгнул в машину и закрыл дверь.

Сунув руку в карман за ключами, он снова покрылся холодным потом. Пустота, ощущаемая его пальцами, свидетельствовала о том, что, возможно, его жизненный путь будет значительно короче запланированного. Обшарив второй карман, Влад убедился, что и там ключей не наблюдается. Он ещё раз проверил оба кармана. Ключей все так же не было. Пустота ехидно ухмылялась. Положение становилось безвыходным. Зомби плотной толпой окружили машину и теперь пытались то ли разбить стекла, то ли процарапать их своими руками. Пробраться сквозь толпу не было никакой возможности.

Влад решил снять куртку и ещё раз как следует проверить ее. Когда он слегка приподнялся, а потом сел обратно, то почувствовал задом на сиденье какой-то инородный предмет. Пустота, которая за короткий промежуток успела превратиться из маленькой и карманной во всеобъемлющую, ту, которая ожидает каждого, съежилась и забилась в уголок сознания. Сунув руку под зад, Влад вытащил ключи от машины, всунул их в замок зажигания и завёл мотор. Просидев около пяти минут и немного придя в себя, Влад достал из рюкзака водку, посмотрел на дозатор, убрал бутылку обратно в рюкзак и поехал в сторону конторы.

У конторы все оставалось по-прежнему. Те зомби, которым он переломал ноги своей машиной, немного отползли в сторону, что даже облегчало задачу Влада. Тело в милицейской форме валялось там же, где он его и оставил. Влад подъехал и остановился рядом. Убедившись, что вроде ему ничего не угрожает, он подошёл к трупу и вытащил у него из кобуры пистолет и запасную обойму.

Доехать до центра ему не удалось. Единственную дорогу, которая связывала ту часть Беломорска, где находился Влад, и центр, перегораживал железнодорожный состав, который остановился прямо на переезде. Бросать машину было жалко, но другого пути не было. Влад взял рюкзак, вылез из машины и быстро забрался на переходную площадку вагона. Вдруг до него донеслись какие-то звуки, а спустя некоторое время ветер принёс запах, который в последнее время означал смерть. Влад присел и осторожно выглянул из-за торца вагона.

Около двадцати зомби толпились вокруг будки дежурного по переезду и не обращали на Влада никакого внимания. Возможно в будке кто-то был, возможно даже, что этот кто-то был ещё живой, но быстро оценив свои шансы, Влад понял, что ввязываться в авантюру по спасению таинственного незнакомца будет сравни самоубийству. Он уже было собрался тихонько отступить, как вдруг сзади раздался хрип и неизвестно откуда взявшийся монстр навалился на ступени.

Ситуация быстро изменилась с худшую сторону. Внезапно все зомби решили поохотиться за новой дичью. Делать было нечего. Передёрнув затвор и сняв пистолет с предохранителя, он спрыгнул на землю и побежал в сторону стадиона. Влад подумал, что на открытом пространстве у тварей будет меньше шансов загнать его в угол, и в крайнем случае он всегда успеет их опередить. Между ним и стадионом находился только один зомби и Влад решил, что тратить силы и наматывать лишние метры он не будет. Когда до монстра осталось всего пара шагов, Влад остановился, прицелился в голову и нажал курок. Результат превзошёл все ожидания. Если спереди от пистолетной пули была всего лишь небольшая дырочка, то сзади из черепа вылетел кусок размером примерно десять на десять сантиметров и вместе с мозгами упал на землю. Сверху на них упало тело, и Влад подумал, что пистолет все-таки гораздо лучше топора.

Пробежав около еще метров пятьдесят, Влад оказался около жилого дома. Прижавшись к стене, он аккуратно выглянул из-за угла и осмотрелся. Виденное его обрадовало. Зомби не было видно, справа, у торца следующего дома, стояла машина с закрытыми дверями, внутри которой, на водительском месте, кто-то сидел. Здраво рассудив, что где водитель, там и ключи, Влад выскочил из-за угла и побежал к машине. Сквозь окно было видно, что внутри действительно находилось тело и, судя по виду, находилось оно там уже довольно длительное время. В душу начали закрадываться подозрения, которые спустя минуту оправдались на все сто процентов. Открыв дверь, Влад отшатнулся от волны ужасного запаха гниющей плоти. Одного этого было достаточно, чтобы отказаться от путешествия на этой машине. Ещё одной причиной отказа могло послужить то, что тело, которое до этого успешно притворялось трупом, внезапно ожило и начало проявлять удивительную для мертвеца активность, пытаясь дотянуться до Влада. Влада спасло лишь то, что до смерти это был законопослушный водитель, и пристёгнутые ремни безопасности надёжно удерживали его на своём месте.

Решив не тратить на него патроны, Влад оглянулся и стал прикидывать, что делать дальше. Сзади, со стороны стадиона, приближалась толпа зомби, во двор смысла идти не было, и Влад решил пойти по дороге в сторону центра. Беспокойство вызывал мост через реку, на котором не будет достаточной свободы манёвра, но зомби на мосту пока не было. Правда, вдали виднелось несколько фигур, которые, видимо привлечённые выстрелом, направлялись в его сторону, но они были ещё слишком далеко. Влад посчитал, что большой опасности они не представляют и быстрым шагом двинулся к мосту.