Текст книги "Мы однопланетяне!"

Даниил спохватился и перевёл взгляд на находящихся поблизости людей. Прошли мимо трое упитанных господ, обсуждавших малопонятные постороннему производственные вопросы. Молодая мама одной рукой укачивала лежащее в коляске дитя, а другой держала книжку. Прямо у ног Даниила расположились рисующие мелками на асфальте дошколята. Зевая, скучал в тенёчке полицейский наряд. Никому до возникшего на ровном месте стеклянного моста не было никакого дела.

– Этот мост… Что он такое?

– Нить, соединяющая миры.

– Миры? Так ребятишки…

– Отправились на остров. Ты его видел. Только находится он не в море, а в иной вселенной.

– В иной, значит… – задумчиво пробормотал Даниил.

– У тебя в голосе слишком сильно звучит обречённость. Напрасно, – девушка едва заметно улыбнулась, – Они будут там счастливо жить и творить.

Молодой человек напряжённо вгляделся в бирюзовые очи девы.

– Инга, кто ты?

– Увы, но я не человек, – Инга грустно опустила глаза.

– Ты инопланетянка?

– Не угадал.

– Э… – Даниил застыл в замешательстве.

– Я коренная землянка. Видишь ли, на нашей планете кроме хомо сапиенса существует и другой разумный вид. Я его представительница.

– Другой вид?

– Мы существа иной природы – цивилизация полевой формы. Мы не имеем физического тела подобно вам, ибо живём в плотных недрах – граните, базальте, льду. Для нас перемещение в разряжённых средах невозможно.

– И что вы там делаете? – ляпнул, не подумав, Даниил.

– Живём. Занимаемся устройством недр планеты. Там наш мир. Но мы изучаем и ваш, и многие другие.

– У меня голова идёт кругом! – признался Даниил, глядя как ступает на мост последняя пара подростков.

– Я понимаю, что для тебя это шок. Но ничего не поделаешь. Тебе рано или поздно пришлось бы это узнать.

– Погоди! Но почему мы о вас ничего не знаем?

– Знали. Незадолго до катастрофы ваш учёный обнаружил нас. Мы даже вступили в контакт. Но потом общение оборвалось на долгие годы. И вот недавно он снова вышел на связь.

– Он? А кто он?

– Академик Астахов. Он передал нам сообщение о произошедшей катастрофе. И мы поняли, что нужно срочно вмешаться. В противном случае ваш вид ждало исчезновение. К счастью, мы сумели освоиться в кристаллах ваших процессоров. А виртуальность стала тем миром, где обе наших цивилизации смогли взаимодействовать. Первым, с кем получилось установить связь был Вадим. К сожалению, из-за недостатка времени, мы оказались не в силах учесть все технические нюансы. Это нарушило хронопоток криокапсулы и привело к началу процесса взросления мальчика.

– Ясно, – пробормотал Даниил и тут же спохватился: – А о какой катастрофе ты говоришь?

Инга неожиданно замерла. Глаза на какое-то микроскопическое мгновение утратили фокусировку, но девушка тут же пришла в себя. Волнение читалось на лице, словно она отродясь была натуральным человеком.

– Потом расскажу! Надо срочно что-то делать! Стас идёт тебя убивать!

– Кто? Стас? Быть не может! У корпорации наверняка для таких дел есть ребята покруче.

– Ты не понимаешь! Он же клон директора центра!

– Знаю. И что?

– А то, что нет никакой корпорации! Молчи и слушай! Ничего и никого нет. А он есть! И он идёт убить тебя.

– Ну, думаю, что это невеликая опасность. Дашь оружие? Или мне так ему зубы выбить?

– Ох… – девушка обессиленно опустилась прямо на набережную, – Ты не сможешь его одолеть в этом мире. И вытащить мы тебя пока не можем. Что же делать…

– Как его остановить? Я так понимаю, что уговоры бесполезны?

– Да. Он абсолютный клон директора, лишь со сдвигом по хронопотоку. Слушать тебя он не будет. Никого не будет. Эх, если бы ты мог прорваться в его сон.

– Пытался. Бесполезно.

– Знаю… – девушка в отчаянии обхватила голову руками.

Неожиданно с моста к ним шагнул Вадим. Он испуганно глянул на Ингу и жалобно спросил:

– Что-то случилось?

– Нет, Вадим. Ничего. Беги на станцию.

– Я там уже был. Я вернулся спросить о Веронике…

Этого было достаточно, чтобы Инга вскочила как ужаленная. Глаза её пылали.

– Даниил! Ты сможешь проникнуть в его сон!

– Как?

– Он должен уснуть в пси-домене. Или хотя бы потерять там сознание.

– И как мы это сделаем? Зачем ему лезть в домены? А даже если и полезет, то он может организовать для своего персонажа возможности любого уровня. Куда круче, чем у тамошних обитателей.

– Полезет! Скажи, что хочешь дать ему выход на разработчика той программы. Теперь я даже рада, что он узнал про неё.

– Скажу. А дальше?

– Вы пойдёте в домен Кирилла.

– Зачем?

– Там есть тайник с такими программками.

– Врёшь ведь?

– Вру. Ты прав. Но ты должен его убедить, что так оно и есть!

Глава 14. Стас

Даниил не успел отойти от набережной и двух кварталов, как дорогу преградила хорошо знакомая тощая фигура. Стас вышагивал по улице непривычной размашистой походкой, даже не удосужившись снять рабочий халат. Это было вполне в его духе. Вот только такой ухмылки Даниил ни разу не видел на лице техника. Не было никогда у него и аккуратно зачёсанных назад волос. Этот новый Стас вызвал бы у рекламного агента подозрения и без предупреждений Инги.

Увидев застывшего Даниила, клон директора тут же ринулся прямо к нему. Нимало не заботясь о собственной безопасности и не обращая внимания на летящие авто, стремительно пересёк многополосное шоссе. Автомобили, словно по волшебству, обтекали его, не снижая скорости. “Да что тут творится?! Он что не просто клон, а ещё и бессмертный? И почему машины не тормозят?” – пронеслось в голове Даниила. Но новый Стас уже был в двух шагах.

– Значит, сам хочешь меня грохнуть? – Даниил напряжённо смотрел в совершенно незнакомые глаза.

– Грохнуть? Интересно, откуда у тебя такая информация? – Стас хищно сузил глаза, – А ты опаснее, чем кажешься.

– Это всё из-за той проги? Или потому, что я понял, что ты клон?

– Тебе важны ответы на эти вопросы?

– А какие вопросы нужно задавать перед смертью? – зло поинтересовался Даниил.

Он сверлил взглядом бывшего друга, пытаясь понять, как тот собирается с ним расправиться. “Оружия не видно. Явно что-то маленькое припрятал. Наверняка стрелять не будет. Зачем при всём честном народе так подставляться? Ножом тоже…”

– Перед смертью? Я разве собирался тебя убивать? – почти искренне удивился Стас, – Или состояние криосна теперь приравнивается к смерти?

– Так вот что вы мне уготовили. Что ж, спасибо! – пробурчал Даниил, соображая: “Значит, у него шприц. Что ж, удобно. Вколет, и поминай как звали. Небось и машину скорой помощи сейчас подгонят. Да и халат на нём в тему…”

– Пожалуйста! Честно говоря, я рад, что не будет кровопролития.

– Да? А я-то как рад! – саркастично воскликнул рекламный агент, – Но, знаешь… Я ведь против.

Стас так заливисто рассмеялся, что на мгновение стал похож на себя прежнего. Но уже через секунду холодно отрезал:

– Твоё мнение никого не интересует!

– Но, возможно, тебя заинтересует кое-что другое? Например, где я взял ту программу.

Стас дёрнулся, по лицу пробежала рябь терзавших душу мыслей. Несколько секунд он напряжённо размышлял, а затем объявил:

– Если ты сейчас всё правдиво изложишь, и твои слова подтвердятся, то твоё нынешнее положение будет пересмотрено. Это я тебе обещаю.

– Насколько я понимаю, это тайник Рогова. Он находится в домене Кирилла. Я его случайно обнаружил в казематах крепости.

– Точное местоположение тайника? Как его открыть?

Даниил напустил на себя серьёзность, изо всех сил стараясь выглядеть убедительно.

– Я не знаю, как описать тот зал. Клянусь! Отправимся вместе, и я покажу.

Техник ухмыльнулся.

– Пытаешься меня затащить в ловушку? Неужели ты так наивен?

– Ничего я не пытаюсь. Окажемся в домене Кирилла, и сам всё увидишь.

– Хорошо. Всё равно ни ты, ни кто-либо другой не сможет мне там навредить. У меня доступ максимального уровня. Надеюсь, ты не забыл, что это такое?

Спустя полчаса бывшие друзья уже расположились в зале отдела технического сопровождения. Даниил был немало удивлён, что весь криоцентр пуст. Отсутствовали даже охранники.

– А куда все подевались? До конца рабочего дня ещё далеко.

Стас холодно посмотрел на спутника.

– Не строй из себя идиота! Я их убрал, – и не совсем понятно добавил: – В любом случае они больше не понадобятся.

Они нацепили шлемы, Стас внимательно набрал код домена Кирилла, проверил и нажал “Ввод”.

Короткий полёт завершился шлепком о жёсткое каменное крошево.

– Так, где это мы? – попытался сориентироваться Стас.

Даниил не знал, что ответить. Ибо отлично знал их теперешнее местоположение. Забыть адовый антураж домена безумной девчонки было невозможно. Но вот что говорить Стасу, он не знал. Этого и не потребовалось. Из плотных клубов дыма неслышно выскользнула Вероника, и, не говоря ни слова, врезала технику по затылку.

– Ну, привет! Ты чего рот разинул? – она переступила валявшегося кулём Стаса, и подошла вплотную к Даниилу.

– Как ты его лихо! Слушай, а как мы здесь оказались? И почему ты смогла его уложить? Он же имеет высший приоритет.

– Сейчас не время для вопросов. Или ты хочешь подождать, когда он очухается? А ну, живо спать! И попробуй только не залезть в его черепушку!

– Понял, – с готовностью бросил Даниил и тут же рухнул в появившуюся прямо из воздуха кровать.

Сон, как назло, не шёл. Не помогла ни наведённая хозяйкой темнота, ни мягчайшая постель. Он ворочался, причмокивал, мял подушку. Где-то поблизости скрипела зубами Вероника. Наконец, она не выдержала:

– Ты думаешь спать?

– Сон не идёт!

– Могу врезать, как и этому.

– Нет, спасибо.

– А раз нет, то засыпай сам. Этот вон уже ворочаться начинает. Сейчас я ему ещё раз вломлю. Потом буду бить, пока ты не заснёшь. Угадай, сколько ударов он выдержит?

Даниил не видел девушку, но отчётливо услышал, что на последней фразе она улыбнулась. От этого он сам растянулся в улыбке и тут же провалился в сон…

Он оказался в доме старинной постройки, явно середины двадцатого века. Узкие окна с тяжёлыми деревянными рамами, малюсенькие клетушки-комнаты, низкие потолки. Стены оклеены выцветшими бумажными обоями, кондовая мебель гнетущего тёмно-коричневого цвета… Даниила аж передёрнуло, и он тут же вспомнил, что здесь он вовсе не для созерцания ушедшего в далёкое прошлое антуража соцреализма. Оглядев квартиру ещё раз, он быстро обнаружил роющегося в шифоньере пацанёнка. Тот, с трудом выдвигая скрипучие ящики, пытался что-то найти в недрах одёжных залежей. Наконец, отыскав требуемое, вихрастый мальчуган подбежал к трюмо и начал бесплодные попытки завязать себе отцовский галстук.

– Спасибо! – раздался сзади мелодичный голосок.

Дании вздрогнул и обернулся. Инга стояла рядом и смотрела на пыхтящего у зеркала пацана.

– Ты подключился к его сознанию. Теперь у нас есть постоянный доступ к нему. Спасибо, Даниил!

– Пожалуйста! Вот только зачем он вам?

– Теперь спешить некуда. Я могу рассказать тебе всю историю.

– Охотно послушаю.

Они расположились на неудобном пружинном диване. Девушка некоторое время наблюдала за вознёй ничего не подозревающего мальчишки, а потом повернулась к Даниилу.

– Ты хотел узнать о катастрофе. Как ты понимаешь, о произошедшем нам сообщил Астахов. Наши сразу же ринулись в верхние слои и попытались понять, что у вас стряслось. Увы, исправлять что-либо было уже поздно.

– Но что случилось?

– Человечество, в какой-то степени, погубила случайность. При археологических изысканиях была обнаружена хорошо сохранившаяся лаборатория.

– Лаборатория? Чья?

– Она принадлежала предыдущей цивилизации наземных обитателей. Мы пытались общаться с ними, но они были гораздо менее склонны к контакту с иным разумом, чем вы.

– И куда они делись?

– Уничтожили себя атомным оружием.

– Ничего себе! Так, а что же было в лаборатории?

– Запаянные со всей предосторожностью тела Гекатонхейров.

– Кого? – Даниил не поверил своим ушам, – Это же мифические создания!

– Мифическими их сделали ваши предания. В реальности это были обыкновенные люди, подвергшиеся случайному заражению вирусом клонирования. Да, да, этой технологии десятки тысяч лет. Так вот, когда один человек стал вдруг существовать в пятидесяти экземплярах, то изустные легенды просто приписали ему пятьдесят голов и сто рук.

– Ничего себе!

– Именно! Пытливые умы двадцать первого века изучили этот вирус и даже смогли его модифицировать. Мир моментально захлестнула мода на копирование: сначала тел, потом ощущений и воспоминаний. Люди делились ими через пси-сеть, дарили, хвастались и даже продавали с аукциона. И делали это всё чаще и чаще. Но неожиданно вирус вышел из под контроля. В результате человек не мог понять кто он. Это было началом конца. Но по-настоящему фатальным стало то, что экспансия фобий, страхов и прочих негативных мыслей на порядки опережало распространение позитивной информации. Масла в огонь подлила и природа человека, которая всегда заставляла хомо сапиенсов бороться за место под солнцем, подавляя своих соплеменников. Так копирование стало принудительным…

– Дела…– протянул Даниил, – Что же было потом?

– После сигнала бедствия Астахова мы бросились к вам. Увы, но вся компьютерная техника практически полностью была выведена из строя. Людям общества, где можно делиться всем ментально, она просто оказалась не нужна.

– Ты что-то не то говоришь! Как люди выживают без техники? Чем они хотя бы питаются?

– Аппараты копирования могут бесконечно воспроизводить что угодно. Продукты питания в том числе.

– Погоди! Но…

– Даниил, пожалуйста не перебивай! Мы нашли полностью функционирующий вычислительный комплекс, принадлежащий вашему криоцентру. Увы, но почти все пациенты были под контролем директора, который, без зазрения совести, штамповал из них своих клонов. Мы опасались прямого вмешательства, так как была велика вероятность, что ненормальный глава просто уничтожит не только подозрительных, а и всех прочих замороженных. Нам нужен был агент.

– Им стал Рогов?

– Да. Мы возлагаем на него огромные надежды. Если кто-то и способен спасти от вымирания вашу цивилизацию, так это только он. Ну, а мы помогаем ему во всём.

– Так Рогов жив?! – вскричал Даниил.

– Жив. После выхода из криокамеры он смог избежать процедуры клонирования и теперь скрывается в реальном мире.

– Подожди! – снова перебил Даниил, – Но где погибающее общество? Где кишащие клонами улицы? Я кроме Стаса ни одного не знаю!

Инга неожиданно запнулась. Она нервно сцепила руки и, совсем по-человечески волнуясь, заявила:

– Даниил, дело в том… что нет никаких улиц.

– Э… – только и смог выдавить ошарашенный парень.

– Рогов подсказал, где находится твой бокс. Поэтому мы вышли на тебя, раньше директора. Я лично занималась усилением твоего блока восприятия. Это позволило тебе обрести способность проникать в чужие сны. Когда ты очнулся, директор погрузил тебя в нарисованный мир. Недаром в твоём мире всегда отличная погода…

Даниил сидел как громом поражённый. Он в ужасе смотрел в налитые слезами бирюзовые глаза и не мог вымолвить ни слова. Вновь обретённая после аварии жизнь оказалась чудовищной обманкой. Всё, что его окружало, в реальности не существовало. Ни родителей, ни друзей, ни работы… Ничего! Тут же безжалостно навалилось чувство абсолютной тщетности бытия, и Даниил бессильно сполз на пол.

– Даниил! – Инга попыталась вложить в голос максимум убедительности, – Пойми, ты должен радоваться тому, что жил в благостном и красивом мире. Одно то, что директор смог нарисовать такой домен, говорит, что в его душе ещё сохранились крупицы истинных понятий красоты. А значит, не всё потеряно!

– Он его не рисовал, – вяло буркнул Даниил, – Скорее всего, он взял чью-то заготовку.

– Пусть так! Но был бы ты счастливее, оказавшись в том страшном мире?

Молодой человек долго молчал, уставившись в пожелтевший потолок. Ничего не говорила и девушка. Лишь юный образ директора, не замечая посторонних, сновал по квартире.

– Что было дальше? – голос был хриплый и холодный, но Инга этим словам несказанно обрадовалась.

– Потом мы начали подстраивать смерти пациентов. Но, как ты понимаешь, так это виделось директору. На самом деле мы перемещали их в иное измерение. Мы сразу поняли, что всех не спасти. А потому сосредоточились на детях. Они наиболее ценны.

– Чем?

– Видишь ли… Я не хотела говорить тебе раньше времени, но мы общаемся с цивилизациями множества вселенных. К сожалению, мы не столь могущественны, как может показаться. Просто другие нашли нас готовыми к диалогу и сами установили связь. Так вот, братья по разуму очень и очень разные. Одни владеют способностью к непрерывному творению новых измерений и пространств, другие с трудом выбираются со своей планеты. У всех свой путь. Хотя ничто не запрещает цивилизации сделать новый выбор.

– Не думаю, что это легко.

– Ты прав. Это невероятно сложно. Но у вас есть шанс. Вы разрушили техническую мощь, и это только подтвердило правильность нашей гипотезы.

– Какой?

– О том, что ваш путь вовсе не техногенный. Он лежит в пространстве фантазии.

– Где? – Даниил удивлённо воззрился на Ингу.

– Да, именно в пространстве фантазии. Не удивляйся, фантазия – это такая же реальность. Просто вы ничего о ней не знаете. Так вот, ваше воображение ограничено вашими же знаниями. И здесь вас ждёт крах. Но мы придём к вам на помощь, дадим новые знания. А дети… дети в этом пространстве настоящие маяки.

Даниил раскрыл было рот, но девушка строго сказала:

– Прости! Мы тут загостились. Тебе сейчас нужно срочно выйти в настоящую реальность и предотвратить очередное слияние директора с клонами.

– Почему?

– Потому, что там директор собирается огласить решение об бесполезности замороженных и отдать приказ на их ликвидацию.

Глава 15. Рогов

– Инга, ты в своём уме? Как я выйду в реальность? У меня после аварии уцелел только мозг. Тела же нет! Понимаешь?

– Ты выйдешь в теле Стаса.

– Как? – не поверил своим ушам Даниил.

– Смотри, вот образ Стаса из его сна, – девушка указала на мальчишку, который в этот момент как-раз укутывался ватным одеялом, – Он сейчас уснёт. Попытайся прорваться в его сон.

– Что? Что это за бредятина?! Он сам несуществующий образ! Как я попаду в его сон? Он вообще снов не может видеть! Ты шутишь, что ли?

– Даниил, прости, но ты ничего не знаешь о реальностях, – с грустью констатировала девушка, – Сейчас ты уснёшь и подключишься к этому мальчику, тогда Вероника разбудит Стаса и одновременно произойдёт его выброс из домена. Если всё получится, то в теле Стаса будет уже твоё сознание.

– Если получится? А ты не уверена?

– Прости, но этот маневр придуман не мной. И не моими соплеменниками.

– А кем?

– Роговым. Он ждёт тебя.

***

Реальность удивила своей темнотой и холодом. Даниил озирался, с трудом понимая, где он находится. Неосвещённый зал технического отдела разительно отличался от того, что молодой человек привык видеть. Просторное и светлое помещение, в котором беспрерывно звучала музыка и сновали весёлые технари-очкарики теперь было похоже на заброшенный канализационный коллектор. Пыль, плесень, заросшие грязью окна. Полумрак, местами переходящий в непроглядную темноту…

Даниила передёрнуло.

– Не нравится? – прозвучал над ухом тихий баритон.

– Кошмар! – выдавил Даниил и повернулся.

Рядом стояла хорошо знакомая невысокая фигура. Рогов улыбнулся, заморгал и протянул руку:

– Привет, Даниил! Рад тебя видеть в реальности.

– Здравствуйте, Антон Владимирович.

– Инга успела сообщить о твоей миссии?

– Она только сказала, что надо предотвратить какое-то слияние. Что это вообще значит?

– Слияние… Ну, если глубоко не вдаваться, то это передача образцом собственной ментальности клонам. Сейчас важнее то, что Павел Петрович Кущин, последний директор криоцентра, сегодня отдаст команду на отключение всех криокамер. Допустить этого нельзя!

– Что я должен сделать?

– Прежде всего, убери с лица озабоченность. Клонам такие эмоции недоступны. Они либо каменно-нейтральны, либо их распирает от радости. Второе: запомни, что Стасом тебя тут никто не называет. У клонов нет имён, только номера. Ты – семьдесят третий, а значит младший, и подчиняешься всем. Понял?

– Да.

– Встреча начнётся через сорок минут. Ты поднимешься наверх. Если спросят, то скажешь, что убил Даниила. Но думаю, перед слиянием времени на болтовню не будет. Тебя отправят проверить периметр. Обычное дело. Клоны делают это парами. Тебе придётся вырубить своего напарника. Вот, держи, – и в ладонь Даниила лёг массивный кастет, – Сможешь?

– Постараюсь.

– Постарайся, пожалуйста! Потом в своём секторе отключи автоматические пулемётные турели. Просто повыдёргивай силовые кабели из разъёмов питания. В каждом секторе три-четыре турели. Как сделаешь это, спустись вниз, на самый первый этаж и где-нибудь спрячься. Наши будут следить за тобой, но на всякий случай стоит поберечься. В суматохе можно и пулю ненароком поймать. Всё ясно?

– Да.

– Тогда с богом!

***

Даниила трясло от волнения. Страх быть раскрытым качал в кровь адреналин нереальными объёмами, а сердце лупило так, что казалось, ещё немного и инфаркта не избежать. Колени дорожали, и было полное ощущение, что вот-вот под ним провалится лестница. Но когда он увидел первого клона директора, мандраж как ветром сдуло. Тот повернул в сторону Даниила голову и бесцветным голосом объявил:

– Семьдесят третий, проходи.

“Так они же не люди. Совсем не люди! Пластиковые лица с мёртвыми глазами. Словно шагающие манекены из магазина одежды!”

В просторном зале уже собралось приличное количество народу. Даниил осторожно пересчитывал прибывших, то и дело путаясь в одинаковых лицах, и едва не пропустил явление Первого. Оригинал директора встал в центре и неторопливо объявил:

– Слияние начнётся через пятнадцать минут, – тут он неожиданно взглянул на Даниила, – Ах да! У нас же пополнение. Тридцать девятый, возьмёшь в пару Семьдесят третьего. Отправляйтесь в пятый сектор. Проверить периметр согласно утверждённой процедуре! Марш!

Даниил молча шагал за копией директора. Они прошли через несколько коридоров, спустились до третьего этажа и остановились в небольшом холле. Два крайних окна отсутствовали. В их проёмы глядели на мёртвый город хищные турели крупнокалиберных пулемётов.

– Это наш пятый сектор. Две турели здесь, и ещё две этажом ниже. Обрати внимание на индикаторы питания, боезапаса и состояния готовности.

Клон хотел уже указать на светящиеся на панели лампочки, но в этот момент Даниил что есть силы опустил кастет на плешивый череп. Раздался отвратительный хруст, и клон беззвучно свалился на пол.

Даниил начал судорожно выкручивать толстенный разъём кабеля питания, непрерывно прислушиваясь к происходящему. Этому страшно мешало бухающее сердце и выбивающие морзянку зубы. Ему то и дело мерещилось, что кто-то идёт, что начал шевелиться случайно недобитый клон, что внезапно произойдёт тысяча возможных катастроф…

Но всё прошло гладко. На отключение всех четырёх пулемётов ушло меньше минуты. Даниил вспомнил слова Рогова и попытался найти хоть какое-то убежище. В совершенно пустом помещении сделать это было нелегко. “Блин! В пыль что ли зарываться?” И тут его взгляд упал на лестницу. “Спущусь на первый этаж. Может, там что-то найдётся? Вход в подвал или просто закуток какой?”

Но едва он миновал один пролёт, мимо него наверх вихрем пронеслась целая дюжина Вероник. Все как одна затянутые в черную материю, сжимающие в руках короткое смертоносное оружие. Даниил ошалело посмотрел им вслед и кинулся вниз. А через несколько секунд тишину вспороли автоматные очереди…

***

Они сидели в подземном бункере и хлебали картофельную похлёбку. В кромешной тьме, которую с трудом разбавлял едва горящий ночник, было совершенно не видно, что в тарелке. Но от аромата, хоть и неказистой, но по-настоящему домашней еды у Даниила невероятно потеплело на душе. Рогов точно уловил его настроение. Он осторожно тронул гостя локтём и тихонько спросил:

– Нравится?

– Очень!

– Да… В этом агонизирующем мире такие вещи бесценны. Прости, что сидим в потёмках.

– Ничего страшного.

– Девочки сегодня вымотались. Надо выспаться. А то бы ты увидел, как тут красиво. Они у меня настоящие умницы! Расписали стены и потолки. Любо-дорого смотреть! – он осторожно вылил из тарелки в рот последние капли и со вздохом добавил: – Пойдём на воздух. Там говорить легче.

Осторожно переступая закутавшихся в спальные мешки девушек, Антон Владимирович и Даниил выбрались наверх. Убежище находилось за пределами города, а потому чернеющий вдалеке мегаполис казался не мёртвым, а всего лишь спящим. Но чахлая растительность и беззвездное небо нисколько не разбавляли тоску. Они сидели на замшелых, поросших мхом бетонных блоках и думали каждый о своём. Рогов поймал взгляд Даниила и безошибочно определил направление его мыслей:

– Да, небо ясным теперь не бывает. Но и это можно исправить. Всё можно исправить.

– Правда? – от услышанного сердце Даниила резко ускорило ритм.

– Правда. Это будет не просто. Очень не просто. И без помощи ледяных нам не обойтись.

– Кого?

– Я так называю собратьев Инги. Нам с ними чертовски повезло. Хотя… Сложно сказать, везение это или промысел божий. Но я хотел поговорить с тобой совсем не об этом.

– Слушаю.

Рогов не спешил. Он долго разминал хрустящие пальцы, напряжённо кусал потрескавшиеся губы. Наконец, собравшись с духом, пробормотал:

– Даниил, я хочу рассказать свою историю. Для того… – Рогов замялся, шумно выдохнул и пояснил: – В общем… Потому, что это в большей степени твоя история.

Молодой человек в очередной раз удивился, но теперь уже принял это спокойно. А его собеседник, всё также с трудом подбирая слова, продолжил:

– Я всегда слишком много работал. Кроме этого ни на что не обращал внимания. Хм… Смешно, но из меня бы вышел практически идеальный клон. Мда… Семья, общество, политика – всё это было для меня лишь сукном, на котором лежали драгоценные камни дел… А когда эти выродки похитили Веронику, вот тогда я и почувствовал, что всё не так. Жизнь устроена не так! Но было поздно, – Антон Владимирович уронил голову, и Даниил заметил, как по щеке сбегают слёзы.

Рогов плакал беззвучно и неподвижно. Казалось, что капли дождя прокатываются по граниту памятника. Но он был человеком. И от понимания этого становилось страшно.

Через пару минут он поднял голову и медленно пробормотал:

– Когда её изуродованную укладывали в бокс, я поклялся, что она никогда не будет одинока, – он обернулся и с непонятной яростью проскрежетал в лицо Даниила: – И ты не в праве меня осуждать! Слышишь? Не в праве!

Молодой человек дёрнулся и испуганно пролепетал:

– Я и не собирался…

– Пока не собирался. Но если через пару минут ты схватишь меня за горло, то я не буду в обиде. Заслужил. Если что, то я даже памятку тебе написал. Она у меня в кармане.

– Да о чём вы?

– Я подозревал, что у дочки будут проблемы с психикой. А потому постарался реализовать специально для неё одну из моих революционных разработок.

– Какую?

– Ты думаешь, что я работал только над криокамерами? В действительности, это далеко не самый важный труд в моей жизни. Я ведь защитил диссертацию по нейробиологии. Но куда больше занимался выращиванием микроскопических нанотрубок, которые впоследствии стали основой структуры синтетического мозга. Это моё главное направление деятельности. И на этом пути я достиг немалых успехов. Мне удалось вырастить искусственный мозг, полностью идентичный человеческому, но имеющий колоссальные способности для интеграции с любыми цифровыми устройствами, – Рогов грустно посмотрел в глаза Даниила, – Вот потому ты и мог проникать в сны нарисованных в твоем домене персонажей.

– Что вы хотите сказать? – запинаясь, выдавил Даниил.

– Да, парень. У тебя не биологический мозг. Тебя не родила мама.

– Что?!

– У тебя не было родителей, не было жизни. Все твои воспоминания придумал я. Потому и криокамера, где ты якобы лежишь, больше напоминает сейф.

Услышать такое было уже выше сил вконец измотанного непрерывными катаклизмами человека. Даниил схватил Рогова за грудки и начал трясти словно тряпичную куклу. Сперва ему страшно захотелось расколоть свою голову, чтобы убедиться в чудовищности услышанной лжи, потом размозжить голову Рогову… Но вид бегущих стариковских слёз незаметно, но очень быстро лишил молодого человека сил. Он сполз на землю и тихо лежал, не говоря ни слова.

Начал брезжить рассвет. Даниил дико замёрз. Он поднялся, молча принял из рук Рогова тёплую ватную куртку и снова устроился на бетонном валуне.

– И что теперь? – прохрипел Даниил.

– Ты простыл, Даня, – мягко сообщил Антон Владимирович.

– А роботы простывают? Это что-то новенькое.

– Ты не робот. Разве робот человек с искусственным сердцем?

– Сердце – это насос. А у меня пластиковый мозг! Душа тоже? Интересно, сколько она бит?

– Даниил, я ничего не знаю про душу. Прости! Прости, если можешь. Но поскольку ты ощущаешь себя человеком, то значит ты и им и являешься.

– Неужели? Не думаю, что кто-то разделяет вашу точку зрения.

– Некому разделять. И критиковать некому. И сказать тебе обидные слова тоже некому. Даниил, пойми, твоя беда… она теперь ничто по сравнению с вымершим человечеством.

Даниил долго молчал, глядя на проясняющийся горизонт. Смотрел на него и Рогов. Солнца видно не было. Лишь светлеющее размытое пятно добавляло четкости к окружающему пейзажу. Даниилу страшно захотелось вскочить, отдёрнуть эту грязную занавесь и увидеть, как заря наполняет мир жизнью, как щебечут птицы, как улыбаются дети… Но мир по прежнему тонул в серости безысходности. Даниил повернулся к озябшему старику.

– Как вы здесь выжили?

– Тяжко… Сначала упал духом. Не верил, что смогу что-то сделать. Но потом встретил клонов дочери. Им было ещё хуже.

– Почему?

– В отсутствии образца они должны неминуемо погибнуть. Но я взял их на воспитание. Трудно было… – Рогов вздохнул, – Но мне всё же удалось пробудить в них человеческое понимание индивидуальности. И вот теперь у меня два десятка дочек.

– А потом?

– Потом пытался подключиться к домену Вероники. Удалённо это сделать было совсем непросто. По дикой случайности получилось установить связь с Ингой. Это было настолько невероятно, что я и сейчас уверен, что без божественного провидения тут не обошлось. Потом узнал о твоём пробуждении. Очень хотел с тобой познакомиться. Ждал тебя и… боялся.

– Ясно. Это вы переключили интерфейсы доменов Вероники и Кирилла?

– Конечно. Страшно было пробираться в криоцентр, но выхода не было.

Даниил несколько секунд обдумывал следующий вопрос, но неожиданно для самого себя поинтересовался:

– Как я мог проникать в сны нарисованных ботов? Разве они видят сны?

– Нет, конечно, – Рогов аж засветился счастьем, – Ты сам придумывал их сны. Более того! После этого они вели себя так, как будто твоё воздействие было абсолютно реальным. А это говорит, как минимум, о двух твоих способностях. Первое и главное: ты умеешь фантазировать.