Текст книги "Клуб Ручной Вязки"

Когда все прошедшие пятнадцать лет в жизни каждого были рассказаны и обсуждены, случайная череда тем привела героев к обсуждению мистический части жизни человека, как сон. Тема, которая еще не так хорошо изучена пытливым умом разумного существа, чтобы опираться на какие-либо факты и источники, кроме собственного опыта. То, что нужно для идеальной дискуссии разных типажей интеллектуально подкованных людей

Так как Майкл давно перестал запоминать свои сновидения, он по большей части слушал. В то время, как друзья рассказывали, как и о своих самых странных снах, так и о совокупности изученных фактов об этой теме. Они даже начали говорить о осознанных сновидениях, однако здесь наш герой отвлекся. Возможно, только от его внимательного взгляда не остался незамеченным тот факт, что женщина, выпивающая в одиночестве за ближайшим столиком, внимала каждому слову героев. Не успел Майкл задуматься об этом факте, как тихим заговорческим голосом идеального партизана к нему обратился Рональд:

– Хэй, приятель. Неужели наша компания так навеивает скуку?

– Что? Нет, конечно. Я внимательно слушаю, – стал заверять его друг.

– Да ладно, Майкл, – прошептал Оскар. – Нам отсюда все видно, – он подмигнул ему. – Тут у нас есть кое-что для поднятия духовного настроя. Пошли выйдем на секунду.

– Уверяю, такого ты еще не пробовал, – улыбнулся Рональд.

– Я не совсем понимаю…

– Оох… – тяжело вздохнул Оскар. – Что тут понимать? Пошли, – Оскар встал, Рональд последовал его примеру, сказав всем, что им нужно отлучиться.

Майкл посмотрел на их спины, подумал пару секунд, и следом встал из-за стола. Отойдя на пару метров, он оглянулся: светловолосая девушка, сидящая рядом за столиком, подошла к их компании, и спросила разрешения включиться в беседу. У Майкла появилось острое желание послушать ее речь, но было бы глупо возвращаться. Тогда герой решил, что вернется как можно быстрее, чтобы послушать ее. Он сам не понимал, чем Медсестра, в смысле, та девушка так его заинтересовала, но жаждал узнать причину этому.

НЕУЖЕЛИ ТЫ ГРЕЗИШЬ О ТОМ, ЧТО В СОСТОЯНИИ ДОПИСАТЬ ЭТУ КНИЖКУ, НАИВНЫЙ ГЛУПЕЦ?

Однако планы Майкла, касающееся его скорейшего будущего, канули так глубоко, что наутро он о них и не вспомнил. Может, Оскар и Рональд не так часто оказываются правыми, чем хотят это показать на людях, но здесь они не ошиблись: такого Майкл еще никогда не пробовал. Вся беда в том, что как только он провел скрученной купюрой, конец которой был глубоко в его ноздре, по белоснежной тропе эйфории, не только планы утонули в бесконечном омуте сознания, но и оставшийся вечер. Единственное, что герой мог вспомнить на утро, так это сон, который посетил его в ту беспокойную ночь. Ничем особо не отличавшийся от других, он, по неясным причинам, пленил рассудок, порождая желание снова погрузиться в него.

Так прошла неделя. Сон, словно счет за оплату коммунальных услуг, приходил к герою без опозданий. Ровно, как и без изменений. Десятка маленьких существ смотрела на него, тая в своих умах ответы на все вопросы. Хоть Сон корректировок никаких не потерпел, сам герой стал меняться. Медленно, но верно он становился все более замкнутым, рассеянным и депрессивным. К собственному удивлению, мысли в голове стали менее хаотичными, но, как будто, собрались в единое существо. Это существо, которое Майкл стал называть своей второй личностью, разговаривало с ним и, к удивлению, советовало, как поступить в той или иной ситуации. Могу показать это на примере.

На четвертый день заражения Сном личность посоветовала Майклу спросить у остальных об этом инциденте. Герой повиновался, и, после минутного интеллектуального ступора, он осознал, что и остальные друзья стали видеть Сон. Все друзья, кроме Франсуа, отнеслись к этому явлению с интересом, однако у девушки возникло чувство, будто Сон несет в себе опасность. Гамбл Пичерский сходил к врачу, чтобы узнать поподробнее об этой болезни. Возможно, врач несерьезно отнесся к этому инциденту, и поэтому ничего не сказал, кроме стандартного набора фраз из учебника «Психология для чайников или как убедить соседа, что ты правнук Зигмунда Фрейда». Вторая личность подсказала Майклу позвонить частному медицинскому работнику на следующий день. Как вы можете догадаться, молодой родственник знаменитого психолога уже менее халатно относился ко Сну, так как сам его увидел.

Такими маленьким шажками вторая личность, которая называла себя Майклом, а своего хозяина Микки, завоевывала авторитет у нашего героя. На тихом шепоте советов личность не остановилась. Улучшаясь и развиваясь с каждым днем, причем бешеными темпами, подминая под себя рассудок носителя. Этот симбиоз был для Майкла палкой о двух концах. С одной стороны, ему было интересно слушать весьма умные мысли второй личности. С другой стороны, герой становился еще более скованным и рассеянным.

Уже в конце недели произошел следующий инцидент. Майкл спокойно бил немыми пальцами по клавиатуре у себя на работе, как вдруг, разъяренный мистер Пинк ворвался к нему в кабинет и прокричал:

– Это какого черта, Майкл, ты ни хрена не сделал за эту неделю? Что ты мне за дерьмо сегодня положил на стол?! – озлобленный босс кинул пару листиков на стол, захламленный другими бумагами, в которых первые моментально скрылись.

– Это мой отчет за эту неделю, – начал мямлить Майкл, по спине у которого выступил холодный пот.

«-Микки, расслабься. Просто дай мне войти. Я помогу тебе, обещаю,» – сказал спокойный и уверенный голос в голове у героя.

ЗНАЕШЬ, Я ПРОСТО ХОЧУ ВМЕШАТЬСЯ, ЧТОБЫ ЧИТАЮЩИЙ НИЧЕГО НЕ ПОНЯЛ

– Ты это отсчетом называешь? Я тебе за что деньги плачу? – мистер Пинк достал из своего дипломата первую толстую кипу бумаг, и кинул их на стол, те с громким хлопком упали перед лицом Майкла, чуть не прибив ему пальцы. – Это отчет Руперта! – он достал вторую кипу и швырнул ее туда же. – Вот это отчет Брусвера! Посмотри, что такое настоящий отчет, и взгляни на свою писанину! – на красном лбу у босса набухла толстая жила негодования.

Майкл готов был захныкать, как ребенок под гнетом этого выдавленного из тюбика тестостерона. И он захныкал, только спрятавшись в самый далекий уголок своего сознания, выпуская наружу другого Майкла. Нужно было видеть лицо мистера Пинка, на глазах у которого чуть не разрыдавшийся работник резко выпрямился, сделав спокойное холодное лицо и тоном прирожденного полководца сказал:

– Теперь отдышитесь и хорошенько подумайте над каждым своим дальнейшим словом, мистер Пинк. Вы в состоянии говорить со своими работниками как человек, а не в образе омерзительного животного? – хотя голос Майкла был совершенно невозмутимым, в нем было столько агрессии и тихой ненависти, что даже самый опасный парень на районе задумался бы над смыслом своего бытия.

– Я… Как животное? Какого хрена… – мистер Пинк широко открывал рот, заглатывая воздух, словно большая щука, попавшая на раскаленный песчаный берег.

– Все-таки вы считаете, что этим набором звуков заставите меня убедиться в вашей компетентности? – пока глава финансового отдела переваривал слова своего сотрудника, Майкл достал телефон. – Я признаюсь, что умышленно написал скверный отчет, но лишь для того, чтобы убедить каждого, что вы нуждаетесь в отставке, мистер Пинк. Все вышесказанное уже записано на диктофон. Теперь от вас зависит колоритность кульминации в нашей дискуссии.

Физиономия главы финансового отдела показала всю палитру красок, начиная от ярко бордового, заканчивая пепельно-белым. Но стоит высказать ему уважение, так как уже через пятнадцать секунд он, откашлявшись, заговорил спокойным отцовским голосом, а руки его искали клочок бумаги и ручку.

– Мистер Грант, – босс стал водить ручкой по оглавлению отчета Руперта, выводя над заголовком крупное число и знак вопроса в конце. – Прошу прощения за возникшее недоразумение, но вы же понимаете, что иногда стоит давать взбучку работникам, чтобы наша компания лидировала по всем пунктам.

– Я смогу понять вас, если…, – Майкл быстрым движением нарисовал маленькую двоечку над крайним нулем предложенной суммы, – …вы пообещаете, что впредь будете более деликатны в вопросах управления командой и ее мотивационной частью, договорились?

– Гхк-Гхк, – нервно кашлянул мистер Пинк, у которого сложно было понять где начинают расти волосы, а где заканчиваются брови. – Я думаю, что таких сотрудников, заинтересованных в процветании нашей компании, один на тысячу. И я это очень ценю, мистер Грант. Уверяю вас, – Пинк достал платок из верхнего кармана пиджака, и протер вспотевший лоб, – что пересмотрю свои взгляды.

– Спасибо. Рад, что мы нашли общий язык, – Майкл слегка улыбнулся. – А теперь, с вашего позволения, я продолжу работу, – он повернулся к столу и взял в руку мышку.

– Да-да… Хорошо… Конечно… Удачного дня, мистер Грант, – промямлил босс, смотря в спину своему работнику. – Тогда я вышлю вам бонус за прошлый месяц сегодня вечером, вам так будет удобно?

– Да, благодарю, – ответил Майкл, не отворачиваясь от монитора. – И еще, – герой прекратил печатать, – насчет Сна, как он вам?

– Сна? Прошу прощения, Майкл, но я тебя немного не понимаю… – мистер Пинк проклинал все живое на земле, что взял на должность именно этого человека.

– Разве вы еще не в курсе? – Майкл не отводил взгляда от монитора.

– Не в курсе? – тупо повторил босс.

– Я о тех десяти темных существ во Сне. Хотя, знаете, это уже неважно. Можете идти, Майкл продолжил писать неведомый текст, а мистер Пинк, чуть повозившись на месте в полном недоумении, развернулся и ушел, забыв лучшие отчеты за неделю.

Это был переломный момент в личности Микки. Хотя Майкл и вышел сухим из воды в этой ситуации, Микки вдруг осознал всю свою беспомощность в этом жестком мире.

ТЫ ЧУВСТВУЕШЬ, КАК ОН СМОТРИТ НА ТЕБЯ, ПОКА ТЫ ПИШЕШЬ ЭТО?

Ему стало страшно снова выходить в свет. Стало настолько страшно, что он решил позвонить своему отцу, хотя, после смерти матери, делал это только в редких случаях. Кросс Грант, как и Микки, сильно изменился после автокатастрофы, в которую попала Батильда. Он стал с головой окунаться в издательство своего журнала «Гротеск», чтобы не думать о единственной возлюбленной. Однако, хоть Микки об этом и не подозревал, его отец хотел снова наладить с ним связь, разорванную в детстве, но позвонить не решался, боясь понять, что отчужденность сына не дело рук его фантазии. Что ж, преклонный возраст менял мировоззрение.

– Пап, привет. Я тебя не разбудил? – тихо спросил голос Микки по телефону. Мистер Грант только что заканчивал пить кофе, работая над новой статьей, хотя было около часа ночи.

– Майкл! Здравствуй! Конечно, нет. Рад тебя слышать, – Кросс откинулся на спинку кресла, сняв очки. На переносице остался красный след от роговиц.

– Как успехи с Гротеском? – Майкл измерял периметр комнаты длинной своего шага.

– Ну… – протянул Кросс, потирая нос. – Бывали и лучшие дни. Давид перешел работать в другую газету, поэтому я тут, пока что, один пишу все, редактирую…, – он придавал голосу наигранную легкость. – Что у тебя интересного?

– Много чего, пап… Я встречался недавно с ребятами, помнишь то шоу, в котором я участвовал в детстве?

«Я же могу рассказать ему об этом?»

«Тебе нужно рассказать об этом, Микки. Этот разговор внесет большую лепту в эту удивительную историю.»

– Какое шоу? Ты же во многих участвовал. Я уже и не помню, – Кросс встал, чтобы налить себе еще одну кружку кофе.

– Ну, мы там еще соревновались за звание «Одаренность страны». «Битва десяти» или как там?

– А! Точно! Там еще были двое этих забавных ребят… Рональд и Оскальп, – припомнил отец.

– Оскар. Рональд и Оскар, – поправил его Микки, слегка улыбнувшись.

– Ахах, – Кросс засмеялся. – Хорошо, что он не слышал. Оскальп! Это же нужно было так испоганить имя парню! И что? Как посидели?

– Весьма славно. Мы еще…

– А что меня не позвали? Я бы тоже хотел пообщаться с бывшими вундеркиндами, – в его голосе была слышна малая толика обиды.

– Я как-то не подумал… Франсуа не говорила насчет родителей. Может, в следующий раз, – Майклу не нравилось, что отец его перебивал. – В общем, мы начали говорить насчет снов. Вроде, ничего особенного, но меня начал…

– Что ты говоришь, Майк? Ничего не слышу из-за это треклятой кофеварки, – складывалось ощущение, что в доме у мистера Гранта проводили мастер-класс по вождению танка.

– Пап, я говорю, что начал видеть один сон… И мои друзья тоже.

– Сон? Какой еще Сон? – чуть ли не кричал в трубку Кросс.

– Ну… Он был достаточно странный. Там были десять детей… Подожди! А не мы ли это были? – Майкл остановил взгляд на маленькой трещине в стене.

«Это были мы, Майкл?»

«Пока что, это не имеет значения.»

– А в чем дело? Сон, так сон? Что в нем необычного? – Кросс выключил кофеварку, застыв на секунду, чтобы насладиться тишиной.

– Его увидели и мои друзья тоже. Вот в чем суть.

– Серьезно? – Кросс сел за стол и окинул взглядом просторный зал. – А это, и правда, интересно… Из этого может выйти добротная статья, Микки.

– А что, если Сон заразен? – выдвинул предположение Микки, в котором он уже не сомневался.

– Тогда мы сможем это проверить. Если так, то скоро, и я его увижу, – Кросс почесал подбородок. Его склад ума легко мог нарисовать себе картину секты, в которой говорят о Великом Сне.

«Майкл, если Сон действительно заразен, то я не смогу больше выходить из комнаты.»

«Но выйти из комнаты придется, Микки. У нас важная роль в этой истории.»

«Нет! Я никуда не пойду!»

«Так дело не пойдет. Но смотри, что мы сможем сделать: мы поменяемся местами, а когда ты снова выйдешь в свет, мир изменится. Именно ты сыграешь финальный аккорд, как тебе?»

«Я буду в безопасности?»

«Да, я тебе это обещаю.»

«Но я же смогу с тобой общаться?»

«Конечно.»

«Хорошо, Майкл. Я тебе верю. Ведь, ты – это я, так?»

«Безусловно.»

Тут Микки закрыл глаза, уступая место своей второй личности.

СВОЕЙ ЛИ?

В ту ночь Мистер Грант закончил телефонный разговор уже не со своим сыном, но остался доволен. Майкл разрушил его опасения, а лучшего исхода быть не могло.

На следующий день Кросс проснулся в холодном поту. Сон поразил его до оцепенения, но уже спустя минуту он позвонил Майклу, и радостно заверил его в том, что Сон заразен. Майкл приехал к нему в офис, чтобы напечатать самый большой тираж их газеты, назвав статью «Разве ты еще не в курсе?». Кроссу была не по карману публикация такого тиража, но Майкл, к удивлению отца, заверил, что финансовую часть берет на себя.

Уже спустя неделю о Сне кричали на каждом угле. Люди восхищались и ненавидели «Гротеск» за такого рода открытие. Ученые стали выдвигать теории, касающиеся заражения Сном. Хулиганы писали на стенах домов жирные слова «Разве ты еще не в курсе?», смеясь над людьми, которые не знали о значении слов. Как вы понимаете, стоило кому-либо рассказать, о чем идет речь, как болезнь закидывала свои сети на свежую жертву. Любая религия, кроме растафарианства, провозглашала Сон «Деянием Дьявола». К сожалению или к счастью, но первое время никто не замечал, что Сон опасен.

Что ж, вступление на этом закончено. Я надеюсь на тебя, Майкл.

СОЖГИ ЭТО, ИЛИ Я ВПУЩУ В КОМНАТУ ТВОЕГО ЛЮБИМОГО ШКОЛЬНОГО ЗАСТУПНИКА!

Глава 3

– Тебе не кажется, что Сон не просто интересный феномен? – Чарльз снова внимательно перечитывал рецензии на статью Майкла, спустя месяц после ее публикации.

– Мне кажется, что ты уже не первый день читаешь… Что ты там читаешь? – Рэй поднялся на локтях и вытянул шею, чтобы увидеть экран ноутбука. – Рецензии на его статью, да. Как я и думал. Чем занимаюсь в этот момент я? Лежу на диване и курю кальян. Ты не замечаешь определенную цикличность? Кстати, можно, раз ты всегда забиваешь кальян, попросить принести какао?

– Найди себе другого Захара, – Чарльз зашел на другой сайт, чтобы посмотреть, как далеко распространился Сон. – А насчет твоей цикличности, так я об этом и говорю. Раньше тебе не приходили мысли на этот счет. Может, это Сон на тебя так повлиял?

– Вряд ли, – лениво протянул Рэй и широко зевнул. – Мне же эти ребятки из Сна даже и слово не сказали о цикличности.

– Они же с тобой вообще не говорят, – напомнил другу Чарльз.

– Надеюсь, что только пока. Ты точно не сделаешь какао?

– Точно.

– Ну, пожалуйста, – Рэй попытался сделать милое личико кота из Шрека, но был больше похож на Квазимодо.

– Рэй, не отвлекай. Иди и сделай какао. Мне тоже, если не сложно. Кстати, ты не знаешь куда подевался тот рыжий парень с веснушками из нашей группы?

– Я же уже сколько дней не ходил в университет, забыл? – Рэй пошел на кухню, сделав сопутствующую тягу.

– И зря. Ты пойдешь на встречу с Майклом? – Чарльз повысил тон, чтобы друг его услышал.

– Что? На какую еще встречу? – донеся голос Рэя.

– Он позвал нас, чтобы обсудить что-то, связанное со Сном.

– Когда он нас позвал?

– Он пару дней назад мне написал.

– А почему я не в курсе до самого последнего момента? И, прошу обратить внимание, не первый раз. Тебе с сахаром?

– С ним. А что, у тебя есть разница между последнем моментом и не последнем? Ты же дома сидишь, какой там уже день? – Чарльз наткнулся на новую статью какого-то немецкого публициста. – И, кстати, мне кажется, что если что-то повторяется несколько раз, то это не обязательно должно быть циклом. Тебе стоит больше ознакомиться с этим явлением.

– Дело не в самом явлении, – Рей быстрым шагом зашел в комнату и поставил горячие кружки на стол, резко убрав от них руки и приложив их к мочкам ушей. – Горячий! Дело в моих ощущениях по этому поводу.

– Ладно, не буду влезать в эти бредни абсурда, поэтому напишу Майклу, что мы готовы, – Чарльз глотнул какао, даже не поморщившись. – Не особо горячий. Обмануть меня решил?

– Есть же люди, которые просто так пьют кипяток! Как вы это делаете? Душу продали дьяволу за такую способность? Или секта какая-то?

– Печально, когда твоя душа стоит умение пить горячие напитки, – с грустью сказал Чарльз. – Давай, одевайся. Ты слышал, что в Германии тема Сна стала уже запрещенной? Если они видят в нем опасность, почему у нас эту опасность не замечают?

– Это как с марихуаной. В одной стране вредно, в другой полезно… Не мир, а недоразумение сплошное. Как погода? Куртку стоит надевать?

Идя по улице, Рэй и Чарльз, в который раз, обсуждали Сон. Дискутировать на эту тему днем и ночью уже стало традицией. Без шуток, Сон стал самой популярной темой не только для них, но и для совершенно разных слоев общества. Слоев… Как омерзительно. Как отвратно это звучит: «Слои общества». Будто общество – банка паштета, на дне которого мясо, а наверху жир.

Да… В этих местах начинаешь смотреть на жизнь иначе, но не переживай, когда-нибудь ты меня поймешь. Он снова смотрит! Мне нужно торопиться. Так, друзья встретились с Майклом в баре. Не самом дорогом, но и не из дешевых. С красными стенами и красивой матовой барной стойкой. Вот они уже сидят и говорят с ним.

ТОРОПИСЬ! ВРЕМЕНИ ВСЕ МЕНЬШЕ!

– Привет, Майкл, – поздоровался Рэй. – Ты как?

– Чарльз, Рэй, – они пожали руки. – Как мне нравятся ваши имена вместе, друзья, – Майкл улыбнулся. – Я весьма славно. Что у вас нового? Чувствуете изменения, после маленького переворота?

– Немножко, Майкл. У нас все в порядке, разве что Рэй стал видеть во всем цикличность, – Чарльз слегка усмехнулся.

– Решил пожаловаться старому, доброму Майку? Можно, пожалуйста, виски, – обратился Рэй к темноволосому бармену, немного диковатому на вид, который носил коричневый фартук, как у официанта, но не надевая его на плечи.

– Что вам? – задал вопрос бармен.

– Я откажусь, спасибо, – ответил Майкл. – А тебе, наверно, водку с лимоном, Чарльз?

– Точно, – друг удивленно сморщил лоб. – У меня это на лице написано?

– Можно и так сказать, – Майкл улыбнулся. – Господа, к сожалению или к счастью, но мне скоро нужно будет вас покинуть. Извините, за столь скорый уход. Так что, воспользуйтесь случаем, чтобы задать интересующие вас вопросы, но сразу стоит предупредить, что на многие из них я отвечу чуть позже.

– Валяй, ты тут больше всего хотел что-то спросить у Майкла, – обратился Рэй к своему другу.

– Что с тобой случилось, друг? Почему ты так изменился? Это все из-за Сна? – наклонился к нему Чарльз, чтобы бармен не услышал последнего вопроса.

– И да, и нет. На самом деле на изменения в поведении повлияли многие факторы, включая Сон, – спокойно ответил Майкл.

– Ты так на каждый вопрос будешь отвечать? Мы могли бы тогда и в социальных сетях пообщаться, – немного разочарованно сказал Чарльз, беря свой бокал с алкоголем.

– Нет. Ваш приход в этот бар очень важен. Ты поймешь это чуть позже, – Майкл изобразил дружескую улыбку.

– Знаешь, кого ты мне напоминаешь, Майк? – Рэй потряс кулак с вытянутым указательным пальцем, чуть сощурившись. – Доктора Манхеттена. Он, вроде, тоже делает вид, что все знает, но дальше следует цепочка логических неувязок.

– Логические неувязки будут всегда. Ведь само создание жизни на земле – ничто иное, как логическая неувязка, – Майкл не сводил спокойный глаз с друзей. От этого взгляда становилось не по себе.

Хорошо сказано, – промолвил Рэй и выпил напиток. Чарльз, чтобы не смотреть на Майкла, поступил так же. Поставив пустой бокал на стол, он спросил:

– Что же нам, по-твоему, стоит знать?

– Ты мыслишь в правильно направлении, Чарльз. Никто об этом еще не говорит, но психиатрические лечебницы уже начали заводить новые картотеки. Наступает эпидемия Пациентов. Если тебе интересно, то ты можешь перестать читать статьи, а зайти в любую больницу с психически больными людьми.

– Откуда ты узнал, что я читаю статьи? – Чарльз выглядел ошеломленным.

– Брось, – спокойно сказал Рэй, – это можно было ожидать. Иначе, выступление Микки не было бы столь впечатляющем.

– Скажу одно, – Майкл встал с высокого барного стула, – если будет желание узнать больше, то я организовываю у себя дома собрание своих друзей. Вы тоже приглашены. Я бы очень хотел вас там увидеть.

– Когда? – спросил Чарльз.

– Я напишу чуть позже. Еще рано. Понимаю, как это убого звучит, однако это не моя прихоть, – Майкл протянул ладонь для рукопожатия удивленному Чарльзу и Рэю, которому, похоже, все происходящее было монописуально. – И еще, совсем скоро вам придется определиться, на чьей вы стороне. До встречи, господа.

– Зря пришли, – прокомментировал Рэй, как только Майкл покинул заведение. – Хэй, парень, еще по одной, пожалуйста, – герой обратился к бармену, даже не удостоив его взглядом.

– Если не секрет, – промолвил бармен, – то можно поинтересоваться, о каком Сне вы говорите?

– Это можно было считать хорошей попыткой начать разговор где-то неделю назад, приятель. Виски, пожалуйста, – напомнил о своем заказе Рэй.

– Господи, почему так грубо? – тихо спросил Чарльз, еще не отошедший от разговора. – Ты, серьезно, не в курсе, друг?

– Нет. Это фильм какой-то? – грубое лицо бармена изобразило улыбку деревенского дурачка, что явно было ему не свойственно.

– Ох, – выдохнул Рэй, – давай, налей виски, и мы тебе расскажем, что это за диковинка такая.

Майкл шел уверенным шагом по улице, наполненной куда-то бегущими людьми. Они были повсюду. Одетые в схожую по цветовой гамме одежду, идущие в примерно одинаковом темпе с примерно одинаковыми лицами, но с твердой мыслью: «Я особенный». Сама эта мысль читалась у них не на лице, но в глазах. Глубоко в их глазах находилась эта искорка «Особенности». А когда же начинаешь с ними говорить, то ты почувствуешь это еще ярче.

НА САМОМ ДЕЛЕ, ОНИ ЭТО ЧАСТЬ СИСТЕМЫ ТВОЕЙ КНИГИ, НИКОГО ИЗ НИХ НЕТ, НЕ БЫЛО И НЕ БУДЕТ.

Майк не спешил, хотя дела у него были. Ему нравилось смотреть на лица прохожих и убеждаться в их обыкновенности. Простое желание почувствовать себя особенным среди массы, всегда создает массу «Особенных».

И ведь никто не уникален. И никакой личности нет. Какая может быть личность, если человек – это ходячий совместный труд сотен его знакомых, друзей, родственников, писателей и режиссеров? Но это, конечно, звучит уныло. Никого не будут мотивировать такие слова. А вот: «Выделяйся из толпы» – кажутся банке консервов весьма впечатляющими.

«И ты знаешь, о чем думают эти люди?»

«Это сложный вопрос, ведь они сами не знают, о чем думают. А даже задержать на ком-то взгляд, так поток мыслей изменится.»

«Но ты умеешь управлять этим потоком?»

«В теории, да. Ведь, в теории у меня есть возможность пообщаться с каждым встречный, смотреть на каждого, могу даже затеять бунт прямо сейчас. Но этого я точно делать не буду. Получается, что у меня есть возможность говорить только со конкретным людьми и только на конкретные темы.»

«Но, в теории, у каждого есть возможность начать разговор с первым встречным. Или такой возможности нет?»

«Можно сказать, Микки, что у каждого есть возможность взять раскаленные угли голой рукой, но никто ее использовать не будет. Тогда, есть ли эта возможность у человека? Это как прочтение книги. Порою ты можешь наткнуться на очень реалистичных персонажей, но перечитывая книгу, все персонажи будут вести себя одинаково, какими бы реалистичными они ни были. В сущности, человек может сказать свои дальнейшие действия, только смоделировав ситуацию в голове, еще не попав в нее. Если и человек делает одно и то же, то, каким бы он реалистичным не казался, чем он отличается от вымышленного персонажа? Более того, Питер Паркер куда реальнее многих людей, которых ты знаешь.»

МНЕ СМЕШНО ЧИТАТЬ ЭТУ АХИНЕЮ

Майкл сворачивает за угол одного из домов, заходит в темный переулок, в конце которого видна дверка и маленькая святящаяся вывеска. Пока Майк доходил, он два раза наступил в лужу, однако даже не выругнулся. Такое чувство, словно он специально в эти лужи наступал.

УХ ТЫ! А ВОТ ЭТО ТЫ НЕ ЗРЯ ВЫДЕЛИЛ! НАВЕРНО, КТО-ТО ЗАДУМАЛСЯ НАД ЭТОЙ ЯКОБЫ МЕЛОЧЬЮ. УХ, А ТЕПЕРЬ-ТО ТОЧНО ЗАДУМАЕТСЯ! ПРЕДСТАВЬ, КАКОЙ ВКЛАД НЕОЦЕНИМЫЙ Я ВНОШУ В ЭТУ КНИЖЕНКУ.

Майкл открыл дверь и вошел в достаточно светлый и уютный бар. Он уверено подошел к барной стойке и, среди дыма от кальяна и сигарет, он увидел двух знакомых.

– Оскар! Рональд! Какая неожиданная встреча! – он дружески похлопал по плечу Рональда, и пожал руку Оскару. Друзья смотрели выпуск новостей, который только что прервался на рекламу. – Я присяду, господа?

– Конечно, Майкл, – Рональд улыбнулся, – Не ожидал тебя встретить, приятель.

– Угу, странное стечение обстоятельств, – промолвил Оскар, доставая со дна бокала оливку, – пятнадцать лет не виделись, хотя жили в одном городе, а тут, хлоп, и встретились.

– Действительно, странно, – Майкл слегка напряг уголки рта.

– Великолепная статья вышла в Гротеске. Наверно, хорошо заработали на этом выпуске. Нужно было нам с Оскаром посерьезнее отнестись ко Сну, – наиграно огорченным тоном произнес Рональд. – Тебя, наверно, уже замучили с постоянными расспросами на эту тему?

– Мне не доставляет это какой-либо дискомфорт.

– Ты не замечаешь, что Майкл немного изменился, а, Оскар? – подтолкнул локтем друга, слегка отклонившись от Майкла.

– Есть такое, – Оскар призадумался, слегка сморщив лоб. – Прическу сменил?

– И побрился нормально, – добавил Рональд, ухмыльнувшись.

– Если серьезно, господа, – улыбаясь промолвил Майкл, – то у меня к вам есть одно дело.

– Какое же? – поинтересовался один из друзей.

– Сперва посмотрите, пожалуйста, новости, – Майкл указал пальцем на телевизор, висевший над ними.

Все обратили взгляды на экран, в котором прошла синяя заставка, означавшая, что реклама закончена. В студии сидел не сменный молодой ведущий этой программы. На нем был великолепный черный костюм, стильная прическа, которую он сохранял неизменной, и обаятельная, но в меру сдержанная, улыбка.

– Еще раз, здравствуйте, уважаемые телезрители. Итак, сегодня главная тема эфира. Тема, которая не перестает будоражить фантазию людей, конечно же, – Сон. Помимо рядовых странностей, поранивших немало слухов насчет этого явления, мы хотели бы поговорить о возможной угрозе для человека. Так ли Сон на самом деле невинен, каким кому-то может показаться на первый взгляд? Пока что, дать точный ответ на этот вопрос невозможно. Однако ученные уверяют, что Сон никак не может являться совпадением, и, тем более, не может не оставить следа на организме человека. Поэтому нобелевские лауреаты нашей страны сейчас заняты разработкой лекарства. Возможно…

– Вот, на это я и хотел акцентировать ваше внимание, господа, – промолвил Майкл, сделав тише телевизор, хотя в зале были и другие посетители, однако никому из них не были интересны новости.

– Лекарство? Так быстро? Очень оперативно сработанно, – удивился Рональд, как ни странно, не ожидавший от государства такого интереса ко Сну.

– Фактически, Лекарство Номер Один почти готово. Они умышленно тянут время, – добавил Майкл.

– Откуда ты это знаешь? – недоверчиво спросил Оскар, у которого еще не состыковывался образ уверенного и всезнающего Майкла, с тем парнем, которого они видели на встрече.

– Я расскажу об этом через неделю у себя дома. Ваша помощь тоже потребуется. Напишите, пожалуйста, всем нашим об этой встречи.

– А почему не сейчас? – простодушным тоном задал вопрос Рональд.

– Еще не время. Чуть попозже вы все узнаете.

– Черт возьми, Майкл, да что с тобой случилось? В тебя вселили другого человека. Я тебя не узнаю, – Оскар внимательно смотрел в глаза другу, пытаясь найти в них скрытый подвох.

– Я жду вас у себя дома. Напишу вам адрес и время. Пожалуйста, напишите всем остальным. Важно, чтобы это сделали именно вы. А сейчас мне пора, прошу прощения. Сообщите, что это первая встреча членов клуба Ручной вязки, – снова Майкл покидает друзей, оставляя их в недоумении.

– Эм… Ладно, Майкл, – удивленно сказал Рональд. – Кстати, подожди секунду, репортеры приходили к тебе для интервью насчет Сна? Почему никто тебя не упоминает?

– У нас с ними никак не получалось встретиться в одно время и в одном месте, – Майкл улыбнулся. – До встречи, господа. Я на вас надеюсь.

Двадцатью минутами раньше Рэй, выпив долгожданную порцию виски, повернулся к бармену и сказал:

– В общем, слушай. Сейчас всех людей интересует одна тема: сон, который снится каждому, стоит лишь о нем заговорить.

– Здесь? В вашем городе? – продолжал задавать вопросы голосом истинного простака бармен, что с его внешностью выглядело не очень убедительно.

КАК И ТВОЯ КНИЖОНКА

– Я не думаю, что только здесь у нас. Мне кажется, это тема стала популярной уже и в других городах, – Рэй задумался на секунду, почесывая подбородок.

– Рэй, ты сам недалеко ушел от бармена, – возвел глаза к небесам Чарльз. – Не только у нас. Уже чуть ли не на другом континенте об этом известно.

– Угу, – поддакнул Рэй. – Знаешь, он передается очень быстро. И, конечно, как ты уже понял, это не фильм. Какой, к черту, фильм? Вряд ли кто будет снимать фильм об этом дерьме. Кстати, наверняка, ты его уже ночью увидишь. Нет сигареты, Чарльз? – спросил Рэй, предварительно, скорее всего для убедительности, побив себя по карманам.