Текст книги "Хроники Драгомира. Книга 1. За гранью сияния"

Дорога пошла вниз. Кустарники стали реже, идти стало легче. Луна, прилепив к царапине найденный подорожник, заковыляла быстрее. Все-таки с горки было спускаться не в пример легче, чем подниматься вверх.

«Надо торопиться, Анита говорила, что можно дойти до портала уже сегодня вечером, если выйти рано утром. А я не просто рано вышла, а едва только рассвело. Если сейчас поспешу, то обязательно успею. Я ведь так не хочу ночевать здесь одна» – подгоняла она себя. Подумав о ночи в лесу, в одиночестве, точнее не совсем так, не одна, а окруженная дикими зверями, непонятными звуками и шорохами, Луна содрогнулась и пошла еще быстрее.

Местность совсем изменилась, ни деревьев, ни кустов, только редкие березки попадались по пути, и трава низко стелилась у ног. Начал наползать туман. Сначала он стоял по бокам мутной пеленой, а скоро добрался и до Луны. Она шла, как будто по колено в молоке. Неожиданно ветер донес тяжелый запах сырости и гнили, Луна резко остановилась. Достав компас и сверив направление, она убедилась, что идти ей все-таки надо в ту сторону, где за туманом еле-еле виднелись силуэты редких деревьев.

«Это все утро… Ранним утром часто туманы… Скоро солнце своими лучами прогонит его…» – успокаивала себя девочка и медленно шла дальше. Запах сырости еще стал сильнее, туман поднялся вверх и идти приходилось практически вслепую. Луна выставила вперед руку и острожными шажочками продвигалась дальше. Под ногами неожиданно захлюпала вода.

«Ну уж нет – подумала Луна и резко остановилась. – Туда я не пойду, что-то тут не так. Жж лучше попытаюсь обойти, ну или хотя бы, дождусь, когда рассеется туман» – здраво рассудила она.

Тут ноги коснулось какое-то существо, задев своим холодным, скользким телом щиколотку девочки.

«Змея!» – испугалась она и вскрикнула. От неожиданности дернувшись, она споткнулась, сделала резкий шаг в сторону и провалилась по пояс в воду.

Вода была очень холодная и какая-то вязкая, густая, желеобразная на ощупь. Она сильно пахла гниющей травой и тухлыми яйцами. Девочка очень сильно испугалась и замерла, старясь не двигаться. Она лихорадочно обдумывала свое положение.

Немного успокоившись, она попыталась выбраться, но не тут-то было. Под ногами не было никакой опоры, а вода плотно сжимала ее со всех сторон. Беспомощно замахав руками, она попыталась хоть за что-то ухватиться. Поняв, что чем больше она двигается, тем больше она проваливается, девочка опять затихла.

Запах плесени и сырости стал практически невыносим. К нему еще примешивалась какая-то вонь, от которой немедленно начала болеть голова.

«Так, по всей видимости я провалилась в болото» – попыталась размышлять девочка. Тревога прочно поселилась в ее мыслях, мешая ясно думать. Луна чувствовала, как ее ноги все больше и больше затягивает вниз.

«Когда – то давно я читала, что ни в коем случае нельзя двигаться, нужно успокоиться, иначе болото затянет полностью» – вспоминала девочка.

Сделав глубокий вдох, она стащила с себя рюкзак и бросила его перед собой, чтобы попытаться использовать его как опору.

«Я не так уж и далеко от твердой земли», подбадривала себя Луна.

Она попыталась распластаться на поверхности, держась за рюкзак, и с большим трудом у нее стало получаться. Подвинув рюкзак вперед, по-прежнему опираясь на него, с большим трудом, она подтянулась, торжественно обещая себе, что, когда все закончится уделить хоть какое-то внимание своей физической подготовке. Насилу ей удалось вытянуть ноги до половины. Вот уже она, вожделенная тропа, на расстоянии вытянутой руки. Луна подняла рюкзак и кинула его вперед. Он благополучно приземлился на тропе.

«Ну вот, теперь и моя очередь!», с энтузиазмом решила она и сделав резкий рывок попыталась вытянуть свои ноги из трясины. С ужасом ощутила, что от резкого движения под ней порвалась та ненадёжная прослойка из тонкой, переплетенной растительности и тело ушло в болото по самую грудь.

«Вот и все!» – обреченно подумала она. Рюкзака у нее больше нет, опираться не на что. Подняв руки вверх, она чувствовала, как трясина засасывает ее все глубже и глубже, как тисками стискивая грудь. Каждый вдох теперь давался с большим трудом. Давящее со всех сторон болото мешало набрать полные легкие воздуха. Слезы потекли из глаз, отчаянье захлестнуло с головой.

«Я всех опять подвела, мама, папа, Анита – они столько сделали для меня, они так рисковали, чтобы меня спасти, а я вот так глупо распорядилась своей жизнью. Мне так не удалось увидеть их» – плакала она. Трясина дошла до лица, Луна из последних сил запрокинула голову, чтобы хотя бы еще разок взглянуть на небо, но перед глазами стоял непроглядный туман, лишая ее даже этой возможности. Неумолимо тикали часы, отмеряя последние секунды жизни. Луна судорожно сделала последний вдох и закрыла глаза, трясина сомкнулась над ней.

От нехватки кислорода в ушах тоненько запищало, а перед глазами возникли черные пульсирующие точки и разноцветные крутящиеся круги. Луна боролась с инстинктивным желанием сделать вдох, предпочитая умереть без ощущения жидкой, вонючей грязи во рту и носу. Сознание помутилось, легкие горели огнем. Балансируя на грани между реальностью и спасительным забытьем, Луна ощутила, как что-то стало настойчиво подталкивать ее снизу. Толчки становились сильнее и девочка, как плохо управляемая марионетка начала медленно продвигаться наверх. Трясина раздвинулась и воздух хлынул в горящие легкие.

Луна пила этот удивительный воздух большими глотками, стараясь вдохнуть как можно больше. Уже не чувствовался запах гнили и плесени, этот упоительный воздух возвращал к жизни, подталкивал не сдаваться. Она нечеловеческим усилием начала подтягивать свое тело к спасительной тропе, а снизу ее продолжала толкать какая-то неведомая сила.

Ощутив под ногами опору, Луна начала отталкиваться от нее, постепенно выбираясь все больше и больше. Опора поднималась вместе с ней и вдруг превратилась в мощную струю чистейшей прозрачной воды, которая вытолкнула девочку из трясины, приподняла ее и осторожно опустила на тропу, рядом с рюкзаком. Эта струя, попутно окатила ее водой с ног до головы и исчезла в глубине болота.

Луна сидела оглушенная, боясь пошевелится, ощущая полное опустошение. Сил не было вообще, но все же девочка собралась и обратившись к болоту тихо прошептала:

– Спасибо тебе, кто бы ты ни был!

Немного посидев на тропе, она с трудом встала. «Надо идти, и поскорее… Надо убираться из этого места». С этими мыслями она повернула назад.

Дойдя до леса, она остановилась у дерева. Раздевшись, она отжала всю одежду и вытащила из рюкзака сменную, которую вчера успела выстирать и развешать на ветках Анита. Утром, собирая высохшие вещи с кустов девочка чуть не плакала. Вот и сейчас, держа в руках сухие штаны и рубашку, Луна почувствовала, как по ее щеке скатилась тяжелая слеза. Запретив себе о чем-либо думать, она быстро переоделась, а мокрую одежду сложила в холщовый мешок, который понесла в руке.

«На привале высушу ее, кто знает, сколько мне еще идти, все может пригодится», решила девочка.

Проверив рюкзак, еще раз затянув все лямки и застегнув все кармашки она пошла в обход болота, неся в руке большую палку, проверяя каждый пятачок земли, на который собиралась наступить. Наконец обеденное солнце разогнало туман, и он рваными клочьями убрался прочь. С обретением видимости передвигаться стало проще. Луна остановилась у ручья, чтобы немного перекусить, отдохнуть и умыться.

– Земляника! Настоящая земляника! – кинулась Луна к лужайке и не удержавшись закинула полную горсть сразу в рот.

– О! Как же это вкусно – зажмурилась она. – Главное не слишком громко чавкать! – развеселившись, девочка хихикнула и стала собирать ягоды в котелок. Освежающий вкус, изумительный аромат как-то вернули к жизни совершенно вымотанную Луну. Откуда-то появились силы и непоколебимая вера в то, что все обязательно получится.

– Ну вот поела и жить сразу стало веселее. Хватит ныть и жаловаться, надо поторапливаться – с этими словами Луна упрямо продолжила свой путь.

Ближе к вечеру окружающий пейзаж вновь изменился, деревьев становилось все меньше и меньше, и Луна насторожилась.

«Не хватало еще раз угодить в болото» – подумала она – «Второго такого приключения я не переживу».

Продолжая осторожно двигаться вперед, она заметила, что земля под ногами стала более каменистой, редкие пучки травы с трудом пробивались из трещин.

– Горы! – воскликнула она. – Анита говорила, что в горах нужное мне озеро с порталом. Значит я уже совсем близко – обрадовалась девочка и мгновенно насторожилась, скорее почувствовав, чем услышав рядом чье-то дыхание.

Оглянувшись, она увидела большого серого волка, которые скорее с любопытством, нежели со злобой смотрел на нее.

– Тихо, тихо, хорошая собачка – проговорила Луна. – Не ешь меня, я не опасная, а самое главное совсем не вкусная.

И тихонечко, боком, начала пятиться к скалам.

Волк двинулся следом за ней и тихо зарычал.

– Не рычи на меня, я, итак, тебя боюсь. Ухожу-ухожу и не надо меня провожать. – Все так же медленно отступая, приговаривала девочка. – Я тебя не трогаю, и ты меня не трогай.

За спиной волка показались его собратья и вот уже впятером они неумолимо шли за Луной.

Луну начала трясти мелкая дрожь, дойдя до скалы, она уперлась в нее спиной и пошла вдоль, ощупывая стену руками.

Не делая никаких попыток напасть, они, как приклеенные шли за ней.

Под руками Луны возникла пустота и она задом провалилась в какую-то пещеру.

Быстро вскочив на ноги, она огляделась. Небольшая выемка в скале с круглым лазом, была тупиковой. Выход был только там, где вход, где были волки. Они чинно расселись около пещеры, всем своим видом показывая, что не собираются куда-либо уходить.

Луне стало очень страшно.

«Как же так могло случиться, что все это происходит именно со мной? Почему я не могу быть обычной девочкой, ходить вместе со всеми в школу, дразнить мальчишек, жаловаться на огромное количество домашних заданий?» – думала она. «Я бы прибегала со школы домой, а там меня ждали мама, Анита со вкусным обедом, с вопросами о том-как прошел мой день, а я бы такая вредничала, не хочу суп, хочу сразу второе. Мама бы журила меня и очень долго объясняла пользу такого вкусного и замечательного супа. Я бы еще чуть покривлялась из вредности, а потом с аппетитом поела. Вечером бы приходил папа и мы садились у камина обсуждая различные события».

Луна долго не могла уснуть. Сквозь дыру в пещеру проникал ночной воздух и был виден кусочек звездного неба, но девочке было не до любований, она все время боялась, что там вот – вот покажется огромная морда волка. Временами до нее долетал их полный отчаянной тоски вой. Эти хриплые пронзительные звуки не давали уснуть, она все время вздрагивала и пыталась успокоиться.

Она боялась и ей очень не хватало Аниты .«Как же мне хочется, чтобы она была со мной, она так мне нужна» и тут же ее охватывала тревога, которую она все время пыталась задвинуть в дальний уголок сознания. «Как она там? Куда ее забрали стражники? Жива ли она?» О последнем было так страшно думать, что эту мысль Луна отчаянно пыталась прогнать от себя и всхлипнула. Потом мысли ее стали путаться, и она наконец погрузилась в беспокойный сон.

10

Рано утром Луна почувствовала, как кто-то дышит ей прямо в ухо. Сквозь сон она сладко потянулась. Ей было так удобно спать, мягко, тепло и уютно, как дома в собственной постели. Рядом во всю сопела Анита, очень музыкально, с присвистом похрапывая. Луна посмеялась про себя: «Вот расскажу ей, что она храпит, ни за что не поверит. Обязательно будет спорить и доказывать, что это неправда». Во сне Анита положила руку на девочку, которая была очень тяжелой, сильно на нее давила и мешала дышать. Луна, просыпаясь, решила скинуть руку и от мысли, пришедшей к ней в голову, мгновенно похолодела. «Какая Анита? Ее же забрали стражники. Но здесь точно кто-то есть…Кто же здесь?»

Ей было очень страшно открывать глаза. Чуть двинув рукой, она нащупала густую шелковистую шерсть рядом. Кто-то фыркнул, завозился, устраиваясь поудобней и храп продолжился снова.

«О нет!» – перепугалась она и чуть-чуть приоткрыла глаза. Рядом с ней в совершенно блаженном положении, задрав лапы к верху самым бессовестным образом дрых вчерашний волк, слабо повизгивая и перебирая лапами во сне.

«Вот это я влипла» – подумала девочка и приподнявшись на локтях, огляделась.

В небольшой пещере, в которую она вчера так удачно провалилась, спасая свою жизнь, на полу в разных позах, сладко посапывая валялись и другие волки.

«Раз-два-три-четыре-пять!» – затаив дыхание пересчитала их Луна, чувствуя, как на затылке начинают приподниматься волосы. Во рту мгновенно пересохло, а сердце стало стремительно наращивать свой ритм. Скосив глаза, она увидела, что на ее животе уютно устроился маленький волчонок. Он то и был источником мощного богатырского храпа и своей тяжестью давил на нее.

Девочка замерла. Лихорадочно раздумывая, она пыталась найти выход их создавшейся ловушки. Лежать дальше и притворятся спящей, не вариант. Кто знает какую агрессию проявят проснувшиеся в последствии волки. Лучше, наверное, постараться сбежать сейчас, пока все спят. Но как это сделать? Девочка мучительно размышляла. Предрассветный полумрак начал потихоньку рассеиваться, уступая место яркому теплому утреннему солнцу. Времени на обдумывание больше не было. Надо было на что-то решаться и как-то выбираться из этой пещеры, постаравшись при этом никого не потревожить.

Луна аккуратно попыталась снять волчонка и переложить его на пол, под бог старшему волку. Но не тут-то было… Едва она его приподняла, как он тут же возмущенно заскулил и завозился. Луна, боясь его разбудить, остановилась. Волчонок тут же успокоился и снова громко захрапел. Не смотря на страх, Луне было очень приятно держать его на руках. Маленький, с небольшой топорщащейся прядкой на голове, которая придавала ему смешной вид, темного серого цвета с светлыми полосками, он был очень упитанным, бесконечно трогательным, и очаровательным на вид. Вокруг глаз была светлая обводка, как будто природа пошутила и надела на него очки в белой оправе. Он смешно сопел и морщил нос, периодически почесывая его передней лапкой. Зевая, он широко раскрывал пасть, так, что она у него даже немного хрустела. Ну и конечно же очень талантливо и просто виртуозно храпел. Как такого бояться? Он был совсем не страшен, и Луна боялась даже не его, а страшных рассказов охотников о волках, которые ей довелось в свое время читать.

Оставив попытки снять волчонка с колен, Луна взяла его на руки, прижала к себе и переступая через его взрослых собратьев, начала на цыпочках пробираться к выходу. И ей это удалось. Вот он, долгожданный выход из пещеры. Рукой подать. Девочка радостно шагнула вперед и тут первые лучи солнца упали прямо на мордочку волчонка. Луна попыталась прикрыть его глазки второй рукой, но не успела. Тот сначала зажмурился, потом засопел, потом заурчал, потом сладко потянулся прямо на руках у девочки и резко распахнул глаза. Луна замерла. Волчонок, глядя на нее, всем своим видом излучал дружелюбие. Его пасть оскалилась по всей видимости в широкой улыбке, а шершавый язычок облизал руки девочки.

– Тяв! Тяв! – издал он.

–Тише, тссссс! – прошептала Луна, испуганно косясь на спавших волков.

– Тяв! Тяв! Тяв! – звук усилился еще на одну октаву.

– Да тише ты! – выбираясь из пещеры, цыкнула на него Луна. Выскочив на небольшую площадку, она торопливо огляделась, высматривая путь к отступлению. Поставив отчаянно возмущавшегося волчонка на землю, она уже приготовилась взобраться на большой камень, как сзади раздался шум. Отзываясь на зов своего самого младшенького, вся стая уже была на ногах. Девочка оглянулась и увидела, что окружена волками.

Луна замерла. Ей казалось, что жизнь остановилась. Хотя на самом деле все конечно же было только в ее воображении. Птицы все так же голосили свои песни, сверчки все так же стрекотали в траве. Лишь только для девочки разом пропал весь звук. Она слышала только глухие удары своего сердца. «Бум – бум – бум…» – колотилось оно. Девочка не сводила глаз с волков. Те спокойно сидели, раззявив пасти и вывалим мокрые языки. Хвосты их колотились о землю, поднимая пыль. Всем своим видом они излучали дружелюбие. Луна продолжала молча смотреть на них, совершенно не зная, что ей предпринять. К такому ее Анита уж точно не готовила.

Неожиданно вожак отделился от стаи, подошел к ней и низко склонил голову.

– Что это значит? – вслух, недоуменно спросила у него девочка.

Вожак осторожно подошел еще ближе и припадая на передние лапы снова наклонил голову.

– Ты что, хочешь, чтобы я погладила тебя? – Луне казалось, что она сошла с ума или находится в горячечном бреду.

– У-у-у-у – тихонько проскулил волк и закивал своей огромной лохматой головой.

Луна с опаской протянула руку, и погладила огромного волка по голове. Тот ткнулся в ее ладонь мордой и потребовал еще. Осмелев, Луна потрепала его за ушами, на что тот облизал ее руки. Другие волки тут же обступили Луну, они крутились вокруг нее и активно виляли хвостами, как большие домашние собаки. Та всех гладила до тех пор, пока волчонок не начал требовать внимания к себе, ухватив острыми зубками рукав рубашки.

–Ах ты маленький капризуля – ласково сказала Луна и почесала ему розовое пузо. Тот с наслаждением задрал лапки и тихо заурчал.

– И что же мне с вами делать? – спросила Луна. – Мне нужно дальше идти!

Ей показалось, что волки согласно кивнули. Поэтому она, опустив маленького волчонка на землю, еще раз погладив его, бодрым шагом вышла на тропинку. Волки чуть поодаль пошли за ней.

Тропинка, по которой она взбиралась в гору была сплошь устлана прошлогодней хвоей, которая полностью заглушала шаги Луны. Как будто это не она, а хищный зверь на мягких лапах крадучись идет вперед. Тропа поднималась все выше и выше, дул теплый ветерок, делая подъем практически незаметными и приятным. Волки проводили ее до макушки, убежали назад, в лес, на прощанье облизав Луну с головы до ног. Луна с сожалением проводила их взглядом. Страха, как и не бывало. Наоборот, с ними она чувствовала себя очень спокойно.

Добравшись до вершины, Луна кинула взгляд вниз и в отчаянье застонала. Эта гора сыграла с ней злую шутку, абсолютно пологая, с одной стороны, с другой она заканчивалась резким обрывом. О спуске вниз не могло быть и речи. Отвесная без всяких выступов, да и даже если они и были бы, спускаться вниз без веревки и страховки было нельзя.

А внизу, вот оно – долгожданное озеро, то, которое она так долго искала. Вот он – путь домой!

Озеро было просто нереально красивым, как будто из волшебной сказки.

Правильной круглой формы, словно природа очертила его границы с помощью циркуля, оно утопало в зелени. Вокруг озера шла белоснежная песчаная береговая линия, как будто создатель, полюбовавшись на свое творение, решил кистью подчеркнуть все великолепие.

Каждые несколько минут озеро меняло свой цвет. Глубокий синий уступал свое место бирюзовому, из бирюзового оно становилось изумрудно-зеленым. Оттенок изумруда сменялся на салатовый, а из салатового озеро постепенно становилось молочно – белым. Такое ощущение, как будто кто-то разом вылил тонны молока, которые клубясь и пенясь закрашивали его от края до края. Белый цвет начинал темнеть и плавно переходил обратно в прозрачно синий и вальс цветов продолжался снова.

Она нашла его, такую красоту невозможно перепутать ни с какой другой, озеро в точности соответствовало описанию Аниты.

Посреди озера из воды торчала древняя башня, с очень необычной изогнутой крышей. Создавалось впечатление, что на макушку башни гигантский человек шутя напялил гномий колпак. Высокая, изящная, сложенная из кирпичей, спиральной формы, наполовину опутанная лианами растений она имела крайне таинственный вид. Стены башни были украшены какими-то загадочными символами, а на кончике крыши в форме колпака ярко мерцал драгоценный камень.

– Это портал, еще немного и я буду в Драгомире! – восхищенно прошептала Луна и ее сердце учащено забилось.

Но… Луна стояла на самой макушке горы, а озеро находилось у ее подножия. Обрыв был отвесный, высота головокружительная, спустится вниз без соответствующего снаряжения и подготовки невозможно. Оставался один выход, идти вниз по пологой стороне, тем же путем, которым Луна пришла наверх и пытаться пройти к озеру в обход горы.

–Но это еще целый день, а то и два – в изнеможении прошептала Луна и упала на землю. Отчаяние грозило захлестнуть с головой.

Луна забарабанила по земле плотно сжатыми кулаками.

– Ну как же так? Ползти сюда из последних сил, оказаться так рядом с целью и в то же время так бесконечно далеко.

Вдруг Луна неожиданно резко взлетела вверх и оказалась как бы подвешенной в воздухе. Руки и ноги повисли вдоль тела, как будто кто-то невидимый подхватил ее и поднял. Девочка начала хвататься за воздух. Через секунду со всего размаха брякнулась вниз.

– Ай, больно же! – простонала она.

Рядом прошелестел ветер, и Луна могла поклясться, что она услышала чей-то смех. Не успев сообразить, что же произошло, через короткое мгновение, она вновб оказалась в воздухе. Невидимые руки как бы обняли ее и начали раскачивать влево и вправо, как будто в колыбели.

– Да что такое происходит? – завопила девочка и в панике замахала руками.

И опять оказалась на земле, довольно ощутимо ударившись. Тут же вскочив на ноги и сжав кулаки, она закричала:

– Эй! Это кто тут со мной шутки шутит, немедленно выходи!

В ответ ей опять послышался звонкий смешок.

Затем Луна почувствовала, как невидимая нить обвивает ее ногу, она наклонилась, что стряхнуть с себя непонятно что, но уже опять качалась в воздухе, только теперь вниз головой.

Кто-то начал трясти ее, как спелую грушу. В голове помутилось, к горлу подступила тошнота. Луна начала раскачиваться, словно маятник у гигантских часов, туда – сюда, делая то широкие круги, то просто качаясь вправо-влево.

– Пре-екра-а-ати-и-и-и… Не тряси-и-и меня, верни-и-и-и на землю, меня сейчас стошни-и-и-ит – с трудом простонала Луна и зависла на месте.

–Только пожалуйста не кидай, а то я сломаю себе шею! – торопливо выпалила она, опасливо косясь на такую далекую землю.

Опять тот же смех и Луна, медленно паря, аккуратно опустилась на землю.

– Кто ты? И что тебе нужно? А самое главное, как ты это делаешь? Почему я тебя не вижу? – затараторила девочка.

На макушке горы стало тихо-тихо, как будто все звуки в мире разом исчезли. Луна огляделась. Не найдя ничего подозрительного, она подхватила рюкзак и уже собралась бегом припустить от этого странного места, как вдруг вокруг Луны в разных местах, то там, то тут, стали появляться небольшие воздушные завихрения, похожие на крошечные торнадо.

В их бешеный танец начала вплетаться прошлогодняя листва и вот уже вокруг девочки кружат зеленые, желтые, красные, и просто разноцветные вихри.

Очень может быть, что они действительно танцевали, какие – то становились больше и качались из стороны в сторону, какие-то наоборот затихали и практически стелились по земле. Солнце своими лучами добавило красок, все вокруг переливалось, сверкало, искрилось и Луна аж затаила дыхание от восторга.

Находясь в эпицентре всего этого безумия, она почему-то не испытывала ни малейшего страха, а наоборот какой-то шальной восторг, хотелось подпрыгнуть и вместе с ними пуститься в пляс.

В голову пришла одна смелая идея:

– А почему бы и не попробовать? – и Луна подняла руки вверх.

– Пам – парарам – парарам – парарам – пам – пам– на ходу придумывая мелодию и медленно кружась она начала плавно водить руками из стороны в сторону, как будто дирижируя оркестром.

Воздушные вихри сначала замерли, прислушались, а потом в такт движениям руки девочки стали с удовольствием кружится.

Луна засмеялась от восторга, ей виделось что она управляет всем этим великолепием. Потанцевав еще немного и совсем выбившись из сил, Луна опустилась на колени.

Фонтанчики воздуха тоже стали успокаиваться, терять свою силу и листья с тихим шорохом опустились на землю.

– Что это было? – прошептала Луна. – Я что, умею управлять воздухом, как уроженцы Кристаллиума? – задумалась она. – Но как? Я думала, что у меня будет огненный дар. Не может же у меня быть несколько талантов одновременно. Это просто невозможно. Но нельзя отрицать очевидное, я только что управляла ветром. Стражников нет, так как портал защищает меня. Анита не даром говорила, что это территория, закрытая от взглядов врагов Драгомира. Если я умею управлять ветром, то почему бы мне с его помощью не переместиться к порталу? Таким образом я сэкономлю один, а то и два дня пути. Думаю, стоит попробовать, чем терять время, в конце концов я ничем не рискую.

Решившись, Луна опять подняла руки вверх:

– А ну-ка ветер – неси меня к озеру, к порталу.

Вокруг тишина, все замерло, ни один листочек не шелохнулся.

– Неужели я ошиблась, и мне почудилось? Да нет же, все было так реально – засомневалась девочка.

– Ветер – ветер, ветерок, отнеси меня пожалуйста к порталу, очень тебя прошу, это вопрос жизни и смерти. Пожалуйста! – взмолилась Луна.

Тут она почувствовала, как ее мягко обхватывают потоки воздуха.

– Ага, я не ошиблась, тебя просто нужно было ласково попросить! А ты оказывается – вредина! – ласково пожурила она.

– Неси меня ветерок, скорей! Прочь отсюда, неси меня домой, как же мне хочется поскорее увидеть маму и папу.

Атмосфера вокруг нее сгустилась и стала напоминать плотную вату, Луна почувствовала, как сила воздуха как будто пытается ее посадить на стул. Но вот только стул то невидимый.

«Так себе ощущение!» – подумала Луна.

Перестав противиться и заставив себя расслабиться, Луна взлетела над землей, как будто сидя в удобном кресле, ветер прошуршав, даже изобразил из воздуха что-то вроде подлокотников.

– Ну надо же, прям как дома у камина! – восхитилась Луна и вместе с потоком воздуха начала мягко скользить вниз.

–Какие необычные ощущения и самое главное ни капельки не страшно. Я парю, словно перышко и мне так легко-легко!

Спустя некоторое время Луна приземлилась на песчаном берегу.

– Ой-ой-ой, я же просила к порталу, чуть-чуть не донес. Пожалуйста!

В ответ она опять услышала заливистый смех.

– Ага, он не только вредина, но еще и шутник! – вздохнула девочка. – Ну что же, надо думать, как попасть на середину озера.

Порассуждав пару минут, Луна решила его просто переплыть. Плавать она умела и довольно прилично. Когда она была маленькой, Анита часто ее водила купаться на небольшой водоем, располагавшийся за домом. Девочка обожала плескаться, распугивая мелких рыбешек, в изобилии водившихся там. Когда она подросла, то уже с легкостью переплывала его во всех направлениях.

У этого озера поверхность была тихая, как зеркало, значит никаких сложностей возникнуть не должно.

Завернув рюкзак в свой непромокаемый плащ, плотно обвязав его веревками, она приготовилась тащить его за собой. «Мало ли что там, за стенами портала. Все может пригодиться» – рассудила она. Разулась, ботинки закрепила на верхушке рюкзака и храбро вошла в озеро.

– Ай-ай-ай! – с громким криком тут же вылетела обратно.

Вода была не просто холодная, а ледяная. Настолько ледяная, что зубы сразу же стали выбивать чечетку. По всей видимости озеро питали ледники, лежащие высоко в горах. Луна запрыгала на берегу пытаясь хоть как-то согреться.

– Ну же ветер, пошутили и хватит, сам попробуй. Вода ужасно холодная.

Ветерок не преминул ответить, подняв волну и окатив Луну холодной водой. Та, фыркая, отряхнулась.

– Я уже поняла, что тебе смешно! Я бы с удовольствием повеселилась вместе с тобой. Но поверь, мне очень нужно попасть к порталу.

Ветер притих, словно задумался, затем решившись подхватил Луну и в мгновение ока перенес на середину озера.

– Огромная тебе благодарность! Спасибо тебе, ты мне очень-очень помог! – прижав руки к груди сердечно поблагодарила его девочка.

Ветер тихонько что-то прошуршал в ответ и умчался по своим делам.

«Наконец-то я пришла!» Эта мысль крутилась в голове подобно стае птиц, кружащихся над морем. «Я дошла, дошла. Дошла!» Мысль неотступно следовала за ней. К ней примешивалась и радость оттого, что все позади и боязнь, что же там впереди, что ждет ее за стенами портала?

«Прочь сомнения, нужно без страха встретить жизнь, которая меня ожидает. Пора уже узнать, что там скрывается за гранью сияния» – с этими мыслями Луна открыла дверь и вошла в темный портал.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ.

11

Портал! Сколько надежд с ним связано и сколько опасностей нужно было преодолеть на пути к нему. И вот наконец-то она внутри.

Когда Луна шла к нему, она не раз представляла себе самые различные варианты как будет происходить перемещение из одного мира в другой. Она фантазировала, что будет проваливаться в бездну, или наоборот взлетит высоко – высоко, или будет кувыркаться в невесомости, но, чтобы вот так! К этому Луну никто не готовил.

Зайдя в портал, несколько минут она стояла в полнейшей растерянности в кромешной темноте, совершенно ничего не видя. Затем она услышала отдаленный гул, который нарастал и становился все громче и громче, пока не стал оглушительным. Луна ладонями закрыла себе уши. Гремело так, что еще немного и лопнут барабанные перепонки. Одновременно она почувствовала, как стены, потолок и пол начинают вибрировать. Через некоторое время, с жалобным скрипом, который был еле слышен в ужасающем грохоте, они стали надвигаться на нее. Луна в испуге уперлась в них руками, но стены было не остановить, они неумолимо близились к девочке, а потолок опускался, вынуждая ее сначала наклониться, потом опуститься на колени, а затем и вовсе съежится в комок. Давление было настолько сильным, что казалось еще чуть – чуть и глаза вылезут из орбит, и только она подумала, что все, пришел ее последний час, сдавливающая ее каменная клетка лопнула и она оказалась на свободе.

Немного придя в себя и отдышавшись, Луна с трудом встала на дрожащие ноги и потирая руками бока, попыталась оглядеться. Вокруг стояла все такая же непроглядная тьма, только стены и потолок больше не дрожали и не двигались, и кажется находились на своих местах.

– Ну и что? – вслух спросила Луна. – Неужели ничего не получилось? Меня пропустили через прессовальную машину, и что? И ничего… У меня ничего не вышло? Почему я осталась в этой же башне?

Луна на ощупь, выставив перед собой руки пошла вперед, пока не уперлась в стену башни. Лихорадочно шаря по стене руками, она искала дверь, через которую зашла внутрь. Пройдя полный круг она не нашла ни ручек, ни петель или еще каких предметов, указывающих на наличие двери. Стены изнутри были гладкими, ровными, безо всяких выступов и трещин.