Текст книги "Гром среди вторника"

Глава 9
Офелия

Вот розмарин, это для памятливости: возьмите, дружок, и помните. А это анютины глазки, это чтоб думать.

Шекспир. Гамлет

В то время как обычные люди делились на жаворонков, сов и голубей, Вера относила себя к петухам и просыпалась с первыми лучами солнца. Летом и весной ее ранние подъемы сильно мешали окружающим, потому что тихо собираться она не умела. Все валилось из рук, посуда слишком сильно звенела, чайник очень громко закипал, а двери так и норовили хлопнуть, вместо того чтобы по-тихому закрыться. «Оно само», – оправдывалась каждый раз Вера, уверенная, что это не она неуклюжая по утрам, просто все предметы домашнего обихода ежедневно устраивали сговор против нее. Ну или это все домовой. Точно, домовой! Зато вторую половину года домашние Веры могли спокойно выдохнуть. Она впадала в свою версию зимней спячки. Правда, тысячи будильников каждые пять минут всех раздражали. Зачем ей будильники с четырех утра, если в школу, колледж или институт вставать только в семь, никто не понимал. Возможно, это была ее своеобразная ностальгия по лету и дружеское напоминание, что холода скоро пройдут, световой день прибавится, и она вместе с природой снова оживет. Есть метеозависимые люди, она же была сезонозависимой.

– Насть… – потрясла свою соседку по комнате Вера, – Настя…

– Чего тебе? – не открывая глаз, Никольская перевернулась на другой бок.

– А ты придешь сегодня ко мне?.. – Вера могла принять только один ответ: «да».

– Я тебе не мама, я не могу ходить на каждый твой утренник. – Настя поспала от силы часа три, а потому была крайне раздражена и плохо соображала.

– Вечерник, раз на то пошло…

Настя сквозь полусон поняла, что глаза Веры стали такими же солеными, как и голос. Никольская резко вскочила и села на кровати. Низкий гемоглобин дал о себе знать. Перед глазами появилась черная пелена, голова закружилась. Сердце бешено забилось, и она услышала уже довольно привычный механический звук, который сопровождал ее в минуты волнений и потрясений. За семь лет жизни с протезом клапана она успела принять свою особенность и привыкла считать это размеренное тиканье саундтреком к своей жизни. Настя замерла в ожидании, пока не придет в норму.

– Блин, прости-прости, я тупица… так во сколько?

– В семь. – Радость была с привкусом горечи, к которому Вера за пять лет так и не смогла привыкнуть.

* * *

Сонечке пришлось сделать большой крюк, чтобы заехать к Илье и Макару и поехать в театр от них, но она не жалела об этом. Она была уверена, что мальчики без нее не справятся и не смогут найти нужный адрес. К тому же она хотела как можно раньше встретиться с Макаром и провести с ним побольше времени.

Она стала новой Гермионой в компании Ильи и Макара, причем на этот раз, сделавшей каноничный выбор. В то время как Николь внезапно вклинилась между Саньком и Денисом, Сонечка постепенно, по атому, молекуле, от легких фракций к более тяжелым, замещала свою предшественницу. Ее приход был так органичен, что и Макару, и Илье казалось, что они знают свою новую Гермиону всю жизнь. Стабильность должна быть в любой, даже самой маленькой, экосистеме. Громов ошибочно думал, что его друзья совсем забыли о нем. На деле же они всеми силами пытались помочь ему в учебе и в противостоянии с курсом, полным холода, презрения и насмешек. Один в поле не воин, но и два человека рядом ситуацию особо не спасали. Против толпы, убежденной, что Илья сошел с ума, так просто не попрешь. Единственное, что Сонечка и Макар могли – попытаться отвлечь друга. Но, как показало время, их вылазка в театр стала одним из событий в цепочке, которая сделала все только хуже и чуть не отправила Илью прямо в ад.

«У меня правда есть «Бентли», просто она у бабушки в деревне», – именно таким мальчиком-врунишкой видели Громова все, кроме Макара и Сонечки.

Только когда тебе десять, подобное еще можно списать на бурную детскую фантазию и желание похвастаться. А когда тебе двадцать и ты уже долгое время безуспешно ищешь девушку, которую никто никогда даже краем глаза не видел, начинает веять шизофренией или употреблением запрещенных веществ. Причем в отношении Ильи все в равной степени допускали оба варианта, но вместо того, чтобы протянуть руку помощи, продолжали свои жестокие насмешки.

Стоя под пиликанье домофона у двери подъезда, Сонечка посмотрела на свои светлые брюки. Где-то она умудрилась найти грязь, хотя на улице было сухо. Хорошо хоть очень заранее пришла (ей хотелось лично отсмотреть все дизайнерское безобразие в гардеробе своего парня, чтобы их образы выглядели как парные), будет время замыть и высушить.

– Привет, Козявка! – Макар обнял Сонечку, поднял и покружил.

– Блин, пусти, дурак! – Она никак не могла привыкнуть, что тот проворачивает это каждую их встречу. Без твердой почвы под ногами она чувствовала себя не очень уверенно, хотя и знала, что Макар не даст ей упасть.

Илья вышел в прихожую вслед за другом. Макар и Сонечка были единственной парой, которая не раздражала его.

– Сонь, объясни хоть ты ему, что нельзя в этих тряпках половых идти в театр, – прервал влюбленных Громов.

– Что?! Ты в этом хотел пойти?! Сорокин, ты неисправим! – нахмурилась Сонечка и сурово добавила: – Бегом переодеваться!

Несмотря на то что Сонечке удалось немного потушить пожар в одежде Макара и подобрать им парные образы в более сдержанных оттенках, Громов снова выглядел тенью на их фоне в своих черных рубашке и джинсах.

Вход в театр находился где-то во дворах. Сонечка всю дорогу рассказывала о постановке.

– Актеры не профессионалы. Студенты из театральных и других вузов. А сегодня постановка совместно с кукольниками из другого города. Не могу вспомнить, то ли моя Казань, то ли Рязань.

– Погоди… кукольники?.. – переспросил Илья.

– Ну да, актеры театра кукол, – пояснила Сонечка.

– Козявка, нам что, по шесть?

– Судя по вашей тяге к компьютерным игрушкам, да, – посмеялась она.

– «Майнкрафт» не трожь! – возмутился Илья.

– Доту тоже! – подхватил Макар.

– Говорю же, дети, – улыбнулась Сонечка. – Но постановка не детская, я просила вас «Гамлета» прочитать, чтобы понимать, что происходит. Вы прочитали?

По молчанию она поняла, что нет. Но это их проблемы.

Они заняли свои места на последнем ряду. Небольшой зал постепенно заполнился людьми, жаждущими немного окультуриться и приобщиться к прекрасному. Зрители, в основном такие же студенты, тихо перешептывались. Прозвенел звонок. Второй. Третий. Двери закрылись. Свет потух. Занавес открылся. Илья полностью растворился в действии.

Постановка, как и обещала Сонечка, была недетской. И смелой, очень смелой. Кукол почти не было, за все время, что шел спектакль, их было три или четыре. Постановщики считали, что количество кукол в спектакле не определяет его «кукольность». Громов плохо разбирался в истории и литературе, но даже он мог понять, что с придворными, королем и королевой в строгих костюмах, Гамлетом, выглядевшим так, будто сбежал со страниц «Тайной истории», и Офелией с Лаэртом в джинсах и свитерах что-то неладное. Вряд ли Шекспир представлял их именно такими. Илья в шутку подумал, что костюмер просто ушел в отпуск, а актеры играли каждый в чем пришел из дома. Вместо декораций замка – какие-то металлические балки, покрытые большими полотнами целлофана. Скорее всего, в этой незаконченности и стройке была какая-то метафора, но Громов не мог понять ее, как ни пытался. Вся его жизнь казалась какой-то метафорой, которую он не может разгадать. Сначала все это вызывало у Ильи какое-то отторжение, но потом… Офелия заговорила, запела, затанцевала.

Все в ее выражении пронзительно-голубых (Илья со своего ряда не мог разобрать их цвет, но был уверен, что они не могут быть другими и обязательно должны быть в тон ее свитера) и таких печальных глаз, голосе и движениях казалось одновременно чем-то чужим и до боли знакомым. Как будто ты видишь своего когда-то лучшего друга или первую любовь через несколько лет. Вроде бы человек все тот же, но тысячи мелких изменений проявляются каждую секунду, и вот перед тобой стоит уже не тот, кого ты так хорошо знал. И вот этот человек снова уходит, оставляя тебя наедине с пустотой внутри и осознанием, что в одну реку дважды не войти.

В Офелии Илья чувствовал родственную душу. Бедная девушка стала жертвой жестокого близкого окружения и целого мира, отчего стремительно сходила с ума. И он был готов сойти с ума вместе с ней, если уже не сошел со своей верой в Веру. В самые эмоциональные моменты он слышал где-то совсем рядом с собой тихое, едва различимое тиканье механических часов. Вряд ли кто-то в современном мире вместо умных и считающих шаги выберет такой раритет. Ему казалось, что он начинает не только видеть, но и слышать вещи, которые никто, кроме него, не видит и не слышит. Может, это и правда незаметно подкравшаяся шиза, о которой все твердили? Сначала зрительные галлюцинации, теперь еще и слуховые.

«Надо будет узнать у родителей, есть ли у нас в роду сумасшедшие», – подумал Громов.

– Где Дании краса и королева? – над залом разносился полный страданий и безумия голос.

Тиканье рядом с Ильей стало громче.

В больших глазах стояла непередаваемая словами печаль, как будто боль утраты актрисе была знакома не понаслышке.

 
Белый саван, белых роз
Деревце в цвету,
И лицо поднять от слез
Мне невмоготу.
 

Илье казалось, что еще немного, и он заплачет вместе с ней. Хорошо, что в зале темно. Ни Макар, ни Соня не заметят, так что одним неприятным объяснением будет меньше.

Про трагедии Шекспира Громов знал одно – в конце обязательно должны все умереть. Или если не все, то многие. После того как неизбежное случилось, а актеры вышли на поклон, девушка, сидящая рядом с Ильей, поднялась со своего места. Весь спектакль она сжимала в руках небольшой букетик из цинний. Она хотела бы добавить в него пару веточек жасмина, но он зацвел бы в лучшем случае только через пару месяцев, а во всех цветочных лишь разводили руками и смотрели на нее как на дурочку. Время от времени она утирала слезы гордости за свою подругу и даже не пыталась унять восторженное сердцебиение, хотя могла бы прикрыть веки и через них слегка надавить на глаза. Она плохо разбиралась в том, как работает этот прием, которому ее научила старая школьная подруга, но это всегда помогало замедлить работу сердца и убрать этот пугающий окружающих звук. Особенно в общественном транспорте, когда бабульки косились или кричали, что у нее в рюкзаке точно спрятана бомба. Но сейчас этот прием был непозволительным кощунством, она не хотела упустить ни одного момента нахождения Веры на сцене. Наконец-то ей дали одну из главных ролей. Да и после произошедшего с утра Насте пришлось отменить все планы и сорваться поддержать ее.

В момент, когда девушка с соседнего кресла вручала Офелии букет, Илья заметил, что актриса снова начала плакать, и на этот раз он был уверен, что по-настоящему. Он не мог оторвать взгляда от Офелии. Либо это еще одно подтверждение, что он сходит с ума, либо он где-то видел ее раньше. И сейчас он склонялся к первому варианту. Сил продолжать поиски своего счастья не было. Громов чувствовал, что еще немного – и он проиграет, хотя на самом деле интуиция его снова обманула и сейчас, ведь он как никогда был близок к победе.

Возвращался домой Илья молчаливым и притихшим. Желания принять участие в обсуждении постановки так и не появилось. Сонечка была в восторге от спектакля и делилась своими впечатлениями. Макар улыбался и слушал ее, придерживая за талию, чтобы она не упала, когда поезд остановится на очередной станции. Он понял, что идея развеять и развеселить Громова, сводив на трагедию, где один из героев сходит с ума, а потом тонет, была одной из самых тупых за последнее время. Хуже было бы, только если Офелию играла бы Ника, правда в ее слезы никто из зала не поверил бы. Пора было переходить к плану «Б»: бессонной ночи с аниме и пиццей. А потом они втроем дружно забьют на учебу и не придут на пары.

Илья смотрел в экран телевизора, но не понимал, что происходит в кадре. Он механически жевал свою гавайскую, но не чувствовал вкуса. Оставался последний человек, который был в тот день в «Дикой Розе». Человек, чьего общества он избегал. Человек, встречу с которым он откладывал до последнего. Главный босс этого уровня жизни Громова. Его Эндер-дракон, который на самом деле и в «Майнкрафте», и в реальности был частью прекрасного пола. Николь. Невозможно вечно бегать от неизбежного. Давно пора было поговорить с ней.

Ника всегда находила Громова сама. Вот и в этот вторник перед лекцией, стоявшей последней парой (посещение первых трех пар было выше ее достоинства), Николь подошла с самодовольным видом к нему, сообщить, что у Ильи стало на три пропуска больше, а Макара и Сонечку она решила прикрыть. Одного по старой, вторую по новой дружбе.

– Мы можем отойти ненадолго, поговорить без лишних глаз и ушей?

– У кого совесть чиста, тому скрывать нечего. Говори тут. К тому же после того, что ты сделал с Макаром, Сашей и Денисом, я боюсь оставаться с тобой с глазу на глаз.

– Ника, пожалуйста…

Что-то в его голосе напомнило Николь, что у нее когда-то в груди было сердце, трепетавшее от каждого взгляда и прикосновения парня перед ней. Она послушно отошла на пару метров от их группы, подав знак Денису и Саше, что все в порядке и они могут не переживать. Она сделала усилие, чтобы залатать брешь в корке, покрывшей ее сердце. Ника догадывалась, о ком хочет поговорить Илья. Она ждала этого момента все эти месяцы, пока Илья медленно сходил с ума. Стоило выглядеть умопомрачительно холодно и непрошибаемо. Она расправила складочку на своей узкой юбке цвета темного изумруда, оперлась о стену и как ни в чем не бывало спросила:

– Так о чем ты хочешь поговорить?

– Не дури. Я давно тебя знаю. Ты ни одной сплетни не упустишь. Вера. Ты знаешь, кто это?

– А, – протянула Николь, – ты про свою призрачную леди. Прости, – на самом деле, ей было ничуть не жаль, – я ее не видела, – главное ее достоинство заключалось в том, что она могла вовремя притвориться глупенькой, надуть подколотые филлерами губки, похлопать нарощенными ресничками, и любой ей верил и шел у нее на поводу. Любой, но не Громов.

– Врешь. – Илья на эмоциях ударил кулаком в стену чуть повыше головы Ники.

– Не надо меня запугивать, – сердце сжалось, она сделала судорожный вдох, прежде чем продолжить. – Я сейчас позову Дениса и Сашу. Ты же любишь нечестные стычки. Будет двое на одного. Тебе лечиться надо, ты опасен для окружающих, Илюш.

– Ты точно видела ее. Ты подошла ко мне сразу, как только она ушла. Ты наблюдала за нами. – Илья убрал обе руки в карманы.

– Делать мне нечего, следить за тобой. Бедный мальчик с поехавшей кукухой. Знала бы я, какой ты ранимый на самом деле, тщательнее скрывала бы наши отношения с Денисом. Надо было брать пример с тебя. Сколько ты водил свою подружку за нос? Кстати, хочешь поделюсь контактами знакомых психиатра и нарколога?

Илья молча развернулся и направился прочь, в сторону выхода из института.

– Илья! Ну ты чего? Я же по-дружески! Я помочь хочу! – крикнула ему вслед Ника. Поняла, что эти слова не подействовали на Громова, добавила: – Я ж отмечу тебя, замучаешься реферат писать.

Илья обернулся.

– Делай что хочешь. Ни в чем себе не отказывай. Побединская, ты снова победила. Надеюсь, ты рада.

Это был первый раз в этом семестре, когда у Ники рука не поднялась вывести «нб» напротив фамилии бывшего в журнале учета посещаемости лекций. Интуиция шептала, что вот-вот случится что-то непоправимое. Но Николь смогла быстро заткнуть внутренний голос.

Как убийцу тянет на место преступления, так и Илью тянуло в «Дикую Розу». На метро было бы быстрее, но он чувствовал, что надо поехать на машине. Картинка девушки в сером пуховике и бирюзовом платье рядом с его машиной снова и снова всплывала в его голове. Последний шанс что-то узнать. Если и сейчас ничего не получится, то он с достоинством примет свое поражение и продолжит жить, как будто Веры и правда никогда и не существовало.

Громов был не в настроении придирчиво выбирать, что ему пить. Все расспрошенные сотрудники клуба в один голос твердили, что никакая Вера здесь не работает. Финиш. Проигрыш. Провал. Главное – взять чего-то покрепче и побольше. И пусть, что он за рулем. Если на одного сумасшедшего в Москве станет меньше, никто и не заметит. Мир от этого станет только чище и лучше.

Когда он вышел из клуба, уже стемнело. Над головой простиралось такое же безразличное темное высокое небо, как и в день, когда она стояла возле его машины. Беззвездному небу было все равно, когда Илья встретил Веру, и ему было так же все равно, когда он понял, что ее потерял. Несмотря на количество выпитого, он достаточно крепко держался на своих двоих. Громов сел в машину и забыл пристегнуться. Умная машина раздражающим писком тут же напомнила ему об этом. Но Илья будто ничего не замечал. Открыл окно. Закурил. Одной рукой вырулил на главную дорогу. Вдавил педаль газа в пол. Писк из-за непристегнутого ремня кричал о том, что еще можно передумать и все исправить, пока не стало поздно.

Звук глухого удара, звон осколков и скрежет покореженного металла раздались над спящей улицей. Где-то рядом промчался красный «Мерседес».

Глава 10
Закон бумеранга

Терпение, херувим светлейший рая, Стань ада грозной фурией теперь!

Шекспир. Отелло

Денис думал, что каждые вторник и четверг его девушка ходит на большой теннис. Отчасти это было правдой. Но помимо тенниса Ника регулярно ходила еще и налево. Отсидев лекцию, Котов лично отвез свою девушку на закрытые корты. Она быстро чмокнула его на прощание и вышла, закинув черную теннисную сумку на плечо.

«Какие же они все дураки, – ухмылялась Ника, переодеваясь в теннисную юбку и футболку-поло. – Прямо как мыши, которым суждено стать кормом змеи». Баскетболисты уже успели ей наскучить, поэтому она перешла на теннисистов. В ее планах было покорить схожим образом все виды спорта.

Ника вышла на корт, где ее уже ждал личный тренер. Теннисом Николь занималась лет с пяти, с большими перерывами, но все же очень долгое время. Словом, достаточно, чтобы понять, что как любовник в постели (а в их случае – в душе элитного спортивного клуба) Дмитрий гораздо лучше, чем как противник на корте. Она, конечно, допускала, что он просто теряется в ожидании окончания тренировки или просто поддается. Но ей так часто мужчины поддавались по жизни, что в игре она хотела более жесткого соперника и потому всерьез задумывалась, чтобы сменить тренера.

Быстро размявшись, они приступили к игре. Право первой подачи досталось, конечно же, Нике. Один мяч она положила под ткань шорт под юбкой, чтобы не терять время на поход за новым. Второй подкинула. Сделала замах. Раздался звонкий чпок от удара ракеткой. Она так и не смогла понять, зачем кричат теннисистки во время ударов, но все же решила подражать им, чтобы каждый раз будоражить возбужденное сознание Дмитрия, предвкушающего встречу в душе. Мяч врезался в верхний край сетки. Дмитрий, ожидая, что это коварный план соперницы отбить мяч под сетку, подорвался с места. Но мог бы этого и не делать. Мяч приземлился на половине Ники. Она тихо выругалась. Последний раз она не могла перекинуть мяч через сетку, когда ей было лет шесть или семь.

– Пятнадцать-ноль, – озвучил счет Дмитрий.

Она пыталась собраться с мыслями, но они все расползались с тихим шипением, как змеи, которых она так любила. Нике не хватало скорости, мяч успевал сделать второй отскок, прежде чем она замахивалась для очередного холостого удара, от которого раздавался лишь легкий свист рассекаемого воздуха. Не хватало координации – уходила влево, когда логичнее было бы взять мяч справа. Но даже если ей и удавалось выиграть в розыгрыше мяча, то все ее последующие коронные подачи проваливались. Нике даже не помогло воображение, благодаря которому она представляла вместо теннисного мячика голову Громова, чтобы удары были сильнее. Хотя странно было лишний раз думать о человеке, из-за которого как раз-таки и шло все из рук вон плохо. Мяч очередной раз запутался в сетке, точно так же как ужасно подавшая его Николь – в своих мыслях.

Проиграв и во втором сете, Ника в сердцах кинула ракетку в стену. Раздался треск пластика.

«О, хоть где-то хороший бросок вышел», – отметила Николь.

Она подумала: кого из своих мальчиков попросить купить ей новую ракетку? Но самым честным желанием сейчас было бросить занятия. Сломанная экипировка словно была знаком судьбы, что пора все это прекращать, пока не стало слишком поздно. Но что это загадочное «все»? Она пыталась уловить какую-то мысль, которая, извиваясь, ускользала.

И все-таки выигрывать ей нравилось, даже если ей поддавались.

– Ника, ты чего? – растерялся Дмитрий. Впервые он видел ее такой несобранной и злой.

– Хватит на сегодня, – буркнула она.

Отдав Дмитрию мячи, Ника приступила к разминке. Под методичный звук удара скакалки об пол она смогла ненадолго отключить свои мысли. Восемь. Девять. Сто. Восемь. Девять. Двести. Прыжки на скакалке были второй любимой частью всех тренировок. После победы, разумеется. Сразу после скакалки в топе ее вещей, связанных с теннисом, шел поход в душ с Дмитрием.

Адреналин от того, что их могут застукать следующие посетители корта, решившие приехать немного пораньше, или Денис, который вдруг решит пропустить свою тренировку и встретить девушку, опьянял Николь лучше, чем любой крепкий коктейль. Капли воды стекали по разгоряченным телам. Дмитрий приобнимал девушку со спины. Но вряд ли это можно было назвать объятиями в классическом понимании. Одной рукой он сжимал талию Ники, другой – ее шею. Любившая более жестких партнеров не только на корте, Николь стонала каждый раз, когда толчки становились сильнее и глубже. Пока она двигала бедрами навстречу Дмитрию, ей казалось, что она движется к чему-то неизбежному, но, к сожалению, не оргазму. Легкая приятная гипоксия от небольшого удушья глушила все сигналы мозга, но один, самый мощный, все же смог пробиться. Громов. Что с ним? Где он?

«Это какое-то издевательство», – раздраженно подумала Ника.

– Хватит, – резко произнесла она, после того как убрала руку Дмитрия со своей шеи.

– Что-то не так?

«Все не так», – подумала Ника.

– Просто перехотелось, – сказала она вслух, слезая с члена.

– Если что-то случилось, ты можешь мне рассказать.

– Мы просто играем в теннис и трахаемся, пока мой парень играет в баскетбол. Не переходи границы, – холодно ответила Ника. Может, это слишком, но ей казалось, что она достаточно четко выстроила границы со своим любовником, а тут он решил их разрушить и влезть к ней не только в трусы, но и в душу, куда теперь, после Ильи, всем парням был вход заказан. Сантиметр от линии разметки корта – уже аут. Мяч Дмитрия приземлился в метре от края площадки.

И не победила, и не кончила. Побединская была не в себе. Тучи сгущались. Голос интуиции уже не шептал, он кричал. Его не смогли заткнуть ни теннис, ни секс. И вряд ли сможет что-то еще.

Из-за баскетбола Денис не мог забирать Нику с кортов. Но это ей было только на руку. Меньше шансов, что ее застукают с Дмитрием. Одно дело думать о том, что ее могут застукать в душе с тренером и сильнее возбуждаться от этого, но совсем другое, когда вас прерывают и происходит скандал. После того случая с Ильей она стала гораздо осторожнее в своих похождениях. Небрежно покидав спортивную одежду в сумку, она вызвала такси. В машине заткнула уши наушниками и включила музыку на всю. Но голос, твердящий, что она слишком жестоко обошлась с Громовым, был гораздо громче очередного рэпера, трахавшего сук в каждом из своих треков.

Когда Илья обернулся и разрешил Нике делать, что она хочет, выглядел он, мягко говоря, безумно. Но, с другой стороны, как еще должен выглядеть человек, который каждый день только и убеждается, что сходит с ума? Вера, в которую верит только Громов. Какая прекрасная, изысканная галлюцинация! Какая злая, жестокая ирония! Ника ухмыльнулась, но уже было не до радости.

Николь уже давно жила под девизом «больше никаких чувств, только холодный расчет». Если Громов думает, что она шлюха и стерва, то она такой и станет. Настанет день, и Илья еще пожалеет о тех брошенных в сердцах злых словах, она это точно устроит. Если он уже не пожалел. Вообще, эти двое стоили друг друга. Они были прекрасной парой, но стали ужасными бывшими.

Несмотря на цвет волос и полный набор салонных и косметологических процедур каждой уважающей себя девушки, стремящейся не работать ни дня в своей жизни, Ника была очень умной. И дело было даже не в ее умении разбираться в сопромате, решать интегралы и понимать физику с химией, а в умении вовремя прикинуться глупой. А еще, в отличие от Громова, она умела выстраивать надежные планы и логические цепочки. Обиженная девушка – это страшно. А умная обиженная девушка – страшно вдвойне.

О том, что у Ильи в другом городе есть другая девушка, а она сама стала «запасным аэродромом» и той, с кем изменяют любимой, Ника узнала абсолютно случайно. В ленте в социальной сети высветилась очередная полоса «возможно, вы знакомы». Обычно Николь, раздражаясь, пролистывала этот раздел, но в этот раз решила посмотреть, кого же ей рекомендуют в друзья. Сначала шли ее однокурсники и парни из баскетбольной команды Ильи и Макара, но потом высветилась страница девушки, причем явно не с их химфака и не из нефтегаза. В месте учебы значился мед родного города Громова, а общих друзей было двое – Илья и Макар. И никто из этих двоих ни разу не упоминал при Нике эту Еву Садовскую. Может, она была просто знакомой, а может, и нет.

Пары минут хватило Нике, чтобы понять, что Ева и Илья начали встречаться еще в старших классах, и так и не закончили свои отношения. На протяжении всего первого курса мелькали их совместные фото. Сложив два и два, Николь поняла, что Громов оказался тем еще козлиной и встречался одновременно с ними двумя.

А потом, спустя пару дней, Николь заполучила телефон Ильи, пока он вышел на балкон покурить. Пристрастие к сигаретам – очень вредная привычка. Никотин может уничтожить не только легочную ткань, но и отношения. Громов даже не додумался снести переписку с Евой. Одно из двух: либо он был настолько тупым и даже не подумал, что так могут вскрыться все его измены, либо ему было плевать на обеих девушек. Узнают, и что? Уйдут от него обе, что дальше? Незаменимых не бывает, найдет новую. По крайней мере, так думала о своем, на тот момент еще нынешнем, парне Ника.

Изменяли не Николь, но отвращение к Громову испытывала она. А еще и к себе. От этой грязи было невозможно отмыться. Как будто смываешь жирнющий крем для рук с любимой футболки, которую случайно испачкала. Вроде бы все смыла, футболку постирала, но это темное пятно преследует тебя. И остается два варианта: игнорировать его и носить эту футболку только дома, или выкинуть ее и купить новую.

Знала бы она, что у Громова уже есть девушка, ни за что не посмотрела бы в его сторону. Но эта сволочь вела себя так, будто его сердце никем не занято. Провожал взглядом каждую уходящую юбку и в первый же месяц учебы успел очаровать чуть ли не половину студенток их группы. Нику в том числе. Но Побединская выиграла в борьбе за сердце Громова, и их случайные связи переросли сначала в дружбу с привилегиями, подобие свободных отношений, а потом уже и в настоящие, причем достаточно крепкие, но, как оказалось, шитые белыми нитками. Розовые очки сильно искажали цвет и полностью глушили звуки, и Ника пропустила первый красный флаг и тревожный звоночек. Она никогда не страдала от недостатка внимания или низкой самооценки, но, выбранная Ильей из всех девушек их группы, чувствовала себя исключительной, единственной и неповторимой. А потом ее очки разбились стеклами внутрь, и один из осколков засел достаточно глубоко, и теперь болел, отсвечивал, но все же пытался убедить Нику, что люди могут измениться. Что Илья сможет. Илья исправится. Илья ее никогда не предаст. И по законам всех детских сказок будут они жить долго и счастливо. Но вот Илья оказался отнюдь не принцем. Позже она сменила розовые очки на темные, за которыми не было видно ее эмоций, но грызущее чувство причастности к изменам не давало покоя. Мучило ночными кошмарами. Вылилось бессонницей. Незнание закона не освобождает от ответственности, равно как и незнание того, что с тобой изменяют, не избавляет от мук совести.

В один день Нике пришла в голову абсолютно гениальная в своей тупости идея – изменить Илье самой. Счет сравняется. Один-один. Как в теннисном матче. Изменил сам, изменили тебе. Закон бумеранга в действии. Только Ника не учла, что счет в теннисе не предусматривает ничьей и что игра будет вестись, пока кто-то один не проиграет.

Под рукой очень удачно оказался Котов, который уже достаточно давно хвостом увивался за ней. По сути, Нике даже неважно было с кем. Денис привлекал ее внешне и тут же начал одаривать дорогими безделушками, стоило подмигнуть и поманить пальцем. Каждая их встреча заканчивалась всплеском адреналина и эндорфинов, но не приносила Николь облегчения. Пути назад уже не было. Она решила, что это потому, что должна отомстить за каждое предательство Громова. Их отношения с Ильей были обречены. Тайная история с Денисом продлилась недолго, всего пару месяцев. А потом грянул гром.

В глубине души Николь была рада, что в тот день ее бывший решил бросаться громкими обидными словами. Новый статус развязал ей руки. Теперь она могла творить что хочет, потому что упасть еще ниже у нее не получится. К тому же ее не покидало мерзкое скребущее чувство, что Илья прав. Шлюха – она и есть шлюха.

С иглы быстрого адреналина было слезть очень сложно. И с каждым разом приходилось повышать градус. Отношения с Денисом ей очень быстро надоели, и она начала изменять и ему. Но на этот раз с его лучшим другом. Николь металась между Саньком и Денисом. Принимала от каждого дорогие подарки. Составляла графики свиданий, чтобы Денис ни о чем не догадывался. Наученная горьким опытом, с каждой последующей изменой она действовала все более осторожно. А потом ей стало мало и этого, так что она вернулась к спорту и начала ходить на большой… не только теннис. Сейчас одной из главных проблем было решить, с кем из двух парней сохранить отношения. С сыном директора крупной энергетической компании или с сыном владельца нескольких ночных клубов, которые в ближайшие пару лет разрастутся в целую сеть по всей Москве, а «Роза», в которой она часто проводила время, достанется Саньку.

Но все же она злилась на Громова. Одно дело, когда ты сама считаешь себя шлюхой. И совсем другое, когда тебя так в порыве гнева называет человек, который когда-то был ближе всех на свете. Рана от несостоявшейся свадьбы, которую, по сути, сорвала она сама, саднила, так что Николь решила сделать так, чтобы их разрыв был мучителен не только для нее.