Текст книги "Надеюсь и люблю"

Светлана Талан
Надеюсь и люблю

© Талан С., 2017

© Книжный Клуб «Клуб Семейного Досуга», 2018

* * *

До нашей с Сергеем свадьбы оставалось чуть больше месяца, а точнее сорок один день. И сегодня я сказала себе: «Катя, пора проститься с детством, ты становишься взрослой женщиной!» – хотя особой сентиментальностью не отличалась.

Я была одна дома и решила устроить торжественные проводы прошлого. В шкафу я отыскала коробку, в которой хранились первые напоминания о моем приходе в этот мир. Я достала оттуда крошечную голубую распашонку и попыталась представить в ней себя – маленькую, розовую, орущую во все горло, чтобы сообщить о своем появлении. Понюхав ее, я не почувствовала запаха молока; от распашонки пахло хозяйственным мылом. Сложив ее, я достала свою пустышку и маленькую бирочку, которую мне надели на руку в роддоме. Это был обычный кусочек больничной клеенки с прорезанной дырочкой и бинтом, который повязали мне когда-то на ручку. От старости клеенка свернулась, и, расправив ее, я прочла: «Девочка, 3,100 кг, Левченко». Вот так просто, а за этой надписью – вся моя жизнь. В этой маленькой коробке хранилась еще красная погремушка в виде медведя. Мама говорила, что, среагировав на нее, я и подарила миру первую улыбку. Последним, что я там обнаружила, был мягкий, пушистый желтый медвежонок, которому я погрызла нос. Я долго с ним спала, до первого класса – это я хорошо помнила. Наверное, теперь я не скоро смогу вот так, сидя в своей комнате, в любой момент открыть свои сокровища и вернуться в далекое прошлое, ведь мне предстоит покинуть родительский дом и поселиться отдельно – уже не в качестве любимой единственной доченьки, а в качестве жены. Тяжело вздохнув, я сложила все обратно в коробку и поставила ее на место в шкаф. «В конце концов, – успокоила я себя, – я буду приходить к родителям в гости и смогу еще не раз достать ее содержимое».

Следующую коробку собирала мама. Здесь были мои первые рисунки – солнышко с отвалившимися лучиками, грибок, шляпка которого почему-то существовала отдельно от ножки, и девочка, нарисованная красным карандашом под красным солнцем и такого же цвета надписью «мама». Тут лежали мои первые тетрадки с каракулями и дневники за все годы учебы. Это было уже не так интересно, ведь они пестрели красными четверками и пятерками. Я была примерной ученицей, которая за время учебы умудрилась ни разу не получить замечание. «Молодец!», «Умница!», «Отлично!» – писали мне учителя, а мама с удовольствием ставила в конце страницы свою размашистую подпись. «Зато не стыдно будет показать дневники своим детям», – решила я и сложила их обратно.

Наверное, самые интересные из моих реликвий – это фотоальбомы с многочисленными фотографиями. Почти на каждой странице я с Сергеем – моим будущим мужем. Сколько я себя помню, мы всегда были вместе. Так получилось, что мы с ним оказались в одной и той же группе детского сада. Хорошо помню, как Сергея привела первый раз мама и он стоял с перепуганными глазами и не шел играть к детям. Тогда я подошла к нему и взяла за руку.

Командовать им я начала с первого же дня. Сначала Сергей подчинялся мне как новичок, потом уже по привычке. Жили мы недалеко друг от друга – в соседних домах, поэтому пошли в одну и ту же школу. И опять на первом звонке держались крепко за руки, боясь затеряться среди толпы таких же первоклассников с огромными букетами. В классе нас посадили за одну парту, а позже мы уже не хотели расставаться и сами садились рядом. Сергей тоже учился хорошо, и мы отлично уживались. Не знаю когда, но как-то незаметно он стал моим защитником и принял роль лидера на себя. Конечно, я иногда фыркала, пытаясь отстоять свое «я», но Сергей воспринимал это спокойно, как девчоночьи капризы.

Трудно сказать, когда я впервые посмотрела на него другими глазами. Думаю, это произошло после шестого класса, когда мы бродили по двору и внезапно загремел гром и начался ливень. Тогда, прячась от дождя, мы забежали в ближайший подъезд. Мой сарафанчик полностью промок, а в подъезде сквозь выбитые стекла дул ветер, и скоро я продрогла и начала стучать зубами. По привычке я прижалась к Сергею, пытаясь согреться. Он обнял меня за плечи, и тут я прямо перед собой увидела его губы. Сережка что-то говорил мне, но внутри меня разгорелся непонятный жар, и я ничего не слышала, видела только его красивые, немного полноватые уста, к которым меня невероятно тянуло. Не в силах сопротивляться, я медленно приближалась к ним, и наконец наши губы сомкнулись в первом робком поцелуе. Он показался мне сладким на вкус и вызвал желание все повторить. Мы опять поцеловались – уже более смело, но все равно я не могла поднять на Сергея глаза от стыда. Я испытывала смешанные чувства: мне было стыдно и приятно.

С того момента мы стали относиться друг к другу как-то иначе. Нечаянное прикосновение руки вызывало у меня прилив внутреннего жара, и начинал учащенно биться пульс. Сережка стал дарить мне цветы, и я начала ходить к нему на свидания. Так мы гуляли, взявшись за руку, больше года. А однажды, когда мы учились в восьмом классе, мои родители уехали в загородный дом с ночевкой и Сергей пришел ко мне.

– Катюша, я принес диск с порнухой, – сказал он. – Посмотрим?

Мне, конечно, было очень интересно, но для приличия я сначала воспротивилась:

– Ну зачем ты приволок эту гадость?

– Интересно ведь. Давай немножко посмотрим. А на тот случай, если тебе не понравится, я захватил боевик. Идет?

– Ну давай, только немножко, – согласилась я, изображая безразличие.

Мы были одни. В комнате царил полумрак, и на экране обнаженные тела выделывали такое, что мы не заметили, как оказались друг к другу очень близко. Наше дыхание стало горячим и учащенным. От близости Сергея у меня закружилась голова и захотелось быть еще ближе к нему. Мы не заметили, как, лаская друг друга, оказались полностью обнаженными на диване.

– Я хочу тебя! – прошептал горячо Сергей, и я страстным поцелуем ответила «да».

Помню, как желание близости на миг прервалось пронзившей тело острой болью, а затем меня охватила эйфория. Конечно же, до боевика в тот вечер дело так и не дошло. С тех пор мы с Сергеем занимались сексом, как только нам представлялась такая возможность.

Последние два года учебы в школе ко мне пытались «клеиться» другие парни, но я не обращала на них внимания. Сережка был для меня самым красивым. Он вытянулся, благодаря занятиям плаванием стал широкоплечим и мускулистым, его всегда веселые, лучистые зеленые глаза, их чистый взгляд очень меня привлекали. Темно-русые волосы, стриженные ежиком, делали его старше, а прямой нос с еле заметной горбинкой и четко очерченный подбородок придавали его лицу мужественности. Может, и были парни красивее Сергея, но мы с детства были вместе и не собирались разлучаться. К тому же его и мои родители всегда одобряли и всячески поощряли нашу дружбу.

Теперь нам было по двадцати одному году, и мы собирались пожениться. После института я устроилась на работу – менеджером в крупную компанию по оптовым продажам. Сергей окончил три курса технаря, отслужил в армии, перевелся на заочное отделение и устроился на химзавод.

Я захлопнула фотоальбом, который механически перелистывала, и открыла шкаф, где в целлофановом чехле висело мое свадебное платье. Не удержавшись от соблазна, я достала его, расчехлила и, подойдя к зеркалу, взглянула на свое отражение. Слегка раскосые большие карие глаза с пушистыми ресницами, красиво изогнутая линия бровей, пышная копна слегка вьющихся волос до плеч, чувственные губы, чуть вздернутый нос, придававший моему лицу немного заносчивый вид. Но чем я действительно могла гордиться, так это кожей. Она была у меня необыкновенно бархатистой, персикового цвета, а на щеках постоянно играл румянец. Шея была, по моему мнению, немного длинноватой, но это меня не смущало. Я повернулась в профиль и придирчиво осмотрела свою грудь. Она была не очень большая, но благодаря округлой форме выглядела весьма привлекательно. Подтянутые ягодицы, тонкая талия… Я подняла халат выше колен и взглянула на ноги. Они у меня были ровные и длинные, но немного худые. «Хорошо хоть не кривые, – подумала я. – А длинноногие девушки всегда мужчинам нравились».

Я приложила белоснежное свадебное платье к своему смуглому телу и решила: «Очень даже неплохо!»

Еще немного покрутившись перед зеркалом, я попыталась вообразить, какие у нас с Сергеем будут дети. «Наверное, очень красивые, если возьмут от своих родителей лучшие черты», – сказала я себе.

Повесив платье в шкаф, я упала на кровать и попробовала представить нашего будущего ребенка. Я слышала, что от большой любви рождаются красивые дети. Любила ли я Сергея? Я не знала. Просто все складывалось само собой. Однако тот факт, что у меня, кроме него, никого не было, уже о чем-то говорил. Значит, я действительно его люблю. Закрыв глаза, я представила сначала мальчика – темноглазого, смуглого, с черными кудряшками и счастливой улыбкой. А если родится девочка? Пусть она будет похожа на Сергея – русые волосы, зеленые глаза, милое личико. «Бред!» – сказала я себе, вспомнив о том, что ближайшие несколько лет мы с Сергеем не планировали заводить детей.

Мои размышления прервал дверной звонок. Я нехотя подошла к двери и глянула в глазок. Ко мне пришла Светка – моя лучшая подруга, а на нашей свадьбе – подружка невесты.

– Привет!

Она влетела в коридор, на ходу чмокнув меня в щеку.

– Привет, Светик. Почему ты так запыхалась? – спросила я раскрасневшуюся подругу.

– А ты на улице была? Тебе хорошо лежать под кондиционером, а там… плюс тридцать пять! Представляешь? – произнесла она, входя в мою комнату.

Света была ниже меня ростом, полноватая, с носом уточкой, круглым лицом и голубыми глазами. Она давно уже красила волосы в белый цвет, хоть я и не советовала ей этого делать. В обычную погоду ей вроде бы и шел этот цвет, но летом от жары у Светы краснело лицо и в обрамлении белых волос напоминало спелый помидор. В зимние морозы было еще хуже: лицо у Светы становилось красным, а нос приобретал фиолетовый оттенок. Но она упорно твердила, что к ее светлой коже идут только белые волосы, и без конца красила их, отчего кончики прядей быстро отмирали, и ей приходилось делать короткую стрижку, из-за которой ее лицо казалось еще более круглым.

Светка бесцеремонно плюхнулась на мою кровать.

– Балдеж! Так жить можно, – сказала она, имея в виду прохладу, создаваемую кондиционером.

– Хорошо, что свадьбу назначили на сентябрь, – сказала я, падая на кровать рядом с подругой, – есть надежда, что такой жары уже не будет.

– А я на примерку ходила. Мне кажется, платье получится неплохое. Но, если будет так же жарко, как сейчас, оно прилипнет ко мне намертво.

– Не переживай, все будет отлично, – заверила я ее.

– А ты не собираешься показать мне свой наряд? – вскочила Света, успевшая прийти в себя после жаркой улицы.

– До свадьбы не положено – плохая примета.

– Это другим не положено, а я подружка невесты. Мне можно. Давай уже, а то сгорю – не от жары, так от любопытства.

– Ну ладно, – сдалась я. – Только тебе, и никому больше.

Я открыла шкаф и торжественно достала зачехленное белоснежное платье.

– Здорово! – Глаза Светки загорелись от возбуждения. – Вот это да!

Я знала, что она часто мне завидовала: я была красивее и удачливее ее. Но я не обижалась на Свету даже за то, что она была тайно влюблена в моего Сергея и была бы не против хоть сейчас впрыгнуть вместо меня в свадебное платье. Отчасти я ее понимала. Отсутствие постоянного мужчины и материальных благ, которые создали мне родители, а также не слишком привлекательная внешность – все это и меня сделало бы завистливой.

– Оно мне идет? – спросила я, вертя платье в руках.

– Ты будешь самой красивой невестой! А что у тебя будет на голове, шляпка или фата?

– Веночек из мелких белых цветочков, украшенный бусинками, и короткая фата, – сказала я, кружась по комнате с платьем на зависть Светке.

– А я, когда буду выходить замуж, надену шляпку, украшенную белыми цветами, – мечтательно закатила глаза подруга.

Я представила ее круглое красное лицо под белоснежной шляпкой и, не выдержав, расхохоталась.

– Что я смешного сказала? – обиженно надула губы подруга.

– Не знаю, – продолжала я смеяться.

– Хватит ржать. Я, кстати, договорилась в парикмахерской, мне разрешат взять на день журнал со свадебными прическами, – сказала Света. – И никакой благодарности!

– Да ты что?! Спасибо, Светик, – обняла я подругу. – Ну, не обижайся на меня. Дура я, дура! Перед свадьбой все такими становятся.

Света рассмеялась от моих слов, перестав дуться.

– А скажи честно, Катюш, тебе хочется выходить замуж? – спросила она серьезно.

– Не знаю, Светик, не знаю, – задумчиво протянула я. – Родители, и мои, и Сережкины, говорят, что пора, сколько, мол, вам встречаться. А мне кажется, они боятся, чтобы нам что-то или кто-то не помешал и мы не расстались.

Я и сама чувствовала, что с каждым днем мне становится все страшнее. Просто я боялась потерять статус любимой доченьки и не справиться с ролью жены и матери.

– Все в моей жизни, Светик, было предрешено в тот день, когда в детский сад привели испуганного мальчика Сережу и я взяла его за руку и повела за собой, – сказала я.

– Тебе повезло. А я вообще не знаю, встречу ли свою судьбу, – грустно пробубнила Света.

– Вот тебе и на! Старая дева нашлась, – попыталась я подбодрить подругу. – Бывает, встретятся люди и сразу понимают, что созданы друг для друга. И не надо им для этого дружить с детского сада. Любовь – коварная дама, не знаешь, когда она придет и что с тобой сделает.

– А тебе откуда это известно? – заглянула Светка мне в глаза.

– Ну, не на Марсе я все-таки живу, а на Земле, – засмеялась я. – Вот увидишь, Светик, как только я выйду замуж, так и ты сразу за мной.

– Ты так думаешь? – с надеждой в голосе спросила подруга.

– Я это чувствую, – заверила я ее, хотя на самом деле у меня по этому поводу не было абсолютно никакого предчувствия. – Знаешь, Светик, я бы с тобой еще поболтала, но скоро придут мои родители и мы будем готовить ужин для родителей Сергея. Они хотят обсудить детали свадьбы.

– И Сергей будет?

– Конечно.

Света молча покивала головой, обиженная тем, что ее отстраняют от такого важного события и лишают возможности лишний раз построить глазки Сергею. Но ей ничего не оставалось, как чмокнуть меня в щеку и удалиться.

* * *

Мой папа уселся во главе стола, на своем любимом месте. Он опустился на стул так важно, словно в дорогое кожаное кресло на работе в своем кабинете. Папа был старой закалки и строгих правил. Я была уверена: если бы я собралась замуж за простого слесаря, отец запер бы меня в комнате и не выпускал. Мама, как всегда, сидела по правую руку от него – так ей было удобнее накладывать ему в тарелку кушанья. Она во всем поддерживала своего мужа. Я была у них единственным и поздним ребенком, но это не мешало маме быть сдержанной в своих чувствах и не сюсюкаться со мной, а держать в ежовых рукавицах.

По левую сторону от моего отца сидел Олег Владимирович – отец Сергея, высокий худощавый мужчина за сорок с русыми волосами и постоянно сползающими с носа очками. Рядом с ним была его жена, моя будущая свекровь Лилия Васильевна – интеллигентная дама с пышной прической и не менее пышным бюстом. С ее круглого лица не сходила улыбка. Я никак не могла понять, что за ней скрывается. Даже когда Лилия Васильевна ругала Сережку за какую-нибудь провинность, ей удавалось в это время улыбаться.

В конце стола сидели мы с Сергеем, бросая друг на друга многозначительные взгляды.

Сначала родители обсуждали, в каком из ресторанов состоится наша свадьба.

– Я предлагаю «Рандеву». Там уютный зал с хорошим дизайном, да и кухня тоже неплохая, – произнес Олег Владимирович и поправил указательным пальцем очки.

– Там слабые кондиционеры, – возразила моя мама. – Когда соберется много народу, дышать будет нечем.

– А у нас одна дочь, и мы хотим, чтобы этот день стал для нее незабываемым, – добавил отец, отправляя в рот большой кусок буженины.

– Может, в «Астории»? – спросила Лилия Васильевна с неизменной улыбкой на лице.

– Думаю, что там все наши гости не поместятся, – возразил папа. – Да и летняя площадка там крошечная.

– Тогда, может, в «Старом городе»? – сказала моя мама и посмотрела на отца.

Олег Владимирович закашлялся, потом смущенно спросил:

– А мы осилим? Это ведь самый дорогой ресторан в городе!

Лилия Васильевна виновато улыбнулась.

– Мы возьмем все расходы по ресторану на себя, – сказал мой папа так, словно находился не в семейном кругу, а на совещании.

– А вы, если не против, оплатите машины для гостей и лимузин для новобрачных, – добавила мама, и все поняли, что обязанности сторон они с папой уже давно обсудили.

– Конечно же не против! – обрадовалась Лилия Васильевна.

– Теперь вернемся к подаркам для молодоженов, – продолжал вести «собрание» мой папа. – Я осмотрел много квартир. Наше с женой мнение такое: на наши сбережения надо купить детям не двухкомнатную, а трехкомнатную квартиру, только «убитую».

– «Убитую»? – переспросила Лилия Васильевна, которая по своей наивности, наверное, не поняла значения этого слова.

– Да, без ремонта. А современный ремонт как директор торгового центра «Твой дом» я им сделаю по полной программе.

– Здорово! – не выдержала я и подпрыгнула на месте от радости.

Папа посмотрел на меня исподлобья, и я сразу же притихла, как будто меня пригвоздили к стулу.

– Ну раз так, пусть будет трехкомнатная, – согласился Олег Владимирович. – Тогда мы сможем купить детям мебель.

На лице моего отца появилось довольное выражение. Он услышал то, что хотел. А я снова подумала, что, не будь у родителей Сергея денег, они не сидели бы за этим столом и с ними так любезно никто не разговаривал бы. У моих родителей все происходило по расчету, только мы с Сергеем были за этим столом сами по себе, по обоюдному желанию и без всякого расчета, хотя Светка не раз упрекала меня в меркантильности.

Родители продолжали обсуждать детали: сервировку стола и ремонт будущей квартиры, а я кивнула скучающему Сергею, и мы, извинившись, вышли на балкон, прикрыв за собой дверь.

Сергей обнял меня, и я прижалась к его мускулистому телу.

– Катюша, тебе верится, что скоро ты станешь моей женой? – горячо прошептал он.

– И да и нет. Я боюсь, что не справлюсь со своими обязанностями, – честно призналась я.

– А я? Я зачем? Чтобы всегда быть рядом с тобой, – сказал Сергей искренне и пылко, и в его глазах засверкали искорки, которые мне так нравились.

– Всегда-всегда? – переспросила я.

– Всегда, – ответил он, и наши губы соединились в страстном, горячем поцелуе.

* * *

Вскоре мои родители сделали предоплату в самом дорогом ресторане города, а отец и мать Сергея заранее оплатили аренду роскошного черного лимузина. Вместе со Светкой мы нашли в журнале шикарную свадебную прическу под мой веночек, а с Сережкой купили два совершенно гладких обручальных кольца – чтобы наша совместная жизнь была такой же гладкой. Отец нашел нам квартиру, где рабочим предстояло сделать в течение месяца капитальный ремонт. Мне очень не терпелось посмотреть на нее, узнать, в каком районе города она находится, но отец категорически отказался мне это сообщить.

– Это свадебный подарок, – сказал он. – И коль уж вам о нем известно, то пусть для вас будет сюрпризом, где находится квартира и какая она.

Я знала, что спорить бесполезно; оставалось лишь ждать. Свадьба была назначена на пятое сентября, а пятого августа, ровно за месяц до нее, в моей жизни случилось непредвиденное.

* * *

Побродив по супермаркету с маминым списком необходимых продуктов, я наконец-то все купила и уже направлялась к выходу. В это время увесистый пакет с овощами затрещал у меня в руке, я на миг отвлеклась и, что называется, наткнулась на мужчину. Пакет, не выдержав толчка, порвался, и его содержимое оказалось на полу. Я наклонилась за покатившимися помидорами и второй раз столкнулась лбом с мужчиной, решившим мне помочь. Мысленно ругая себя за неуклюжесть, я подняла глаза и встретилась с ним взглядом. Я замерла на миг, увидев красивые карие глаза, излучавшие мягкий, успокаивающий свет, и в то же время живые и страстные.

– Извините, я не хотел… Все получилось случайно, – заговорил незнакомец, и его низкий, приятный голос почему-то заставил мое сердце учащенно биться.

– Ну что вы… Это я виновата… Так получилось… Я сама… – залепетала я растерянно.

Вообще-то я редко терялась и всегда держалась уверенно, но в этом мужчине было что-то такое, что заставило меня лишиться дара речи.

– Сейчас мы все исправим, – сказал он и подал мне пустой пакет. – Держите, давайте все переложим сюда.

Я послушно взяла пакет из его рук и стояла с ним, как истукан, пока незнакомец перекладывал туда продукты. Я была не в силах оторвать взгляд от этого мужчины и беззастенчиво его рассматривала. На вид ему было около сорока лет, волосы шелковистые, темные, с едва заметной сединой на висках, прямой нос, гладко выбритое ухоженное лицо и невероятно обаятельная широкая улыбка. Я почувствовала, как его прохладные пальцы нечаянно коснулись моей руки; это прикосновение обожгло меня, и мои и без того румяные щеки запылали. Я опустила глаза. Его руки были такими же ухоженными, как и лицо. Длинные аристократические пальцы – это они заставили меня покраснеть.

– Девушка, я виноват перед вами и готов искупить свою вину, – сказал незнакомец. – Я просто обязан подвезти вас домой.

– Спасибо, – ответила я, и это означало «да».

Он взял тяжелый пакет у меня из рук, и мы вышли на улицу, где в несколько рядов стояли припаркованные машины. Мы подошли к новенькой серебристой «Ауди».

– Прошу. – Незнакомец открыл передо мной дверцу, и я села, стараясь натянуть короткую юбку пониже.

– Может, познакомимся? – спросил он и, не дожидаясь ответа, протянул мне руку. – Макс.

– Катя, – ответила я тихо и ощутила новый прилив жара от прикосновения его руки.

– Куда едем, Катя?

Я назвала адрес.

– Катя, я хочу пригласить вас завтра вечером на чашечку кофе, – сказал Макс, подъезжая к нашему дому.

– Завтра? – почему-то переспросила я.

– Да, завтра в восемь вечера я буду ждать вас на этом месте, – сказал он приятным голосом, и по его тону я поняла, что возражения не принимаются.

– Идет, – как-то сразу согласилась я.

Быстро схватив пакет, я бросила на ходу «Спасибо. До свидания» и, не оборачиваясь, побежала к подъезду.

Поставив на стол пакет, я сразу же направилась в свою комнату. Мне было непонятно, почему этот человек, который, судя по всему, был вдвое старше меня, так меня взволновал. И почему я так растерялась и оробела? Почему пальцы Макса обожгли мою руку, а от прикосновений Сергея я ничего подобного не испытывала? И зачем я согласилась пойти с новым знакомым в кафе? Я не понимала себя и, занервничав, начала шагать по комнате туда-сюда. Немного успокоившись, я решила, что никуда завтра не пойду и никогда больше не увижу Макса.

Ночью я плохо спала, что случалось со мной крайне редко. А когда под утро наконец уснула, то чувствовала прикосновение его пальцев, легкое, едва ощутимое, но заставлявшее трепетать каждую клеточку моего тела.

Целый день я не находила себе места. Когда позвонил Сергей и сказал, что вечером придет ко мне, я сослалась на головную боль. Впервые я не захотела с ним встретиться и солгала ему. Ближе к вечеру я уже не сомневалась, что пойду с Максом в кафе. «В этом нет ничего плохого, – решила я. – Могу же я выпить чашечку кофе с другим мужчиной, пока не замужем?»

Я долго рылась в шкафу, решая, что надеть. Среди множества вешалок я выбрала одну, на которой висело красное короткое платьице. Может быть, я выглядела в нем немного вульгарно, но в этот вечер мне было наплевать. Яркая помада придала мне нагловатый, но уверенный вид.

Мне не удалось выйти из дома незамеченной. Как только я застегнула босоножки, черные, лакированные, на высоких каблуках, из кухни высунула нос мама:

– Катюша, куда это ты?

– Прогуляться. Вечер такой хороший…

– А Сережа?

– Что Сережа? – раздраженно спросила я.

– Сережа придет?

– Нет, сегодня не придет, – резко ответила я, но, посмотрев на растерянное мамино лицо, уже мягче добавила: – Не волнуйся, у нас все в порядке. Могу я прогуляться, пока еще свободна? А?

– Ну иди, – дала мне «добро» мама, словно я была школьницей, отпрашивающейся у нее на первое свидание.

А я действительно чувствовала себя так, будто шла на первое свидание – трепетала и волновалась, не осознавая до конца, зачем это делаю.

Машина Макса стояла чуть поодаль от подъезда. Я подошла к ней, и передо мной открылась дверца.

– Добрый вечер, – сказала я как можно смелее.

Мне до сих пор было неловко за свою неуклюжесть в супермаркете.

– Здравствуйте, Катя. – На лице Макса появилась приятная, искренняя улыбка. – Прекрасно выглядите.

– Спасибо, – ответила я, стараясь не смотреть на него.

– Раз я виноват в случившемся, значит, право выбора кафе за мной. Вы не возражаете? – спросил он, разворачивая машину.

– Нет, не возражаю, – ответила я.

Мне действительно было все равно, куда мы поедем.

Мы остановились у бара с летней площадкой. Официант провел нас к свободному столику.

– Что будете пить, кофе или шампанское? А может быть, вино? – спросил Макс, садясь напротив меня.

– Кофе. Эспрессо. – произнесла я глухим голосом.

– Тогда я – тоже.

Был прекрасный летний вечер. Дневная жара спала, и легкий прохладный ветерок, доносившийся с озера, играл моими волосами, щекотал шею и забирался под подол платья. Здесь, в полумраке, под тихую успокаивающую мелодию мы беседовали обо всем и ни о чем, и Макс казался мне еще привлекательнее и ближе. Я узнала, что он работает заместителем генерального директора научно-производственного объединения «Сфера», что любит кофе и футбол, что не злоупотребляет спиртным и курит «Мальборо лайт». Одну только тему мы старательно обходили – семейное положение. От моего зоркого глаза не укрылось, что указательный палец на правой руке Макса не загорел в том месте, где должно быть обручальное кольцо. Но сейчас это было для меня не важно. Разговаривая, я смотрела на его губы. Они были необыкновенного вишневого цвета с темной каймой, словно природа провела по ним контурным карандашом. Возможно, они были не такими уж и красивыми, но почему-то у меня не было сил оторвать от них взгляд. Как в тумане я смотрела на губы Макса, борясь с искушением попробовать их на вкус. Мне казалось, что они пахнут вишней и слегка сладковатые. С большим усилием я оторвала от них взгляд и перевела его на руки Макса. Это было какое-то наваждение! Его красивые руки с длинными пальцами взволновали меня не меньше, чем губы. Мне казалось, что я уже ощущаю их прикосновение к своей шее, плечам, груди, потом они медленно погладили мои колени…

– Макс, давайте выпьем холодного сока, – предложила я, надеясь, что сок со льдом охладит мой пыл и приведет меня в чувство.

Но безумие продолжалось. Макс отпил холодный апельсиновый сок, и на его губах осталась маленькая дразнящая капелька, которую мне захотелось слизнуть. Это желание было настолько сильным, что я почувствовала, как пылают огнем мои щеки. Я перевела взгляд на его глаза. В них таился опасный огонек. Я долго думала, почему Макс так меня привлекает, и, допив холодный сок, наконец-то поняла: он был старше меня и ужасно сексуален.

Эротичными были движения его рук, губ, взгляд, открытая улыбка. Но, даже поняв это, я была не в силах побороть безумное желание быть с ним.

– Катя, может, поедем покатаемся по вечернему городу? – спросил Макс и положил ладонь на мою руку.

От этого прикосновения по всему моему телу пробежала мелкая дрожь; конечно же, я согласилась.

Машина мягко скользила по улицам вечернего города, среди мигающих неоном рекламных вывесок, а я не могла справиться с охватившим меня волнением. Мы остановились у какого-то магазина.

– Катюша, одну минутку. Я сейчас, – сказал Макс и побежал в магазин.

Через некоторое время он вернулся с пакетом в руках.

– Предлагаю выпить шампанского за нашу встречу, – повернувшись ко мне, сказал Макс и подарил мне очаровательную улыбку.

– Здесь?

– Нет, – засмеялся он, – в более уютной обстановке, в квартире. Ну как?

– Можно, – легко согласилась я.

Вскоре мы оказались возле многоэтажного дома и поднялись по ступенькам на второй этаж. Макс открыл замок и распахнул дверь.

– Прошу, – сделал он широкий приглашающий жест.

Входя в чужую квартиру вместе с малознакомым мужчиной, я не испытывала ни страха, ни угрызений совести. Макс прикрыл дверь и поставил пакет на тумбочку. Я хотела наклониться, чтобы расстегнуть босоножки, но он меня опередил. Нежное прикосновение его пальцев к моей ноге заставило меня закрыть глаза. Справившись с застежками, пальцы Макса стали подниматься все выше и выше, едва касаясь моего тела. В голове у меня закружилось, зашумело, и, чтобы не упасть, я открыла глаза – и увидела прямо перед собой его губы цвета вишни. Они были так близко, манили к себе, дразнили, притягивали. Не в силах сдержаться, я прильнула к ним. Они действительно оказались сладковатыми на вкус. Макс прижал меня к себе, и я обхватила его шею руками, не отрываясь от его губ. В безумном, неистовом темпе мы стали срывать друг с друга одежду, швыряя ее в стороны и продвигаясь вглубь комнаты. Вскоре я, совершенно обнаженная, лежала на широкой кровати, чувствуя, как руки Макса жадно изучают мое тело, заставляя звучать струны моего желания…

Мы занимались сексом нетерпеливо и жадно. Я совсем потеряла голову, извиваясь под Максом, словно змея, вскрикивала, стонала, вопила от не испытанного ранее удовольствия. Казалось, я никогда не смогу насытиться его ласками. И только когда забрезжил рассвет, наши тела успокоились. Мы лежали рядом, усталые, изнеможенные, но удовлетворенные и счастливые.

– Кэт… можно я буду называть тебя Кэт? – спросил тихо Макс, поглаживая мои спутанные волосы.

– Кэт? Можно и Кэт, – согласилась я, подумав, что так меня еще никто не называл.

– Кэт, тебе не кажется, что мы созданы друг для друга?

Только теперь я вспомнила о Сергее, о предстоящей свадьбе и о месте от обручального колечка на правой руке у Макса.

Я вернулась к реальности, и чувство эйфории после этой безумной ночи сразу же испарилось. Мне стало немножко грустно и даже стыдно.

– Не знаю, Макс, ничего не знаю, – ответила я с какой-то безнадежностью и грустью в голосе.

– У тебя есть муж?

– Пока нет, но скоро появится. А ты женат? – спросила я прямо и повернула к нему лицо, чтобы видеть его глаза.

– Да.

– И у вас есть дети?