Текст книги "Лучшее время для любви"

Глава 5

Они съели стейки с картофельным салатом, который Риз, как и предполагал Кейд, обнаружила в холодильнике. После еды каждый занялся своими делами. Кейд немного подремал у бассейна, а Риз отправилась прогуляться по пляжу. А когда вернулась, к его немалому удивлению, уселась в соседний шезлонг.

Ленивое предзакатное солнце мягко пригревало, и Риз было так чертовски приятно находиться рядом с ним, что казалось, будто время остановилось между тем летом двенадцать лет назад и этой минутой. Бассейн другой. А они те же.

Счастье захлестнуло его, и он сел в шезлонге.

– Эй, ты знаешь, что нам нужно?

Она посмотрела на него поверх солнцезащитных очков.

– Что?

– Выпечка без духовки.

– Печенье?

Он кивнул.

Она рассмеялась.

– Серьезно, ты голоден?

– Нет. Просто хочу вкусненького.

Она поднялась со своего шезлонга.

– Если на кухне найдутся необходимые продукты, я могу приготовить. Но сначала хочу принять душ. Во время прогулки было довольно жарко.

– Запиши, что тебе нужно, и я проверю шкафы, пока ты будешь принимать душ.

Она направилась к дому.

– Хороший план.

Добравшись до кухни, она схватила блокнот и карандаш, прикрепленные магнитом к холодильнику.

– Давай посмотрим… Сахар, масло, ваниль, молоко…

Он неторопливо подошел к буфету.

– Все эти продукты есть в наличии.

– Остается овсянка и какао-порошок.

– Какао-порошок?

– Да. Так повара готовят шоколадные блюда. Пока не добавишь какао, все печенья – блондинки.

Риз слегка нахмурилась.

– Возможно, в твоих запасах его нет.

– Ты удивишься, узнав, что предлагает служба покупок, – заметил Кейд.

– Хорошо. Увидимся через полчаса. – Риз направилась к выходу.

– Давай через сорок пять минут.

– ОК.

После ее ухода Кейд даже не потрудился заглянуть на полки. Он был уверен, что ни овсяных хлопьев – он терпеть их не мог, – ни тем более какао-порошка ему не доставляли.

Но Кейд очень хотел печенье. Ему нравилось, что они с Риз нормально общаются. Их непринужденная болтовня, пока он жарил стейки, помогла отвлечься от мыслей об аварии на складе. И вообще ее присутствие было приятным.

Он будет осторожен. Будет честен с собой. Но не станет препятствовать нормальному развитию событий.

Он позвонил Дэннису и попросил его привезти коробку овсяных хлопьев и какао-порошок.

Дэннис засмеялся и сказал:

– Спрошу у жены.

– Хорошая идея. Постарайся не задерживаться. Риз сейчас в душе, а потом будет готовить печенье.

– Вас понял, – ответил пилот.

Кейд достал остальные ингредиенты, выложил их на стол и пошел в бассейн.

Через сорок минут он услышал звук вертолета, а вскоре Дэннис появился на кухне с пакетом.

– Жена сказала, это то, что вам нужно.

– А что нам нужно? – спросила Риз от двери.

Кейд поморщился:

– У нас не было какао-порошка.

Она заглянула в пакет:

– И овсяных хлопьев тоже.

– А теперь у нас все есть, – довольно заметил Кейд, нисколько не заботясь о том, что доставка обошлась в тысячу долларов, так сильно ему хотелось овсяного печенья. Однако он сомневался, что Риз его поймет.

К его удивлению, Риз мило попрощалась с Дэннисом и немедленно приступила к готовке.

Она помешивала тающее сливочное масло и сахар в сковороде с толстым дном и неожиданно спросила:

– А если бы у нас не было подходящей сковороды, ты отправил бы Дэнниса в хозяйственный магазин?

Кейд только пожал плечами.

– Да уж, – пробормотала Риз, – у миллионеров свои причуды.

Кейд не совсем понял, одобрила она его поступок с доставкой или нет, но не стал развивать тему.

Его мозгу нужна передышка. Он взял из холодильника банку пива и, небрежно бросив:

– Пойду окунусь, – вышел из кухни.

* * *

Сосредоточившись на том, чтобы сахар и масло не подгорели, достигнув нужной температуры и консистенции, Риз едва заметила, что Кейд ушел. Но когда она отмерила какао, чтобы размешать его, то остановилась.

Одному богу известно, сколько денег ему стоило доставить сюда это какао.

Он реально богат. С одной стороны, он вроде бы остался прежним, но с другой – стал совсем другим.

Он всегда был на голову выше остальных в их школе. Достаточно сильный, чтобы иметь дело со своими родителями, он обладал характером и силой духа, которыми даже старшеклассники не могли похвастать.

Ее сердце заныло от тоски по тому, что они потеряли. Но одновременно в душе затеплилась надежда на возможность возобновления отношений…

Стоп. Те мечты, что они лелеяли в юности, оказались неосуществимыми. Мало того что изнасилование радикально изменило ее психологически, так еще привело и к бесплодию.

Риз судорожно сглотнула. Именно поэтому ей не следовало находиться рядом с Кейдом.

Она держала свою жизнь под контролем в течение многих лет, а теперь, увидев его, снова окунулась в прошлое. А не лучше будет, если она сосредоточится на настоящем и постарается получить удовольствие от недели отпуска на берегу океана? Есть способ перестать думать о прошлом – нужно направить все разговоры в настоящее, говорить о том, кем он стал сейчас и как ему это удалось.

Добавив овсяные хлопья в горячее тесто, Риз нашла пергаментную бумагу и принялась выкладывать ложкой тесто на бумагу, формируя круглые печенья, чтобы они остыли.

Она всегда думала, что Кейд останется в городе, чтобы заботиться о своих сумасшедших родителях. Вместо этого он выбрал университет, расположенный слишком далеко, чтобы ездить каждый день из дома, и больше не возвращался домой. Даже на праздники. Риз предположила, что работа заставила его поселиться на Манхэттене со своими друзьями, что было удачей, потому что в итоге он разбогател.

Но как он познакомился с этими двумя друзьями?

И как они поняли, что команда сработает?

За всем этим стояла какая-то история, и впервые за более чем десять лет у нее была возможность услышать ее. Она любила его всем сердцем, и ей не терпелось узнать, как он достиг своей мечты.

Риз налила два стакана молока и вынесла их в патио.

– Мне любопытно, как это тебе удалось?

Он встал с шезлонга, взял стаканы из ее рук и поставил их на один из круглых столиков.

– О чем ты?

– Ради всего святого! О тебе, конечно. Мы были двумя самыми обычными подростками из маленького городка, ходили в одну школу, болели за местную футбольную команду, ели мороженое в кафе. Честно говоря, если бы ты спросил меня, когда мы встречались, я бы предположил, что скорее уеду я, а ты останешься.

– Чтобы заботиться о моих сумасшедших родителях?

– Да!

– А я был им нужен?

Риз помолчала.

– Нет. Как только ты уехал, они немедленно все поделили, спокойно развелись и больше не разговаривали друг с другом. Скандалы закончились.

– Стало быть, я своего добился.

Риз в изумлении на него уставилась.

– Ты уехал, чтобы они сами во всем разобрались?

– Нет. Я просто хотел получить хорошее образование. А их развод стал дополнительным бонусом. Получилось убить двух зайцев.

Риз недоверчиво хмыкнула, переваривая услышанное.

– А ты почему не уехала?

«Безопасность и защита. Рутина и семья», – пронеслось у нее в голове.

Но об этом она не могла ему рассказать. Стоит хоть чуть-чуть приоткрыть дверь, и все ее секреты выплывут наружу.

И что потом?

Ничего.

С фактами не поспоришь.

Кроме того, она хочет расслабиться, а не переживать боль заново.

– Печенье остынет минут через десять.

Кейд засмеялся.

– Ты чего? Я же не коды запуска ядерных ракет у тебя выпытываю. Ты можешь со мной поделиться, почему не уехала. Я не стану тебя судить, клянусь.

Она вздохнула, пытаясь сообразить, как удовлетворить его любопытство, не выдав своих секретов.

– Молодая была, неопытная, и от семьи уезжать не хотелось.

– Знаю, ты всегда любила своих, в отличие от меня. Знаешь, твоя семья вселяла в меня надежду, что есть нормальные люди, которые любят и понимают друг друга, не в пример моим предкам, которые только и делали, что устраивали скандалы и обливали друг друга грязью. – Кейд покачал головой. – Да, тот год был странный.

Он и половины не знал. Внезапно Риз почувствовала укол совести, что не была с ним честной до конца. Однако это к лучшему. Им осталось провести вместе всего несколько дней, и ни к чему открывать ящик Пандоры.

Она тихо согласилась:

– Да, то был странный год.

– Не расстраивайся, что не покинула родные места в поисках славы и богатства, – заметил Кейд.

В юности Риз мечтала уехать в столицу и стать помощником конгрессмена или сенатора. Заниматься важным и нужным делом. И это тоже у нее украл Финн.

– Я никогда не хотела ни денег, ни славы. Я хотела помогать людям.

– А ты и помогаешь. Ты ведь медсестра.

– Пожалуй, – неуверенно произнесла Риз.

– Так и есть, – убежденно сказал Кейд. – Ты заставила отца делать то, на что он никогда и ни за что не согласился бы сам.

Риз уставилась в пол.

– Помогать твоему отцу с растяжкой – не совсем то, как я вижу свою помощь людям.

– Возможно, – серьезно произнес Кейд.

Он немного помолчал, а потом улыбнулся:

– Хватит серьезных разговоров. Давай представим, что мы снова оказались в детстве.

Их взгляды встретились. Оба почувствовали пробежавшую между ними искру. Он, конечно, повзрослел, но остался тем же добрым и веселым парнем, которого она когда-то любила. Может, поэтому она осталась на острове. Ей снова захотелось почувствовать себя беззаботной и счастливой.

– Помнишь, как я готовил на гриле обед, а потом умолял тебя приготовить то самое печенье?

Тогда они были двумя обычными подростками, чьи родители работали, а они сами себя развлекали.

– Конечно, помню.

– Только мы никогда не сидели сложа руки и не ждали, пока печенье остынет, – ухмыльнулся Кейд.

Риз рассмеялась и шлепнула его по руке.

– Мы никогда не ели его горячим!

– Нет. – Он указал большим пальцем на голубую воду позади себя. – Предлагаю пока поплавать.

Она показала на свою желтую футболку.

– Я не в купальнике.

– А когда это нас останавливало?

Новые воспоминания нахлынули на Риз. Купание в уличной одежде. Купание в нижнем белье, а то и вовсе голышом…

Кейд шагнул ей навстречу.

Он сделал шаг ближе.

– Ты можешь искупаться в футболке и шортах, но были времена, когда мы плавали без одежды. Помнишь?

Она все помнила. Риз обдало жаром. В те времена он не задумываясь схватил бы край ее футболки и стянул бы ее через голову, и она захихикала бы от восторга, прежде чем оба прыгнули в прохладную голубую воду.

Воспоминание, сладкое и чистое, наполнило ее такой тоской, что ей пришлось сглотнуть, прежде чем она выдавила:

– Я давно уже не та.

Кейд отошел от нее на шаг и ответил:

– А я все тот же, и на мне плавки. Так что я поплаваю, пока печенье стынет.

Он прыгнул в воду и поплыл баттерфляем.

Риз задумчиво за ним наблюдала. Прежний Кейд не позволил бы ей остаться у кромки бассейна, а непременно нашел бы способ заманить ее в воду.

Кейд действительно изменился, хотя, скорее, повзрослел. И этот повзрослевший нравился ей гораздо больше.

Может, все-таки стоит отбросить все сомнения и просто получать удовольствие? Что, собственно, и предлагает Кейд. Почему бы им просто не повеселиться?

Но когда Риз направилась на кухню за печеньем, ей почему-то вспомнилось их самое первое свидание.

Он повел ее в кино, а потом угощал в кафе мороженым. За столиками шумели одноклассники. Им было легко и весело друг с другом. Потом он подвез ее на машине до дома.

И когда они остановились под фонарем в ночной тишине у двери ее дома, Кейд обнял ее и нежно прижался губами к ее рту. Сердце Риз замерло. Вот оно. Ее любимый и их первый поцелуй. Прямо как в кино.

Когда они наконец оторвались друг от друга, Кейд пристально посмотрел ей в глаза и промолвил:

– Спокойной ночи.

– Спокойной ночи, – ответила она дрожащим голосом.

Он пошел к машине, а сердце Риз разрывалось от любви.

Она вздрогнула, возвращаясь в настоящее.

Действительно ли она способна отпустить все свои запреты, правила, прошлое и просто получать удовольствие, как в юности?

На этом прекрасном безлюдном острове? Где можно ощутить абсолютную свободу.

Да. Было бы здорово… Она бы с удовольствием ослабила бдительность и погрузилась в эмоции, которые готовы ее захлестнуть. Чтобы доставить удовольствие и себе, и Кейду.

Вопрос в том, каким образом?

Глава 6

Кейд шестым чувством понял, что печенье готово к употреблению, и уже вытирался полотенцем, когда Риз появилась из кухни с подносом в руках.

Он указал на небольшой столик с двумя плетеными креслами по бокам.

– Ставь сюда.

Он взял стакан молока, который Риз принесла раньше, печенье и устроился в кресле. Риз села напротив.

Они хрустели печеньем в полном молчании. Кейду очень хотелось порасспрашивать ее о том, как она жила эти годы, но он не решался. Вдруг она обидится или, что еще хуже, вообще уйдет? А ему так хотелось побыть с ней.

Он съел второе печенье, потом третье, запивая молоком. Риз тоже молча грызла вкусняшки.

Молчание становилось неловким. Кейд лихорадочно пытался что-то придумать. И тут его осенило.

– Почему бы нам не прокатиться на лодке? – предложил он.

– Ты имеешь в виду рыбалку? – уточнила Риз.

– Нет. Ты же хотела посмотреть другие острова. Давай проедемся до них сейчас.

Риз помолчала, а потом спросила:

– Мы успеем вернуться до темноты?

– Конечно. Весна на дворе. Световой день сейчас длинный, – ответил он.

– Хорошо. В таком случае я согласна.

Волна облегчения охватила Кейда.

– ОК. Поехали.

Он быстро натянул висевшую на стуле футболку и кроксы, а Риз надела тенниски. И он повел ее по тропинке в док, скрытый густой листвой.

Его рыбацкая лодка покачивалась с одной стороны деревянного причала, а небольшой катер с другой. Кипенно-белый, катер сверкал на солнце и был готов покатать хорошенькую девушку.

Риз неторопливо подошла к нему.

– Мило.

– Дорого. – Он обвел рукой остров. – За все это приходится платить. Но мне здесь привольно и спокойно.

– Я помню, ты хотел куда-нибудь сбежать, когда твои родители ссорились и совершали безумные поступки.

Он рассмеялся.

– Да. Вот это место.

– Мне нравится.

– Мне тоже. – Кейду также понравилось, что неловкость между ними исчезла.

Он помог Риз подняться на борт и указал на рулевую рубку.

– Это кабина управления. Под палубой есть крошечная кухонька и спальное место. А вон там, на палубе, можно понежиться на солнышке.

– Здорово.

Кейду было приятно ее одобрение. Еще один шаг к тому, чтобы сделать их отношения естественными.

Он поднял крышку скамейки.

– Хочешь спасательный жилет?

Она обвела взглядом водную гладь и улыбнулась:

– Да.

Он достал жилет и протянул ей:

– Вот, держи.

Риз быстро облачилась в жилет, но замешкалась с застежками. Кейд подошел и профессиональным движением помог ей застегнуться. При этом его пальцы невольно коснулись ее рук, груди и живота. Кейда охватило волнение. Они стояли так близко друг к другу, что он чувствовал ее дыхание. Между ними всегда существовала незримая связь. И если им не суждено снова стать любовниками, то хотя бы друзьями они могут быть?

Он отошел от Риз и направился к кабине, когда услышал за спиной ее голос:

– А ты разве не наденешь жилет?

– Зачем? Я плаваю, как рыба.

– А вдруг упадешь и потеряешь сознание?

– Ты собираешься отправить меня в нокаут? – усмехнулся он.

– Нет, но ты можешь выпасть из катера или, например, удариться головой. На воде всякое случается, – не унималась Риз.

Он нахмурился.

– Представь, ты выпал на ходу из катера и камнем пошел ко дну. Я, конечно, умею плавать, но не уверена, что смогу поднять тебя на борт.

– Ну и воображение у тебя. И с каких это пор ты стала такой трусихой?

Он задал этот вопрос шутливым тоном, но Риз немедленно вспомнила правило номер семь: контролируй то, что можешь контролировать. Она, конечно, не соблюдала его с маниакальной точностью, но, если предвидела осложнения, пыталась их предотвратить.

Тем не менее она сейчас хотела отбросить бдительность и получить удовольствие. Она видела, что и Кейд старается вести себя не отстраненно-вежливо, а по-дружески. Надо, пожалуй, последовать его примеру.

Риз глубоко вздохнула и выпалила:

– Никакая я не трусиха. Просто осмотрительная.

– Раньше ты была очень бесстрашной, и я тобой гордился, – признался Кейд.

– Все меняются, – тихо заметила она.

Кейд хотел что-то возразить, но передумал и надел жилет.

– Довольна?

На душе Риз потеплело. Нынешний Кейд нравился ей все больше и больше. Хотя она любила того, восемнадцатилетнего. Их отношения тогда были страстными и невинными одновременно.

Но зрелость, которую он сейчас продолжал демонстрировать, расслабила ее, отодвинула правила на задний план, заставила поверить, что в конце концов она получит настоящее удовольствие. И не нужно рисковать сердцем. Не стоит снова влюбляться. А просто хорошо провести время вместе.

– Вообще-то да. Я удовлетворена.

Он хмыкнул и направился к кабине. Проходя мимо рулевого колеса, он поднял мягкое сиденье и указал на кулер с пивом:

– Хочешь?

Риз не могла заставить себя выпить пива, но все пока складывалось так удачно, что совместная выпивка была бы еще одним шагом к сближению.

– Полагаю, вина здесь нет?

– Ну почему же?

Кейд взял банку для себя, поставил ее на скамейку и исчез под палубой. Вскоре он появился снова с коробкой вина, похожей на пакет сока.

Риз взяла пакет в руки.

– Удобно, – заметила она.

– Мы же на лодке. Хотя на кухоньке внизу есть бокалы, но с пакетом легче справляться.

Он жестом пригласил ее следовать за ним. Он показал навигационные приспособления, протоколы безопасности, что еще больше расслабило ее. Затем одним нажатием кнопки завел двигатель и вывел катер на голубую воду.

Риз откинулась на спинку скамейки и закрыла глаза, наслаждаясь порывами ветра, когда катер вышел в открытое море.

– Как же это здорово.

– Я знаю! – крикнул он, вырулив в открытый океан.

Когда Риз открыла глаза, она не увидела ничего, кроме блестящей водной глади.

– Вот это да! – с искренним восхищением промолвила она.

Он заглушил двигатель и сел рядом с ней на скамейку.

– Теперь понимаешь, почему я люблю такие прогулки?

– Да. Хотя я не совсем понимаю, зачем миллиардеру нужно расслабляться.

Он фыркнул:

– Ты не думаешь, что ответственность за кучу денег – это стресс?

– Я думаю, что иметь кучу денег – это весело.

– Как насчет того, чтобы нести ответственность за десять тысяч сотрудников?

Она поморщилась:

– Это очень много людей.

– Я в курсе.

– И это, должно быть, напряженно.

Он опустил глаза, изучая банку пива.

– Мы потеряли кое-кого за день до того, как у отца случился инсульт.

Она моргнула. Учитывая, что все разговоры были легкими и непринужденными, это было последнее, что она ожидала от него услышать.

– Потеряли кого-то? – переспросила Риз.

– На складе. Парень был за рулем погрузчика. Он въехал в бетонную стену.

У Риз защемило сердце. Она знала, как тяжело Кейд все переживает.

– Мне очень жаль. Но тебе не стоит винить во всем себя.

Кейд посмотрел на нее. В его взгляде плескалось отчаяние.

– А кого прикажешь винить?

Риз было знакомо это чувство вины. Она долго с ним жила после того рокового вечера, когда Финн над ней надругался.

– Я понимаю тебя, – тихо сказала она.

– Мои партнеры тоже с пониманием отнеслись к произошедшему, но безопасность персонала – это моя ответственность.

– Верно, но ваш случай другой. Иногда в жизни происходят катаклизмы. Есть некоторые вещи, которые никто не может контролировать. – Именно это было камнем преткновения в ее восстановлении после нападения Финна. Это не был несчастный случай. Тогда можно было винить кого угодно: Финна – за то, что напился. Его родителей – за то, что держали пиво в холодильнике в гараже. Ее саму – за то, что не думала наперед, не осознавала потенциальной опасности. Но на терапии она поняла, что до тех пор, пока вы возлагаете вину на кого-то, вы не сможете исцелиться.

– Дело в том, – медленно начала она, не уверенная в том, что собиралась сказать, но зная доводы, которые хотела донести, – что тебе нужно некоторое время, чтобы прочитать отчеты об авариях, выяснить, можно ли было что-то сделать, чтобы предотвратить это, все проанализировать и сделать выводы на будущее.

Кейд несколько секунд изучал ее лицо, не понимая, почему заговорил с ней на эту тему. Вероятно, потому, что именно к ней он обратился в поворотный момент своей жизни, после развода родителей. И вот она снова здесь.

Как бы безумно это ни звучало, их связь все еще существовала. Она была той же уличной девчонкой-умницей, полной здравого смысла, какой была годы назад. Разговор об аварии соответствовал настроению, моменту и проблеме, с которой он столкнулся.

И возможно, даже объяснил, почему он не хотел, чтобы она уехала с острова. В глубине души он знал, что связь между ними не утрачена.

– Начато расследование. Парень был достаточно опытный и взрослый. Судя по тому, как это выглядело, он врезался в стену со всей силы. Патологоанатом сказал, что у него, возможно, был сердечный приступ или что-то в этом роде. – Он перевел дыхание. – Вилочный погрузчик также проходит проверку. Возможно, произошла механическая поломка. – Кейд пожал плечами. – Это не изменит ответственности компании перед его семьей, но это все объяснило бы.

– И заставит тебя чувствовать себя лучше?

– Нет. Это станет частью общей картины аварии. Я не думаю, что есть способ для меня почувствовать себя лучше. Несчастный случай, приведший к смерти, – это трагедия. Но, как ты сказала, я сделаю выводы. – Он перевел дыхание. – Одно я усвоил четко за эти годы: каждая работа готовит тебя к следующей.

Она кивнула:

– Верно. Но я все равно сожалею, что так произошло.

Он сделал еще один глубокий вдох, чтобы успокоиться. Эмоции из-за аварии захлестнули его, но вместе с тем он испытал глубокую благодарность к Риз за то, что она была здесь, выслушала его и разделила его тревоги и волнения.

– Да. Я тоже.

Они снова откинулись на спинку скамьи, прислонившись к борту лодки. Он излил ей душу. Теперь пришло время двигаться дальше.

Кейд искоса взглянул на Риз:

– Хочешь поплавать?

– Боже, нет! Только не с рыбами!

– Ты такая трусиха! Куда делась девушка, которую я любил…

Его сердце бешено заколотилось. Он не хотел этого говорить, напоминать ей, что любил ее, но слова вырвались сами собой. И он вдруг понял, что ничего не изменилось. Он по-прежнему ее любит. Ему с ней легко и привычно, словно и не было всех этих лет…

Их взгляды встретились. В зеленых глазах Риз светилось желание, но она быстро отвела взгляд и пробормотала:

– Нам, наверное, пора возвращаться.

Он допил пиво и завел мотор. Кейд понимал, что не стоит слишком давить на Риз. Она согласилась побыть с ним на острове неделю, и это уже победа.

Он повел катер к более крупным островам, которые составляли гряду Флорида-Киз и не являлись частными. Они прокатились вдоль побережья, любуясь красочными оживленными набережными и современными причалами.

Он смотрел, как ветер треплет ее медно-рыжие волосы, но больше его влекла восхитительная улыбка, не сходившая с лица Риз. Даже Трейс, который обожал лодки не меньше Кейда, никогда не был так счастлив, как сейчас Риз. Кейд тоже ощутил прилив счастья. Внезапно в кармане плавок зазвонил телефон. Он небрежно вытащил его, увидел, что звонок от отца, и нажал на отбой. Он еще не совсем готов говорить со старым сводником…

Стоп. Как можно злиться на отца за эту подставу?

Мало того что они сумели быстро справиться с первоначальными гневом и неловкостью, но Риз оказалась именно той, с кем можно было поговорить об аварии на складе.

Он оглянулся на Риз, и она улыбнулась ему. Его сердце наполнилось радостью, и он улыбнулся в ответ, не в силах избавиться от подозрения, что его изменившийся в лучшую сторону отец может знать что-то, чего он сам не знает.

Что, если она поведала Мартину, как скучает по Кейду и сожалеет об их разрыве, и что год, проведенный с ним, был самым счастливым в ее жизни?

Кейд тряхнул головой, приказав себе не обольщаться. Хотя и продолжил думать о том, чем может закончиться этот их неожиданный отпуск на острове.

Он завел катер в док, и они вышли на берег.

Почти в сумерках они направились по дорожке к дому. Риз споткнулась, и Кейд поймал ее за руку. От этого прикосновения его словно током пробило.

– Вдоль тропинки скоро зажгутся фонари. А до этого позволь мне вести тебя за руку.

– Хорошо.

Ее мягкий, задыхающийся голос усилил напряжение.

– Я не замостил эту тропинку, потому что мне нравится естественное состояние острова.

– В этом я с тобой согласна.

– А может, следовало выложить дорожку плиткой?

Она рассмеялась:

– Не говори глупостей. Ты сам сказал, что освещение включится через несколько минут.

Однако Кейд держал ее за руку всю дорогу от причала до бассейна. И это было очень символично: в патио при лунном свете от сжимал руку той, которая была его первой любовью…

Кейд едва не застонал. Ему следовало просто отпустить ее руку, а он застрял между прошлым и настоящим. И это его смущало, а также вселяло надежду.

Риз взглянула на него, мягко улыбаясь.

– Пожалуй, я могла бы воспользоваться своей рукой.

Кейд тряхнул головой:

– Да, конечно. Прости.

Но вместо того, чтобы отпустить ее руку, Кейд притянул Риз к себе и прижался губами к ее губам. Робко. Словно спрашивал разрешения.

Сначала она напряглась, и он подумал, что она против, но в следующее мгновение девушка расслабилась и приблизилась к нему почти вплотную. Это был ответ-приглашение, в котором он нуждался. Кейд обнял ее обеими руками, и она положила ладони ему на плечи.

Их губы встретились и соединились в долгом и нежном поцелуе. В этот момент чистого блаженства Кейд забыл, какую боль ему причинила Риз.

Прошло двенадцать лет.

Они оба изменились.

Они никогда не смогут вернуть прошлое.

Кейд почувствовал это в их поцелуе. Легкость и простота там, где когда-то была подростковая страсть.

И он был достаточно взрослым, достаточно умным, чтобы хорошенько все обдумать, прежде чем сделать что-то, о чем потом пожалеет.

Кейд отстранился, перевел дыхание и улыбнулся Риз:

– Спокойной ночи.

Их взгляды встретились, и она сказала:

– Спокойной ночи, – прежде чем направиться в дом.

Он наблюдал за ней. Полная луна отражалась в воде бассейна, волны океана ритмично плескались о берег.

Это не был поцелуй двух бывших любовников. Это было что-то новое.

Что-то другое.

Возможно, и к лучшему.

Или нет?

Возможно, он расскажет ей о том, что произошло за те двенадцать лет, что они не виделись. Но как поведать ей о разводе, который опустошил его душу и заставил с осторожностью относиться к женщинам и не помышлять о новом браке. Как рассказать ей о деловых партнерах, когда в Вэде он скорее видел брата, чем коллегу.

И он ни черта не знал о том, что с ней случилось.

Когда Кейд спросил, Риз уклонилась от ответа. И так несколько раз. Это могло означать, что она скрывает что-то важное.

Что-то, о чем не хотела, чтобы он знал.

У него миллиарды долларов. Активы, за которыми нужно следить и приумножать. А у него разбитое сердце и душа, которая только начинала восстанавливаться. Возможно, Риз ему и нравилась, но довольно скоро ей придется раскрыть секрет, который она так явно скрывает.

Или ему придется отступить и вернуться к предложению жить в одном доме, как соседи.