Читать книгу "Как завести ангела"

Глава 11

Нимраэль

Бесшумными перебежками я быстро перемещался между белеными домами, стараясь прятаться в их густой тени. И, как назло, ни на одном балконе, ни на одной веревке сегодня не сушилось абсолютно никакого платья или белья.

Обойдя очередной квартал, я зашел в глухой каменный закуток, но он оказался тупиком.

Пришлось возвращаться.

Возле угла я осторожно выглянул и тут же, тяжело дыша, прижался спиной обратно к прохладной стене. Стражники. Сразу двое, в полном вооружении, размеренным шагом шли прямо в мою сторону.

Что делать? Бежать обратно в тупик – значит загнать себя в ловушку.

Аккуратно переставляя ноги, я начал отходить назад вдоль стены. Нащупал спиной какую-то деревянную дверь и максимально вжался в неглубокую нишу портала. Стражи, громко бряцая амуницией, прошли мимо моего укрытия. Я уже было с облегчением выдохнул и только захотел выйти из тени, как вдруг услышал, что тяжелые шаги остановились. По какой-то причине мужчины решили развернуться и пойти обратно.

Теперь они меня точно найдут. Драки не избежать.

Что ж, значит, разомну кулаки.

Я напряг мышцы, готовясь к прыжку.

И ровно в этот момент дверь, к которой я прислонялся всем весом, внезапно открылась внутрь. Потеряв опору, я буквально спиной упал в помещение. Дверь так же стремительно и беззвучно захлопнулась, мгновенно погрузив меня в густой полумрак. Не успел я перевернуться и сориентироваться, как чья-то неожиданно сильная тень навалилась на меня, жестко прижала к стене и маленькой ладонью плотно закрыла мне рот.

– Тихо! – властно прошептало нечто мне прямо в ухо.

Я замер. Сквозь доски двери я отчетливо слышал шаги стражников и их грубые голоса. Мужчины, звеня доспехами, зашли в тот самый закуток, где я только что стоял, видимо, подозрительно осмотрелись и, не найдя меня, все же вернулись к своему патрульному обходу.

Когда шаги окончательно стихли, тень, удерживающая меня, наконец приобрела четкие очертания. Мои глаза стали быстро различать формы в полумраке. Это была женщина. Невысокая, хрупкая, но с железной хваткой.

Незнакомка отошла и осторожно выглянула в щель занавешенного окна. Теперь, в луче света, ее стало очень хорошо видно. Стройная, с точеной фигурой. На ней была вызывающая, длинная и пышная лиловая юбка с какими-то металлическими побрякушками в восточном стиле, которые тихо звенели при каждом ее шаге. А сверху – лишь небольшой расшитый золотом кусок тонкой ткани, который едва ли прикрывал грудь. От открытой талии шли изящные цепочки, плотно огибающие тело по кругу. Длинные, густые волосы цвета спелого томата водопадом спадали вниз, пряча ее почти полностью нагую, красивую спину.

Выждав несколько минут у окна, женщина убедилась в безопасности, повернулась и вплотную подошла ко мне. Ее невероятно яркие лазурные глаза изучали меня.

Даже не спрашивая разрешения, она властно схватила меня за руку и задрала пустой рукав рубахи.

– Как я и думала. На тебе совершенно нет метки клятвы.

– Нет, – коротко ответил я.

– Это очень хорошо, – удовлетворенно кивнула незнакомка.

– Спасибо большое, что спасли меня от патруля…

– Ты вообще откуда здесь взялся такой? – бесцеремонно перебила она.

– Долго объяснять… – я нахмурился, подбирая слова. – Скажем так: я совершенно не из этого мира.

– Чудно. Просто восхитительно.

Незнакомка грациозно, покачивая бедрами, подошла к резному столику и налила себе в кубок красного вина.

– Еще раз искреннее спасибо за помощь. Но я, пожалуй, пойду, меня ждут.

Я уже было развернулся к выходу, как женщина положила кубок и произнесла:

– Ты в бегах, напуган, без оружия и явно попал в крупную беду. Я могу тебе весьма серьезно помочь, но учти: и от тебя мне кое-что нужно будет взамен.

Я остановился и медленно развернулся. Предложение звучало крайне заманчиво. Может, она-то как раз и расскажет мне, что за дичь здесь творится и куда мы с Ио вообще умудрились провалиться.

– Вижу, я тебя заинтересовала, – ухмыльнулась женщина, заметив мой взгляд. – Если вкратце: мы тайно, но очень активно сражаемся против деспотичной Жрицы. Нам очень нужны сильные люди. Я видела тебя… Там, на площади. Не знаю, каким чудом тебе удалось выжить и сбежать от ее магии, но ты безумно хорош в бою. Поможешь нам свергнуть ее, и я помогу тебе в ответ. Услуга за услугу.

– Хм-м. Планируете полномасштабное вооруженное восстание? – уточнил я.

Незнакомка метнула в меня огненный, полный фанатизма взгляд:

– Эта лживая Жрица делает вид, что дает все, что хочет наш народ, но это грязная ложь. Она лишь паразитирует, питается людьми и нашими душами. Она единолично использует древние ресурсы, которые по праву принадлежат всем нам. Нас, недовольных, уже очень много. И совсем скоро мы открыто выступим.

– Звучит благородно, но это не моя война, – холодно отрезал я.

– Но ты здесь застрял… – женщина медленно, гипнотизирующе подошла ко мне вплотную. – Я, и только я, смогу реально помочь тебе и твоим друзьям вернуться в твой мир. У меня есть знания. Но это физически невозможно, пока жива Верховная Жрица. Так что, хочешь ты этого или нет, но мы с тобой уже на одной стороне баррикад. Выбора у тебя нет.

Я глубоко задумался. Особо других вариантов у меня сейчас действительно не было. Да и незнакомка рассуждала вполне логично и адекватно. Местная помощь нам бы тоже сейчас совершенно не помешала.

– Хорошо. Я согласен выслушать вас, – кивнул я. – Но сначала мне нужно срочно привести сюда мою… спутницу. Я оставил ее одну на улице. У вас есть в доме какое-то самое простое закрытое платье для нее? И, если можно, другая рубашка для меня? Мы быстро переоденемся и вернемся. Я – Нимраэль. А тебя как зовут?

– Касия. – Женщина подошла к массивному гардеробу, порылась там и достала оттуда объемный темный плащ с глубоким капюшоном.

– Прости, но платьев нормальных у меня здесь нет. Только этот плащ. Но это даже к лучшему. Приходи вместе со своей спутницей прямо в Дом Утех. Буквально через переулок отсюда. Это мое заведение, его сразу узнаешь по яркой красной вывеске и фонарям. Там мы и договорим о делах в безопасности.

– В… Дом Утех? Это… бордель? – Я удивленно приподнял бровь.

Касия хищно улыбнулась и, приблизившись, смело провела ладонью по моей груди.

– Ой, творцы, какой же ты такой невинный… Это даже заводит. Знаешь, если захочешь, я сегодня же ночью дам тебе своих лучших, самых опытных девочек. Они с радостью и совершенно бесплатно тебя обслужат по высшему разряду в знак нашей дружбы.