Текст книги "Что я сделала ради любви"

И сейчас все трое вернулись к прежней схеме: Брэм атакует, Трев защищает Джорджи. Но она уже давно не ребенок и должна защищать себя сама.

– По-моему, ты вовсе не ненавидишь Скипа. И признайся, что всегда хотел быть Скипом, но оказался так далек от идеала, что вынужден притворяться, будто презираешь его.

– Может, ты и права, – зевнул Брэм. – Трев, ты уверен, что в доме нет ни стебелька травки? Или хотя бы сигарет?

– Уверен, – буркнул Тревор как раз в тот момент, когда зазвонил телефон. – Только не убейте друг друга, пока я отвечаю на звонок.

Он спустился в дом.

Джорджи захотелось наказать Брэма за все.

– Сегодня меня едва не затоптали. Так что мне тебя благодарить не за что.

– Ты прекрасно справилась. Даже без папочки. Вот это действительно сюрприз.

Она смерила его яростным взглядом.

– Что тебе нужно, Брэм? Мы оба знаем, что твое появление здесь не случайно.

Брэм поднялся, подошел к перилам и уставился на желтый песок.

– Если Трев окажется настолько глупым, что примет твое дурацкое предложение, подумай, какая жизнь у тебя будет.

– Ну да, это именно то, что я собираюсь обсуждать с тобой.

– А кому исповедаться, как не мне? – ухмыльнулся Брэм. – Я там был с самого начала, помнишь?

Нет, это невыносимо!

Джорджи снова шагнула к стеклянным дверям.

– Кстати, из чистого любопытства, Скут… – окликнул он. – Теперь, когда Тревор отверг тебя, кто следующий в очереди на звание мистера Джорджи Йорк?

Прежде чем обернуться, она нацепила налицо издевательскую усмешечку.

– Как мило, что ты волнуешься о моем будущем, хотя сам не позаботился привести в порядок собственную жизнь!

Ее рука дрожала, но она сумела задорно помахать ему, перед тем как спуститься в дом. Трев только что положил телефон, но у Джорджи хватило сил лишь на то, чтобы попросить его хотя бы подумать о ее плане.

К тому времени как она добралась до района Пасифик-Палисаде, у нее даже нервы ныли от напряжения. Она проигнорировала фотографа, машина которого была припаркована у ее двора, и свернула на узкую подъездную дорожку, ведущую к скромному ранчо в псевдосредиземноморском стиле. Джорджи не смогла оставаться в особняке, где они жили вместе с Лансом, и сняла этот дом, обставленный массивной, слишком тяжелой для маленьких комнат мебелью. Да и потолки здесь были чересчур низкими, однако Джорджи все это считала не важным и не собиралась искать другое жилище.

Она открыла окно в спальне и проверила голосовую почту:

«Джорджи. Я видела дурацкий таблоид…»

Стереть.

«Джорджи, мне так жаль…»

Стереть.

«Он ублюдок, детка, а ты…»

Стереть.

Друзья желали ей добра, по крайней мере большинство из них, но эта лавина сочувствия душила ее. Хоть бы однажды, для разнообразия самой кому-то посочувствовать!

«Джорджи, немедленно позвони, – наполнил комнату деловитый голос отца. – В последнем «Флэш» появилось фото, которое может тебя расстроить. Не хочу, чтобы все это застало тебя врасплох».

«Слишком поздно, папочка»…

«Очень важно, чтобы ты адекватно отреагировала. Я отправил Аарону заявление электронной почтой и потребовал выложить на твоем сайте. Пусть мир узнает, как ты счастлива за Ланса. Уверен, ты знаешь…»

Джорджи нажала кнопку «дилит». Почему бы отцу хотя бы раз в жизни не повести себя как отцу, а не как менеджеру?! Он занялся ее карьерой, когда Джорджи исполнилось пять, меньше чем через год после смерти матери. Провожал на каждую встречу с продюсерами, договаривался о первых рекламных роликах, заставлял брать уроки пения и танцев, которые позже помогли ей получить главную роль в бродвейском римейке «Энни» – роль, которая позволила ей пройти кастинг перед съемками «Скип и Скутер». В отличие от многих родителей детей-звезд отец старался как можно выгоднее вложить ее деньги. Благодаря ему она может никогда больше не работать, но не задумываясь отдала бы все до последнего цента, лишь бы иметь настоящего отца.

Услышав голос Ланса, Джорджи отступила от телефона.

«Джорджи, это я, – тихо говорил он. – Вчера мы прилетели на Филиппины. Я только сейчас услышал о статье во «Флэш». Не знаю, видела ли ты ее. Я… я хотел сказать тебе сам, до того как ты прочитаешь. Джейд беременна…»

Она выслушала сообщение до конца. До самого последнего слова. В голосе Ланса слышались не только нотки стыда, не только мольба, но и гордость: он оказался недостаточно хорошим актером, чтобы скрыть эту гордость. И все же он хотел, чтобы она простила его за уход, за то, что солгал прессе, утверждая, будто Джорджи не хотела детей.

Ланс был типичным актером, с актерской потребностью во всеобщей любви. Даже в любви женщины, чье сердце разбил. И теперь хотел, чтобы она отпустила ему грехи. Но Джорджи не могла. Она отдала ему все. Не только сердце, не только тело, но все, что имела. И смотрите, до чего это ее довело!

Она опустилась на диван. Прошел год, но ничего не изменилось. Она опять плачет. Когда же она сумеет оставить прошлое позади? Когда же прекратит себя вести как неудачница, какой ее считает весь мир? Если это будет продолжаться, горечь, разъедающая ее изнутри, победит и она превратится в женщину, какой менее всего хочет стать. Нужно что-то сделать… хотя бы попытаться… чтобы не только выглядеть, но и чувствовать себя победителем!

Глава 2

Что сделала бы на ее месте Скутер Браун?

Этот вопрос Джорджи постоянно себе задавала. Именно он и привел ее в патио «Айви», за столик, расположенный прямо у знаменитого белого палисадника ресторана. Скутер Браун, отважная осиротевшая беглянка, скрывающаяся в помещениях для слуг большого поместья Скофилдов, чтобы не попасть в приемную семью, взяла бы в руки собственную судьбу, и Джорджи давно пора сделать то же самое.

Она помахала известному рэперу, кивком поздоровалась с ведущим ток-шоу и послала воздушный поцелуй бывшей звезде «Анатомии Грея». Только Рори Кин, новый глава «Вортекс стьюдиоз», была слишком поглощена беседой с директором «Криэйтив артисте эйдженси» – агентства по подбору актеров, чтобы заметить Джорджи.

Главный пункт в новом списке Джорджи: свидание с идеальным мужчиной. Публичное свидание. Теперь, когда ее реакция при виде сонограммы ребенка Ланса запечатлена на пленке и растиражирована по всему городу, нужно выйти из укрытия и сделать то, что следовало бы сделать много месяцев назад. Сегодняшний ленч должен оказаться сенсацией, призванной забыть ее потрясенную физиономию.

К несчастью, идеальный мужчина, выбранный для первого свидания, не появился. И Джорджи в одиночестве сидела за пустым столиком на двоих, пытаясь сделать вид, что счастлива получить несколько минут покоя. Она не могла злиться на Тревора. Может, ей не удалось убедить его жениться, но он по крайней мере согласился несколько недель побыть ее спутником.

«Айви» был непременным атрибутом Лос-Анджелеса, идеальным местом, чтобы людей посмотреть и себя показать: недаром у дверей расположилась перманентным лагерем компания папарацци. Знаменитости, обедавшие в ресторане и делавшие вид, будто ужасно раздражены всеобщим вниманием, были величайшими в мире лицемерами, особенно те, кто сидел в патио, огороженном обшарпанным белым палисадником, что тянулся вдоль тротуара и людного бульвара Робертсона. Джорджи устроилась под белым зонтиком. Наличие вина за ленчем могло означать в глазах окружающих, что она топит горе в алкоголе, поэтому пришлось заказать чай со льдом. Две женщины остановились на тротуаре, чтобы поглазеть на нее. Где же Тревор?!

Ее план был простым. Вместо того чтобы избегать публичности, она будет держаться в гуще событий, но на своих условиях – в качестве одинокой женщины, которая развлекается в свое удовольствие. Проведет несколько недель с одним великолепным мужчиной, несколько недель – с другим. Никаких романов. Никаких связей. Только развлечения, развлечения, развлечения, сопровождаемые кучей снимков: смеющаяся Джорджи, веселая Джорджи, флиртующая Джорджи, – фото, которые ее пиар-агент постарается распространить по всем изданиям. Она знала немало красавцев актеров, которым не помешает лишняя реклама. Которые понимают правила игры. И Тревор откроет ее кампанию. Если бы только не его привычка всюду опаздывать!

И если бы только вся идея добровольного поощрения папарацци не была так ей отвратительна.

Прошло пять минут.

Джорджи оделась, как подобает случаю. Наряд ей подобрал талантливый стилист: черный хлопковый сарафан с широкой алой отделкой на лифе и россыпью причудливых рыжих и коричневых листьев, сыпавшихся от талии к подолу узкой юбки; коричневые танкетки в греческом стиле с ремешками, обвивающими щиколотки, и довершали впечатление элегантности и стиля янтарные серьги. Все это шло ей гораздо больше, чем оборки или яркие платья с большим декольте. Кроме того, сарафан прекрасно скрывал ее худобу.

Прошло восемь минут…

Рори Кин наконец засекла ее и дружески помахала рукой. Джорджи махнула в ответ. Пятнадцать лет назад, во время второго сезона «Скип и Скутер», Рори была ничтожным помощником режиссера, а вот теперь стала главой «Вортекс стьюдиоз» и одной из самых могущественных женщин в Голливуде. Поскольку два предыдущих фильма Джорджи провалились, а последний обещал стать полной неудачей, крайне неприятно, когда такая влиятельная особа видит, что она сидит здесь с растерянной физиономией. Впрочем, что тут нового? Только она никогда не относила себя к капитулянтам. И нечего сидеть и перебирать пораженческие мысли!

Джорджи пыталась игнорировать любопытные взгляды. Но пот уже выступил на лбу. Оказаться одной в «Айви» равносильно публичному остракизму. Может, открыть сотовый? Но тогда все подумают, что она в панике звонит своему парню.

На другом конце патио обедала компания тощих, выхоленных, вымученно-стильных молодых наследниц с красивыми пустыми лицами. Здесь были бесцветные дочери поблекшей рок-звезды, студийного магната и всемирно известного производителя безалкогольных напитков. Девушки были знамениты тем, что были знамениты: иконы всего, что было модным и недоступным для обычных женщин, вздыхавших над их снимками. Никто из девиц не хотел признаваться, что живет на деньги папаши, поэтому они обозначали свое занятие как «дизайнеры сумок». Но настоящей их работой было позирование перед репортерами. Вот и теперь их лидер, наследница королевства безалкогольных напитков, поднялась из-за стола и подобно изящному «феррари» устремилась к Джорджи.

– Привет, я Мэдисон Меррил. Мы не знакомы.

Она приняла картинную позу для обозрения репортеров с длиннофокусными объективами, позволяя им разглядеть платье-трапецию от Стеллы Маккартни.

– Я просто влюбилась в вас, когда посмотрела «Лето в городе». Не понимаю, почему картина не стала хитом. Обожаю романтические комедии. – На гладком лобике пролегла морщинка. – То есть мне и серьезные вещи тоже нравятся, – поспешно добавила она. – Ну, знаете, Скорцезе и все такое.

– Понимаю, – кивнула Джорджи и изобразила свою фирменную задорную улыбочку, представляя, как лихорадочно щелкают камеры фотографов, ошалевших от неожиданного улова: безумно фотогеничная Мэдисон Меррил рядом с изможденной Джорджи Йорк, тоскующей в одиночестве за столиком на двоих.

– «Скип и Скутер» тоже класс.

Мэдисон отступила на несколько шагов, чтобы зонтик не затенял ей лицо.

– В девять лет этот сериал был моим самым любимым.

У девчонки даже не хватало мозгов вести себя тактично. Если она хочет продвинуться в Лос-Анджелесе, придется многому научиться.

Мэдисон уставилась на пустой стул.

– Мне пора вернуться к друзьям. Вы могли бы, типа того… сесть за наш столик, если не с кем пообедать?

Нужно отдать ей должное, она довольно ловко превратила констатацию факта в вопрос.

Джорджи раздраженно дернула за янтарную сережку.

– О нет. Его задержали на совещании. Я обещала, что подожду. Мужчины, что поделать!

– И не говорите.

Мэдисон помахала фотографам и направилась к своему столику.

Джорджи казалось, что мигающая неоновая стрелка показывает прямо на пустой стул. Тысячи… да что там, миллионы мужчин по всему свету отдали бы все, чтобы пообедать со Скиппер Браун, но ей взбрело в голову выбрать своего ненадежного бывшего лучшего друга.

Возле стола в третий раз возник официант:

– Уверены, что не хотите сделать заказ прямо сейчас, мисс Йорк?

Вот она и попалась. Оставаться невозможно. Уходить – немыслимо.

– Пожалуйста, еще один чай со льдом.

Официант исчез. Джорджи подняла руку и картинно уставилась на часы. Похоже, у нее ничего не вышло. Придется сделать вид, что ей позвонили. К несчастью, друг попал в аварию. Сначала она притворится, будто расстроена. Потом обрадуется, что никто не пострадал, после чего, разумеется, все поймет и простит.

Внимание! Таинственный поклонник не явился на свидание с Джорджи!

Мысленно она уже видела снимок: она сидит в одиночестве за столиком на двоих. Подумать только, такой простой план – и рухнул в одночасье!

Ей следовало бы, подобно другим знаменитостям, нанимать себе спутников. Но ей всегда была ненавистна идея быть окруженной платными компаньонами.

Потянувшись за сотовым, Джорджи вдруг ощутила некий сдвиг в атмосфере, словно патио прошил разряд электрического тока. Джорджи подняла глаза, и кровь в жилах застыла при виде Брэмуэлла Шепарда.

По всему патио вскидывались головы и, словно шарики в пинг-понге, метались от Брэма к ней и обратно. Брэм был одет как никчемный второй сын свергнутого европейского монарха в изгнании: дизайнерский блейзер – возможно, «Гуччи», – дорогие джинсы, подчеркивавшие все шесть футов два дюйма его роста, и полинявшая черная майка, означавшая, что ему плевать, как он выглядит. Парочка моделей мужского пола завистливо пожирали его взглядами. Мэдисон Меррил приподнялась, явно пытаясь перехватить его, но Брэм шагал прямиком к Джорджи.

Громко визжали тормоза: это папарацци, не обращая внимания на машины, бросились через дорогу, чтобы сделать снимок недели, а может, и целого месяца, поскольку Джорджи и Брэма не видели вместе с того самого момента, как закончились съемки сериала.

Брэм остановился у столика, нырнул под зонтик и коснулся губами ее губ.

– Трев не мог прийти, – пояснил он тихо, чтобы их не подслушали. – Непреодолимые и возникшие в последнюю минуту обстоятельства.

– Поверить не могу, что ты взял на себя такой труд.

Она действительно не верила. Брэму что-то нужно от нее: может, задумал устроить публичную сцену?

Она сложила свои онемевшие губы в гримасу, которую, как надеялась, окружающие примут за улыбку.

– И что ты с ним сделал?

– Ты чересчур подозрительна. Бедный парень потянул спину, когда выходил из душевой кабинки.

Брэм устроился напротив, продолжая говорить едва слышно и одаривая ее самой чувственной из своих улыбок.

– Почему же он не позвонил мне? Не отменил свидание? – прошипела она.

– Не хотел воскрешать грустные воспоминания. Как, например, о той манере, в которой Ланс Лузер покончил со своим браком. Трев в отличие от него очень тактичен.

Ее улыбка стала шире, но с губ так и капал яд.

– Ты собираешься меня подставить, я точно знаю.

Брэм изобразил фальшивый смешок.

– Вот и не говори после этого о паранойе и неблагодарности. Бедняга Трев чуть ли не выл от боли, однако не мог допустить, чтобы ты так и просидела весь ленч одна. Наверное, ты не знаешь, Скут, но все в городе уже жалеют тебя, и Трев просто не пожелал позорить тебя еще больше, чем ты сама себя опозорила. Поэтому и позвонил мне.

Джорджи подперла ладонью руку и уставилась на него с притворным обожанием.

– Ты все врешь. Он лучше других знает о моем отношении к тебе.

– Тебе следовало быть благодарной за то, что я всегда готов тебя выручить.

– Почему же явился на полчаса позже?

– Сама знаешь, я никогда не умел рассчитывать время.

– Ерунда! – Она широко улыбалась камерам, пока не заболели щеки. – Ты просто хотел устроить торжественный выход. За мой счет.

Брэм тоже продолжал улыбаться, так что Джорджи склонила голову и рассмеялась, а он протянул руку и пощекотал ее под подбородком. Очередная сцена из «Скипа и Скутер»?

К тому времени как появился официант, толпа фотографов с тротуара выплеснулась на мостовую, и у Джорджи от волнения свело желудок. Еще несколько минут – и фото появятся на компьютерных мониторах всего мира. Оркестр заиграет марш, на арену выйдет шпрехшталмейстер, и цирковое представление начнет набирать обороты.

– Пирог с крабами для Скутер, – заказал Брэм элегантным взмахом руки. – Скотч-виски со льдом для меня. «Лаф-ройг»[3]3
  Марка одного из самых известных в мире односолодовых виски.


[Закрыть]. И равиоли с лобстером.

Официант удалился.

– Господи, мне срочно нужна сигарета.

Он поднял ее руку и провел большим пальцем по костяшкам. Кожа в этих местах мгновенно загорелась. Джорджи ощутила мозоль на подушечке его большого пальца и не смогла понять, каким образом он ее натер. Пусть он вырос в трущобах, но в жизни не занимался ручным трудом.

– Ненавижу тебя, – бросила она, рассыпавшись веселым смехом.

Он отпил чаю из ее стакана и позволил уголкам рта чуть приподняться.

– Взаимно.

У Брэма не было причин ненавидеть ее. Она была стойким солдатиком, а вот он собственноручно погубил один из лучших ситкомов в истории телевидения. В первые два года съемок он очень редко срывался, но с годами стал абсолютно неуправляем, и к тому времени как отношения Скипа и Скутер на экране приняли романтическое направление, ему уже было наплевать на все, кроме развлечений. Он тратил деньги быстрее, чем зарабатывал, – на модные машины, на дизайнерскую одежду, на угощение для прихлебателей, которые отирались вокруг него с самой юности. Съемочная бригада и актеры каждый день гадали, каким он покажется на площадке: пьяным или трезвым, – и покажется ли вообще. Брэм разбивал машины, громил ночные клубы и плевать хотел на все попытки его обуздать. Рядом с ним никто не мог считать себя в безопасности – он губил женщин, репутации, воровал у друзей и коллег запасы наркотиков. Играй он отрицательного персонажа, шоу вполне могло бы выдержать мощный удар в виде эротической пленки, появившейся в конце восьмого сезона, но Брэм играл приличного славного парня Скипа Скофилда, молодого наследника состояния Скофилдов, и даже самые преданные фанаты были возмущены его поведением. Через несколько недель съемки прекратились, а на Брэма обрушилась ярость публики и ненависть всех участников телепроекта, неожиданно оставшихся без работы.

Обед тянулся бесконечно, пока у Джорджи не лопнуло терпение. Она положила вилку рядом с растерзанным недоеденным крабовым пирогом, посмотрела на часы и попыталась выглядеть так, словно рождественский день неожиданно закончился.

– Э… жаль, но мне пора.

Брэм наколол на вилку последний равиоли и сунул ей в рот.

– Не торопись. Ты не можешь уйти из «Айви», не попробовав десерт.

– Только посмей продолжить этот фарс!

– Осторожнее. Ты теряешь свое счастливое лицо.

Она подавилась равиоли, но вовремя опомнилась и снова нацепила веселую улыбку.

– Ты разорен, верно? Отец мудро вкладывал мои деньги. А ты свои промотал. Поэтому и устраиваешь этот спектакль. Зная, насколько ты ненадежен, никто не хочет давать тебе работу. Понадобился пиар, чтобы снова встать на ноги?

Вообще-то Брэм все еще работал, но роли получал незначительные, в основном морально неустойчивых персонажей – неверного мужа, распутного пьяницы…

– Ты так отчаялся, что решил присосаться к моей сомнительной славе?

– Но признай – это сработало. Скип и Скутер снова вместе!

Он щелкнул пальцами, подзывая официанта. Тот немедленно оказался у столика.

– Бисквит с пеканом и горячим соусом из сливочной помадки и две ложки.

После ухода официанта Джорджи подалась вперед и еще больше понизила голос:

– Давай посчитаем причины, по которым я тебя ненавижу. Я ненавижу тебя за то, что ты превратил мое детство в кошмар…

– Тебе было пятнадцать, Когда начались съемки. Далеко не ребенок.

– Но Скутер было только четырнадцать. А я в то время была наивной девчонкой.

– Можно подумать…

– Ненавижу тебя за то, что позорил меня своими дурацкими шуточками и розыгрышами перед съемочной бригадой, другими актерами, прессой – перед всеми.

– Кто же знал, что ты с таким упорством будешь попадаться на любую удочку?

– Ненавижу тебя за все те часы, которые просиживала на площадке в ожидании, когда ты появишься.

– Признаю, непрофессионально с моей стороны. Но ты не поднимала головы от книжек. Так что должна поблагодарить меня за превосходное образование.

– И за твое гнусное поведение, из-за которого закрыли картину. Все это стоило мне нескольких миллионов!

– Что?! А как насчет тех миллионов, которые потерял я?!

– Так тебе и надо.

– Ладно, моя очередь, – вкрадчиво улыбнулся он. – Ты была спесивой маленькой ханжой, милая, и завзятой сплетницей. Если что было не по тебе, жаловалась папочке Полу, а тот бежал к продюсерам и поднимал вонь до небес. Кто бы посмел не выполнить желания его маленькой принцессы?!

Губы Джорджи продолжали улыбаться, но глаза яростно сверкнули.

– Во всем этом нет ни капли правды.

– А ты всегда думала только о себе. И строго следовала сценарию. Никакой импровизации. Совершенно удушливая атмосфера на съемочной площадке!

Он снова пощекотал ее под подбородком. Она сильно лягнула его под столом, попав в коленку. К счастью, этого никто не заметил.

– Ты желал импровизировать только потому, что никогда не учил роль.

– Каждый раз, когда я предлагал что-то новое, ты все делала наперекор.

– Всего лишь не соглашалась.

– Ты поносила меня в прессе.

– Только после твоего эротического видео.

– Ничего себе видео! Я был одет.

– Зато она – нет! – Джорджи поспешила вернуть на место ускользающую улыбку. – Лучше скажи правду: ты завидовал, потому что я зарабатывала больше денег, чем ты, и меня считали звездой!

– О да! Как я мог забыть твой памятный успех на Бродвее?!

– Да, я играла в «Энни», пока ты пропускал занятия в школе и шлялся по улицам. – Она подперла рукой подбородок и задумчиво уставилась на него: – Ты так и не получил аттестат?

– Ну-ну… Интересно!

Они были так заняты спором, что не заметили подошедшую к столу высокую, модно одетую блондинку. Рори Кин с ее классической французской «ракушкой» и удлиненными патрицианскими чертами была больше похожа на светскую львицу с Восточного побережья, чем на влиятельную главу студии. Но даже во время единственного сезона в качестве ничтожного помощника режиссера на съемках «Скип и Скутер» она была способна запугать кого угодно.

Брэм немедленно вскочил и чмокнул ее в щеку.

– Рори, как здорово, что ты здесь! Выглядишь, как всегда, неотразимой. Понравился ленч?

– Очень. Не могу поверить, что вы двое сидите за одним столом без заряженных пистолетов.

– Мой в сумочке, – сообщила Джорджи с улыбкой Скутер.

Брэм сжал плечо Джорджи.

– Все в прошлом. Мы давно заключили мирный договор.

– Правда?!

Рори поправила сумочку и окинула Брэма долгим жестким взглядом.

– Позаботься о Джорджи. В этом городе слишком мало порядочных людей, и мы не можем позволить себе потерять хотя бы одного человека. – Кивнув, она отвернулась и пошла к выходу.

Деланная улыбка Брэма померкла.

– Когда это вы с Рори успели так подружиться? – процедил он.

– Мы не подруги.

Не позаботившись извиниться, он бросился за Рори.

Общество Брэма, как всегда, отняло последние силы, и Джорджи обрадовалась, что у нее есть несколько минут, чтобы прийти в себя. Но тут принесли десерт, и ее желудок возмутился. Джорджи отвела глаза и вспомнила о том дне, когда отец вручил ей пилотный сценарий «Скип и Скутер». Тогда она понятия не имела, что ее жизнь вот-вот изменится навсегда.

Типичная комедия положения: шуточки, трюки – все как всегда. Скутер Браун – задорная четырнадцатилетняя девчонка-сирота, оказавшаяся в роскошном особняке Скофилдов в Чикаго, на шикарном Норт-Шор. Скутер не хочет идти в семью приемных родителей и пытается разыскать сводную сестру, которая когда-то работала у Скофилдов, но давно уже уволилась. Скутер больше некуда идти, поэтому она прячется в доме, где ее отыскал очень правильный и занудный пятнадцатилетний наследник Скофилдов Скип. Он, вместе со слугами, оказывается против воли втянут в заговор с целью скрыть ее от взрослых.

Никто не ожидал, что шоу продлится более одного сезона, но выбранные актеры обладали редким обаянием и играли удивительно слаженно, а авторы сценария, вдохновленные первой удачей, выдумывали сцену за сценой. Более того, прежде схематичные характеры персонажей заиграпи новыми гранями.

Джорджи злобно улыбнулась вернувшемуся Брэму:

– Ну как? Облизал у Рори все, что возможно?

– Я выходил купить сигареты.

– Ясное дело. Я так и думала.

– Купить сигареты и облизать у Рори все, что возможно. Обожаю делать несколько дел сразу. Итак, наш адский ленч наконец завершен?

– Еще не начавшись?

Брэм решил подождать в ресторане, пока рассыльный подгонит машину Джорджи. Сама она приготовилась к худшему. И действительно, едва они оказались на тротуаре, как шакалы взяли их в круг. Брэм поспешно обнял ее за плечи – Господи, как ей хотелось укусить его, – поднял руку и ослепительно улыбнулся в камеры.

– Всего-навсего встреча старых друзей, решивших пообедать, – объяснил он, перекрикивая папарацци. – Ничего особенного.

– Но вы вроде ненавидите друг друга!

– Неужели зарыли в землю топор войны?

– Вы встречаетесь?

– Джорджи, ты поговорила с Лансом? Он знает, что вы с Брэмом видитесь?

Брэм скорчил печальную гримасу, которая, как знала Джорджи, была абсолютно фальшивой.

– Успокойтесь, парни. Это всего лишь ленч. И не обращайте внимания на слухи относительно продолжения съемок «Скип и Скутер».

– Продолжение съемок?!

Папарацци словно взбесились:

– Уже есть сценарий?

– Остальные актеры согласны?

– Когда начнутся съемки?

Брэм, расталкивая толпу, провел Джорджи к машине. Она пыталась придавить его пальцы дверцей, но он оказался слишком проворным. Отъезжая, она заставила себя улыбнуться, и помахать репортерам, но, едва скрылась из виду, громко выругалась.

Какое продолжение? Брэм все это придумал, чтобы сделать ей очередную пакость.