Текст книги "Лучшее время для любви"

Глава 9

Когда они вернулись домой, Кейда словно подменили. Он сбросил рубашку и тут же нырнул в бескрайний бассейн. Как жительница Огайо, Риз тоже не выносила жару и немедленно последовала примеру Кейда.

Она медленно плыла на спине, когда Кейд оказался рядом и произнес:

– Как же это здорово.

Она открыла один глаз.

– Согласна. Спасибо, что позволил мне остаться.

Он рассмеялся.

– Мне приятно видеть тебя здесь.

Она обворожительно ему улыбнулась.

Он улыбнулся в ответ.

Несколько секунд они просто смотрели друг на друга. Может быть, вспоминая прошлое. Может быть, наслаждаясь моментом. Оказывается, их былая связь никуда не делась. Сердца стучали в унисон на этом волшебном острове.

Какая-то неведомая сила соединила их губы и тела.

Ее охватило чувство дежавю. Все страхи Риз испарились, она ощущала себя свободной и защищенной, как в былые времена до той роковой ночи. Она снова стала собой, прежней.

Свершилось!

Это слово эхом отозвалось в ней, и ею овладело желание.

Она расстегнула верх своего бикини и бросила его на шезлонг. Ее груди соприкоснулись с его грудью, нежные соски немедленно затвердели. Ее сердце наполнилось радостью. Их контакт был естественным, как дыхание. Но страстный и такой интенсивный, что было не до раздумий.

И это то, что надо. Она могла просто наслаждаться.

Поцелуй был удивительно нежный и долгий. Риз прикрыла глаза от наслаждения. Танцующие огоньки, казалось, мерцали внутри ее век, но она могла поклясться, что мир кружился вместе с ними в чувственном танце. Его руки блуждали по ее спине, нежно поглаживая плечи, талию и ягодицы. Риз трепетала, ее возбуждение нарастало, в животе порхали бабочки.

Кейд прервал поцелуй и уткнулся носом в ее шею.

– Ты такая красивая, – хрипло пробормотал он.

Она рассмеялась.

– Ты уже говорил.

– Но это правда.

Риз скользнула руками по его спине, наслаждаясь твердыми мышцами, а потом провела языком по его плечам к груди.

– Ты соленый.

– Проклятие рыбака.

Она снова рассмеялась, и он притянул ее к себе для нового долгого и томительного поцелуя. На этот раз его руки круговыми движениями касались ее грудей и живота. Риз ответила на его ласки, но сделала шаг вперед – ее пальцы скользнули под резинку его плавок, и через мгновение плавки шлепнулись за бортик бассейна. Кейд не остался в долгу, мгновенно проделав то же самое с ее бикини. Обнаженные, возбужденные, они приникли друг к другу всем телом, окутанные теплой прозрачной водой. Ее душа ликовала, а по коже поползли мурашки, когда он опустил голову и взял напрягшийся сосок в рот. Ее ладони медленно скользили по его атлетическому торсу, опускаясь все ниже и ниже, пока не обхватили его упругие ягодицы. Одним мощным толчком он вонзил свой твердый член в ее узкое и тугое лоно.

Она уткнулась лицом в его шею. Тугая пружина возбуждения закручивалась все сильнее, пока сведенные до нестерпимо-сладкой боли мышцы не расслабились в мгновенном взрыве, и Риз чуть не задохнулась в невероятном оргазме. Теперь она снова принадлежала ему.

Казалось, она ждала этого целую вечность.

– Освежи мою память… Почему мы расстались?

Она рассмеялась, потому что знала, что именно этого он от нее и ожидал. Но вопрос в его голосе звучал искренне, звучал так, как будто исходил от парня, который так и не примирился с их расставанием.

И в каком-то смысле она тоже этого не сделала. Все произошло как произошло. У нее было много дел, а он отдал все свое время учебе. Они совершали ошибки, и обстоятельства отдаляли их друг от друга. И у обоих зияла в сердце рана.

Может быть, именно поэтому судьба свела их вместе на эту неделю?

Им нужно было поговорить о той ночи.

* * *

Насытившись друг другом, они лениво покачивались на воде, медленно возвращаясь в реальность.

– Не припомню, чтобы кто-то возбудил меня так, что я забыл о защите, – обронил Кейд.

Риз улыбнулась:

– Не беспокойся. Мы в безопасности.

– А как насчет беременности? – не унимался он.

Она заметно напряглась:

– И об этом не беспокойся.

Он искоса взглянул на Риз:

– Ты уверена?

– Да.

Что-то в ее интонации насторожило Кейда.

– Ты в порядке?

– Я только что получила лучший секс в жизни. Я не просто в порядке, я на седьмом небе от восторга.

Кейд схватил ее за руку и подтянул поближе.

– Знаешь, у меня похожее чувство, – признался он.

И в этот момент она неожиданно сказала:

– Нам нужно поговорить.

Кейд похолодел.

Скорее всего, речь пойдет о ее секрете.

Он не был уверен, что хочет услышать ее признание именно сейчас.

Кейд внимательно на нее посмотрел:

– Послушай, я всю неделю пытался вызвать тебя на разговор, но почему именно сейчас? Я хотел передохнуть минут десять и все повторить, потому что без ума от тебя.

Риз провела кончиками пальцев по его груди.

– Я надеялась, что ты признаешься в этом. – Она чмокнула Кейда в щеку. – Но если не скажу сейчас, то не скажу никогда.

В его душу закрался страх. Она ведь так толком и не объяснила причину их расставания. Что, если это и есть тот самый секрет?

– Когда ты только уехал на учебу в Гарвард, я отправилась на футбольный матч с подругой Джейн.

Он пристально на нее смотрел, не будучи уверенным, что хочет услышать ее исповедь сейчас, когда они оба счастливы. Прошло столько лет. Кажется, они простили друг друга. Сейчас все хорошо и просто. Зачем ворошить прошлое? У него заныло сердце.

Риз помолчала. Было видно, что она волнуется. Облизав кончиком языка пересохшие губы, она тем не менее продолжила:

– Незадолго до конца игры, когда счет был ничейный и болельщики неистовствовали, Финн Макколи наполовину уговорил, наполовину утащил меня под трибуны.

– Финн Макколи? – удивился Кейд. – Я сто лет о нем не слышал.

– Тому есть причина. – Риз судорожно сглотнула. – Он предложил выпить пива, я отказалась. Он настаивал и утверждал, что ему якобы известно, что я выпиваю. А потом обозвал меня снобом за то, что не хочу с ним встречаться.

Не ожидая такого поворота событий, Кейд спросил:

– Что он, черт возьми, имел в виду?!

– Понятия не имею. Это было так странно, что я просто ушла. Потом мы с Джейн пошли домой, и, когда она скрылась за дверью своего дома, я почувствовала, что за мной кто-то идет.

– Мне все это не нравится, – заметил Кейд.

– Дальнейшее тебе не понравится совсем, – продолжила Риз. – Макколи затащил меня в гараж Дасти Бучана, где тот халтурил, выправляя кузова машин.

У Кейда заныло сердце. Финн Макколи был здоровенным парнем. Гора мышц. Где было хрупкой Риз устоять перед ним?

Кейд задыхался от гнева и сострадания.

– Он заявил, что я много о себе воображаю. Считаю себя чуть ли не принцессой, потому что встречаюсь с тобой. А потом он меня изнасиловал.

– Вот ублюдок! – прошипел Кейд.

– Я думаю, он не осознавал в тот момент, что делает. Он был сильно пьян и настолько самодоволен и горд собой, словно выиграл приз. Затем он беспрекословно меня отпустил. Я помчалась домой. Родители вызвали полицию и отвезли меня в больницу.

Кейд не верил своим ушам. Риз не была лгуньей, но его родители жили в том маленьком городке. Странно, что они не рассказали ему эту историю.

– Почему я ничего об этом не знаю?

– Потому что была сделка о признании вины. Мои родители беспокоились обо мне, о сплетнях и негативной реакции, и окружной прокурор предложил Финну разумное наказание, так что мы согласились. Дело в том, что Финну не было шестнадцати. Он все еще был несовершеннолетним. Он получил условный срок и отбывал наказание в центре содержания несовершеннолетних, и ему пришлось зарегистрироваться как сексуальному преступнику.

– И это все?

– Его родители тоже переехали из города. Они переселились поближе к тому месту, где их сын отбывал наказание.

Теперь Кейд понимал, почему не слышал имени Финна целую вечность.

Он взглянул ей в лицо. Сколько же ей пришлось перенести. Его душил гнев.

– Я убил бы этого гнусного насильника, – процедил он сквозь зубы.

Она посмотрела на него снизу вверх.

– Правда? Я еще не готова оставить прошлое в прошлом, но я не позволю ему украсть остаток моей жизни. Он забрал у меня миллион вещей, Кейд. Наши отношения. И многое другое, я даже не могу это описать или объяснить. Я не позволю ему отнять у меня хоть что-то еще.

В ее словах было столько смысла, что его гнев утих. Он провел по лицу ладонью.

– Почему ты мне не сказала? Ты должна была. Все эти годы я думал, что ты бросила меня, потому что нашла кого-то другого.

– Я действительно пыталась сказать тебе. – Она перевела дыхание. – Я звонила и звонила тебе в ту ночь, после того как вернулась из больницы.

Он нахмурился и молча на нее смотрел.

– Я оставляла тебе голосовые сообщения, но ты не отвечал в течение четырех дней. – Она закрыла глаза. – А потом у меня сдали нервы.

– Ты должна была найти способ сказать мне…

– После того, как тебе потребовалось четыре дня, чтобы ответить на шесть звонков? Ты ничего не смог бы сделать. Мои родители позаботились о том, чтобы он получил по заслугам. Я прошла курс терапии. Я справилась. – Она поймала его взгляд. – Я в порядке.

– Правда? – спросил он с сочувствием.

Риз тряхнула головой и поплыла к лесенке у бортика бассейна.

– Знаешь что? Я думаю, что пойду к себе.

Она вышла из воды и, подхватив бикини, быстро направилась в дом.

Кейд растерянно смотрел ей вслед. Он проклинал себя за то, что был таким неуклюжим, за то, что, несомненно, говорил все не так, за то, что не дал ей утешения и безоговорочной поддержки. Он выпрыгнул из воды, нацепил плавки и хотел было последовать за ней, но остановился. Он неожиданно понял, что скандалы его родителей с битьем посуды были ничем по сравнению с тем, что испытала шестнадцатилетняя девочка, над которой надругался самодовольный пьяница. Он хотел обнять ее, каким-то образом сделать так, чтобы все было хорошо, защитить ее от того, чтобы с ней снова что-нибудь не случилось… Но стоило ему проявить сочувствие, как она убежала.

Она не убежала, когда он задавал вопросы. Она не отступила, когда в его голосе звучал скептицизм. Кейд понял одно: Риз не хочет, чтобы ее жалели. Она и раньше всегда избегала сочувствия со стороны окружающих. Такой у нее характер.

Она хотела, чтобы к ней нормально относились.

Прошло двенадцать лет, и она действительно справилась и достигла в жизни того, чего всегда хотела, ну или была близка к этому.

Время, проведенное вместе на острове, сблизило их. Кейд поделился своим прошлым, а она в ответ рассказала о Финне Макколи. Она доверилась ему. А он не оправдал ее ожиданий, потому что не так отреагировал.

Риз сидела на балконе своей комнаты и видела, как Кейд поднимается с причала.

У него в руках были три рыбины на леске, его утренний улов, очевидно, забытый в лодке.

Она откинулась на спинку кресла, пытаясь подремать, но не смогда, поскольку была расстроена тем, что он испортил ее признание, прежде чем смогла закончить, прежде чем она смогла заверить его, что с ней все в порядке.

Его сочувствие вернуло ее в то время, когда вся ее жизнь круто изменилась, а она была недостаточно взрослой, чтобы справиться с этим. Сейчас ей хотелось хорошенько встряхнуть его, потому что она больше не была той наивной девочкой.

А не в этом ли все дело?

Она больше не та девушка, в которую когда-то был влюблен Кейд.

Не в ее характере сидеть и проливать слезы о том, что давным-давно пережито и забыто. Риз соскочила со стула, надела кроссовки и решила прокатиться на велосипеде.

Свежий воздух и движение выветрили из головы обиду на Кейда, и она решила вести себя так, словно никакой исповеди и не было. Когда она вернулась с прогулки, воздух в патио был наполнен ароматами жаренной на гриле рыбы и пряностями. Она поставила велосипед в гараж и вошла в патио как ни в чем не бывало.

– Привет. Как вкусно пахнет.

– Ужин готов, – заметил он.

Риз посмотрела на стол, сервированный на двоих. Тарелки тонкого фарфора, симпатичные бокалы, белое вино в ведерке со льдом.

– Что все это значит?

– Просто я не хотел подавать идеально обжаренного тунца и овощи на гриле на бумажных тарелках.

Она рассмеялась, но внутри у нее что-то оборвалось. Он приготовил великолепный ужин, накрыл на стол и, вероятно, будет теперь сдувать с нее пылинки до конца отпуска. Больше никакого веселья, никаких вылазок и приключений. Просто он заискивает перед ней, как будто она хрупкая фарфоровая кукла, а не женщина, которая боролась и выстояла.

Она не могла себе представить его реакцию на ее признание, что она не может иметь детей. Риз поблагодарила свою счастливую звезду, что дело до этого не дошло.

Проглотив разочарование, она спросила:

– Я могу чем-нибудь помочь?

– Да. Посмотри, есть ли в холодильнике картофельный салат.

Она покачала головой:

– Ты человек привычки.

– Что невероятно облегчает задачу моим поставщикам и делает меня счастливым.

Повернувшись к открытым дверям патио, она ответила:

– Возможно.

Риз нашла картофельный салат и принесла бы его сразу, но сделала попытку присоединиться к ложному ощущению счастья, которое создал Кейд.

И немедленно получила по заслугам. Его реакция доказала, что они никогда по-настоящему не вернутся в то время в юности, когда были счастливы. И никогда не достигнут того уровня доверия, когда могли бы рассказать друг другу все и принять друг друга такими, какие есть.

А это было ее настоящей мечтой. То, чего она хотела больше всего на свете. Чтобы она могла быть честной с кем-то, быть самой собой с кем-то, и он все равно любил бы ее.

Когда она вынесла и поставила в центр стола изящную стеклянную салатницу, Кейт удивленно на нее посмотрел.

– А это еще зачем? – спросил я.

– Красивое блюдо, под стать остальной сервировке, – невозмутимо ответила Риз.

Он нахмурился:

– Действительно?

– Да.

– Но я поставил хорошие тарелки только из-за тунца.

Она вопросительно на него взглянула.

Он поднял один из стейков.

– Ну посмотри, какая красота.

Она неловко рассмеялась. Наблюдая, как он ловит рыбу, она поняла, что рыбалка – его стихия. Может быть, он действительно считает, что рыба достойна хороших тарелок?

– Согласна. Это прекрасно.

– Ну и славно, – улыбнулся он.

Она перевела дыхание. Похоже, он в нормальном настроении.

– Хорошо. Спасибо. Я действительно обожаю тунца. Но я просто хочу убедиться, что ты не испытываешь ко мне жалости. Что ты относишься ко мне нормально.

Он положил тунца обратно на гриль и подошел к ней.

– Я не могу относиться к тебе нормально.

Печаль пронзила ее сердце.

– По крайней мере, ты честен, и на том спасибо.

– Я не могу относиться к тебе нормально, потому что считаю, что ты заслуживаешь особого отношения. Когда парню действительно нравится девушка, он хочет относиться к ней по-особенному. Не из-за ее жизненных обстоятельств, а потому, что так поступает настоящий мужчина. Я предполагаю, что традиция восходит к первобытным племенам, когда мужчина выходил на охоту и приносил добычу, например медвежью шкуру, чтобы его женщине было тепло спать ночью.

Риз в замешательстве уставилась на Кейда:

– Что?

– Первобытный человек. В глубине души я думаю, что во всех мужчинах есть немного от пещерного человека, а если у них этого нет, может быть, им следует развить в себе эту черту.

Теперь она действительно не понимала, к чему он клонит.

Он положил руки ей на плечи:

– Ты мне нравишься. Ты мне так нравишься, что иногда я не могу дышать от счастья, которое переполняет меня, когда я понимаю, что ты действительно здесь, со мной. Я хочу делать для тебя приятные вещи. И это все. Никаких подвохов. Никакого более глубокого смысла, чем этот. У нас есть пара дней. Я хочу наслаждаться ими. Я не хотел тебя оскорбить. Все это было для меня шоком. Но я справился. И я голосую за то, чтобы мы воспользовались оставшимся у нас временем.

Риз была согласна с ним целиком и полностью. Она поднялась на цыпочки и запечатлела поцелуй на его губах.

– ОК.

Он широко улыбнулся:

– Ну и отлично.

Риз искренне надеялась, что так оно и будет.

Глава 10

Ужин был шикарным. Восторгам Риз не было предела. Она не уставала повторять, что это самый вкусный тунец на гриле, который ей доводилось пробовать в жизни. Кейд подозревал, что таким образом она хочет заставить его поверить в то, что она окончательно оправилась от психологической травмы, полученной той роковой ночью.

Они много шутили, смеялись, беззлобно подтрунивали друг над другом, сидели в обнимку в шезлонге и смотрели кино на мониторе, который чудесным образом появился из стойки недалеко от гриля, стоило Кейду нажать на кнопку на панели.

Риз уставилась на него в изумлении:

– Ну и ну, чего только у тебя нет.

Он посмотрел на нее долгим взглядом:

– Ты права. Сейчас у меня есть все.

Риз всплеснула руками:

– Не говори такого. Ты не хочешь ничего постоянного. И я не хочу. Давай просто жить настоящим моментом.

А как же их исповеди друг перед другом – подумалось ему.

Он тут же уверил себя, что их откровенные признания были не чем иным, как желанием рассказать о том, как они жили эти годы. А сейчас они снова вместе. И это счастливая случайность, которой следует воспользоваться на полную катушку и повеселиться от души. Сегодня среда. Остаются четверг и пятница. И все. Она уедет, а он вернется к себе на Манхэттен, к своей обычной жизни.

Он придвинулся поближе к Риз. Она положила руки ему на грудь, а он обнял ее за талию.

– Я не могу сделать то, что хочу, в шезлонге, – пробормотал Кейд, уткнувшись в ее шею.

– А когда-то мог, – хихикнула она.

– Мы были молодые и гибкие. А кроме того, я хочу видеть тебя в своей постели.

Риз придвинулась еще ближе.

– Но это так романтично, – прошептала она.

Он засмеялся и вылез из шезлонга, а потом подал ей руку. Она молча последовала за ним в хозяйскую спальню.

Когда он открыл дверь в комнату с четким красно-черным геометрическим узором на стенах и контрастным кипенно-белым ворсистым ковром на полу, она ахнула:

– Как необычно.

Он прислонился к дверному косяку.

– Я сказал бы – сексуально.

Она подошла и скользнула руками вверх по его груди.

– Согласна. Это ярко и смело.

Он поцеловал ее. Когда поцелуй закончился, она отстранилась и улыбнулась. Он всматривался в ее лицо, решительное и женственное одновременно. Кейд вспомнил, почему так сильно любил ее. Она действительно была взрослой версией нахальной шестнадцатилетней девчонки, в которую он был по уши влюблен. Он снова поцеловал ее. И еще раз. В конце концов они добрались до кровати, срывая друг с друга одежду, и занялись любовью с такой страстью, словно приближался конец света.

На секунду он задумался, что бы случилось, если бы она не порвала с ним, но он не мог представить, как они жили бы вместе долго и счастливо. Если бы узнал о ее изнасиловании, он мог бы убить Финна, и тогда он, а не Финн получил бы тюремный срок.

То, что он не сразу ответил на ее звонок тогда, послужило ему своего рода спасением, хотя и разлучило их.

Но она не хотела обсуждать это, и он тоже. Поскольку у них нет будущего, нет смысла слишком глубоко копаться в прошлом.

На следующее утро они проснулись в одной постели, как он и мечтал. Голова Риз покоилась на его плече, а его рука на ее талии. Кейд с удовольствием зевнул и потянулся, стараясь не потревожить спящую Риз.

В этот момент датчик на стене предупредил его, что входная дверь открыта. Кто-то вошел в дом? Сбитый с толку, он отодвинулся от Риз так осторожно, как только мог, натянул шорты и футболку на случай, если это экономка Нина, которая вошла сама, или, не дай бог, нагрянул отец, и направился к лестнице.

Внизу стоял Вэд с малышкой Дарси в детской переноске, укрепленной на его груди. Его борода была подстрижена, но темные волосы торчали во все стороны.

Кейд скатился с лестницы.

– Ты что здесь делаешь?

Вэд приложил палец к губам, указав на спящую малышку, и прошептал:

– Нам потребовался небольшой отдых.

– Но у меня гостит подруга!

Вэд пристально посмотрел на друга.

– Знаю. Ты же нам ее представил во время видеоконференции.

– Точно. И еще я сказал, что она моя давняя подруга.

– Ну-ну, – усмехнулся Вэд. – Интересно. Ты либо ждешь развития событий, либо все уже произошло.

Вэд без приглашения направился в кухню.

– Я бы мог уехать, но ты так явно скрываешь от нас эту женщину, что меня распирает любопытство.

Кейд последовал за ним.

– В любом случае уезжай, – процедил Кейд сквозь зубы.

– Позволь мне хотя бы на нее посмотреть, – невозмутимо сказал Вэд, бесцеремонно усаживаясь на стул.

– Ты видел ее по телефону.

Вэд закатил глаза.

– Кто-то едва различимый прошелся по кухне у тебя за спиной. Позволь мне познакомиться с ней лично, и я позвоню Дэннису.

– Зачем? – спросила вошедшая в кухню Риз.

– Наш хозяин в скверном расположении духа из-за того, что я привез к нему дочку в гости на пару дней. – Вэд профессионально перевел разговор в другое русло.

Риз подошла поближе, посмотрела на Дарси и, улыбнувшись Вэду, произнесла:

– Она просто прелесть.

– Ее мать красавица, – заметил Вэд с гордостью.

Риз осмотрелась.

– Ее здесь нет, она уехала по работе в Арабские Эмираты. Поэтому я сижу с Дарси. И мы хотели пару дней здесь отдохнуть, но вряд ли Кейд нам позволит.

– Не говорите ерунды, – сказала Риз. – Я с радостью уступлю вам место.

Кейд буквально буравил Вэда взглядом.

– В этом нет никакой необходимости, – мягко заметил Вэд. – Я вот подумал, что мы с Дарси проведем здесь пару дней и уедем, а вы продлите свой отпуск еще на пару дней. Как вам такое предложение?

У Риз округлились глаза.

– Я не могу взять еще два дня отпуска…

Кейд стоял, скрестив руки на груди, и готов был растерзать своего друга и партнера за его бесцеремонное вмешательство.

Вэд между тем продолжил как ни в чем не бывало:

– Почему нет? У вас есть билеты на самолет?

– Вроде того. У меня обратный билет с открытой датой, – ответила Риз.

– То есть вы можете сами выбрать дату?

Наконец-то поняв, куда клонит Вэд, Кейд сжал губы.

У их «генератора идей» всегда есть своя точка зрения.

– Да, – подтвердила Риз.

– Значит, вместо возвращения домой в субботу, вы можете улететь в понедельник или во вторник утром. Как угодно. Выбор за вами.

Риз непонимающе уставилась на Вэда.

Кейд рассмеялся и сжалился над ней. Оттолкнувшись от стойки, он сказал:

– Это нечестный спор. Риз еще не выпила кофе.

– Верно, – согласился Вэд. – Она не проснется, пока не выпьет кофе. Видел это на днях утром, когда мы с Трейсом звонили.

Риз потянулась к кофеварке и нажала кнопку «пуск».

– У меня нет проблем с тем, чтобы остаться еще на два дня, – небрежно вставил Кейд. – Мы могли бы снова съездить в город в воскресенье и посетить фермерский рынок.

Это была, без сомнения, самая глупая идея, которая когда-либо приходила ему в голову, но он не был так искусен в манипуляции, как Вэд, чтобы добиться своего.

Тем не менее глаза Риз сузились, когда она обдумывала это.

Вэд не стал дожидаться ответа.

– Вот спасибо. Нам нужно всего два дня, чтобы немного расслабиться после бесконечных собеседований с потенциальными нянями. Какая спальня свободна? Я хочу переодеть Дарси в купальник.

– Я в хозяйской спальне. Риз в комнате наверху.

Глаза Вэда стали похожи на блюдца.

Сейчас этот беспардонный папаша что-то непременно ляпнет, подумалось Кейду.

– Иди, иди, позаботься о Дарси. Я пока приготовлю завтрак.

Брови Вэда поднялись.

– Мою любимую яичницу с беконом?

– Да.

– Ладно. Я пошел. Увидимся.

Когда он ушел, Кейд подошел к Риз и обнял ее сзади.

– Извини. Вэд и Трейс для меня больше чем партнеры. Они как братья. Они приезжают сюда, когда захотят, без всякого приглашения.

Она повернулась в его объятиях.

– Все в порядке. Малышка милая. Это тот парень, о котором ты мне рассказывал прошлой ночью?

Кейд наклонился и поцеловал ее.

– Так и есть.

– И он выглядит так, как будто ему действительно нужен перерыв.

– Ты права. Но я бы предпочел, чтобы здесь были только мы с тобой.

– Я проверю свое расписание. Если мои сотрудники смогут продолжать работать без меня, я добавлю воскресенье и понедельник.

Он отстранился.

– Правда?

– Конечно. – Риз поморщилась. – У меня такое чувство, что я никогда не захочу возвращаться домой. Не знаю, что может заставить меня сесть в самолет? Хотя на самом деле, что такое еще два дня?

Он чмокнул ее в губы.

– Еще два дня будут идеальными.

Дарси много спит, а недосыпающий папочка Вэд обычно сторожит дочкин сон и сам дремлет на кровати рядом. Эта парочка не помешает им. Кроме того, они всегда могут выйти в море на лодке.

Вэд подарил ему еще два дня общества Риз. Он должен быть благодарен ему за это.

Кейд направился к холодильнику.

– Хорошо, я приготовлю яичницу с беконом. А ты поможешь поджарить тосты?

– Без проблем.

Она положила рогалики в тостер, затем достала посуду из шкафчика и накрыла на стол.

Скоро тосты были готовы. Кейд тем временем поджарил бекон и омлет с зеленым перцем и луком.

К тому времени, когда Вэд появился с дочкой, одетой в ярко-красный цельный купальник, льняную панамку и огромные белые солнцезащитные очки, завтрак стоял на столе.

– Как мило. – Он подошел к шкафу и вытащил высокий стул, который подтащил к столу.

Кейд наклонился к Риз и прошептал:

– Он хранит здесь много вещей. В двух спальнях есть детские кроватки.

– Я должен ехать на велосипеде с вертолетной площадки. Если бы я вез на себе все необходимое, то уподобился бы цирковому клоуну или человеку-оркестру.

– Что ж, это имеет смысл, – заметила Риз и принялась за завтрак.

Кейд скрыл улыбку, вспомнив, что всего за день до этого она говорила, что не любит завтракать.

– Мне придется позвонить своим сотрудникам, чтобы убедиться, что график позволяет мне взять еще два выходных.

– Какой смысл владеть бизнесом, если ты не можешь взять отгул? – спросил Вэд, принимаясь за еду. – Мы, конечно, трудимся, но ни Кейд, ни Трейс, ни я не рабы работы. Отдыхать нам нравится не меньше.

Кейд взглянул на нее:

– Это правда.

Она покачала головой, затем рассмеялась:

– Я знаю, как усердно вы, ребята, работаете. Насколько вы преданы своему делу.

– Что дает нам возможность весело отдыхать, – сказал Кейд.

Она снова взяла вилку.

– Вы двое – сумасшедшие, вы знаете об этом?

Кейд ответил:

– Да.

А Вэд добавил:

– Абсолютно.

После завтрака Риз отправилась звонить на работу своим заместителям, чтобы узнать последние новости о клиентах.

Кейд убирал со стола и инструктировал Вэда:

– Во-первых, будь тактичен, мы хотим уединения.

Вэд согласно кивнул. Он держал на коленях голубоглазую Дарси и кормил ее из бутылочки.

– Естественно.

– Во-вторых, не вмешивайся. Это на работе мы дополняем друг друга, а что касается личной жизни, здесь я вполне самодостаточен.

– Как скажешь, друг, – с готовностью произнес Вэд. – Ты даже не заметишь нашего присутствия. Подержи Дарси. Пойду приготовлю ее детский бассейн и пляжный зонтик.

– ОК. – Кейд принял у него малышку.

Вэд вышел в патио.

– Твой папочка чересчур заботливый и властный, – обратился к Дарси Кейд.

Девчушка радостно заворковала, словно понимала, о чем идет речь.

В этот момент вошла Риз и сказала со смехом:

– Ты тоже подходишь под это описание.

– Нет, – возразил Кейд. – У меня есть черты пещерного человека. А у Вэда комплекс бога.

Она подошла поближе.

Кейд продолжил:

– Вот почему ему действительно нужны перерывы. Он берет ребенка в такие места, как мой остров, где тишина и уединение, чтобы работать и заботиться о дочке, не беспокоясь о том, что присутствие ребенка помешает другим сотрудникам.

– Он не похож на человека, которого волнует подобное.

– Внешность обманчива. Он кажется таким непринужденным и беспечным, а на самом деле он очень наблюдательный и заботливый.

– Разве у Дарси нет няни? – поинтересовалась Риз.

Кейд закатил глаза:

– Была, и не одна. По-моему, он недавно уволил седьмую. Не знаю, какой квалификации няня ему нужна, но он пока такую не нашел.

Риз взяла девочку у Кейда и потерлась носом о ее щечку.

– М-м-м, малыши так славно пахнут.

– С каких это пор ты обнюхиваешь детей? – шутливо спросил Кейд.

– Моя фирма оказывает услуги молодым мамам. У нас уже было несколько заказов. Проявлять заботу о людях, не важно, взрослых или маленьких, – это главное в работе няни или сиделки, – ответила Риз.

Он наблюдал, как она возится с малышкой, и вдруг вспомнил, что, когда женился на Бренде, тоже мечтал о детях.

Кейд тряхнул головой, прогоняя воспоминания. Он вполне доволен своим нынешним положением. Он успешен, самодостаточен, и это все, что ему нужно.

– Тебе нужно наняться в няни к Вэду.

Риз рассмеялась, подняла малышку в воздух и подула ей в животик.

– Ну вот еще. Жить на Манхэттене? Оставить мечту о расширении бизнеса?

– Кто это планирует расширять бизнес? – спросил вошедший на кухню Вэд.

– Я, может быть, когда-нибудь, – ответила Риз.

– Я советовал ей заняться франшизой, – встрял Кейд. – Но Риз не желает быть только менеджером, ей нравится практическая работа сиделки.

Вэд что-то буркнул себе под нос, пока мыл руки, а потом громко заметил:

– А зря. Правильно организованная франшиза может принести золотые горы.

Кейд наклонился к Риз и прошептал:

– Он может составить тебе отличный бизнес-план за пару часов свободного времени.

– Нет у меня свободного времени, – проворчал Вэд. – У меня ребенок на руках.

Он потянулся за Дарси, но Риз прижала малышку к себе.

– Она такая прелесть, я с удовольствием поиграю с ней у бассейна.

– Вы уверены? – спросил Вэд.

– Конечно. А вы можете тем временем порыбачить с Кейдом.

Вэд искоса взглянул на приятеля, но тот ответил ему строгим взглядом.

– Нет, пожалуй, с рыбалкой не получится. Но я не возражал бы выпить пивка.

– Какое пиво в десять утра! – рявкнул Кейд.

Вэд пожал плечами:

– Ну мы же на отдыхе. Я, правда, забыл вкус пива, потому что постоянно нянчусь с Дарси.

Риз рассмеялась.

– Выпейте банку пива или даже две. Я посижу с Дарси и уложу ее на дневной сон.

Вэд подмигнул Кейду, но тот неодобрительно качнул головой, хотя прекрасно понимал, что Вэду нужна передышка. А еще он не хотел себе признаваться в том, что видеть, как Риз занимается с малышкой, доставляет ему удовольствие и вызывает в груди щемящее чувство, о природе которого он не хотел размышлять.

Он напомнил себе о своем неудачном браке, о том, что у Риз свои планы на жизнь, и выбросил крамольные мысли из головы.

Риз намазала Дарси защитным кремом от загара, и они с ребенком играли в бассейне. Она восхищалась поведением маленькой девочки. По сути, ее бросила мама, точнее, передала отцу, который только учился ухаживать за ребенком. Тем не менее малышка радостно плескалась в воде и ворковала о чем-то своем, пока Риз играла с ней.

Ее сердце неожиданно наполнилось страстным желанием быть мамой, иметь семью. Она представила, как приводит свой собственный маленький выводок на пляж, учит их плавать, рассказывает им об океане, о волнах, которые набегают на берег и щекочут детские лодыжки…