Текст книги "В погоне за прошлым. Серия «Живи настоящим»"

Глава 13
ТРИ МЕСЯЦА СПУСТЯ

Кристофер

Я не отступлю. Не в этот раз.

Кто бы мог подумать, что поиски приведут меня в Нью-Йорк. Мне понадобилось не мало времени, чтобы восстановить собственный организм и вытащить клинику на прежний уровень. Мало того не так-то просто было найти ищейку вместо Харриса, который внезапно уехал в Калифорнию, отказавшись от партнерства. Сомневаюсь, что он сделал это без приказа Ника, но сейчас это не имеет никакого значения. Янг еще четыре месяца назад уехал из Сиднея, игнорируя мои попытки выведать у него местонахождение Анжелики.

– Тебе пора самому добиваться того, что ты хочешь. – Это все, что он сказал, добавив мой номер в черный список. Порой, я ненавижу его. Впрочем, зная его и его методы, злиться глупо и бессмысленно.

В Сиднее управлять клиникой я оставил Шона Лэнгдона. Он надежный друг и настоящий профессионал. В его руках мой бизнес продержится необходимое количество времени – времени, в течение которого я верну Морган домой. Какого хрена она делает в Нью-Йорке? Здесь у нее нет ни родственников, ни работы, ни друзей. Кроме одного. Этот проклятый гитарист из ее прошлого. Неужели она приехала сюда ради него? Но почему она не возвращается домой?

С силой тушу окурок в пепельнице, словно этот жест поможет игнорировать паршивые мысли. Ни за что не поверю, что она решила променять меня на этого Брауна. Но если она здесь не по этой причине, то по какой? Черт возьми, я найду ее. Впервые за столь долгое время я так близко к цели. И я уверен, Янг в курсе, где Анжела.

Встаю из-за стола, таща за собой чемодан. Расплачиваюсь по счету, выхожу из кафе, перебегаю дорогу и захожу в отель Янга. Останавливаюсь у стойки ресепшена, где меня приветствует симпатичная брюнетка.

– Мне нужен Янг. – Я приехал сюда прямо из аэропорта, решив не тратить время на поиск жилья.

– У вас назначена встреча? – Девушка удивленно глядит на меня, пытаясь распознать мои намерения.

– Передайте, что его ждет Крис Райт.

– Хорошо, одну минуту, присядьте в фойе.

– Я подожду здесь. – Облокачиваюсь на стойку, выжидая, пока администратор предупредит хозяина отеля о моем визите. Не проходит и минуты, как она кладет телефонную трубку и обращается ко мне.

– Мистер Янг сейчас подойдет.

– Отлично, спасибо.

Беру первый попавшийся буклет, делая вид, что очень увлечен предложенным меню. Не успеваю пролистать несколько страниц, как ко мне подходит Янг.

– Крис, какой сюрприз! – Мы заключаем рукопожатие. – Что привело тебя в славный Нью-Йорк?

– Поговорим в твоем кабинете.

– Идем.

Мы проходим вдоль роскошного коридора. Как и во всех отелях Янга вдоль стен висят урбанистические фотографии и картины – размытые люди, исторические здания, ретроавтомобили. Общий интерьер выдержан в темных тонах. Мебель дорогая и изысканная.

Минуем первый этаж, идем к запасному выходу и оказываемся во втором корпусе, где в лифте поднимаемся на третий этаж. Наконец, заходим в кабинет владельца, откуда обозревается ночной клуб.

– Рассказывай, как тебя сюда занесло? – Ник садится во главе стола, закуривая. – Коньяк, виски?

– Где Анжелика? – Мне не до алкоголя.

– Хм… Малышка Морган… – Он медленно выпускает сигаретный дым. – С чего ты взял, что я знаю о ее местоположении?

– Последнее место, где она была перед тем, как уехать из Сиднея, это твой офис. И сейчас вы оба в Нью-Йорке. Скажи, где она.

– Я не знаю.

– Говори прямо, что ты хочешь взамен. – С трудом сдерживаюсь, чтобы не разломать стол. Я не понаслышке знаю, что дракой от Янга ничего не добиться. Сажусь в кресло напротив, стараясь держать себя в руках. – Ты намеренно заставил меня пройти весь этот путь в одиночку, так давай, выкладывай, чего ты хочешь.

Он усмехается.

– Наконец, ты научился бороться за близкого тебе человека. Это ты заставил меня долго ждать этого момента. – Он тушит окурок в пепельнице. – Даже несмотря на то, что Морган была уверена в твоей измене, она на многое пошла ради твоей реабилитации. Она, в отличие от тебя, боролась до конца.

Проклятье, Анжела заключила ради меня сделку с дьяволом. Черт возьми, чем ей пришлось пожертвовать ради меня???

– Какого черта? Где она?!

– Успокойся, малышка Морган вне моей зоны ответственности. – И что это значит?! – Я не знаю, где она. Но у меня есть мысль… – Он достает из тумбочки бархатный черный конверт и протягивает мне. – Приходи завтра на прием.

– Какой еще прием? – Что он несет? Мне нет дела до светских вечеринок Верхнего Ист-Сайда.

– Встретимся завтра. На приеме будет пара человек, которые смогут подсказать, где твоя драгоценная Анжела. Ты уже нашел, где остановиться?

– Еще нет. – Бесполезно. Зная Янга, придется играть по его правилам, если я хочу найти Морган. Пусть я даже изобью его до полусмерти, он не скажет то, что я хочу услышать. Растираю виски, чувствуя нарастающую мигрень. Смена часовых поясов, сутки без сна… Мне нужен душ.

– Оставайся в моем отеле. Идем, распоряжусь насчет номера. – Ник встает и направляется к двери.

Хватаю пригласительный и сую его в карман, следуя за хозяином отеля.

Менее, чем через десять минут я оказываюсь в одном из лучших номеров: просторная гостиная, возле окна письменный стол и черное фортепиано, спальня с огромной кроватью, ванная комната с джакузи. Более чем щедро.

Что-то мне подсказывает, придется задержаться в Нью-Йорке.

Оставляю багаж у шкафа и швыряю приглашение на стол. Я не планировал посещать благотворительные вечера. Надо купить несколько костюмов.

Выкладываю на стол ноутбук, пачку сигарет и смятый в кармане лист бумаги, который полгода назад оставила на моей подушке Морган. Во чтобы то ни стало, я узнаю, почему Анжелика в Нью-Йорке. Я найду ее.

***

После беспокойного сна и сытного обеда принимаю душ, бреюсь и переодеваюсь в черный костюм, который я купил в комплекте с несколькими брюками и рубашками. Уверен, классические черные дерби подойдут ко всему. Завязываю галстук, но в последний момент отказываюсь от него, расстегивая белую рубашку под горлом. Проклятье, мне не удастся обойти Янга стороной. Только через него я смогу выйти на Морган.

Музыка смартфона нарушает тишину номера.

– Слушаю.

– Если готов, выходи. – Янг отключает связь.

Сегодняшний вечер – еще одна ступень на пути к Анжелике. Это единственное, что мотивирует меня взять приглашение на прием.

***

Стою рядом с фуршетным столом, спрятав руки в карманы брюк. Хорошо, что в последний момент решил отказаться от галстука, а то давно бы повесился на нем от скуки. Вокруг эгоцентричная публика, под стать окружению моей бабки. Она была бы в восторге от подобной компании. Деньги. Власть. Карьера.

– Какого хрена мы здесь делаем?

– Друг мой, где тот беззаботный Райт, который поглощал литрами алкоголь в моем клубе? – Янг протягивает мне фужер, чувствуя себя, как рыба в воде. Какого черта он тянет время? Кто из этих людей знает, где Анжелика?

– Это в прошлом. – Я не собираюсь возвращаться к аду, в который бросился после того, как потерял Анжелу. Я сглупил, когда вновь предположил, что алкоголь решит все мои проблемы. Благодаря Морган я смог преодолеть этот кризис и в этот раз окончательно.

– Неужели? Что ж, тогда тебе нужно знать одну вещь. Будь готов, тебе это вряд ли понравится. – Перевожу резкий взгляд на Янга, который невозмутимо пьет спиртное. – Некоторое время назад из-за несчастного случая Анжелика повредила голову. У нее частичная потеря памяти. И, наверно, тебя это огорчит, но она не помнит тебя.

– Что? Какой еще несчастный случай?! – Что за чушь он несет? О чем идет речь? Потеря памяти? Да он бредит!

– Ты можешь в этом убедиться. Морган уже здесь. – Ник указывает пальцем в сторону. Машинально смотрю на главный вход, не осознавая услышанное, так как все вопросы мигом вылетают из головы.

По винтажной лестнице спускается пара – голубоглазая блондинка в шикарном черном платье вместе с высоким парнем в темно-сером костюме. Не могу отвести взгляд от ослепительной Морган. Тонкая ткань платья подчеркивает каждый изгиб ее идеальной фигуры, бретели в виде ожерелья красиво смотрятся на ее ключице. Светлые волосы закреплены на затылке, открывая взору тонкую шею. Она обворожительно улыбается, когда парень что-то шепчет ей на ухо. Какого хрена он к ней прикасается?

– Почему? – Стоп, это же ее одноклассник! Что они делают вместе? Еще раз смотрю на девушку рядом с ним. Это безусловно Морган. Ее невозможно ни с кем перепутать. Почему она с Брауном?

Анжелика с ухажером не успевают сделать и пары шагов, как к ним подлетает фотограф с репортером, уговаривая парочку позировать.

Браун прижимает Анжелу ближе к себе, давая возможность разглядеть вырез вдоль ее изящной спины. Проклятье! Это розыгрыш?

Не проходит и несколько минут, как Браун обращается к Морган и уходит с репортером. Она пожимает плечами и осматривается. Мимо нее проходит официант, и она шустро крадет с подноса бокал шампанского. Как я рад ее видеть! После стольких месяцев… Стоп, потеря памяти. Неужели это правда? Как такое произошло?!

– Морган как всегда сногсшибательна, не так ли, дружище?

– Почему она с ним? – Вполне естественный вопрос срывается из моего рта. Не могу отвезти взгляд от восхитительной блондинки с голубыми глазами.

– Спроси у нее сам. – Янг поднимает фужер, смотря на Морган. – Анжелика, какая встреча!

Морган моментально фокусируется на нем и, улыбаясь, приближается к нам.

– Ник! Рада тебя видеть. – Они целуются в щеку, что повергает меня в еще больший шок, чем само появление Морган на этом приеме. – Как ты? – Черт возьми, она потрясающе выглядит!

– Отлично. Познакомься, мой старый друг, Кристофер Райт. – Он хлопает меня по плечу. – Дружище, Анжелика Морган.

Наши взгляды встречаются. Небесно-голубые глаза с интересом наблюдают за мной, мельком оглядев с ног до головы. Ее губы изгибаются в полуулыбке. Кажется, со временем я стал забывать, как она красива. Воспоминания ничто по сравнению с возможностью видеть Анжелику, касаться ее, вдыхать легкий аромат духов. Как же я по ней скучал. Она прикусывает губу, а в ее глазах мелькает сотня вопросов. Сделав глоток шампанского, она вновь улыбается.

– Приятно познакомиться. – Морган вытягивает свободную руку для рукопожатия. – Ты из Австралии, как и Ник?

Неужели это правда? Она действительно не помнит меня?! Не может этого быть! А как же наши совместные фотографии? Неужели у нее не осталось ни единого воспоминания? Но ее наивный взгляд и легкий наклон головы только подтверждают правду – она не притворяется, делая вид, будто мы не знакомы. Ее глаза полны жизни, открыты для общения, как и свободные жесты. Я достаточно долго занимаюсь психологией, чтобы научиться различать, когда человек искренен, а когда нет. Да и к тому же я хорошо знаю Морган. Я бы сумел распознать в ней фальшь.

– Кристофер, приди в себя. – Сильный хлопок по спине возвращает меня на землю. – Анжелика, прости моего друга. Он ошеломлен твоей красотой. Соберись, дружище, эта девушка уже занята.

Занята? Черта с два?! Не знаю, что здесь происходит, но я все выясню.

Успеваю перехватить кисть Морган, касаясь губами тыльной стороны руки. Познакомься мы в такой обстановке в прошлом, когда ее память была в полном порядке, она бы одернула руку, вылив на меня содержимое своего бокала. Но сейчас она лишь слегка напрягается, чуть вздергивая плечами и не сводя с меня любопытствующего взгляда.

– Приятно познакомиться, Анжелика. – С сожалением отпускаю ее руку.

– Брось церемонии, Кристофер. – Морган поднимает бокал, залпом выпивая содержимое.

– Зови меня Крис.

Она с подозрением глядит на меня, но за бокалом я замечаю тень улыбки.

– Так ты тоже из Сиднея? – Анжела отставляет пустой фужер и берет канапе. Не понимаю, что она здесь делает?

– Все верно. – Как она попала сюда? Как потеряла память? Я должен все знать.

– Давай выпьем за знакомство. – Анжела крадет со стола фужер с шампанским. – Ник, присоединяйся.

Звон стекла разбавляет нашу беседу.

– Ты здесь с парнем? – Янг с интересом наблюдает за происходящим. Какой еще парень?!

– Да. Он, как всегда, общается с прессой. – Она отводит мгновенно изменившийся взгляд в толпу. В ее глазах мелькает пустота. Что-то не так. Это не та Морган, с которой мы были знакомы в Сиднее.

– Он же рок-звезда, не удивительно. – Янг снова вмешивается в наш диалог. – Ах да, парень Анжелики – Дэниэл Браун. – Он как бы невзначай обращается ко мне.

Да неужели! Что здесь происходит?! Сколько всего я пропустил, гоняясь за прошлым? Черт, нужно узнать все до мелочей. Янг в курсе всего, и нам необходимо это обсудить прежде, чем я буду действовать дальше. Только узнав ситуацию полностью, я пойму, какую стратегию предпринять. Пусть сейчас Анжела ничего не помнит, но я сделаю все, чтобы вернуть ее.

К нам подбегает высокая рыжеволосая девушка. Кажется, я ее где-то уже видел.

– Анжела, нам пора.

– Уже?! Но мы только пришли! – Морган не скрывает разочарования.

– Планы изменились, завтра мы улетаем рано утром. Всем нужно выспаться. Дэн уже в машине.

– Я только начала веселиться. – Анжела допивает шампанское.

– Я и вижу. – Незнакомка смиряет нас с Янгом презрительным взглядом, по ходу, желая, чтобы мы провалились сквозь землю. Вслед за Морган. – Прекращай флиртовать со всеми подряд, забыла, здесь пресса!

– Я ничего не делаю! Это мои друзья из Сиднея! Я теперь ни с кем не могу общаться?! – Анжела глядит на Ника, затем останавливает взгляд на мне. – Извините. Повеселитесь за меня. – Морган с силой ставит фужер на стол и проходит мимо рыжеволосой, быстро удаляясь из зала.

Как только они покидают прием, я хватаю Янга за плечо.

– А теперь расскажи мне все.

– Идем, нам нужно что-то по крепче. – Янг усмехается, убирая шампанское и следуя в сторону бара.

Как только нам приносят виски, я напоминаю Николасу о теме разговора.

– Что случилось после того, как она уехала из Сиднея?!

– Ты ведь знаешь, что я ничего не делаю просто так. – Янг закуривает. – Твоя подружка очень настаивала на твоей реабилитации. Она догадалась, что я знаю о твоем местоположении после вашего с ней разрыва.

– И ты просто признался в этом? Никто не должен был знать, где я.

– Тебе нужна была встряска. Только Морган было под силу вытащить тебя из наркотического дурмана.

– Это не объясняет того факта, что она в Нью-Йорке с Брауном.

– Я связался с ним. Мы договорились заключить сделку на крупную сумму. Взамен я сделал так, что Анжелика уехала из Сиднея. Она была готова на все ради тебя. А он вовремя подсуетился и предложил ей кров.

Что? Я ослышался?! Она бросила дом, семью и близких друзей ради меня? После того, как мы расстались, я слетел с катушек и не мог думать ни о чем кроме пьяного забвения. А она бросила все, спасая меня, не смотря на то, сколько боли я ей причинил.

– В результате несчастного случая она получила черепно-мозговую травму. Я позвонил ее брату. Он решил, что раз у нее частичная амнезия, и она не помнит ни Уокера, ни ваших неудачных отношений, есть смысл начать новую жизнь. Либо он, либо Браун подчистили ее ноутбук и телефон, поэтому у нее не сохранилось ни одного воспоминания с тобой.

– Почему ты не сказал мне раньше? Я столько месяцев потратил впустую, пытаясь найти одного из вас! – Какого хрена?! Проклятье, Морган, что же ты наделала? Как ты на это согласилась?! Невероятно!

Поверить не могу. С трудом сдерживаю себя, чтобы не раздробить Янгу череп. Он усмехается, заказывая двойную порцию виски.

– Я ждал, когда ты, наконец, приложишь усилия, чтобы вернуть ее. К тому же зачем ей вспоминать крайне неудачный опыт общения с Уокером?

– Ты знаешь? – Проклятый Уокер. Именно из-за него она перестала подпускать к себе мужчин. Всех. Кроме меня.

– Конечно. Манипулировать фактами довольно просто, особенно такими…

Хватаю его за лацкан пиджака, но Янг оказывает стоящее сопротивление, сжав меня за руку.

– Какого черта ты не сказал мне обо всем до того, как Браун забрал ее себе?!

– Пусти. – Он сужает глаза, удерживая меня за руки. – Теперь ты осознаешь, что потерял, когда вернулся к алкоголю и наркотикам? Считай это жизненным уроком.

Проклятье, в какой-то степени он прав. Ведь если бы я не погряз в черной яме, смог бы удержать Анжелику. Только это не дает ему право манипулировать мной или Анжелой.

– Чтобы там не было, теперь ее память белый лист. Отпусти, иначе ребята на входе мигом выведут тебя.

Оглядываюсь, замечая двух секьюрити у двери. Они пристально наблюдают за нами, готовые в любой момент сорваться с места. Черт возьми! Отпускаю Янга и возвращаюсь на барный табурет, залпом выпивая жгучее виски. После того, как Анжела вытащила меня из клуба Ника, я практически не притрагивался к алкоголю. И впредь я не намерен злоупотреблять ни спиртным, ни уж тем более запрещенными веществами.

– Что за несчастный случай? – Судя по реакции Морган, она действительно не помнит меня. Как она могла забыть меня? Это дико злит.

– На нее налетел скейтбордист, и она ударилась головой о бетонную лестницу.

Кажется правдоподобным.

– Она вообще ничего не помнит? – Закуриваю лишь бы избавиться от желания врезать Янгу.

– Не совсем. Она помнит свой выпускной, диплом, учебу и работу в Сиднее. Врач сказал, что ее сознание заблокировало доступ к травмирующим воспоминаниям. Таким как Уокер, ты и, конечно, я. – Янг осушает очередной стакан спиртного.

Я понимаю, о чем он. Защитный механизм, заблокировавший болезненные для психики воспоминания. Шансы, что ее память вернется пятьдесят на пятьдесят. Некоторые детали могут помочь ей вспомнить прошлое, но гарантий никаких.

– Теперь она с Брауном? – Произношу это сквозь зубы. От одной мысли меня передергивает.

– Этот парень быстро сориентировался.

А точнее он просто взял и забрал ее себе, поместив в иллюзорный вакуум, решив никогда не напоминать о прошлом. Браун заплатил Янгу, чтобы тот выпроводил Анжелику из Сиднея, а после несчастного случая он предпочел умолчать о ее прошлом. Грязные приемы.

– До потери памяти Анжела знала, что ты заключил сделку с Брауном?

Янг усмехается, допивая свою порцию спиртного. Он закуривает.

– Да. Она была в ярости. И похоже, не ожидала такого от своего друга детства.

– Еще бы! Выходит, о вашей сделке она тоже не помнит?

– Разумеется. – Подтверждает он мои слова.

Чертов гитарист вздумал построить с ней отношения, основанные на обмане. Идиот. Ему не удастся забрать ее у меня. Я верну Анжелику во чтобы это ни стало. Она не помнит меня, значит, она не помнит вечера у Стефани и автокатастрофы в Мельбурне, Лилиан. У нас есть шанс начать все заново без кучи дерьма, что нам пришлось пережить. И я не упущу этот шанс.

Сначала я вновь завоюю ее, после чего расскажу обо всем, что нас связывало. В том числе о плохих воспоминаниях. Я больше не стану врать ей. Хочу, чтобы она доверяла мне. И тогда она поймет, что в отличие от Брауна, я с ней искренен.

– Хорошенько подумай, стоит ли вмешиваться в жизнь Анжелы. – Янг прерывает мои размышления. Непонимающе смотрю на него. Он ухмыляется, видя мое замешательство. – Если она вспомнит тебя, вспомнит ту боль, что ты ей причинил. Сейчас она беззаботна и открыта перед окружающим миром, вспомнив прошлое, она изменится. Будет интересно узнать, насколько ты эгоистичен, мой друг. – Ник допивает виски и встает, хлопая меня по плечу. – Обращайся, если захочешь вновь увидеть ее.

Янг уходит, доставая из кармана пачку сигарет.

Насколько я эгоистичен… Дело не в эгоистичности. Это неправильно, держать ее в неведении того, что она пережила. Прошлое сделало ее сильной, пусть и пробило брешь в ее психике. Анжелика вправе сама решать, какой ей быть, а не идти вслепую по пути, который ей протаптывает чертов Браун. Даже ее брат поддерживает этого гитариста. Глупо со стороны Эрика, но что еще ожидать от подростка? Он хочет помочь сестре здесь и сейчас, и он не задумывается над тем, каким станет ее будущее, останься она в мираже, выстроенным Брауном. И это большая ошибка. Я не позволю ни Эрику, ни Янгу, ни Брауну принимать решения за Морган.

Я не могу отказаться от нее. Она моя женщина. И даже если она не помнит меня, даже если принадлежит сейчас другому, мы будем вместе. Это будет непросто. Непросто мириться с тем, что она с другим. Но Браун всего лишь временная замена. Я единственный постоянный элемент в ее жизни. И скоро она это поймет. Я завоюю ее доверие и сделаю все, чтобы она вновь влюбилась в меня.

Глава 14
Анжелика

Как можно быть настолько слепой?

Я еду с Эриком по шоссе, обсуждая его очередной прогул. Сколько можно? Такими темпами он никогда не окончит школу.

– Когда ты стала такой занудой?! – Эрик обгоняет ближайшую машину по встречной полосе.

Отвлекаюсь на грохот доски для серфинга в кузове. А откуда у нас пикап?

– Вот черт! – Брат так громко ругается, что я испуганно смотрю в лобовое стекло, не предполагая, что могло так его всполошить. Последнее, что я вижу – это ослепляющие фары встречного автомобиля, а затем тьма и резкий хлопок.

Внезапно просыпаюсь, садясь и сжимая в руках одеяло. Судорожно хлопаю по стене, пока не натыкаюсь на выключатель.

Тусклый свет постепенно разгорается. Только через пару минут я, наконец, осознаю, что вокруг светлые стены и мебель пастельных тонов. Темные шторы скрывают за окном ночной Нью-Йорк. Я в безопасности.

Обхватываю голову руками, падая на подушку. Этот ужасный сон… По спине стекает пот, и слегка дрожат ладони. После травмы он снится мне довольно часто, и каждый раз я просыпаюсь в лихорадке. Это ненормально. Отвратительное ощущение.

Дотягиваюсь рукой до выключателя, погружая комнату в темноту и уставившись в потолок. Что-то не так. Нутром чувствую. Может, я схожу с ума? Да, определенно. Мне нужно заняться делом и перестать зацикливаться на подобных мелочах.

Но эти сны… Авария с участием Эрика – один из худших страхов. Завтра позвоню ему. Без повода. Я должна убедиться, что с ним все в порядке.

Сквозь полудрему слышу тихий щелчок. Браун возвращается с очередной вечеринки. Не представляю, как он живет в таком бешеном ритме. Я смогла составить ему компанию всего три дня подряд. Мы возвращались в два часа ночи и валились с ног от усталости. Переворачиваюсь и наблюдаю, как Дэн не спеша раздевается. Он снимает футболку, обнажая сильную мускулистую спину, расстегивает пояс и джинсы.

Словно чувствуя мой взгляд, он оборачивается и улыбается.

– Прости, я тебя разбудил? – Он шепчет, как будто боится разбудить кого-то еще.

– Все хорошо. – Удобней подминаю под голову подушку. – Ты продолжай, не останавливайся. – Я с удовольствием посмотрю, как он полностью обнажится.

Он усмехается и снимает с себя всю одежду. О да, обожаю его тело. Со всех ракурсов. Сильные длинные ноги, пресс, красивые руки с длинными ловкими пальцами, обворожительное лицо, темные волосы. От одного его внешнего вида меня бросает в жар, а ведь он ко мне еще не притронулся. Браун устраивается рядом, залезая ко мне под одеяло.

– Я хотел сначала принять душ. – Он целует меня, наваливаясь сверху.

Обожаю его пирсинг в языке! Прижимаюсь к нему, цепляясь пальчиками за его волосы на затылке. Он стонет мне в рот, крепче сжимая в объятьях. Температура тела моментально вспыхивает. В такие моменты я чувствую себя его гитарой, струнами которой он с легкостью управляет. И мне нравится это ощущение.

– Я весь вечер думал о тебе. – Его язык скользит вдоль моей шеи.

Дэн искусно дарит нам обоим удивительное наслаждение, после которого устраивается рядом.

– Люблю видеть тебя такой. – Он целует меня и крепко обнимает. – Я хотел бы больше времени проводить с тобой.

Закрываю глаза, утыкаясь в его плечо. Я знаю, что он честен со мной. Мы действительно проводим гораздо меньше времени вместе, чем обычные пары. Днем его никогда не бывает дома, и чаще всего я ложусь спать одна. Впрочем, все это меркнет на фоне тех моментов, когда мы остаемся наедине. Мне хорошо с ним, комфортно. Я чувствую себя в безопасности. И в постели между нами все превосходно. Но иногда я задумываюсь, почему у нас нет дикой необузданной страсти, нет того магнетического притяжения, которое описывают в книгах? Или это всего лишь выдумки писателей для придания интриги своим историям?

Это довольно эгоистично, когда в подобные моменты в моей голове появляются такие мысли… Но не могу отделаться от размышлений о моих прошлых отношениях. Были ли они вообще? Любила ли я кого-то? Смогу ли я вспомнить прошлое…

***

Чувствую, как под боком ерзает Дэн, оставляя меня в одиночестве. За то время, что мы встречаемся, утро вдвоем – непозволительная роскошь. Браун всегда встает рано утром и старается уйти как можно тише. Мы живем вместе, но редко бываем друг с другом. Мне не хватает Дэна… Но я понимаю, что не имею права требовать от него большего. Жизнь Брауна – это его группа. Все остальное на втором плане. В том числе и я.

Как только в голове возникают подобные мысли, я вспоминаю время, когда мы только начали встречаться.

Меня выписали из больницы и с неделю я жила в съемной квартире, пока после концерта Браун не пригласил меня на вечеринку.

Круизная яхта предоставила три яруса для группы «Now or Never». Участникам дали возможность отдохнуть от концертов и гастролей в течение нескольких дней. Дэн позвал меня составить ему компанию. Помимо группы в полном составе, ее менеджера и секьюрити, на палубе развлекалась парочка девиц, приглашенных Райеном.

Была жара. Нью-Йорк постепенно погружался в сумрак. Я пила космополитен, наблюдая за уходящим солнцем и обдумывая свое возвращение в Сидней.

Ко мне подошел Ланс, сказав, что Дэн ждет меня на верхней палубе.

Поднявшись наверх, я никак не ожидала увидеть бурлящее джакузи, окруженное свечами.

Браун сидит на диване, играя на гитаре. Увидев меня, он сразу отвлекается и улыбается своей обворожительной улыбкой.

– Ты точно меня ждешь? – Допиваю коктейль и сажусь рядом с ним. В то время у него были длинные волосы, а на лоб спадала челка.

– Конечно. Присоединишься? – Он кивает в сторону джакузи.

– Хорошо. Отвернись, сниму одежду.

Он улыбается, убирает музыкальный инструмент и отворачивается, стягивая футболку.

Я быстро снимаю майку, шорты и сланцы, залезаю в джакузи в нижнем белье. Дэн, оставшись в боксерах, устраивается рядом.

Несмотря на худощавое для его роста телосложение, он в прекрасной физической форме: накаченные руки, плоский живот с выступающим прессом, подтянутые ноги. Обязательные тренировки в спортзале дают свои плоды.

Бурлящая вода приятно массирует все, ниже шеи. Расслабляюсь, касаясь затылком края. Джакузи на открытом воздухе с видом на угасающий в сумраке Нью-Йорк – это нечто восхитительное!

– Шампанское? – Браун возвращает меня с небес на землю.

– Спасибо. – Беру наполненный бокал. – Что мы празднуем?

– Хотел кое-что тебе предложить. – Он нервно проводит рукой по своим волосам.

– Интригует. – Оставляю фужер и устраиваюсь к Дэну вполоборота. Он явно нервничает. Удивительно, как ему удается вести себя уверенно на сцене, когда на него смотрят миллионы фанатов, но так волноваться, находясь наедине со мной? Парадокс.

– Мы с тобой уже давно друг друга знаем. – Он убирает бокал и садится ко мне почти вплотную. Его малахитовые глаза мерцают различными оттенками, затягивая в калейдоскоп изумрудной фантастики. – Не буду ходить вокруг да около. – Он делает глубокий вдох. – Я хочу, чтобы мы были вместе.

Он хочет, чтобы мы стали встречаться? Но с чего вдруг?

– Браун, мне кажется, ты выпил лишнего. – Улыбаюсь, не веря своим ушам. Я никогда не воспринимала Дэна в качестве парня. Я привыкла к нему, как к другу или брату. Выходит, его песни действительно посвящены мне?

– Нет, я трезв. – Он ухмыляется, но через несколько секунд вновь становится серьезным. – Я люблю тебя, Анжелика. Так было всегда. Говорю это только сейчас, так как, наконец, добился успеха и у меня есть все, что нужно – работа, жилье, друзья. И для полного счастья мне не хватает тебя. Ты единственная женщина в моей жизни, с которой я хочу быть. Что ты на это скажешь?

Черт возьми, а что мне сказать? Может, я сплю? Поверить не могу, что Браун только что признался мне в любви. Всю жизнь мы общаемся с ним, как брат с сестрой, мало того, Дэн – рок-звезда! У его ног несметное количество фанаток. Он может заполучить любую девушку – актрису, фотомодель, кого угодно! Но он сидит передо мной и просит стать его девушкой!

– Почему я? – Это первый вопрос, срывающийся с моих губ. Я не знаю, как реагировать.

– Потому что ты самая лучшая. – Он касается пальцами моей щеки, убирая волосы мне за ухо. Этот простой жест заставляет меня вздрогнуть и задержать дыхание. Я никогда не смотрела на Брауна, как на парня, с которым мне бы хотелось встречаться. Он безусловно очень привлекательный, умный, с чувством юмора, интересный… Но смогу ли я когда-нибудь полюбить его так, как он этого хочет? Ведь все это время, я не подозревала о его чувствах.

– Дэн, я как-то не думала о тебе в этом плане.

– Я знаю. – Он улыбается и берет меня за подбородок. Так странно, теперь от его прикосновений по телу пробегает легкая дрожь. – Поэтому, давай просто попробуем. Я приложу все усилия, чтобы ты посмотрела на меня не как на друга, а как на мужчину, который уже давно в тебя влюблен.

Вот это откровение! Температура моего тела превысила все возможные нормативы. Зеленые глаза Брауна смотрят на меня с теплотой и искушением. Он говорит правду, я уверена в этом. И если честно, сложно сопротивляться подобной искренности. Может, стоит поддаться течению?

– Знаменитый рок-музыкант предлагает мне стать его девушкой. Наверно, будет нелепо отказаться.

Он вовлекает меня в волнительный поцелуй. Неуверенно отвечаю ему, и Браун бережно обнимает меня, притягивая ближе к себе. Его пирсинг медленно скользит по моему языку, задевая чувствительные нервные окончания, отчего низ живота сжимается. Необычные ощущения. И это заводит! Поцелуй набирает обороты, превращаясь в соблазнительный и горячий.

Внезапное дежавю вызывает покалывание в висках. Поцелуй в воде происходит со мной не в первый раз… Машинально упираюсь в его торс, и Дэн послушно отдаляется.

– Прости, я не хотел спешить. – Он виновато пожимает плечами.

Но дело не в том, что происходит сейчас. А в том, что это уже со мной происходило… Но с кем?

– Ничего… – После травмы у меня иногда возникает подобное ощущение дежавю, но ничего конкретного. Возможно, это даже не воспоминания, а просто ощущение, возникающее у большинства людей на планете. В любом случае, сейчас не время об этом думать. Наблюдаю за задумчивым Брауном.

Я не помню ни одного своего молодого человека. Мой первый парень погребен где-то глубоко в сознании. Из-за потери памяти я чувствую себя неполноценной. В моем телефоне нет ни старых фотографий, ни контактов. В ноутбуке тоже никаких намеков на мое прошлое. Может, пришло время зажить полной жизнью и попробовать нечто новое. До сегодняшнего момента мы с Дэном были лишь друзьями, а теперь станем чем-то большим. Мы давно друг друга знаем, доверяем друг другу и нам всегда есть, о чем поговорить. В наших руках построить будущее вместе.