Текст книги "Странности нашего тела"

Что такое дальтонизм?

Абсолютная цветовая слепота, или дальтонизм, встречается очень редко – так считает доктор Джеймс К. Траутманн, офтальмолог из клиники Майо в Миннеаполисе. Полная цветовая слепота означает, что человек видит мир в серых тонах. Однако чаще всего встречается такая форма дальтонизма, когда человек не видит красные и зеленые оттенки и воспринимает эти цвета как голубые и желтые. Однако он может научиться различать красный и зеленый, распознавая их по степени яркости.

Доктор Траутманн добавляет, что дальтонизм, как наследственное заболевание, гораздо шире представлен среди мальчиков, чем среди девочек. Среди девочек дальтонизм распространен примерно на 1 %, среди мальчиков этот показатель достигает 8 %.

Цветовое зрение может ухудшиться от таких заболеваний, как катаракта, неврит зрительного нерва или от различных повреждений сетчатки. Однако доктор Траутманн утверждает, что нарушение цветового зрения по таким причинам происходит крайне редко. Наследственный дальтонизм, хотя и не лечится, все же не является серьезной врачебной проблемой. Если человек осознает, что страдает цветовой слепотой, он может приспособиться к такому состоянию, например, покупая одежду, попросить продавца помочь ему в определении цветов²⁶.

Наши уши и нос никогда не прекращают расти, а вот глаза перестают расти еще в детстве.

* * *

Хотя вы не наследуете такого признака, как появление мешков под глазами, подобно тому как наследуется цвет волос, тенденция к их появлению заложена генетически.

* * *

Вы не сможете чихнуть, если у вас открыты глаза.

Почему некоторым людям для того, чтобы нормально видеть, нужны темные очки?

Если человек носит темные очки, это не значит, что он пытается уберечь свое зрение от ультрафиолетовых лучей, защитить чрезмерно чувствительные глаза или просто хочет круто выглядеть. Возможно, он носит их для того, чтобы видеть. Ахроматопсия – болезнь, при которой солнечные очки необходимо носить на улице и дома в любое время дня и иногда даже ночью.

Ахроматопсия представляет собой редкое генетическое заболевание, поражающее сетчатку. При обычном дневном свете, а иногда даже при резком электрическом человек слепнет и не различает вообще никаких цветов. Больные живут в бесцветном мире. Человек, страдающий дальтонизмом, не может различать отдельные цвета, такие как красный и зеленый. Но в данном случае люди не видят вообще никаких цветов – только оттенки серого. Одноклассники часто смеются над такими детьми, поскольку их глаза слегка подрагивают, и жестокие ровесники дразнят их кротами. А когда они становятся подростками, взрослые часто по ошибке принимают их за наркоманов. «Зачем нормальному человеку носить темные очки по ночам?» – рассуждают они. Многие врачи не относятся к этим пациентам серьезно.

Ахроматопсия передается рецессивным геном. Проблемы со зрением появляются оттого, что глаза этих больных имеют меньшее количество правильно функционирующих колбочек (клеток сетчатки) по сравнению с нормально развивающимися глазами. Колбочки – это рецепторы, воспринимающие свет, цвет и мелкие детали. От ахроматопсии не существует лекарств. Видеть людям помогают особые темные очки и контактные линзы. Некоторые даже водят машину с помощью биопсийного телескопа, вмонтированного в пару очков.

Тридцатипятилетняя Диана Эвел, прожившая всю свою жизнь в Сиднее, страдает от ахроматопсии с раннего детства. Впервые родители поняли, что у их дочери проблемы, когда ей было около года. «Как-то раз мы въехали в тоннель, и это был единственный раз, когда я открыла глаза в машине». Даже во дворе «когда я выходила из тени, то начинала плакать и просилась на руки». В начальной школе Диане выписали пару толстых очков от астигматизма. «Они мне не помогали, поэтому я их не носила». Вместо этого Диана научилась компенсировать свое состояние частыми морганиями. Она научилась видеть яркое изображение на сетчатке, создаваемое светом, остающимся позади век. Она интуитивно научилась одному из умений, свойственных больным ахроматопсией. В шестом классе Диана нашла «телескоп», который позволил ей впервые увидеть классную доску. Но «учитель забрал его у меня и отругал перед всем классом». Когда врач сказал, что ее сетчатка выглядит нормальной, Диану даже обвинили в том, что она притворяется слепой, чтобы не учиться. В 16 лет жизнь Дианы изменилась. Ее семья переехала в Америку. Там Диана решила носить темные очки. Они открыли перед ней живой мир, помогли закончить школу и получить университетское образование по специальной программе. «Теперь я постоянно ношу темные очки, но это не положило конец насмешкам. Иногда, если я оказываюсь в неподходящих для этого местах, люди спрашивают: „Ты что, кинозвезда какая-нибудь?“ или „Ты колешься?“ Я уже привыкла к этому».

Недавно в качестве эксперимента Диана начала носить специальную пару очков с красными линзами. Кажется, они помогают ей лучше, чем что-либо еще. «Теперь я – как „женщина в красном“ из фильма», – говорит она²⁷.

Нет двух абсолютно одинаковых глаз.

* * *

Обычно расстояние между глазами равно ширине одного глаза.

Что такое катаракта?

Это вопрос Эмили Фэллон из Йоханнесбурга, Южная Африка.

Катаракта – это постепенное помутнение прозрачного хрусталика глаза. Зрение ухудшается, поскольку свет уже не доходит до сетчатки из-за накопления в хрусталике белка. Катаракта может начать свое развитие в раннем возрасте и по многим причинам, однако наиболее распространенной причиной заболевания является старение. В процессе старения нарушается естественное распределение воды и молекул белка, из-за чего белки начинают слипаться. Поэтому катаракта напрямую связана с тем, как в глазу распределяется вода. Слово «катаракта» происходит от греческого katarraktes, что означает «водопад» и «водоспуск».

Существует по меньшей мере 72 вида катаракты. Наиболее распространенной является старческая катаракта. Она является основной причиной слепоты пожилых людей, появляясь из-за постепенного разрушения хрусталика. Примерно половина австралийцев старше 65 лет имеют проблемы со зрением, связанные со старческой катарактой.

Старческая катаракта развивается медленно и безболезненно в течение многих лет. Обычно она образовывается на обоих глазах. В некоторых случаях зрение почти не ухудшается, и тогда лечение не требуется. Развившаяся катаракта создает легко заметный «белый зрачок». Тогда катаракта считается «созревшей». Обычно, прежде чем удалить катаракту, хирурги-окулисты ждут, когда она полностью созреет. Но за последние два десятилетия хирургическая техника развилась настолько, что теперь катаракту можно удалить гораздо раньше, уменьшив число лет, которые больной проведет с пониженным зрением.

Для определения того, улучшит ли удаление катаракты зрение, офтальмологами используется сравнительно новый прибор – измеритель потенциальной остроты зрения. Он излучает тонкий луч света, проходящий через более-менее чистое «окно» хрусталика пациента, и проецирует на сетчатку образ таблицы для зрения. Пациент пытается прочитать таблицу. Опираясь на точность прочтения, врач определяет, к чему именно относится проблема – к катаракте или к повреждению сетчатки.

Если пациенту предписывается хирургическое вмешательство, он должен знать, что ныне операция по удалению катаракты практически безболезненна и на 90 % успешна. В процессе операции замутненная часть хрусталика удаляется, и зрение пациента восстанавливается благодаря очкам, контактным линзам или имплантации постоянного искусственного хрусталика. Удаление катаракты имеет два основных недостатка: операция может быть дорогой и заболевание имеет обыкновение появляться вновь. Лекарство для лечения и предотвращения катаракты пока остается только мечтой.

Исследователи из Массачусетского института технологий разрабатывают эффективное лекарство как для лечения, так и для предотвращения катаракты, опираясь на открытие доктора Джорджа Бенедека и его коллег. Основой этого лекарства является молекула пантетеина, которая, как ни странно, находится в каждой клетке тела и участвует в производстве ферментов. Пантетеин предотвращает скопление белка в хрусталике и, таким образом, образование катаракты²⁸.

Калифорнийская корпорация Ioptex в Ирвиндейле разрабатывает имплантат хрусталика для всех страдающих катарактой. Хрусталик нужен для того, чтобы пациент мог фокусировать взгляд на ближних или дальних объектах. Это одна из многих попыток ученых из разных стран разработать эффективную «многофокусную» линзу. Такие хрусталики функционируют так же, как бифокальные очки, но не имеют видимой разделяющей их границы. Пациенты, получающие «монофокусные» хрусталики, видят гораздо лучше, чем до операции, но могут фокусировать взгляд только на близких или только на далеких объектах. Линзы Ioptex позволяют пациентам восстановить способность видеть и вблизи, и вдали. Это возможно потому, что хрусталик Ioptex состоит из пяти концентрических колец, способных фокусироваться на объектах, расположенных на любой дистанции от пациента. По словам доктора Брюса Кристи, многофокусный хрусталик создан так, чтобы легче приспосабливаться к различным условиям освещения²⁹.

В XXI веке появятся новые, более эффективные способы предотвращения и лечения катаракты. Одной из задач является лечение катаракты в странах третьего мира. Общей же целью можно назвать избавление человечества от катаракты к 2010 году³⁰.

Если ваше глазное яблоко слишком длинное, вы близоруки.

* * *

Как называется белок моего глаза? Склера.

Может ли туго затянутый галстук повлиять на мое зрение?

Это вопрос Тодда Маккалла из Монтан Ривервью, Новый Южный Уэльс.

Туго затянутый галстук действительно может сказаться на вашем зрении. В процессе исследования 94 офисных работников было выяснено, что у 67 % из них ухудшение зрения связано с плотно затянутыми галстуками. Галстук ограничивает приток крови к глазам. Некоторые исследователи даже утверждают, что тугие воротнички влияют на кровяное давление, а кровяное давление, безусловно, оказывает влияние на зрение³¹.

Ваша сетчатка нуждается в кислороде, чтобы нормально функционировать. Поэтому, когда вы смотрите в телескоп, не задерживайте дыхание. Лучше сделайте вдох поглубже.

* * *

Каждую секунду в человеческий глаз поступает 400 триллионов волн инфракрасного света.

* * *

Чтобы дать ногам такую же нагрузку, какую испытывают глазные мышцы в течение дня, вам нужно пройти 80 километров.

* * *

Зрачок глаза расширяется, если вы смотрите на человека, которого любите. Но не опирайтесь на этот эффект, проверяя чувства вашего партнера. Зрачки точно так же расширяются, если вы смотрите на того, кого ненавидите.

Бывает ли у человека один глаз голубой, а другой карий?

Это вопрос Дэвида Фримана из Мосмана, Новый Южный Уэльс.

Да, бывает, и довольно часто. Если один ваш глаз голубой, а другой – карий, это называется «гетерохромнией радужки». Такое явление наблюдается примерно у 1 из 500. Обычно никаких физических проблем с этим не связано и зрение остается нормальным. Однако некоторые люди пользуются цветными контактными линзами, скрывая тот факт, что глаза у них разного цвета³².

Исследователи утверждают: очков вполне достаточно, чтобы человек изменил свой облик настолько, что большинство людей его попросту перестанут узнавать. Не узнав в Кларке Кенте Супермена, Лоис Лейн, возможно, не была столь уж глупа.

* * *

Примерно 35 % женщин заявили, что предпочли бы иметь другой цвет глаз – зеленый.

* * *

Человеческий глаз способен различить примерно 500 оттенков серого цвета.

* * *

У людей хорошо развита способность различать цвета. Однако собака может видеть такие вариации серого цвета, какие человек разглядеть не способен.

* * *

Зрение связано со здоровьем весьма любопытным образом. Исследования показывают, что цвет таблеток формирует у пациентов определенные ожидания. Пациенты любят голубой цвет. Красные таблетки они воспринимают как чрезвычайно эффективные. Оранжевые и желтые, по их мнению, стимулируют организм. Белые таблетки – это снотворное, фиолетовые – галлюциногены.

* * *

Исследователи считают, что если вы способны различать светло-зеленый цвет, то можете облегчать сильную тоску – один из симптомов ностальгии.

Что происходит со светом после того, как он поглощается глазом?

Это вопрос Фрэнсиса Кальвина из Брокен-Хилл, Новый Южный Уэльс.

Писатель Том Роббинс утверждает: «Что происходит со светом после того, как он поглощается глазом, – вопрос, интересующий многих ученых»³³.

В чрезвычайно сложном процессе свет превращается в нервные сигналы, идущие в мозг. Только 10 % света, попадающего на роговицу, достигает сетчатки. Свет, поступающий в глаз, сортируется и обрабатывается. В этой обработке чрезвычайно важную функцию выполняет сетчатка. Она «принимает из окружающей среды ту информацию, что представляет важность, и отсеивает то, что кажется лишним»³⁴. Свет проходит через 4 клеточных слоя сетчатки: клетки-ганглии, биполярные, горизонтальные и амакринные клетки (связанные с ганглиями и биполярными клетками). После этого свет достигает 125 миллионов колбочек и палочек, а также слоя пигментированных клеток. Все это происходит вблизи от сетчатки, на расстоянии около 0,25 миллиметра. В конечном итоге сигналы уносятся по зрительному нерву в мозг, который их обрабатывает и реагирует соответственно.

Слепые люди не видят во сне образов. Во снах они воспринимают происходящее таким же способом, как это происходит при пробуждении.

* * *

Ночная слепота действительно существует. Медики называют ее никталопией.

Почему мы плачем, когда расстроены?

Теория, объясняющая это, такова: под воздействием стресса человеческий организм производит химические вещества, помогающие лучше с ним справляться. Если этих веществ оказывается слишком много, они без труда выходят вместе со слезами из слезных каналов.

Доказано, что плач предотвращает головные боли, крапивницу и, вполне возможно, сердечные приступы.

* * *

Когда вы плачете, начинают функционировать не только слезные железы. Секреции других желез, работающих в таких ситуациях, тоже воздействуют на вас. Правда, механизм их действия еще не до конца изучен.

* * *

Исследователи не знают всех процессов, происходящих в организме, когда вы собираетесь расплакаться от наплыва эмоций. Однако мы точно знаем, что в этом участвует все ваше тело: изменяются химия крови, цвет кожи, мышечные рефлексы и работа каждой железы.

Почему люди плачут от радости?

Одна из теорий, объясняющих слезы радости, гласит: мы плачем не потому, что испытываем чувство счастья, а потому, что вспоминаем о печали, сбрасываем с себя большое напряжение или избавляемся от какой-то грядущей угрозы. Так называемые слезы счастья на самом деле являются слезами облегчения.

Сейчас психологи исследуют точку зрения, согласно которой люди, часто плачущие от радости или от печали, обладают наиболее яркими образами и плодотворным воображением.

Почему некоторые люди плачут, когда едят?

Это редкое нервное расстройство под названием «синдром крокодиловых слез» появляется в тех случаях, когда слюнные и слезные железы получают перекрестные сигналы.

Правда ли, что сетчатка «вывернута наизнанку»?

Это вопрос Фрэнсиса Кальвина из Брокен-Хилл, Новый Южный Уэльс.

Герман фон Гельмгольц, физиолог XIX века, однажды сказал, что, если бы он дал одному из своих помощников задание создать орган чувств, формирующий изображение, тот принес бы ему человеческий глаз и попал бы в точку³⁵. Некоторые считают, что человеческий глаз «вывернут наизнанку». Колбочки и палочки человеческого глаза размещены с обратной стороны сетчатки. Они не видят входящий свет напрямую (как это происходит, к примеру, в глазу кальмара). Сетчатка глаза позвоночных анатомически вывернута наизнанку, поскольку палочки и колбочки (фоторецепторы глаза) расположены в задней части глазного яблока, и свет достигает чувствительной к нему области, проходя через слои нервных клеток. Скорее всего, этот перевертыш сетчатки – простая историческая случайность. Свет должен попасть на клетки-рецепторы прежде, чем пройдет все остальные слои и кровеносные сосуды сетчатки. Это одна из причин, по которой мы имеем «слепое пятно», о чем говорилось ранее в этой главе³⁶.

До 12 лет мальчики плачут так же часто, как и девочки.

Почему глазные яблоки не замерзают в холодную погоду?

Все мы видели фильмы, где исследователи взбирались на Эверест или устремлялись к полюсу. Сосульки, свисающие с бороды, олицетворяли мороз. Почему же в таких холодных условиях не замерзают глазные яблоки?

Большая часть нашего глаза защищена глазницей и хорошо изолирована от холода и жары. С воздухом контактируют менее 180 из 360 градусов орбиты. Хотя глазница заполнена водопроницаемым содержимым (водной жидкостью и стекловидным телом), которые могут считаться первыми кандидатами на замерзание при чрезвычайно низких температурах, эти субстанции содержат высокий процент веществ, препятствующих замерзанию (натрий, калий и хлорид). Благодаря этому глаз находится в безопасности. Критическая реакция организма на низкие температуры выражается в направлении основного потока теплой крови от кистей и ног к более важным органам – мозгу, сердцу и глазам. В экстремальных ситуациях активная пульсация крови в мозг согревает не только его, но и глаза³⁷.

У некоторых людей с возрастом цвет утрачивают не только волосы, но и глаза, становящиеся серыми.

* * *

В 75 лет 1 из 7 человек имеет средний показатель зрения 20/20.

* * *

Это может показаться удивительным, но искусственный глаз, сделанный из пластика, прослужит в 5 раз дольше, чем сделанный из стекла.

Как быстро моргает глаз?

Моргание глаз – сложная физиологическая и психологическая реакция. Существуют разные виды моргания. К примеру, одни люди моргают чаще других. По словам доктора Роберта Хаска, в среднем моргание длится от 50 до 75 миллисекунд. Он основывается на цифрах, опубликованных в исследовании Государственного Нью-Йоркского университета в Стони Брук. Не пытайтесь самостоятельно измерить время собственного моргания. Для снятия правильных показаний вам не хватит быстроты реакции³⁸.

Каждый год вы моргаете 7 884 300 раз³⁹.

* * *

Когда вы читаете, то периодически моргаете. Однако сила внушения такова, что вы моргнете несколько лишних раз, читая этот абзац.

* * *

Разговаривая, вы моргаете примерно 15 раз в минуту. Когда вы читаете, то за то же время моргаете около 6 раз.

* * *

Исследования показывают, что когда вы ведете машину, то чаще моргаете на автостраде, чем на городских улицах.

* * *

Чем глубже вы сконцентрированы, тем реже моргаете.

* * *

Психологи утверждают, что люди, которые часто моргают, подавляют в себе огромное желание избегать любого общения.

* * *

Во время быстрого сна (REM) ваши глаза движутся из стороны в сторону. На этой стадии вы можете видеть яркие сны, наполненные чрезвычайной активностью, однако мышцы тела остаются неподвижны. Эксперты говорят, что, если бы это было не так, вы могли бы поранить себя или человека, спящего рядом.

Глава 5
Нос

Юлий Цезарь утверждал, что у Клеопатры ОН составлял суть ее красоты. Ребенок Юлия, скорее всего, тоже не был ИМ обделен, как и Леонардо, Галилей, Вольтер или Джимми Дюрант. Однако первый приз получил бы Сирано Эдмона Ростана. ОН является признаком великого достоинства, если только вы не вешаете ЕГО, не суете в чужие дела и не воротите прочь. Разумеется, мы говорим о носе – и будем надеяться, что без занудства. О носах слагают легенды. Для того чтобы в них попасть, не обязательно повсюду совать свой нос. Наш нос всегда чуть впереди нас самих. Это элементарно, как наш нос.

Однако не стоит забывать об ушах и рте. То, что подарило славу Гейблу стало и триумфом слоненка Дамбо. Хотя у комика Джо И. Брауна, по общему мнению, был самый длинный нос за всю историю Голливуда, многих других обладателей подобного сокровища мы никогда не узнаем – их рот на замке.

Может ли мой нос вырасти еще больше?

Помните историю о маленьком деревянном человечке Пиноккио, который очень хотел стать настоящим живым мальчиком? Каждый раз, когда он говорил неправду, его нос немного вырастал. На самом деле такое явление, как эффект Пиноккио, до определенной степени существует вполне реально. Внутри вашего носа находится пещеристая ткань, точно такая же, как и внутри вашего ну-вы-меня-понимаете-чего. Ваш нос может чуть увеличиваться или уменьшаться в зависимости от притока крови. На его размер влияют пища, температура, болезнь, аллергия и даже эмоциональное состояние: например, сильный гнев может изменять размер вашего носа. У многих людей после еды он оказывается временно заложен, а некоторые утверждают, что даже чувствуют, как он расширяется или сжимается. Размер носа меняется очень незначительно, однако если вы будете измерять его в течение дня, то действительно обнаружите, что он становится то меньше, то больше – хотя, конечно, перемены эти не столь масштабны, как у необыкновенного носа бедняги Пиноккио.

Нижняя часть кончика вашего носа, расположенная между ноздрями, называется носовой перегородкой.

* * *

Ваши носовые пазухи пусты. Если бы они были плотными, ваша шея стала бы в два раза толще, чтобы удерживать дополнительный вес.