Текст книги "Исчадие ада"

– Черт их знает, – пожал он плечами. – Думаете, мне есть до этого дело?

– Ну, тебе же нравилась Настя…

– Ну и что? Я что, должен интересоваться, с кем она еще спит, что ли?

– Ты аморальный тип, Шулепов, – вздохнула Котова.

– Вы же сами говорили про отсутствие оценочного подхода, – неожиданно взъелся он.

– Иногда прорывает, извини… Ладно, герой. На сегодня с тобой все. Иди с миром и грей постель своей прелестницы, – язвительно сказала Лариса.

Шулепов обиженно посмотрел на нее и вошел в подъезд. А Котова, выругавшись от злости, что земля носит таких людей, поспешила уехать.

Глава 3

Лариса вернулась в ресторан усталая и голодная. Она распорядилась насчет обеда, и исполнительный Степаныч удовлетворил ее потребности четко и быстро. После еды усталость, перемешанная с недолеченной простудой и легким похмельем от вчерашней вечеринки у Ромаевых, взяла свое. Лариса прилегла отдохнуть на диван Зеленого кабинета и через десять минут задремала.

Разбудил ее телефонный звонок сотового. Она сняла трубку и услышала голос Ромаева:

– Лариса Викторовна, добрый день. Как идет ваше расследование?

– По плану, – ответила Лариса, раздражаясь по поводу того, что не успела она начать, как заказчик уже требует какого-то отчета.

– Вы что-нибудь уже узнали? – не отставал настырный Алексей.

– Прошло слишком мало для этого времени. А ты достал мне ключи от квартиры Насти?

– Пока нет, но я стараюсь.

– Поспеши. И еще. Я думаю, что мне понадобится встреча с главным заказчиком.

– С кем? – не понял Ромаев.

– С твоим шефом, Карякиным…

– Но он не хочет этим заниматься, – Алексей слегка замялся.

– А мне это необходимо в интересах дела.

– Ну, хорошо, я попробую устроить встречу.

– И еще. Мне необходима информация о самом Карякине, более подробная. Личная жизнь, бизнес и все прочее.

– Вы думаете, причины коренятся в этом? – с сомнением в голосе спросил Ромаев.

– Я пока ничего не думаю, а собираю информацию. В условиях того, что ты мне дал пять дней на расследование, я должна действовать как можно быстрее. Поэтому было бы лучше, если бы ты приехал ко мне прямо сейчас.

Лариса говорила быстро, с напором, достаточно жестко. Она уже поняла, что с мямлей Ромаевым именно такой стиль общения наиболее целесообразен. Расчет оказался верным. Посопев и повздыхав, Алексей проговорил в трубку:

– Хорошо, если вы так настаиваете, я буду через полчаса.

– Прекрасно, я тебя жду. Ресторан «Чайка» знаешь где находится?

– Да.

– Тебя проведут. Спроси администратора Городова.

Лариса отключила связь и снова прилегла на диван. Дрема ее была прервана через полчаса, когда в кабинет постучал Степаныч и молча указал на гостя.

Алексей стоял за Городовым и переминался с ноги на ногу. Лариса жестом пригласила его пройти и налила ему кофе. Она сразу же начала разговор в деловом ключе:

– Во-первых, мне надо бы знать, кто являлся любовницей Карякина в прошлом. Во-вторых, кто его нынешняя супруга. Все это очень важно.

Ромаев чуть покраснел, но склонил голову в знак согласия с доводами Ларисы.

– Карякин на протяжении четырнадцати лет состоял в связи со школьной учительницей Мариной Юрьевной Лицовой, с которой имеет внебрачного сына Никиту, восемьдесят восьмого года рождения. А в настоящее время Карякин женат на Анненковой Регине Алексеевне. Вот и все.

Лариса внутренне поаплодировала Ромаеву. Видимо, он вообразил себя на судебном заседании, если стал изъясняться на таком официозно-юридическом сленге.

– Кто такая эта Лицова? Ты с ней знаком? – спросила она.

– Практически нет. Я не был знаком с шефом в тот момент, когда они жили вместе.

– Понятно. Ну а Регина?

Ромаев пожал плечами.

– Тут все понятно – она меркантильная самолюбивая молодая красотка. – Он дал ей исчерпывающую характеристику. – Она охмурила Карякина в то время, когда его дочь училась вместе с ней в одном классе.

– Они с Настей были подругами?

– Да, насколько я знаю, – помедлив, ответил Ромаев. – Правда, потом, после того как Регина вышла замуж за Карякина, Настя стала к ней хуже относиться.

– Она была недовольна их браком?

– Ну, в общем, по-моему, да, – уклончиво ответил Алексей.

– А сама Регина?

– Ей было все равно – главное, не потерять расположения Карякина. А с этим вроде бы сложилось.

– Он ее любит?

Ромаев нервно помял руками обшивку кресла.

– Любовь для таких людей, как Карякин, – это не то романтическое чувство, к которому все привыкли. Это скорее болезненное самолюбие, забота о своем имидже. Регина – молодая и красивая. А внешние моменты для той среды, где вращается Карякин, – главное. Они заменяют там чувства, эмоции.

– Понятно, значит, это взаимный брак по расчету.

– Да, скорее всего, так.

– И именно поэтому мне нужно встретиться с обоими супругами. Кстати, у них есть алиби на то время, когда предположительно умерла Настя?

– Вы что, их подозреваете? – удивился Ромаев.

– А что, по-твоему, они святее папы римского? – вспомнив слова Зинаиды Мартыновой, неожиданно с вызовом спросила Лариса.

– Но…

– Никаких «но», – оборвала его Котова. – Ты меня нанял, поэтому я выполняю свою работу как могу. Я заинтересована в том, чтобы найти убийцу Насти. Кстати, до конца я все же не уверена, что это было убийство. Тем не менее я буду продолжать расследование. И требую, чтобы ты устроил мне встречу с Карякиным и его Региной. На этом все. Аудиенция, пожалуй, подошла к концу.

– Мне можно идти? – тоном предупредительного подчиненного спросил Ромаев.

– Да. Иди, – разрешила Лариса. – Ах да, постой, насчет алиби ты мне так и не сказал.

– Ну, Карякин был в отъезде, когда все это случилось, – помедлив, ответил Ромаев. – А Регина была здесь. Не знаю, есть ли у нее твердое алиби.

– Ладно, спасибо, – сказала Лариса. – Занимайся тем, что я тебе сказала. Завтра созвонимся утром. И про ключ не забудь.

И встала, приглашая Алексея последовать своему примеру. Он все понял и направился к выходу. Вид у Котовой был весьма решительный, а у него совсем наоборот. Лариса чувствовала, что он хочет что-то сказать, но колеблется.

– Ну, что у тебя еще? – спросила она. – Ты что-то хочешь сказать?

– Н-нет, – опустил голову Ромаев. – Ничего.

Лариса криво усмехнулась уголками губ. Она вспомнила, как насупленно сидел подросток Леша в углу и читал какие-то книжки, прислушиваясь к разговорам старших тогда, в восьмидесятых. Сейчас он был так похож на себя пятнадцатилетней давности.

Проводив Ромаева, Лариса посмотрела на часы. Время уже приближалось к пяти. Было самое время нанести визит Оле Морозовой, подруге Насти, адрес которой Лариса узнала днем в педагогическом институте. Самой Оли на занятиях не оказалось, а в деканате Лариса выяснила, что она болела и сидела дома.

Серебристый «Вольво» очень быстро домчал Ларису до дома сталинского типа в районе Набережной. Дверь ей открыла девушка с самой обычной внешностью: маленькая, худенькая, некрасивая, скуластая. Нос и щеки ее были щедро усыпаны веснушками.

– Вы Ольга Морозова? – спросила Лариса.

– Да, – удивленно ответила девушка.

– Я следователь горУВД Лариса Котова. – Лариса повторила уже порядком надоевшую ей самой фразу. – Веду расследование причины гибели Насти Карякиной. Хотела бы задать вам несколько вопросов.

– Проходите, – пожала плечами Оля.

Она провела Ларису в свою комнату. Та быстро оглядела ее: кровать, письменный стол, книжный шкаф, в котором у нее, студентки филфака, не было ни одной художественной книги. И у Ларисы сразу сложилось мнение о ней как о недалеком человеке. Хотя, конечно, это не имело особого значения и могло быть ошибкой.

– Оля, скажите, как давно вы знакомы с Настей Карякиной? – начала беседу Лариса.

– С ясельного возраста, – ответила Оля. – Наши бабушки дружили, поэтому и мы подружились. Потом вместе пошли в школу.

– Настя делилась с вами своими секретами?

– В детстве у нас были общие секреты, класса до восьмого. Потом мы сильно поссорились, и, хотя продолжали дружить, Настя перестала делиться со мной своими тайнами.

Ольга отвечала на вопросы простодушно, незамысловатыми фразами. «Интересно, что она делает на филфаке?» – возникла вполне резонная мысль у Ларисы.

– Из-за чего вы поссорились? – поинтересовалась Котова.

Оля покраснела. И после небольшой паузы честно рассказала:

– У нас в школе была одна девчонка, Регинка Анненкова. Она была на год старше нас, но один раз оставалась на второй год, поэтому и оказалась вместе с нами в одном классе. Так вот – Регина была вожаком у местной шпаны. Ее даже учителя боялись. И я ее боялась, а Настя – нет. Настя была красавицей, а я? Посмотрите на меня. Я же некрасивая!

– Да нет, ничего, ты нормально выглядишь, – решила подбодрить хозяйку квартиры Лариса, почувствовав дрожь в ее голосе.

– Ладно, вы меня просто успокаиваете… – чуть улыбнулась Морозова. – Ну, в общем, я тогда стала водить дружбу с компанией Регины, выпивать, спать с мальчиками, и все такое… Настя однажды упрекнула меня, а я сказала ей в ответ, что не ей меня учить. У меня хоть родители нормальные, а с такой матерью, как у нее, лучше сразу повеситься. Настя обиделась, и мы поссорились.

– Какие отношения были у Насти с отцом? – спросила Лариса.

– Таких отцов – дай бог каждому, – с завистью ответила Оля. – Настя его любила и всегда говорила о нем только хорошее.

– И больше ничего?

– А что еще? – искренне удивилась Морозова. – Ну, он постоянно давал ей деньги.

– И куда она их тратила – вы знаете?

Оля пожала плечами:

– Настя – скрытный человек. К тому же, понимаете, мы в последнее время не были близки. Она все свободное время проводила с Николаем, своим парнем.

– А вы знаете Лицову Марину Юрьевну?

Оля оживилась:

– Конечно, это наша учительница начальных классов. Просто прелесть, а не женщина! Мы все ее обожали и очень жалели: у Марины Юрьевны почти сразу после свадьбы муж попал в аварию и стал инвалидом. Так она шестнадцать лет преданно за ним ухаживала. Только в прошлом году он умер – наконец-то перестал мучить жену!

– У них дети есть?

– Да, сын Никита. Ему лет одиннадцать. Правда, ходили сплетни, что Марина Юрьевна его не от мужа родила.

– А от Карякина?

– Да, – ответила Ольга и еще больше покраснела. – Но это всего лишь слухи. Точно я сказать не могу.

«Да и не надо, – подумала Лариса. – Я уже знаю, что это правда».

– Оля, а вы были лично знакомы с Николаем, тем самым, про которого вы говорили?

– С Колькой Лукашиным? Конечно! Это я их познакомила.

– Каким образом?

– Имела глупость обоих пригласить на день рождения, – с некой злостью ответила Оля.

«Похоже, что у Насти был действительно жених хоть куда, коли ее подруги с такой завистью говорят о нем, – подумала Лариса. – Интересно, что же это за хозяйственный, непродвинутый летчик?»

– А вы сами где познакомились с Николаем? – поинтересовалась Лариса, слегка насмешливо посмотрев на Олю.

– Мы с ним в некотором роде родственники, – ответила она. – У нас общий двоюродный брат: у меня по матери, у него по отцу. Так что я Кольку знаю с детства.

– А чем он занимается?

– Гражданская авиация. Он пилот…

– Где я могу его найти? – спросила Лариса.

– Он сейчас в отпуске, живет на даче. Он сильно переживает Настину смерть. Его даже на время отстранили от полетов. Он потому и отпуск взял.

– Вы можете мне подробно описать, где находится его дача?

– Да, конечно. – Оля взяла листок бумаги и нарисовала план местности дачного поселка Отрадное.

Лариса поблагодарила ее, свернула лист бумаги и сунула его в сумочку. Попрощавшись с девушкой, она отправилась домой.

Итак, первый день расследования закончился. Что она узнала? Во-первых, студенты группы, в которой училась Настя, допускают, что она могла быть наркоманкой. Но главное – это то, что у девушки были причины покончить жизнь самоубийством: вполне возможно, она подвергалась сексуальным домогательствам со стороны родного отца. И в сочетании с наркотиками инцест мог дать вполне мотивированную базу для самоубийства.

* * *

– Володя, это ты? – обеспокоенно спросила Марина Юрьевна Лицова, подходя к двери.

– Я, я, – нетерпеливо ответили из-за двери. – Открывай.

Его голос звучал раздраженно, и она еще больше обеспокоилась.

– Что случилось? Почему так поздно? – спросила она, когда он вошел.

– Ты еще не в курсе того, что случилось? – спросил он в ответ, дыша перегаром. – Того, что случилось пятого апреля! Может быть, ты рада этому?

– Ты опять пьяный! – укоризненно посмотрела Лицова на вошедшего.

– Так, Марина, хватит! Я зашел, чтобы передать Никите кроссовки и куртку, он просил меня купить.

– Я ничего не возьму. – Женщина приняла решительный вид. – Нам ничего твоего не надо. Оставь все подарки для своей Региночки. У нее мало нарядов, как я погляжу.

– Что ты вообще можешь видеть? Заперлась в своем замшелом мирке и радуешься! – Пьяный взгляд Владимира Петровича Карякина застыл где-то на полпути от стены до глаз его бывшей любовницы. – У меня погибла дочь, а ты!

– А что я? – с вызовом посмотрела ему в глаза Марина Юрьевна.

– А может быть, это твоих рук дело, а?

– Володя, да как ты можешь?! – всплеснула руками оскорбленная Марина Юрьевна. – Как тебе не стыдно! Давай, вон отсюда! Вон, я сказала!

На глазах хозяйки квартиры выступили слезы, но одновременно это добавило ей решимости. Она схватила Карякина за его мощные руки и резко дернула, подвигая его к двери. Поскольку он был нетрезв, то не удержался на ногах и чуть было не рухнул. Его спасла только стена, за которую он успел удержаться.

– Ты что, с ума сошла? – повысил он голос.

– Тихо, Никиту разбудишь! – зашикала на него Марина Юрьевна. – Если напился, то иди домой, а сюда ходить нечего.

– Здесь мой сын, – привел свои аргументы Карякин.

– Он мог бы быть твоим, если бы ты не связался с кем не надо. Кому не скажешь – все удивляются. Как это можно – жениться на однокласснице своей дочери! У всех глаза на лоб лезут.

– А ты и рада рассказывать! – Карякиным явно овладел приступ агрессии, и он был рад выплеснуть его по любому поводу.

– Короче, давай, двигай отсюда. И забирай это все с собой.

Марина Юрьевна указала на сумку, в которой лежали куртка и кроссовки, купленные Карякиным для сына.

– Нет, это я оставлю, – упрямо покачал головой папаша и поставил сумку на тумбочку.

Потом он, покрутив головой и посмотрев невидящим взглядом в пространство между кухней и санузлом, круто развернулся, открыл дверь и вышел из квартиры. И уже с лестничной клетки, задержав рукой дверь, которую готова была закрыть Марина Юрьевна, бросил:

– Тебя бог накажет все равно. Ты ведь в него веришь.

Когда дверь за Карякиным закрылась, Лицова еле доплелась до своей комнаты и рухнула на кровать. В бога она действительно верила. Но не верила в то, что он ее накажет. Потому что на самом деле было не за что.

Она была не виновата в том, что циничный Карякин предпочел ей более молодую и нахрапистую Регину. Он, по сути дела, предал ее. Но сейчас, когда у него умерла дочь, Лицова не могла слишком упрекать его.

«После смерти Насти он стал ужасно нервным. Похоже, что все между нами кончилось», – грустно подумала Марина Юрьевна. И тут же себе возразила: «А может быть, и нет? Его нервозность показывает, что не все чисто и спокойно в карякинском королевстве. Может быть, он наконец прозреет?»

Лицова не могла ответить себе на вопрос о том, хочет ли она возвращения Карякина. Слишком много между ними наболело, слишком велика была обида. Нет, она его не простит… Хватит, сколько можно над ней издеваться?! Она воспитает Никиту сама, у нее хватит на это сил.

Слезы застилали ей глаза. Она очень остро чувствовала свое одиночество, свою ненужность и невостребованность. Но, в конце концов, есть же Никита, который пока еще нуждается в ней. «Мы все равно будем счастливы, без тебя!» – упрямо сверлила ее мысль. Лицова отождествляла себя с сыном и старательно вычеркивала, вымарывала образ Карякина, который исподволь возникал всякий раз, как только она думала о себе и Никите.

Но это были всего лишь игры с самой собой – обида не позволяла ей объективно оценить реальность. Безусловно, она примет его и простит. Просто в данный момент Марина Юрьевна этого не осознавала.

* * *

Алексей пришел домой раздраженный и сразу же отключил телефон. Он знал, кто это звонит, но разговаривать с этим человеком ему не хотелось. И вообще провалиться, что ли, куда-нибудь, чтобы выключиться из реалий жизни, которые с некоторого времени казались ему невыносимыми. Дискомфорт мешал наслаждаться жизнью, которая вроде бы была благосклонна к нему. Все-таки он состоятельный адвокат, а недостаток воли в его характере компенсируется удачливостью и способностью выкрутиться из почти любой неприятной ситуации.

Ромаев лег на диван и закурил. Почувствовав, как сигаретный дым проникает в легкие и внутри активизируются хрипы, он резко встал, откашлялся и затушил недокуренную наполовину сигарету в пепельнице. Потом подошел к телефону, включил его в розетку и набрал номер брата.

– Григорий, привет, это Алексей, – торопливо и нервно сказал он, как только услышал голос в трубке.

– Привет, братишка, как поживаешь? – жизнерадостно ответил старший брат.

– У меня к тебе просьба.

– Какая еще?

– Пригласи эту… Ну, как ее… Ларису Викторовну… В ресторан.

– Ну ты даешь! – присвистнул Григорий. – Это зачем?

– Я хочу знать, что она там раскопала.

– А что, она тебе не говорит?

– У меня с ней плохой контакт. Она меня не воспринимает как серьезного человека.

– Ну, это вы, батенька, сами виноваты, – ответил Григорий. – Как же вы работаете-то у себя в юриспруденции, если контакт не можете установить? Прямо-таки удивляться приходится.

– Гриша, ну сходи, что тебе стоит… – заканючил Алексей. – Может, и соблазнить ее сможешь – ты же рассказывал, что хотел это сделать, когда вы были студентами.

– Алексей, ты явно что-то темнишь, – серьезно сказал Григорий.

– Нет, мне надо знать, что она делает и что будет делать дальше. А мне она не доверяет почему-то… Ну, пожалуйста, что тебе стоит.

– Ладно, перестань ныть, – оборвал Алексея брат. – С тебя юридическая помощь по одному проекту. Бесплатная.

– Идет, заметано, – радостно ответил Ромаев-младший. – Я специально сделаю так, чтобы… Ну, в общем, увидишь. Я тебе перезвоню завтра.

– Хорошо, – выдохнул Григорий и повесил трубку.

Алексей после беседы с братом облегченно закурил, хотя знал, что надо бы поменьше увлекаться никотином – в последнее время у него появились одышка и кашель. «Но сейчас можно – все же не самый лучший период в жизни, да и нервы опять же», – успокаивал он себя.

Не успел он выкурить сигарету, как раздался телефонный звонок. «Вот черт, забыл выключить!» – подосадовал он на себя. Он был уверен, что звонил тот самый человек, с которым разговаривать ему совсем не хотелось.

Дождавшись, пока желание абонента говорить с ним иссякнет, он раздраженно подошел к аппарату и выключил его из розетки. Потом дошел до дивана, погасил свет и улегся спать.

Глава 4

Утром следующего дня, едва проснувшись, Лариса стала собираться в дорогу, чтобы найти Николая Лукашина, который, по общему мнению, являлся в последнее время самым близким человеком для Насти Карякиной. Она оделась попроще – все-таки ей предстояла поездка в дачный поселок, и вышла из дома, когда Евгений еще спал.

В самый последний момент она решила слегка изменить маршрут и заехать к своему знакомому в милицию. Это был Олег Валерьянович Карташов, следователь горУВД. Настоящий следователь, не мнимый. Что, в общем-то, в глазах Ларисы не придавало ему большого веса, поскольку многие дела, которыми Карташов хвастался перед начальством, были раскрыты ею, Ларисой Котовой.

Карташова она нашла в полном здравии и хорошем настроении.

– Какие люди, и без охраны! – искренне удивился он.

– Охрана мне не нужна, Олег Валерьянович. Чтобы не привлекать большого внимания.

– Но на вас же, Лариса Викторовна, нельзя не обратить внимания. – Карташов иногда умел быть галантным.

«Наверняка проблемы в личной жизни», – походя отметила для себя Лариса, оценив комплимент майора. Она без лишних слов выложила перед ним фотографии Насти и ее матери, где Мартынова стояла в обнимку со своим «пупсиком».

– Олег, мне хотелось бы знать, не было ли этих людей среди распространителей наркотиков или клиентов, – сказала Лариса. – И на всякий случай посмотри по вашей картотеке, есть ли у вас что-нибудь на следующих лиц.

И она перечислила фигурантов дела, которые так или иначе могли быть причастны к смерти Насти: ее отца, Карякина Владимира Петровича, его нынешнюю жену Регину Анненкову, учительницу младших классов Марину Лицову. Не забыла она и про адвоката Алексея Ромаева.

– Все понял, – бесстрастно отреагировал Карташов, прихлебывая дешевый кофе «Пеле», от которого Лариса с презрением отказалась. – И что все это значит?

– Это частное расследование, дорогой мой майор. Вы же не хотите заниматься всякими неперспективными делами, выдвигая самые удобные для вас версии.

Карташов скептически скривился и снисходительно улыбнулся. Потом пожал плечами:

– Да пожалуйста… Я что – против, что ли? Только на рожон не лезь, а то я тебя знаю!

– Не можете вы без общих слов, Олег Валерьянович.

– А вы – без приключений, Лариса Викторовна, – тут же парировал Карташов. – Давайте лучше встретимся в неформальной обстановке.

– Когда будут результаты, обязательно встретимся.

Лариса кивнула на фотографии и листок бумаги, на котором Карташов записал фамилии интересовавших ее лиц. Олег вздохнул и делано-равнодушно произнес:

– Будут какие-нибудь результаты в твоем расследовании, зови меня на задержание. Идет?

Лариса кивнула. Безусловно, для служителей закона это было выгодно – в случае изобличения ею преступника они, ничего не делая, получали хорошую статистику и благодарность начальства.

– И еще… – добавила она. – Мне нужны результаты вскрытия Карякиной Анастасии Владимировны, погибшей пятого апреля от передозировки героина.

Олег понимающе кивнул:

– Значит, ты сейчас занимаешься этим.

– Да, – ответила Лариса. – Отец Насти не согласен с официальной версией.

– Что ж, посмотрим, – вздохнул он. – Буду рад, если ты до чего-нибудь докопаешься.

Лариса вскоре простилась с Карташовым и поехала за город, в дачный поселок Отрадное. Она мчалась на своей машине вперед, не обращая внимания ни на ледяной ветер, ни на тяжелые мрачные тучи, которые ползли по небу.

Николая Лукашина она нашла довольно быстро не только потому, что Оля подробно описала, где и как его найти, но еще и потому, что, кроме него, не нашлось других желающих в такую погоду жить на даче. Николай находился на улице и жарил шашлык. Увидев Ларису, летчик приветливо махнул рукой, приглашая ее войти. Видимо, он был удивлен, увидев в пустынном дачном поселке довольно молодую женщину, одетую хоть и по-дачному, но все равно непривычно – серебристый «Вольво» свидетельствовал о ее достатке, который подчеркивал и фирменный спортивный костюм.

– Здравствуйте, – сказала Лариса. – Вас зовут Николай Лукашин?

– Да, это я. Здравствуйте, – ответил молодой человек, несколько насторожившись.

– Меня зовут Лариса Котова. Я занимаюсь расследованием смерти Анастасии Карякиной.

Лицо Николая тут же помрачнело.

– Проходите. – Он сделал приглашающий жест в сторону дачи. – Вы еще не завтракали? – неожиданно спросил он.

– Вообще-то завтракала.

– Ничего страшного. От моего шашлыка еще никто не отказывался, – заявил Николай. – Заходите в дом, располагайтесь. Сейчас поедим, а заодно и поговорим.

Лариса согласилась и прошла в дом. На крошечной веранде она увидела умывальник и сразу же помыла руки. Затем, пройдя через такую же крохотную кухоньку, где едва помещались газовая плита, холодильник и столик, проследовала дальше. В уютной комнате, куда она вошла, стояли обеденный стол, старый диван и несколько самодельных табуреток. На столе красовался самовар, накрытый полотенцем, в тарелочке лежал нарезанный хлеб. Здесь же примостилась бутылка кетчупа. Лариса отметила для себя, что Николай был довольно аккуратным человеком, что подтверждало данную ему характеристику студентом Василием. Во всяком случае, все говорило именно об этом.

Она подошла к окну и сквозь тюлевую занавеску стала разглядывать друга покойной Насти. Внешне он был очень хорош: темные волосы, ясные серые глаза. И было еще в Николае нечто, что невольно к нему притягивало: он излучал мужественность, чувство собственного достоинства и надежность. Возможно, именно эти интуитивно угаданные в нем качества и подкупили в свое время Настю. Он выглядел так, что казалось: за этим человеком женщина будет чувствовать себя как за каменной стеной.

Увидев, что Николай направился к дому с готовым шашлыком в руках, Лариса отошла от окна и села на табуретку.

Летчик вошел, сразу заполнив собой пространство, а воздух наполнился восхитительным запахом жареного мяса.

Однако, прежде чем приступить к трапезе, Лариса честно призналась:

– Николай, мне бы хотелось уточнить: я не представляю правоохранительные органы, я занимаюсь этим в частном порядке.

– Кто же вас нанял? – удивленно спросил Лукашин.

– Сам Карякин. Через своего адвоката Ромаева.

Николай кивнул и глухо сказал:

– Впрочем, какая разница, кто вы? Главное, что вы появились вовремя. Еще немного – и я сам бы занялся этим делом, только, пожалуй, наделал бы глупостей.

– Вам удалось что-нибудь узнать? – поинтересовалась Лариса.

– Давайте сначала пообедаем, потом вы зададите мне свои вопросы, а я поделюсь с вами тем, что узнал, – предложил Николай.

– Давайте, – согласилась Лариса.

Шашлык показался ей необыкновенно вкусным. Ко всему прочему, Николай предпочитал «Ахмад» – а этот чай входил в число любимых Ларисиных сортов. Что и говорить, она была приятно удивлена.

– Спасибо за завтрак, – сказала она, после того как с трапезой было покончено. – Я когда-нибудь приглашу вас в свой ресторан и угощу там.

– У вас есть ресторан? – удивился Лукашин.

– Да. А расследование – это мое хобби.

Лариса несколько пожалела, что так быстро раскрылась перед этим человеком. Все это противоречило принципам частного сыска – нельзя было никому априори доверять. Но Лукашин почему-то показался ей человеком, которому можно сказать правду.

Николай удивленно поднял брови и, не отрывая взгляда от чашки чая, сказал:

– Настя была необыкновенной девушкой. Наверное, когда-нибудь я встречу и полюблю другую, но ее никогда не забуду. А теперь спрашивайте. Я готов отвечать.

– Вы знаете официальную причину смерти Насти?

– Да. Передозировка героина, – хмуро ответил Лукашин. – Но я не верю, что Настя сама на это пошла: во-первых, она не была наркоманкой. Я готов жизнь положить на то, чтобы доказать это. Во-вторых, даже если предположить, что Насте захотелось разочек попробовать – она же медик и знала предельно допустимую норму. В-третьих, она очень любила жизнь. Она мечтала о своей семье, о детях. Вам кто-нибудь говорил о том, что Настя была беременна?

– Нет, – удивилась Лариса.

Николай прерывисто вздохнул:

– Мы вместе мечтали о семье. В тот день, когда я вернулся домой и нашел Настю мертвой, мы должны были подать заявление в загс.

– Николай, а какие взаимоотношения были у нее с отцом?

– Он был хороший отец. Настя любила его, – ответил Лукашин чуть изменившимся, более сухим тоном, и Лариса это заметила.

– А какие у вас отношения с Карякиным? – спросила она.

– Не очень хорошие, – честно признался Николай. – Но я думаю, что мы бы с ним в конце концов смогли найти общий язык. Просто Карякин никак не желал признавать, что его малышка выросла и ей пора устраивать собственную жизнь. К тому же он считал, что раз Настя его дочь, то он имеет полное право распоряжаться ею как ему захочется. То есть она должна выйти замуж не за того, за кого она пожелает, а за кого он захочет ее отдать.

– Она говорила отцу о том, что беременна?

– Не знаю, – смутился Николай. – По-моему, да… Но точно не скажу.

Лариса посмотрела на Лукашина в упор и быстро спросила:

– Как вы думаете: между Настей и ее отцом могли существовать интимные отношения?

Николай даже отшатнулся:

– Да как вы могли предположить такое?! – возмутился он. – Боже, какая гадость! Да об этом и речи быть не может! Нет! Нет! И еще раз нет! С чего вы взяли?

И посмотрел на Ларису недоверчиво и даже зло.

– Извините, в интересах дела я не буду раскрывать вам источник информации, – сухо ответила Лариса. – Но слухи такие ходят.

Она внимательно смотрела на Николая и наблюдала за его реакцией. Но ничего подозрительного не заметила – Лукашин вел себя так, как и должен был вести человек, впервые узнавший подобную новость о своей умершей возлюбленной.

– Извините, у меня к вам еще один деликатный вопрос – Настя была девственницей, когда вы встретились? – спросила Лариса, не давая ему опомниться.

Николай замялся, но потом прямо взглянул на гостью:

– Нет. У нее была связь до этого. Случайная, еще когда она училась в школе.

– Кто был он, вы не знаете?

– Алексей Ромаев, тот самый адвокат, который вас нанял, – глядя в сторону, ответил Николай.

«Вот это да! – подумала Лариса. – Сколько интересного узнаешь, когда глубже погружаешься во взаимоотношения людей, замешанных в этом деле!»

– Да нет, Карякин при всей его властности и деспотичности все же порядочный человек, – продолжал рассуждать Лукашин. – Но вы ведь не просто так задали мне этот вопрос?

– Не просто так, – согласилась Лариса.

– Кто вам сказал про это?

Лариса отрицательно покачала головой.

– Тогда тот, кто вам наклеветал на Карякина, сам лжец, и рыльце у него в пушку, – в интонации летчика явно слышался металл. – Нет, ничему не верьте и оставьте Карякина в покое.

И Лукашин решительно мотнул головой, претендуя на категоричность своего мнения.

– Николай, а какие отношения были у Насти с матерью? – спросила Лариса, переменив тему разговора.

– Никаких не было, – ответил летчик. – Настя свою мать не любила и предпочитала о ней не говорить. Я же ее никогда не видел и своего мнения о ней не имею. Был, правда, один момент, мне непонятный.

– Какой же?

– Настя отдавала матери деньги из тех, что давал ей Карякин. Я спрашивал, зачем она это делает, а она объясняла, что ей жалко опустившуюся мать.

– Вот как? – машинально переспросила Котова.

А про себя подумала: «Вот, пожалуй, и разгадка того, куда она девала деньги. Только непонятны мотивы этого – неужели любовь к матери? Но ведь все утверждают в один голос, что не могло быть там никакой любви – мать, по сути дела, не воспитывала Настю! Значит, дело в другом. Только в чем?»

– И вы ей верили? – спросила она.

– Я всегда верил Насте, – нахмурившись, ответил летчик. – У меня не было оснований ей не доверять.

– Хорошо. А с женой Карякина вы знакомы?

– С Региной? – переспросил Николай. – Да, знаком. Честно говоря, Настя не хотела, чтобы отец жил с ней. Она хотела, чтобы отец женился на другой женщине. Вы знаете о том, что у Карякина есть внебрачный сын?