Текст книги "Всматриваясь в жизнь"

Он сам уже слабо соображал от боли. Кто это? Помощь пришла? Нет. Когда толпа увидела возле ворот женскую фигуру, то яростно закричала и бросилась в сторону ворот. Девушка с калашниковым в руках стреляла просто в их сторону слева направо, водя стволом, пока не кончились патроны. Один из нападавших был близко от девушки, в нескольких метрах. Совсем близко. И тут как будто напоролся на что-то и упал. Сзади над лагерем завис вертолет, и короткая очередь сразила нападавшего. Нападавшие, завидев вертолет, бросились врассыпную. С другой стороны, со второго вертолета, высаживался десант, окружая непрошеных гостей. Все закончилось. Девушка бросила оружие и прибежала к офицеру. Он лежал на боку, и кровь вокруг него была разлита. Она осторожно повернула его на спину. Он дышал хрипло. Офицер посмотрел не нее, и его лицо исказила гримаса боли. Он тихо прошептал:

– Ты неплохо стреляешь, и чего мой приказ нарушила?

– Ты ведь тоже нарушил приказ, – отпарировала она. – Я просто осталась помочь тебе, – и она обняла его. Подошли солдаты с носилками, и положили его на них, и понесли его на борт вертолета. Молодой лейтенант спросил девушку:

– В лагере кто-нибудь остался?

– Нет, – ответила она. – Все ушли по дороге к порту.

Вертолет поднялся в небо. И взял курс на порт.

Через несколько дней он полностью пришел в себя. Его восстановили заботливые врачи военного госпиталя.

Он был герой, остановивший толпу. Телевидение и все прочее. Командование сочло по-другому. Так как это был конец его службы, то звание майора ему не присвоили. В приказе значилось, что открыл стрельбу первым. То есть нарушение. Дубинки оружием не считались. Хоть и граничило с опасностью для его жизни. Пенсию дали как участнику боевых действий. И только. В госпиталь приходила девушка весь это месяц. Она просила допустить ее к нему.

На двадцатый раз на КПП она предъявила какой-то документ, и ее пропустили вместе с солдатом. В палате было тихо. Офицер лежал и читал Хемингуэя. Он опустил книгу и увидел ее. Она подошла, почти не касаясь пола. Он таращил глаза с огромным удивлением. Перед ним была женщина с длинными каштановыми волосами. И когда она опустилась на стул, он протянул ей руку. Ему не верилось в то, что он видел. Она взяла его руку и прижалась к ней своим лицом. Ее глаза светились. Она улыбалась. И когда она прилегла на его грудь, то солдат, стоявший за ней, повернулся и вышел из палаты.

– Я хочу быть с тобой, – прошептала она.

Он улыбнулся и сказал:

– За нарушение приказа меня лишили почти всего. Только пенсия. Что я могу предложить тебе?

– Свое сердце, – ответила она.

Она оглянулась и, заметив, что солдата рядом нет, достала откуда-то из платья мешочек и всунула ему в руку. Он взял мешочек и, развязав его, вывернул на ладонь. Блеск был яркий. Это был блеск алмазов величиной с горошину. Несколько штук. Он удивился:

– Откуда это?

– Осталось от моего отца. Я сумела сохранить. И теперь знаю, что могу передать в надежные руки.

Ощутив теплые губы на своих губах, он улыбнулся новой жизни. Неожиданный поворот, совсем даже невероятный, в его жизни.

Прошел еще месяц, и на КПП госпиталя его ждала машина. За рулем была женщина с каштановыми волосами.

Она улыбнулась ему и, обняв его, сказала:

– Мне надо к морю, ты со мной?

Говорят, что на берегах нескольких морей замечали интересную пару. Мужчина с сединой и шрамами и стройная женщина c каштановыми волосами.

Это была восхитительная пара, элегантная. Они могли часами танцевать, глядя в глаза друг друга, или гулять по набережной, не расставаясь ни на минуту. И все удивлялись их манерам и обходительности. Кто-то считал их странными, а кто-то – загадочными и высокомерными.

И только проницательные понимали, что их объединяет какая-то тайна.

Тайна эта осталась там – в семидесяти пяти шагах от ворот.

Кукла

Над четвертым этажом старого кирпичного дома, как, впрочем, и в соседних домах этого района, похожих друг на друга, был чердак. На двери, при входе на чердак, красная краска гласила: «Заходить строго запрещено». И большой замок угрожающе повторял то же.

За исключением одной детали, о которой мало кто знал. Железный крюк, на котором держался замок, можно было вынуть. Совсем не открывая замка. И этот секрет знал дворник, и только он. Никто не заходил за обшарпанную дверь без спроса. И этот секрет долго оставался неразгаданным.

До того времени, пока не подросла девочка этажом ниже. Когда дворник шел по лестнице, то его шаги слышны были до самого верха, так как, будучи солидной комплекции, подниматься вверх ему было трудно. Проходя мимо двери, которая была последней в этом подъезде, он шаркал по площадке. А сквозь замочную скважину за ним наблюдал глаз. Затаив дыхание, за дверью квартиры стояла маленькая девочка лет пяти-шести. И ей хватало роста, слегка поднявшись на цыпочки, заглянуть в замочную скважину. Дворник поднимался наверх и что-то там делал.

Что именно, было непонятно. Да и страшно. И любопытно. Так продолжалось много-много раз. До тех пор, пока любопытство не стало сильнее страха. В очередной раз услышав шаги на лестнице, девочка прильнула к замочной скважине и внимательно наблюдала за происходящим. Вот прошел дворник, скрипнула и захлопнулась дверь наверху. Стали слышны шорохи и скрип на потолке квартиры. Девочка вставила ключ в замочную скважину и провернула ключ. Потянув на себя дверь, открыла ее и вышла на площадку.

Тихо, никого не было. Еще было светло на улице, и можно было все разглядеть. Осторожно поднявшись на несколько ступеней вверх, она заглянула на верхнюю площадку. Дверь на чердак была закрыта, и на двери висел замок, и еще что-то висело вместе с замком. Девочка поднялась на площадку и быстро подошла к двери. Маленькая ручка взяла крюк, который свисал вместе с замком, и потрогала его острие. В торце стены видно было отверстие, откуда вытащили крюк. Секрет просто перешел от дворника к ней. Теперь и она знает его. Все просто и еще более загадочно. Теперь надо узнать, какие тайны хранятся за этой дверью. Послышался шорох, и она быстро сбежала по лестнице и закрыла за собой дверь квартиры.

Сердце стучало сильно и громко. Да и дворника она побаивалась. Он прошел по площадке мимо ее двери и ушел вниз по лестнице. В подъезде стало тихо. В голове девчонки роились мысли.

Она знает секрет. Она видела и может зайти за эту дверь! Только как? Хватит ли сил, чтобы вытащить крюк? И чем и каким инструментом? И что там, за этой дверью?

Рано утром, как только девочка осталась одна дома, она оделась и, сев на стул, стала обдумывать план проникновения в тайну.

Что делает дворник за дверью? И как вытянуть крюк? Когда? И чтобы дворник не заметил. Маленькая головка девочки напряженно искала решение вопроса. И она стала ходить по комнате, и с каждым шагом становилось труднее найти что-то подходящее.

«Все, пойду погуляю, – подумала девочка. – Может, там, на улице, найдется вариант». Выбежав на улицу, а бегать она любила, пришлось огибать большие лужи, чтобы не намочить ноги. И тут она увидела стройку. Может, там? Других вариантов не было. «Наверное, поищу что-нибудь там», – весело подумала она. Подбежав к забору и оглядевшись вокруг, девочка стала смотреть сквозь щель забора, и, когда поворачивала ногу, ее сандаль зацепился за что-то. Она нагнулась и увидела торчащую из-под деревянной доски железяку. Это был стальной прут. Часть прута была под забором, а другая торчала. Взяв его за конец, она потянула, и, на удивление, прут оказался коротким – сантиметров пятьдесят – и не очень тяжелым. Похоже, можно его использовать, чтобы открыть дверь, вернее, вынуть крюк из двери. Довольная собой, она пошла к дому. В квартире был ее уголок, и она спрятала прут от родни.

Прошел еще один день. Дворник не появлялся. Стоял июль, и уже было совсем сухо. Во дворе постоянно происходили какие-то события. Только девочка устремилась мыслями наверх, а не вниз.

Там, на чердаке, ее ждало что-то невероятное. И она взволнованно об этом думала. По ступенькам наверх она поднималась тихо и осторожно, готовясь быстро вернуться назад.

Замок был на своем месте. Дверь казалась девочке дверью замка с привидениями из сказок. Кольцо, на которое была накинута железная пластина с прорезью для замка, было ржавое, и дырка настолько большая, что можно просунуть молоток. Другого железа в доме она не видела, и сравнить было не с чем. Железный прут легко прошел в отверстие крюка. «И что дальше делать? Я ведь маленькая и слабая». Немного подергав за прут, девочка заметила: а крюк-то на миллиметр вышел из стены. Она обрадовалась. И, сделав по-детски огромное усилие, она почти вытянула крюк из стены. Видно, отверстие стало большим и расширилось. Крюк вышел из стены просто и тихо. И тогда, потянув за замок, она открыла дверь.

Заскрипев на ржавых петлях, дверь нехотя подчинилась. На нее пахнуло чем-то незнакомым и опасным. На чердаке не было темно. Только местами серо и пыльно. А так вполне можно разглядеть все, что там находилось. Когда девочка немного успокоилась, то стала рассматривать помещение.

Лежали под толстым слоем пыли различные вещи: веревки, доски, коробки и еще что-то. Это что-то было накрыто толстой тканью, напоминавшей мешок, только огромного размера. На чердачном окне сидели голуби и разглядывали гостью. Девочка пошла в дальний конец чердака, осторожно ступая, чтобы не упасть. Там лежали коробки, и в них явно что-то было интересное. Маленькая ручка приоткрыла первую, самую маленькую коробку. В ней лежали кусочки материалов разного цвета, к ним была пришита веревка. В другой она обнаружила гирлянду на елку.

И наконец, пришла очередь для самой большой коробки.

Размер ее был почти с саму девочку. Крышка с шорохом открылась, и внутри оказался склад материалов и всяких игрушек.

Только из всего содержимого внимание девочки сразу привлекло одно изделие. Из-под толстого материала выглядывала маленькая ручка с пальчиками. Это ручка была из светло-коричневой материи. Девочка потянула за нее и вытащила куклу. В руках у нее оказалась небольшая кукла с зелеными глазами, аккуратно вышитыми на лице, и длинными ресницами, которые обрамляли выразительные глаза. Волосы на голове были из черных ниток. Кукла был удивительно живая, как маленький человечек. И казалось, что только и ждала часа, когда кто-нибудь достанет ее из пыльной коробки. Платьице коричневое с белым передником, на котором был вышит незатейливый узор. Девочка держала куклу в своих руках и гладила ее. Она не видела раньше таких кукол. И, как завороженная, рассматривала ее. Скоро стало темнеть, и пришлось оставить куклу и вернуться домой.

На следующий день она услышала шаги дворника. Он прошел по лестнице и поднялся на чердак. Она встревоженно стала размышлять и волноваться, как бы он не забрал куклу и не заметил ее присутствие на чердаке. Через полчаса дворник ушел. И, выждав еще немного, она поднялась наверх.

Кукла ждала ее на том же месте в той же коробке.

– Здравствуй, – сказала она кукле. – Я хочу познакомиться с тобой. Ты не против?

Кукла вежливо молчала в ответ. А девочка стала разговаривать с ней. Обо всем. Как она живет и что делает каждый день. И стала делиться с ней своими мечтами: о морях и путешествиях, о восхождениях на горы и о танцах. Кукла продолжала молчать.

Несколько раз девочка приходила на чердак, пока не стало холодать. За стенами дома уже шумел осенний ветер, завывая по углам чердака. И становилось страшно. В очередной раз она пришла в курточке и присела на коробку. Достала куклу и стала разглаживать ее волосы. Все было как всегда. И вдруг легкое дуновение ветра заставило ее широко раскрыть глаза. В белом облачке на куче коробок, буквально в метре от нее, появилась фигурка женщины в блестящем одеянии.

– Привет, девочка, – тихий голос заставил вздрогнуть.

– Привет, – в ответ прошептала девочка.

– Ты, вижу, давно приходишь сюда? – спросила воздушная женщина.

– Да, уже больше месяца, – смущенно проговорила девочка.

– А почему не берешь куклу себе? – спросила незнакомка.

– Не знаю, наверное, это злого дворника. Он может рассердиться на меня, – ответила девочка.

Женщина улыбнулась и сказала:

– Молодец, малышка. А кто я, знаешь?

В ответ девочка только закачала головой.

– Я могу тебе помочь. Ты хочешь, чтобы кукла была твоей и стала жить в твоем доме? – вопросительно взглянула женщина.

– Да, да, было бы здорово! – воскликнула девочка.

– Хорошо, милая, так и сделаем. Я фея и смогу решить этот вопрос. Ты только не бойся дворника, и все получится. Договорились? Вот и ладно.

Фея взмахнула рукой, и облачко исчезло.

Девочка слегка привстала с коробки и внезапно услышала звук открывающейся двери на чердак. Сердце ушло в пятки, и она шмыгнула за кучу чего-то, накрытую брезентом. Это был дворник. Он прошелся по чердаку и затем отчетливо произнес: – Кто здесь, выходи, а то худо будет.

Она встрепенулась и сжалась в комок, прижимая куклу к себе. – Говорю, выходи! – настойчиво сказал дворник.

Девочка медленно вышла на светлое место под окном. Потупила голову и не могла ничего сделать. Просто стояла, держа куклу в руке. Дворник смотрел на нее сверху вниз, а она видела только его огромные сапожищи.

– Я давно наблюдаю, – стал говорить уже немного тише дворник. – Кто-то пробирается сюда без спроса и что-то делает. Ты откуда? И что тебе здесь надо? – спросил дворник спокойно. А казалось, что крыша рухнет от его голоса.

И тут она услышала шепот феи: «Не бойся его».

Она вздохнула и подняла глаза на дворника. Вместо злой гримасы на его лице она увидела добродушную улыбку и озорные черные глаза и оторопела.

– Малышка, ты держишь в руках куклу и боишься меня. Не бойся. Я могу все, как волшебник, – сказал дворник. – Только тебе придется рассказать про себя и как ты смогла проникнуть сюда. Скажешь честно – получишь куклу. Обманешь – все узнают об этом.

В глазах девочки потемнело. Она зажмурилась, потом вздохнула и рассказала всю историю: как увидела крюк, как хотела разгадать тайну и про железный прут. Все как было. Только про фею не сказала.

– Присаживайся, – сказал миролюбиво дворник. – Я тебе расскажу про куклу.

И вот они сидели. Друг напротив друга. Маленькая девчушка и огромный дяденька. Она слушала его историю и удивлялась: дворник раньше был семейный, и у него была дочь. Для нее он сделал куклу. Сам мог мастерить много из разного материала. Когда дочь умерла от страшной болезни, а после и ее мать, то имущество перестало для него быть ценным, и он уехал на другой конец города. Забрал некоторые вещи с собой. А в новой квартире не так много места, и он решил сложить это на чердаке этого дома. Так как работал дворником, обслуживая большой район. В конце рассказа он вздохнул.

Девочка прониклась к нему теплотой, и он уже не казался таким грозным.

– Вот и вся история, – закончил дворник. – Ты молодец, – сказал он ей, – честно все рассказала. Я дарю тебе эту куклу. Можешь забрать себе домой навсегда. А на чердак больше не ходи. Меня могут наказать, – закончил он разговор.

Она мило улыбнулась и, поблагодарив дворника, отправилась домой, бережно прижимая куклу к себе.

Дома она устроила куклу на полке шкафа. Затем выстирала кукле платьице и постоянно с ней играла.

Девочке приснился сон. Интересный сон. Она встретилась с феей на опушке леса. Было светло, и все казалось настоящим. Фея стояла на тропинке и протягивала к ней руки.

– Привет, иди сюда, – предложила она. – Я кое-что тебе про куклу расскажу.

Девочка подошла к фее, которая была возле большого пня. Они уселись рядом друг с другом. Фея оказалась одного роста с ней.

– Вот, малышка, послушай меня внимательно. Кукла, которую ты принесла в дом, может быть твоим хранителем, пока не вырастешь и не уедешь в другую страну.

– А зачем мне уезжать в другую страну? – тихо спросила девочка.

– Там вам будет лучше, чем в этом городе. Береги куклу и найди ей походящее место для жизни. Договорились? – ласково спросила ее фея.

– Да, хорошо. Я буду ее беречь, – ответила девочка.

Проснувшись от солнечного зайчика, девочка несколько секунд поморгала и вскочила, всунув ноги в сандалии.

Она направилась к шкафу, где хранилась кукла. Дверца шкафа открылась со скрипом, и на полке сидела кукла.

Ее кукла. Ее хранительница.

Она взяла ее на руки и прижала к себе.

– Я никому тебя не отдам. И найду подходящее место для тебя.

Через месяц она услышала от мамы, что у них есть дача. Целый большой дом за городом. И можно будет поехать туда.

Держа куклу в руках, она сказала ей:

– Я нашла тебе подходящее место для жизни вместо этой маленькой квартирки.

Осенним ноябрьским днем маленькая женщина шла на остановку автобуса, держа за руку маленькую девочку. Когда они поворачивали за угол дома, то столкнулись почти нос к носу с дворником. Мама девочки шарахнулась от огромной фигуры мужчины в сторону. Дворник ухмыльнулся и, прищурившись, посмотрел на девочку. Она ему улыбнулась. В его глазах были спокойствие и доброта. Искорка промелькнула в его взгляде, когда он увидел куклу в руках девочки. Потом, поправив фуражку, дворник направился по своим делам. Мама с девочкой поспешили на остановку автобуса.

Тайна куклы и встречи девочки с дворником так и осталась навсегда между ними. А кукла нашла себе новый дом взамен коробки и поселилась в нем.

Там ее можно найти и сейчас.

Дядя Коля

Вечер в деревенском доме проходил в обычном режиме. Корова пришла с пастбища, и ее доила сестра бабушки.

Я сидел за широким столом, и ноги мои упирались в подставку для ног. Это была особенность всех столов, которые я видел в домах. Дождь за окном лил не переставая, и идти домой, к бабушке, было неуютно и не хотелось.

За стеной, в простенке между печкой и стеной, что-то скреблось, и мне это не нравилось.

В то время я не очень любил есть чеснок и горбушку хлеба, постоянно отделяя мякиш хлеба от буханки и оставляя куски хлеба на столе.

Думал о погоде и о том, как идти домой с фонариком, который работал от нажатия руки. Свет от этого фонарика был слабым, для взрослой руки, а не детской, которая в одиннадцать лет была совсем слабой.

«Еще и этот шорох и скрежет в стене», – думал я, слегка ерзая на скамье.

И тут раздался лязг дверной защелки, и в дверях появился мужчина, лет тридцати, со светлыми, слегка кучерявыми волосами.

Дядя Коля посмотрел на меня и, улыбнувшись, стал говорить. И сразу в комнате стало светло и легко.

Разговор был о том и о сем. Не помню уже, о чем.

И тут дядя заметил что я как-то кривлюсь на шорохи за стеной.

– Племяш, ты чего, боишься мыши?

– А что, там разве мышь? – попытался я возразить.

– Неа, – сказал весело дядя Коля. – Мышиная ватага, вместе с вожаком.

Я еще больше поежился и насупил брови.

– А хочешь, пойдем на охоту на мышей и всех перебьем?

Я удивился:

– Как – на охоту? Еще и в дождь.

– Да нет, никуда идти не надо. Только есть один секрет.

Секрет – это просто волшебное слово для меня.

Обладатель секретов владеет чем-то особенным.

– А какой? – с любопытством спросил я, и глаза мои засверкали.

– Сейчас расскажу, и мы вдвоем пойдем на охоту.

Дядя Коля отрезал два ломтя хлеба, затем от них черные горбушки.

– Смотри. Секрет вот в чем: чтобы не бояться мыши и их вожака, надо натереть горбушку хлеба чесноком и съесть, и тогда нам будет все нипочем.

Я смотрел на хлеб и чеснок и понимал, что это мне не хочется. До этого я чеснок не ел.

А мышь поразить хочется.

А, была не была.

Я взял горбушку и натер чесноком. И чтобы не так было противно – посыпал солью.

Съев одну черную часть горбушки, вопросительно посмотрел на дядю Колю.

Он мне подмигнул и, подойдя к кровати, снял с гвоздей настенный коврик с оленем.

Дядя Коля вручил мне шило и сказал:

– А теперь смело воткни в стену.

Я залез на кровать и ткнул в стену. Между бревнами, а это был старый дом, был мох, и когда клеили обои, оставалось пространство, в котором и жили мыши.

Сделав несколько уколов в стену, я прислушался. Сзади на все это смотрел дядя Коля и улыбался.

– Ну что? – спросил он.

– Тихо стало, – ответил я.

– Видишь, ты поразил врага при помощи шила и чеснока. Молодец, – похвалил меня он.

В сенях раздался шум, слышно стало, что кто-то идет.

– Скорей слезай, – проговорил дядя Коля.

Я спрыгнул с кровати, и он быстро повесил ковер на место.

И вовремя. В дверях показалась бабушка с крынкой молока.

– О, все здесь. И чем это вы тут занимаетесь? – спросила бабушка.

– Учимся есть чеснок и горбушку хлеба.

– Молодцы, это хорошо. Пригодится в жизни. Давайте за стол, будем вечерять.

Она поставила крынку с молоком на стол и достала из печи ужин.

Мне всегда нравились картофельные галушки. Это такие шары из пюре с укропом.

Они особенно вкусные с парным молоком.

Передо мной на тарелке лежали две большие галушки, и я с наслаждением ел теплое блюдо из печи с хрустящей корочкой, запивая свежим молоком.

Взрослые о чем-то говорили между собой, а я иногда поглядывал на дядю Колю и видел его озорные, веселые глаза, один из которых периодически мне подмигивал – мол, смотри не проговорись, а то влетит обоим.

Он был жизнерадостным человеком, этот дядя Коля.

Судьба его была сложной, только в памяти он остался как светлый и добрый человек, научивший меня есть чеснок и хранить секреты.