Текст книги "Дикие Земли"

Глава 11

Казалось, я спала лишь мгновение, а потом очнулась от ужасающего и страшного кошмара.

Крики, удары и движение не прекращались. Я было успокоилась, впала в ложное чувство умиротворенности, а потом крики опять заставили вздрогнуть и проснуться. Со всех четырех сторон шум разносился, как резиновый мячик, отскакивающий от стен, – очередная пытка, еще один способ сломить тебя.

Засыпая в этом месте, не одна я плакала, пытаясь спрятать свое горе под одеялом. Я опять уснула, но за ночь не единожды просыпалась. Меня вновь утянуло в сон, но по итогу я проснулась от пронзительного звонка. Паника выбила из моих легких воздух. В замешательстве я посмотрела сквозь решетку. Там заключенные двигались к своим дверям.

– Сигнал вставать, – донесся тихий голос из угла камеры.

– Az istenit! Дерьмо. Черт!

Я отпрянула, ударившись о стену спиной, мои глаза блуждали в темноте в поисках обладателя голоса.

Мне казалось, что я одна в этой крошечной камере.

– Дверь скоро откроется, – сообщил мужской голос, заставив меня лихорадочно осматривать камеру взглядом, я пыталась разглядеть хоть какую-то фигуру в углу. Неужели я схожу с ума?

– Покажись.

Я так и прижималась к стене, подтянув колени к груди.

– Черт возьми, Битзи, она требовательна. Даже «пожалуйста» не произнесла, – пробормотал он.

В ответ голосу что-то пискнуло. Я ударилась головой о твердый камень. Что здесь, черт побери, происходит?

– Где ты?

На шее бешено бился пульс.

Тень сдвинулась в углу, и маленький человек, волоча за собой метлу, вышел на тусклый свет, струящийся в мою камеру.

Я резко вдохнула и посмотрела на существо. В первую очередь я приметила его огромный нос, который выделялся на лице в форме сердца. У существа были слегка заостренные уши. Карие глаза, каштановые волосы и борода. Мужчина около тридцати сантиметров ростом, одетый во что-то похожее на салфетку вместо шорт и носок вместо рубашки.

– Ты… – сглотнула я, – т-ты домовой, верно?

Я слышала о них. Видела фотографии, но сама прежде не встречала. Иштван потравил как крыс всех низших фейри. Домовые жили в домах и помогали с домашними делами. Однако я слышала, что они не желали, чтобы их видели, работая ночью или когда никого не было рядом.

– Да. А ты человек. Хорошо, что мы с этим разобрались. – Он закатил глаза, оглядываясь на фигуру размером с куклу, уютно устроившуюся на рюкзаке у него за спиной. – Этот человек наивен. Так она долго не протянет.

– О боже. – Я поднесла руку ко рту и вперила взгляд в крошечное безволосое существо на спине домового. Существо напоминало мадагаскарскую руконожку. Уши как у летучей мыши и огромные глаза. Меньше четырех дюймов в высоту, три длинных пальца на каждой лапе. Милое и страшное одновременно. – Что это?

– А тебе какое дела, рыба? Ведешь себя так, словно никогда не видела домового или беса.

Так и есть. Очередное доказательство того, насколько защищенной была моя жизнь в стенах Леопольда. В нашем мире много фейри, но, за исключением фей и нескольких видов оборотней, я почти никого не встречала.

– Рыба?

– Кличка для новичка. Ты как рыба, выброшенная на берег. Свежая кровь.

Меня называли и похуже.

– Которая скоро станет вонючим трупом, гниющим и издающим зловоние на всю тюрьму.

Ох.

– Это Битзи. – Он кивнул на то, что находилось у него на спине. Существо наклонило голову в мою сторону, глаза его сузились. – Битзи, это рыба.

Битзи моргнула огромными глазами и пискнула, а затем подняла свою трехпалую лапу и показала мне средний палец.

– Битзи, – воскликнул, смеясь, домовой, – извини, Битзи иногда ведет себя глупо.

– А ты?

– Я ничем не отличаюсь.

На моих губах появилась первая улыбка.

– Я имела в виду как тебя зовут?

– Опи.

– Мне казалось, домовые не любят, когда их видят.

– О да! Люблю стереотипы. – Опи замахал руками, в то время как Битзи оттолкнула меня лапой. – Конечно, мы все одинаковые. Никакой индивидуальности. В следующий раз ты заявишь мне, что я должен тут убирать.

– А разве нет?

– О, ради всего святого! – топнул он ногой. – Не желаешь ли помыть посуду за людьми? Убрать за ними дерьмо? Люди хуже остальных. Ленивые. Эгоистичные. Считают, что остальные должны наводить за ними порядок. Не думай, что я буду убирать за тобой.

– Тогда зачем ты это делаешь?

Я щелкнула пальцами, стараясь не улыбаться.

Опи посмотрел вниз, метлой он водил по полу взад-вперед.

– К черту! – Он швырнул метлу на пол. – У меня психические отклонения, благодаря которым я чистоплотный, но я терпеть не могу уборку. Из-за нее испытываю еще больший стресс, и весь чертов цикл повторяется.

Я старалась не улыбаться, когда домовой начал чистить салфетку, которую носил вместо шорт.

Его можно было увидеть, поэтому одежда требовала внимания.

Буум!

Прогремел звук открывающихся одновременно всех тюремных дверей в здании, отчего я вскочила на ноги. Толпа проходила мимо моей двери, устремляясь в одном направлении.

– Завтрак, рыба. Лучше поторопись и умойся. Здесь выдают лишь одну порцию на заключенного. А некоторые берут то, что хотят. Многие не успевают поесть.

Я оглянулась на Опи.

– Почему ты помогаешь мне?

– Помогаю? Я навожу порядок в камерах новичков. Обычно в них полно рвоты, мочи и слез. – Опи фыркнул, постукивая ботинком по метле. – И восприми то, что я сказал, как предупреждение.

Он ухмыльнулся, когда Битзи провела одним из своих длинных пальцев по горлу.

Хорошо. Вау.

– Шевелись, – крикнул охранник, возвращая меня в реальность и понуждая криком к выходу.

– Не забывай об этом. Получишь порку, если забудешь.

Опи поднял мои средства для умывания.

– Спасибо.

Я взяла набор из маленькой ручки Опи, а после засунула под мышку вместе с полотенцем.

– О, ты действительно свежая кровь. – В его карих глазах появилась жалость ко мне. – Как птенец.

– Я сильнее, чем ты думаешь.

– О, рыбка, – цокнул он, – это тебе так просто кажется.

Поток тел понес меня вниз по узкому проходу. Через общее пространство я смогла разглядеть другие уровни, где заключенные двигались в одном направлении, одетые в униформу разных цветов – серую, синюю, желтую и красную. Топот ног, толчки и угрозы проходящих вызывали у меня волнение.

Всех заключенных на моем уровне отвели в большую уборную дальше по коридору. Я гадала, есть ли уборная на каждом уровне.

С одной стороны помещения располагались ряды туалетов, с другой – душевые кабинки, а посередине – раковины с небьющимися металлическими зеркалами. У охранников, стоящих у выхода, находились при себе пистолеты, электрошокеры и наручники.

Меня поразило, что уборная была и для мужчин, и для женщин, здесь не было дверей и никакого личного пространства. В нашем тренировочном зале душевая тоже была совмещена, но в кабинках висели занавески, а в туалете стояли двери. И если ты не хотел принимать душ, разрешалось просто вернуться в комнату. Своеобразная защита. Безопасность.

У меня отобрали все одним мощным ударом. Стоя здесь и наблюдая, как заключенные занимаются своими делами на всеобщее обозрение, я почувствовала себя совершенно беззащитной и уязвимой. Опи прав. Я считала себя крутой, но в вооруженных силах людей меня оберегали.

Сдерживая эмоции, я опустила голову, не желая встречаться ни с кем взглядом. Мочевой пузырь болел, а от мысли, что я сяду на грязное и обоссанное место, по коже пробежали мурашки. В штаб-квартире моя горничная следила за чистотой, а одна ванная у меня была больше, чем четыре тюремных камеры.

– Давай, принцесса. – Кто-то ткнул меня локтем в бок. – По итогу ты все равно поссышь вместе с грязными фейри.

Я повернула голову и посмотрела на миниатюрную женщину рядом со мной, носящую красную униформу. Великолепная девушка примерно моего возраста. Ее длинные голубые волосы были заплетены в косу. Она выглядела сильной и уверенной. В ее темно-синих глазах я не видела ни намека на мягкость. На свету глаза поменяли цвет.

Я отступила.

Демон.

Мышцы напряглись, тело сгруппировалось в защитную позу. Демоны находились на первом месте в нашем списке убийств. Их уровень силы можно определить по цвету глаз. Красный и темно-синий означали мощь, но такие демоны не были самыми опасными. Желто-зеленый оттенок имел император. У короля Объединенных Наций были именно такие глаза, и его сила не имела равных. Когда демоны использовали свои навыки, их глаза чернели – превращались в темные бездонные колодцы.

– Расслабься, человек. – Она закатила глаза, убирая прядь волос с лица. – Здесь я не могу причинить тебе боль. – Девушка повернула голову и подмигнула мне. – Не повеселиться мне. – Она впилась в меня пристальным взглядом. – Хотя было бы забавно поиграть с тобой.

– Что?

– Черт. Ты маленький ягненок. – Она покачала головой. Ее хриплый голос противоречил маленькой фигуре и хорошенькому личику. – Большинство людей, попадающие сюда, выглядят как дань дикому зверю. Ягненок в соусе.

– Я не ягненок.

– Заявив так, ты не изменишь правды.

– Две минуты, – крикнул охранник, отчего я вздрогнула. Девушка расхохоталась.

– Увидимся, ягненок, – хихикнула она, направляясь к туалетам.

Любой ужаснулся бы, попав в Дом Смерти, зная, что никогда не выберется отсюда. Но как бы мне ни было страшно, нельзя показывать это, иначе страх сочтут за слабость. Кровь для акулы в воде. И как сообщил мне демон, – я пища для фейри.

* * *

Столовая оказалась огромной, в ней могли разместиться все заключенные одновременно. Помещение было похоже на кафетерий, все располагалось вдоль одной стены. Охранники стояли через каждые несколько ярдов. За столиками посередине заключенные уже сидели и ели.

– Te geci! Не смей, черт тебя побери, лезть вперед меня! – заорал мужчина кому-то впереди меня, при этом толкнув другого мужчину в желтом комбинезоне, который врезался в стол. Пронзительный звук упавших на пол подносов заставил меня отступить и резко втянуть в себя воздух. Охранники двинулись вперед, чтобы разнять их, в то время как другие заключенные бросились занимать свое место в очереди, вызывая новые ссоры.

– Двигайся! – крикнул кто-то позади меня, толкая вперед.

Мои нервы были уже на пределе. Живот урчал. Последнее, что я ела, – креветки на приеме больше недели назад. С тех пор в мой организм попадали только волшебные травы, пока я была без сознания. Но страх и стресс все еще блокировали аппетит.

Прием казался вечностью. Вечер за несколько часов из надежды превратился в печаль, а затем в ад. Когда я надевала то шикарное платье и жаловалась на духоту, я не подозревала, что скоро буду носить тюремную робу, спать на земле рядом с ямой, куда справляют нужду, в одной из страшных тюрем на Востоке.

«Как бы вернуться в прошлое и все исправить». От этой мысли у меня защемило сердце. Но разве я не променяла бы одну тюрьму на другую? Брак с Серджиу еще один уровень ада. То, через что мне пришлось бы пройти, страдать годами, ломая каждую частичку своей души, пока я не превратилась бы в пустую оболочку.

Очередь двигалась быстрее, чем я ожидала. Когда я медленно приблизилась к еде, до моего носа донеслись запахи дрянного кофе, подгоревшего хлеба и горячих хлопьев. Все пахло отвратительно, но мой желудок заурчал еще больше.

Со своего места в очереди я видела, что осталось всего несколько ложек каши.

Схватив поднос, я поставила его на линию раздачи и пододвинула к рабочему, выдающему еду. И тут в меня врезалась широкая фигура, отталкивая назад. Я облокотилась на кого-то сзади.

– Эй!

Я вскочила на ноги и пристально посмотрела на парня передо мной.

Он был на несколько сантиметров выше меня и шире в груди. Его торс, изгибаясь, напоминал мне быка. Темно-оливковая кожа, широкий нос и тощие ноги.

Его ноздри раздувались, карие глаза были почти такого же цвета, как и зрачки, черные волосы прикрывали один глаз.

– Что ты сказал, человек? – зарычал он, наклонив голову.

– Сейчас моя очередь, – выпалила я в ответ.

– Правда? – усмехнулся он. – Видимо, так и есть. О, смотри, я забрал остатки завтрака.

– Нет, – произнесла я хрипло и низко, – это моя порция.

Мерзкая улыбка тронула его губы, когда он подошел ко мне так близко, что его грудь коснулась моей.

– Новенькая, да? – Он наклонился, глубоко вдыхая мой запах. – Свеженькая, я чувствую запах дезинфицирующего средства. Неважно, сколько раз они вас моют, вы, маленькие ублюдки, выживаете… как тараканы.

– Родригес, – раздался позади меня твердый, низкий мужской голос, – оставь ее в покое.

Бык-оборотень посмотрел на мужчину позади меня, в ярком свете его зрачки сузились.

– А что, если нет, старик? – фыркнул он, в то время как его нога рыла землю, словно копыто.

– Она не знала. Оставь ее в этот раз, – сказал мужчина.

Каждое слово, произнесенное им, было похоже на теплую воду в ванне. Успокаивающее и умиротворяющее.

Родригес зарычал, мотая головой.

– Ты позволяешь себе слишком много вольностей, Тэдган. Однажды ты поймешь, что не так неприкасаем, как тебе кажется.

– Но до тех пор… – Я почувствовала, как мужчина подошел ко мне вплотную сзади. – Ты не тронешь девушку. – Его сильные и крепкие руки как сковали меня.

Сердитый взгляд Родригеса переместился с него на меня, отвращение скривило губы быка-оборотня. Он фыркнул, сунул свой поднос мужчине за стойкой и, забрав последнюю порцию еды, ушел.

Меня окутало напряжение, одновременно я ощутила гнев, испуг и разочарование.

Людей с подобным темпераментом я побеждала много раз, но этот страх совсем искалечил меня. Может, здесь Родригес и не мог превратиться в быка, но сила его была видна невооруженным глазом. Он мог бы разорвать меня на части.

Если раньше я считала, что наше обучение было жестоким и безжалостным, то теперь поняла, что этого было недостаточно, чтобы выжить. Как плохо подготовлен каждый солдат к настоящей схватке с фейри.

Глубоко вдохнув, я обернулась, желая посмотреть на мужчину, спасшего меня. И удивилась, так как не ожидала увидеть того, кто стоял позади.

«Старик» – это преуменьшение. Сгорбившийся человек с изогнутой спиной оказался ниже меня. Он опирался на трость – она помогала ему передвигаться. Седые до плеч волосы были собраны в узел. На суровом лице отображались годы богатой истории. Тощий. Его белая униформа как будто свисала с костей. Единственный белый комбинезон, который я видела.

Его глаза расширились, старик дернулся, словно увидел привидение. У него перехватило дыхание. Но это произошло настолько быстро, что заставило меня поверить – мне показалось.

Нахмурившись, в замешательстве я смотрела на него.

Бык-оборотень уступил старику? Хрупкому и искалеченному.

– Не то, что ты ожидала увидеть?

Мягкая улыбка появилась на его измученном лице.

– Нет. Я просто… не в этом дело.

Мне стало противно от моей лжи.

Улыбка старика стала шире, он потянулся своей дрожащей рукой ко мне, желая похлопать по плечу.

– На самом деле нельзя лгать друиду, девочка, – цокнул он, – мы видим все насквозь.

– Друид.

Я открыла рот, мимо проходили люди, требуя, чтобы им оставили крохи. От шока я не могла пошевелиться. Друиды редкость, особенно в Венгрии. В Восточном Блоке фанатизм к друидам не ослабевал. Фейри их ненавидели, люди им не доверяли.

Старая Светлая королева убила миллионы из них задолго до моего рождения, а других загнала в подполье. Нынешняя королева сама друид, поэтому она вернула их к свету, переселив на запад, чтобы они могли жить в безопасности под ее правлением.

– Я не просто так ношу белое. – Его рука скользнула по согнутой фигуре. – Чтобы, посмотрев на эту уродливую кожу, было сразу ясно, что я не фейри, но и не человек. – Он игриво подмигнул.

Я стояла в замешательстве. Почему этот мужчина дразнил меня? Я занервничала и гадала, нападет ли кто-нибудь, пока он отвлекает меня.

– Недоверчивая. – Старик пристально смотрел мне в глаза взглядом, который словно сдирал кожу. – Но в то же время наивная.

Я сжала челюсти.

– Идем. – Друид сжал мою руку, ковыляя дальше. – Посиди со мной. Выпей хотя бы кофе.

– Я. Я…

– Мне нужна компания. Устал бормотать сам с собой.

Старик подошел к стойке с большими термосами и налил нам кофе. Я последовала за ним, не зная, ошибка ли это, но притяжение к друиду казалось слишком сильным, чтобы бороться. Что-то было в нем знакомым и уютным.

На автомате я взяла две чашки, пока он ковылял к столику в глубине. На нас обратились взоры, и рычание преследовало до самого столика.

– Приятно поговорить с кем-то, кроме себя. Не так много желающих посидеть с друидом. – Он громко хрюкнул и сел на стул, прикрепленный к столу. Все здесь было привинчено и встроено, чтобы предметы не могли использоваться как оружие. – Я могу тебе кратко рассказать про это место.

– Мне не нужна помощь. – Я поставила кофейные чашки на стол. Нужда означает слабость.

Старик втянул носом воздух.

– Чувствуешь этот запах? – Он глубоко вдохнул. – Ты сейчас купаешься в дерьме, девочка?

– Прости?

– Ты меня слышала. Сядь.

Он кивнул на стул.

Неловко я уселась на стул, мой взгляд метался по сторонам.

– Хорошо. В этом месте всегда будь начеку. Представь, что ты в Африке и все за тобой охотятся.

– Африка? – фыркнула я, делая глоток черной жижи, которую называли кофе. Я съежилась, когда горький привкус встал у меня в горле. Африка – далекий континент, о котором я знала лишь из книг по географии. Для меня она была другой вселенной. Я очень мало знала об Африке. – Что, черт возьми, мне следует знать об этом месте?

– Боже, это разбивает мое сердце, – вздохнул он, – ваше поколение живет все свое существование в маленьком пятнышке грязи, где опыт, образование и жизнь заключены в стенах, потому что некоторые дворяне боялись потерять свою власть и контроль. Это не жизнь.

– Не для меня.

– Потому что ты никогда не нюхала специи в Индии, не видела заката в Греции, не слышала шума воды водопада Виктория и не пробовала настоящий кофе в Турции. Твоя жизнь ничтожна.

– Иди к черту.

Со стуком я поставила свою чашку и встала.

– Сядь. – Он схватил меня за руку. – Здесь нет твоей вины. Свобода – неизвестное слово для этой территории. – Старик пристально посмотрел на меня своими голубыми глазами, и я поняла, что снова села на стул.

Он наклонил голову, его взгляд не дрогнул.

– Ты странная.

– Я понимаю, почему у тебя нет друзей, старик.

Друид ухмыльнулся.

– Никогда не принимай здесь ничего за чистую монету. – Со стоном он поерзал на стуле. – Как тебя зовут? Из какой ты семьи?

Его острый взгляд пристально изучал меня.

Я наблюдала за ним поверх своей чашки, сделав еще один глоток. Ложь легко слетела с губ.

– Надь, – ответил я, – Лора Надь.

Я назвала ему самую распространенную фамилию в этой области. Должно быть, тысячи девушек с таким именем. Ковач тоже достаточно распространенная фамилия, но сочетание Брексли Ковач – одно. Мое настоящее имя фейри очень хорошо знали. Я не хотела, чтобы кто-нибудь узнал, кто я.

– Конечно. – Ухмылка превратилась в смешок, веселье исказило его и без того морщинистое лицо. – Я Тэдган. Зови меня Тэд. Знаю, что мое имя трудно выговорить.

– Хорошо, Тэд, – сухо ответила я.

Старик сосредоточенно смотрел на меня, казалось, что он пытается влезть мне в душу и найти мои секреты.

– Что? – проворчала я.

Он наблюдал за мной еще мгновение, а затем покачал головой.

– Ничего. Просто уловки старого разрушающегося разума. – Тэд сделал глоток кофе и посмотрел на других заключенных. – Тебе нужно изучить здешнюю иерархию, если хочешь жить незаметно. Выжить. – Его голубые глаза встретились с моими. В них горела не только удивительная молодость, но и обширные знания. Я знала, что друиды жили на тысячи лет больше людей – один из даров, данный им столетия назад богинями-фейри и богами. – Хотя как что-то может произойти, если ты ничто.

– На самом деле не шокирует, что у тебя нет друзей? – фыркнула я, уткнувшись в чашку.

– Хорошо. – Тэд кивком обвел комнату. – Люди носят серую форму, полукровки синюю, фейри желтую, демоны красную. Друиды белую, но я здесь один. В тюрьме специально всех делят по цвету, чтобы разжечь ненависть. Охранники хотят, чтобы мы как фанатики сражались друг с другом, а не с ними. Постоянное напоминание, что мы не равны. – Друид похлопал себя по груди, пытаясь сглотнуть кофе. – Пойми, неважно, что ты человек, люди не на твоей стороне. Если они все еще здесь, значит, научились выживать и нанесут тебе удар в спину, если понадобится. – Старик кивнул на множество серых комбинезонов, разбросанных по всему пространству. Там было несколько человек, сидящих вместе, но большинство придвинулись к желтым и синим цветам. – Родригес и его группа – таких я зову хулиганами третьего уровня. Злые, пугающие, избивают маленьких людей, показывая свое могущество. Определенно их следует избегать, но если вмешается второй уровень, то будешь прыгать и топать ногами по земле. – Тэдган указал на стол посередине. Все красные.

Демоны. Вершина пищевой цепочки. И почти все женщины. В группе из восьми человек было только трое мужчин, похожих на львов, отдыхающих на своей скале. Мое внимание переместилось на них, я приметила синеволосого демона, с которой встретилась в ванной. Она сидела обособленно. Попивала кофе, ковыряясь в завтраке, и ни с кем не общалась.

Но она сидела вместе со вторым уровнем. Сильная.

– Подожди. Ты сказал, второй уровень? – Я посмотрела на друида. – А кто выше демонов?

Он медленно посмотрел на меня, а затем уткнулся в кружку.

– Он.