Текст книги "Сейги. Ассимиляция"

6

В очередной раз за прошедшие несколько дней сев в кузов электромобиля – а контрабандисты, как и честные люди, не могли передвигаться сутками, не уставая, – Элиас и не заметил, как его сморил сон. Прошедшие дни выдались не особо напряженными, но и времени на расслабление было немного. Связи с Данком Эрстелом, его наставником, не было – видимо, тому было виной отсутствие линий связи между двумя колониями – контрабандисты, несмотря на то, что были сплоченной и довольно веселой компанией, все равно не были людьми его уровня. Должного отдыха он бы все равно в посиделках с ними не получил – мысли были заняты совершенно другим, да и втираться к ним в доверие, видя, что относятся они к «оплатившему проезд» с довольно правильной подозрительностью, тоже не хотелось.

Занятным был тот факт, что, несмотря на разношерстный состав всей честной компании – были тут и парочка русских, и трое бывших американцев, и два японца (во всяком случае, так показалось Элиасу по их разговору) – все они были сплоченными. Готовыми в случае опасности постоять друг за друга. Такое вот маленькое единое государство, существовавшее даже после его распада на отдельные колонии. В какой-то мере это грело ему душу.

Открыв глаза, парень изумился – когда он садился в электромобиль, на дворе стоял вечер, сейчас же уже рассветало. Видимо, долгая поездка и правда его расслабила, раз он научился спать по 5—6 часов…

Элиас перевел взгляд на кузов ехавшего рядом электромобиля. Там сидел его знакомый по имени Аллекви. Знакомый, чьи образцы он так и не успел исследовать, отвлекшись на новое задание своего наставника – и, как оказалось, зря. В этом, однако, уже не имелось особого смысла – опасности знакомый в синей куртке не представлял. Во всяком случае, явной. А если случится некий неожиданный финт – Сайбан легко сможет справиться с таинственной этой личностью – ведь, будучи созданным для борьбы с трейтами, нападение человека он с большой вероятностью тоже сможет пережить.

Точнее, пережил.

Различить что-либо в темноте сразу после сна бывает довольно сложно. Эта аксиома человеческой жизни, действовавшая еще в далекие времена, продолжала действовать и до сих пор, подкрепляясь тем, что род человеческий, несмотря на стремления отдельных своих представителей, так и не изменился, оставаясь собой как генетически, так и духовно, да не покоробит глаз читателя этот сомнительный оборот.

Вот и прошедший подготовку выходец из северной колонии не сразу понял, что сверкнуло перед его закрытыми глазами. Мгновение – и он широко распахнул их, пытаясь понять, что происходит. Складывалось впечатление, словно на какой-то миг ему в глаза направили очень яркий свет, вновь убрав его спустя секунду. И эта догадка, в принципе, была не так уж и далека от правды.

Когда зрение ослепленного Элиаса восстановилось, он увидел рядом с собой силуэт человека в темной куртке. Кажется, судя по телосложению, это был парень. Воин вскочил, приготовившись дать отпор неведомо откуда появившемуся противнику… и застыл. Активировав светящиеся элементы Сайбана, он понял, кем был неожиданный гость. Тем же, кто встретился ему еще в стенах родной колонии во время охоты на скоростного трейта.

– Кто ты? – жестами показывая, что не имеет никаких враждебных намерений, спросил воспитанник гениального ученого, вновь опускаясь на дно кузова. Его собеседник – если это, конечно, можно было назвать беседой – сделал шаг назад и молча показал на стенку справа от Элиаса. Там отпечаталось багровое пятно, цветом и запахом своим явно напоминающее текущую по жилам существ, обитающих на этой огромной планете, жидкость. Кровь. Переведя взгляд ниже, он увидел и источник этой крови – хищную птицу, напоминавшую некий гибрид ястреба и вороны. После Глобальной Катастрофы подобные мутации среди животных случались все чаще. Возможно, сказывалось изменение условий обитания, возможно, нечто еще… этот вопрос никогда особо не интересовал Элиаса.

– Ты… он… как…

Продолжая молчать, человек в темно-синем капюшоне просто кивнул. Все внутри Элиаса похолодело. Несмотря на то, что надетый на него костюм мог освобождать от покрытия собой любую часть его тела, в зависимости от потребностей, на ночь парень оставлял открытой лишь голову. Опрометчиво, недальновидно, но такова уж была его привычка. И сейчас она едва не стоила ему жизни – для подобного летающего гибрида располосовать ему всю голову, вскрыв череп… скажем так, не являлось задачей повышенной сложности. Достаточно было взглянуть на когти и клюв птицы, чтобы убедиться в этом.

– Спасибо.

«Капюшон» кивнул и отвернулся, явно собираясь покинуть кузов электромобиля.

– Постой… ты… кто ты такой?

Он вздрогнул и повернулся к Элиасу, несколько секунд внимательно изучая его лицо, источавшее если не дружелюбность, то уж точно не враждебность. Затем поднял руки и снял с себя капюшон, явив светло-русые длинные волосы, собранные в хвост, европейского вида внешность и неопределенного цвета глаза.

– Аллекви, – разомкнув губы, произнес он. – Меня зовут Аллекви. Мне нужен тот, кого ищешь ты.

Некоторое время воин в Сайбане просто молчал, переваривая информацию.

– Ты… тебе нужен этот трейт? Зачем? Что ты о нем вообще знаешь?

Не отвечая на заданный вопрос, Аллекви вновь надел капюшон и, сделав сальто назад, оказался в кузове едущего параллельно им электромобиля. Элиас рванулся к парню, но тут же остановился. Понял, что пока ему не удастся узнать ничего. Но в то же время ощутил, что незнакомцу можно доверять. Это не было интуицией в прямом понимании этого слова – просто сказывалось привитое сестрой еще с детства чутье и способность доверять людям, пытаясь найти в каждом из них хорошее. Даже интересно было, откуда у самой девушки сохранилась такая любовь к цивилизации, которая сама себя постепенно закапывала все глубже и глубже в землю…

Прошло десять минут, и электромобиль, встряхнув кузовом и заставив вздрогнуть все живое и неживое, что находилось в нем, остановился. Элиас с недоумением приподнялся со своего уже насиженного места – а его ситуативный союзник, Аллекви, с готовностью спрыгнул на землю и посмотрел на него. Казалось, ожидал чего-то.

Взглядом дав понять, что к неожиданной остановке он был подготовлен не так, как его невербальный собеседник, носитель Сайбана подошел к кабине электромобиля и костяшкой пальца осторожно постучал по стеклу. Оно с готовностью поехало вниз, подчиняясь воле водителя.

– Ну, чего тебе? – стараясь побороть дремоту, устало спросил сидевший за рулем мужчина, пальцами свободной руки постукивая по приборной панели. Заметно было, что отсутствие нормального отдыха в течение нескольких дней сказывается даже на матером контрабандисте. В конце концов, кто он такой? Всего лишь обычный человек, ничем не отличающийся от когда-то нескольких миллиардов своих сородичей. Рассказавший, правда, до того леденящую кровь историю, что невольно начинаешь считать себя близким ему, сопереживающим.

– Так вот, мальчишке этому, живущему недалеко от нас, было лет семь тогда, не больше. Он с сыном моим еще дружил, не разлей вода прямо были. Представляете, семилетний мальчуган – и на это чудовище с палкой! Не тронь, говорит, моих маму с папой, а то зашибу! А тот только засмеялся и – вот не поверите! – так быстро начал мелькать перед глазами, что никто и различить не мог, что там происходит. А потом раз – и исчез. А мальчонка остался рядом с мертвыми родителями лежать. Оклемался потом, конечно, вот только родичей-то его уже и не вернуть было.

Аллекви почувствовал, как его кисть сама собой начинает сжиматься в кулак. Мужчина тем временем продолжал, не замечая ничего необычного среди сидящих вокруг костра слушателей.

– Он пропал потом, кстати. Пацан-то этот. Пожил немного у нас, мы ему все время помогали, кормили, но он все равно как-то отстранено от нас держался. Словно повзрослел в тот день, когда родители умерли, ей-богу. Мы и не заметили, когда пропал и мальчонка с концами. Искали его, искали неделями, да так и не нашли. Может, тоже это чудище скоростное забрало. А, может, сам в лес ушел, да и нашел там свой конец. Кто его знает… у нас тогда своих проблем хватало. Хотя жалко, конечно, хороший был парень.

«Капюшон» медленно разжал кулак, внутренне призывая себя успокоиться…

– Где мы? – прямо спросил Элиас, попутно визуально проверяя целостность своего боевого костюма. Водитель отнесся к этому с пониманием, но не преминул зевнуть, утомившись, видимо, бороться одолевающим его чувством усталости.

– Недалеко от центральной колонии, сынок. Как, собственно, и договаривались.

– Но ведь мы договаривались о том, что вы доставите меня к колонии!

Мужчина вздохнул и ткнул пальцем куда-то за спину юноши. Уже оборачиваясь, воспитанник Данка понял, что это легко могло оказаться уловкой, а он уже лежал бы с перерезанным горлом, будучи неподготовленным к нападению сзади. Но, к счастью, фортуна сегодня была на его стороне, а там, куда был направлен указующий перст его собеседника, Элиас обнаружил лишь Аллекви.

– Он тебе все объяснит, – начав движение и задвигая стекло, произнес водитель. – Удачи вам, ребятки, что бы вы там ни собирались делать.

Воины лишь молча кивнули, после чего тот, что был в боевом костюме, с непониманием посмотрел на временного союзника.

– И… какого, собственно, черта?

Неразговорчивый Аллекви дернул головой и с заметной неохотой разомкнул губы.

– И как ты себе представляешь перевоз двух вооруженных лиц через границы колонии, парень? Это не ваша северная шарашка, где тебя могут знать. Здесь мы с тобой никто, а сделаем неверный шаг – станем известны, но не в том русле, которое тебе понравится.

Произнеся это, парень поправил сползавший с головы капюшон и пошел в ту же сторону, куда незадолго до этого отправились и электромобили. Пройдя несколько метров, неожиданно остановился и, не оборачиваясь, произнес:

– Только не думай, что мы станем закадычными друзьями. Я не собираюсь причинять тебе вреда, у нас с тобой одна цель, но лишь до тех пор, пока мы не найдем эту мразь. После этого наши пути вновь разойдутся.

– Но зачем он тебе?.. – вновь попытал счастья Элиас, но не особо в этом преуспел.

– Поверь, лучше тебе этого не знать.

Аллекви вновь медленно зашагал в сторону колонии. Его спутнику не оставалось выбора: он просто пошел за ним следом.

* * *

Если подумать, это утро явилось напряженным не только для испытавших необходимость спешиться чужаков в центральной колонии. Тем, кто, так сказать, считал ее своей родиной, пришлось не менее тяжело.

За прошедшую неделю Крон полностью восстановился после неудавшейся битвы с трейтами и вновь мог продолжать тренировки. Морри, так и не рассказав никому о своей новой знакомой, вернулся в тренировочный центр и продолжил, как ни в чем ни бывало, заниматься своими делами, Ньют, казалось, так же отошел от непонятных чувств, что одолевали его с последней вылазки – возможно, в этом ему помогла охота на двух недоразвитых трейтов, с которыми он столкнулся во время прогулки по колонии. Описывать реакцию нарушавших закон андроидов (банальная кража с нападением на владельцев антикварной лавки), ухитрившихся встретить своего врага в повседневной обстановке, автор не берется, но считает, что она была далека от счастья. Парню не пришлось даже призывать свой костюм – он разобрался с ними голыми руками, решив даже не добивать оппонентов. Не было желания.

Подобная черта, что влекла за собой схожие с ней мысли, появилась у него после спасения Крона с Морри от яростных трейтов. В конце концов, кто сделал этих андроидов такими? Вряд ли они с самого своего рождения – если подобный термин вообще применим к искусственной жизни – были такими. И вряд ли поступок трусливого трейта-хамелеона, решившего подставить служивших ему собратьев, был правильным с точки зрения здравого смысла. Возможно, трейты просто шли по тому же пути, по которому уже долгое время шло человечество – стремление к силе. Стальная воля подминала под себя слабых, мягких существ, заставляя их либо погибнуть, либо преклонить колени и повиноваться. Как показывает история, чаще всего существа, наделенные разумом, близким к человеческому, выбирали именно второй путь.

Забавно, человечество, научившееся жить в среднем по 150 лет благодаря достижениям науки и исследованиям в области клеточной биологии, смогло улучшить лишь свое тело. А вот разум – испорченный разум существа, стремящегося покорить весь окружающий его мир и провозгласить себя властелином планеты и всего сущего, – остался прежним. Видимо, подобный недуг уже не поддавался лечению. Порой у Ньюта возникала мысль, что именно это поведение их человеческой расы и привело к Глобальной Катастрофе. Вселенский разум – если подобный, конечно же, существовал, – словно решил дать планете некое предупреждение свыше. Заставить цивилизацию, методично гробящую собственную жизнь, задуматься. Пошло ли это предупреждение на пользу человечеству? Это, скорее всего, станет известно лишь в будущем…

Что касается Дрейка – он с головой ушел в тренировки. Казалось, произошедшее с друзьями окончательно изменило его взгляды на то, чем он занимался уже некоторое время. Показало, что бытие Сейгом – это совсем не игра, и за ошибки, допущенные им самим, возможно, придется расплачиваться и другим людям. И, как некогда повлияла на него стычка с трейтами, показавшая его бессильным и убогим, так и спасение друга от андроидов окончательно укрепило его в одной мысли, которой суждено было, наверное, стать его жизненным девизом.

«Необходимо думать о своих поступках и понимать, что они могут за собой повлечь. В особенности, если дело касается трейтов. Они беспощадны, они не умеют жалеть. Они хотят лишь одного – показать человечеству его истинное место. Так, во всяком случае, им кажется. И лишь мы, Сейги, мы, представители человечества, обладающие необходимыми навыками для борьбы с ними, можем их остановить. Лишь мы можем положить конец существованию трейтов и должны это сделать. Думаю, это понимаю не только я, но и Арч с Ньютом. И Крон. И Морри. Вместе мы способны на многое. Вместе мы победим.»

Сегодняшний день начался с сообщения Арча о том, что где-то около границ колонии был замечен очень быстро передвигающийся трейт. Ни камеры наблюдения, ни спутник, парящий в средних слоях атмосферы над колонией, не могли отследить его точного местоположения. Сейгам было наказано перейти в полную боевую готовность и дожидаться получения координат от руководства. Что они, собственно, и делали. Ньют, смотрящий в окно на окружающие их центр постройки и задумавшийся о чем-то, и Дрейк, от беспокойства ходящий из одного угла в другой и, казалось, не могущий остановиться. Возможно, человечество на протяжении своего существования зря прорабатывало разные подходы к построению вечного двигателя – им всего-то стоило обратиться к его живому воплощению.

– Слушай, как тебе удается оставаться таким спокойным? – остановившись, посмотрел «вечный двигатель» на своего напарника. Тот не шевельнулся и не ответил, продолжая смотреть куда-то в окно. Удивившись, Сейг подошел к нему поближе и потряс за плечо. – Эй, Ньют, ты вообще здесь?

Парень, казалось, не подавал вообще никаких признаков жизни, продолжая смотреть в одну точку. Примерно такими режиссеры фантастических фильмов столетие назад представляли киборгов, у которых отсутствовали эмоции – Дрейк с Кроном порой любили пересматривать подобные примеры кинематографа. И не знай парень так хорошо своего партнера, он бы, наверное, мог заподозрить, что с ним рядом сейчас сидит, черт возьми, настоящий киборг.

– Эй, дружище, – провел Дрейк ладонью перед глазами Ньюта, надеясь, видимо, что он каким-то образом на это отреагирует, – ты чего? Что с тобой такое?

Ньют продолжал молчать и не двигаться. Растерянный и несколько испуганный, Сейг уже потянулся к браслету на руке, дабы связаться с Арчем и сообщить о странном феномене, как его напарник вдруг дернулся и, повернувшись на 180 градусов, с удивлением обнаружил рядом с собой удивленного юношу.

– О, ты уже перестал бегать из стороны в сторону? А я и не заметил… – сказал Ньют, потирая руки, по которым почему-то только что пробежал холодок.

Настала очередь Дрейка молчать и неподвижно смотреть на второго Сейга.

– Да что такое, Дрейк? – чуть приподняв правую бровь, спросил он. – Ты как будто привидение увидел…

– Ты не двигался, чувак.

– Э… что?

– Я пытался с тобой поговорить, тряс тебя за плечи, а ты не двигался и никак не реагировал… Ньют, что с тобой такое?

Ответом ему был изумленный взгляд парня.

– Дрейк, ты уверен, что это тебе не привиделось? Может, волнуешься слишком перед вылазкой?

Тот встряхнул головой.

– Да какое тут волнение, говорю же тебе, ты не шевелился!

– А как же не волноваться, когда недалеко от тебя Мэйси ходит, – губы Ньюта тронула легкая улыбка.

Едва услышав имя девушки, Дрейк мгновенно – со скоростью, достойной трейта, с которым им вскоре предстояло встретиться, – обернулся и увидел идущую к ним девушку с темно-русыми волосами. Рука его инстинктивно метнулась к постоянно торчащим в разные стороны волосам, стремясь хоть как-то смягчить тот бардак, что царил у него на голове.

– Привет, – улыбнувшись и поравнявшись с Сейгами, поздоровалась девушка. После чего села на подоконник недалеко от них и вздохнула. – Я, кажется, начинаю понимать, почему Эйри так необходим был отпуск. Как бы я ни любила этих детишек, они же с ума могут свести!

Кинув быстрый взгляд на стоявшего рядом с ним парня и понимая, что ничего, кроме глупых улыбок и попытки воспроизвести взгляд альфа-самца, он от него не дождется, Ньют продолжил разговор сам:

– Как она там? Арч, кажется, ей отпуск обещал дать.

Девушка кивнула.

– Да, она сейчас в отпуске. И знаешь, честно говоря, после ее последнего нервного срыва на тренировках я сама настояла на том, чтобы она отдохнула пару недель. Как-никак, здоровье все-таки важнее, а ребят подготовить и я могу.

Сейг удовлетворенно кивнул. Он рад был слышать о том, что с Эйри теперь все хорошо. Неожиданные вспышки незнакомых ранее чувств, приносящих только вред и, казалось, разъедающих тебя изнутри – не самый лучший повод для сближения с союзником, он понимал это. И все же его до сих пор мучил вопрос – почему это случилось с ними одновременно?..

Однако подискутировать на интересную тему у них не получилось. Из браслета, находящегося на его запястье, донесся голос наставника.

– Ньют, Дрейк, слышите меня? Мы его засекли. Сектор М-78, малонаселенный пункт. Будьте осторожны, рядом с ним еще двое существ, мы пока не можем определить их принадлежность. Возможно, он прибыл к нам не один.

– Есть!

Кивнув Мэйси, Ньют хлопнул Дрейка по плечу, приводя того в чувство и заставляя купидончиков, появившихся в его глазах, сложить оружие и вернуться с небес на грешную землю. Так же наскоро попрощавшись с Мэйси, он последовал за напарником. Девушка лишь проводила его заинтересованным и веселым взглядом. Довольно сложно ведь было не заметить всего того, что испытывал к ней парень. А уж на чувства других у нее было особое чутье.

Подождав немного, она направилась по коридору в ту же сторону, куда побежали Сейги. Стоило еще раз зайти к сестре и побыть с ней – разве не для этого в трудную минуту нужны близкие люди?

* * *

Дорога до указанного сектора не заняла много времени. Сев в их личный броневой электромобиль, специально приспособленный для подобных опасных вылазок и принадлежавший ранее, кажется, самому Арчу, Дрейк вдавил педаль газа. Как человек, совсем недавно получивший права, он испытывал некий азарт и радость единения себя с железным конем. Которую, правда, не особо разделял Ньют, так же сдавший экзамен на права, но отказавшийся в этот раз вести машину. Радостный Дрейк не особо подобному решению препятствовал – как-никак, это был его шанс сесть за руль.

«Приближаемся к указанному на карте месту».

ИИ навигатора, встроенного в броневик Арча, по лаконичности своей был чем-то схож с искусственным интеллектом их костюмов. Сейги, правда, никогда не задавались вопросом, создан ли был навигатор самим Штейном или же программа попросту была приобретена или адаптирована для его нужд. Однако влияние ученого даже на программы, к разработке которых он мог и не иметь никакого отношения, но которыми охотно пользовался, было заметно невооруженным глазом.

Когда до цели оставалось всего несколько десятков метров, произошло нечто невероятное. Уже потом, когда Ньют смог в спокойной обстановке проанализировать произошедшее, он понял, что под их машиной на огромной скорости промчалось нечто. В настоящий же момент времени у Сейгов сложилось впечатление, словно прямо под электромобилем произошел разлом земной коры, высвободивший некий мощный источник энергии. Броневик подбросило в воздух, перевернуло несколько раз и на большой скорости вновь направило к земле силой гравитации.

Впрочем, еще до этого внимательный наблюдатель (если за происходящим вообще кто-либо наблюдал) мог заметить, как из резко отодвинутой в сторону двери машины выпорхнули две серебристые молнии.

«Вы уверены, что хотите стать Сейгом?»

Формальный вопрос, задаваемый браслетом каждый раз при перевоплощении парней в защитников справедливости, никогда еще не казался столь ненужным и лишним.

Подошвы Ньюта с Дрейком коснулись земли в тот же момент, когда ее коснулся металл броневика. Перевернувшись набок, он больше не двигался.

– Арч меня прикончит… – убитым голосом произнес Дрейк.

Ньют усмехнулся.

– Так говоришь, словно мы взяли у папы машину без спросу и ее раздолбили…

И, хотя ситуация и не особо позволяла, опростоволосившийся Сейг расхохотался. Именно так. Пока Ньют оглядывался вокруг, сканируя местность и проверяя ее на отсутствие противников, Дрейк хохотал. И этот смех, казалось, разряжал обстановку, которая грозила стать несколько… недружелюбной.

Перед глазами Ньюта неожиданно возник сигнал опасности.

– Дрейк, берегись!

Перестав смеяться, Дрейк едва успел присесть, услышав свист рассекаемого рядом воздуха. И вовремя – прямо перед ним пронеслось нечто, похоже на очень острый бумеранг. Его напарник отпрыгнул в сторону, дабы не быть зацепленным неизвестным оружием, но это было напрасно – бумеранг решил вернуться к хозяину, описав полукруг почти в метре от Ньюта.

– Не поверишь, я только сейчас понял, почему у тебя такой искривленный клинок…

Сейги резко развернулись туда, откуда исходил неизвестный им голос. Возможных источников оного оказалось двое – человек в темно-синей кожаной куртке, чье лицо было скрыто капюшоном (и именно он держал в руках клинок-бумеранг, предназначавшийся Дрейку), и человек в тяжелом боевом костюме, чем-то похожем на костюм Сейгов.

Ньют недоверчиво посмотрел на одного из незнакомцев. До этого момента он был уверен, что только Арч смог достичь высот в создании защитно-боевых приспособлений. И, хоть костюм незнакомца и был несколько громоздким и с виду не таким удобным, как их с Дрейком броня, он все равно внушал некое доверие. Даже визуально.

– Мы его упустили, – негромко проговорил человек в капюшоне, сплюнув в сторону. – Мы могли прищучить этого трейта, но из-за вас придется выслеживать его снова!

«Этого трейта… откуда они знают о них?»

– Кто вы такие? – не то спросил, не то потребовал ответа Дрейк, в глазах которого, хоть и сокрытых броней Сейгов, не осталось ни следа смешинок. Разряжающее обстановку веселье сменилось серьезностью возложенной на них задачи.

– Тот же вопрос, – не собираясь сдавать позиций, произнес Элиас, с недоверием и неким восхищением вглядываясь в броню оппонентов. Да уж, стоит поговорить с наставником на тему повышения комфортабельности его Сайбана…

Материализовав в руке клинок, рыжеволосый воин угрожающе направил его на дуэт незнакомцев.

– Или отвечайте, или валите отсюда… Кто бы вы ни были, вы помешали поимке трейта. По-хорошему, вас стоило бы задержать…

– Дрейк, остынь… – попытался урезонить его второй Сейг.

– Не лезь, Ньют.

Аллекви фыркнул, заставив Элиаса покоситься в его сторону. До этого момента он и понятия не имел, что его союзник может выдавить из себя хотя бы подобие улыбки. Как оказалось, первое впечатление в очередной раз было ошибочным.

– Тебе не терпится повоевать? – лениво произнес парень в капюшоне, снимая его и без страха глядя на клинок в руках Сейга. – Или ты просто понимаешь, что у тебя нет ни единого шанса против меня?

Вместо ответа уязвленный Дрейк бросился на противника, выставив вперед свое оружие.

* * *

– Вам принести что-нибудь?

Черноволосый парень в очках вздрогнул, возвращаясь из своих мыслей в мир реальный. Сфокусировав взгляд, Морри увидел перед собой официантку, стоявшую с блокнотом в руках. Видимо, ждала от него заказ.

– Что, простите?

– Вам принести что-нибудь, молодой человек? Будете что-нибудь заказывать? – терпеливо переспросила девушка.

– А… да, пожалуй… чаю. И… кусок торта… любого, на ваш вкус. Будьте так добры.

Сделав необходимые пометки в блокноте, девушка кивнула и отошла. Морри перевел взгляд на пустой стул, стоящий напротив него. Стоит сказать, Книжнице не чужда была некая… эффектность, судя по тому, что встретиться во второй раз она решила в ресторане. Возможно, она могла посчитать их встречи чем-то вроде свидания, но…

Парень даже не стал додумывать эту сумасшедшую мысль.

Прошло несколько минут, официантка принесла ему обещанный чай и торт, и Морри, ложкой откалывая от него кусочек за кусочком, наконец-то смог занять себя чем-нибудь, что отвлекло бы его мысли от девушки. Впрочем, ненадолго.

– А я и не знала, что ты любишь сладкое.

Подняв глаза, парень столкнулся взглядом с девушкой в красном платье.

– Я не…

– Не хотел встречаться со мной? Отнюдь. Вот же ты, сидишь передо мной. И ты пришел, несмотря на все твои заверения в обратном…

Морри лишь вздохнул. Счет был вновь 1:0 в пользу подвешенного языка гениальной Книжницы.