Текст книги "Странности нашего тела"

Отчего образуются мешки под глазами?

Вокруг глаз бывают круги, а под глазами – мешки, но мешки выглядят гораздо хуже, а потому нас это больше беспокоит. По словам доктора Бетт Олберт с факультета общественного здоровья Калифорнийского университета в Беркли, мешки и круги образуются по одной и той же причине. Эти явления указывают на проблемы с обменом жидкостей в организме, из-за чего появляются отеки. Жидкость собирается в областях под глазами, там, где кожа тоньше, чем где бы то ни было еще. С возрастом и, возможно, под влиянием наследственных факторов мешки могут стать более заметными и даже постоянными. Кожа постепенно теряет свою эластичность и начинает провисать¹³.

Однако отношение к этому могут иметь и другие факторы. У некоторых людей постоянные мешки образуются из-за наследственного дефекта, при котором жир вокруг глазных яблок выступает вперед из-за ослабленных мышц. Некоторые лекарства, такие как кортизон, или аллергические реакции на косметику, табачный дым или автомобильные выхлопы еще более ухудшают ситуацию. Отек может быть вызван усталостью или раздражением глаз. Заболевания щитовидной железы, почек или сердца также влияют на накопление жидкости, которое особенно заметно вокруг глаз. Существует еще одна причина формирования мешков под газами – сила притяжения. Когда человек спит, особенно на животе, в верхних и нижних веках может собираться дополнительная жидкость.

Избегайте вышеупомянутых факторов, усугубляющих проблему, так как с такими отеками трудно справиться. Положив под голову дополнительную подушку, вы увеличите отток жидкости от глаз за счет гравитации. В крайних случаях отвисающую ткань или излишки жира под глазами можно убрать хирургическим путем. Такая операция часто проводится в амбулаторных условиях.

Что вызывает темные круги под глазами?

Доктор Олберт считает основным фактором возраст. Вполне возможно, что темные круги под глазами являются наследственным признаком и с возрастом становятся заметнее. Однако они редко бывают симптомом какого-либо заболевания. То, что кажется темными или сине-черными кругами, представляет собой кровь, проходящую по венам, расположенным под поверхностью кожи. Эти круги могут темнеть, если глаза устали. Темные круги под глазами часто появляются у женщин во время менструаций или беременности. Скрыть круги под глазами поможет специальная косметика¹⁴.

Исследование говорит о том, что цвет глаз указывает на некоторые характеристики вашей личности. Люди со светло-голубыми глазами проявляют терпение и упорство, а люди с темно-карим цветом, несмотря на присущую им импульсивность, лучше справляются с периодами кризиса.

* * *

Люди с голубыми, зелеными или серыми глазами в значительно большей степени подвержены возможности развития рака кожи.

* * *

Среди мужчин 1 из 12 не различает цвета, а среди женщин – 1 из 200.

Почему я щурюсь?

Легче всего ответить на этот вопрос следующим образом: мы щуримся, чтобы улучшить зрение. Поэтому вопрос нужно сформулировать иначе: почему прищур улучшает зрение?

Чтобы не забираться глубоко в технические описания, скажем так: глаз улавливает лучи света и искажает их, проецируя полученный образ на небольшой участок сетчатки. Однако все может пойти по-другому. Если лучи начинают фокусироваться перед сетчаткой, у человека возникает близорукость (миопия) и далекие объекты он видит расплывчатыми. Если же лучи фокусируются за сетчаткой, человек видит размытыми ближайшие объекты (дальнозоркость).

По словам доктора Стивена Миллера, директора Центра клинической помощи при Американской оптиметрической ассоциации в Сент-Луисе, «форма глазного яблока и мощность фокусировки хрусталика и роговицы помогают установить фокус, однако угол, под которым лучи проходят в глаз, также играет свою роль». Он объясняет: «Свет поступает в глаз со всех направлений. Лучи, входящие под углом сверху или снизу, обычно фокусируются перед центром зрения или за ним», а «лучи, входящие перпендикулярно глазу, оказываются точно на хрусталике, создавая четкий образ того, на что человек смотрит». Поэтому, по словам доктора Миллера, «основной смысл прищуривания – снизить число поверхностных или периферических лучей, поступающих в глаз, чтобы в него попадали только те лучи, что идут прямо и фокусируются на сетчатке». В конечном итоге «прищуривание отрезает большинство лучей, оказывающихся не в фокусе, и избавляет человека от восприятия размытого изображения». Доктор Миллер считает, что «человек не решит проблемы, возникающие с его зрением, постоянно прищуриваясь; эта техника поможет лишь тому, кто потерял свои очки и хочет разглядеть дорожный знак».

Чрезмерное прищуривание способно вызвать головные боли и спровоцировать появление морщин на лице. Если вы начали прищуриваться чересчур часто, обратитесь к окулисту. Иногда на эту привычку вам могут указать другие люди. С точки зрения долговременной перспективы лучше исправить свое зрение, а не прищуриваться. Это гораздо более дальновидное решение.

Что вызывает ячмень?

И снова доктор Бетт Олберт предлагает нам простой ответ. Она указывает, что в своей основе ячмень – это «прыщик на веке»¹⁵. Он возникает при инфицировании волосяного мешочка ресницы или связанной с ней сальной железы. Чтобы побороть инфекцию, организм увеличивает кровоснабжение этой области. С одной стороны, это приводит «борцов с инфекцией» прямиком на переднюю линию фронта, но при этом как раз и образуется ячмень – «красное болезненное воспаление, своим видом напоминающее небольшой нарыв».

Доктор Олберт рассказывает: «В большинстве случаев ячмень не требует специального лечения. Несколько дней он нарывает, а затем лопается; воспаление проходит примерно в течение недели. Вы можете ускорить процесс и облегчить боль, 3–4 раза в день прикладывая теплые компрессы». Однако доктор Олберт предупреждает, что ячмень ни в коем случае нельзя выдавливать, а глаз тереть, поскольку это может повлиять на распространение инфекции. Вместо этого, «когда гной подойдет к поверхности, вы можете помочь себе, вытянув ресницу из инфицированного фолликула».

Доктор Олберт указывает на то, что «хронический ячмень является одной из основных и самых распространенных проблем с веками». Тем не менее, «если у вас часто бывает ячмень, если болезнь очень активна и не поддается лечению, обратитесь к врачу. Если ячмень очень большой, врач пропишет специальную мазь».

Почему я иногда вижу перед глазами пятна?

Можно, конечно, спросить, что вы курили или пили. Однако странные пятна перед глазами, о которых идет речь, называются «плавунами». Эти пятна появляются в виде точек, кругов, линий или даже сложных геометрических узоров. «Плавуны» находятся не перед глазами и даже не на их поверхности: они «плавают» внутри глаза и состоят из мельчайших частиц ткани и органического мусора, проплывающего внутри стекловидного тела – студенистого наполнения глазницы.

Обычно сопровождая процесс взросления и старения, эти частицы могут блокировать попадание света на сетчатку. Сетчатка – это мембрана глаза, получающая визуальные образы и передающая их в мозг путем электрических импульсов. Падающая на сетчатку тень видится как пятно, проплывающее в поле зрения.

«Плавуны» особенно заметны при взгляде на однотонную поверхность, такую как белая стена или голубое небо. На их появление часто влияет время суток. Считается, что чаще всего они заметны утром, когда человек просыпается и сразу смотрит на потолок. Если человек лежит горизонтально, ткань и органический мусор опускаются на ту часть сетчатки, которая отвечает за прямое зрение. Клетки крови и побочные продукты воспаления в глазу также могут формировать «плавуны». В конечном итоге все они выводятся организмом.

Обычно «плавуны» безопасны. Однако, по словам окулиста из Сан-Франциско, доктора Джона Кифера, иногда они могут указывать на более серьезные проблемы со здоровьем. Он пишет, что, «если вы внезапно отметили значительное изменение в размере или числе „плавунов“, появление розоватых „плавунов“ или, к примеру, „плавунов“, сопровождающихся постоянными вспышками света, проконсультируйтесь с офтальмологом»¹⁶.

Доктор Кифер указывает, что «большинство людей привыкают к повседневному разнообразию „плавунов“. Однако, если они вас беспокоят, попробуйте быстро подвигать глазами вверх-вниз или вправо-влево. Взболтав жидкость в глазу, вы на какое-то время сдвинете „плавуны“ с линии зрения».

Когда близорукий человек держит перед собой зеркало, почему далекие объекты все равно кажутся расплывчатыми?

Удивлен, искренне удивлен этим вопросом! Ведь на самом деле зритель не видит далекие объекты так, словно они находятся вблизи. Вот что говорит доктор Клинт Хатчетт, астроном из музея-планетария Хейдена в Нью-Йорке: «Что касается плоского зеркала, то человек видит в нем виртуальный образ объекта, визуально находящегося от него на той же дистанции, что и в реальности». Таким образом, «мы словно смотрим сквозь зеркало» на объект. Он продолжает: «То же и с фотографией: если вы фотографируете себя в зеркале, устанавливайте расстояние в два раза больше того, что разделяет вас и зеркало». Доктор Хатчетт сам испытал это, наведя на зеркало резкость, устанавливающую одно расстояние. «В результате изображение получилось расплывчатым», – говорит он.

Что придает глазам цвет?

Цвет глаз зависит от пигмента радужной оболочки, который называется «меланин». Количество меланина определяет цвет глаз. Большое количество этого пигмента создает темные глаза (черные, карие и светло-карие), а меньшее количество формирует светлые (зеленые или голубые). У людей-альбиносов «красные» (розоватые) глаза из-за отсутствия меланина в радужной оболочке. Так как она прозрачна, сквозь нее видны кровеносные сосуды глаза.

Количество меланина определяется наследственностью. В мире значительно больше темноглазых людей, чем людей со светлыми глазами, и причина этого кроется в генетическом доминировании признаков, связанных с большим количеством меланина. Поэтому, если в семье у одного родителя темные глаза, а у другого – светлые, их дети, скорее всего, будут иметь темные глаза.

Почему цвет глаз может меняться с возрастом?

То, что цвет глаз меняется с возрастом, в значительной степени иллюзия. В таких случаях меняется не столько цвет глаз, сколько величина определенной их части. Фактически, цвет радужной оболочки с возрастом не меняется. Однако зрачок (черное отверстие в центре радужной оболочки) может постепенно сужаться. Поскольку в центре глаз становится менее темным, радужка начинает казаться светлее. Объясняя эту иллюзию, доктор Ричард Тофт, профессор офтальмологии Питтсбургского университета, говорит, что ярко-голубые глаза могут казаться все светлее по мере того, как человек стареет.

Почему у глаза есть «слепое пятно»?

У каждого глаза на сетчатке есть слепое пятно, совпадающее с выходом зрительного нерва. Однако, несмотря на такие визуальные черные дыры, зрение из-за этого не снижается. Старая теория, пытавшаяся объяснить этот феномен, гласила, что мозг попросту игнорирует визуальные слепые пятна. Однако лабораторные эксперименты, в которых ученые создавали искусственное слепое пятно в визуальном поле объекта, доказывают, что это объяснение не отвечает действительности. Исследование, проведенное доктором Вилаянуром Рамачандраном из Калифорнийского университета в Сан-Диего и доктором Ричардом Грегори из Бристольского университета, представляет другую точку зрения: мозг компенсирует естественные дыры нашего визуального поля, создавая физиологическое представление видимой информации, окружающей слепое пятно. Этот процесс автоматически описывает осмысленную сцену, заполняя оптическую пустоту¹⁷.

Когда вам исполняется 6 лет, ваши глаза достигают размера, который сохранится всю оставшуюся жизнь.

* * *

Зрачок вашего глаза начинает уменьшаться с того момента, как вам исполняется 20 лет.

* * *

В 17 лет вашим глазам требуется в 3 раза больше времени на адаптацию к темноте, чем в 20.

Почему я часто смотрю вверх, когда размышляю?

Об этом не слишком широко известно, но большинство психологов считают, что в процессе интеллектуального поиска решения какой-либо проблемы люди используют зрение, слух или прикосновение. Образ, звук, ощущение из прошлого или новое, созданное нами ощущение – все это может помогать мышлению. К примеру, когда человек пытается вспомнить градус угла между стрелками часов, показывающих ровно 10, сперва он воссоздает в воображении образ самих часов, затем сосредотачивается на числах 10 и 12, после чего обращается к стрелкам: большая указывает на 12, малая – на 10 (образуя 30 градусов). Здесь используется визуальный образ, основанный на зрении.

Психологи-нейролингвисты полагают, что движения глаз могут указывать, на какое ощущение опирается в данный момент мысль. Этих движений всего 7. Когда глаза двигаются:

• вверх и вправо – человек визуально вспоминает образы;

• вверх и влево – человек визуально конструирует новые образы;

• прямо и вправо – звуковое воспоминание звуков или слов;

• прямо и влево – звуковое построение новых звуков или слов;

• вниз и вправо – звуковое воспроизведение звуков или слов;

• вниз и влево – кинестетические ощущения, возможно включающие в себя запах и вкус;

• прямо – процесс восприятия информации.

Если эта теория верна, мы смотрим вверх, стремясь вызвать либо старый, либо новый визуальный образ, чтобы найти выход из затруднительного положения.

Увеличение дозы солнечного света активизирует шишковидную железу. Это влияет на возникновение общего беспокойства, включающего в себя нарушение цикла сна и гормональные изменения. Ученые говорят, что этим объясняется весенняя лихорадка.

Может ли морковь улучшить мое зрение?

Такая точка зрения чрезвычайно устойчива, и, возможно, в ней есть доля правды. С одной стороны, это одна из самых старых «бабушкиных сказок», а с другой – один из традиционных «бесполезных советов мамы». Однако мама вполне может оказаться права: чтобы улучшить зрение, стоит есть больше моркови.

По словам доктора Денниса Бейлора, профессора нейробиологии Стэнфордского университета, в моркови много витамина А, который необходим для поддержания хорошего зрения. При серьезном недостатке этого витамина может возникнуть ночная слепота; впрочем, это состояние улучшается, когда больные начинают есть морковь. Если же вы получаете достаточно витамина А, морковь вряд ли повлияет на ваше зрение¹⁸.

Витамин А – важная составляющая производства организмом ретинола. Ретинол – чувствительное к свету вещество, позволяющее клеткам сетчатки реагировать на свет. Свет, воздействуя на молекулу ретинола, изменяет ее форму. Это активирует цепную химическую реакцию, в результате которой в мозг поступает сообщение, что свет достиг сетчатки. Доктор Бейлор объясняет, что в глазу существует два вида чувствительных к свету клеток: колбочки и палочки. Палочки отвечают за видение при тусклом свете и наиболее чувствительны к недостатку витамина А. Для правильного функционирования палочкам необходимо, чтобы каждая молекула ретинола была на своем месте и готовилась отреагировать на свет.

Дефицит витамина А влечет за собой недостаток ретинола в палочках. Если какие-то клетки будут лишены ретинола, палочки не смогут полностью адаптироваться к темноте. Следовательно, функция ночного зрения будет нарушена. Доктор Бейлор считает, что чем больше моркови или любого другого источника витамина А вы съедите в этом случае, тем больше у вас станет ретинола, и ночное зрение постепенно восстановится.

Однако не только морковь способствует улучшению зрения, это относится и к шпинату. Вряд ли вы будете поедать его с той же прытью, что и морячок Папай из мультфильма, но пища с добавлением шпината способна предотвратить старческую дистрофию желтого пятна, заболевание, характерное для пожилых людей. Желтое пятно – часть сетчатки, расположенная в задней части глаза. При старческой дистрофии пятно постепенно разрушается. В течение месяцев и лет зрение становится все хуже и в конечном счете утрачивается. К сожалению, не существует способов предотвратить это или вылечить. Согласно исследованиям, проведенным в 1994 году доктором Джоанной Седдон и ее коллегами из Массачусетского ушного и глазного госпиталя, пища с большим количеством шпината снижает риск развития дистрофии желтого пятна на 43 %¹⁹. Папай был прав, но по другой причине. А если ваша мама стареет, расскажите ей о шпинате, чтобы помочь ее зрению. Не забудьте поблагодарить за совет относительно моркови. Добавьте, что носите чистое нижнее белье, и это сделает ее полностью счастливой.

Когда человек смотрит на что-то приятное, зрачок расширяется на 45 %.

Может ли с глазом случиться удар?

Все мы знаем, что удар может случиться из-за повреждения мозга, но как насчет глаза? Сам глаз не подвержен удару, который вполне может угрожать зрительному нерву, и такое часто бывает. Если зрительный нерв оказывается парализован, происходит внезапная потеря зрения²⁰.

Правда ли, что телевизор вредит глазам?

То, что телевизор разрушает зрение, – всеобщее заблуждение. Хотя контраст между ярким телевизионным экраном и темной комнатой может временно утомить глаз, телевизор не наносит зрению существенного ущерба. Более того, не существует риска повредить глаза из-за того, что на экране будет видно отражение неудачно расположенной лампы или другого источника света. Не следует бояться, если ребенок захочет сесть близко к экрану, потому что он не станет от этого близоруким и не испортит зрение. По словам доктора Теодора Лоувилла, представителя Американской академии офтальмологии, «некоторые люди с умеренной катарактой при приглушенном свете видят экран даже чуть лучше»²¹.

Доктор Лоувилл добавляет, что дети «любят сидеть близко к экрану, и если бы смогли, то забрались бы в телевизор с головой». Дело в том, что малыши умеют точно фокусировать взгляд на объектах, расположенных в нескольких сантиметрах от их глаз. По мере взросления это расстояние увеличивается. Так что, по словам доктора Лоувилла, дети, конечно, «могут загораживать экран другим зрителям, но такое положение не вредит их здоровью».

Доктор Уильям Бекнер, старший научный сотрудник Национального совета США по радиационной безопасности и измерениям в Вашингтоне, рассеивает миф о том, что телевизионное излучение вредит глазам. Доктор Бекнер говорит, что по сравнению с теми телевизионными приборами, что были построены 25 лет назад, когда его организация первая предупреждала о возможном риске радиации, «современные приборы производятся иначе, используют более низкое напряжение и лучшее экранирование. Неважно, насколько близко вы сидите к экрану, поскольку рентгеновские лучи больше не создают проблем»²².

Существует ли сглаз?

Вера в сглаз, сила которого может нанести человеку вред или даже убить, жива до сих пор. Если человек верит в сглаз, он убежден, что какая-нибудь личность может физически навредить ему, просто посмотрев особым образом. Вера в сглаз в ее различных формах обнаруживается во многих, хотя и не во всех уголках мира. Почти везде эта вера сохраняется в неизмененной форме, какой она была несколько веков назад. Вероятно, ее привезли с собой австралийские переселенцы. Современные выражения, такие как «плохой взгляд», «злобный взгляд», «смутить кого-то взглядом» и, конечно, «этот взгляд может убить!», – все они представляют собой свидетельства веры в сглаз.

Сглаз редко был предметом исследования поведенческой психологии. Однако те небольшие исследования, что проводились, доказывают: возможно, мы зря игнорируем эту тему, считая, что она является лишь суеверной традицией других народов. В Зеркале Медузы²³ Тобин Зиберс рассказывает об одном исследовании, ставившем своей целью определить «роль сглаза в межличностной психологии» у студентов Стэнфордского университета. Зиберс пишет: «Студенты – образованные и рационально мыслящие люди – верили, что интенсивность взгляда можно ощутить. Из 1300 учащихся 84 % женщин и 73 % мужчин считали, что упорный взгляд можно почувствовать. Как и многие современные люди, эти студенты не относились к сглазу серьезно, хотя при этом неосознанно озвучили одно из его фундаментальных положений».

Не стоит делать слишком много выводов из стэнфордского исследования. Однако, вполне возможно, мы верим в сглаз чуть больше, чем нам кажется, – по крайней мере, в один из аспектов этого явления.

Исторически вера в сглаз была широко распространена в Европе, на Ближнем Востоке, в Индии и среди менее известных культур, представляющих интерес для антропологов. Интересно, что, по утверждению Кларенса Мэлоуни, написавшего Сглаз²⁴, она не была присуща австралийским аборигенам.

Вергилий пишет, что сглаз способен вызвать худобу у скота. От латинского названия сглаза fascinum появилось слово fascination – притягательность. В Древнем Риме, чтобы околдовывать врагов, специально нанимались профессиональные маги, умеющие вызывать сглаз. В Средние века европейцы так боялись попасть под действие сглаза, что людей, обвиненных в том, что странно смотрели на других, часто сжигали как колдунов. В XVI и XVII веках по этому обвинению были убиты сотни женщин. Свидетельства против них часто базировались только на словах обвинителя: мол, кто-то умер или заболел после того, как «на него посмотрели». Во время «охоты на ведьм» даже судьи настолько боялись сглаза, что обвиняемых вводили в зал суда спиной вперед и ставили лицом к стене. Косоглазие (страбизм), любой дефект глаз, влекущий за собой их разное положение, или даже серьезные случаи катаракты могли оказаться смертельным приговором.

Некоторые историки утверждают, что традиция завязывания глаз заключенному во время казни берет начало (по крайней мере, отчасти) в стремлении защитить свидетелей от попыток приговоренного отомстить, прибегнув к сглазу.

Существует несколько теорий относительно истоков и столь широкого распространения веры в сглаз. Одна из таких теорий гласит, что эта вера, возможно, родилась из древнего страха первобытных людей перед пристальным взглядом хищника, предвещающего неотвратимую атаку. Косые и злобные взгляды недружелюбных соседей, злых духов или ревнивых богов часто воспринимались как свидетельство скорого появления неприятностей или бед.

Другая теория гласит, что первобытные люди боялись даже мельком увидеть свое собственное отражение в глазах других. Они могли воспринимать это как признак непосредственной угрозы. Возможно, они считали, что в этом случае их сущность навсегда застрянет в глазах другого человека. Таким образом, тот, кто был способен на сглаз, умел похищать душу. Антропологи, миссионеры, путешественники и многие другие часто замечали, что даже в наше время в некоторых частях Африки существует вера, что фотографирование приводит к потере души – считается, что она оказывается «пойманной на пленку».

Предполагаемые средства от сглаза столь же любопытны, сколько интересно само это суеверие. Конголезцы дают мужчине-колдуну, обладающему такой способностью, пиво и табак, чтобы его умиротворить. Шотландцы для защиты скота от сглаза привязывают к хвостам животных красные ленточки. Древние египтяне придумали интересный способ противостоять сглазу. Они создали краску для век, первую в истории человечества. Ее использовали и мужчины, и женщины, накладывая вокруг глаз. Основным химическим элементом этой краски была металлическая субстанция, сурьма. Аристократы-египтяне, которые могли ее приобрести, имели особых прорицателей, готовивших и накладывавших эту смесь. Однако женщины часто добавляли в состав сурьмы свои особые, тайные составляющие. Считалось, что эти смеси наделяли человека, покрывающего себя ими, дополнительной силой. Помимо защиты от сглаза тушь древних египтян могла иметь и дополнительное применение. Темные круги вбирали солнечный свет, уменьшая блики от солнца, попадавшие в глаз. Древние египтяне, жившие в горячем, суровом, пронизанном солнечными лучами климате Северной Африки, вполне могли открыть этот факт опытным путем.

Однако египтянам не удалось изобрести другой прибор, защищающий от бликов и яркого света, – солнечные очки. Самые ранние солнечные очки были разработаны в Китае в XV веке. В те времена в Южном Китае одна из целей их использования при дворе заключалась в том, чтобы скрыть выражение лица их обладателя – и уберечь себя от сглаза²⁵.

Сколько волос в одной моей брови? В среднем их число достигает 550.