Текст книги "Непокорный рыцарь"

Неро

Я не планировал заезжать на Уокер-драйв. Я знаю, что участвовать в гонках глупо. Но меня тянет туда снова и снова. Все дело в запахе высокооктанового топлива и в том, как рычит под капотом мотор, словно дикий зверь. Машина жаждет гонок, как лошадь – скачек.

А я хочу быть тем, кто сидит за рулем.

Время замедляется. За четырнадцать секунд ты можешь прожить целый год. Я вижу все – каждый камешек на тротуаре, каждую каплю влаги на лобовом стекле. По вибрации рычага переключения передач под моей ладонью я ощущаю работу двигателя.

Здесь я разбил свой «Бел-Эйр». Это была плохая ночь. Я был чертовски зол. В такие моменты мне хочется спалить дотла весь этот гребаный город. Не знаю, чем вызвано такое желание. Видимо, со мной что-то не так.

Когда я чувствую боль, мне хочется еще больше боли, больше ярости, больше жестокости.

Возможно, дело в том, что от боли невозможно избавиться. Ее можно лишь попытаться выжечь.

Так или иначе, сегодня в гонке участвует Мейсон, и я хочу посмотреть на это.

Его «Супра» соревнуется с «Импрезой» Винни. Это дружеская гонка, на кону всего две тысячи долларов.

Когда машины выстраиваются на старте, я замечаю, как подъезжает знакомый красный «ТрансАм» и со стороны водителя выходит Камилла Ривера. Она болтает с бывшей Мейсона.

Это так странно. Я годами не видел Камиллу, а теперь мы пересекаемся уже второй раз за неделю.

Белла Пейдж тоже тут – в компании Гриши Лукина. Он русский. Гриша родился здесь, но его отец – олигарх старой школы со связями в «Братве». Сейчас моя семья не в ладах с «Братвой». Русские все еще не выбрали нового главаря, с тех пор как Гриффины застрелили старого.

Но мы давно знакомы с Гришей, так что все должно быть нормально. Во всяком случае, достаточно нормально, чтобы не выйти за рамки приличия.

Мы встречаемся взглядами, и Лукин коротко мне кивает. Я отвечаю тем же. Я сижу на капоте «Мустанга», попивая солодовый ликер. Дрянь редкостная, но с ним как-то повеселее. Все равно ничего лучше в магазинчике на Куинси-стрит не нашлось.

Мейсон и Винни срываются с места и несутся по дороге. «Импреза» стартует раньше, но в конце концов «Супра» настигает ее, и Мейсон вырывается вперед.

Глядя на гонки, я тоже хочу принять участие. Я снова чувствую этот зуд, когда в голове сумбур, а мысли путаются, и единственное, что может помочь прояснить сознание, – это мчаться по дороге со скоростью сто шестьдесят миль в час[31]31
  Примерно 257 км/ч.


[Закрыть].

– Добавь меня в список участников, – говорю я Карло, который сегодня управляет гонками.

– Против кого? – спрашивает он.

– Плевать.

Я готов соревноваться с кем угодно. Дело не в деньгах. Дело в азарте.

Я замечаю Камиллу – она беседует с Ливаем Каргиллом и кажется раздраженной. Это неудивительно – даже в обычных обстоятельствах Ривера та еще колючка. Но на Ливая она раньше не нападала. Возможно, узнала, что тот использует ее брата, чтобы толкать дурь.

Ей стоит быть осторожнее. Может, Ливай и выглядит как позер, но у него дрянной характер. Порой богатенькие сынки бывают хуже самых отъявленных головорезов – так сильно им хочется доказать свою крутость.

Я чувствую, как напрягаюсь. Мои глаза неотрывно следят за этими двумя, в особенности за Ливаем. Я жду, не потянется ли он к своему карману и не поднимет ли на Камиллу руку.

Не знаю, какое мне до этого дело. Мы с Риверой даже не друзья.

Думаю, я в чем-то уважаю эту девушку. Она не банальная, в отличие от подружек Беллы, и от нее не разит отчаянием, как от самой Беллы. Камилла… настоящая. Она такая, какая есть, и не извиняется за это. В этом есть честность.

Возможно, именно поэтому Пейдж и ненавидит Камиллу. Потому что так сильно пытается быть самой красивой, самой желанной и самой очаровательной, но прекрасно понимает, что это не работает. И тут приходит эта девчонка, которая даже не пытается строить из себя что-то. И это словно пощечина для Беллы, ведь как она может победить, если Камилла не участвует в игре?

А может, я просто пьян.

Я понятия не имею, что за хрень творится в башке Беллы Пейдж. Зато я вижу, что она снова взялась за Камиллу, затеяв очередной бой в их бесконечной войне.

Я соскальзываю с капота и подхожу ближе, чтобы послушать.

– Как жаль, что у тебя есть только эта груда металлолома, – говорит Белла, – а то ты тоже могла бы поучаствовать. Но тебе остается лишь смотреть. Таков удел всех неудачников – молча стоять в тени и наблюдать, как проживают свою жизнь более интересные люди.

– Ты удивишься, – спокойно отвечает Камилла.

– Чему? – спрашивает Белла.

– Тому, как быстро может ездить это потрепанное ржавое ведро. А еще тому, как мало людей сочтут тебя интересной.

Белла вспыхивает. Каждый раз одно и то же – она пытается подавить Камиллу, и это всегда выходит ей боком. Стоило бы сдаться много лет назад.

– Сомневаюсь, что твоя тачка доползет до финиша раньше, чем наступит рассвет, – говорит Пейдж.

– Есть только один способ проверить, – отвечает Камилла.

Белла недоверчиво смеется.

– И что ты поставишь? Только не говори мне, что машину, – я бы не взяла ее, даже если бы ты мне заплатила.

– У меня есть шестьсот баксов, – отвечает Камилла и вынимает из кармана сложенные купюры.

Я фыркаю. Это мои гребаные деньги, которые я заплатил ей сегодня. Она спустит их на гонку с Беллой?

Это полное безумие. Но мне даже нравится безрассудство Камиллы. Ее подбородок упрямо вздернут, а в темных глазах пылает ярость.

– Так что, ты участвуешь? – спрашивает Камилла.

– Да, – презрительно улыбается Белла. – Жаль только лишать тебя всех накоплений.

– Ага, конечно.

Камилла подходит к «Транс-Ам» и забирается на водительское сиденье.

«Гелендваген» Беллы вообще не предназначен для гонок. Но тем не менее это новейшая модель, четырехлитровая восьмерка с двойным турбонаддувом. Очень шустрая для танка весом в шесть тысяч фунтов[32]32
  Примерно 2,7 т.


[Закрыть].

С другой стороны у нас «Транс-Ам» Камиллы, который она могла подновить, а могла просто скрепить детали между собой бечевкой. Что ж, сейчас увидим.

Когда они выстраиваются на линии, Камилла смотрит прямо перед собой, спокойная как удав. Может, она и волнуется, но из чистого упрямства ни за что этого не выдаст. Белла пытается делать вид, будто ей все нипочем, но ей это удается гораздо хуже, чем Камилле. Девушка посылает Грише воздушный поцелуй, и тот ухмыляется. Его явно забавляет происходящее.

Карло становится между автомобилями и поднимает руки над головой. Он начинает отсчет: «Три… два… один!»

Как только он резко опускает руки, машины срываются с места.

Рефлексы Камиллы быстрее. Тем не менее первым трогается с места «Гелендваген». Ривера переключает передачи вручную, а потому стартует медленнее. Но когда она умело переходит со второй на третью и четвертую передачи, машина скачками рвется вперед, словно локомотив, которому снова и снова подкидывают угля.

Эта гонка протяженностью всего четверть мили. Длительностью меньше пятнадцати секунд. Возможно шестнадцати, учитывая показатели этих двух машин.

Мейсон стоит у финишной черты и следит за тем, какой автомобиль пересечет ее первым.

Камилла слегка вырывается вперед. Ее машина не просто рычит – она ревет. Из-под капота вьется струйка дыма, но девушка только ускоряется.

Должен отдать должное ее вождению. У Камиллы стальные яйца. И она знает, как выжать из своей тачки максимум.

Тем временем «Гелендваген» идет неровно, вихляя колесами. Он очень тяжелый, и Белла, вероятно, вдавила педаль газа в пол. Камилла намеренно теснит внедорожник, и Пейдж слишком резко дергает руль, чтобы избежать столкновения, так что машину начинает мотать из стороны в сторону. «Транс-Ам» пролетает мимо, пересекая финишную черту.

Они разворачиваются. Белла едет слишком быстро, будто все еще может победить, Камилла же движется осторожно, потому что из-под ее капота непрерывно струится темно-серый дым.

Не успев выйти из машины, Белла уже вопит, что Камилла жульничала.

– Что за подстава! Ты пыталась меня выдавить! – кричит она.

– Я тебя не трогала, – отвечает Камилла.

– Потому что тебе насрать, если ты поцарапаешь тот кусок дерьма, что зовешь машиной! – в ярости кричит Белла. Она разворачивается и со всей силы пинает «Транс-Ам» Камиллы, оставляя вмятину на крыле со стороны водителя.

Это строжайше запрещено в культуре стритрейсинга. Нельзя трогать чужие машины.

Камилла бросается на Беллу, и лишь Патриша и Карло, который встает между ними, удерживают ее от нападения.

– Все-все, расслабьтесь! – говорит Карло, разводя девушек в разные стороны.

– Это последняя капля, мать твою! – кричит Камилла.

– По мне, ничего не изменилось, – презрительно ухмыляется Белла.

– Вот, – Гриша сует Камилле в руку пачку купюр. – Ты победила. Здесь выигрыш и деньги на ремонт.

Белла самодовольно ухмыляется, довольная, что ее парень оплатил ее косяки.

Камилла берет деньги, но вся дрожит от ярости. Девушка в бешенстве, что Белла не оплатила выигрыш сама, не говоря уже о компенсации за автомобиль. Кажется, Ривера считает про себя до десяти, прежде чем отвернуться. Она открывает капот, и оттуда валит облако дыма с запахом машинного масла.

– Гребаное убожество, – шипит Белла, обращаясь то ли к Камилле, то ли к ее автомобилю.

Ривера не обращает внимания, полностью сосредоточившись на своей тачке.

Мы с Мейсоном и Карло окружаем «Транс-Ам». Любопытство неудержимо влечет нас посмотреть, что пошло не так. Я встаю рядом с Камиллой, заглядывая ей через плечо. Точно так же мы стояли сегодня днем, когда девушка смотрела мою машину.

– Дежавю, – говорю я.

Камилла бросает на меня раздраженный взгляд, явно не находя в этом ничего смешного.

– Да уж! – говорит Мейсон. – Выглядит не очень…

– Копы! – кричит кто-то.

Эффект моментальный. Это слово подобно гранате, брошенной в гущу толпы. Все разбегаются.

Не то чтобы меня сильно беспокоил очередной штрафной квиток. Но мне не улыбается провести остаток ночи в комнате для допросов, если полиции вдруг придет в голову блестящая идея воспользоваться возможностью меня попрессовать.

Я собираюсь свинтить, но тут замечаю, что Камилла беспомощно стоит у своей машины.

– Давай! – кричит ей Патриша. – Прыгай к нам!

Патриша забирается в «Супру» Мейсона. Она отчаянно жестикулирует, приглашая Камиллу присоединиться.

– Я не могу оставить машину! – кричит в ответ девушка.

Я слышу, как сирены приближаются с обеих сторон.

Мне давно пора валить.

Если Камилла хочет попасться, это ее личный выбор.

Ривера кладет ладонь на свой автомобиль, на ее лице застыла мука. Словно оставить «Транс-Ам» для нее подобно смерти. Словно это ее ребенок.

– Забей на тачку! – реву я. – Вернешься за ней завтра.

Она бросает испуганный взгляд в сторону приближающихся звуков, но не двигается с места, замерев у дымящегося «Транс-Ама». Я слышу, как гонщики разъезжаются во все стороны, а я все еще стою здесь как дурак.

Раздосадованный, я хватаю Камиллу и перекидываю ее через плечо.

– Эй! – кричит она. – Опусти меня! Что ты…

– Заткнись, – рычу я и бегу к машине.

От бега Камилла подпрыгивает у меня на плече, но мне глубоко насрать на ее дискомфорт. Я широко распахиваю пассажирскую дверь и кидаю девушку на сиденье.

– Я не нуждаюсь в твоей…

Я захлопываю дверь у нее перед носом и оббегаю автомобиль.

Патрульная машина несется прямо к нам, единственным идиотам, кто остался припаркован у дороги. Мейсон свинтил, как только увидел, что я хватаю Камиллу.

Сирена воет, фары горят, из громкоговорителя доносится: «Не двигайтесь с места!»

Вместо этого я ставлю ногу на педаль газа и вжимаю ее в пол.

Камилла

– Что ты творишь?! – кричу я, когда Неро на бешеной скорости несется прочь от копов.

У нас на хвосте висят две патрульные машины, яростно верещат сирены. Офицеры сидят за рулем «Чарждеров», самых агрессивных полицейских машин – новых, быстрых, настоящих танков, оборудованных решетками переднего борта, которые способны смести нас с дороги, стоит им лишь слегка задеть «Мустанг».

Неро смотрит прямо перед собой, и его лицо кажется странно спокойным. Нет, вру – похоже, он искренне наслаждается происходящим. От его вечно хмурого вида не осталось и следа, а в уголках губ появляется слабый намек на улыбку.

– Эй, психопат! – кричу я. – Кажется, они хотят, чтобы ты остановился.

– Этого я делать не собираюсь, – спокойно отвечает Неро.

Господи боже. Только мне казалось, что проблем и так выше крыши, как теперь я убегаю от полиции.

Мы несемся по Уокер-драйв, машин и светофоров становится все больше. Скоро мы встрянем на перекрестках.

– Держись, – говорит Неро.

– Что? Почему…

Он тянет ручник и резко разворачивает нас по малой траектории. Шины визжат, запах жженой резины наполняет машину. Мир вращается, словно карусель.

Теперь мы стоим лицом к полицейским машинам, несущимся прямо на нас. Неро снова выжимает газ, и мы летим вперед, словно берем копов на слабо. Я съеживаюсь на своем сиденье, надеясь, что меня не заметят. Кажется, что Неро вот-вот устроит лобовое столкновение.

Однако он устремляется в пространство между двух машин. С каждой стороны зазор не более дюйма, и его боковое зеркало врезается в зеркало патрульной машины, отрывая его.

Мы ускоряемся в обратном направлении, оставляя копов позади. Я слышу визг патрульных машин, которые пытаются затормозить и развернуться. «Чарждеры» – быстрые автомобили, но далеко не такие маневренные. И, надо полагать, офицеры за рулем все же обеспокоены тем, чтобы остаться в живых, а потому не носятся, как демоны на картах[33]33
  Карт – простейший гоночный автомобиль без кузова, состоящий из низкой рамы и мотоциклетного двигателя.


[Закрыть].

– Остановись! – умоляю я Неро. – Ты нас убьешь!

– Скорее всего, нет, – отвечает он, словно исход этой гонки не слишком его волнует.

Неро резко сворачивает влево на Адамс-стрит, и меня впечатывает в пассажирскую дверцу.

– Ты бы пристегнулась, – говорит он.

Я пытаюсь перекинуть через себя ремень безопасности, но это не так-то просто, учитывая, что Неро сворачивает на каждом перекрестке, будто задался целью окончательно заблудиться, и при этом крутит руль только в самый последний момент.

Мы кружим по Гриктаун, и я до сих пор слышу звук сирен, хоть и не вижу сами патрульные машины. Они могут быть у нас на хвосте, а могут проезжать в квартале отсюда.

Неро, похоже, прекрасно знает, где они, потому что продолжает путать след и менять направление.

Должна признать, водит он мастерски. Я никогда не видела, чтобы кто-то так ловко управлялся с машиной, особенно со старым «Мустангом», не предназначенным для подобных маневров. Передачи переключаются как по маслу. На ладони и предплечье Неро выступают сухожилия. На гладкой, темно-оливкового цвета коже практически нет волос, и я могу видеть волны напряжения, пробегающие по его телу.

Темные локоны падают ему на лицо каждый раз, как мы сворачиваем за угол. Неро взмахивает головой, чтобы откинуть их назад, напоминая мне нетерпеливого коня. Его челюсть напряжена не меньше, чем рука, и желваки ходят на лице, когда он стискивает зубы.

Если не смотреть на дорогу и не обращать внимание на все машины, которые мы почти сшибаем, проносясь мимо, а сосредоточиться на лице Неро, то я чувствую, как паника отпускает меня. Я зачарована. Я еще не видела, чтобы кто-то был так сосредоточен.

А еще я никогда раньше не разглядывала Неро так долго.

Я не могла себе этого позволить.

Я могла лишь бросать взгляды украдкой, понимая, что с его нервозностью и настороженностью я рискую нарваться на ответный взгляд пылающих глаз, который испепелит меня. Я не хотела привлекать его внимание. Я не хотела понести кару за то, что осмелилась смотреть на него.

Теперь я не свожу с Неро глаз, словно вижу его впервые.

Это слишком.

Он заполняет мою голову.

Возможно, все дело в адреналине, но я никогда не видела ничего прекраснее.

Резко очерченный подбородок под этими возмутительно полными губами. Они идеальны – жестокие, подвижные, саркастичные. Но при этом такие мягкие и бесконечно притягательные. Среди своих братьев Неро выглядит наиболее по-итальянски, его кожа почти такая же смуглая, как моя. Она гладкая и чистая. Его прямой широкий нос идеально дополняет губы. А глаза…

Господь всемогущий, почему ты дал этому человеку чернейшую душу и ангельские глаза?

Миндалевидные, светло-серого цвета, они светлее, чем его кожа, и кажутся почти серебряными. Его зрачок подобен сверхновой, от которой, словно лучи, расходятся более темные полосы.

Неро обращает эти глаза на меня, отводя взгляд с дороги. Мою грудь будто пронзает стрела. На секунду мне хочется стать прекрасной, чтобы парень посмотрел на меня так же, как я сейчас смотрю на него.

Он вновь сосредотачивается на дороге.

Сирены теперь звучат чуть дальше. Возможно, в паре улиц от нас.

Неро снова бросает взгляд в зеркало заднего вида, затем резко крутит руль вправо и сворачивает в подземный гараж. Мы спускаемся на минус второй этаж и встаем на свободное место между фургоном и грузовиком. Галло выключает фары.

– Переждем здесь пару минут, – говорит он.

Тишина обрушивается на нас, и лишь теперь я понимаю, как быстро бьется мое сердце.

Я откидываюсь в кресле, хватая ртом воздух.

Я закрываю глаза ладонями, пытаясь забыть про машину, гараж и Неро, чтобы восстановить дыхание.

Вес всех моих проблем обрушивается на меня, словно каменная плита. Виктор, папа, Шульц, Ливай… Все они кружатся вокруг меня, требуя чего-то. Теперь у меня даже нет собственной машины, я застряла здесь с Галло, с минуты на минуту ожидая ареста.

Сердце будто увеличивается в груди. Дыхание становится учащенным и прерывистым. Мне кажется, я умираю.

Неро хватает меня за руку и отводит ее от лица. Он крепко держит мою ладонь, сжимая участок между большим и указательным пальцем.

Ощущение давления врывается в мои скачущие мысли. Все чувства теперь фокусируются на той самой точке в моей руке.

Неро продолжает сжимать ладонь пальцами, безжалостными, как тиски.

Ровно в тот момент, когда давление переходит в боль, он начинает разминать мою ладонь большим пальцем. Затем обхватывает ее обеими руками и массирует измученные мышцы.

Я никогда не задумывалась о том, насколько устают мои руки от изнуряющей ежедневной работы. Массаж дарит им агонию и экстаз. Я испытываю такое облегчение, что едва могу его вынести.

Мое дыхание замедляется. Я выпрямляюсь в кресле, сосредоточившись лишь на своей ладони.

Неро отпускает левую руку и берет правую. Он проделывает с ней то же самое, снимая напряжение с моего тела.

Похоже, он точно знает, где и как нужно массировать, будто считывая все мои желания кончиками пальцев.

Я и представить не могла, что Неро Галло может быть таким нежным. Я видела его в стольких драках, что уже сбилась со счета. Он словно ходячее оружие – жестокий, непредсказуемый, разрушающий все, к чему прикоснется.

С девушками я тоже его видела. Но даже с ними Неро был грубым и агрессивным.

Сейчас все иначе.

Возможно, дело в том, что он не видит во мне девушку.

Неро обращается со мной так, как обращался бы с двигателем машины, желая починить его. Он продиагностировал меня и теперь возвращает мне ровный ход.

Я убираю руку.

– Спасибо, – говорю я. – Я успокоилась.

– Хорошо, – кивает Неро.

Он снова отворачивается и смотрит что-то в своем телефоне. Парень включает музыку, но тихо, на случай, если копы обыскивают гараж в поисках нас.

– Держи, – говорит он.

Неро протягивает мне выпитую на треть бутылку солодового ликера.

Мне хочется рассмеяться.

– Ты такое пьешь?

– Я пью все, что найду, – без улыбки отвечает он.

Я делаю большой глоток. Пенистый напиток отдает пряностями, но пивной горечи в нем не чувствуется.

Ликер обжигает мне горло и разливается теплом в груди, успокаивая сильнее. Я делаю еще один глоток.

– Это даже… неплохо, – признаю я.

Неро берет бутылку и делает несколько больших глотков. Я смотрю, как двигается его кадык. Парень снова передает мне напиток, вытирая рот тыльной стороной ладони.

Я пью опять, стараясь не думать о том, что мы делим больше, чем ликер, – наши губы касаются одного горлышка.

Мы не говорим ни слова. Тишину нарушает лишь плеск в бутылке и музыка Неро.

Ровный ритмичный рэп перемежается красивым припевом – меланхоличным и задумчивым. Я вспоминаю, как Неро переключил мою радиостанцию. Должно быть, подобная музыка ему по душе. Обычно я такое не слушаю, но сейчас мне нравится – по телу распространяется тепло крепкого пива, темнота подземной парковки окутывает машину.

В салоне приятно пахнет. По-настоящему приятно. Дорогой кожей, пряным напитком, машинным маслом и брутальным запахом самого Неро. Я никогда не сидела к нему так близко, чтобы почувствовать это. От его кожи исходит теплый манящий аромат – боярышник и мускатный орех, без намека на сладость.

Этот запах дурманит. Или что-то другое. Я ощущаю легкость в голове, и на меня находит приступ честности. Словно я просто должна высказать все, что у меня на уме. Обычно я так не делаю. Я всегда держу свои мысли под замком.

– Почему ты это сделал? – спрашиваю я Неро.

– Потому что на хрен копов, – отвечает он.

– Нет, я имею в виду, почему взял меня с собой.

Неро делает еще один глоток, давая себе время подумать.

– Я не знаю, – наконец говорит он.

– Почему ты оставил в мастерской деньги?

– Потому что пользовался твоими инструментами.

– Ты оставил слишком много.

– Какая разница? – сердито спрашивает он. – Мне насрать на деньги.

Я не задаю вопроса, что в таком случае его волнует. Ответ очевиден – ничего.

Я пытаюсь все обдумать.

Неро не добряк. Он никогда не делает ничего, чтобы казаться хорошим. Особенно по отношению к женщинам. За ним тянется след из разбитых сердец длиной в милю. В этом городе нет ни одной симпатичной девчонки, которая не попалась бы на его чары, только чтобы сгореть в его пламени, как бабочка.

Единственная причина, которая приходит мне в голову, – это тот факт, что Неро не воспринимает меня как женщину. Я не интересую его, иначе парень бы воспользовался мной, как и всеми прочими.

Нет. Я просто голодный щенок на улице. Неро кинул мне подачку, потому что это было легко и ничего ему не стоило.

– Я не нуждаюсь в твоей жалости, – говорю я. Я смотрю на него, и во мне пылает ярость. Может, я и не выплескиваю ее наружу, как Неро, но во мне тоже есть злоба. Я могу быть опасной. Если захочу.

Неро смотрит на меня своими холодными серыми глазами. Он оценивает меня, отмечая каждый изъян и дефект. Вьющиеся локоны, выбившиеся из пучка, темные круги под глазами от недосыпа, грязь, въевшуюся под ногти и в линии на костяшках пальцев. Мои потрескавшиеся губы и мою паршивую одежду.

– Почему ты злишься? – спрашивает он. – Что ты хочешь от меня услышать?

– Я хочу знать, почему ты ведешь себя так необычно.

– Этого ты хочешь?

Он переспрашивает тихим голосом, не сводя глаз с моего лица. Его тело напряглось, словно Неро готовится меня ударить.

Я открываю рот, не зная, что собираюсь сказать.

Но Неро не оставляет мне шанса это узнать.

В мгновение ока он сокращает расстояние между нами.

Его губы обрушиваются на мои. Они мягкие, но голодные. Неро целует меня так неистово, словно это наш последний миг на земле. Его язык проникает в мой рот, и его вкус такой же пьянящий, как и ликер: насыщенный, теплый и кружащий голову. Его ладони сомкнулись на моем лице, я чувствую сталь его пальцев. Музыка – песня G-Eazy Sober – продолжает играть.

Неро высасывает кислород из моих легких. Возможно, и душу тоже, если он и правда демон, подпитывающийся женской страстью.

Мне плевать, если это так. Мое сердце бешено стучит, а тело изнывает от желания.

Я хочу его, я хочу его, я хочу его.

Затем так же внезапно Неро отпускает меня.

Он выпрямляется на сиденье.

– Вот, – говорит парень.

Я чувствую шок и смятение, губы продолжают пульсировать.

Неро спокоен, как статуя, будто вовсе ничего не чувствует. Для него это была просто шутка – дать мне понять, что он может включать и отключать страсть по желанию.

Я не могу ее отключить. Я крепко сжимаю бедра, и все мое тело жаждет продолжения.

– Мы можем ехать, – говорит Неро. – Должно быть, копы уже сдались.

Не глядя на меня, он заводит двигатель. Возможно, парню неловко видеть это отчаяние на моем лице.

– Ты достаточно трезв, чтобы вести? – спрашиваю я.

– Да, – отвечает он, сдавая задом. – Мне бы понадобилась по меньшей мере вся бутылка, чтобы ощутить хоть что-то.

Он прав. Солодовый ликер не такой уж крепкий.

Хотела бы я списать все на опьянение. Хотела бы я отключиться и забыть все наутро.