Текст книги "МГУ для ведьмы. Покоряя Тьму"

Я понимала, что это верное решение. Но проснувшаяся на полигоне раздражительность требовала активных действий.

– Я хочу пойти с тобой, – потребовала у выходящего в коридор маркиза. – И еще надо узнать, как себя чувствует Амалия.

– Нет, – коротко ответил блондин. Судя по напряженным желвакам, его ситуация злила не меньше.

Дверь за Риганом закрылась чуть громче, чем обычно. Я же раздраженно развернулась к столу, схватила первую попавшуюся тетрадь и с силой ударила ею по столешнице. А потом испугалась своей реакции. Даже припомнить не могла, когда я последний раз так бесилась без видимых причин. Ведь Риган прав. Здесь безопасно.

– Кажется, мне тоже надо походить на дополнительные медитации, – выдохнув, пробурчала я себе под нос, села на стул и раскрыла многострадальную тетрадь по артефактологии.

Надо было хоть чем-то занять взбудораженное сознание.

– Начни с дыхательной гимнастики, – мурлыкнув, предложил появившийся прямо у меня на коленях Масик и, свернувшись клубочком, недовольно сказал: – Слишком долго ты работала в связке с маркизом. Тьма всегда оставляет следы.

По коже побежали теплые волны силы фамильяра. Невесомо погладила призрачную шерсть, и неприятное раздражение моментально отступило.

– Уже легче, – выдохнула я. – Спасибо.

Кот не ответил. Сверкнул зелеными глазами через щелочки прикрытых век и продолжил мурчать. Я же сосредоточилась на лекции и окончательно забыла о своем недовольстве. Чуть позже вернулся Риган с вкусным ужином и новостями – Амалия в полном порядке под наблюдением Адама.

Оставлять меня в одиночестве этим вечером маркиз не пожелал, и я была этому только рада. После того как злость утихла, меня накрыл легкий невроз от осознания произошедшего ужаса. Без объятий любимого в таком состоянии я точно не заснула бы.

Глава 5

Утро выдалось как никогда спокойное и размеренное, словно и не было предыдущего безумного нервного дня. Вот только Риган, встретив меня в коридоре после кратковременного расставания, неожиданно окутал нас защитой, полностью изолировав от любых воздействий извне.

– В МГУ настолько опасно? – насторожилась я и быстро посмотрела по сторонам.

Коридор был практически безлюдным. Адепты любили спать до последней минуты, и завтрак не относился к их приоритетам.

– На всякий случай, – спокойно пожал плечами маркиз.

Я спорить не стала, только поставила зарубку, что его светлость еще не отпустило вчерашнее происшествие. Значит, лишний раз дергать его не стоило. Я уверенно сжала мужской локоть в знак поддержки.

В столовой мы заняли любимый столик, залитый солнечным светом. Риган раздобыл к обычной овсяной каше на завтрак мое любимое клубничное варенье, чем в очередной раз меня удивил.

– До сих пор не понимаю, как тебе это удается, – восхитилась я и поддела ложкой первую ягодку.

– Это просто мое природное обаяние, – ответил он, не торопясь делиться секретами.

Краем глаза увидела, как в столовую вошли Амалия и Адам. Пока я приветственно махала им и звала к нам, мою клубнику нагло украли!

– Так нечестно! – возмутилась я.

– Это плата за испорченный ведьмаком завтрак, – посмаковав сладкую ягоду, довольно выдал блондин.

– Я еще даже слова не сказал, – проворчал Адам, усаживая Амалию напротив меня.

– Уже целых шесть! На мой взгляд, перебор, – ухмыльнулся Риган.

Оценив хитрые улыбки парней, поняла, что серьезно ссориться они не планируют, и обратила свой взор на бледную подругу.

– Ты как?

Зельеварщица ободряюще улыбнулась:

– Все хорошо, не волнуйся. Адам уже рассказал, что случилось, и я больше переживаю за тебя.

– Не стоит, – вклинился Риган. – Теперь Лира всегда будет под моей защитой.

– И под моей, – серьезно кивнул Адам.

– И под защитой Саввара… – протянула Амалия.

– И под своей, – быстро добавила я, пока парни не начали очередной спор.

– А вот свою пока не используй, – в один голос потребовали они.

– Хоть в чем-то вы согласны, – опешив от такого единодушия, пробормотала я и вернулась к завтраку.

– Это единственное, в чем мы сходимся, – с нажимом сказал Риган.

Адам усмехнулся, но, поймав мой хмурый взгляд, промолчал.

В общем, завтрак прошел спокойно, а потом Риган, как и обещал, проводил меня до аудитории и, кажется, до прихода магистра не хотел уходить.

– Так, светлость, дальше ее буду сторожить я, – похлопав боевика по плечу, заявил друг. – А ты беги на свои занятия.

– Без тебя решу, куда бежать, – скрипнув зубами, процедил Риган.

Я уловила нарастающее напряжение. С этим надо было срочно что-то делать.

– Риган, действительно, тебе надо успеть на свою лекцию. Иначе не сможешь меня встречать и провожать из-за отработок.

Довод подействовал. Блондин на мгновение недовольно поджал губы, потом резко выдохнул и потребовал:

– Из аудитории ни ногой, пока я не вернусь.

– Как скажешь, – быстро согласилась я и, сдаваясь, подняла руки.

Уходя, Риган что-то сказал на ухо Адаму, отчего ведьмак состроил спине боевика рожу. Мы с Амалией не стали обращать на это внимания и поспешили занять места в первом ряду. Через пару мгновений к нам присоединился Адам. И хоть парта была рассчитана на четверых, в компании с широкоплечим парнем оказалось тесновато. Амалии пришлось придвинуться ко мне вплотную.

Сдвоенная лекция по истории магии прошла, как обычно, спокойно. Не считая того, что зельеварщица постоянно отвлекалась и просила дать ей переписать пропущенное.

– Ами, с тобой все хорошо? – обеспокоенно спросила я, когда мы отложили ручки и начали собираться. – У тебя какой-то нездоровый румянец.

Она резко помотала головой, отчего ее рыжие локоны разметались по плечам, быстро закинула свои вещи в сумку и заверила:

– Со мной все нормально. Надо поторопиться на следующее занятие. У нас практика по… по… – Амалия как-то обреченно осмотрела неторопливо складывающего тетради ведьмака и попросила меня: – Можно пройти?

Я подвинулась, и подруга быстро выбралась «на свободу», неловко задев край парты.

– Может, тебя проводить до аудитории? – предложил Адам и шагнул вслед за зельеварщицей.

Но та отпрыгнула от него, словно ее молнией ударило.

– Не надо, я сама. Лучше за Лирой пригляди до прихода маркиза, – протараторила она и едва ли не выбежала в коридор.

Мы непонимающе переглянулись. На мой немой вопрос: «В чем дело?» – Адам пожал плечами и сказал:

– Пойду все-таки провожу ее. А то она сегодня какая-то неуклюжая, не расшиблась бы.

Я согласно кивнула и продолжила неспешно собирать сумку, ожидая Ригана.

– Сочувствую вам, леди Лириана, – раздался сзади печальный вздох Шарлотты.

Я непонимающе обернулась к сокурснице. Черноволосая дворянка с тонкими и, на мой взгляд, слишком хищно заостренными чертами лица изображала бескрайнее понимание и сожаление. На мой вопросительный взгляд девушка сделала плавный жест в сторону двери.

– Адам для вас отличный страховочный вариант… был. Видимо, его решила отобрать ваша якобы подруга. Хотя я предупреждала, что общение с ней ни к чему хорошему не приведет. Но я считаю, еще не все потеряно! И с радостью помогу вам поставить эту пронырливую девицу на место.

Шарлотта с первого дня нашего знакомства не вызывала у меня приятных чувств, а ее желание навредить сводной сестре своего жениха раздражало. Сейчас я усилием воли подавила желание отвесить будущей баронессе звонкую пощечину за ее оскорбительные предположения.

– Каждый судит о других в меру собственной испорченности, – холодно проговорила в ответ. – Адам для меня друг.

– И это не изменится! – в тон мне отчеканил подошедший Риган, после чего протянул руку за моей сумкой и позвал: – Пойдем.

Я обогнула замершую в испуге Шарлотту и положила пальчики на предложенную мне мужскую руку.

– Что она от тебя хотела? – поинтересовался блондин, когда мы вышли в коридор.

– Посочувствовала, что я теряю выгодный запасной вариант в лице Адама, – скривившись, противным голосом передразнила сокурсницу. – Бред.

– Бред, что теряешь, или бред, что он выгодный запасной вариант?

Вспыхнувшая злость заставила остановиться.

– Все это бред, – откликнулась я и, недовольно прищурившись, тихо, с угрозой спросила: – Или ты тоже считаешь меня бессовестной и способной на подобное?

В голове это не укладывалось, отчего злость становилась только сильнее, даже ведьмовской дар дал о себе знать нетерпеливым покалыванием в кончиках пальцев. Пришлось сжать кулаки, чтобы сдержать его. А на глазах от накатившей острой обиды выступили слезы.

– Нет, конечно, просто…

– Не просто! – нервно огрызнулась я. – Мне далеко не просто терпеть твои постоянные подозрения. Это мне должно быть страшно! Это я должна ходить за тобой по пятам и ревновать к каждому столбу в платье! Но я тебе доверяю и жду ответного доверия! Вот только ты на это, видимо, не способен и решил следить за каждым моим шагом и словом!

– Я забочусь о твоей безопасности! – с нажимом рыкнул Риган.

– Великолепное оправдание! И как я могла забыть?! Только вот не пойму, как оно связано с твоей постоянной беспочвенной ревностью? – Я прямо посмотрела в синие омуты, в глубине которых появились всполохи Тьмы.

Риган злился и молчал. А мне отчего-то стало все равно, что он ответит. Ярость, недавно владевшая моим сознанием, схлынула, оставив лишь горечь обиды.

– Риган, я тебя люблю, но я устала терпеть и глотать обиды. Так что во время следующей медитации подумай, насколько сильно ты меня обижаешь своими подозрениями. А сейчас мне пора на лекцию.

Блондин скинул с плеча мою сумку и вручил мне. А потом исчез в портале. Я тяжело вздохнула и пошла дальше по коридору, стараясь не замечать пристальных взглядов невольных свидетелей нашей ссоры. Раньше о них стоило думать и больше следить за своими эмоциями. С другой стороны, не бывает худа без добра, может, мой «опекун» все же задумается над своим поведением.

В аудиторию, где должна была читаться лекция по артефактологии, я вошла, чеканя шаг. Сумку едва ли не швырнула на лавку, вымещая на бессловесном невинном предмете скопившееся напряжение.

– Лир, а у тебя что случилось? Вас, девчонок, вообще, видимо, без присмотра оставлять нельзя, – раздался сбоку ворчливый голос Адама.

– Нас обижать нельзя по пустякам! – тихо огрызнулась я и поспешила себе напомнить, что парень не виноват в произошедшем. – Прости, я не хотела… Просто с Риганом поругалась.

– Да понял уже, – вздохнул ведьмак. – Не переживай, после пары помиритесь. Ты на него все равно долго злиться не можешь.

– Ты плохо меня знаешь, – холодно сказала я и приготовилась к лекции.

Адам одарил меня саркастичной улыбкой, но переубеждать не стал.

Лекцию за Райенгом записывала бездумно и без интереса, просто потому что надо было фиксировать информацию. Осмыслить ее смогу, когда успокоюсь.

За время занятия я даже вошла в некое медитативное состояние и усмирила собственную злость. Теперь предположение Адама, что мы помиримся с Риганом на перемене, не казалось мне глупым. В конечном счете я тоже зря вспылила.

Вот только на перерыве Риган не появился, а вместо него подошел старшекурсник из ученического совета. Меня срочно вызывал Саввар.

– Захвати мне пирожков, – попросила я Адама, выбегая из лекционной. – Я в деканат.

Заставлять Саввара ждать не стоило, да и переживания за Ригана подгоняли. Вдруг он со злости что-то натворил?!

Зайдя в приемную, озвучила секретарю цель визита. Морщинистая женщина посмотрела на меня исподлобья и, указав крючковатым пальцем на стул рядом с дверью в кабинет Саввара, холодно проговорила:

– Ждите здесь, вас вызовут.

После чего продолжила ставить на какие-то письма печати запрета, чтобы открыть и прочитать их мог только адресат.

Я же заняла предложенное место и достала тетрадь по зельеварению. Стоило провести вынужденную паузу с пользой.

– Хорошо, это мы обсудили. Ты еще хотел поговорить по поводу Лирианы. Я слушаю, – раздался деловой голос Саввара, заставивший меня вздрогнуть и обернуться к двери.

Та оказалась наглухо закрытой.

– Да, именно о ней я пришел поговорить в первую очередь, – решительно ответил… де Вирт?

Я удивленно посмотрела на невозмутимую секретаршу, продолжавшую работать.

– Простите, вы сейчас ничего не слышали? – решила уточнить я.

– Когда кажется, к целителям обращаться надо, – не оборачиваясь, саркастично посоветовала строгая бабулька и продолжила разбирать почту.

Тем временем разговор магистров продолжился, и де Вирт после нескольких комплиментов моим способностям потребовал:

– Отдай ее мне.

– С этим требованием тебе лучше к Ригану обратиться. Она пока еще его девушка.

Воображение легко нарисовало, как темный маг ухмыляется. Я же еле заметно досадливо поджала губы. Словосочетание «пока еще» неприятно царапнуло.

– Не опошляй, – явно скривившись, отмахнулся де Вирт. – Отдай ее мне на обучение.

Я не поверила своим ушам. И в то же время испытала гордость. Еще один магистр хочет меня обучать, и не абы кто, а легендарный боевой маг!

Саввара же предложение коллеги не впечатлило, он скучающе напомнил:

– У тебя и так все ведьмаки-первокурсники числятся. Ди Кортан среди них. Обучай, пожалуйста.

– Я вместо тебя доведу девочку до выпуска, – твердо заявил де Вирт. – Под твоим покровительством она постоянно в опасности. Не так давно на твоих студентов охотились, и, думаю, охота не завершена. Я, знаешь ли, не склонен верить в сказки, придуманные тобой и тайниками. Достаточно насмотрелся, как вы, шпионы, умело орудуете фактами.

Я нервно сглотнула. Слишком много информации, которую мне не стоило знать для крепкого сна. Я не сомневалась, что, будучи опытным военным, де Вирт догадается: с Луцией не все так просто. И сколько еще таких же, как он? А что, если магистр…

Додумать не успела, в мои мысли вклинился голос Саввара:

– Считаешь, если мы объявим, что Лириана переходит под твой патронаж, все про нее сразу забудут?

– Интерес к ней поутихнет, и она спокойно доучится до инициации, – подтвердил догадку декана магистр.

– В светлом источнике? – завершил фразу Саввар.

– В любом.

– Она не желает проходить инициацию.

– Это пока. Ты сам прекрасно знаешь, что мнение легко меняется со временем. Даже из шиповника можно вырастить садовую розу.

– Особенно если прививать нужные мысли… – понимающе протянул Саввар.

– Можно сказать, ты этим не занимаешься, – скептически фыркнул де Вирт.

– Представляешь, нет. Мне вообще все равно, захочет она инициироваться или нет. Больше будет вариантов, как ее пристроить дальше.

– Ты играешь в людей, словно они куклы. Так нельзя. У нее в первую очередь должен быть выбор. А не у тебя. Свой ты сделал уже давно.

– Он у нее есть. Либо темный источник, либо никакой. Ты забываешь, она уже побывала на ритуале посвящения Тьме. Свет теперь ее вряд ли примет.

– Это неизвестно.

– А я не дам из моей… – это слово Саввар как-то особенно подчеркнул, – адептки делать подопытного кролика. Найдите с Нутрицией других желающих.

– Ты преувеличиваешь, никто не собирается подвергать девочку опасности.

– Это замечательно, я одобряю столь благородные порывы, но увеличивать тебе преподавательскую нагрузку за счет Лирианы не буду. Выбери другого ученика, благо их в академии достаточно. И далеко не все полные бездарности. А сейчас у меня по расписанию разговор с Ди Кортан. Выходя, можешь ей улыбнуться. Глядишь, очаруешь, и она сама попросит перевода, – с легкой издевкой предложил коллеге Саввар.

Я поперхнулась. Не потому, что преподаватель узнал о моем присутствии. Вряд ли без его дозволения я услышала бы хоть слово. Просто неугомонная фантазия показала, в какую гримасу превратилось изуродованное шрамами лицо де Вирта. Лучше пусть сохраняет суровость и хмурит брови. Это ему больше идет.

– Да пошел ты. Как были плоские шутки, так и остались, – отмахнулся де Вирт, нисколько не обидевшись. – Но с Лирой я все равно поговорю. В конечном счете только ей решать свою судьбу.

– Не могу запретить, – легко согласился Саввар и, когда щелкнула, открываясь, дверь, громко добавил: – Заходи, Ди Кортан!

Сразу ломиться в кабинет декана не стала. Позволила де Вирту выйти. Тот как ни в чем не бывало со мной поздоровался, пожелал удачи в учебе и ушел. Я же переступила порог кабинета.

– Вы меня вызывали, – не зная, как себя вести, неуверенно сказала я.

– Да, – с довольной улыбкой подтвердил Саввар. – Ну как тебе предложение де Вирта?

– Я не собираюсь его принимать, как и проходить инициацию. Тем более в светлом источнике, и тем более теперь, – серьезно заявила я и хмуро добавила: – Я жить хочу.

– Мне всегда нравилась в тебе здравость суждений, – хмыкнул магистр. – Запомни свои выводы и можешь продолжать готовиться к зельеварению. Здесь.

Я беспомощно осмотрелась и задала, пожалуй, самый глупый вопрос:

– Почему здесь?

Саввар снисходительно посмотрел на меня и пояснил:

– У нас фиктивный разговор на тему твоего дальнейшего обучения. Надо выждать время. Да и здесь ты будешь под присмотром.

Значит, меня специально вызвали послушать разговор? Или Риган попросил за мной последить?

– Я просто хотела еще с Риганом…

– Он занят на тренировочном поле. Наговорились уже, – не дослушав, проворчал Саввар, не отрываясь от сверки каких-то бумаг.

Стало стыдно. Ригана довела до очередной отработки. И теперь за мной следит Саввар.

В итоге вместо зельеварения осмысливала пословицу: «За что боролась, на то и напоролась». Вдобавок из головы не выходила преподавательская многоходовка с разговорами о моей инициации. Разве нельзя было как-то иначе рассказать о планах де Вирта и опасности светлого источника?

– Сомнения несут только вред, – неожиданно вклинился в мои мысли Саввар. – Получив информацию напрямую, легче составить правильное мнение о происходящем и принять взвешенное решение. Так что хватит мучиться догадками, займись лекциями.

– Вы мысли читаете? – едва слышно спросила я.

– Я просто очень давно работаю преподавателем и научился прогнозировать все возможные умозаключения адептов. Твои же на лице написаны крупными буквами.

– Простите, – повинилась я и в который раз напомнила себе, что леди необходимо сохранять спокойствие и сдерживать мимику.

– Занимайся. Осталось еще тридцать минут до начала следующей пары.

Я уткнулась в тетрадь и продолжила бездумно скользить по строчкам с формулами. За пять минут до звонка меня отпустили, и я побежала к аудитории, где уже ждали друзья. Правда, пообщаться нам не удалось, так как вслед за мной вошел магистр Астирос.

– Ди Кортан, не торопись садиться, – неожиданно окликнул он меня, а когда обернулась, протянул пачку листов. – Раздай всем опросники.

Аудитория наполнилась взволнованными неразборчивыми голосами. Никто не ожидал, что вместо запланированной лекции у нас будет тест. Я, признаться, тоже занервничала. Не люблю контрольные без предварительной подготовки. Всегда есть вероятность, что какая-нибудь мелочь забудется.

– Мы с вами закончили изучать большую тему, прежде чем начнем следующую, мне необходимо узнать, насколько усвоен данный материал. Не волнуйтесь, в тесте собраны лишь основные вопросы. В вашем распоряжении первая половина лекции. Так что не торопитесь.

– А лекциями пользоваться можно? – спросил кто-то с задней парты.

– Конечно же нет, – широко улыбнувшись, протянул Астирос. – И выходить из аудитории мне тоже незачем. Кто будет списывать, выйдет ко мне отвечать на вопросы устно.

– Хуже экзамена, – буркнул Адам, когда я садилась рядом.

По кислому лицу друга было понятно: он мало помнит из пройденного и десять раз пожалел, что сел со мной и Амалией на первый ряд.

– Погоди унывать, – успокоила его зельеварщица. – Тут ничего сложного.

– Закончили разговоры и начали тест. Время уже пошло!

Пришлось подчиниться и вчитаться в первые строчки. Как и сказала Амалия, тест оказался несложным, так что я достаточно бодро ставила галочки в нужных местах. А вот Адам мучился над каждым вопросом. Мы с Амалией были не против ему подсказать, но Астирос неустанно следил за всеми. Лишь в краткие моменты, когда магистр уходил проверять, как обстоят дела на галерке, Амалия быстро тыкала своим карандашом в правильные ответы на листе ведьмака.

Правда, большинство галочек ему пришлось расставить самостоятельно. А в конце теста нас обрадовали самостоятельной проверкой, где каждая помарка все равно считалась ошибкой.

– В зельях недопустимы помарки! – объяснил столь жесткие требования Астирос. – Любая неточность может привести к печальным последствиям. Лишний грамм одного из ингредиентов сделает из зелья просветления ума сильный яд. Так что привыкайте не допускать ошибок.

После этого он начал диктовать правильные ответы по каждому из вариантов вопроса. Адам мрачнел с каждым выставленным самому себе минусом.

– Ты вообще не учишься, что ли? – удивилась Амалия.

– Смысл учить до экзаменов? Я бы потом все выучил. Тем более что для нас это непрофильный предмет, – тихо огрызнулся брюнет. – Зелья вообще не моя тема.

– Профильность основ зельеварения мы уже обсуждали на первой лекции, адепт де Валот. Печально, что вы не прониклись, – вклинился наставительный голос Астироса. Магистр неуловимым движением выхватил опросник Адама и пробежался по нему глазами. – Как результат вашего пренебрежения – неуд и закономерная отработка. Подготовите к следующему занятию доклад по теме «Легкие целительные зелья» и сделаете три основных: питательное зелье бодрости, раствор для обеззараживания и зелье для заживления мелких повреждений. Это касается всех, кто не прошел тест. В конце лекции сдадите мне листки. А сейчас записывайте новую тему: «Обезболивающие и дурманящие зелья».

Мы открыли тетради и начали писать. А Адам вздохнул:

– На эту отработку неделя уйдет, точно до послезавтра не успею…

– С зельями помогу, – заверила Амалия, а после секунды раздумий добавила: – И с докладом тоже. Тебе надо понять хотя бы основы.

Адам воспрял духом и пообещал:

– Буду должен услугу.

Амалия в ответ лишь улыбнулась и вернулась к написанию лекции.

Я тоже старалась не упустить ни одного слова, но голова напрочь отказывалась сосредотачиваться на учебном материале. В ней, как в большом котле, бурлил суп из мыслей о Ригане, о последствиях посещения темного источника и о планах Саввара на мой счет. Последние две темы особенно заботили, ибо ответов на вопросы у меня не было.

В итоге к концу занятия мой конспект больше напоминал очень сжатый план из обрывков фраз.

– Вечером буду ждать тебя в лаборатории номер семь, – оповестила Амалия Адама. – Начнем восполнять пробелы в твоих знаниях.

– Так точно! – шутливо отдал честь Адам. – Буду стараться!

– А можно я тоже приду заполнить пробелы? – неловко спросила и показала свою тетрадь удивленной подруге.

Та моргнула и, махнув рукой, заверила:

– Конечно! Заодно поможешь воспитать нашего оболтуса.

На этом мы и расстались.

Риган снова меня не встретил. Проклюнувшаяся обида была моментально задавлена. Сама виновата. Требовала свободы, вот и получила по полной. А еще я поругала себя за то, что до сих пор не выучила расписание третьего курса боевиков. Сейчас пошла бы мириться первой. А так… оставалось дождаться вечера и постараться встретиться с Риганом в столовой или, на крайний случай, покараулить его у комнаты.

Неожиданно в груди стало печь, а дыхание перехватило. Я замерла. В голове набатом забилось воспоминание о собственной клятве.

Не могу… Я не могу искать встречи с Риганом!

На глаза навернулись слезы.

– Лир, что с тобой? – раздался обеспокоенный голос Адама.

Я отрицательно покачала головой и сипло выдохнула:

– Ничего, шею неожиданно прострелило. Сейчас пройдет.

Потом с силой вдохнула и выдохнула. Неприятные ощущения постепенно отступили, но память о возможном наказании за неисполнение клятвы осталась.

– Тебе надо меньше за книжками сидеть. Попроси у Ами какую-нибудь мазь, – предложил друг. – Или потребуй у маркиза массаж.

– Обойдусь, – тихо буркнула я и предложила: – Пойдем на следующее занятие.

Возражать Адам не стал и, сделав плавный жест рукой, пропустил меня вперед.

Всю дорогу до аудитории я прокручивала в голове случившееся и костерила себя за дурость. Стоило проверить плетение клятвы, созданное герцогом, и сразу обговорить все условия. Ибо он «забыл» указать, что мое обещание действует только после разрыва отношений с его сыном. Вместо этого, кажется, отец Ригана сплел стандартную, максимально упрощенную и в то же время бескомпромиссную формулу.

Теперь мне оставалось только ждать, когда мой маркиз решит прийти сам. И надеяться, что его упрямство и обида не продержатся дольше, чем до ужина.

Остаток дня я провела как на иголках. На ужин едва не бежала, усиленно гоня от себя мысли, что хочу встретить в столовой Ригана. Думала лишь о пюре с котлетой или, на крайний случай, о тушеной капусте.

В итоге пришла одной из первых в еще полупустой обеденный зал. С другой стороны, можно было позволить себе неспешно поесть до прихода Амалии. Потом подождать, пока поест она, а потом…

Но и потом Риган не появился. Ребята засобирались в лабораторию.

– Мы пойдем, а ты догоняй, – предложила Амалия. – А то время идет. Адаму еще кучу основ учить и запоминать. Дождешься Ригана, приходи переписывать лекцию. Ну или завтра возьмешь у меня тетрадь.

От предложения подруги сердце кольнуло.

– Нет, нет, нет. Я с вами, никого я ждать не собиралась, – быстро заверила их и, подхватив сумку, поднялась. Для самоуспокоения добавила: – Риган может у Саввара задержаться.

– Ну ладно, как скажешь… – недоверчиво протянула Амалия.

Друзья с сомнением переглянулись, но спрашивать ничего не стали.