Текст книги "Ученье – свет. Только объясните это темным"

– А если бы я вылезла через балкон?

– Этот? – уже откровенно улыбаясь, Ярослав развернул ее к балкону, на котором курила Мария Николаевна. Оказывается, он выходил во двор, а не на противоположную сторону дома.

– Помирились? Ну тогда я спать. – Женщина затушила сигарету и скрылась в глубине квартиры.

– Ах ты… – Не зная, на кого больше злится, Ника сделала попытку вырваться.

Ярослав с легкостью удержал ее, прижимая спиной к себе и крепко держа за талию. Подождал, пока она прекратит брыкаться, и шепнул на ушко:

– Пойдем ко мне? Позавтракаем, я уйду на работу, а ты нормально выспишься.

– Нет. – Ника еще дулась, хотя понимала, что деваться ей особо некуда. Слежка зеркалами пока результатов не принесла. Даша и Денис думают, что она в деревне. Домой возвращаться нельзя…

– Обещаю ключи с собой не брать и по возвращении стучаться.

– Нет. – Она уже еле сдерживала улыбку.

– А если закажу пиццу?

Вот и как на него после всего этого дуться?

Глава 8

Как Ярослав и обещал, они вместе позавтракали. Потом он быстро засобирался на работу, показал, где лежат ключи, как запирается дверной замок. Предупредил, что нужно по нему стукнуть, иначе ключ не провернется. Разрешил съесть все содержимое холодильника, смылить в душе все мыло и шампуни, спать, сколько захочется, и в половине девятого вылетел из дома, отчаянно опаздывая в офис.

Его основная работа стала для нее еще одним сюрпризом. Оказывается, он работает программистом в фирме, создающей компьютерные игры.

– С ума сойти. – Ника повертела в руках стопку дисков, к созданию которых он приложил руки. Поставила на полку над компьютером и с интересом осмотрелась.

Самое удобное место, где бы она поставила диван, занимал большой угловой стол с компьютером. Ярослав рассказал, что часто работает дома. Это сейчас ему нужно в офис, сдать сделанную работу. Обычная холостяцкая квартира, в меру убранная, в меру комфортная. Возникло желание разложить вещи по местам, но Ника вовремя опомнилась. Пусть все будет так, как привык Ярослав. Иначе после ее уборки он не найдет ни одной пары одинаковых носков.

Побродив по комнате, девушка плюхнулась на диван и включила телевизор. Он тоже поразил ее до глубины души. Мало того, что размером в полстены, от него еще тянулись провода к колонкам, расставленным по всей комнате, и каким-то приборам, назначения которых она даже не пыталась разгадать. Не разобравшись с пультом, не смогла включить звук, не нашла кнопок на телевизоре и с сожалением его выключила.

Вернувшись на кухню, вымыла посуду, досуха вытерла полотенцем все тарелки и поставила стопкой на столе, не желая лазить по шкафам. Остатки пиццы завернула в фольгу и убрала подальше в холодильник. Вернулась в комнату и поняла, что ее словно магнитом тянет к спальне Ярослава. Пока он был дома, она даже не глянула в ее сторону, а теперь, когда его нет…

Комната оказалась именно такой, какой она видела ее через магическое око. Шифоньер, тумбочка с электронными часами, незаправленная кровать. Ложиться на нее Ника не собиралась, памятуя, что парень спит голый. Умилилась, воочию увидев боксерскую грушу и перчатки, валяющиеся у стены за шкафом.

Поиски велосипеда привели на балкон. Ника долго смотрела на кроны деревьев и огромное бескрайнее голубое небо, в котором лениво кружила стая голубей. С восьмого этажа открывался вид на другие высотки и дворы со стоянками машин и оборудованными детскими площадками. Хороший район. Почти центр и в то же время далеко от шумных улиц. Почему-то мелькнула мысль, что здесь будет хорошо растить детей. Вон, даже крыша садика видна, и с игровых площадок на всю округу разносится веселый гомон малышей.

Опомнившись, покрутила пальцем у виска. Какие дети? Они едва знакомы. И вообще, ей учиться надо, искать работу, а не о детях думать. Вернувшись в квартиру, Ника распахнула все окна, впуская свежий воздух. Это у нее от недосыпа и недостатка кислорода всякие мысли лезут в голову.

Барбос разлегся на сквозняке под балконной дверью. Девушка устроилась на диване. Положила под голову подушку в виде черепахи, укрылась пледом и провалилась в сон.

Первую тревогу Ника почувствовала еще во сне. Приснилась бабушка и долго выговаривала ей за безответственность. Рывком сев, девушка мгновение не могла понять, где находится. Потом вспомнила, что это квартира Ярослава, и тут взгляд упал на телефон, лежащий в ногах поверх покрывала. Ника точно помнила, что не вынимала его из рюкзака. Схватила аппарат и стала лихорадочно нажимать кнопки, путаясь в различных функциях, постоянно попадая не в то меню, помянула недобрым словом нечистого, добралась до записной книжки, набрала Дашин номер и долго смотрела на ясное небо за окном, пока слушала длинные гудки в трубке.

– Алло? – сонный Дашин голос слышался, будто со дна колодца.

– Даш, привет. У вас все в порядке?

– Ник? – Девушка зевнула и заговорила уже бодрее. – Вполне. До утра с Дэном отдыхали в клубе. А ты где? Нашла, кого хотела?

– Пока нет, в поиске, – врать было неприятно, но что поделать. – Денис тоже дома?

– Я не знаю, мы уходили порознь.

Сердце сжалось от нехорошего предчувствия.

– Даш, посмотри.

Девушка хихикнула.

– Все-таки он тебе нравится, – послышались шаги, Даша шла в комнату брата. – Как у тебя прошла встреча с Ярославом? Или ты уехала, так и не повидавшись?

– Почти нормально. Поругались. Помирились. Даш, что с Дэном?

– Его нет. – В голосе Даши слышалось удивление.

А у нее оборвалось сердце.

– Я сейчас приеду.

– Ник, да все нормально. Наверное, заночевал у кого-то из друзей.

Ника поняла, что девушка пытается успокоить их обеих, но по голосу было слышно, что она очень тревожится за брата.

– Слушай, у тебя его телефон. Позвони Петру, Артему или Сергею, он был с ними, когда я уходила.

Ника отключилась и принялась опять шарить в телефонной книжке. Нашла трех Сергеев, двух Петров и одного Артема. Набрала номер последнего и опять долго слушала гудки. Никто не ответил. Тогда она позвонила обоим Петям. Один звонок остался без ответа. Второй Петр оказался будущим сокурсником Дениса по институту и понятия не имел, где он, так как не шлялся по ночным клубам, а провел ночь, сидя за учебниками.

Первый же Сергей ответил на звонок, но в трубке послышался нервный, срывающийся на рыдания женский голос:

– Сергея нет. Это ты, Даша?

– Да, я ужасно беспокоюсь за брата, он не ночевал дома.

– Они в полиции, мне только что позвонили из отделения.

Ника с силой сжала телефон, чтобы он не выскочил из ослабевших пальцев. Что бы ни натворили эти оболтусы, оборотня нельзя сажать в клетку. Они этого не выносят, а, учитывая их природную агрессивность, это может плохо кончиться, если Денис будет в этой клетке не один.

– Я сейчас приеду.

Отключив телефон, Ника мгновение раздумывала, позвонить Даше или нет. Нет. Потом она ей все расскажет, а сейчас нельзя терять ни секунды.

Закрыв глаза, нашла Дениса в пространственной модели города. Его зеленая точка жизни была окружена ярко-красным ореолом, указывающим на реальную опасность, и висела в кромешной тьме. У нее не было модели для района, где располагался участок.

Ника подскочила к компьютеру Ярослава, включила и еле дождалась, пока он загрузится.

– Прости, что лезу без спроса, дело очень срочное, – неизвестно перед кем извинившись, девушка села в кресло. Первым делом проверила соединение с Интернетом. Оно было, и скорость очень хорошая. Вывела на огромный экран карту города, наложила на нее свою модель и, выдрав листок из валяющегося на столе блокнота, записала адрес и вызвала такси.

Пока машина ехала, в том же блокноте чиркнула записку для Ярослава:

«Меня не жди. На занятиях тоже. И дома не ищи, меня там нет. Присмотри за Барбосом. Он ест все что угодно, лишь бы оно было с мясом, – почесала за ухом огрызком карандаша и дописала: – Увидимся в астрале».

Схватив рюкзак и ключи, Ника заперла дверь, предварительно треснув по замку, и спрятала связку между оконными рамами в подъезде, наложив заклинание невидимости, чтобы ключи смог увидеть только Ярослав.

Ждать лифт не было никаких сил. Сбежав вниз с восьмого этажа, девушка распахнула дверь подъезда. Как хорошо, что такси уже подъехало, иначе Ника бы вся извелась.

Вскочила на переднее сиденье.

– Вот адрес, – сунула водителю бумажку. – Как можно быстрей, пожалуйста.

– Быстрей так быстрей, только за это доплатить придется. – Мужчина повернулся к ней вполоборота.

Ника достала из рюкзака измятые купюры и вложила в протянутую ладонь.

– Этого хватит?

Водитель пересчитал, удивленно присвистнул. Спрятал доллары и евро в нагрудный карман рубашки и от души посоветовал:

– Ты бы пристегнулась.

Она только сильней вцепилась в рюкзак.

Таксист выполнил обещание. Через десять минут стремительной езды он остановил машину возле нужного дома.

– Тебе выходить, детка.

– Спасибо.

Перед входом в здание Ника остановилась перевести дух и унять бешеное сердцебиение. Одернула майку, потуже затянула резинку на волосах и, придав лицу спокойное выражение, вошла внутрь.

– Вы к кому? – остановил ее дежурный.

– Добрый день. – Ника улыбнулась, включая на всю катушку ведьмовское обаяние. Мужчина сразу расплылся в ответной улыбке. – Вы не подскажете, к кому мне обратиться? Моего брата с друзьями сегодня ночью арестовали за дебош в ночном клубе.

– Ах эти. – Мужчина набрал на телефоне внутренний номер. – Иван Сергеевич, тут сестра одного из наших хулиганов…

– Желает повидаться с братом, – шепнула Ника, облокачиваясь на стойку перед дежурным, чтобы вырез ее майки оказался у него под носом.

– Желает повидаться с братом, – повторил за ней полицейский, чуть не окосев в попытке рассмотреть больше, чем позволял вырез. Выслушал следователя и зажал рукой трубку. – Как фамилия?

– Воронцов Денис. – Она опять улыбнулась, применив легкую эмпатию. Это не гипноз, который может и не подействовать. Эмпатия дурманит чувства, ее эффект схож с воздействием феромонов.

Сейчас Нике нужно было любыми способами расположить к себе полицейских, вызвать у них желание пожалеть ее, защитить, оградить от всех неприятностей. Сложное колдовство, если учитывать, что внутри саму ведьму колотит от страха и злости на Дениса. Угораздило же его так вляпаться!

– Второй этаж, кабинет двести шесть. Это дело ведет Уримцев Иван Сергеевич. – Мужчина положил трубку и указал ей вглубь коридора, где виднелся вход на лестницу.

– Огромное спасибо.

Ника послушно прошла через металлодетектор, сдав на досмотр другому полицейскому свой рюкзак. Дождалась, пока он проверит ее паспорт и внесет данные в журнал. Естественно, в паспорте было написано, что она Дарья Воронцова, чары она наложила еще в такси. Получив назад рюкзак, девушка еле удержалась, чтобы бегом не взлететь на второй этаж. Усилием воли заставила себя идти спокойно и уверенно. Еще раз глубоко вздохнула перед кабинетом следователя, постучала и, услышав: «Да-да», – уверенно вошла.

– Добрый день, Иван Сергеевич. – Ника танцующей походкой подошла к столу и села на краешек стула. – Я Даша Воронцова. Скажите, могу я повидаться с братом? Насколько на самом деле плохи его дела?

Майор Уримцев оказался мужчиной хорошо за сорок. Чуть лысоват, строг, подтянут. Иван Сергеевич окинул ее взглядом:

– Отдыхали вместе с братом?

– Только до половины ночи. – Ника спокойно выдержала эту зрительную атаку.

– А почему не пришли родители? – Мужчина стал перебирать папки на столе, пока не нашел ту, на которой значилось имя Дениса. Положил перед собой, раскрыл, что-то прочел и опять глянул на посетительницу. – Мой помощник уже три часа не может дозвониться ни до Виталия Дмитриевича, ни до Анны Николаевны. И там и там говорят, что их сегодня нет на работе.

Ника вызвала пространственную карту, разыскивая родителей Дениса, и была крайне удивлена, когда обнаружила их на даче в компании Романа Евгеньевича. Ну и дела! Хотя… Вот оно, ее спасение. Пока они будут там, нужно как можно быстрей вытащить Дениса и его друзей из кутузки и замять это дело с клубом.

– У них выдался редкий выходной, и они отдыхают на даче.

Майор хмыкнул:

– И поэтому вы пустились во все тяжкие? Телефон на даче есть? – Он нажал на кнопку коммуникатора: – Андрей, зайди, – вызвал Уримцев своего помощника.

Это был провал. Она так не хотела впутывать в это дело родителей Дениса. Теперь придется объяснять, кем являются их дети. Не каждый способен в это поверить и тем более принять. Но у нее в запасе был последний шанс. Она достала телефон и продиктовала номер… Романа Евгеньевича.

Пока Андрей созванивался с полковником, Ника и майор мерились взглядами. Она чувствовала себя спокойно, зная, что Роман Евгеньевич не подведет.

– Он просит вас к телефону. – Помощник удивленно глянул на нее, потом на Ивана Сергеевича, тот кивнул и схватил трубку параллельного телефона, чтобы прослушать разговор.

Ника чувствовала: еще немного – и у нее сдадут нервы. Подрагивающей от волнения рукой взяла трубку, протянутую ей помощником.

– Алло? Роман Евгеньевич? Это Даша. Мама с папой далеко?

На том конце повисла пауза, но только на мгновение.

– Дашунь, привет. Что у вас случилось? Почему отца разыскивает полиция? У вас там все в порядке?

– Нет. У Дениса неприятности.

– Роман Евгеньевич? – вмешался в разговор майор. – Я так понимаю, вы друг семьи? Могу я поговорить с родителями парня? Ситуация очень серьезная…

Ника слушала разговор и понимала, что дело дрянь. И какая она умница, что привлекла к этому полковника! Интуиция подсказывала – он единственный поможет ей вытянуть Дениса. Оказывается, парни устроили вечеринку по случаю зачисления в университет (как бы не вылетели, так и не начав учиться), хорошо выпили, и у Дениса сорвало крышу. Судя по показаниям свидетелей и владельцев клуба, сначала он агрессивно реагировал на все замечания угомониться и покинуть заведение. Потом устроил драку с одним из посетителей, и когда охранники хотели вывести дерущихся на улицу, одному сломал ногу, другому вывихнул руку.

Естественно, все это вылилось в большую драку. Вызвали полицию, и всех, кто был замешан в дебоше, арестовали и до сих пор допрашивают. Друзья Дениса скорее всего отделаются штрафом и возмещением ущерба, нанесенного клубу, а парню грозит от трех до пяти лет за хулиганство и нанесение тяжких телесных повреждений.

Ника зажмурилась. На том конце провода повисла зловещая тишина.

– Я обязательно поставлю в известность родителей парня, но не раньше завтрашнего дня. Они в заповеднике вне зоны доступа.

Она видела по пространственной карте, что Роман Евгеньевич вышел из дома и бродит по берегу озера, чтобы его не слышали Воронцовы.

– Иван Сергеевич? – Голос полковника был тверд, как гранитная скала. – Даша нас слышит?

Майор бросил на нее взгляд и кивнул на трубку, разрешая говорить.

– Я здесь.

– Слушай меня, вот номер мобильного. – Ника впопыхах чуть не выронила ручку, протянутую ей помощником следователя.

– Записываю.

Мужчина продиктовал ряд цифр. Краем глаза она заметила, как майор нахмурился.

– Роман Евгеньевич, – начал он, но полковник его не слушал и продолжал говорить с ней:

– Это номер семейного адвоката. Сейчас же свяжись с ним, пусть без него Дениса не допрашивают. Майор, я надеюсь, вы понимаете последствия, если с парнем во время допроса без свидетелей что-нибудь случится?

– Да как вы смеете!

– Отставить, майор.

Это было произнесено так спокойно и так властно, что даже Ника выпрямила спину. Уримцев побагровел:

– Я вас засужу за такие обвинения!

– Сначала доберитесь до меня. Если есть такое желание, а, судя по вашему голосу, оно есть, свяжитесь с моим начальством, – и Роман Евгеньевич назвал еще один номер.

Андрей записал и кивнул шефу:

– Проверь, – одними губами шепнул майор, и парень вылетел из кабинета.

– Теперь ты, Даша, – войдя в раж, Роман Евгеньевич, продолжал отдавать приказы.

– Да?

– Я очень прошу тебя не лезть во все это. Понятно? Позвони адвокату, дождись, убедись, что он встретился с Денисом, и жди дома моего приезда. Я ясно выразился?

– Более чем.

– А теперь положи трубку, выйди из кабинета и дай мне поговорить со следователем.

Ника положила трубку, встала со стула и, выйдя в коридор, сползла по стенке. Хотелось выть от собственного бессилия. Будь она в клубе, могла не допустить всего этого. А теперь не поможет даже колдовство. Слишком много свидетелей. Слишком много официальных документов.

Из соседнего кабинета выскочил помощник следователя и с выпученными глазами бросился в кабинет шефа.

– Иван Сергеевич, знаете, что это за ведомство?

Дверь с грохотом захлопнулась. Ее даже не заметили. Ника осмотрелась. В коридоре, кроме нее, никого не было, кажется, начался перерыв на обед. Это ее шанс поговорить с Денисом без свидетелей. Вскочив на ноги, девушка бесшумно побежала по коридору, читая надписи на дверных табличках. Ей срочно нужно было в туалет.

Найдя помещение, убедилась, что, кроме нее, там никого нет, заперлась в самой дальней кабинке, опустила крышку унитаза и уселась на него, как на табурет. Как ни жаль было снимать заклинание с зеркал, следящих за Водоканалом и Горгазом, одним придется пожертвовать. Хорошо хоть на зеркало уже наведено заклинание всевидящего ока, осталось его перенастроить.

Насмотревшись американских фильмов, Ника проверила вентиляционные шахты. М-да-а-а, Россия – это вам не Америка, в нашу вентиляцию не пролезет даже кошка, так что такой способ добраться до парня не подходит. Пришлось пустить око блуждать по этажам, попутно нанося на пространственную карту здания все кабинеты, развилки коридоров, окна, посты охраны и, что более важно, расположение видеокамер. Это человеку можно отвести глаза на раз-два и пройти рядом абсолютно незаметно, а технику не обманешь. Даже если окутать себя невидимостью, на видеозаписи все равно проявится смазанная тень. Как назло, в здании оказалось полно видеокамер. Придется поломать голову, как их обойти.

Наверное, стоило последовать совету Романа Евгеньевича, отправиться домой и ждать полковника там. Но Ника нашла Дениса. Парень сидел на корточках, забившись в угол и схватившись за голову руками. Сокамерники столпились в другом углу, боясь к нему подходить. Они не понимали причину своего страха, но инстинктивно держались как можно дальше от обезумевшего хищника, готового напасть в любой момент. Денис был на грани смены ипостаси и едва сдерживался. Если ему сейчас же не вколоть дозу транквилизаторов, никакой адвокат не поможет. Парень получит пожизненный срок за особо изощренное убийство.

О боги-покровители! Она забыла позвонить адвокату.

Набрав номер, услышала в трубке приятный мужской голос:

– Семен Аркадьевич слушает.

Ника не стала представляться. Сказала, что звонит по поручению полковника, и обрисовала сложившуюся ситуацию, предупредила, что родители парня пока ничего не знают и что скоро приедет Роман Евгеньевич. Адвокат заверил, что уже в курсе и будет в отделении так быстро, как только сможет.

– Вы, наверное, Вероника?

Ника вздохнула:

– Да.

– Я попрошу вас меня дождаться.

– Я буду здесь. Только я представилась Дашей. Чтобы вы меня узнали – на мне белая майка, синие шорты, и у меня длинные каштановые волосы, собранные в хост.

– Понятно. – Ей послышалось или мужчина весело хмыкнул? – Где вы сейчас?

– Я нужна Денису. Встретимся в камере.

Стукнула дверь. Прикрыв рукой динамик телефона, Ника поджала ноги и затаилась. Послышались шаги, кто-то вошел в соседнюю кабинку. Адвокат еще что-то говорил, но она не дослушала, сбросила вызов и отключила телефон. Вскоре в туалете опять стало тихо.

Облегченно выдохнув, девушка свесила ноги на пол. Она точно сегодня поседеет. Вызвала пространственную карту, отметила на ней три видеокамеры, мимо которых нужно пройти, чтобы добраться до Дениса.

У нее только что родилась отличная идея, как перехитрить систему видеонаблюдения. План был предельно прост: если нельзя обмануть технику магией, то надо ее на время отключить или создать помехи. Осталось обеспечить себе алиби, и можно действовать.

Закинув рюкзак на плечо и постаравшись поубедительней изобразить величайшее расстройство, Ника спустилась в приемную.

– Ну как? Поговорили со следователем? – Дежурный заметил ее удрученный вид и проявил участие. – Вижу, что да. Вы, девушка, только не переживайте. В жизни всякое случается.

– Я знаю. – Ника выдавила из себя улыбку. – Спасибо вам.

Покинув здание участка, свернула за угол, достала паспорт, сунула его в задний карман шорт, наложила на рюкзак невидимость, раскрутила и закинула на дерево. Потом за ним вернется, когда будет время.

Невидимость – это только красивое название. На самом деле нужно создать поле, которое действует на подсознание людей, заставляя их не фиксировать органами чувств и бессознательно обходить стороной того, кто находится под действием чар. Жаль, нельзя так же воздействовать на видеокамеру, но девушка придумала, как перехитрить умную технику. Убедившись, что прохожие ее не замечают, Ника сверилась с планом района и, вознеся молитву богам-покровителям, стала действовать. Отсчитала шаги до ближайшей трансформаторной будки, засекла время. Семь с половиной минут. Диверсию решила устроить здесь, чтобы не вызвать подозрения отключением электричества в одном здании. Подстанция располагалась во дворе неподалеку и идеально подходила для ее планов. Убедившись, что рядом никого нет, взломала замок и проникла внутрь.

Сколько оборудования и приборов! Главное не нанести серьезный вред, иначе от резких скачков напряжения у жителей окрестных домов погорят холодильники, телевизоры и компьютеры. Интуиция подсказала, где искать прибор, неполадки в котором должны вызвать перегрузку. Повесила на него три сферы с заключенной в них чистой энергией. Заклинание сдерживания должно было последовательно высвобождать энергию из каждого шара, создавая сбои в электроснабжении. Ника запустила отсчет и покинула станцию, не забыв запереть за собой дверь.

Секунды стремительно складывались в минуты, нервное напряжение нарастало. К входу в здание отделения полиции, где была первая видеокамера, диверсантка подошла как раз в тот момент, когда произошел первый сбой. Успев пробраться внутрь, девушка на миг застыла в мертвой зоне, вне видимости видеокамер. Второй сбой. Она стремительно прошла мимо недоумевающего дежурного, не понимающего, что случилось с электричеством. Шесть секунд – и она в коридоре, ведущем к камерам с задержанными.

Ни мгновения на то, чтобы передохнуть. Каждое движение – строго в соответствии с планом. Сердце глухо стучало. Чтобы не выдать себя нервным дыханием, Ника до боли закусила нижнюю губу.

Еще один всплеск, который она ощутила, как удар по нервам. Еще одна видеокамера и пульт слежения на пару секунд вышли из строя.

– Что за черт! – Полицейский стукнул по потухшему экрану, когда электричество на миг выключилось. Питание быстро восстановилось, и монитор снова засветился, показывая квадраты с изображениями, передаваемыми со всех камер. Мужчина расслабился и опять развалился в кресле.

Наплевав на осторожность, Ника неслась на шум драки. Только бы не опоздать, только бы не услышали полицейские! На бегу плетя заклинания взламывания, девушка врезалась в камерную решетку, отскочила назад, открыла замок, влетела в камеру и запрыгнула сзади на Дениса:

– Отпусти его!

Оборотень замер. Остальные задержанные отступили. Ника чувствовала, как у парня напряглись плечи.

– Не надо, перестань!

Денис услышал. Разжал скрюченные пальцы, выпуская из захвата горло какого-то рецидивиста. Огромный татуированный мужик рухнул на пол, страшно хрипя, видимо, парень продавил ему трахею. Дружки оттащили его в дальний угол. Остальные притихли.

– Все в порядке. – Ника обхватила Дениса ногами за талию, чтобы удержаться на его спине, обняла за шею, гладила по волосам и шептала ему на ухо: – Все хорошо, я рядом, скоро все закончится, – при этом эмпатией посылала ему чудовищные дозы спокойствия, чтобы остановить начавшееся обращение, пока никто не заметил клыки и когти и не впал в истерику.

– Вероника? – Парень вздрогнул, оглянулся и удивленно выдохнул: – Ты здесь?

– Ага. – Она дурашливо улыбнулась, чувствуя, как отлегло от сердца. Вертикальные зрачки Дениса вновь стали круглыми, и ярость зверя почти сошла на нет.

– Но как?

– Что за?.. – очнулся один из верзил. – Парень, ты попал! Ты покалечил моего друга…

– Скажи спасибо, что не убил. – Ника спрыгнула на пол и встала между Денисом и бандитом, обвела взглядом притихших мужчин. – Я сейчас опять замкну камеру. Чтобы никто не смел рыпаться. И если кто проболтается, что я здесь, ему не поздоровится, – вспомнив слова Романа Евгеньевича, добавила: – Я ясно выразилась?

В абсолютной тишине девушка шагнула к решетчатой двери и заперла себя вместе с Денисом и его сокамерниками.

– Вероника, что ты делаешь? – Казалось, парень был растерян больше всех. – Тебе нельзя здесь быть.

– Это мне решать.

– Эй, красавица, – из соседней камеры послышался веселый смех. – А ты сама кто такая?

Ника оглянулась, ища взглядом шутника, и, найдя, улыбнулась:

– Медсестра для маньяка.

На пару минут повисла тишина, в которой раздавались хрипы мужика, чуть не задушенного Денисом.

– Покажите, пожалуйста, – присев перед татуированным на корточки, Ника отвела его руки от горла.

Верзила таращил глаза, но не делал попыток увернуться, пока она ощупывала ему шею и кадык.

– Глубоко вдохните. – Мужчина судорожно вдохнул и тут же зашелся кашлем. – Эй, медленнее, а теперь постарайтесь не шевелиться.

Удивительно, но он ее послушался. Приложив ладонь, Ника просканировала гортань на наличие внутренних повреждений. Все цело, только сильная отечность и множественные синяки. Не смертельно.

– Жить будете, – вынесла она вердикт, села на скамью рядом с Денисом и обратилась уже к оборотню: – Я сейчас сделаю так, что про нас забудут и не смогут слышать, о чем мы говорим. Не отодвигайся, чтобы не оказаться за пределами поля, и смотри в оба. Скоро приедет адвокат и вытащит тебя отсюда.

Пока она плела заклинание звукоизоляции и невидимости, парень сидел, упершись руками в край лавки и, повесив голову, смотрел на свои кроссовки.

– Почему ты это делаешь?

Ника закончила сложное плетение, активировала заклинание и прижалась к его боку, чтобы самой не вывалиться за границы поля. Народ в камерах разбрелся по углам и вернулся к прерванным разговорам. Конечно, задержанные вспомнят о ненормальном парне и странной девчонке, едва поле ослабнет и истончится, но сейчас никто не полезет с дурацкими вопросами… кроме Дениса, разумеется. Ника только что спасла его от пожизненного срока, а он нюни распустил.

– Что именно тебе не нравится? Не даю тебе стать убийцей или опекаю, как маленького?

– Я рад, что ты меня остановила. Но угрызений совести не чувствую. – Парень отвел взгляд и заговорил очень тихо: – Я смотрел в его глаза, видел, как жизнь покидает его тело. – Он вдруг резко повернулся к ней. – Ник, мне нравилось это чувство, и я боюсь, что в следующий раз не удержусь, не смогу остановиться…

– Дэн, – прервала она его. – Все нормально.

– Нормально? – Денис смотрел на нее как на сумасшедшую. – Нормально, что мне нравится убивать?

– А что ты хотел? Ты наполовину зверь. – Парень вздрогнул, и Ника поняла, что зашла не с того бока. Нельзя сейчас давить. – Как же тебе объяснить… Понимаешь, ты уже не человек. Ты оборотень. И новые инстинкты… Если думаешь, что со временем сможешь их подавить, стать таким, как прежде, лишь для собственного удовольствия перекидываясь пантерой, забудь. Этого не будет. Ты изменился. И сейчас ты борешься с самим собой, а это верный путь к сумасшествию. Что, по-твоему, здесь произошло?

Парень молчал, ожидая продолжения. Но она не собиралась облегчать ему задачу. Ей и так с трудом далась вся эта психология. Откуда только слова взялись? Теперь его черед. Пусть включает голову.

Видя, что она молчит, Денис нахмурился. Пару минут водил взглядом по людям, потом начал внимательнее присматриваться к друзьям в камере напротив. Желваки заходили на скулах, и пальцы сильней сжали край скамьи.

Боги-покровители, что на самом деле произошло в клубе?

Глаза Дениса расширились.

– Я знаю, что сейчас случилось.

– Расскажи.

– Мне не понравился его запах. – Парень кивнул на мужика, которого чуть не задушил, и, видя, что она пребывает в легком шоке, пояснил: – Он у них главный, пахнет по-другому. Это меня страшно бесило, но я сдерживался, пока козел не решил показать, что будет со мной на зоне…

– И ты поставил его на место.

Мама дорогая, он чуть не убил человека за то, что ему не понравился его запах. Нике сразу почудилось, что от нее пахнет потом, и захотелось срочно искупаться или хотя бы умыться, но нужно было завершить воспитательную беседу.

– Лидерство, территория, дальше по аналогии, – не выдержав, девушка все-таки спросила: – У тебя есть носовой платок?

– Нет, а тебе зачем?

– Надо.

Они переглянулись. Напряжение, охватившее парня, потихоньку спало. Пару минут сидели молча, и вдруг Денис выдал:

– Лидерство, территория и девушки? – Ника почувствовала, что краснеет. Денис хмыкнул и шепнул: – Ты очень вкусно пахнешь. – И тут же схлопотал по шее. – За что?

Ответить она не успела.

В коридор вошел полицейский с ключами. За ним следовал высокий подтянутый мужчина и две женщины с опухшими от слез глазами. Завидев своих мальчишек, женщины разрыдались:

– Петя! Петенька!

– Сережа!

Кажется, друзей Дениса выпускают. Парень судорожно вздохнул. Ника положила руку ему на колено и ободряюще сжала.

Обе женщины еле дождались, пока полицейский откроет замок и выпустит мальчишек из камеры, а потом кинулись обнимать сыновей.

– Варя, хватит, – осадил жену мужчина и, подойдя к рослому светловолосому парню, со всей силы отвесил ему подзатыльник. – Это тебе за материны слезы.

Парень не ответил. Стоял насупившись. Вторая женщина с сыном поспешили уйти, пока отпускают.

Денис вышел из защитного поля, подошел к решетке и пожал другу руку.

– Бывай.

– А ты? – Сергей выглядел виноватым, оттого что его самого отпускают, а Денис остается в камере.

– Не пропаду. Предки уже позвонили адвокату.

– Сергей, на выход. – Отец толкнул его в затылок, понукая двигаться.

– Что смотрите? – Полицейский окинул оставшихся неприязненным взглядом.

Народ зашевелился, расползаясь по лавкам.

– Парень, ты откуда взялся? Тебя только что здесь не было, – очнулся пьяный бомж, тыкая в Дениса пальцем.

Ника сняла поле, пока народ ни о чем не догадался.

– Мы все время были здесь. Хотите, закодирую от пьянства?

– Да ну вас! – Бомж отвернулся и принялся рыться в карманах. – Сволочи! Сигареты – и те забрали. Народ, закурить есть?

– Окстись, папаша. – Мужик, дружок пострадавшего, встал с лавки. Бомж тут же слился с обшарпанной стенкой. Денис напрягся, но громила лишь почесал спину и сел обратно.